Se encuentra junto al río Natisone, próxima a la frontera de Eslovenia.En época romana y, sobre todo, durante la Alta Edad Media, fue una ciudad importante en la región.Se han encontrado restos pertenecientes al Paleolítico y Neolítico en las proximidades de la ciudad.Allí se estableció la primera capital del reino longobardo bajo el duque Gisulfo, nieto de Alboino.El duque del Friuli, Berengario, se convirtió primero en rey de Italia (888-924) y más tarde en emperador.En 1419, asediada por los húngaros del rey Segismundo, la ciudad solicitó la ayuda de Venecia.Cividale consiguió resistir y al final de la guerra quedó bajo soberanía veneciana.
