Ural ( en ruso : Урал ) es una región geográfica situada alrededor de los montes Urales , entre las llanuras de Europa del Este y Siberia Occidental . Se considera parte de la estepa euroasiática , que se extiende aproximadamente de norte a sur; desde el océano Ártico hasta el final del río Ural cerca de la ciudad de Orsk . La frontera entre Europa y Asia corre a lo largo del lado oriental de los montes Urales. [3] Ural se encuentra principalmente dentro de Rusia , pero también incluye una pequeña parte del noroeste de Kazajistán . Esta es una entidad histórica, no oficial, con fronteras que se superponen a sus regiones vecinas del Volga occidental y Siberia oriental . En algún momento del pasado, partes de la región de los Urales actualmente existente se consideraron una puerta de entrada a Siberia, o incluso a la propia Siberia, y se combinaron con las divisiones administrativas del Volga. Hoy en día, hay dos entidades homónimas oficiales: el Distrito Federal de los Urales y la región económica de los Urales . Mientras que este último sigue las fronteras históricas, el primero es un producto político; el Distrito omite los Urales occidentales e incluye Siberia occidental en su lugar.
El centro histórico de los Urales es Cherdyn , que ahora es una pequeña ciudad en el krai de Perm . Perm era un centro administrativo de la provincia con el mismo nombre en 1797. La mayor parte del territorio de los Urales históricos y modernos estaba incluido en la provincia de Perm. El centro administrativo de los Urales se trasladó a Sverdlovsk (hoy Ekaterimburgo ) después de la Revolución rusa y la Guerra Civil . En la actualidad, la región económica de los Urales no tiene una capital administrativa e informal, mientras que Ekaterimburgo es el centro administrativo del Distrito Federal de los Urales. [1]
Desde el siglo XI, los rusos denominaban a la región de los Urales Kamyen (Камень, «la piedra»). A mediados del siglo XVI y principios del XVII, las partes meridionales pasaron a llamarse Ural, nombre que más tarde se extendió a toda la zona. El nombre probablemente se originó a partir del término turco «aral». Esta palabra significa literalmente «isla» y se utilizaba para designar cualquier territorio que no fuera el terreno circundante. En Bashkortostán existe una leyenda del siglo XIII sobre un héroe llamado Ural . Sacrificó su vida por el bien de su pueblo y vertieron una pila de piedras sobre su tumba, que más tarde se convirtió en los Urales. [3]
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Por su topografía y otras características naturales, los Urales se dividen, de norte a sur, en las partes polar (o ártica), casi polar (o subártica), septentrional, central y meridional. El Ural polar tiene una superficie de unos 25.000 km2 y un relieve muy diseccionado. El Ural casi polar es más ancho (hasta 150 km) y más alto que el Ural polar. El Ural septentrional consta de una serie de crestas paralelas con una altura de hasta 1.000–1.300 m y depresiones longitudinales, que se alargan de norte a sur. El Ural central es la parte más baja de los Urales, con la montaña más alta de 994 m (Basegi) y un relieve suave. El relieve del Ural meridional es más complejo, con numerosos valles y crestas orientadas al suroeste y meridionalmente. [3] [4]
Los Urales contienen 48 especies de minerales y menas económicamente valiosos. Las regiones orientales son ricas en calcopirita , óxido de níquel , cromita y menas de magnetita , así como en carbón ( óblast de Cheliábinsk ), bauxita , oro y platino . Los Urales occidentales contienen depósitos de carbón, petróleo, gas y sales de potasio . La especialidad de los Urales son las piedras preciosas y semipreciosas, como la esmeralda , la amatista , la aguamarina , el jaspe , la rodonita , la malaquita y el diamante . [3]
El clima de los Urales es continental. Las crestas de los Urales se alargan de norte a sur, absorben eficazmente la luz solar, aumentando así la temperatura. Las zonas al oeste de los Urales son 1-2 °C más cálidas en invierno que las regiones orientales porque las primeras se calientan con los vientos del Atlántico, mientras que las laderas orientales se enfrían con las masas de aire siberiano. Las temperaturas medias de enero aumentan en las zonas occidentales de -20 °C en los Urales polares a -15 °C en los Urales meridionales y las temperaturas correspondientes en julio son de 10 °C y 20 °C. Las zonas occidentales también reciben más precipitaciones que las orientales, entre 150 y 300 mm al año. La precipitación más alta (1000 mm) se da en los Urales septentrionales, lo que hace que la altura media de la nieve sea de hasta 90 cm. Las partes orientales reciben de 500 a 600 mm en el norte y de 300 a 400 mm en el sur. [3]
La mayoría de los ríos Urales pertenecen a la cuenca del océano Ártico . Entre ellos se encuentran los ríos Tobol , Iset , Tura , Pechora , Lozva y Severnaya Sosva . Los ríos del sur ( Ural , Kama , Belaya y Chusovaya ) pertenecen a la cuenca del mar Caspio . Los ríos occidentales, especialmente los del noroeste, son más afluentes. Tienen inundaciones altas y prolongadas (2-3 meses) en mayo-junio (junio-julio en los Urales polares). Los ríos del sureste son mucho más estrechos y pueden secarse en verano. Los ríos se alimentan de la nieve derretida y las precipitaciones. Los lagos más grandes se encuentran al este de los Urales centrales y meridionales. Entre ellos se encuentran Tawatui, Argazi , Uvildy y Turgoyak . El lago más profundo (136 m) es Bolshoe Schuchye. Los ríos y lagos se utilizan como suministro de agua, rutas de transporte y para anegamiento. Algunos ríos tienen presas que forman los embalses de Kama y Votkinsk . [3] [4]
Los paisajes de los Urales varían tanto en dirección latitudinal como vertical y están dominados por estepas y bosques. Las estepas se encuentran principalmente en los Urales meridionales y especialmente en el sureste. Las estepas de pradera se han desarrollado en las partes más bajas de las laderas de las montañas y están cubiertas de diversos tréboles , margaritas , filipendulas , pastos de pradera y mijo de cola de zorra , que alcanzan una altura de 60-80 cm. Muchas tierras están cultivadas. Moviéndose hacia el sur, las estepas de pradera se vuelven más dispersas, secas y bajas. Las empinadas laderas de grava de las montañas y colinas de las laderas orientales del Ural meridional están cubiertas en su mayoría de estepas rocosas. Los valles de los ríos contienen arbustos de sauce , álamo y caragana . [3]
Los paisajes forestales de los Urales son diversos, especialmente en la parte sur. En las áreas occidentales predominan los bosques oscuros de coníferas de taiga, que cambian a bosques mixtos y caducifolios en el sur. En las laderas orientales de las montañas hay bosques claros de coníferas de taiga. El Ural meridional es el más diverso en cuanto a la composición forestal; aquí, junto con los bosques de coníferas, también abundan otras especies de árboles como el alerce , el roble , el abedul , el arce y el olmo . En el Ural septentrional predominan las especies siberianas de abeto , cedro , picea y pino . Los bosques son mucho más escasos en los Urales polares . Mientras que en otras áreas de los Urales crecen hasta alturas de 1 km, en los Urales polares los bosques cesan a los 250-400 m. Los bosques polares son bajos y están mezclados con pantanos , líquenes , turberas y arbustos. Son abundantes el abedul enano , los musgos y las bayas ( arándano , mora de los pantanos , grosella negra , etc.). [3]
Los bosques de los Urales están habitados por animales típicos de Siberia , como el alce , el oso pardo , el zorro , el lobo , el glotón , el lince , la ardilla y el sable (sólo en el norte). En el Ural central, se puede encontrar una rara mezcla de sable y marta llamada kidus. En el Ural meridional son frecuentes el tejón y el turón negro . Los reptiles y anfibios viven principalmente en el Ural meridional y central y están representados por la víbora común , los lagartos y las culebras de collar . Las especies de aves están representadas por el urogallo , el gallo lira , el urogallo , el cascanueces moteado y los cucos. En verano, los Urales meridionales y centrales son visitados por pájaros cantores, como el ruiseñor y el colirrojo real . [3] [4]
Las estepas de los Urales meridionales están dominadas por liebres y roedores como tuzas , susliks y jerbos . Hay muchas aves rapaces como el cernícalo primilla y los busardos ratoneros . Los animales de los Urales polares son característicos de la tundra e incluyen zorros, lemmings y renos . Las aves de esas áreas incluyen busardos patinegros , búhos nivales y perdices nivales . [3] [4]
El viernes 15 de febrero de 2013, a las 9:20 horas, se produjo un incidente astronómico conocido como el meteorito ruso de 2013. Un meteorito de fuego, de unos 17 metros de ancho, que pesaba al menos 10.000 toneladas y viajaba a una velocidad de 48.000 kilómetros por hora, atravesó la atmósfera terrestre sobre los montes Urales. Los medios de comunicación informaron de que la ensordecedora onda expansiva del meteorito tenía la fuerza de una explosión de 500 kilotones y era tan potente que rompió ventanas y derrumbó paredes, dañando 4.000 edificios e hiriendo a 1.491 personas, la mayoría de las cuales quedaron atrapadas en los fragmentos de cristal que volaron. De las personas heridas, 311 eran niños que estaban en la escuela en ese momento. Se descubrieron pequeños fragmentos de meteorito rocoso cerca de un cráter de ocho metros, que se cree que fue creado por el impacto, en un depósito cubierto de hielo cerca de la ciudad de Chebarkul. El daño total resultante de la onda expansiva se estimó en 33.000.000 de dólares.
Los primeros habitantes de los Urales aparecieron a finales del Paleolítico temprano (hace unos 75.000 años). Se descubrieron varios yacimientos del Paleolítico tardío (hace entre 35.000 y 10.000 años), incluida la cueva de Kapova . En el Neolítico se formaron tribus que se convirtieron en la base de la comunidad de lengua urálica y del tipo antropológico mixto (mongoloide, europoide). En la misma época se desarrolló la agricultura y la ganadería en los Urales meridionales. La fabricación de cobre y bronce comenzó a principios del segundo milenio a. C. y la producción de hierro se desarrolló alrededor de los siglos VIII y VII a. C. [3]
A principios del segundo milenio, la sociedad primitiva de los Urales comenzó a transformarse en relaciones feudales. Alrededor del siglo XIV, se creó el estado feudal Gran Perm al oeste de los Urales del Norte. Los rusos comenzaron a trasladarse a los Urales en el siglo XI, principalmente desde las áreas de Nóvgorod. Comenzaron a ser activos alrededor del siglo XIV cuando se establecieron varios asentamientos en los Urales del Norte y se atribuyeron a Veliki Nóvgorod . Su propiedad pasó al estado de Moscú en 1471, junto con las tierras alrededor del río Kama . Después de la derrota del Kanato de Kazán en 1552, la influencia rusa se expandió a la mayor parte de Bashkortostán y Udmurtia . [3]
En el siglo XVII, los Urales fueron habitados por los eslavos , que aportaron técnicas agrícolas y artesanales avanzadas, lo que cambió el estilo de vida de la zona y puso fin a los conflictos armados del pasado. La agricultura basada en el grano, las industrias a pequeña escala (madera, cuero, cerámica, herrería, etc.) y una red de mercados se extendieron por los Urales. En Solikamsk se desarrolló la industria de la sal . Al mismo tiempo, comenzó la opresión nacional y social de los pueblos indígenas de la zona, como los mansi , los khanty y los bashkires . [3]
En el siglo XVII se descubrieron en la región de los Urales yacimientos minerales ricos y de alta calidad. A mediados del siglo XVII se fundaron las primeras fundiciones de hierro y cobre. El gobierno ruso reconoció la zona como una fuente estratégica de materias primas. En la primera mitad del siglo XVIII se construyeron más de 60 fábricas y este número se duplicó en los años 1750-60. La actividad industrial declinó a principios del siglo XIX debido a la crisis del sistema feudal en Rusia, y el crecimiento se desaceleró en todas las áreas excepto en la minería de oro. Los mayores centros industriales y comerciales fueron Perm , Ekaterimburgo , Oremburgo , Ufa , Kungur e Irbit . Irbit albergó la feria más grande de los Urales. En la década de 1840, comenzó la navegación comercial regular en el río Kama. [3]
Como resultado de la reforma de emancipación de 1861 , la mayoría de los agricultores de los Urales perdieron más de la mitad de sus tierras personales. Las primeras sociedades anónimas aparecieron en los Urales en la segunda mitad del siglo XIX, incluidas las de capital extranjero. Se reconstruyeron muchas antiguas fundiciones de hierro y se construyeron varias nuevas. El desarrollo se aceleró no sólo en las industrias tradicionales del oro y el platino, sino también en la minería del carbón y la ingeniería. Se establecieron fábricas mecánicas en Ekaterimburgo, Perm, Izhevsk y otras ciudades, y se desarrolló la industria química en Berezniki. Sin embargo, los Urales perdieron su condición de principal área metalúrgica al sur de Rusia. A finales del siglo XIX se produjo un rápido crecimiento de las ciudades de los Urales y de los movimientos anticapitalistas. La explotación a largo plazo de los trabajadores de las fábricas dio lugar a la creación de comités socialdemócratas que exigían mejoras en las condiciones de trabajo. Estas actividades alcanzaron su apogeo en torno al período del colapso político de la década de 1910 en Rusia. Esto trajo consigo una grave crisis industrial, escasez de combustible, interrupción del transporte, reducción de la producción agrícola y el deterioro de las condiciones de vida. La Revolución de Octubre trajo numerosos beneficios a los trabajadores, pero fue seguida por los años de las Guerras Civiles (1917-19). La situación mejoró sólo después de 1920. En 1920-21, la producción industrial se situó en el 12% de la de 1913, pero en 1925-26 se recuperó hasta el 93% y en 1937 llegó al 700%. Se levantaron nuevas plantas gigantes en Magnitogorsk (1932, producción de hierro y acero), Bereznikovskiy (1932, química), Sverdlovsk (1933, maquinaria pesada), Cheliábinsk (1933, tractores), Solikamsk (1934, potasio ), Krasnokamsk (1936, pulpa y papel), Novotagilsk (metalurgia) y otras. En 1929 se descubrió petróleo en la cuenca del río Kama y su producción comenzó en 1932 en Bashkortostán. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial (1941-1945), Ural se convirtió en la columna vertebral industrial de Rusia, ya que las empresas industriales más importantes fueron evacuadas allí desde el oeste de Rusia ocupado por los alemanes. Desde el verano hasta el invierno de 1941, 667 fábricas se trasladaron a Ural y a finales de 1941 Ural representaba el 62% de la producción de hierro soviética. La producción industrial de Ural aumentó tres veces en 1943 en comparación con 1941 y la producción militar aumentó seis veces. Durante la guerra, Ural representó el 40% de la producción militar soviética. Tres plantas de Ural proporcionaron el 66% de los tanques soviéticos y unidades de artillería móviles. El aumento anual de la producción fue de aproximadamente el 50%. En 1946, la mayoría de las plantas se convirtieron en direcciones no militares. [3]
Los Urales del Norte son el hogar de pueblos de habla urálica como los udmurtos , los mari , los komi , los mansi y los khanty . La población indígena de los Urales polares está formada por los pueblos nenets y samoyedos que están extendidos por Siberia y tienen sus propios idiomas. Los baskires forman el grupo indígena más grande de la región. Viven en los Urales del Sur y hablan una lengua del grupo túrquico. Los kazajos son otra fracción nacional significativa de los Urales del Sur. Muchas tribus del norte todavía continúan con sus actividades tradicionales, incluida la pesca, la caza y la cría de animales (renos). Los pueblos nómadas del sur solían criar caballos, pero ahora están mayoritariamente asentados y se dedican a la agricultura, especialmente al cultivo de trigo, patatas, melones y sandías. Sin embargo, la mayoría de la población de los Urales (alrededor del 80%) son rusos, que se concentran principalmente en las ciudades de los Urales centrales y meridionales y se dedican a la industria. [4]
La tabla (ver también los mapas anteriores) revela que el Distrito Federal de los Urales y la región económica de los Urales son entidades bastante diferentes, que difieren geográficamente de los Urales, aunque estos últimos no están bien definidos geográficamente. En particular, esas entidades incluyen partes del Volga y Siberia, y no incluyen áreas pertenecientes a Kazajstán . Mientras tanto, la parte sur de los montes Urales (incluidos los montes Mugodzhar ) sí pertenece a Kazajstán. [4]
60°00′N 60°00′E / 60.000, 60.000