Los St. Louis Cardinals , una franquicia de béisbol profesional con sede en St. Louis , Missouri, compiten en la Liga Nacional (NL) de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). A medida que el juego de béisbol ganó interés en los Estados Unidos en el siglo XIX, el béisbol profesional en St. Louis se arraigó principalmente en un club de las Grandes Ligas desestablecido, llamado Brown Stockings , el mismo nombre original de los Cardinals, que está vagamente relacionado, pero no cae dentro del alcance de los Cardinals actuales. Los Brown Stockings se convirtieron en el primer club de béisbol completamente profesional de St. Louis cuando obtuvieron el acceso a la Asociación Nacional (NA) en 1875. Sin embargo, la NA cerró después de esa temporada. Ese invierno, con otros cinco ex equipos de la NA, St. Louis estableció una nueva liga de ocho equipos llamada Liga Nacional (NL) y comenzó a jugar la temporada siguiente . A pesar del éxito temprano, se descubrió que los jugadores de Brown Stocking estaban conectados con escándalos de arreglo de juegos, lo que obligó a la quiebra y la expulsión del club de la NL. Este escándalo también anuló su estatus profesional, pero algunos miembros mantuvieron el juego como un equipo semiprofesional, operado principalmente por el jardinero Ned Cuthbert , hasta 1881.
Con el creciente interés por revivir el béisbol profesional en St. Louis, el magnate de las tiendas de comestibles y la cervecería Chris von der Ahe observó con fascinación que el equipo que jugaba cerca de su tienda y jardín de cerveza atraía grandes multitudes. Compró el club en 1881 y, junto con otros propietarios de clubes (que también eran magnates de la cerveza) interesados en crear una liga profesional que pudiera rivalizar con la Liga Nacional, lo convirtió en miembro fundador de la Asociación Estadounidense en 1882 , trayendo el béisbol profesional de regreso a Mound City. Este club de Brown Stockings se convirtió en el pilar de las Grandes Ligas de St. Louis, ahora compitiendo como los Cardinals. Durante su tiempo en la AA, los Cardinals establecieron la primera dinastía deportiva profesional de St. Louis, terminando con el mejor récord general de la liga cada año desde 1885 hasta 1888 y el mejor récord de todos los tiempos en la historia de esa liga. También consiguieron su primer campeonato interligas (precursor de la Serie Mundial ), al acabar con sus rivales , los Chicago White Stockings –ahora Chicago Cubs– en la Serie Mundial de 1886 .
Con la inestabilidad que asolaba a la Asociación Americana, la liga cerró después de la temporada de 1891. Ahora llamado "Browns", St. Louis se reincorporó a la Liga Nacional, solo para encontrar una reversión total de su éxito AA. De 1892 a 1920 , un lapso de 29 temporadas, St. Louis logró solo cinco temporadas ganadoras y terminó en el último o penúltimo lugar en 17 ocasiones. El club también sobrevivió a 31 cambios de gerente y dos cambios de nombre más, el último fue "Cardinals" en 1900. Sin embargo, después de esta prolongada era de inutilidad, los Cardinals surgieron en un renacimiento en la década de 1920 que trajo el béisbol de campeonato de regreso a St. Louis.
El béisbol tal como se juega hoy en día es muy diferente del juego que se originó a fines del siglo XIX en el noreste de los Estados Unidos. [1] El famoso historiador y estadístico del béisbol Bill James comentó que el juego y el campo de juego se parecían más al sóftbol de lanzamiento rápido que al béisbol contemporáneo. El estilo de juego divergía en muchas facetas. A los lanzadores se les prohibía lanzar por encima de la cabeza; solo se les permitía lanzar por debajo de la cabeza o con el brazo lateral. Lanzaban desde una caja plana delineada sin un punto de apoyo designado para soltar la pelota en lugar de un montículo con una goma de lanzamiento hasta 1893. El montículo del lanzador no recibió reconocimiento oficial hasta 1903. [2]
También se modificaron los conteos de bolas y strikes: originalmente, un bateador no recibía una base por bolas hasta que el lanzador lanzara nueve bolas y el número necesario para obtener una base por bolas se redujo finalmente a cuatro en la década de 1880. Los bateadores golpeados no obtenían automáticamente la primera base en la primera base (en cambio, se contaba como una bola) y las bolas de falta y los lanzamientos realizados en la zona de strike no se consideraban inicialmente strikes. Tanto las reglas de bola justa como de bola de falta variaban, lo que influía en la capacidad del bateador para llegar a la base. [2]
Los jardineros jugaban con las manos desnudas; los guantes no se hicieron comunes hasta la década de 1880 y en ese momento se parecían a los guantes de trabajo. [3] El cuadro interior contenía tres jardineros con un gran espacio entre la segunda y la tercera base . Tres jardineros estaban estacionados en el campo exterior como en el juego moderno con un jardinero adicional, análogo al "rover" del softbol. En 1856, Dickey Pearce (uno de los primeros jugadores profesionales de San Luis), originalmente asignado como cuarto jardinero, se trasladó al espacio del cuadro interior entre la segunda y la tercera y fue pionero en la posición moderna de campocorto . [4]
La fiebre del béisbol creció rápidamente en todo Estados Unidos antes de la Guerra Civil estadounidense y se extendió a San Luis en la década de 1860, lo que hizo que surgieran numerosos equipos amateurs en la ciudad. El deporte atraía especialmente la atención de los apostadores , que tardaron décadas en erradicarse de las Grandes Ligas de Béisbol y los equipos de béisbol de San Luis demostraron no ser una excepción. Sin embargo, fue la expansión económica y el orgullo cívico lo que finalmente atrajo al béisbol profesional a San Luis, pero no antes sin un catalizador de emulación. [5]
Con el paso de los años, se desarrolló una rivalidad comercial con la ciudad de Chicago (una ciudad "importante" cercana) y el béisbol se convirtió en otra expresión de esta rivalidad urbana. [5] Mientras que St. Louis se desarrolló como el principal centro del río Mississippi , Chicago se desarrolló como un importante centro ferroviario y, en 1870 , St. Louis era la cuarta ciudad más grande de los Estados Unidos y Chicago una cercana quinta. [6] Debido al rápido crecimiento de la industria ferroviaria, la población de Chicago superó a la de St. Louis en el censo de 1880. [7]
El éxito de los clubes de béisbol como el autoproclamado club de béisbol profesional "original", los Cincinnati Red Stockings (ganadores de 57 competiciones "oficiales" consecutivas de costa a costa entre 1869 y 1870 ) y la primera dinastía en el béisbol organizado establecida por los Brooklyn Atlantics motivó a los líderes de la ciudad de Chicago a organizar y reclutar un club compuesto únicamente por jugadores profesionales, que se convirtió en los Chicago White Stockings en 1870. [8] [9] Los White Stockings se entrenaron jugando contra equipos amateurs en ciudades importantes cercanas como St. Louis (que demostraron ser casi imbatibles, lo que resultó en victorias consistentemente desiguales para Chicago) antes de convertirse en miembro fundador de la primera liga totalmente profesional, la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol , o Asociación Nacional (NA), en 1871. [ 8]
Hasta 1874, St. Louis sólo contaba con equipos amateurs (dos de los más destacados eran los Empires y los Unions) como su máximo nivel de competición. Mucho después de que otras ciudades hubieran establecido clubes totalmente profesionales, los resultados eran casi siempre idénticos mes tras mes, año tras año: los clubes profesionales altamente cualificados, como los White Stockings, superaban continuamente a los de St. Louis. La vergüenza del marcador finalmente convenció a los locales de que era necesario contar con un equipo totalmente profesional. Los líderes de la ciudad recaudaron 20.000 dólares para que esto sucediera (los Brown Stockings ) y el pionero y planificador del desarrollo urbano John Baptiste Charles Lucas II se convirtió en el presidente del equipo . El club consiguió la admisión en la Asociación Nacional y comenzó a jugar en 1875. [10]
La misma temporada en la que St. Louis contrató a los Brown Stockings, otra nueva empresa totalmente profesional en St. Louis, los Red Stockings también comenzaron a jugar en la NA. [11] Sin embargo, los Red Stockings duraron poco ya que tuvieron un desempeño pobre. Los Brown Stockings adquirieron al cuatro veces campeón de jonrones Lip Pike , una celebridad nacional por sus largos jonrones y una de las primeras estrellas de los Brown Stockings. [12] La efectividad de 1.16 de Pud Galvin lideró la NA en 1875. [13] Después de la temporada inicial de los Brown Stockings, que los vio terminar 39-29-2 entre seis equipos, la NA cerró después de su quinto año debido a la inestabilidad.
El invierno siguiente a la disolución de la NA, seis equipos de esa liga (los Brown Stockings, los White Stockings, los Philadelphia Athletics , los Boston Red Stockings , los Hartford Dark Blues y Mutual of New York ) y dos franquicias de expansión, los Cincinnati Red Stockings y los Louisville Grays acordaron formar una nueva liga de béisbol totalmente profesional, la Liga Nacional (NL). St. Louis mejoró su primer y único año en la NA, con un récord de 45-19 ese año para un tercer puesto. George Bradley , que lanzó todos los partidos y todas menos cuatro entradas para los Brown Stockings ese año, [14] lanzó el primer juego sin hits en la historia de las Grandes Ligas contra los Dark Blues. Lideró la NL ese año con un promedio de carreras limpias (ERA) de 1.23 y 16 blanqueadas en 573 entradas lanzadas . [15]
Sin embargo, St. Louis fue expulsado de la Liga Nacional después de la temporada de 1877 debido a un escándalo de arreglo de juegos que involucró a dos jugadores que habían adquirido de los Louisville Grays . [16] El equipo se declaró en quiebra. A pesar de la quiebra y la expulsión, continuaron jugando como un equipo semiprofesional de gran éxito durante cuatro años gracias a los esfuerzos del jardinero Ned Cuthbert , uno de los jugadores de los Brown Stockings de la Liga Nacional, para mantenerlos jugando partidos contra cualquiera que quisiera jugar. [17]
Desde el momento en que los Brown Stockings renunciaron a la Liga Nacional, el periodista deportivo de St. Louis Republic, Al Spink , quien antes había informado sobre acuerdos turbios para arreglar juegos antes de la expulsión, presionó para que el béisbol profesional regresara a St. Louis. El juego del equipo no decepcionó, lo que ayudó a alejar a los fanáticos locales de su antipatía hacia el deporte y los llevó de regreso a Grand Avenue Grounds . A medida que crecía la emoción, Cuthbert cultivó el interés del inmigrante alemán Chris von der Ahe , propietario de un bar y una tienda de comestibles, por lo demás ignorante del béisbol. Antes de la temporada de 1882 , Von der Ahe compró el remanente problemático pero prometedor de los Brown Stockings. [17] Nombró a Spink secretario y gerente comercial del equipo, y Spink ayudó a generar ingresos aún mayores. [18] Junto con magnates de la cerveza en otras cinco ciudades –Baltimore , Cincinnati , Louisville , Filadelfia y Pittsburgh– Von der Ahe estableció en San Luis una nueva liga de béisbol totalmente profesional, la Asociación Americana, irónicamente, como rival de la Liga Nacional. [19]
St. Louis tuvo su primera experiencia de béisbol competitivo y consistente en las Grandes Ligas a partir de 1882, su primer año en una ex liga mayor ahora desaparecida conocida como la Asociación Americana (AA), con un quinto puesto con 37–43. En 1883 , el nombre del equipo se acortó oficialmente a Browns (las medias y los adornos del uniforme ahora eran rojos, por lo que "Medias Marrones" tenía poco sentido [20] ), y se abrieron paso hasta la élite de la liga con Tony Mullane y Jumbo McGinnis formando equipo como una formidable rotación titular de dos hombres . Los Browns mejoraron a 65–33 ( porcentaje de victorias de .663) y el segundo puesto. [21] Aún les esperaba un mayor éxito. Guiado principalmente por el mánager Charlie Comiskey , el club se estableció como el equipo dominante de la liga, ganando cuatro banderines seguidos entre 1885 y 1888. [22]
Durante su carrera de cuatro años por el banderín, el lanzador Bob Caruthers y el jardinero Tip O'Neill brillaron para los Browns. En los años de formación de las ligas mayores, donde se produjeron logros estadísticos récord que se perciben como raros en el juego de hoy, un grupo de estrellas talentosas que incluían a Caruthers y O'Neill guiaron el camino de St. Louis. O'Neill ganó la primera triple corona de bateo en la historia de la franquicia en 1887 , la única en la historia de AA y solo la segunda en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol con un promedio de bateo de .435 , 14 jonrones , 123 carreras impulsadas (RBI). También lideró la liga en carreras anotadas, dobles , triples , porcentaje de embase (OBP) y porcentaje de slugging . [23] En 1885, Caruthers ganó 40 juegos y permitió un promedio de carreras limpias de 2.07 , ambos máximos en la AA. Al año siguiente , Caruthers apareció en 43 juegos en los jardines además de 44 apariciones como lanzador, y fue uno de los mejores bateadores de la AA, liderando la liga con un OPS+ de 201 y un OBP de .446. También terminó entre los diez primeros en promedio de bateo con .334, triples, bases por bolas y segundo en porcentaje de slugging (.527). [24] Dave Foutz emergió como otra amenaza de dos vías, ganando el título de efectividad de la Asociación Americana con 2.11 y 41 juegos ganados en 504 entradas lanzadas, y bateó .280 con 18 dobles, 9 triples, tres jonrones, 59 carreras impulsadas y 17 bases robadas . Aunque su temporada de 1887 como lanzador fue una decepción para sus estándares, con "apenas" 25 victorias y una efectividad de 3.87, tuvo su mejor temporada en el plato, bateando .357 con 13 triples, cuatro jonrones, 108 carreras impulsadas y 22 bases robadas. [25] El lanzador Silver King compiló un récord de 45-20 mientras permitía una efectividad de 1.63 y ponchaba a 258 en 585 entradas en 1888. Su WAR total de 15.8 es el récord de la franquicia de los Cardinals, el noveno total más alto de una sola temporada en la historia, 14.0 WAR de pitcheo el 11º más alto y su ERA+ de 195 es el 41º mejor en la historia de las Grandes Ligas. [26] [27] [28] [29] Ese año, el cuerpo de lanzadores de los Browns registró una efectividad de 2.09 y una ERA+ de 152. [30]
Los porcentajes de victorias más altos de St. Louis ocurrieron en 1885 con .705, y en 1887 con .704. Los Browns terminaron con un porcentaje de victorias de .625 o mejor ocho veces. [21] Uno de los tres equipos que participaron en las diez temporadas en la historia de la liga, St. Louis totalizó 780 victorias y 432 derrotas para un porcentaje de victorias de .689. Tanto el total de victorias como el porcentaje de victorias son récords de la liga, a pesar de que la única temporada de los Boston Reds en la AA también resultó en un porcentaje de victorias de .689: cuando se redondea a cinco dígitos, el porcentaje de victorias de St. Louis fue .68905 y el de Boston fue .68889. Sus cuatro banderines ganados también son la mayor cantidad de banderines en la historia de la liga.
Durante el apogeo del éxito de los Browns en la Asociación Americana, otro equipo de St. Louis conocido como los Maroons comenzó a jugar en 1884 en la Asociación de la Unión . Henry Lucas , un hermano menor del propietario original de los Brown Stockings, JBC Lucas II, era dueño de los Maroons y estableció la liga. [31] Los Maroons ganaron la liga con un récord de 94-19 (porcentaje de victorias de .832) en su único año de existencia, luego se unieron a la Liga Nacional el año siguiente . [32] Sin embargo, el éxito de los Maroons duró poco ya que su porcentaje de victorias llegó a .333, y ya no podían competir con el dominio de los Browns en la Asociación Americana. [32] Lucas vendió el equipo a la Liga Nacional, que a su vez, se lo vendió a John T. Brush después de la temporada de 1886. Brush trasladó el club a Indianápolis y lo rebautizó como Hoosiers . [31] [33]
La segregación racial comenzó a convertirse en una costumbre en el béisbol en la época en que ocho miembros de los Browns se retiraron de jugar un partido de exhibición en septiembre de 1887 contra los New York Cubans , un destacado equipo "de color". [34] [ cita completa requerida ] Los Browns estaban en Filadelfia con planes de viajar a la ciudad de Nueva York para jugar contra los Cuban Giants en un lucrativo partido de exhibición. Sin embargo, la noche antes de partir hacia Nueva York, ocho jugadores de los Browns firmaron y entregaron una carta a Von der Ahe en la que manifestaban su desacuerdo con "jugar contra los negros mañana", porque pensaban que "solo estaban haciendo lo correcto". [34] [ cita completa requerida ]
Sin embargo, la cancelación del juego con los Gigantes de Cuba fue simplemente un síntoma de una tendencia más amplia en torno al deporte. Esa temporada, Cap Anson, de los White Stockings de Chicago, amenazó públicamente con no jugar contra ningún equipo profesional "blanco" que contratara a jugadores negros apenas unos meses después de que la Liga Internacional prohibiera seguir contratando a jugadores negros. Irónicamente, sería mediante un acto 60 años después del entonces ex ejecutivo de los Cardenales, Branch Rickey, que se rompió la barrera racial en la MLB cuando Jackie Robinson debutó en 1947 con los Dodgers de Brooklyn .
Debido a sus victorias en el banderín AA, los Browns jugaron en un predecesor de la Serie Mundial de 1885-1888 , en el que el campeón de la AA desafió al campeón de la NL en lo que se consideró en ese momento una serie de exhibición, anterior a la formación de la Liga Americana . Los Browns se enfrentaron al prototipo de los Chicago Cubs , los Chicago White Stockings, en las dos primeras Series Mundiales. La serie de 1885 terminó en disputa (empate), pero St. Louis ganó la serie de 1886 directamente, lo que estimuló una vigorosa rivalidad entre St. Louis y Chicago que continúa hasta el día de hoy. [35] Esta Serie Mundial de 1886 también fue la única ganada por un equipo AA. En la serie de 1887, St. Louis cayó ante los Detroit Wolverines y en 1888 ante los New York Giants .
Aunque no era evidente en ese momento, los Browns habían llegado a la cima. Si bien nunca ganarían otro banderín AA, los Browns siguieron siendo uno de los clubes más fuertes de la liga hasta el final de la liga, terminando en segundo lugar dos veces y tercero una vez en cada una de las siguientes tres temporadas. En el último día de la temporada de 1891 , el lanzador Ted Breitenstein , haciendo su primera apertura en las Grandes Ligas (aunque no su debut), lanzó un juego sin hits contra los Louisville Colonels , una derrota de 8-0. Este concurso resultó significativo de dos maneras. No solo fue el primer juego sin hits en la historia de la franquicia, sino que sería el último juego sin hits en la Asociación Americana, ya que la liga se declaró en quiebra y cesó sus operaciones después de la temporada de 1891. [ 36] Los Browns migraron a la Liga Nacional, dejando atrás gran parte de su éxito durante las siguientes tres décadas.
Después de que la Asociación Americana colapsara, los Browns se unieron a la Liga Nacional junto con los Baltimore Orioles , Louisville Colonels y Washington Senators . St. Louis ha tenido afiliación continua en la NL desde entonces. Desafortunadamente para los Browns, los refugiados AA se vieron obligados a colocar a sus jugadores en un grupo y dar a los clubes establecidos de la NL la primera opción para contratarlos. En ese momento, Comiskey había perdido la paciencia con von der Ahe y firmó con los Cincinnati Reds . Sin el ojo de Comiskey para el talento, la temporada inaugural de los Browns en la Liga Nacional fue en gran medida una decepción. Se derrumbaron a solo su segundo récord perdedor como equipo completamente profesional, terminando 11º; su porcentaje de victorias se desplomó de .625 en 1891 a .373. [37] Sería el comienzo de una recesión de un cuarto de siglo en la fortuna de la franquicia. Entre 1892 y 1919 , St. Louis logró solo cinco temporadas ganadoras, terminando en el último o penúltimo lugar 16 veces y solo terminando por encima del quinto lugar tres veces. Tampoco tuvieron ningún banderín y cuatro temporadas de 100 derrotas. Además, 26 gerentes diferentes tomaron el timón, lo que totalizó 31 cambios. [21]
Con la oportunidad de construir una propiedad más grande en las avenidas Vandeventer y Natural Bridge la próxima temporada , Von der Ahe trasladó el club unas cuantas cuadras al norte-noroeste de Grand y Dodier y abrió un nuevo parque bautizado como " New Sportsman's Park " el 27 de abril. El último partido en Sportsman's Park fue contra los Cincinnati Reds el 23 de abril. A pesar del nuevo parque y la nueva liga, las dificultades que enfrentó el club para redescubrir la forma de éxito que caracterizó su dominio en la Asociación Americana persistieron. El equipo tocó fondo en la temporada de 1897 cuando terminó 29-102; el porcentaje de victorias de .221 sigue siendo el peor en la historia de la franquicia. [21]
Después de casi una década de desempeño mediocre en el campo y ganancias decrecientes fuera de él, un incendio calamitoso en New Sportsman's Park en 1898 destruyó el estadio y obligó al equipo a declararse en quiebra. Una demanda resultante obligó a Von der Ahe a vender el equipo en una subasta. C. Edward Becker compró todas las acciones del club de St. Louis y se hizo conocido informalmente como "el ángel de Chris". [38] En la primavera de 1899, la junta directiva de la NL se reunió y expulsó al antiguo club Sportsman's y a la St. Louis Baseball Association por no pagar las cuotas de la liga y las tarifas de transacción de los jugadores. Una nueva franquicia, la American Base ball and Athletic Exhibition Company de St. Louis, fue admitida en la liga como miembro de pleno derecho al día después de pagar esas deudas pendientes. Frank De Haas Robison , también propietario de los Cleveland Spiders , compró el equipo y se convirtió en presidente de la nueva asociación, y Becker en vicepresidente . El hermano de Robison, Stanley Robison , se convirtió en copropietario. [39] [40] [37]
Con la esperanza de revertir la suerte de San Luis después de una temporada de 39-111, Robison adoptó nuevos uniformes con un borde rojo cardenal y rayas en los calcetines antes de 1899. También descartó el nombre de los Browns, pero no adoptó uno nuevo; los periodistas deportivos locales los llamaban los "Perfectos". [41] También renombró el estadio de los Perfectos como League Park. Agitado por la pésima asistencia de fanáticos en Cleveland , Robison a su vez infundió la lista de Perfectos con gran parte del talento destacado de los Spiders solo unas semanas antes de la apertura de la temporada. [42] Tres de los futuros miembros del Salón de la Fama de Cleveland emigraron a San Luis: Cy Young , Jesse Burkett y Bobby Wallace . [43] Las maniobras de la lista cambiaron con éxito los equipos en la clasificación, pero no lograron crear la potencia que Robison imaginó, ya que San Luis terminó solo quinto en 1899 y 1900 . Sin embargo, su resultado 84-67 en 1899 fue el mejor récord del equipo desde la era AA hasta 1921, después de que Sam Breadon comprara la compañía.
Mientras tanto, los asediados Spiders perdieron 134 partidos ese año , fácilmente el peor récord en la historia de la MLB, uno que no ha sido igualado a pesar de los aumentos graduales en el número de partidos jugados en una temporada a lo largo de los años. Después de la temporada, los Spiders fueron sacrificados como parte de una contracción a nivel de liga que vio a la Liga Nacional reducirse de doce a ocho equipos. Las nuevas vacantes de franquicias de béisbol profesional abrieron la puerta para la creación de la Liga Americana (AL), una nueva liga mayor para rivalizar con la Liga Nacional. De todas las ligas formadas en un intento de rivalizar con la NL desde los días de la Asociación Americana, la AL ha sobrevivido a todas las demás y se ha convertido en una de las ligas competitivas de mayor calidad comparables a la NL, reemplazando efectivamente a la primera.
Durante un viaje por carretera a Chicago más tarde esa temporada, el periodista deportivo de St. Louis Republic, Willie McHale, incluyó en una columna el relato de una fan de Chicago que comentaba sobre los uniformes: "Oh, ¿no es ese un hermoso tono de cardenal?". Los fanáticos adoptaron con entusiasmo el apodo de "Cardinals" y, al año siguiente, la popularidad del apodo indujo un cambio oficial a Cardinals . [41] [37] Mientras tanto, también se estaban produciendo cambios en el estatus competitivo de St. Louis, aunque temporalmente. Liderando a los Cardinals a una nueva gloria, Young compiló un récord de 45-35 ganados-perdidos, una efectividad de 2.78 y 72 juegos completos de 85 aperturas en 690 entradas. [44] Un efecto de la formación de la nueva Liga Americana fue que precipitó la salida de Young de St. Louis cuando "saltó" a los Boston Americans antes de la temporada de 1901, durante una época en la que saltar era algo común. [a] [45] [46] A pesar de la partida de Young, el equipo de 1901 continuó su juego resurgente con un récord de 76-64 impulsado por la ofensiva con mayor puntuación en la Liga Nacional, terminando en el cuarto lugar entre ocho equipos. [47] Burkett, un jardinero , lideró la Liga Nacional en promedio de bateo (.376), hits (226), porcentaje en base (.440) y carreras (140). [48] Este fue su mejor resultado posicional desde su entrada en la Liga Nacional hasta 1914 , cuando terminaron terceros, y su segundo porcentaje de victorias más alto (.543) entre su entrada en la Liga Nacional y 1921. El período de tres temporadas de 1899 y 1901 marcó el cenit de sus primeras tres décadas en la Liga Nacional en términos de récords de victorias y derrotas. [21]
En 1902 , un equipo de la Liga Americana se mudó de Milwaukee a St. Louis y reclamó el antiguo apodo de Browns , lo que generó una rivalidad instantánea que duró cinco décadas. Los nuevos Browns resultaron ser un éxito en St. Louis y un rival formidable para los Cardinals a pesar de los niveles similares de éxito en el campo hasta la década de 1920. Esta versión de los Browns no solo usurpó el antiguo homónimo de los Cardinals que simbolizaba sus años de gloria, sino que el club incluso construyó un nuevo estadio en el antiguo sitio del estadio de béisbol de los Cardinals , entonces a poca distancia del New Sportsman's Park , y los superó en la puerta en sus primeras dos décadas en St. Louis. Para avivar aún más la rivalidad, Burkett saltó de los Cardinals a los Browns, aunque en este punto su habilidad estaba en declive. En sus tres temporadas con los Cardinals, bateó un .378 combinado; en tres temporadas con los Browns bateó un .290 combinado. [48]
En 1911 , la hija de Robison, Helene Hathaway Britton, heredó los Cardinals cuando su hermano y copropietario, Stanley Robison , murió y se convirtió en la primera mujer propietaria de un equipo deportivo profesional en la historia de los Estados Unidos. En memoria de su padre, Britton cambió el nombre del estadio de los Cardinals de League Park a Robison Field. También de Cleveland, fue dueña de los Cardinals hasta que vendió todas sus participaciones en 1917 a un grupo de inversores, incluido su abogado James C. Jones y un concesionario de automóviles local llamado Sam Breadon . Jones se convirtió en presidente y Breadon compró sus acciones por $ 200. En este punto, no había propietarios mayoritarios. [50] [51] [52]
Con recursos financieros limitados, el club no podía permitirse el lujo de contratar la cantidad de jugadores del calibre requerido para formar un equipo competitivo. Kid Nichols lanzó y dirigió brevemente para los Cardinals, con una efectividad de 2.02 en 317 entradas en 1904. [53] El jugador - mánager ( segunda base ) Miller Huggins lideró dos veces la liga en bases por bolas y porcentaje en base con .432 en 1913. [54] Slim Sallee lanzó para los Cardinals de 1908 a 1916 , ganando 106 juegos con una efectividad de 2.67 mientras lideraba la liga en blanqueadas dos veces. [55]
Liderados por el sorprendente lanzador Bill Doak y su spitball que precedió a la Liga Nacional con una efectividad de 1.76, el tercer lugar del equipo de 1914 con una efectividad líder de equipo de 2.38 causó revuelo ya que a un equipo de San Luis no le había ido tan bien en la Liga Nacional desde 1876. También fue su mejor ubicación posicional desde 1891, un segundo lugar en el último año de la Asociación Americana. [56] [57] Además de su título de efectividad, Doak terminó segundo en blanqueadas (7) y victorias (19). Lanzando 30 blanqueadas en su carrera , ocupa el segundo lugar en la historia de la franquicia. [58] [59] Sin embargo, al año siguiente , Doak y los Cardinals no pudieron aprovechar el éxito de su temporada anterior, ya que perdieron nueve juegos más y cayeron al sexto lugar. [21] Un punto brillante fue el debut en las Grandes Ligas del segunda base Rogers Hornsby , quien apareció en dieciocho juegos. [60]
Mientras tanto, el club controlado por los fanáticos seguía careciendo de un hombre clave con experiencia sustancial en operaciones de béisbol para dirigir el club. Sin embargo, el club encontró a su gerente de operaciones en 1917 cuando el grupo de propietarios de los Cardinals persuadió al nuevo propietario de los Browns, Phil Ball, para que liberara a Branch Rickey , entonces presidente de los Browns, de su contrato para convertirse en presidente y gerente comercial de los Cardinals. [51] Ball despreciaba las prácticas religiosas de Rickey que influyeron en su enfoque del juego, y los dos hombres chocaban con frecuencia por eso. A pesar de las peleas, Rickey se mostró reacio a unirse a los Cardinals porque el club estaba notoriamente descapitalizado y no lograba buenos resultados. Sin embargo, otro papel como presidente del equipo significaba que Rickey podía quedarse en St. Louis para criar a su creciente familia. [51] [61]
Después de caer aún más hacia el fondo de la Liga Nacional en 1916 , los Cardenales de 1917 se esforzaron por igualar su tercer puesto en 1914. [21] Hornsby, entrando en su mejor momento, lideró la Liga Nacional en porcentaje de slugging (.484) y OPS (.869) y calificó su mejor temporada defensiva con 3.5 victorias por encima del promedio. [60] Rickey discutía frecuentemente con Huggins, quien se irritaba por el enfoque teórico de Rickey para el juego. Después de la temporada, los Yankees de Nueva York atrajeron a Huggins para que fuera su mánager . [61] Los Cardenales volvieron a fracasar las siguientes dos temporadas, terminando con un porcentaje de victorias de .395 y .394. [21]
Breadon, un comerciante de automóviles de St. Louis Pierce-Arrow que todavía poseía una participación minoritaria, decidió que disfrutaba de su interacción con las estrellas del deporte después de conocer a Hornsby en una cena de béisbol en 1917. Hasta ese momento, había aceptado frecuentes solicitudes de asistencia financiera, pero decidió aumentar su participación en la corporación a $2000. [62] En parte para buscar su propio alivio financiero, Rickey aceptó una comisión en el Ejército de agosto a noviembre de 1918 en la Primera Guerra Mundial en Francia, sirviendo en el Servicio de Guerra Química . Regresó a un equipo que solo se había metido en un peligro financiero aún mayor que antes de irse. [61] [63] La carga financiera del club se vio aún más tensa ya que pocos accionistas estaban dispuestos a invertir más. Una excepción fue Warren "Fuzzy" Anderson, socio de Breadon en el concesionario Pierce-Arrow, quien le confió que tenía más de $15,000 invertidos en los Cardinals. Anderson decidió que él también quería invertir más en los Cardinals. Solicitó ayuda financiera a Breadon, quien accedió, prestando más de 18.000 dólares a la franquicia y para que Anderson comprara más acciones. [62]
Después de adquirir rápidamente una de las mayores inversiones financieras del club, Jones nombró a Breadon presidente de la junta directiva. A finales de 1919, Jones le pidió que aceptara el puesto de presidente del equipo. Previendo la posibilidad de que el control se frustrara debido al número de personas que componían la junta, Breadon exigió una condición: que el número de miembros de la junta se redujera de 25 a cinco. Después de una reunión, aceptó el puesto con una membresía de la junta que se redujo a siete, reemplazando a Rickey como presidente del equipo. [64]
Como Anderson poseía la segunda mayor participación en el club, pensó que debía ser nombrado vicepresidente. Sin embargo, Breadon se negó. Abatido por su negativa a compartir el poder, Anderson vendió a Breadon todas sus acciones restantes, poniendo fin a su carrera como propietario del béisbol. Al percibir que Rickey podría haberse sentido molesto por su destitución del puesto de presidente del equipo, Breadon le ofreció en cambio el puesto de vicepresidente, que aceptó. Con un préstamo de Breadon, compró una participación en el equipo que ascendía a menos del 20%. En este punto, Rickey estaba firmemente arraigado en casi todas las decisiones de la oficina principal. [64] En 1919 , para evitar pagar el salario de un gerente por separado, se designó a sí mismo para suceder a Jack Hendricks como gerente de campo , quien había renunciado. [21] [61] Incluso tomó prestados artículos de la reserva de reliquias de su esposa para amueblar parcialmente su oficina. [61]
Doak recibió el crédito por el diseño moderno del guante de béisbol después de sugerirle a Rawlings en 1919 que se colocara una red entre el pulgar y el índice para crear un bolsillo que extendiera la superficie por la que el fildeador podía atrapar la pelota. [65] También ese año, la liga decidió prohibir el lanzamiento con la bola ensalivada debido en parte a que le daba al lanzador una ventaja injusta sobre el bateador. Sin embargo, ayudó a liderar una iniciativa a la que los propietarios finalmente accedieron con una disposición que le permitía a él y a otros 16 jugadores de bolas ensalivadas conservar el uso de la bola hasta el final de sus carreras. [66]
Debido a que poseía un aparente genio para el desarrollo de jugadores, Jones inicialmente intentó persuadir a Rickey para que renunciara a sus deberes de manager en el juego para concentrarse completamente en la oficina principal. Sin embargo, insistió en seguir siendo el manager de campo mientras continuaba con sus deberes de oficina principal y continuó haciéndolo hasta 1925. Breadon también reconoció la perspicacia de Rickey y, junto con su tendencia a contratar jugadores lo más baratos posible, los dos hombres se unieron en un acuerdo mutuamente viable ya que uno de los motivos principales de Rickey era también contratar a jugadores con tanto talento como fuera posible al precio más bajo posible. A diferencia de muchos propietarios que parecían contentos con incursionar en los asuntos de la oficina principal, Breadon se sentía cómodo dejando las decisiones de gestión y desarrollo de jugadores a Rickey. Esta combinación de propietario-ejecutivo catalizó uno de los dúos más poderosos en los deportes. En los años siguientes, Rickey se topó con un modelo de desarrollo de jugadores relativamente sin explotar que estableció antes de su tiempo y ayudó a impulsar la segunda era dorada de los Cardinals más tarde en la década de 1920. [61] [67]
Para el siguiente período histórico, véase: 1920–1952 .
1875–1919 | 1920–1952 | 1953–1989 | 1990–present
{{cite news}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )La Sra. Helene HR Bigsby, la primera mujer en ser dueña de un club de béisbol de las grandes ligas, murió anoche en la casa de su hija en
el oeste de Filadelfia
después de una enfermedad de tres meses. Tenía 71 años.
Bill Doak Glove sentó las bases para el futuro de los guantes de béisbol, ya que presentaba un bolsillo incorporado revolucionario y el pulgar y el índice unidos para formar una red.