John Tomlinson Brush (15 de junio de 1845 - 26 de noviembre de 1912) fue un ejecutivo de béisbol estadounidense que es recordado principalmente como el principal propietario de la franquicia New York Giants en las Grandes Ligas de Béisbol desde finales de la temporada de 1902 hasta su muerte después de la temporada de 1912. También fue propietario de los Indianapolis Hoosiers a fines de la década de 1880, seguido de la propiedad de los Cincinnati Reds durante una década. [1]
Bajo el liderazgo de Brush, los Gigantes resurgieron como franquicia, luego de una decadencia durante la década de 1890. El equipo ganó cuatro campeonatos de la Liga Nacional y una Serie Mundial durante su mandato como propietario principal. Brush también fue un líder en la formación de las reglas que gobiernan la Serie Mundial moderna. Fue uno de los 11 ejecutivos honrados por el Salón de la Fama del Béisbol en los Cuadros de Honor del Béisbol en 1946 .
Nacido en Clintonville, Nueva York , Brush quedó huérfano a los cuatro años y fue criado por su abuelo hasta que se fue para ingresar a la escuela de negocios a los 17 años. Durante la Guerra Civil , Brush se alistó en la Primera Artillería de Nueva York en 1863 y sirvió como soldado raso en la Compañía K. [2] Después del final de la guerra, se dedicó a administrar tiendas de ropa en Albany , Troy y Lockport, Nueva York . Se mudó a Indianápolis en 1875, finalmente abrió una tienda departamental y se involucró en el béisbol local como un medio para promover su tienda. Construyó un estadio de béisbol en 1882, y se convirtió en el hogar de los Indianapolis Hoosiers de la Asociación Americana para su única temporada de Grandes Ligas en 1884; jugaron en la Liga Occidental antes de que ese circuito cerrara después de la campaña de 1885.
Cuando la Liga Nacional (NL) puso a la venta la franquicia de los St. Louis Maroons después de la temporada de 1886, Brush la compró y trasladó el equipo a Indianápolis. El equipo pasó a llamarse Indianapolis Hoosiers y compitió en la NL durante tres temporadas (1887-1889). Brush renovó su estadio, añadiendo un palco especial para celebridades que atrajo a figuras como el presidente Benjamin Harrison , el poeta James Whitcomb Riley y el futuro novelista Booth Tarkington . En 1888, ofreció una prueba a Bud Fowler , pero finalmente decidió no desafiar la línea de color del deporte . También en 1898, la Liga Nacional adoptó una propuesta de Brush (conocida de diversas formas como "ley Brush", "ley Brush" o "regla Brush") para prohibir el "lenguaje obsceno, indecente o vulgar" durante cualquier juego, y el castigo era la suspensión del infractor, potencialmente de por vida, según las circunstancias. [3] El esfuerzo no tuvo éxito y se consideró un fracaso. [4] Brush también ideó un sistema de escala salarial que fue diseñado para reducir los salarios de los jugadores, una medida que ayudó a contribuir a la escisión de la Players' League en 1890.
Cuando el equipo de Indianápolis se disolvió después de la temporada de 1889, Brush recibió una compensación de 67.000 dólares y una parte de la franquicia de los New York Giants , junto con la promesa del siguiente equipo disponible; rápidamente adquirió el club Cincinnati Reds después de su colapso financiero durante la competición de tres ligas de 1890. En lugar de mudarse, mantuvo el equipo en Cincinnati y sobrevivió a un desafío de un competidor de corta duración de la Asociación Americana, los Cincinnati Kelly's Killers . Brush frecuentemente estaba en desacuerdo con el periodista deportivo Ban Johnson del Commercial Gazette de la ciudad , y en un intento de reducir la influencia local del escritor, ayudó a Johnson a convertirse en presidente de la reformada Liga Occidental, un movimiento que finalmente fracasó cuando la liga alcanzó el estatus principal como Liga Americana (AL) en 1901, con Johnson permaneciendo como presidente.
Como presidente del comité ejecutivo de la Liga Nacional, Brush asumió un papel de liderazgo en la lucha contra la Liga Americana, uniéndose al dueño mayoritario de los Gigantes Andrew Freedman para sabotear el club Baltimore de la Liga Americana al ofrecer los trabajos de mánager de los equipos de Nueva York y Cincinnati a John McGraw y Joe Kelley respectivamente; Baltimore se vio obligado a mudarse a Nueva York después de 1902, convirtiéndose finalmente en los Yankees de Nueva York . La acritud también contribuyó a la controversia en la selección de un nuevo presidente de la Liga Nacional en 1902, ya que los Gigantes apoyaron al presidente en ejercicio Nicholas Young contra Albert Spalding , que favorecía mejores relaciones con la Liga Americana; en el punto muerto, ambos candidatos se vieron obligados a retirarse, y Harry Pulliam fue seleccionado como una opción de compromiso.
En agosto de 1902, Brush vendió su participación en los Rojos a un grupo encabezado por August "Garry" Herrmann , [5] por $180,000. A fines de septiembre, Freedman dejó el béisbol, y Brush asumió el cargo de propietario mayoritario y presidente del equipo de los Gigantes. [6] Cuando los Gigantes ganaron el banderín de la Liga Nacional de 1904, Brush se negó a permitir que el equipo se enfrentara a los campeones defensores de Boston (entonces conocidos como Boston Americans ) en una Serie Mundial de 1904 , debido a su animosidad hacia Johnson; finalmente se hizo un acuerdo permanente entre las ligas después de cumplir algunas de las condiciones de Brush, y los Gigantes ganaron la Serie Mundial de 1905 contra los Atléticos de Filadelfia .
La salud de Brush se deterioró rápidamente después de convertirse en propietario mayoritario en 1902, ya que sufría de ataxia locomotora , una afección del sistema nervioso, así como reumatismo . Los Gigantes ganaron otro banderín en 1911, perdiendo la Serie Mundial de esa temporada , el mismo año en el que supervisó la reconstrucción del Polo Grounds . Después de que el equipo repitiera como campeón de la Liga Nacional la temporada siguiente, Brush asistió a los juegos de la Serie Mundial de 1912. Los Gigantes fueron derrotados nuevamente, y su mala salud fue evidente, particularmente después de un accidente automovilístico ese 11 de septiembre en el que su automóvil fue golpeado por un camión y volcó, [7] lo que le provocó dos costillas rotas. Después de la Serie, se fue en tren para recuperarse en California , pero murió en las primeras horas del 26 de noviembre en su vagón de ferrocarril privado cerca de Luisiana, Misuri . [8] Su vagón de ferrocarril fue separado y desviado a San Luis , y su cuerpo fue devuelto a Indianápolis. Su funeral se celebró en la Iglesia Episcopal de San Pablo , con ritos masónicos . Fue sucedido como presidente de los Gigantes por su yerno, Harry Hempstead .
En 1913, la organización de los Giants construyó una escalera desde las taquillas de Coogan's Bluff hasta el Polo Grounds que se encontraba más abajo, y la donó a la ciudad de Nueva York en honor a su difunto propietario. La escalera John T. Brush todavía se mantiene en pie, [9] y fue restaurada por la ciudad en 2013. [10]