Miller James Huggins (27 de marzo de 1878 [1] - 25 de septiembre de 1929) fue un jugador y mánager de béisbol profesional estadounidense . Huggins jugó como segunda base para los Cincinnati Reds (1904-1909) y los St. Louis Cardinals (1910-1916). Fue manager de los Cardinals (1913-1917) y los New York Yankees (1918-1929), incluidos los equipos de Murderers' Row de la década de 1920 que ganaron seis campeonatos de la Liga Americana (AL) y tres campeonatos de la Serie Mundial .
Huggins nació en Cincinnati . Se licenció en Derecho en la Universidad de Cincinnati , donde también fue capitán del equipo de béisbol . En lugar de ejercer como abogado, Huggins decidió dedicarse profesionalmente al béisbol. Jugó béisbol semiprofesional y en ligas menores desde 1898 hasta 1903, cuando firmó con los Rojos.
Como jugador, Huggins era experto en embasarse. También era un excelente segunda base en el campo, ganándose los apodos de "Rabbit", "Little Everywhere" y "Mighty Mite" por su destreza defensiva y más tarde fue considerado un manager inteligente que entendía los fundamentos del juego. A pesar de formar equipos exitosos para los Yankees en la década de 1920, continuó haciendo cambios de personal para mantener la superioridad de sus equipos en la Liga Americana. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol Nacional por el Comité de Veteranos en 1964.
Miller James Huggins nació el 27 de marzo de 1878, [2] [a] en Cincinnati, Ohio , donde su padre, un inglés, trabajaba como tendero. [3] Su madre era nativa de Cincinnati. Tenía dos hermanos y una hermana. [4]
"Puedes convertirte en defensor o en jugador, pero no en ambas cosas. Prueba con el béisbol. Parece que te gusta más".
– William Howard Taft a Huggins en la Universidad de Cincinnati [5]
Huggins asistió a Woodward High School y Walnut Hills High School , ambas en Cincinnati.
Huggins asistió a la Universidad de Cincinnati , [4] [5] donde estudió derecho y jugó béisbol universitario para el equipo de béisbol Cincinnati Bearcats . Como campocorto , fue nombrado capitán del equipo de los Bearcats en 1900. [4] Al verlo consumido por el béisbol, sus profesores de derecho lo convocaron para justificar por qué debían mantenerlo en el programa de derecho. [5]
El padre de Huggins, un devoto metodista , se opuso a que su hijo jugara béisbol los domingos. [3] Pero Huggins jugó béisbol semiprofesional en 1898 para los Cincinnati Shamrocks, un equipo organizado por Julius Fleischmann , [6] donde jugó bajo el seudónimo de "Proctor" debido a la oposición de su padre y su condición de aficionado. [3] [4] En 1900, jugó para el equipo semiprofesional de Fleischmann con sede en las montañas Catskill , los Mountain Tourists, liderando el equipo con un promedio de bateo de .400 . [3] [4]
Después de recibir su título de abogado en Cincinnati, Huggins se dio cuenta de que podía ganar aún más dinero jugando béisbol, [3] y como tal, William Howard Taft , uno de los profesores de derecho de Huggins, le aconsejó que jugara béisbol. [6] [7] Fue admitido en el colegio de abogados , pero nunca ejerció la abogacía. [8]
Huggins comenzó su carrera como jugador en las ligas menores de béisbol con los Mansfield Haymakers de la Liga Interestatal Clase B en 1899. Continuó su aprendizaje en las ligas menores con los St. Paul Saints de la Asociación Americana desde 1901 hasta 1903. [6] Después de comenzar su carrera como bateador exclusivamente diestro , comenzó a batear desde el lado izquierdo en 1902 en respuesta a sus dificultades ofensivas en la temporada de 1901 mientras también se movía a la segunda base durante su tiempo en St. Paul. [4]
Huggins manejó 19 oportunidades de fildeo, 11 outs y nueve asistencias , sin cometer un error en un juego con los Saints en 1902; el récord anterior de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) era de 18, establecido por Fred Dunlap en 1882. [9] En 1903, logró el primer robo retrasado en la historia registrada del béisbol. [5] Fleischmann, copropietario de los Cincinnati Reds de la Liga Nacional (NL), vigiló a Huggins mientras jugaba para St. Paul.
Los Rojos compraron debidamente su contrato a los Saints antes de la temporada de 1904. [ 4] Hizo su debut en la MLB el 15 de abril de 1904, [9] y demostró ser muy hábil para llegar a la base. Bateó .264 con los Rojos esa temporada y mejoró en la temporada de 1906 , terminando con un promedio de bateo de .292 y 41 bases robadas , [6] mientras pasaba un tiempo considerable desarrollando la fuerza de la parte superior del cuerpo. [4]
Aunque Huggins esperaba ser seleccionado como el sucesor de Ned Hanlon como mánager de Cincinnati después de la temporada de 1907, los Rojos optaron por John Ganzel . [10] En 1908, jugó con los Rojos en la Serie de Clubes de Grandes Ligas Cubano-Americanas . Afectado por una fractura de tobillo y ligamentos desgarrados en su hombro, cayó a .209 en 1909. [4]
Antes de la temporada de 1910, los Rojos cambiaron a Huggins, junto con Frank Corridon y Rebel Oakes , a los Cardenales de San Luis a cambio de Fred Beebe y Alan Storke . Estableció un récord de la MLB el 1 de junio de 1910, con seis apariciones en el plato pero ningún turno al bate , con cuatro bases por bolas y dos elevados de sacrificio . [6] [9] En el mismo año, bateó .265 para los Cardenales y lideró la Liga Nacional en bases por bolas. [11]
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El 13 de julio de 1911, igualó el récord de la Liga Nacional de oportunidades de fildeo exitosas en un juego con 16. [6] Al final de la temporada, terminó sexto en la votación para el Premio Chalmers al Jugador Más Valioso . En 1912 , bateó por encima de .300 por primera vez en su carrera. [4] Huggins se convirtió en jugador-manager de los Cardinals después de la temporada de 1912, sucediendo a Roger Bresnahan . [12] [13] [14] La dueña del equipo, Helene Hathaway Britton, prefería la manera "caballeresca" de Huggins a la personalidad más ruda de Bresnahan. [15]
Con la adquisición de velocidad en un intercambio con los Piratas de Pittsburgh , incluyendo a Dots Miller , Art Butler , Cozy Dolan y Chief Wilson , los Cardinals compitieron por el banderín de la Liga Nacional en 1914. [16] Terminar en tercer lugar, fue el mejor resultado de los Cardinals desde 1876, [15] pero cayeron al sexto lugar en 1915 y al último en 1916. [15] Cuando Britton vendió el equipo después de esa temporada, le ofreció a Huggins la oportunidad de comprar una parte del equipo. Mientras intentaba recaudar dinero de la familia Fleischmann, Britton vendió el equipo a un grupo encabezado por Samuel Breadon , quien contrató a Branch Rickey para dirigir las operaciones diarias del equipo en la oficina principal . [15]
Huggins había entrenado al joven Rogers Hornsby , ayudándolo a corregir su postura de bateo, [12] y Hornsby lo sucedió debidamente como segunda base titular del equipo en 1917 cuando Huggins terminó su carrera como jugador. [15] Dirigió al equipo durante 1917, el último año de su contrato, pero no fue retenido. [15]
Como los Yankees de Nueva York de la Liga Americana (AL) no estaban teniendo un buen desempeño, los dueños de los Yankees, Jacob Ruppert y Tillinghast L'Hommedieu Huston, buscaron reemplazar a "Wild" Bill Donovan como mánager. [17] Ban Johnson , presidente de la AL , le sugirió a Ruppert a Huggins como reemplazo de Donovan. A Huston, que había estado en Europa en el momento en que Ruppert había hecho el nombramiento, no le gustaba Huggins y quería contratar a Wilbert Robinson , su compañero de tragos. [17] El propio Ruppert se había sentido desanimado por la gorra de lana de Huggins y su práctica de fumar pipas en público, que él sentía que era la marca de la clase trabajadora. [17] Sin embargo, Ruppert entrevistó a Huggins por recomendación de Johnson y estuvo de acuerdo en que Huggins sabía mucho sobre béisbol. [17] Ruppert le ofreció el trabajo a Huggins, quien inicialmente no quería aceptar el puesto, ya que los Yankees no estaban en mejor posición que los Cardinals. JG Taylor Spink de The Sporting News finalmente convenció a Huggins para que aceptara la oferta, [17] y firmó un contrato de dos años. [18] La contratación de Huggins abrió una brecha entre los dos copropietarios que culminó con Huston vendiendo sus acciones del equipo a Ruppert en 1922. [5] [19]
"Lo llamo el lanzador más directo que he conocido en el béisbol".
– Lou Gehrig sobre Huggins [5]
Una vez que tomó el mando, Huggins no dudó en hacer cambios de personal. [20] [21] [22] Al hacerse cargo de los Yankees, enfatizó el béisbol fundamental, capacitando a los Yankees en el arte del toque . [23] Huggins también hizo su primera transacción de jugador, adquiriendo a Del Pratt y Eddie Plank de los St. Louis Browns intercambiando a Nick Cullop , Joe Gedeon , Fritz Maisel , Les Nunamaker , Urban Shocker y $ 15,000 ($ 304,000 en términos de dólares actuales), [24] un movimiento que provocó críticas en la prensa. [23]
En la primera temporada de Huggins con los Yankees, el equipo terminó cuarto en la Liga Americana. [25] Después de esa temporada, obtuvo a Ernie Shore , Dutch Leonard y Duffy Lewis de los Medias Rojas de Boston , por Ray Caldwell , Frank Gilhooley , Slim Love y Roxy Walters . [24] Al año siguiente, intercambió a Pratt, Muddy Ruel , Hank Thormahlen y Sammy Vick a los Medias Rojas por Waite Hoyt , Harry Harper , Mike McNally y Wally Schang . [24] Huggins firmó un contrato de un año para permanecer con los Yankees por un monto reportado de $12,000. [26]
Huston se puso continuamente del lado de sus jugadores en cualquier argumento que tuvieran contra Huggins, [17] criticándolo en la prensa cuando los Yankees perdieron el campeonato en 1920. [17] Mientras tanto, Ruppert era, en el mejor de los casos, un defensor tibio de Huggins. [27] Babe Ruth se resistió a la disciplina de Huggins; no respetaba a Huggins debido a su pequeña estatura, su naturaleza de voz suave y su incapacidad para pelear, [28] y Huggins no pudo imponer castigos a Ruth, a pesar de tener una buena educación. [27] Los Yankees terminaron terceros en la Liga Americana en 1919 y 1920. [25] Huggins firmó un contrato de un año para permanecer con el equipo en 1921. [26]
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Al comenzar la temporada de 1921 , Huggins todavía estaba recibiendo críticas de la prensa. Hugh Fullerton escribió que "en el pasado, Huggins no había brillado como líder de hombres". [29] Para esa temporada, Huggins había desarrollado a Aaron Ward , Wally Pipp y Bob Shawkey . [30] Los Yankees ganaron su primer banderín de la Liga Americana en 1921, [25] llegando a la Serie Mundial por primera vez en la historia de la franquicia, silenciando a sus críticos en la prensa. Sin embargo, perdieron la Serie Mundial de 1921 ante los Gigantes de Nueva York . En respuesta, Huggins buscó sumar más talento de pitcheo. [31]
Antes de la temporada de 1922 , Huggins adquirió a Johnny Mitchell de los Vernon Tigers de la Pacific Coast League y canjeó al favorito de los fanáticos Roger Peckinpaugh junto con Rip Collins , Bill Piercy y Jack Quinn a los Red Sox por Everett Scott , Bullet Joe Bush y Sad Sam Jones . [24] En ese momento, Ruppert contrató a Ed Barrow como gerente comercial del equipo, y ayudó a Huggins en las transacciones de jugadores. [32] Los Yankees repitieron como campeones de la Liga Americana esa temporada, [25] pero perdieron la Serie Mundial de 1922 , nuevamente ante los Giants. Con la recién ganada confianza de sus propietarios, Huggins fue retenido como gerente. [33] [34]
Los Yankees ganaron su primera Serie Mundial en 1923, impidiendo que los Gigantes repitieran como campeones por tercera temporada consecutiva. [35] Sin embargo, no pudieron retener su título la temporada siguiente , terminando segundos en la Liga Americana detrás de los Senadores de Washington . [25]
Huggins se había arrepentido de haber traspasado a Urban Shocker a los Browns. En San Luis, Shocker, el lanzador de pelotas ensangrentadas , había adquirido prestigio como abridor, acumulando cuatro temporadas consecutivas de 20 victorias (1920-23) y liderando la Liga Americana con 27 victorias en 1921 y ponches el año siguiente, cuando ganó 24 partidos. Shocker fue readquirido a cambio de Bullet Joe Bush, Milt Gaston y Joe Giard en diciembre de 1924. [ cita requerida ]
Sin embargo, a lo largo de 42 juegos de la temporada de 1925 , los Yankees tuvieron problemas y cayeron al séptimo lugar en la Liga Americana de ocho equipos, 13+1 ⁄ 2 juegos detrás del primer lugar. [36] Huggins hizo cambios radicales en la alineación de los Yankees, ya que reemplazó a Ward en la segunda base con Howard Shanks , a los receptores Steve O'Neill y Wally Schang con Benny Bengough y, más notablemente, a Pipp con Lou Gehrig en la primera base , comenzando la racha récord de Gehrig de juegos consecutivos jugados . Entre los titulares habituales del equipo, solo Babe Ruth , Joe Dugan y Bob Meusel permanecieron en la alineación. [36] Sin embargo, el equipo continuó teniendo problemas; en medio de rumores de que podría reemplazar a Huggins, Ruppert declaró que "Miller Huggins será el manager mientras quiera serlo". [37] Los Yankees cayeron al séptimo lugar en la Liga Americana esa temporada. [25]
Con el apoyo total de Ruppert, las tareas de Huggins con los Yankees incluían mantener a Ruth bajo control. [5] [27] Sin miedo a su jugador estrella, Huggins y Ruth a menudo chocaban. [38] Huggins suspendió a Ruth indefinidamente el 29 de agosto de 1925, por "mala conducta fuera del campo de juego", al mismo tiempo que lo multó con $ 5,000 ($ 86,900 en términos de dólares actuales), y como era un juego fuera de casa en St. Louis, se le ordenó a Ruth que pagara su propio viaje de regreso a Nueva York. [39] [40] [41] La razón real fue porque llegó tarde a la práctica de bateo después de otra noche de fiesta la noche anterior, aunque fue la culminación de sus bromas e insistencia en reclutar a compañeros de equipo menos capaces para que fueran a bailar con él, lo que les provocó resacas. [41] Ruth respondió afirmando que Ruppert rescindiría la multa y la suspensión, y que nunca volvería a jugar para Huggins, creyendo que Ruppert se pondría de su lado en lugar de Huggins. Sin embargo, Ruppert insistió en que la multa se mantendría y que Ruth sería suspendido durante el tiempo que Huggins quisiera. [27] Después de disculparse con Huggins y Ruppert, [42] Ruth fue reinstalado el 5 de septiembre. [43] Ruth no volvió a desafiar la autoridad de Huggins. [27]
"Él era el único hombre que sabía cómo mantenerme bajo control".
– Babe Ruth sobre Huggins [5]
Huggins reestructuró el equipo para la temporada de 1926 , dando puestos de titulares a Mark Koenig y Tony Lazzeri . [44] Esa temporada, Huggins ganó su cuarto banderín con los Yankees en 1926, [12] marcando la primera vez que un equipo ganó un banderín después de terminar séptimo el año anterior. [25] [45] Sin embargo, los Yankees perdieron la Serie Mundial de 1926 ante los Cardinals en siete juegos. [ cita requerida ]
Al ganar el banderín una vez más en la temporada de 1927 , Huggins igualó la marca de Cap Anson de cinco banderines en siete temporadas. [46] Ese año, los Yankees se beneficiaron del desarrollo de George Pipgras y Wilcy Moore , [25] y establecieron un récord de la Liga Americana con 110 victorias en la temporada regular, [47] ganando la Liga Americana por 19 juegos. [48] Los Yankees barrieron a los Piratas de Pittsburgh en la Serie Mundial de 1927. Este equipo se hizo conocido como Murderers' Row , y es considerado uno de los mejores equipos en la historia del béisbol. [48]
Huggins seguía confiando en la capacidad de su equipo para repetir como campeones de la Liga Americana en la temporada de 1928. [49] [50] Huggins complementó su equipo adquiriendo a Bill Dickey de las ligas menores. [ 51] Adquirió a Stan Coveleski , que estaba intentando volver a sus mejores años, pero lo dejó en libertad en agosto cuando la ex estrella siguió luchando. [52] Los Yankees llegaron a la Serie Mundial de 1928 , ganando su sexto banderín en ocho años, [22] y derrotaron a los Cardinals 4 juegos a 0. Esta fue la primera vez que un equipo barrió a sus oponentes en Series Mundiales consecutivas. [53]
Huggins continuó retocando su roster durante la temporada baja. Intercambió a Dugan, Mike Gazella , Rosy Ryan y Pat Collins , [22] y adquirió a Lyn Lary de la Liga de la Costa del Pacífico . [54] Probó con Lary en la tercera base y Leo Durocher en el campocorto, [55] mientras intentaba adquirir a George Uhle y Ed Morris , pero no tuvo éxito en ambos casos. [22] Los Yankees cayeron detrás de los Atléticos de Filadelfia en la clasificación durante la temporada de 1929 y cuando quedó claro que los Yankees no ganarían el banderín de la Liga Americana en 1929, Huggins comenzó a consultar con los entrenadores Art Fletcher y Bob Shawkey sobre el futuro del equipo, incluyendo cómo reemplazar a Bob Meusel en el jardín izquierdo . [55] Sin embargo, en agosto de 1929, Huggins comenzó a perder peso y se quejó de sentirse enfermo. [53]
Huggins enfermó el 20 de septiembre de 1929 y fue ingresado en el Centro Médico Católico de San Vicente por erisipela . Su condición se complicó con el desarrollo de influenza con fiebre alta. [56] [57] El médico del club de los Yankees, en consulta con otros médicos, decidió administrar transfusiones de sangre . [56] [58] Pero a pesar de sus mejores esfuerzos, Huggins murió a la edad de 51 años el 25 de septiembre de 1929, de piemia . [56] La Liga Americana canceló sus juegos para el 27 de septiembre, el día de su funeral, [59] [60] y su visualización en el Yankee Stadium atrajo a miles de fanáticos llorosos. Se guardó un momento de silencio en memoria de Huggins antes del inicio del cuarto juego de la Serie Mundial de 1929 (en el Shibe Park de Filadelfia, después del cual los A's superaron una ventaja de 8-0 de los Cubs con 10 carreras en la última de la séptima entrada para una espectacular victoria de 10-8 y una ventaja de 3-1 en la Serie). [61] Fue enterrado en el cementerio Spring Grove en su natal Cincinnati. [5]
A los Yankees les resultó difícil reemplazar a Huggins. Art Fletcher dirigió al equipo durante sus últimos 11 juegos de la temporada de 1929, pero no quería dirigir el equipo a tiempo completo. Después de la temporada, Ruppert ofreció el trabajo a Fletcher, Donie Bush y Eddie Collins , quienes lo rechazaron. Finalmente, "Bob the Gob" Shawkey aceptó servir como mánager de los Yankees para la temporada de 1930 , lo que llevó al equipo a un tercer puesto. [55] [62]
Huggins fue catalogado como de 5 pies y 5 pulgadas (1,65 m) y 140 libras (64 kg). [4] Su pequeña estatura inspiró los apodos de "Mighty Mite" y "Mite Manager". [63] También era conocido como "Rabbit" y "Little Everywhere" por su habilidad para cubrir terreno en el cuadro interior. [6] Un excelente primer bate y segunda base defensivo, terminó su carrera como jugador con un promedio de bateo de .265 y un porcentaje de fildeo de .956 . [6] Lideró la liga en bases por bolas cuatro veces y regularmente registró un porcentaje de embase cercano a .400. Anotó 100 o más carreras tres veces y regularmente robó 30 o más bases para 324 robos de por vida. En el lado negativo, en 1914 estableció el récord de robo atrapado en una sola temporada en la Liga Nacional, cuando fue expulsado 36 veces (en lugar de 32 robos exitosos). [64]
Huggins terminó su carrera como manager con un récord de 1413-1134. Sus 1413 victorias como manager lo ubican en el puesto 23 de todos los tiempos (al inicio de la temporada 2012). [65] Aprendió su estrategia como manager observando a Hanlon y Bresnahan. Su estilo como manager al principio enfatizaba la velocidad, el robo de bases, las jugadas de hit-and-run y el bateo de "slap" (es decir, de contacto), pero la adquisición del bateador superestrella Ruth dictó un cambio de énfasis hacia el poder y no regalar outs. [28] Para los Yankees de la década de 1920, reclutó bateadores de poder y lanzadores consistentes (en lugar de brillantes). [28]
En 1915, el árbitro y periodista deportivo Billy Evans , escribiendo sobre la escasez de segunda base competentes en el béisbol, mencionó a Huggins, Collins, Pratt, Johnny Evers y Nap Lajoie como los mejores del juego. [7] Más tarde escribió que Huggins era "uno de los mejores managers que he conocido". [66] Bill James clasificó a Huggins como el 37º mejor segunda base de todos los tiempos en 2001 en su The New Bill James Historical Baseball Abstract . [67]
Los Yankees dedicaron un monumento a Huggins el 30 de mayo de 1932, colocándolo frente al asta de la bandera en el jardín central del Yankee Stadium . Huggins fue la primera leyenda de los Yankees a la que se le concedió este honor. Más tarde, se añadieron allí monumentos póstumos para Lou Gehrig en 1941 y Babe Ruth en 1949. Estos siempre permanecieron dentro del campo de juego, siempre que el Yankee Stadium mantuviera sus amplias dimensiones originales del jardín (que alcanzaban los 461 pies en el jardín central derecho).
Muchos años después, cuando el campo exterior se redujo a apenas más de 400 pies en una remodelación radical del estadio, los monumentos se trasladaron a un " Parque de Monumentos " creado detrás de la cerca del campo central y se inauguró en 1976. Desde entonces, se han colocado monumentos adicionales para Mickey Mantle (1996), Joe DiMaggio (1999) y George Steinbrenner (2010), nuevamente todos póstumos.
La placa en el monumento de Huggins lo describe como "Un personaje espléndido que hizo contribuciones invaluables al béisbol". [68] Los Yankees también nombraron un campo en el Estadio Al Lang , su casa de entrenamiento de primavera en Florida, en honor a Huggins. [53] [69]
Huggins fue incluido en la boleta de votación para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1937 , 1938 , 1939 , 1942 , 1945 , 1946 , 1948 y 1950 , [b] sin recibir la cantidad de votos requerida para la elección en esas ocasiones. Nombrado en los Cuadros de Honor del Béisbol en 1946, el Comité de Veteranos eligió a Huggins para el Salón de la Fama en febrero de 1964 , [27] y fue incluido póstumamente ese verano. [70]
Huggins era un hombre reservado. Vivía en Cincinnati durante los inviernos mientras jugaba para los Rojos y los Cardenales, [4] pero comenzó a hacer de San Petersburgo, Florida , su hogar de invierno mientras dirigía a los Yankees. [71] Huggins no se casó, [4] y vivió con su hermana mientras estuvo en Cincinnati. [5]
Huggins invirtió en propiedades inmobiliarias en Florida, [72] aunque las vendió en 1926 (tres años antes de la caída de la bolsa, afortunadamente para él) porque le quitaban demasiado tiempo del béisbol. [73] Disfrutaba jugando al golf y al billar en su tiempo libre. [4] [74]
Fue interpretado por Ernie Adams en The Pride of the Yankees , Fred Lightner en The Babe Ruth Story , Bruce Weitz en Babe Ruth y Joe Ragno en The Babe . [ cita requerida ]
