Los Baltimore Orioles fueron un equipo de béisbol profesional del siglo XIX que compitió desde 1882 hasta 1899, primero en la Asociación Americana y luego en la Liga Nacional . Esta franquicia temprana de los Orioles, que contaba con seis jugadores ( Wilbert Robinson —C, Dan Brouthers —1B, Hughie Jennings —SS, John McGraw —3B, "Wee Willie" Keeler —RF y Joe Kelley —LF) y un mánager ( Ned Hanlon ) que luego fueron incluidos en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional , terminó en primer lugar durante tres temporadas consecutivas (1894-1896) y ganó la serie del campeonato nacional Temple Cup en 1896 y 1897.
A pesar de su éxito, los dominantes Orioles fueron expulsados de la Liga Nacional después de la temporada de 1899, cuando la liga se redujo de 12 miembros a ocho. Tras la fundación de la Liga Americana en 1901, una franquicia reorganizada de los Orioles de Baltimore compitió como miembro fundador durante dos temporadas, antes de disolverse y ser reemplazados por los New York Highlanders , posteriormente rebautizados como New York Yankees .
El equipo, formalmente conocido como "Baltimore Base Ball and Exhibition Company", [1] fue fundado en 1882 como miembro fundador de la Asociación Americana (AA), considerada una de las grandes ligas. Los Orioles terminaron últimos en la liga en cuatro de sus primeras cinco temporadas, con la excepción de un sexto puesto en 1884, cuando 13 equipos diferentes jugaron en la liga. [2] Luego, el equipo tuvo su mejor resultado posicional, el tercer puesto, en 1887, seguido de dos temporadas en las que terminó quinto en la liga que entonces contaba con ocho equipos.
Los Orioles abandonaron la liga después de la temporada de 1889 y comenzaron la temporada de 1890 jugando en las ligas menores de la Asociación Atlántica .
Sin embargo, cuando los últimos clasificados de la AA, los Brooklyn Gladiators, se retiraron a fines de agosto, los Orioles se reincorporaron a la AA y jugaron 38 partidos para completar la temporada de 1890, registrando un récord de 15-19 con cuatro empates. [2] Los Orioles permanecieron en la AA en 1891, terminando sextos entre nueve equipos en la última temporada de la AA. [2]
En general, durante 10 temporadas de juego AA, los Orioles tuvieron un récord acumulativo de 489-602 (.448). [2]
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Los Orioles fueron uno de los cuatro clubes AA (los otros eran los Louisville Colonels , los St. Louis Browns y los Washington Statesmen ) que se fusionaron con la Liga Nacional (NL) en 1892, formalmente como una "Asociación de la Liga" de 12 miembros. Los inicios del equipo se remontan a junio de 1892, cuando el propietario Harry Von der Horst contrató a Ned Hanlon para que fuera el manager de los Orioles, lo que le dio acciones en el equipo y autoridad total sobre las operaciones de béisbol. Hanlon trasladó a su creciente familia a una casa que se encontraba a una cuadra del estadio del equipo.
Después de terminar últimos en la liga en 1892 y octavos en 1893, los Orioles ganaron tres campeonatos consecutivos durante 1894-1896, [2] con varios futuros miembros del Salón de la Fama bajo el mánager Hanlon. Luego de la carrera por el título, obtuvieron dos segundos lugares, en 1897 y 1898. [2] En consecuencia, participaron en las cuatro ediciones de la serie de postemporada de la Copa del Templo , celebrada entre 1894 y 1897 entre los dos mejores equipos de la Liga Nacional, y ganaron en 1896 y 1897.
Después del segundo puesto del equipo en 1898, la mayoría de las estrellas del equipo fueron trasladadas a los Brooklyn Bridegrooms , que fueron renombrados como Superbas para 1899 y eventualmente se hicieron conocidos como los Dodgers. Los jugadores se mudaron cuando Von der Horst y Hanlon se convirtieron en copropietarios del equipo de Brooklyn, y Hanlon también se convirtió en el mánager de Brooklyn. El tercera base John McGraw y el receptor Wilbert Robinson permanecieron en Baltimore, y McGraw permaneció como jugador-mánager de primer año . Después de un cuarto puesto en 1899, [2] los Orioles fueron uno de los cuatro clubes eliminados por la Liga Nacional (los otros fueron los Cleveland Spiders , los Louisville Colonels y los mencionados Washington Statesmen, entonces conocidos como los Washington Senators).
Durante sus ocho temporadas de juego en la Liga Nacional, los Orioles compilaron un récord general de 644–447 (.590). [2]
En la Liga Nacional de ocho equipos de 1900, McGraw y Robinson se unieron a los Cardenales de San Luis .
En 1901, McGraw cumplió con sus amenazas de abandonar la Liga Nacional y formar un club en la Liga Americana (AL) rival, que estaba siendo formada por el nuevo presidente Ban Johnson a partir de la antigua Liga Occidental de ligas menores . Estos Orioles recién formados de la AL solo permanecieron en Baltimore durante dos temporadas.
En 1903, se estableció un equipo en la ciudad de Nueva York como "el precio de la paz" como un acuerdo entre el circuito más antiguo (la Liga Nacional) y su nuevo rival advenedizo (la Liga Americana) que permitía a los "estadounidenses" tener un equipo con sede en la ciudad como señal de respetabilidad. El equipo de la Liga Americana en Nueva York se hizo conocido como los New York Highlanders (o en ocasiones los New York Americans), posteriormente rebautizado en 1913 como los New York Yankees . Los Yankees no consideran al equipo de Baltimore de 1901-1902 como parte de su historia.
En 1903, una franquicia de los Orioles en la antigua Liga del Este de ligas menores llenó el vacío dejado por la partida de los Orioles de las ligas mayores.
Entre estos Orioles de ligas menores se encontraban Babe Ruth y Lefty Grove, dos jugadores locales que luego serían un ícono del béisbol . El equipo ganó una serie de siete títulos consecutivos, entre 1919 y 1925, en el nivel más alto de las ligas menores de la reorganizada Liga Internacional (conocida como tal a partir de 1912).
Una franquicia de las Grandes Ligas no regresó a Baltimore hasta que los St. Louis Browns (no los Browns de la AA, sino un equipo que tuvo sus orígenes en Milwaukee ) se mudaron a la ciudad en 1954 y pasaron a llamarse los actuales Baltimore Orioles de las Grandes Ligas de Béisbol .
Los Orioles de la Asociación Americana jugaron por primera vez en Newington Park durante la temporada de 1882.
A partir de 1883, el equipo jugó en el antiguo Oriole Park , en Harwood , al sur del vecindario de Waverly en las calles 29 y Barclay, a solo una cuadra al oeste de Greenmount Avenue , permaneciendo allí hasta la temporada de 1891. El equipo de la Liga Americana de 1901-1902 jugó en Oriole Park una década después.
Durante la temporada de 1891, los Orioles se mudaron a unas cuadras de distancia, a Union Park, en Huntington Avenue (que luego pasó a llamarse 25th Street) y Greenmount Avenue. El equipo permaneció en Union Park durante todo el tiempo que estuvo en la Liga Nacional, de 1892 a 1899.
Los Orioles originales fueron uno de los equipos más legendarios de la historia del juego. Dirigidos por Ned Hanlon , ganaron los campeonatos de la Liga Nacional en 1894, 1895 y 1896, y contaron con algunos de los jugadores más pintorescos de la historia, entre ellos John McGraw , Wee Willie Keeler , Hughie Jennings , Joe Kelley , Wilbert Robinson y Dan Brouthers .
Eran personajes rudos que prácticamente inventaron el béisbol "científico", la forma de béisbol que se jugaba antes de que el jonrón se convirtiera en la norma en la década de 1920. Al igual que el estilo conocido hoy como " small ball ", la estrategia de " béisbol interior " de los Orioles incluía lanzamientos cerrados , tácticas de hit and run , bases robadas y toques precisos . Una de esas jugadas, donde el bateador golpea deliberadamente la pelota lanzada hacia abajo sobre la superficie del cuadro interior con suficiente fuerza para que la pelota rebote hacia el cielo, lo que permite al bateador llegar a la primera base de manera segura antes de que el equipo contrario pueda fildear la pelota, sigue siendo conocida como un Baltimore chop . [3]
Matt Kilroy lanzó un juego sin hits para los Orioles el 6 de octubre de 1886; Bill Hawke lanzó uno el 16 de agosto de 1893, el primero desde la distancia de lanzamiento moderna de 60 pies, 6 pulgadas; y Jay Hughes lanzó un juego sin hits para los Orioles el 22 de abril de 1898. [4]