La temporada de 1899 de los Cleveland Spiders fue la decimotercera y última temporada del equipo en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) y su undécima temporada en la Liga Nacional (NL).
Los dueños del equipo Spiders, la familia Robison, también eran dueños de los St. Louis Perfectos . Para fortalecer a los Perfectos, transfirieron a los mejores jugadores de los Spiders a St. Louis antes de la temporada, dejando a Cleveland con una plantilla muy reducida. Como los Spiders jugaron mal y siguieron perdiendo esa temporada, la gente dejó de asistir a sus partidos locales y otros equipos se negaron a viajar a Cleveland para jugar partidos de visitante contra los Spiders. Esto dio como resultado que los Spiders se vieran obligados a jugar la mayoría de sus partidos de visitante.
Los Spiders terminaron en el puesto 12, último en la Liga Nacional, con un récord de 20-134. Este sigue siendo el peor récord de una sola temporada para un equipo de la MLB en términos de porcentaje de victorias (.130). El equipo permitió 1252 carreras y solo anotó 529, un diferencial de carreras de -723 para la temporada, el peor en la historia de la MLB. [1]
A principios de 1899, los propietarios de los Spiders, los hermanos Robison, Frank y Stanley , compraron el club de béisbol St. Louis Browns a Chris von der Ahe , rebautizándolo como Perfectos . Sin embargo, continuaron conservando la propiedad del club de Cleveland, un evidente conflicto de intereses que luego fue prohibido por las Grandes Ligas de Béisbol. [2]
Los Robison decidieron que un buen equipo en San Luis atraería a más fanáticos, por lo que transfirieron a la mayoría de las estrellas de Cleveland, incluidos los futuros miembros del Salón de la Fama Cy Young , Jesse Burkett y Bobby Wallace , así como al mánager Patsy Tebeau , a San Luis. La mayoría de los jugadores que Cleveland recibió eran personas sin importancia. Jack Clements (conocido en la historia como uno de los pocos receptores zurdos de la MLB) y Joe Quinn estaban al final de carreras exitosas, y el jugador-mánager Lave Cross fue transferido de regreso a San Luis después de que los Spiders tuvieran un comienzo de 8-30.
Según varias páginas individuales en Baseball-Reference.com , la mayor parte de esta actividad tuvo lugar el 29 de marzo de 1899, solo 17 días antes del comienzo de la nueva temporada:
También trasladaron numerosos partidos de local a visitantes, incluido el partido inaugural original contra St. Louis. Como resultado, los Spiders no jugaron su primer partido de local hasta el 1 de mayo.
A principios de abril, los Spiders comenzaron a entrenar en Terre Haute, Indiana . Debido al clima frío, el equipo tuvo que practicar dentro de un gimnasio.
Con una plantilla diezmada, era evidente casi desde el principio que los Spiders harían una actuación lamentable. Después de su primer partido, en el que fueron derrotados por los Perfectos por 10-1, el titular de la edición del 16 de abril de The Plain Dealer resultó ser profético: "LA FARSA HA COMENZADO".
Después de un mal comienzo como visitantes, los Spiders jugaron un doble partido inaugural en casa el 1 de mayo frente a 100 fanáticos. Dividieron los dos juegos y subieron al 11.º lugar. Sin embargo, pronto volvieron a estar en el último lugar.
El 2 de junio, los Spiders lideraron a los Brooklyn Superbas, 10-0, en la sexta entrada, pero desperdiciaron la ventaja y terminaron perdiendo, 11-10. [4] El 11 de junio, los Spiders perdieron ante los Cincinnati Reds, 10-1, detrás del pobre pitcheo de Frank Bates . Fue la undécima derrota consecutiva de los Spiders en ese viaje como visitantes. [5] Al día siguiente, los Spiders regresaron a casa y perdieron ante los Pittsburgh Pirates frente a 58 fanáticos. [6] El equipo siguió perdiendo partidos, y las derrotas se produjeron cada vez con más frecuencia a medida que avanzaba la temporada.
"Por supuesto, los Cleveland no ganaron el partido, y es difícil imaginar cuándo ganarán un partido mientras sigan jugando con Bates. El joven demostró hace mucho tiempo que no es lo suficientemente rápido ni siquiera para los últimos de la gran organización. Tuvo poca velocidad hoy, estuvo tan salvaje como siempre, y los Brooklyn tuvieron pocos o ningún problema para hacer carreras y muchas de ellas".
— Cleveland Plain Dealer , 17 de agosto de 1899 [7]
El 16 de agosto, con Bates lanzando, los Spiders perdieron ante los Superbas, 13-2. Esto provocó críticas del Cleveland Plain Dealer . [8] El 18 de agosto, los Superbas, que ocupaban el primer lugar, completaron su barrida sobre los Spiders, superándolos, 43-8, en cuatro juegos. [9]
Los Spiders anotaron su centésima derrota de la temporada el 31 de agosto, al caer ante los Superbas por 9-3. [10] Dos días después, los Spiders jugaron contra un equipo amateur local en Johnstown, Pensilvania , y perdieron por 7-5. [11] El 12 de septiembre, los Spiders perdieron ambos juegos de una doble jornada ante los Philadelphia Phillies. En ese momento, tenían un récord de 19-114 y habían roto el récord de derrotas en una sola temporada de la MLB, que había sido de 113. [12]
El 15 de octubre, los Spiders terminaron su temporada perdiendo ambos juegos de una doble jornada ante los Cincinnati Reds, por puntajes de 16-1 y 19-3. [13] Los Spiders terminaron en el 12.º lugar, últimos en la Liga Nacional. Después de perder 40 de sus últimos 41 juegos, tenían un récord de 20-134 (.130). Su récord sigue siendo el peor en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol . Estaban detrás de los ganadores del banderín Brooklyn Superbas por 84 juegos, y terminaron 35 juegos detrás de los Washington Senators en el 11.º lugar . A modo de comparación, esto se proyectaría a 21-141 bajo el calendario actual, y la expectativa pitagórica basada en los resultados de los Spiders y el calendario actual de 162 juegos se traduciría en un récord de 25-137.
Los Spiders de 1899 tuvieron un récord de 9–33 (.214) en casa y 11–101 (.098) como visitantes. La racha ganadora más larga del equipo en la temporada fue de dos juegos, que lograron una vez: el 20 de mayo contra los Phillies y el 21 de mayo contra los Colonels . También acumularon la segunda racha perdedora más larga en la historia de la liga, con 24 juegos del 26 de agosto al 16 de septiembre, solo detrás de la racha perdedora de 26 juegos establecida por los Louisville Colonels de 1889. Los Spiders no ganaron contra dos equipos: Brooklyn y Cincinnati .
Los oponentes de los Spiders anotaron diez o más carreras 49 veces en 154 juegos. Los lanzadores Jim Hughey (4-30) y Charlie Knepper (4-22) empataron en el liderato del equipo en victorias. El cuerpo de lanzadores permitió un récord de 1,252 carreras en 154 juegos. Los bateadores de los Spiders se combinaron para conectar 12 jonrones, igualando a la ex estrella de los Spiders Bobby Wallace, quien conectó 12 jonrones para St. Louis.
Los Spiders de 1899 lideraron la liga en una estadística: partidos jugados. Cleveland fue el único equipo de la liga que terminó todos sus partidos en el calendario de 154 partidos de la temporada de 1899, un hecho bastante inusual en esa época.
En términos de números absolutos, el récord de inutilidad de 20 victorias en cualquier temporada oficial de la MLB se mantuvo hasta que la pandemia de COVID-19 acortó la temporada 2020 a solo 60 juegos; incluso entonces, 29 de los entonces 30 equipos lograron ganar más de 20 juegos con los Piratas de Pittsburgh , que terminaron 19-41, ganando un juego menos que los Spiders de 1899.
Debido a la escasa asistencia, los Spiders jugaron 112 partidos fuera de casa, como resultado de que 35 de sus partidos en casa planeados se trasladaron. La única vez que esta cifra se vio amenazada fue en 1994, cuando los Seattle Mariners tuvieron que jugar el resto de su temporada fuera de casa debido a los daños en el techo del Kingdome a fines de julio de esa temporada, lo que habría roto el récord con 118 partidos fuera de casa antes de que la huelga acortara la temporada y los Mariners hubieran jugado solo 68 de esos partidos fuera de casa.
"Los Cleveland partieron tristemente hacia el oeste esta tarde sin nada que mostrar de su peregrinación al este, salvo tres partidos perdidos y unos pocos dólares que apenas compensaron el viaje. Los Cleveland son tan malos que ni siquiera pueden empatar en una ciudad donde juegan los futuros campeones".
— Cleveland Plain Dealer , 2 de septiembre de 1899 [14]
A principios de 1899, el dueño del equipo, Stanley Robison, anunció públicamente su intención de dirigir a los Spiders "como un espectáculo secundario", y los fanáticos le creyeron: después de los primeros 16 juegos en casa, la asistencia total de Cleveland fue de 3.179, lo que representa un promedio insignificante de 199 personas por juego. Como resultado, otros equipos de la Liga Nacional se negaron a viajar al League Park de Cleveland , ya que su parte de los ingresos por entradas ni siquiera se acercaría a cubrir sus gastos de viaje y hotel.
Como resultado, los Spiders sólo jugaron 26 partidos más en casa durante el resto de la temporada, incluidos sólo ocho después del 1 de julio. Su récord de 101 derrotas como visitantes probablemente nunca se verá amenazado: actualmente es inquebrantable según las prácticas de programación actuales de la MLB, donde un equipo juega un máximo de 81 partidos como visitante. Los periodistas deportivos de la época comenzaron a referirse al equipo como los "Exiles" y "Wanderers".
En 1899, tan solo 6.088 aficionados pagaron por los partidos de local de los Spiders, lo que supone un promedio de 145 personas por partido. En comparación, St. Louis atrajo a 373.909 aficionados en su temporada de local, incluidos 15.000 para un partido (su primer partido de local contra los Spiders).
La desalentadora temporada de 1899 fue el final para los Spiders y para la Liga Nacional de béisbol en Cleveland. Los Spiders se disolvieron, junto con los Orioles de Baltimore originales, los Colonels de Louisville (Louisville no ha tenido un equipo de Grandes Ligas desde entonces) y los Senadores de Washington originales, ya que la Liga Nacional se redujo de 12 equipos a 8.
La salida del béisbol de Cleveland dejó una vacante para la advenediza Liga Americana , que abrió sus puertas en 1901 como una segunda liga mayor e incluyó entre sus miembros fundadores a un nuevo equipo, los Cleveland Blues. Los Blues todavía existen hoy como los Cleveland Guardians . Actualmente, los Chicago White Sox de 2024 (121) tienen los récords posteriores a 1900 de la Liga Americana y la MLB de más derrotas en una temporada. Después de que los Spiders se retiraran, un equipo de la Liga Nacional no volvería a jugar en Cleveland hasta que los Brooklyn Robins visitaron a los Cleveland Indians en la Serie Mundial de 1920. Mientras tanto, en San Luis, los Perfectos pasaron a llamarse Cardenales de San Luis en 1900, como se les sigue llamando hoy.
.jpg/1280px-Chief_Zimmer_(Just_So).jpg)
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches