Harry Cooper Blake (16 de junio de 1874 – 14 de octubre de 1919), a veces conocido con el sobrenombre de " Dude ", [1] fue un jardinero estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó a finales del siglo XIX. Jugó para los Cleveland Spiders (1894-1898) y para los St. Louis Perfectos en 1899.
Blake nació en Portsmouth, Ohio . Su padre era dueño de una carnicería en Portsmouth y Blake volvió a trabajar allí incluso durante sus temporadas bajas en las grandes ligas. [2]
Blake debutó en las grandes ligas en 1894, convirtiéndose en el primer jugador de las grandes ligas de Portsmouth. Había estado jugando para los Atlanta Atlantas de la Southern League cuando los Cleveland Spiders enviaron al jardinero lesionado Jimmy McAleer para buscar algunos jugadores prometedores. Blake y McAleer tenían varias similitudes: ambos eran nativos de Ohio y jardineros de bateo ligero con fuertes habilidades defensivas, y Blake fue contratado por los Spiders. [3]
Fue miembro del equipo de Cleveland que derrotó a los Orioles de Baltimore cuatro juegos a uno para ganar la Copa del Templo de 1895. En mayo de 1896, los Spiders habían enviado a Blake a un equipo en Fort Wayne, Indiana . Mientras estaba allí, se casó con Viola Barber. [4] Blake regresó a los Spiders poco después de su boda. Al año siguiente, volvió a dividir la temporada entre los Spiders y un equipo agrícola. En 1898, terminó cuarto en la liga en hits de sacrificio con 23.
Los propietarios de los Spiders, los hermanos Frank Robison y Stanley Robison , compraron otro equipo, los St. Louis Perfectos , pero mantuvieron su propiedad de los Spiders. Los hermanos Robison enviaron a la mayoría de los jugadores de los Spiders a los Perfectos porque sentían que el equipo atraería más público a St. Louis. Los Perfectos de 1899 terminaron con un récord de 84-67 (quinto puesto), mientras que los Spiders tuvieron un desastroso récord de 20-134 y se retiraron después de la temporada.
En un intento por mejorar su bateo, Blake había dejado de fumar cuando un compañero de equipo le sugirió que podría mejorar su capacidad para ver la pelota de béisbol; su bateo no mejoró. [2] Después de la temporada de 1899, Blake regresó a las ligas menores como jugador durante aproximadamente una década. Esta vez incluyó una breve temporada como jugador-manager de los Houston Buffaloes de la Liga de Texas en 1908. [5]
Blake se encontraba en una pensión de Chicago el 14 de octubre de 1919, cuando se produjo un incendio. Blake murió al no poder escapar del edificio. [2]