Un álbum musical es un tipo de grabación que suena como un álbum de elenco original pero se crea específicamente para el medio de grabación y es un producto de entretenimiento completo en sí mismo, en lugar de simplemente promover o reflejar una producción o revista de teatro musical existente o planificada . Aunque no ha habido un término utilizado de manera consistente para describir este tipo de grabación, el género es anterior al uso del término " álbum conceptual " por varias décadas, remontándose a la era de los discos de 78 rpm con obras originales como Manhattan Tower de Gordon Jenkins (1946, ampliada en 1956), The Letter (1959) protagonizada por Judy Garland y Stan Freberg Presents the United States of America, Volume One: The Early Years (1961) de Stan Freberg . [ cita requerida ] En la mayoría de los álbumes conceptuales contemporáneos, los intérpretes o las bandas cantan como ellos mismos, mientras que en un álbum musical los intérpretes interpretan personajes de una historia.
Algunos musicales de álbumes originales se han ampliado posteriormente a musicales teatrales, entre ellos You're a Good Man, Charlie Brown (que se etiquetó específicamente como "musical de álbum original") y, a partir de finales de la década de 1960, musicales de rock tan notables como Chess de Tim Rice , Björn Ulvaeus y Benny Andersson y Tommy de The Who . Aunque Andrew Lloyd Webber y Tim Rice pueden haber estado anticipando producciones teatrales posteriores cuando grabaron sus álbumes de dos LP de Jesucristo Superstar y Evita , en el momento de su lanzamiento inicial eran, en esencia, musicales de álbum.
El álbum musical como un tipo distinto de grabación fue popularizado por el compositor/director Gordon Jenkins , quien creó un conjunto de discos de 78 rpm en 1946 llamado Manhattan Tower [1] y luego amplió el diálogo y la música en 1956 para aprovechar el mayor tiempo de reproducción de los discos LP . [ cita requerida ] Aunque Manhattan Tower se presentó en salas de conciertos, Las Vegas, en televisión (con Ethel Waters , Cesar Romero y Phil Harris ) y luego se volvió a grabar en álbumes de discos separados por Patti Page y Robert Goulet , en realidad nunca se presentó como un musical de escenario. Jenkins luego creó los musicales de álbum California: A Musical Narrative , Seven Dreams y The Letter protagonizada por Judy Garland .
En 1954, David Lippincott , un escritor de jingles en McCann-Erickson , una agencia de publicidad , escribió la música y la letra de un musical en forma de álbum llamado The Body in the Seine , en el que actuaban los artistas de Broadway Alice Pearce y George S. Irving , entre otros, con la esperanza de encontrar un escritor de libros que ampliara su partitura para convertirla en un musical de Broadway. Debido al lanzamiento limitado del álbum, The Body in the Seine es uno de los musicales en forma de álbum más raros. [2]
Una grabación de MGM de 1957, Frankie and Johnny, con música de Robert Cobert y letras de Dion McGregor , contó con la participación de Danny Scholl ( Top Banana ), Joan Coburn ( Los caballeros las prefieren rubias ), Nat Frey ( Damn Yankees ) y la artista de grabación de MGM Mary Mayo. También en el reparto estaban Frank Aletter ( Bells Are Ringing ), Peggy Cass ( Auntie Mame ) y William Lanteau ( Newhart ). La grabación, que presenta diálogos y canciones, es un drama musical completo con orquestaciones de Philip J. Lang. [3] No está relacionada con la película de 1966 protagonizada por Elvis Presley .
Un musical de álbum de 1959 llamado Clara , con los artistas de Broadway Betty Garrett ( Call Me Mister ) y James Komack ( Damn Yankees ), se expandió posteriormente a un musical de Broadway llamado Beg, Borrow or Steal que tuvo cinco funciones en el Teatro Martin Beck en febrero de 1960. Betty Garrett, repitiendo su papel del disco, estuvo acompañada en el escenario por su esposo, Larry Parks , Biff McGuire y Eddie Bracken .
Uno de los musicales en álbum más vendidos de principios de la década de 1960 fue Stan Freberg Presents the United States of America, Volume One: The Early Years , lanzado en 1961 por Capitol Records y anunciado como "An Original Musical Review Created Specificly For Stereo" (o "For Records", en la versión monoaural ). La extravagante comedia musical de Stan Freberg trataba el nacimiento de los Estados Unidos de América en términos satíricos y presentaba canciones originales, sketches e incluso bailes (indios bailando claqué). Freberg había planeado lanzar al menos dos álbumes posteriores, pero el productor David Merrick se acercó a él con una oferta para trasladar la obra a Broadway . [4] Para cuando se canceló la producción propuesta, Freberg había pasado a otros proyectos y Stan Freberg Presents the United States of America, Volume Two no se lanzó hasta 1996, con varios de los miembros del elenco sobrevivientes del álbum original, junto con varios nuevos intérpretes.
En 1963, The Ballad Of Fanny Hill , [5] un álbum doble subtitulado "An Original Musical Monodrama Based Upon the Book Memoirs of a Woman of Pleasure by John Cleland", fue lanzado por Fax Records, un sello conocido principalmente por sus sugerentes LP de comedia. [6] Aunque el crédito de autoría en la carátula del LP se le da a "Charles Sydney" y "Gerald Coates", la grabación, que presentaba el humor obsceno de la novela, fue en realidad producto del letrista Sid Kuller y el compositor / director musical Gerald Dolin. La intérprete solista es la seudónimo Julie Hamilton.
El álbum musical de Clark Gesner , You're a Good Man, Charlie Brown , que había sido lanzado en el sello infantil de MGM Leo Records como un "álbum musical original", se expandió con éxito en un musical Off-Broadway de larga duración en 1967. MGM también lanzó la grabación del elenco original del espectáculo teatral. El álbum oscuramente cómico y explícito de Melvin Van Peebles de 1970, Ain't Supposed to Die a Natural Death , se convirtió en un musical de Broadway nominado al Tony en octubre de 1971, interpolando material de otros dos de los álbumes de Van Peebles, Brer Soul y As Serious as a Heart-Attack , también. Varios musicales de rock populares (u " óperas rock ") comenzaron como musicales de álbumes originales, incluidos Jesucristo Superstar , Evita , Ajedrez , Tommy de The Who , La guerra de los mundos , The Wall y American Idiot .
Una variación interesante del álbum musical es A Complete Authentic Minstrel Show lanzado tanto en monoaural como en estéreo en 1958 en el sello económico Somerset Records. [7] El álbum es una compilación de canciones clásicas y chistes que aparecen en los espectáculos de juglares estadounidenses , una forma de entretenimiento que fue popular a finales del siglo XIX y principios del XX. Debido a los estereotipos a menudo negativos de los afroamericanos , el género perdió rápidamente el favor del público con el nacimiento del movimiento por los derechos civiles . Aunque el material grabado no es original, el hecho de que el álbum simule una actuación en vivo (sin derivar realmente de dicha actuación) lo convierte en una forma de álbum musical. Epic Records lanzó dos grabaciones de espectáculos de juglares propias unos años más tarde llamadas Gentlemen, Be Seated! y su secuela, Gentlemen, Be Seated! (Again) . Se crearon álbumes similares que simulan viejos espectáculos de vodevil y burlesque .
Joe's Garage (1979) y Thing-Fish (1984) de Frank Zappa fueron musicales en formato álbum. El material de Thing-Fish se presentó como una "grabación del elenco original"; Zappa tenía la intención de presentarla como una obra de teatro, pero no pudo encontrar financiación, y posteriormente se representó después de su muerte, al igual que Joe's Garage . Joe's Garage era una sátira de la censura musical en forma de una obra de propaganda gubernamental contra la música, mientras que Thing-Fish abarcaba teorías conspirativas en torno al SIDA y una sátira de los tropos de Broadway, los estereotipos raciales, la homosexualidad, la corrección política y el feminismo.
Un álbum musical más reciente es d'ILLUSION: The Houdini Musical (2020), del compositor y dramaturgo húngaro-estadounidense Bálint Varga y la letrista Lia Barcellona Tamborra , inspirado en la vida del ilusionista y acróbata Harry Houdini (interpretado por Julian R. Decker). Todos los actores, locutores y músicos participantes grabaron sus partes de forma remota desde todo el mundo mientras estaban en cuarentena en sus hogares debido a la pandemia de COVID-19 y su impacto en las artes escénicas . [8]