Top Banana es una película musical estadounidense de 1954 basada en el musical del mismo nombre , protagonizada por Phil Silvers y con Rose Marie , Judy Lynn , Jack Albertson y Joey Faye , quienes retomaron sus papeles de la producción de Broadway del musical. [2]
La película se rodó en 3-D pero fue estrenada por United Artists "plana".
En la ciudad de Nueva York, a principios de la década de 1950, Jerry Biffle ( Phil Silvers ) es la estrella del programa Blendo Soap. Ha sido invitado a participar en una fiesta de firma de autógrafos para su nuevo libro en unos importantes grandes almacenes. Conoce a Sally Peters ( Judy Lynn ), una de las modelos de los grandes almacenes, y la convierte en parte de su grupo de televisión. Como parte de su campaña para cortejar a Sally, Jerry consigue que Cliff Lane (Danny Scholl), el tenor de su compañía de televisión, le cante por teléfono. Cuando Sally y Cliff se conocen, se enamoran y Biffle ignora las complicaciones.
Biffle organiza una gran boda publicitaria entre Cliff y "una chica", sin saber que Sally es la chica. Para complicar aún más su vida, Jerry se entera de que está a punto de perder a su patrocinador. La fuga publicitaria entre su chica y Cliff casi destroza toda su carrera y su vida.
Cuando parece que todo su mundo se derrumbará, el patrocinador de Jerry idea un nuevo formato para el programa Blendo y, en lo que respecta a Jerry, el día está salvado.
Después de concluir su exitoso compromiso en Broadway en 1952, Top Banana se fue de gira durante un año tocando en las principales ciudades de todo el país. Phil Silvers y el elenco terminaron su exitosa carrera en el Biltmore Theatre en el centro de Los Ángeles. Durante ese compromiso, Harry Popkin negoció con los productores Albert Zugsmith ( Touch of Evil , The Incredible Shrinking Man ) y Ben Peskay para filmar el espectáculo exactamente como se había presentado en el escenario en presentaciones con entradas agotadas en todo el país. La compañía empacó los decorados y el vestuario y se mudó a los Motion Picture Center Studios en Hollywood, donde se construyó un escenario de teatro simulado.
La película se rodó durante cinco días. [1]
Zugsmith y Peskey decidieron filmarlo en 3-D , la tendencia popular en ese momento, con la idea en mente de que este enfoque le daría a todo el público un asiento de elección en un espectáculo de Broadway de primer nivel, por simplemente el precio de una entrada de cine. Zugsmith imaginó este formato como una nueva forma de filmar espectáculos teatrales de forma económica y presentarlos en cines de todo el país.
El equipo desarrolló un travelling bastante complicado para el inicio de la película. La cámara sería la persona que se acerca al teatro. Iría a la taquilla y compraría entradas, entraría al vestíbulo y bajaría a un asiento en la tercera fila, en el centro del escenario. Las luces se atenuarían, sonaría la obertura y comenzaría el espectáculo. Esta elaborada apertura se abandonó en favor de una toma estática de la marquesina del teatro, que luego se disuelve directamente en el espectáculo.
Top Banana fue fotografiado con cámaras Natural Vision en julio de 1953, las mismas plataformas que filmaron el Bwana Devil que marcó tendencia , así como otras imágenes populares en 3D como House of Wax , Fort Ti , The Charge at Feather River , Devil's Canyon. , El pluriempleado , el Pasaje del Sudoeste y Gog . Desafortunadamente para los productores, la película estaba en posproducción en septiembre de 1953, justo cuando The Robe y CinemaScope llegaban a los cines, y el 3-D comenzaba a declinar en taquilla.
Mientras buscaban un distribuidor para la propiedad, los productores anunciaron que estrenarían la película sólo en una versión plana, citando el interés cada vez menor del público por las películas estereoscópicas. A principios de diciembre firmaron un acuerdo de distribución con United Artists . Más tarde ese mes, el éxito de algunos nuevos lanzamientos en 3-D llevó a la UA a anunciar en los comerciales que, de hecho, una versión en 3-D estaría disponible para los expositores. Esta es la única referencia a cualquier lanzamiento de la versión estereoscópica de la película.
Cuando se hizo una vista previa, se mostró en las publicaciones comerciales y se publicó en febrero de 1954, se mostró únicamente en la versión "plana".
Phil Silvers dijo sobre la película:
Había tan poco dinero que "Top Banana" se rodó en un día y medio. [El director] simplemente apuntó la cámara y la dejó rodar. No se atrevió a detenerse. En el corte final, se podía ver a un tramoyista caminando detrás de una caída. El sonido tembló y se desvaneció, y aún así logró captar cada chirrido de zapatos fuera de cámara. El proceso 3-D estaba obsoleto cuando se estrenó la película, por lo que la película 3-D se proyectó en máquinas bidimensionales normales. Esto dejó todo tipo de extraños desenfoques verticales. Pero la comedia seguía ahí. En algún lugar. No hice nada con la imagen. "Top Banana" se muestra ocasionalmente en los programas de televisión demasiado tarde, lo que añade un poco de confusión propia. Los jóvenes cinéfilos que pasan la noche en vela lo consideran una pieza de colección. Con su sonido desincronizado, ruidos inexplicables, escenas que parecen estar bajo el agua, ahora es vanguardista. [3]
Todos los números musicales de Rose Marie fueron eliminados del montaje final de la película. En 2017, afirmó que un productor le había hecho insinuaciones sexuales y que cuando ella respondió bruscamente, el productor ofendido cortó todas sus canciones. Según su testimonio, fue la única vez que experimentó algún tipo de acoso sexual durante sus 90 años de carrera en la industria del entretenimiento. [4]
La película no tuvo éxito financiero tras su estreno. [ cita necesaria ]
La película fue fotografiada en Eastmancolor y procesada por el laboratorio Color Corporation of America en Burbank, California . El laboratorio cerró al año siguiente. Aunque no está confirmado, se presume que todos los elementos originales fueron desechados en ese momento. Los negativos estaban etiquetados con el nombre de la productora, Roadshow Productions.
El único material en la biblioteca de MGM/UA hoy es una impresión editada de 16 mm de una cara (faltan unos 15 minutos de metraje que representan el ensayo para la presentación de "Miss Blendo"). Esta es la versión que se lanzó en video casero. No se sabe que existan elementos originales de la película. [ cita necesaria ] Es la única película en 3-D perdida en la forma estereoscópica original. [ cita necesaria ] El metraje editado sobrevive en varias copias de 16 mm realizadas en 1954.
Notas