El loris perezoso pigmeo ( Xanthonycticebus pygmaeus ) es una especie de loris perezoso que se encuentra al este del río Mekong en Vietnam , Laos , el este de Camboya y China . Ocurre en una variedad de hábitats forestales, incluidos bosques secos tropicales , bosques semiperennifolios y siempreverdes. Originalmente se clasificó dentro de Nycticebus hasta que fue transferido al género Xanthonycticebus en 2022. [3] Se reconocen dos especies, el loris pigmeo del norte X. intermedius del norte de Vietnam, Laos y China y el loris pigmeo del sur X. pygmaeus del sur de Vietnam , Laos y Camboya. [4] El animal es nocturno y arbóreo , arrastrándose a lo largo de las ramas mediante movimientos lentos en busca de presas. A diferencia de otros primates, no salta. Vive en pequeños grupos normalmente con una o dos crías. Un adulto puede crecer entre 19 y 23 cm (7,5 a 9,1 pulgadas) de largo y tiene una cola muy corta. Pesa alrededor de 450 g (1,0 libra). Su dieta se compone de frutas, insectos, pequeña fauna, savia de árboles y néctar floral. El animal tiene una picadura tóxica, que obtiene lamiendo una secreción tóxica de unas glándulas situadas en el interior de sus codos. Los dientes de su mandíbula inferior forman una estructura parecida a un peine llamada peine de dientes que se utiliza para raspar la resina de la corteza de los árboles.
El loris lento pigmeo se aparea una vez cada 12 a 18 meses y tiene una o dos crías después de un período de gestación promedio de seis meses. Durante los primeros días, el joven loris se aferra al vientre de su madre. Las crías serán amamantadas durante una media de 4,5 meses, pero el destete a veces puede tardar hasta 8 meses. La hembra alcanza la madurez sexual aproximadamente a los 9 meses, mientras que el macho alcanza la madurez sexual entre los 18 y 20 meses. El loris perezoso pigmeo es estacionalmente fértil durante los meses de julio y octubre. Las señales químicas desempeñan un papel en el comportamiento reproductivo de las hembras de loris perezosos pigmeos. Las marcas de olor en la orina tienen un fuerte olor característico y se utilizan para comunicar información sobre las relaciones sociales.
El hábitat del loris perezoso pigmeo en Vietnam se redujo considerablemente debido a la quema, tala y defoliación extensivas de los bosques durante la Guerra de Vietnam . Actualmente, la caza extensiva de medicinas tradicionales está ejerciendo una fuerte presión sobre las poblaciones camboyanas. El loris perezoso pigmeo está seriamente amenazado por la caza, el comercio y la destrucción de su hábitat ; en consecuencia, figura en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), y en 2020 la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la clasificó como en peligro de extinción.
El loris perezoso pigmeo fue descrito científicamente por primera vez por J. Lewis Bonhote en 1907. La descripción se basó en un espécimen macho que le envió J. Vassal, un médico francés que había recolectado el espécimen en Nha Trang , Vietnam (entonces llamado Annam , un protectorado francés) en 1905. [5] En 1939, Reginald Innes Pocock combinó todos los loris perezosos en una sola especie, Nycticebus coucang . [6]
En una influyente publicación de 1953, el primatólogo William Charles Osman Hill también consolidó todos los loris perezosos en una especie, Nycticebus coucang , y consideró otras formas distintas a nivel de subespecies . Osman Hill incluyó así a Nycticebus coucang pygmaeus , [7] aunque reconoció que "puede considerarse necesario acceder a este formulario en un rango específico". [8] En 1960, Dao Van Tien informó sobre una especie de la provincia de Hòa Bình , Vietnam, a la que llamó N. intermedius , [9] pero resultó que sus especímenes eran simplemente adultos del loris perezoso pigmeo, que originalmente había sido descrito sobre la base de un menor. [10] [11] Después de estudiar los loris perezosos de Indochina, el primatólogo Colin Groves propuso que el loris perezoso pigmeo era lo suficientemente morfológicamente único como para ser considerado una especie distinta. [12] [13] La validez de esta opinión fue corroborada posteriormente por estudios de estructura cromosómica , [14] distancia genética determinada por la variación de proteínas en loci polimórficos , [15] y análisis de enzimas de restricción del ADN mitocondrial . [16] [17] Nekaris y Nijman (2022) combinaron datos morfológicos, conductuales, cariotípicos y genéticos y sugirieron que los loris pigmeos se ubican mejor en su propio género, Xanthonycticebus . [18]
Las relaciones filogenéticas dentro del género Nycticebus se han estudiado con técnicas moleculares modernas , utilizando secuencias de ADN derivadas de los marcadores de ADN mitocondrial D-loop y citocromo b de 22 individuos de loris lentos. En este análisis, se demostró que la mayoría de los linajes reconocidos de Nycticebus , incluido el loris perezoso pigmeo, eran genéticamente distintos, y se demostró que la especie había divergido antes que las otras especies de loris perezoso, [19] comenzando quizás hace 2,7 millones de años. . [20] El análisis de la diversidad de secuencias de nucleótidos de individuos tomados de las zonas fronterizas entre el sur de China y Vietnam (una región de simpatría entre el loris perezoso pigmeo y el loris perezoso de Bengala ) muestra que el loris perezoso pigmeo no está sujeto a la misma hibridación introgresiva. como el loris perezoso de Bengala ( N. bengalensis ). Los autores del estudio sugieren que el bajo polimorfismo de los loris perezosos pigmeos puede deberse a un efecto fundador , y que los individuos que utilizaron en el estudio proceden de un antepasado que vivió en el centro o sur de Vietnam hace entre 1860 y 7350 años. [21]
El loris perezoso pigmeo tiene una longitud de cabeza y cuerpo (medida desde la parte superior de la cabeza hasta la base de la cola) de 195 a 230 mm (7,7 a 9,1 pulgadas); no hay diferencia significativa de tamaño entre los sexos. [22] La longitud del cráneo es inferior a 55 mm (2,2 pulgadas). [23] La cola es corta, con un promedio de 1,8 cm (0,71 pulgadas) de largo. [24] El peso corporal oscila entre 360 y 580 gramos (13 y 20 oz), [25] con una masa promedio de 420 gramos (15 oz) para los hombres y 428 gramos (15,1 oz) para las mujeres. Sin embargo, existen grandes variaciones estacionales en el peso corporal y se han registrado individuos de hasta 700 gramos (25 oz). El animal tiende a tener pesos corporales significativamente mayores durante los meses de invierno, aproximadamente un 50 por ciento más que los valores más bajos del verano. El aumento de peso, que se logra en gran medida mediante el aumento de la ingesta de alimentos, se desencadena por cambios en la duración del día y la noche. Este cambio estacional en el peso corporal ocurre en ambos sexos, tanto en mujeres embarazadas como en mujeres no embarazadas, una adaptación que se cree que ayuda a garantizar la supervivencia durante el invierno, cuando los recursos alimentarios se vuelven escasos. [26] La especie tiene una morfología de dientes distintiva: su tercer molar tiene un contorno triangular y sólo un poco más pequeño que el primer molar; su segundo molar es el más grande. [27] Los incisivos y caninos de su mandíbula inferior son procumbentes (inclinados hacia adelante) y juntos forman un peine de dientes que se utiliza para acicalarse y alimentarse. [28]
Al igual que otros primates estrepsirrinos, el loris lento pigmeo tiene tapeta lucida en los ojos para ayudar con la visión nocturna. [29] En los adultos, los anillos que rodean los ojos son de color marrón foca ; son más oscuros en los individuos jóvenes. Hay una franja blanca que se extiende desde la nariz hasta la frente, y los lados de la cabeza y el labio superior son de color gris plateado, mientras que el resto de la cara y la parte superior de la cabeza son rojizos . [23] Tiene pequeñas orejas negras, típicamente de unos 23 mm (0,91 pulgadas) de largo, [22] que no tienen pelo en las puntas. [30] En el lado dorsal del animal, una franja de color rojizo a negro pardusco va desde la nuca hasta la mitad de la parte baja de la espalda. Las partes superiores, incluidos los hombros y la parte superior de la espalda, son de color rojizo a beige rojizo a marrón y, a veces, están "cubiertas" con pelos blancos de color gris plateado. [23] La presencia o ausencia de una franja dorsal y puntas de cabello plateado parece ser una variación estacional y ha llevado a algunos a postular la existencia de una especie adicional, N. intermedius , [31] [32] aunque desde entonces el análisis de ADN ha confirmado esta es una versión adulta del loris perezoso pigmeo. [33] El loris perezoso pigmeo tiene los flancos beige, más pálidos que la espalda. Los lados superiores de los brazos son ocráceos y tienen pelos plateados mezclados con los más oscuros. Las patas beige también están rematadas con pelos de color blanco plateado. Las partes inferiores son plomizas (de color plomo) en la base, con porciones apicales ocráceas. Las manos y los pies son de color blanco plateado, [34] con uñas de color blanco amarillento. [30] La longitud del pie es relativamente constante, con un promedio de unos 45 mm (1,8 pulgadas). [35]
El loris perezoso pigmeo tiene un número de cromosomas diploides de 2n=50. Aunque los patrones de bandas en los cromosomas de todos los loris perezosos son similares, esta especie se puede distinguir del loris perezoso de Bengala ( N. bengalensis ) por claras diferencias en el número y la ubicación de las regiones organizadoras del nucléolo . [14]
El loris perezoso pigmeo es nocturno , aunque es menos activo en las noches frías e iluminadas por la luna y generalmente está activo en las noches oscuras, independientemente de la temperatura. [36] En la naturaleza, normalmente se encuentra solo o en pequeños grupos de dos a cuatro individuos. [37] Los machos utilizan marcas olfativas para defender territorios y marcar sus límites. Las hembras prefieren aparearse con machos cuyo olor les resulta familiar. [38] Los hombres también contramarcarán (marcarán sobre o junto a la marca de otro individuo depositada anteriormente) para anunciar su capacidad competitiva a las mujeres. [39] Las mujeres prefieren activamente a los machos con contramarcas a los machos cuyos olores han sido contramarcados. [40]
El loris perezoso pigmeo produce una secreción apocrina en las glándulas odoríferas cercanas al codo (glándulas braquiales). Este líquido transparente, cuando se mezcla con su saliva , crea una toxina volátil y nociva. Cuando se asusta, el loris perezoso lame sus glándulas braquiales y aplica la secreción en sus cabezas. [41] La secreción aceitosa contiene una mezcla compleja de componentes volátiles y semivolátiles; un análisis químico indicó que había más de 200 componentes presentes. [42] Uno de los componentes es un miembro de la familia de proteínas secretoglobina , [43] y similar a una proteína alergénica que se encuentra en la caspa de gato . [44] La similitud entre las secreciones de la glándula braquial y los alérgenos de los gatos domésticos puede explicar la anafilaxia en individuos susceptibles. [45]
Las vocalizaciones del loris lento pigmeo incluyen un silbido corto, llamadas de contacto entre madre e hijo [46] y un silbido producido durante el estro . [47]
La hembra es levemente agresiva con sus pretendientes durante el celo y, a menudo, se abalanza sobre los machos, generalmente después de un largo período de ser abordada y seguida. Las vocalizaciones durante el apareamiento incluyen un silbido, más comúnmente de la hembra, generalmente durante junio y agosto, coincidiendo con el estro de la hembra. Otras vocalizaciones registradas durante el estro incluyen chirridos y gruñidos. Los niveles de testosterona de los hombres son estacionales, con picos que coinciden con los picos de estrógeno femeninos . [48]
El loris perezoso pigmeo puede concebir a los 18 meses y dar a luz a su primera cría a los dos años de edad. Los registros del libro genealógico muestran que el macho más joven que engendró crías tenía alrededor de 18 meses de edad, y la hembra más joven concibió a los 16 meses. [49] La duración de la gestación es de 184 a 200 días y el período de lactancia dura de 123 a 146 días. [50] Las crías son destetadas aproximadamente a las 24 semanas de edad. [51] El loris perezoso pigmeo es monoestro y experimenta un único período de actividad reproductiva de cuatro a cinco días entre finales de julio y principios de octubre en cautiverio, [52] y los nacimientos se producen desde principios de febrero hasta mediados de marzo. [53] Como resultado, las oportunidades de apareamiento son raras y las hembras dependen en gran medida del olor para evaluar la calidad de la pareja. Las hembras muestran una fuerte preferencia por los machos con olores familiares a los machos con olores novedosos. [54] La investigación sobre el proceso de selección sexual en primates sugiere que la presencia exclusiva del olor de un macho en el área es una señal confiable de que es capaz de defender el área y/o evitar que los machos rivales marquen. [55] Los loris perezosos pigmeos suelen tener una camada de uno o dos; estudios separados han informado frecuencias de gemelos como 50% o 100% de los nacimientos. [56] Los datos recopilados de un programa de cría en cautiverio de siete años indican que tienen una proporción de sexos al nacer sesgada de 1 hembra por 1,68 machos. [21] Debido a que deben dividir el tiempo equitativamente entre sus crías, las madres de gemelos dedican menos tiempo a la preparación social y al juego con sus crías, [57] lo que puede conducir a una menor tasa de supervivencia infantil. [21] Las madres "estacionan" a sus crías a la semana de edad mientras buscan alimento, y las crías comienzan a seguir a sus madres aproximadamente a las dos semanas. [58] La vida útil del loris perezoso pigmeo es de unos 20 años. [59]
El loris perezoso pigmeo es omnívoro y se alimenta de termitas, hormigas, otros insectos y frutas. Los insectos se capturan con una o ambas manos mientras están de pie o colgados boca abajo de una rama. Las presas de insectos suelen consumirse a alturas inferiores a 10 m (33 pies). [60] Un estudio vietnamita concluyó que la dieta del loris perezoso pigmeo consiste principalmente en exudados de árboles ( goma ) (63%) y presas animales (33%), y otros tipos de alimentos constituyen el resto. [61] Un estudio sobre individuos recientemente reintroducidos encontró resultados similares: 40% insectos, 30% goma y 30% otros exudados. [62] El loris perezoso pigmeo excava árboles para alimentarse de los exudados liberados. [63] Aunque la goma de árbol no es tan rica en nutrientes como su dieta preferida, está disponible durante todo el año. El loris perezoso pigmeo es un gomívoro especializado , [63] un rasgo que le ayuda a superar las dificultades para encontrar alimento en tiempos de escasez. Incapaz de saltar de árbol en árbol, el loris perezoso pigmeo tiene un rango restringido del cual puede obtener fuentes de alimento. Tener preferencias dietéticas generalistas les permite superar condiciones ambientales difíciles; La goma de mascar les permite vivir con un nivel de energía bajo y un metabolismo reducido. [64] Los árboles de los que se comen los exudados pertenecen a las siguientes familias: Sapindaceae ( Sapindus ), Euphorbiaceae ( Vernicia ), Fabaceae ( Saraca ), Anacardiaceae ( Spondias ) y Burseraceae . [25] La alimentación de chicle se lleva a cabo durante un período de tiempo que varía de uno a veinte minutos e implica lamer intensamente, a veces acompañado de rasguños audibles y sonidos de ladridos. La alimentación de exudados suele ocurrir a alturas superiores a los 8 m (26 pies). [65] La variación estacional del color que ocurre en la franja dorsal de los individuos vietnamitas puede estar relacionada con la necesidad de alimentarse con exudado. [66]
La dieta del loris perezoso pigmeo es estacional. En el norte de Vietnam, por ejemplo, el invierno se caracteriza por escasas precipitaciones y temperaturas de hasta 5 °C en el norte de su área de distribución, cuando hay poco crecimiento de la vegetación en los bosques, pocos insectos y recursos alimentarios limitados. [67] El loris perezoso pigmeo también consumirá insectos que hayan quedado expuestos por sus actividades de corte de bambú. Utilizará su peine de dientes para limpiar un área de líquenes y hongos antes de excavar. [68] Los animales conservan energía en los meses más fríos del invierno reduciendo el movimiento, a menudo hasta el punto de una completa inactividad. [69]
El loris perezoso pigmeo es nocturno y arbóreo, y se encuentra más comúnmente en bosques semiperennifolios , secundarios , [ 70] [71] [72] y mixtos caducifolios . [73] Se distribuye al este del río Mekong en Vietnam, el este de Camboya, Laos y la provincia de Yunnan en el sur de China. [74] [2] En China se ha registrado sólo en los condados de Pingbian , Hekou , Jinping y Lüchun de Yunnan. [72] En Vietnam, el loris perezoso pigmeo estaba muy extendido por todo el país, [75] pero la preocupación está aumentando con los esfuerzos de conservación y rehabilitación en el Parque Nacional Cat Tien . En Laos, se han registrado poblaciones en Phou Khaokhoay, Nam Kading, Nam Theun , Nakai–Nam Theun , Khammouane Limestone, Dakchung Plateau y Bolaven Northeast. [72] Su tasa de encuentro, determinada a partir de dos estudios de campo de Laos y Vietnam combinados, fue de 0,05 a 0,08 loris/km. [76] En Camboya, este valor osciló entre 0 en el bosque protegido de Mondulkiri y 0,10 en el santuario de vida silvestre de Phnom Prich . [77]
El número de loris perezosos pigmeos ha disminuido como resultado de la extensa degradación del hábitat en toda su área de distribución, incluido el noreste de Camboya, la provincia china de Yunnan y Vietnam. En la provincia de Yunnan, casi todos los bosques primarios de hoja perenne han desaparecido y los bosques secundarios han quedado muy degradados ; [78] [79] A partir de 2005, la cubierta forestal se ha reducido en un 42% desde mediados de los años 1990. [59] El uso de defoliantes , como el Agente Naranja , durante la Guerra de Vietnam y la actual tala de bosques en Vietnam han resultado en una pérdida considerable de hábitat. [80] En 2003, la cubierta forestal se había reducido al 30% de su área original, y sólo el 10% del bosque restante consistía en bosques de dosel cerrado preferidos por los loris perezosos pigmeos. [59]
Debido a una combinación de situaciones políticas inestables en su área de distribución y su estilo de vida arbóreo nocturno, los datos sobre la población del loris perezoso pigmeo son escasos. La población de China se ha estimado en menos de 500 individuos. [59] En la década de 1980, una estimación situaba la población en aproximadamente 72.000 individuos, [81] mientras que otra estimación del mismo período situaba el número entre 600 y 700 individuos. [82] Esta enorme discrepancia subraya la dificultad de calcular el tamaño de la población sin estudios de campo detallados. [59] En Laos, el informe sobre el estado de la vida silvestre de 1999 describe la especie como "poco conocida" y "común", [83] según la disponibilidad de hábitat potencial. En 2020, la UICN clasificó al loris perezoso pigmeo como en peligro de extinción, [1] al igual que el Libro Rojo de Datos de Vietnam ese mismo año. La Unión Europea (UE) (2005) describe el estado de la población en Laos como "aparentemente generalizado, pero no común en ninguna parte". [59]
Además de la destrucción de su hábitat, el loris perezoso pigmeo está seriamente amenazado por la caza y el comercio. [84] [82] Dentro de su área de distribución geográfica y los países vecinos, el comercio del loris perezoso pigmeo ha aumentado recientemente debido a los cambios económicos y al crecimiento de la población humana, [85] y se espera que la tendencia continúe. [72] La disminución de los avistamientos en el campo y en los mercados de animales indica que las poblaciones silvestres se están agotando ya que la baja tasa de reproducción del loris perezoso pigmeo no puede seguir el ritmo de estas capturas a gran escala. [86] [87] En consecuencia, los conservacionistas y biólogos de campo temen extinciones locales en un futuro próximo. [82] Entre 1998 y 2006, el 70% de los loris perezosos pigmeos incautados por las autoridades murieron antes de llegar a un zoológico de refugio, lo que generó una demanda de reemplazo y capturas adicionales en el medio silvestre. [88]
En toda la región de Indochina, las poblaciones de loris perezoso pigmeo han disminuido drásticamente como resultado de las actividades militares, la fumigación con defoliantes, la tala y las extracciones masivas, [89] especialmente en Vietnam. Ha sido extirpada en la zona norte de este país por la creencia de que es una plaga de cultivos. [73] La demanda de los mercados de mascotas y medicamentos está agravando aún más la situación, lo que se refleja en su abundancia en muchos mercados locales. [90] [82] Esta demanda ha aumentado recientemente debido al crecimiento de la población humana y la mejora de las condiciones económicas dentro de la región. Según CITES , esta actividad se considera insostenible. [87]
La población en el sur de China se ha reducido a unos pocos cientos de individuos y, según otro informe, puede estar extinta localmente. El número cada vez menor de loris perezosos pigmeos a la venta corrobora los informes de rápidas disminuciones en las poblaciones vietnamitas. En 2007, los avistamientos de campo se estaban volviendo escasos y hubo informes de que había desaparecido de gran parte de su área de distribución, [87] particularmente en áreas con intensa tala y agricultura. [91] En Camboya, las disminuciones generalizadas se han asociado con aumentos en la presión de caza durante 2001 y 2002. En un estudio de campo, tres áreas con altas tasas de encuentro a principios de 2008 fueron reexaminadas a finales de 2008 y 2009, pero no se encontraron individuos. Se pensaba que este cambio se debía tanto a las altas presiones de caza como al desarrollo de las minas de oro. [73]
Tanto el loris perezoso de Bengala como el loris perezoso pigmeo se encuentran en más de 20 áreas protegidas, aunque sus poblaciones son bajas o no están suficientemente registradas. [92] [93] El loris perezoso pigmeo está protegido en la mayoría de los estados de su área de distribución: en Camboya, China y Vietnam. Esto hace que la caza y la captura sean ilegales, y en China y Vietnam, la posesión y el almacenamiento también son ilegales. [94] Según la ley vietnamita, ha tenido el nivel más alto de protección de la vida silvestre desde 1992, [86] toda explotación y uso del loris perezoso pigmeo es ilegal. [95] Sin embargo, la aplicación de la ley es deficiente, mientras que las sanciones menores tienen poco efecto disuasorio. [86] En términos de protección internacional, la especie fue elevada al Apéndice I de la CITES en 2007. [2] Además, desde octubre de 2001, la Unión Europea prohíbe las importaciones de todos los especímenes silvestres de loris perezoso pigmeo de Laos y Camboya para su conservación. razones. [95]
La especie ha sido registrada en al menos 6 parques nacionales y 12 reservas naturales. [75] En China, las reservas de Daweishan, Fenshuiling y Huanglianshan mantuvieron aproximadamente el 80% de la población de la especie en ese país en 2007. [96] Sin embargo, la especie todavía es vulnerable a la caza, incluso en áreas protegidas. [97] En Laos, la especie se ha registrado en siete Áreas Nacionales de Conservación de la Biodiversidad . [83]
En Vietnam, los loris pigmeos confiscados suelen ser llevados al Centro de Rescate de Primates en Peligro de Extinción en el Parque Nacional Cúc Phương , para ser reintroducidos en su hábitat natural. [96] A los no expertos puede resultarles difícil distinguir entre el loris perezoso pigmeo y el loris perezoso de Sunda , ya que ambos tienen un pelaje igualmente rojizo, que es de colores variables. [98] En los envíos internacionales, los loris pigmeos pueden incluso mezclarse con pottos o lémures . [96]
El loris perezoso pigmeo se comercializa principalmente por sus supuestas propiedades medicinales , para el comercio de mascotas o, en menor medida, como alimento para el consumo local. [83] [31] Según un informe de 2003, los animales se vendieron por entre 30.000 y 50.000 đồng vietnamitas (entre 1,50 y 2,50 dólares estadounidenses o entre 1,10 y 1,80 euros). [99] Otros informes han determinado que cuestan entre 2 y 10 dólares estadounidenses. [87] En Camboya, la especie se utiliza en la medicina tradicional jemer. Las encuestas realizadas en los mercados camboyanos mostraron que la especie era el tercer mamífero más común a la venta, ofreciéndose a precios que oscilaban entre 0,85 y 6,25 dólares estadounidenses (0,65 y 4,70 euros). [87] En Vietnam, el loris perezoso pigmeo se utiliza como alimento, medicina y, a menudo, como mascota [87] y se encuentra entre las especies más vendidas. Anteriormente, cientos de loris pigmeos se comercializaban mensualmente en los principales mercados, [91] pero recientemente las cifras parecen haber disminuido debido a la escasez de oferta. [86] En el sur de Vietnam, los loris se encuentran entre los platos de vida silvestre más populares en los restaurantes de carne de vida silvestre. [100]
Los países exportadores comunicaron un total de 111 loris perezosos pigmeos comercializados internacionalmente entre 1977 y 2004, mientras que los países importadores comunicaron 131 animales. En Laos se exportan grandes cantidades de loris autóctonos a Vietnam. [83] En Japón, las tiendas de animales ofrecen ocasionalmente loris perezosos pigmeos por entre 2.000 y 3.800 dólares estadounidenses (entre 1.500 y 2.800 euros). [95]
También se comercializan partes y derivados de loris pigmeos, como la piel y el pelo. Todas las partes del animal se utilizan en la medicina tradicional jemer. [87] En Vietnam, los medicamentos como el pegamento para huesos de mono son producidos principalmente por la población local, pero una porción más pequeña también se destina a restaurantes o se vende a los visitantes. [95] [99] La especie se utiliza especialmente por el supuesto valor medicinal de su cabello. [95] Los comerciantes han informado que tienen dificultades para seguir el ritmo de la demanda: un comerciante afirmó haber vendido casi 1.200 loris perezosos pigmeos durante 2001-2002. [101] En Camboya, la tradición profundamente arraigada de utilizar el loris perezoso de Bengala y el loris pigmeo en la medicina tradicional está muy extendida, [102] y el loris perezoso pigmeo es el animal más solicitado en las tiendas de medicina tradicional de la capital de Camboya, Phnom Penh . [103]
Se sabe que existen rutas comerciales ilegales desde Camboya a Laos, Tailandia y Vietnam, y gran parte de este comercio tiene como destino China. [90] Los estudios de 1998 y 1999 muestran que se importaron entre 80 y 90 animales de Vietnam a través del puerto de Hekou a la provincia de Yunnan, lo que lo convierte en el animal registrado con mayor frecuencia en los estudios. [95] China es el destino principal de la mayoría de los loris perezosos vietnamitas, aunque también se contrabandan a otros países, [98] incluido Taiwán. En un incidente señalado, 102 animales fueron confiscados durante el tránsito a la ciudad de Ho Chi Minh en agosto de 1993; de ellos, sólo cuatro sobrevivieron. [104] Los loris pigmeos pueden costar hasta 400 dólares EE.UU. en el mercado de mascotas de Taiwán. En Estados Unidos se han confiscado ocasionalmente loris pigmeos traídos de contrabando desde Vietnam. El Centro de Rescate de Primates en Peligro de Extinción informa que el loris perezoso pigmeo es la especie rescatada con mayor frecuencia, [95] lo que refleja su abundancia en el comercio. En Europa, se han reportado compras ilegales desde Alemania, los Países Bajos, Polonia y Moscú. [95] [90]
El primer loris perezoso pigmeo documentado en América del Norte se mantuvo en el zoológico de Honolulu en Hawaii en 1968. En 1986, se exportaron alrededor de 37 loris pigmeos desde Vietnam y Laos a Suecia. Un año después, varias parejas capturadas en la naturaleza fueron trasladadas a zoológicos de Cincinnati , San Diego y el Duke Lemur Center . [105] En 1994, la Asociación de Zoológicos y Acuarios estableció un Plan de Supervivencia de Especies para la especie, siguiendo una propuesta del Plan de Acción Global en Cautiverio para Primates de crear un programa de reproducción para mantener su diversidad genética . [106] En 2008, la población cautiva en América del Norte había aumentado a 74 individuos, la mayoría de ellos nacidos en el Zoológico de San Diego; [107] a partir de 2013, la especie es el primate lorisido más común mantenido en los zoológicos de América del Norte. [108] Alrededor de 175 loris pigmeos viven en instalaciones de cría en todo el mundo. [109]