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La teoría del descubrimiento portugués de Australia sostiene que los primeros navegantes portugueses fueron los primeros europeos en avistar Australia entre 1521 y 1524, mucho antes de la llegada del navegante holandés Willem Janszoon en 1606 a bordo del Duyfken , considerado generalmente como el primer descubridor europeo. Aunque carece de pruebas generalmente aceptadas, esta teoría se basa en lo siguiente: [3] [4] : 6
También se ha afirmado que existen precedentes de las primeras visitas de personas no aborígenes a Australia en China ( almirante Zheng ), [8] Francia , [a] España , [b] e incluso Fenicia , [11] [12] también en todos los casos sin pruebas generalmente aceptadas.
Aunque el escocés Alexander Dalrymple escribió sobre este tema en 1786, [13] fue Richard Henry Major , encargado de mapas del Museo Británico , quien en 1859 hizo por primera vez esfuerzos importantes para demostrar que los portugueses visitaron Australia antes que los holandeses . [14] Un grupo de mapas franceses de mediados del siglo XVI, los mapas de Dieppe, constituyeron su principal evidencia. Sin embargo, hoy en día existe un consenso generalizado de que su enfoque de la investigación histórica fue defectuoso y sus afirmaciones a menudo exageradas. [15] : 358 [16] : 42–43 Escribiendo en una revista académica en 1861, Major anunció el descubrimiento de un mapa de Manuel Godinho de Eredia , [17] afirmando que demostraba una visita portuguesa al noroeste de Australia Occidental, posiblemente datada en 1601. [18] De hecho, los orígenes de este mapa son de 1630. [16] : 42 Al localizar y examinar finalmente los escritos de Erédia, Major se dio cuenta de que el viaje planeado a las tierras al sur de Sumba en Indonesia nunca había tenido lugar. Major publicó una retractación en 1873, pero su reputación fue destruida. [15] : 367–368 La interpretación de Major fue examinada críticamente por el historiador portugués Joaquim Pedro de Oliveira Martins , quien concluyó que ni la patalie regiã en el mapa mundial de 1521 de Antoine de La Sale [19] ni la Jave la Grande en los mapas de Dieppe eran evidencia de que Australia hubiera sido visitada por visitantes portugueses en el primer cuarto del siglo XVI, sino que esta característica había llegado a los mapas a partir de descripciones de islas del archipiélago de Sunda más allá de Java recopiladas de informantes nativos por los portugueses. [20]
En 1895, George Collingridge publicó su The Discovery of Australia , un intento de rastrear todos los esfuerzos europeos para encontrar la Gran Tierra del Sur hasta la época de Cook , y también presentó su interpretación de la teoría de la visita portuguesa a Australia, utilizando los mapas de Dieppe. [21] Con fluidez en portugués y español , Collingridge se inspiró en la publicidad que rodeó la llegada a Australia de copias de varios mapas de Dieppe, que habían sido comprados por bibliotecas de Melbourne , Adelaida y Sídney . [22] A pesar de una serie de errores con respecto a los nombres de lugares, [16] : 43 y teorías "insostenibles" para explicar la ubicación incorrecta en los mapas de Dieppe, [15] : 375 su libro fue un esfuerzo notable considerando que fue escrito en un momento en que muchos mapas y documentos eran inaccesibles y la fotografía de documentos todavía estaba en su infancia. Sin embargo, la teoría de Collingridge no encontró aprobación pública, y los profesores G. Arnold Wood y Ernest Scott criticaron públicamente gran parte de lo que había escrito. Collingridge produjo una versión más corta de este libro para su uso en las escuelas de Nueva Gales del Sur: El primer descubrimiento de Australia y Nueva Guinea . [23] No se utilizó.
El profesor Edward Heawood también criticó la teoría en sus comienzos. En 1899, señaló que el argumento de que las costas de Australia se habían trazado a principios del siglo XVI se basaba casi por completo en la suposición de que en esa época "un cartógrafo desconocido dibujó una gran tierra, con indicaciones de un conocimiento preciso de sus costas, en el cuarto del globo en el que se encuentra Australia". Señaló que "surge una dificultad de la necesidad de suponer al menos dos viajes de descubrimiento separados, uno en cada costa, aunque no existe absolutamente ningún registro de ninguno de ellos". Añadió: "La dificultad, por supuesto, ha sido explicar este mapa de otra manera". La delineación de Japón en los mapas de Dieppe, la inserción en ellos de una Isla de los Géants en el sur del Océano Índico y de Catigara en la costa oeste de Sudamérica , y en sus versiones posteriores la representación de una costa ficticia de un continente austral con numerosas bahías y ríos, mostraron la poca confianza que se debe depositar en ellos con respecto a las partes periféricas del mundo y la influencia que aún ejercían sobre sus creadores los antiguos escritores". Concluyó: "Esto seguramente debería hacernos dudar en basar una suposición tan importante como la de un descubrimiento de Australia en el siglo XVI en su testimonio sin respaldo". [24]
El desarrollo de la teoría del descubrimiento portugués de Australia debe mucho al libro de 1977 del abogado de Melbourne Kenneth McIntyre , The Secret Discovery of Australia; Portuguese ventures 200 years before Cook . El libro de McIntyre fue reimpreso en una edición de bolsillo abreviada en 1982 y nuevamente en 1987 [25] y se encontró en las listas de lectura de historia escolar a mediados de la década de 1980. [26] Según Tony Disney, la teoría de McIntyre influyó en una generación de profesores de historia en las escuelas australianas. [27] Michael Thornhill [28] y McIntyre hicieron un documental de televisión del libro en la década de 1980 y la teoría apareció en muchas reseñas y artículos de periódicos positivos durante los siguientes veinte años. [29] Los libros de texto escolares de historia australianos también reflejan la evolución de la aceptación de sus teorías. [30] El apoyo de Helen Wallis, curadora de mapas de la Biblioteca Británica durante sus visitas a Australia en la década de 1980, pareció añadir peso académico a la teoría de McIntyre. [31] En 1987, el Ministro de Ciencia australiano, Barry Jones , al inaugurar el Segundo Simposio de Barcos de Caoba en Warrnambool , dijo: "Leí el importante libro de Kenneth McIntyre ... tan pronto como apareció en 1977. Encontré su argumento central ... persuasivo, si no concluyente". [32] La aparición de teorías variantes pero esencialmente de apoyo a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 por parte de otros escritores, incluidos Ian McKiggan [33] y Lawrence Fitzgerald [34] también añadió credibilidad a la teoría del descubrimiento portugués de Australia. En 1994, McIntyre expresó su satisfacción por el hecho de que su teoría estuviera ganando aceptación en Australia: "Se está infiltrando gradualmente. Lo importante es que ... ha estado en el programa escolar y, por lo tanto, los estudiantes ... han leído sobre ella. A su debido tiempo se convierten en profesores y ... luego se lo contarán a sus estudiantes y así sucesivamente". [35]
El eje central de la teoría del descubrimiento portugués de Australia sugiere que el continente llamado Jave la Grande , que aparece de forma única en una serie de mapas mundiales franceses del siglo XVI, la escuela de mapas de Dieppe , representa a Australia. En 1982, Kenneth McIntyre describió los mapas de Dieppe como "la única evidencia del descubrimiento portugués de Australia Oriental". Hizo hincapié en esto para señalar "que el Mahogany Ship , y los Geelong Keys , y otras cosas de ese tipo, no son parte de la prueba de que los portugueses descubrieron Australia. Es al revés. Los mapas de Dieppe prueban (sic) que los portugueses descubrieron Australia, y esto arroja una luz intensa y brillante sobre nuestros misterios como el Mahogany Ship". [36] Los escritores posteriores sobre el mismo tema adoptan el mismo enfoque de concentrarse principalmente en "Jave la Grande" tal como aparece en los mapas de Dieppe, incluidos Fitzgerald, McKiggan y, más recientemente, Peter Trickett. [37] Los críticos de la teoría del descubrimiento portugués de Australia, entre ellos A. Ariel, M. Pearson, WAR Richardson, Gayle K. Brunelle y Robert J. King, también se concentran en la masa continental "Jave la Grande" de los mapas de Dieppe (véase más abajo).
WAR Richardson sostiene que Jave la Grande tal como aparece en los mapas mundiales de Dieppe se basa al menos en parte en fuentes portuguesas que ya no existen. [16] : 5 McIntyre atribuyó las discrepancias entre la costa de Jave la Grande y la de Australia a las dificultades de registrar posiciones con precisión sin un método confiable para determinar la longitud y las técnicas utilizadas para convertir los mapas a diferentes proyecciones .
A finales de los años 1970, el matemático Ian McKiggan desarrolló su teoría del error exponencial de longitud para explicar las discrepancias, [33] aunque modificó esta postura tras un intercambio público de opiniones con WAR Richardson. [38] La propia teoría de McIntyre sobre la distorsión de los mapas y los cálculos utilizados para corregirlos también ha sido cuestionada. [39] [40] Tanto Lawrence Fitzgerald como Peter Trickett sostienen que Jave la Grande se basa en cartas náuticas portuguesas , ahora perdidas, que los cartógrafos de Dieppe desalinearon. Ambos escritores intentan comparar las características costeras de Jave la Grande con las de la Australia moderna, realineándolas.
En 1994, McIntyre sugirió que los escritos de Pedro Nunes respaldaban su interpretación de la distorsión que se produjo en los mapas de Dieppe. [41]
Helen Wallis , conservadora de mapas del Museo Británico , se refirió en 1988 a la "explosión" de interpretaciones sobre los mapas de Dieppe. [42] Ella misma defendió el descubrimiento de Australia por "un viaje portugués local desconocido de otro modo" setenta años antes que los holandeses , un mapa del cual fue "presumiblemente" traído de vuelta a Dieppe por los sobrevivientes de un viaje francés a Sumatra dirigido por Jean Parmentier en 1529-30. [43]
Cristóvão de Mendonça es conocido por un pequeño número de fuentes portuguesas, en particular el famoso historiador portugués João de Barros en Décadas da Ásia (Décadas de Asia), una historia del crecimiento del Imperio portugués en India y Asia, publicada entre 1552 y 1615. [44] Mendonça aparece en el relato de Barros con instrucciones para buscar las legendarias Islas de Oro . Sin embargo, Mendonça y otros marineros portugueses son descritos luego como ayudando con la construcción de un fuerte en Pedir ( Sumatra ) y Barros no vuelve a mencionar la expedición. [45]
McIntyre nombró a Cristóvão de Mendonça como comandante de un viaje a Australia entre 1521 y 1524, que según él debía mantenerse en secreto debido al Tratado de Tordesillas de 1494 , que dividió el mundo no descubierto en dos mitades para Portugal y España . Barros y otras fuentes portuguesas no mencionan un descubrimiento de tierra que pudiera ser Australia, pero McIntyre conjeturó que esto se debió a que los documentos originales se perdieron en el terremoto de Lisboa de 1755 , [46] o a la política oficial de silencio. [47]
La mayoría de los defensores de la teoría del descubrimiento portugués de Australia han apoyado la hipótesis de McIntyre de que fue Mendonça quien navegó por la costa oriental de Australia y proporcionó cartas que llegaron a los mapas de Dieppe, para ser incluidos como "Jave la Grande" en las décadas de 1540, 1550 y 1560. McIntyre afirmó que los mapas indicaban que Mendonça llegó tan al sur como Port Fairy , Victoria ; [48] Fitzgerald afirma que muestran que llegó hasta Tasmania ; [49] Trickett afirma que llegó hasta el golfo Spencer en el sur de Australia , [50] y la Isla Norte de Nueva Zelanda . [51]
En las décadas de 1970 y 1980, el lingüista Carl Georg von Brandenstein , abordando la teoría desde otra perspectiva, afirmó que 60 palabras utilizadas por los aborígenes del noroeste australiano tenían orígenes portugueses. [52] Según Peter Mühlhäusler de la Universidad de Adelaida :
Von Brandenstein analiza una serie de palabras de las lenguas de Pilbara [aborígenes australianos] que muestran algunas similitudes con palabras portuguesas (y latinas), y concluye que quizás quince de un total de sesenta podrían ser préstamos del portugués o del latín. La más convincente es la palabra para "tortuga" en varias lenguas de Pilbara, entre ellas Ngarluma, Karierra, Ngarla, Yinjibarndi y Nyamal, que es "tartaruga" o "thartaruga" (la primera es idéntica a la palabra portuguesa para este animal). Es de suponer que estos préstamos datan de la temprana intercepción portuguesa de la costa de Pilbara, e indican que los portugueses se comunicaron con los aborígenes de la costa de Pilbara. Sin embargo, una vez más no hay evidencia de que los contactos fueran lo suficientemente intensos o extensos como para dar lugar a una lengua de contacto. [53]
Von Brandenstein también afirmó que los portugueses habían establecido una "colonia secreta ... y habían abierto un camino hasta la actual ciudad de Broome " [54] y que "las viviendas de piedra en el este de Kimberley no podrían haberse construido sin influencia externa". [55] Sin embargo, según Nicholas Thieberger , la investigación lingüística y arqueológica moderna no ha corroborado sus argumentos. [56] Mühlhäusler está de acuerdo, afirmando que "la evidencia de von Brandenstein es bastante poco convincente: sus datos históricos son especulativos -la colonización fue clandestina, no hay registros escritos de ella y sus afirmaciones no están respaldadas por la evidencia lingüística que cita". [53]
En la Australia contemporánea, los informes de evidencia textual y cartográfica, de diversa importancia, y ocasionalmente artefactos, a veces se citan como propensos a "reescribir" la historia australiana porque sugieren una presencia extranjera en Australia. [57] [58] [59] [60] En enero de 2014, una galería de Nueva York puso a la venta un manuscrito portugués del siglo XVI, una página del cual contenía marginalia de un animal no identificado que la galería sugirió que podría ser un canguro . Martin Woods de la Biblioteca Nacional de Australia comentó: "La semejanza del animal con un canguro o un ualabí es bastante clara, pero podría ser otro animal del sudeste asiático, como cualquier cantidad de especies de ciervos... Por ahora, desafortunadamente la aparición de un animal de patas grandes con orejas largas en un manuscrito realmente no agrega mucho". [61] Peter Pridmore de la Universidad La Trobe ha sugerido que la marginalia representa un cerdo hormiguero . [62]
Otros textos originarios de la misma época representan una tierra al sur de Nueva Guinea , con una variedad de flora y fauna. Parte de un mapa en el atlas Speculum Orbis Terrae de Cornelis de Jode de 1593 representa Nueva Guinea y una tierra hipotética al sur habitada por dragones . [63] [64] Kenneth McIntyre sugirió que aunque Cornelis de Jode era holandés , la página del título de Speculum Orbis Terrae puede proporcionar evidencia del conocimiento temprano de los portugueses sobre Australia. [15] : 232 La página representa cuatro animales: un caballo, que representa a Europa, un camello , para representar a Asia , un león , para África , y otro animal que se parece a un canguro , para representar un cuarto continente. La última criatura presenta una bolsa marsupial que contiene dos crías y las patas traseras característicamente dobladas de un canguro u otro miembro de la familia de los macrópodos . Sin embargo, como los macrópodos (incluidos el pademelón oscuro , el ualabí ágil y el dorcopsis negro ) se encuentran en Nueva Guinea y el archipiélago de Bismarck , esto puede no tener relevancia para un posible descubrimiento portugués de Australia. Otra explicación es que el animal se basa en una zarigüeya norteamericana . [16] : 48
El 11 de junio de 1770, el Endeavour de James Cook chocó contra un arrecife de coral (hoy conocido como Endeavour Reef ) frente a la costa de lo que hoy es Queensland . Fue un evento potencialmente catastrófico y el barco inmediatamente comenzó a hacer agua. Sin embargo, durante los siguientes cuatro días, el barco logró avanzar lentamente, en busca de seguridad. En 1976, McIntyre sugirió que Cook había podido encontrar un gran puerto ( el puerto de Cooktown ) porque tenía acceso a una copia de uno de los mapas de Dieppe. [65] McIntyre sintió que el comentario de Cook en su diario, que en el Simposio de barcos de caoba de 1982 citó como "este puerto será excelente para nuestros propósitos, aunque no es tan grande como me habían dicho", [66] indicaba que llevaba una copia o había visto una copia del Mapa Dauphin, y por implicación lo estaba usando para trazar su camino a lo largo de la costa este de Australia. McIntyre reconoció en su libro que es posible que el vigía o la tripulación del barco le hayan dicho esto a Cook, pero agregó que fue un "comentario peculiar". [15] : 349 La referencia a esto permaneció en ediciones posteriores de El descubrimiento secreto de Australia. [67]
En 1997, Ray Parkin editó un relato definitivo del viaje de Cook de 1768-1771, transcribiendo el diario original del Endeavour , el diario de Cook y los relatos de otros miembros de la tripulación. [68] Parkin transcribió la entrada relevante del diario como "... anclamos a 4 brazas aproximadamente a una milla de la costa y luego hice una señal para que los botes subieran a bordo, después de lo cual fui yo mismo y marqué con boyas el canal que encontré muy angosto y el puerto mucho más pequeño de lo que me habían dicho pero muy conveniente para nuestro propósito". [69] El diario del 14 de junio también menciona que los botes del barco sondearon el camino hacia el averiado Endeavour . [70] Sin embargo, la influencia de la interpretación de McIntyre todavía se puede ver en los materiales curriculares escolares australianos contemporáneos. [71]
Según McIntyre, los restos de una de las carabelas de Cristóvão de Mendonça fueron descubiertos en 1836 por un grupo de balleneros náufragos mientras caminaban por las dunas de arena hacia el asentamiento más cercano, Port Fairy . [72] Los hombres se encontraron con los restos de un barco hecho de madera que parecía ser caoba . Entre 1836 y 1880, 40 personas [73] registraron que habían visto un naufragio "antiguo" o "español". Fuera lo que fuese, el naufragio no ha sido visto desde 1880, a pesar de las extensas búsquedas en los últimos tiempos. La precisión de McIntyre al transcribir documentos originales para apoyar su argumento ha sido criticada por algunos escritores recientes. [74] La encuesta de 2005 de Murray Johns sobre los relatos del siglo XIX sobre el Barco de Caoba sugiere que los relatos de los testigos oculares en realidad se relacionan con más de un naufragio en el área. Johns concluye que estos naufragios fueron construidos en Australia a principios del siglo XIX y no están relacionados con la actividad marítima portuguesa. [75]
En 1847, en Limeburners Point, cerca de Geelong , Victoria , Charles La Trobe , un entusiasta geólogo aficionado, estaba examinando conchas y otros depósitos marinos revelados por excavaciones asociadas con la producción de cal en el área. Un trabajador le mostró un juego de cinco llaves que afirmaba haber encontrado el día anterior. La Trobe concluyó que las llaves habían sido arrojadas en lo que había sido la playa unos 100 a 150 años antes. Kenneth McIntyre planteó la hipótesis de que fueron arrojadas en 1522 por Mendonça o uno de sus marineros. Sin embargo, como las llaves se han perdido, su origen no se puede verificar.
Una explicación más probable es que las llaves "muy deterioradas" se le cayeron a uno de los caleros poco antes de ser encontradas, ya que la capa de tierra y conchas debajo de la cual se encontraron estaba datada en alrededor de 2300-2800 años, lo que hace que la datación de La Trobe sea inverosímil. Según el geólogo Edmund Gill y el ingeniero e historiador Peter Alsop , el error de La Trobe es bastante comprensible, dado que en 1847 la mayoría de los europeos pensaban que el mundo tenía solo 6000 años. [76]
En 1916, se encontraron dos cañones de bronce en una pequeña isla de la bahía de Napier Broome, en la costa de Kimberly , en Australia Occidental . Como se pensó erróneamente que los cañones eran carronadas , la pequeña isla recibió el nombre de isla Carronade . [77] [78]
Kenneth McIntyre creía que los cañones daban peso a la teoría del descubrimiento portugués de Australia. [79] Sin embargo, los científicos del Museo de Australia Occidental en Fremantle realizaron un análisis detallado de las armas y determinaron que se trata de cañones giratorios y casi con certeza de origen makasano de finales del siglo XVIII , en lugar de europeo. La afirmación de que uno de los cañones muestra un "escudo de armas" portugués es incorrecta. [77] [80]
En enero de 2012, fuentes de noticias web y la prensa australiana informaron ampliamente que un cañón giratorio encontrado dos años antes en Dundee Beach, cerca de Darwin, era de origen portugués. [57] [81] Sin embargo, un análisis posterior del Museo y Galería de Arte del Territorio del Norte indicó que también era de origen del sudeste asiático . [82] [83] Un análisis posterior sugiere que el plomo del cañón se parece más al de Andalucía en España, aunque puede haber sido reciclado en Indonesia . [84] El museo posee siete cañones de fabricación del sudeste asiático en su colección. Otro cañón giratorio de fabricación del sudeste asiático, encontrado en Darwin en 1908, se encuentra en el Museo de Australia del Sur. [85] [86] En 2014, se reveló que la arena dentro del cañón de la playa de Dundee databa de 1750. [87]
Kenneth McIntyre sugirió por primera vez en 1977 que las ruinas de piedra de la bahía Bittangabee , en el Parque Nacional Beowa cerca de Eden en la costa sur de Nueva Gales del Sur , eran de origen portugués. [88]
Las ruinas son los cimientos de un edificio, rodeado de escombros de piedra que, según McIntyre, podrían haber formado una muralla defensiva. McIntyre también identificó la fecha 15?4 tallada en una piedra. [89] McIntyre planteó la hipótesis de que la tripulación de una carabela portuguesa podría haber construido un fortín de piedra y una muralla defensiva mientras pasaban el invierno en un viaje de descubrimiento por la costa este de Australia.
Desde que McIntyre presentó su teoría en 1977, Michael Pearson, ex historiador del Servicio de Parques y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur , ha llevado a cabo una importante investigación en el lugar . [90] Pearson identificó las ruinas de la bahía de Bittangabee como construidas como almacén por los hermanos Imlay, los primeros habitantes europeos que tenían intereses balleneros y pastorales en el área de Eden. El protector local de los aborígenes , George Augustus Robinson , escribió sobre el inicio de la construcción en julio de 1844. El edificio quedó inacabado en el momento de la muerte de dos de los tres hermanos en 1846 y 1847.
Otros visitantes y escritores, incluido Lawrence Fitzgerald, [91] no han podido encontrar la fecha de 15?4. En Beyond Capricorn, de 2007, Peter Trickett sugiere que la fecha que vio McIntyre puede ser unas marcas de picos al azar en la piedra. [92]
Trickett acepta el trabajo de Pearson, pero plantea la hipótesis de que los Imlays pueden haber comenzado su construcción sobre una estructura portuguesa en ruinas, lo que explica las rocas circundantes y las piedras parcialmente labradas. Trickett también sugiere que el nombre indígena australiano para la zona puede tener orígenes portugueses. [93]
En 1944, el operador de radar de la RAAF Maurie Isenberg encontró nueve monedas en la isla Marchinbar . Cuatro monedas fueron identificadas como duits holandeses que datan de 1690 a la década de 1780, mientras que cinco con inscripciones árabes fueron identificadas como provenientes del sultanato Kilwa del este de África . [94] Las monedas ahora están en poder del Museo Powerhouse, Sydney. [95] En 2018, otra moneda, que también se cree que es de Kilwa, fue encontrada en una playa en la isla Elcho , otra de las islas Wessel, por el arqueólogo y miembro del grupo Past Masters, Mike Hermes. Hermes especuló que esto puede indicar comercio entre los indígenas australianos y Kilwa, o que las monedas habían llegado como resultado del contacto de Makassan con Australia . [96] La opinión de Ian S McIntosh también es que las monedas fueron "probablemente introducidas por marineros de Makassar... en la primera ola de trepanging y exploración en la década de 1780".
Posiblemente debido al grado de conjeturas que implica la teoría del descubrimiento portugués de Australia, ha habido varios críticos. Matthew Flinders miró con escepticismo la "Gran Java" de los mapas de Dieppe en Un viaje a Terra Australis, publicado en 1814, y concluyó: "parece que se formó en parte a partir de información vaga, recopilada, probablemente, por los primeros navegantes portugueses, de las naciones orientales; y esa conjetura ha hecho el resto. Al mismo tiempo, se puede admitir que una parte de las costas oeste y noroeste, donde la coincidencia de formas es más sorprendente, podría haber sido vista por los propios portugueses, antes del año 1540, en sus viajes hacia y desde la India". [97]
En el último capítulo de El descubrimiento secreto de Australia, Kenneth McIntyre lanzó un desafío al afirmar: “Todo crítico que intente negar el descubrimiento portugués de Australia se enfrenta al problema de proporcionar una teoría alternativa para explicar la existencia de los mapas de Dieppe. Si el Dauphin no es el registro de una exploración real, entonces ¿qué es?” [98]
El escritor más prolífico de esta teoría, y también su crítico más constante, ha sido Bill Richardson, profesor asociado de la Universidad Flinders, WAR, quien ha escrito 20 artículos relacionados con el tema desde 1983. [99] Richardson, un académico que habla portugués y español con fluidez , se acercó por primera vez a los mapas de Dieppe en un esfuerzo por demostrar que sí se relacionaban con el descubrimiento portugués de Australia. Por lo tanto, sus críticas son aún más interesantes. Sugiere que rápidamente se dio cuenta de que no había conexión entre los mapas de Dieppe y la costa de la Australia moderna: [16] : 6
La teoría del descubrimiento portugués se basa enteramente en semejanzas imaginarias entre el "continente" de Javea La Grande en los mapas de Dieppe y Australia. No se conservan cartas portuguesas del siglo XVI que muestren rastro alguno de tierra en esa zona, y no hay registros de ningún viaje a lo largo de ninguna parte de la costa australiana antes de 1606. Los defensores de la teoría del descubrimiento portugués intentan justificar esta vergonzosa falta de pruebas directas de apoyo como consecuencia de dos factores: la política de secretos oficiales portuguesa, que debe haberse aplicado con un grado de eficiencia que es difícil de creer, y el terremoto de Lisboa de 1755 que, según afirman, debe haber destruido todo el material de archivo pertinente.
Rechaza la afirmación de que Cristóvão de Mendonça navegó por la costa este de Australia como pura especulación, basada en viajes de los que no han sobrevivido detalles. [16] : 39 De la misma manera, la reconstrucción de secciones de la costa de "Jave La Grande" para que se ajuste a la camisa de fuerza del contorno real de Australia se basa en un segundo conjunto de suposiciones. Sostiene que, al adoptar ese enfoque, "Jave La Grande" podría reconstruirse para que se parezca a cualquier cosa. [16] : 47
Otra dimensión del argumento que Richardson presenta contra la teoría se relaciona con la metodología. Richardson sostiene que la práctica de McIntyre de volver a dibujar secciones de mapas en su libro era engañosa porque, en un esfuerzo por aclarar, en realidad omitió características y nombres cruciales que no respaldaban la teoría del descubrimiento portugués. [16] : 48–51
La propia opinión de Richardson es que un estudio de los nombres de lugares en "Java la Grande" lo identifica como inequívocamente conectado a las costas del sur de Java e Indochina . El profesor emérito Victor Prescott ha afirmado que Richardson "demolió brillantemente el argumento de que Java la Grande muestra la costa este de Australia". [100] Sin embargo, el historiador australiano Alan Frost ha escrito recientemente que el argumento de Richardson de que la costa este de Java la Grande era de hecho la costa de Vietnam es "tan especulativo y enrevesado que no es creíble". [101]
En 1984, The Secret Discovery of Australia también fue criticada por el capitán A. Ariel, que sostuvo que McIntyre había cometido graves errores en su explicación y medición de la "erración" en longitud. Ariel concluyó que McIntyre se había equivocado en "todos los aspectos relacionados con la navegación" y que The Secret Discovery of Australia era una "interpretación errónea monumental". [102]
La historiadora cartográfica francesa Sarah Toulouse concluyó, en 1998, que parecía más razonable ver en la Grande Jave , en el estado actual de las fuentes disponibles, el producto puro de la imaginación de un cartógrafo normando que formó escuela con sus compatriotas. [103]
En 2005, el historiador Michael Pearson hizo el siguiente comentario sobre los mapas de Dieppe como evidencia del descubrimiento portugués de Australia:
Si los portugueses realmente cartografiaron las costas norte, oeste y este, esta información quedó oculta al conocimiento general... Los mapas de Dieppe no tenían fuentes reivindicadas, no se mostraba ningún "descubridor" de la tierra... y la iconografía de los diversos mapas se basa en animales y etnografía de Sumatra , no en la realidad de Australia. En este sentido, los mapas no ampliaron realmente el conocimiento europeo sobre Australia, ya que la representación de "Jave La Grande" no tenía mayor estatus que cualquier otra representación conjetural de Terra Australis . [104]
En una interpretación reciente de los mapas de Dieppe, la profesora Gayle K. Brunelle, de la Universidad Estatal de California, Fullerton, argumentó que la escuela de cartógrafos de Dieppe debería ser vista como una propagandista del conocimiento geográfico y las reivindicaciones territoriales francesas. Las décadas de aproximadamente 1535 a 1562 (cuando floreció la escuela de cartógrafos de Dieppe) fueron también el período en el que el comercio francés con el Nuevo Mundo alcanzó su apogeo en el siglo XVI, en términos del comercio de pescado del Atlántico Norte, el comercio de pieles y, lo más importante para los cartógrafos, la rivalidad con los portugueses por el control de las costas de Brasil y los suministros de lucrativo palo de Brasil . El tinte rojo brillante producido a partir del palo de Brasil reemplazó al pastel como el principal tinte en la industria textil en Francia y los Países Bajos. Los cartógrafos de Dieppe utilizaron las habilidades y el conocimiento geográfico de los marineros, pilotos y geógrafos portugueses que trabajaban en Francia para producir mapas destinados a enfatizar los intereses franceses y el dominio sobre el territorio del Nuevo Mundo que los portugueses también reclamaban, tanto en Terranova como en Brasil. Brunelle señaló que, en el diseño y el estilo decorativo, los mapas de Dieppe representaban una mezcla del último conocimiento que circulaba en Europa con visiones más antiguas de la geografía mundial derivadas de Ptolomeo y cartógrafos y exploradores medievales como Marco Polo . Los cartógrafos renacentistas como los que estaban basados en Dieppe dependían en gran medida del trabajo de los demás, así como de los mapas de generaciones anteriores, y por lo tanto sus mapas representaban una mezcla de información antigua y nueva que a menudo coexistía incómodamente en el mismo mapa. [105]
El debate académico sobre los mapas de Dieppe continúa en el siglo XXI. En 2019, el profesor Brian Lees y el profesor asociado Shawn Laffan presentaron un artículo en el que sostenían que el mapamundi de Jean Rotz de 1542 es una buena "primera aproximación" del continente australiano. [106]
El historiador cartográfico Robert J. King también ha escrito extensamente sobre el tema, argumentando que Jave la Grande en los mapas de Dieppe refleja la cosmografía del siglo XVI. En 2010, King recibió el Premio al Logro Literario de 2010 de la Sociedad Hidrográfica de Australasia en reconocimiento a su trabajo sobre los orígenes de los Mapas de Dieppe. [107] En un artículo publicado en 2022, basado en una presentación realizada en un taller internacional en la Biblioteca Nacional de Lisboa, King dijo que no había evidencia en los registros y cartas portugueses de principios del siglo XVI de que sus navegantes descubrieran Australia. Dijo que la gran tierra austral, llamada Jave la Grande , o Terre de Lucac , en los mapas mundiales de la escuela de cartografía marina de Dieppe, que los defensores de un descubrimiento portugués temprano adujeron en apoyo, podría explicarse colocando esos mapas en el contexto del desarrollo de la teoría cosmográfica y su expresión cartográfica desde Henricus Martellus hasta Gerard Mercator, 1491-1569. El continente austral de los cartógrafos de Dieppe, como el continente austral de Mercator con su promontorio de Beach (Locach), no fueron el producto de un descubrimiento real por parte de navegantes franceses o portugueses, sino de una extrapolación imaginativa a partir de unas pocas costas mal identificadas o mal ubicadas en el hemisferio sur. Tras la expedición de Magallanes de 1519-1522, la identificación errónea de Java Menor ( Sumatra ) de Marco Polo con la isla de Madura permitió que la costa sur de Java Mayor (Java) permaneciera sin definir, a pesar de que los supervivientes de la expedición de Magallanes habían hecho su viaje de regreso a España por el sur de Java (Java Mayor) en lugar de a través del estrecho entre Madura y Java como se entendió a partir del relato del viaje de Antonio Pigafetta . Esto permitió a los cartógrafos identificar Java Mayor como un promontorio de Terra Australis y con Locach de Marco Polo . Una adaptación del mapa de Oronce Fine de 1531 formó la base de los mapas del mundo de Gerardus Mercator y los cartógrafos de Dieppe. Con ellos, la Regio Patalis , mostrada como un promontorio de Terra Australis en el mapa de Fine, fue identificada con Java Mayor de Marco Polo, o Locach (también conocida como Playa). Las ysles de magna y ye. de saill , que se muestra frente a la costa este de J ave la Grande en el mapa de Harleian, que aparecen como I. de Mague e I. de Sally en Quarte Partie du Monde de André Thevet ., representan las dos islas descubiertas por Magallanes durante su viaje a través del Pacífico en 1522, a las que llamó Desventuradas o Islas Infortunatos . [108] La Jave la Grande y Terre de Lucac de los mapas de Dieppe representaban a Java Major y Locach de Marco Polo, desplazadas por los cartógrafos que malinterpretaron la información sobre el sudeste asiático y América traída por los navegantes portugueses y españoles. [109] En un artículo posterior, sostiene que los cartógrafos de Dieppe identificaron Java Major ( Jave la Grande ) o, en el caso de Guillaume Brouscon Locach ( Terre de lucac ), con Regio Patalis de Oronce Fine . [110]
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