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Fusil automático Browning M1918

El fusil automático Browning ( BAR ) es una familia de fusiles automáticos y ametralladoras estadounidenses utilizadas por los Estados Unidos y muchos otros países durante el siglo XX. La variante principal de la serie BAR fue el M1918 , calibrado para el cartucho de fusil Springfield .30-06 y diseñado por John Browning en 1917 para las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en Europa como reemplazo de las ametralladoras Chauchat y M1909 Benét–Mercié de fabricación francesa que las fuerzas estadounidenses habían recibido anteriormente.

El BAR fue diseñado para que lo llevaran los soldados de infantería durante un asalto [3] mientras lo sujetaban con la correa sobre el hombro, o para dispararlo desde la cadera. Este es un concepto llamado " fuego ambulante ", que se pensaba que era necesario para el soldado individual durante la guerra de trincheras. [4] El BAR nunca estuvo a la altura de las expectativas originales del Departamento de Guerra, ya sea como fusil o como ametralladora. [5]

El ejército de los EE. UU., en la práctica, utilizó el BAR como una ametralladora ligera, a menudo disparada desde un bípode (introducido en los modelos posteriores a 1938). [6] Una variante del BAR M1918 original, el fusil ametrallador Colt Monitor , sigue siendo el arma de fuego automática de producción más ligera con recámara para el cartucho Springfield .30-06, aunque la capacidad limitada de su cargador estándar de 20 cartuchos tendía a obstaculizar su utilidad en esa función. [6]

Aunque el arma entró en acción a finales de 1918 durante la Primera Guerra Mundial , la BAR no se convirtió en un arma estándar en el Ejército de los EE. UU. hasta 1938, cuando se entregó a los escuadrones como una ametralladora ligera portátil. La BAR prestó un amplio servicio tanto en la Segunda Guerra Mundial como en la Guerra de Corea y tuvo un servicio limitado en la Guerra de Vietnam . El Ejército de los EE. UU. comenzó a eliminar gradualmente la BAR en la década de 1950, cuando se pretendía reemplazarla por una variante de arma automática de escuadrón (SAW) de la M14 , y como resultado, el Ejército de los EE. UU. se quedó sin una ametralladora ligera portátil hasta la introducción de la ametralladora M60 en 1957.

Historia

John M. Browning, el inventor del rifle, y Frank F. Burton, el experto de Winchester en rifles, discutiendo los puntos más finos del BAR en la planta de Winchester

Los Estados Unidos entraron en la Primera Guerra Mundial con un surtido inadecuado, pequeño y obsoleto de diseños de ametralladoras nacionales y extranjeras, debido principalmente a la indecisión burocrática y la falta de una doctrina militar establecida para su empleo. Cuando se anunció la declaración de guerra de los Estados Unidos a Alemania el 6 de abril de 1917, el alto mando fue informado de que para luchar en esta guerra de trincheras , dominada por las ametralladoras, tenían a mano solo 670 M1909 Benét-Merciés , 282 M1904 Maxims y 158 Colt-Browning M1895 . [7] Después de mucho debate, finalmente se acordó que sería necesario un rápido rearme con armas nacionales, pero hasta ese momento, las tropas estadounidenses recibirían lo que los franceses y los británicos tuvieran para ofrecer. Las armas donadas por los franceses eran a menudo de segunda clase o excedentes y estaban calibradas para el calibre 8 mm Lebel , lo que complicaba aún más la logística, ya que los ametralladores y los soldados de infantería recibían diferentes tipos de munición. [4]

Desarrollo

Browning comenzó a diseñar el arma que más tarde se conocería como BAR en 1910. Demostró los prototipos al ejército estadounidense, que no vio un uso inmediato del arma hasta 1917. [8]

En 1917, antes de la entrada de Estados Unidos en la guerra, John Browning trajo personalmente a Washington, DC dos tipos de armas automáticas con fines de demostración: una ametralladora refrigerada por agua (posteriormente adoptada como la ametralladora Browning M1917 ) y un rifle automático disparado desde el hombro conocido entonces como Browning Machine Rifle o BMR , ambos calibrados para el cartucho estándar estadounidense .30-06 Springfield (7,62 × 63 mm). [4] Colt y el Departamento de Artillería organizaron una demostración pública de ambas armas en un lugar en el sur de Washington, DC conocido como Congress Heights . [9] Allí, el 27 de febrero de 1917, frente a una multitud de 300 personas (incluidos altos funcionarios militares, congresistas , senadores , dignatarios extranjeros y la prensa), el Ejército realizó una demostración de fuego real que impresionó tanto a la multitud reunida, que Browning recibió inmediatamente un contrato para el arma y se adoptó rápidamente en servicio (la ametralladora refrigerada por agua se sometió a más pruebas). [9]

Demostración con fuego real del BAR frente a funcionarios militares y gubernamentales

En mayo de 1917 se realizaron pruebas adicionales para los oficiales de artillería del ejército estadounidense en la armería de Springfield , y ambas armas fueron recomendadas por unanimidad para su adopción inmediata. Para evitar confusiones con la ametralladora M1917 alimentada por cinta, la BAR pasó a conocerse como M1918 o Rifle, calibre .30, automático, Browning, M1918 según la nomenclatura oficial. El 16 de julio de 1917, se ordenaron 12.000 BAR a la Patent Firearms Manufacturing Company de Colt , que había obtenido una concesión exclusiva para fabricar la BAR bajo las patentes de Browning ( la patente estadounidense 1.293.022 de Browning era propiedad de Colt). [10] Sin embargo, Colt ya estaba produciendo a máxima capacidad (contratada para fabricar la ametralladora Vickers para el ejército británico ) y solicitó un retraso en la producción mientras expandían su capacidad de fabricación con una nueva instalación en Meriden, Connecticut . Debido a la urgente necesidad del arma, la solicitud fue denegada y se designó a la Winchester Repeating Arms Company (WRAC) como contratista principal. Winchester prestó una valiosa ayuda para refinar el diseño final del BAR, corrigiendo los planos en preparación para la producción en masa. [11] Entre los cambios realizados, se modificó el patrón de expulsión (los casquillos gastados se dirigieron hacia el lado derecho del arma en lugar de hacia arriba). [ cita requerida ]

Producción inicial del M1918

El segundo teniente Val Browning con el fusil automático Browning en Francia

Como el trabajo en el arma no comenzó hasta febrero de 1918, el cronograma en Winchester para poner el BAR en plena producción fue tan apresurado que el primer lote de producción de 1.800 rifles se entregó fuera de especificaciones; [11] se descubrió que muchos componentes no intercambiaban entre rifles, y la producción se detuvo temporalmente hasta que se mejoraron los procedimientos de fabricación para poner el arma a la altura de las especificaciones. [12] El contrato inicial con Winchester exigía 25.000 BAR. Estaban en plena producción en junio de 1918, entregando 4.000 unidades, y a partir de julio estaban produciendo 9.000 unidades por mes. [ cita requerida ]

Colt y Marlin-Rockwell Corp. también comenzaron la producción poco después de que Winchester entrara en plena producción. Marlin-Rockwell, agobiada por un contrato para fabricar fusiles para el gobierno belga, adquirió la fábrica de Mayo Radiator Co. y la utilizó exclusivamente para llevar a cabo la producción del BAR. La primera unidad de esta fuente fue entregada el 11 de junio de 1918 y la producción máxima de la compañía alcanzó los 200 fusiles automáticos por día. [12] Colt había producido solo 9.000 BAR en el momento del armisticio debido a la gran demanda de pedidos anteriores. [12] Estas tres compañías produjeron una producción diaria combinada de 706 fusiles y un total de aproximadamente 52.000 BAR fueron entregados por todas las fuentes al final de la guerra. [12] Entre 1918 y 1919, Colt, Winchester y Marlin-Rockwell habían fabricado 102.174 BAR en conjunto. [ cita requerida ]

En julio de 1918, el BAR había comenzado a llegar a Francia, y la primera unidad en recibirlo fue la 79.ª División de Infantería del Ejército de los EE. UU ., que lo puso en acción por primera vez el 13 de septiembre de 1918. [12] El arma fue demostrada personalmente contra el enemigo por el segundo teniente Val Allen Browning , el hijo del inventor. [12] A pesar de ser introducido muy tarde en la guerra, el BAR tuvo un impacto desproporcionado en relación con sus números; se usó ampliamente durante la Ofensiva de Meuse-Argonne y causó una impresión significativa en los Aliados (solo Francia solicitó 15.000 fusiles automáticos para reemplazar sus fusiles automáticos Chauchat ). [12]

Los marines estadounidenses tomaron posesión del BAR durante un breve período. Las tropas del Primer Batallón del Sexto Regimiento de Marines habían convencido a los "perros" de la 36.ª División del Ejército de los Estados Unidos para que cambiaran sus BAR por sus Chauchats. Sin embargo, las quejas de los oficiales del 36.º Regimiento dieron lugar a la emisión de una orden del teniente coronel de marines Harry Lee el 9 de octubre de 1918: todos los cañones y equipos Browning en posesión de los marines debían ser entregados. [13]

Detalles de diseño y accesorios

El M1918 es un rifle automático de fuego selectivo , refrigerado por aire , que utiliza un vástago de pistón de carrera larga accionado por gas y que se activa mediante gases propulsores que se purgan a través de un respiradero en el cañón. El cerrojo está bloqueado por un seguro de cerrojo ascendente. El arma dispara a cerrojo abierto . El extractor de casquillos accionado por resorte está contenido en el cerrojo y un eyector fijo está instalado en el grupo disparador. El BAR se dispara por percutor (el portador del cerrojo sirve como percutor) y utiliza un mecanismo de gatillo con una palanca selectora de fuego que permite operar en modos de disparo semiautomático o completamente automático. La palanca selectora está ubicada en el lado izquierdo del receptor y es simultáneamente el seguro manual (palanca selectora en la posición " S " - arma segura , " F " - fuego , " A " - fuego automático). La configuración "segura" bloquea el gatillo. [ cita requerida ]

El cañón del arma está atornillado al cajón de mecanismos y no se puede desmontar fácilmente. El M1918 se alimenta mediante cargadores de caja de doble columna de 20 cartuchos , aunque también se utilizaron cargadores de 40 cartuchos en una función antiaérea; estos se retiraron del uso en 1927. El M1918 tiene un supresor de destello cilíndrico instalado en el extremo de la boca del cañón. El BAR original estaba equipado con una culata de madera fija y miras de hierro ajustables de tipo cerrado , que consistían en un poste delantero y una mira trasera con graduaciones de alcance de 100 a 1500 yardas (91-1372 m). [ cita requerida ]

Como fusil automático pesado diseñado para fuego de apoyo, el M1918 no estaba equipado con un montaje de bayoneta y nunca se fabricó ninguna, aunque Winchester fabricó un montaje de bayoneta experimental. [14]

Variantes y modelos posteriores

Las principales variantes del M1918 estadounidense
El primer M1918 BAR

Durante su larga vida útil, el BAR experimentó un desarrollo continuo, recibiendo muchas mejoras y modificaciones. El primer intento importante de mejorar el M1918 resultó en el fusil ametrallador M1922, adoptado por la Caballería de los Estados Unidos en 1922 [15] como ametralladora ligera para tropas. El arma usaba un nuevo cañón acanalado de perfil pesado, un bípode con púas ajustable (montado en un collar giratorio en el cañón) con un monópode trasero montado en la culata, un eslabón giratorio de montaje lateral y una nueva cantonera trasera, fijada al manguito de retención de la culata. Se cambió el guardamanos y en 1926 se rediseñaron las miras del BAR para acomodar la munición pesada M1 .30-06 de 172 granos que entonces entraba en servicio para su uso como ametralladora. [ cita requerida ]

En 1931, Colt Arms Co. introdujo el Monitor Automatic Machine Rifle (R 80), destinado principalmente a ser utilizado por guardias de prisiones y agencias de aplicación de la ley. [16] Destinado a ser utilizado como un rifle automático disparado desde el hombro, el Monitor omitió el bípode, en su lugar presentaba una empuñadura de pistola y una culata separadas unidas a un receptor liviano, junto con un cañón acortado de 458 mm (18,0 pulgadas), equipado con un compensador Cutts de 4 pulgadas (100 mm). [17] Con un peso de 16 lb 3 oz (7,34 kg) vacío, el Monitor tenía una velocidad de disparo de aproximadamente 500 rpm. [17] Se produjeron alrededor de 125; 90 fueron comprados por el FBI . [17] Once fueron al Departamento del Tesoro de los EE. UU. en 1934, mientras que el resto fue a varias prisiones estatales, bancos, empresas de seguridad y departamentos de policía acreditados. [17] Aunque estaba disponible para la venta de exportación, no parece que se hayan exportado ejemplos. [ cita requerida ]

En 1932, el mayor HL Smith del Cuerpo de Infantería de Marina de los EE. UU. desarrolló una versión muy acortada diseñada para la guerra de montes y fue objeto de un informe de evaluación del capitán Merritt A. Edson , oficial de artillería del depósito del intendente en Filadelfia, Pensilvania. [18] El cañón se acortó nueve pulgadas (229 mm) en la boca y el puerto de gas y el tubo del cilindro de gas se reubicaron. El BAR modificado pesaba 13 libras 12 onzas (6,24 kg) y tenía solo 34,5 pulgadas (880 mm) de largo en total. [18] Aunque demostró ser superior al M1918 en precisión cuando se disparó boca abajo en modo automático e igual en precisión al M1918 estándar a distancias de 500 a 600 yardas (460 a 550 m) desde un soporte, era menos preciso cuando se disparaba desde el hombro y tenía un fuerte estallido combinado con una feroz explosión en la boca del cañón. [19] La instalación de un compensador Cutts redujo considerablemente la explosión en la boca del cañón, pero esto fue más que compensado por el aumento de humo y polvo en la boca del cañón cuando se disparó, lo que oscureció la visión del operador. [18] Tampoco mejoró el control del arma cuando se disparó en ráfagas de fuego automático. [18] Aunque el informe recomendó construir seis de estos BAR de jungla de cañón corto para una evaluación adicional, no se realizó ningún trabajo adicional en el proyecto. [18]

El M1918A1, que incluía un bípode ligero con púas y un mecanismo de ajuste de la altura de la pata unido al cilindro de gas y una placa de acero con bisagras en la parte trasera, fue aprobado formalmente el 24 de junio de 1937. [20] El M1918A1 tenía como objetivo aumentar la eficacia y la capacidad de control del arma disparando en ráfagas. Relativamente pocos M1918 fueron reconstruidos según el nuevo estándar M1918A1. [ cita requerida ]

M1918A2

En abril de 1938, se comenzó a trabajar en una BAR mejorada para el ejército de los EE. UU. El ejército especificó la necesidad de una BAR diseñada para servir como una ametralladora ligera para fuego de apoyo a nivel de escuadrón. Los primeros prototipos estaban equipados con bípodes montados en el cañón, así como carcasas de empuñadura de pistola y un mecanismo reductor de velocidad de disparo único comprado a FN Herstal . [21] El mecanismo reductor de velocidad funcionó bien en las pruebas, y la carcasa de la empuñadura de pistola permitió al operador disparar más cómodamente desde la posición boca abajo. Sin embargo, en 1939, el ejército declaró que todas las modificaciones a la BAR básica se podrían adaptar a las armas M1918 anteriores sin pérdida de intercambiabilidad de piezas. [22] Esto efectivamente mató la empuñadura de pistola diseñada por FN y su probado mecanismo reductor de velocidad para el nuevo reemplazo M1918. [22]

El desarrollo final del M1918A2 fue autorizado el 30 de junio de 1938. [22] El mecanismo de empuñadura de pistola y reductor de velocidad diseñado por FN con dos velocidades de disparo automático fue dejado de lado en favor de un mecanismo reductor de velocidad diseñado por Springfield Armory y alojado en la culata. El reductor de velocidad de Springfield Armory también proporcionaba dos velocidades seleccionables de disparo completamente automático únicamente, que se activaban al accionar el selector. Además, se instaló un bípode con base deslizante en el extremo de la boca del cañón, se agregaron guías de cargador en la parte delantera del guardamonte, se acortó el guardamanos, se agregó un escudo térmico para ayudar al proceso de enfriamiento, se incluyó un pequeño soporte de culata separado (monópode) para sujetarlo a la culata y se cambió el papel del arma al de una ametralladora ligera de escuadrón. Las escalas de la mira trasera del BAR también se modificaron para acomodar la munición de bola M2 recientemente estandarizada con su bala más liviana de base plana. La culata de nogal del M1918A2 es aproximadamente una pulgada (2,5 cm) más larga que la del M1918 BAR. [23] El cañón del M1918A2 también fue equipado con un nuevo supresor de destello y miras de hierro totalmente ajustables. Hacia el final de la guerra se agregó un asa de transporte montada en el cañón. [ cita requerida ]

Debido a las limitaciones presupuestarias, la producción inicial del M1918A2 consistió en conversiones de los antiguos M1918 BAR (que quedaban en excedente) junto con un número limitado de M1922 y M1918A1. Tras el estallido de la guerra, los intentos de aumentar la producción del nuevo M1918A2 se vieron obstaculizados por el descubrimiento de que las herramientas de la Primera Guerra Mundial utilizadas para producir el M1918 estaban desgastadas o eran incompatibles con la maquinaria de producción moderna. [24] La nueva producción se llevó a cabo primero en New England Small Arms Corp. e International Business Machines Corp. (se fabricaron un total de 188.380 armas nuevas). En 1942, la escasez de nogal negro para las culatas y las empuñaduras llevó al desarrollo de una culata de plástico negro para el BAR. [25] Compuestas por una mezcla de baquelita y Resinox, e impregnadas con tela desmenuzada, las culatas se pulieron con chorro de arena para reducir el deslumbramiento. [23] La Firestone Rubber and Latex Products Co. produjo la culata de plástico para el Ejército de los EE. UU., que se adoptó formalmente el 21 de marzo de 1942. [23] El fusil ametrallador M1922 fue declarado obsoleto en 1940, [15] pero fue utilizado por los Merodeadores de Merrill en Birmania más tarde en la guerra como una alternativa ligeramente más ligera al M1918A2. [ cita requerida ]

Las tasas de producción aumentaron considerablemente en 1943, después de que IBM introdujera un método de fundición de receptores BAR a partir de un nuevo tipo de hierro maleable desarrollado por la división Saginaw de General Motors , llamado ArmaSteel . [26] Después de pasar con éxito una serie de pruebas en Springfield Armory, el Jefe de Artillería instruyó a otros fabricantes de receptores BAR para que cambiaran de acero a fundiciones de ArmaSteel para esta parte. [26] Durante la Guerra de Corea , se reanudó la producción del M1918A2, esta vez contratada a Royal McBee Typewriter Co. , que produjo 61.000 M1918A2 adicionales. [27]

Durante la década de 1950, existió un prototipo bullpup llamado rifle automático Cook. Fue desarrollado en Benicia Armoury por el oficial de artillería del ejército de los EE. UU. Lauren C. Cook. Utilizaba el mecanismo de gas del M1918 BAR con el grupo disparador delante del cargador. El mecanismo disparaba con un cerrojo cerrado. El rifle automático Cook tenía 30 pulgadas de largo y conservaba la longitud del cañón de 18 pulgadas.

La última variante fabricada en Estados Unidos se produjo en calibre 7,62 × 51 mm OTAN , como rifle automático T34 . [28] [29]

Modelos internacionales y comerciales

Modelos de exportación

El BAR también encontró un mercado listo en el extranjero y en varias formas se exportó ampliamente. En 1919, la compañía Colt desarrolló y produjo una variante comercial llamada Automatic Machine Rifle Model 1919 (designación de la compañía: Model U ), que tiene un mecanismo de retorno diferente en comparación con el M1918 (se instala en la culata en lugar del tubo de gas) y carece de un apagallamas. Más tarde, el rifle Model 1924 se ofreció durante un corto período de tiempo, con una empuñadura de pistola y un protector de mano rediseñado. Estos rifles automáticos Colt estaban disponibles en varios calibres, incluidos .30-06 Springfield (7,62 × 63 mm), 7,65 × 53 mm Belgian Mauser , 7 × 57 mm Mauser , 6,5 × 55 mm , 7,92 × 57 mm Mauser y .303 British (7,7 × 56 mm R) . [30] Todos los rifles automáticos Colt calibre 6,5 × 55 mm parecen haber sido vendidos directamente a FN. [30]

Una versión mejorada del Modelo 1924, el Modelo 1925 (R75), alcanzó la mayor popularidad en las ventas de exportación. Está basado en el Modelo 1924 pero utiliza un cañón pesado con aletas, un bípode liviano y está equipado con cubiertas antipolvo en el pozo del cargador y el puerto de expulsión (algunas de estas características fueron patentadas: patentes estadounidenses n.º 1548709 y n.º 1533968). El Modelo 1925 se produjo en varios calibres, incluidos el .30-06 Springfield (7,62 × 63 mm), el 7,65 × 53 mm Belgian Mauser , el 7 × 57 mm Mauser , el 7,92 × 57 mm Mauser y el .303 British (7,7 × 56 mm R) (no parece que se hayan vendido rifles Modelo 1925 fabricados por Colt en 6,5 × 55 mm). [30] Una variante menor del Modelo 1925 (R75) fue la ametralladora ligera R75A con cañón de cambio rápido (producida en 1942 en pequeñas cantidades para el ejército holandés ). Entre 1921 y 1928, FN Herstal importó más de 800 ejemplares de los fusiles ametralladores Colt fabricados por Colt para venderlos en el extranjero. [17]

Todos los fusiles automáticos Colt, incluido el Colt Monitor, estaban disponibles para la venta de exportación. [17] Después de 1929, el Modelo 1925 y el Colt Monitor estaban disponibles para la venta de exportación en los territorios de ventas exclusivos de Colt según su acuerdo con FN. [17] Estos territorios de Colt incluían América del Norte, América Central, las Indias Occidentales, América del Sur, Gran Bretaña, Rusia, Turquía, Siam (Tailandia), India y Australia. [17]

Bélgica

FN Mle D con cañón de cambio rápido

Una variante conocida como FN Mle 1930 fue desarrollada en 7,65 × 53 mm Mauser belga por FN Herstal y adoptada por el ejército belga . El Mle 1930 es básicamente una copia autorizada del fusil automático Colt, modelo 1925 (R 75). [31] El Mle 1930 tiene una válvula de gas diferente y un mecanismo de control de fuego mecánico de reducción de velocidad diseñado por Dieudonné Saive , ubicado en la carcasa de la empuñadura de la pistola y el guardamonte. [31] Algunos de estos mecanismos reductores de velocidad FN y carcasas de empuñadura de pistola fueron adquiridos posteriormente por Springfield Armory para su evaluación y posible adopción en un reemplazo para el M1918. [21] El arma también tenía una placa de hombro con bisagras y fue adaptada para su uso en un trípode. En 1932 Bélgica adoptó una nueva versión del FN Mle 1930, a la que se le asignó la designación de servicio FN Mle D (D, desmontable o "desmontable"), que tenía un cañón de cambio rápido, apoyo para el hombro y un método de desmontaje simplificado para facilitar la limpieza y el mantenimiento. [32] El Mle D se produjo incluso después de la Segunda Guerra Mundial en versiones adaptadas para munición Springfield .30-06 (para el servicio belga) y munición Mauser 7,92 × 57 mm (para el servicio egipcio). [28] La variante final en servicio belga fue el Modelo DA1 con recámara para el cartucho 7,62 × 51 mm OTAN y que se alimentaba desde los cargadores de 20 cartuchos para el fusil de batalla FN FAL . [32]

Francia

El MAS mle 1922 , un prototipo francés del BAR.

En 1922, el ejército francés consideró la introducción del BAR o del fusil-mitrailleur MAS modelo 1922 , una copia del BAR producido por la Manufacture d'armes de Saint-Étienne . Finalmente se adoptó la ametralladora ligera FM 24/29 . [33]

Polonia

Miembro partisano polaco de la unidad Jędrusie con la versión polaca del M1918 BAR durante la Segunda Guerra Mundial

La producción del BAR en Bélgica comenzó solo después de firmar un acuerdo con Polonia (el 10 de diciembre de 1927) que implicaba la adquisición de 10.000 ametralladoras ligeras wz. 1928 con recámara para 7,92 × 57 mm Mauser, que son similares a la variante R75 pero diseñadas específicamente para cumplir con los requisitos del ejército polaco. Los cambios en el diseño básico incluyen una empuñadura de pistola, un tipo diferente de bípode, una mira trasera de tipo abierto con muesca en V y un cañón ligeramente más largo. Los rifles posteriores fueron ensamblados en Polonia bajo licencia por la fábrica de rifles estatal (Państwowa Fabryka Karabinów) en Varsovia. El wz. 1928 fue aceptado en servicio en el ejército polaco en 1927 con el nombre formal de 7,92 mm rkm Browning wz. 1928 y, hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial, fue el arma ligera de apoyo principal de las formaciones de infantería y caballería polacas (en 1939 Polonia tenía un total de aproximadamente 20.000 fusiles wz. 1928 en servicio). Se introdujeron modificaciones de detalle adicionales en la línea de producción; entre ellas, la sustitución de las miras de hierro por una versión más pequeña y la remodelación de la culata en forma de cola de pez. [ cita requerida ]

Una Browning wz. 1928 de serie tardía con mira antiaérea de telaraña y culata más ergonómica es presentada a soldados polacos durante una ceremonia en 1938.

A mediados de la década de 1930, el diseñador polaco de armas pequeñas Wawrzyniec Lewandowski recibió el encargo de desarrollar una ametralladora flexible para montar en aviones basada en la Browning wz.1928. Esto dio como resultado la wz. 1937. Los cambios incluyeron aumentar la cadencia de fuego del arma a 1.100 disparos/min, eliminar la culata, añadir una empuñadura tipo pala en la parte trasera del cajón de mecanismos, mover el resorte de accionamiento principal debajo del cañón y, lo más importante, cambiar el sistema de alimentación. El fuego sostenido era prácticamente imposible con el cargador estándar de 20 cartuchos, por lo que se desarrolló un nuevo mecanismo de alimentación que se añadió al cajón de mecanismos como un módulo. Contiene una palanca accionada por resorte y cerrojo que alimentaría un cartucho desde un cargador de 91 cartuchos ubicado sobre el cajón de mecanismos y forzaría el cartucho hacia la trayectoria de alimentación durante el desbloqueo. La ametralladora fue aceptada en 1937 y ordenada por la Fuerza Aérea Polaca como karabin maszynowy obserwatora wz. 1937 ("ametralladora de observación modelo 1937"). Finalmente se adquirieron 339 ametralladoras que se utilizaron como armamento en el bombardero medio PZL.37 Łoś y en el avión de reconocimiento LWS-3 Mewa . [ cita requerida ]

Suecia

Modelo sueco Kg m/21, que era casi idéntico a la configuración M1919
Modelo Kg m/37 con cañón de desmontaje rápido

En 1920, el fabricante de armas belga Fabrique Nationale (FN) adquirió los derechos de venta y producción de la serie de armas de fuego BAR en Europa de Colt. El primer modelo BAR vendido por FN fue el Kg m/21 (Kg— Kulsprutegevär o "rifle ametralladora") con recámara para el cartucho 6,5×55 mm m/94. El m/21 es una variante del Modelo 1919 diseñado según especificaciones suecas y fabricado inicialmente por Colt y más tarde bajo licencia en el Carl Gustafs Stads Gevärsfaktori en Eskilstuna. En comparación con el Modelo 1919, el arma sueca tiene, además del calibre diferente, un bípode con púas y cubiertas antipolvo para la expulsión. [34] El m/21 se convertiría en una de las principales armas de apoyo de Suecia en los años de entreguerras junto con la ametralladora media Ksp m/1914 refrigerada por agua y alimentada por cinta (adaptación sueca de la M07/12 austriaca ). Insatisfecho con el rápido sobrecalentamiento del cañón fijo del m/21, Carl Gustaf comenzó a diseñar un nuevo mecanismo de desmontaje rápido para el cañón que acopla la recámara ranurada externamente a una serie de bridas giratorias en el cajón de mecanismos operadas por una palanca de bloqueo. El cañón también recibió aletas de refrigeración a lo largo de toda su longitud. Estas mejoras se incorporaron al prototipo fm/1935, que fue evaluado favorablemente durante las pruebas en 1935. La versión final fue el Kg m/37, adoptado para el servicio en 1937, que utiliza un cañón de contorno liso y sin aletas. Numerosos cañones m/21 fueron modernizados con la extensión del cajón de mecanismos atornillable y el cañón de cambio rápido y rebautizados como Kg m/21-37. [ cita requerida ] El m/37 permaneció en servicio hasta que fue reemplazado por el FN MAG, [35] pero todavía se utilizó en segunda línea hasta 1980. Carl Gustaf también desarrolló un prototipo alimentado por cinta; sin embargo, nunca fue adoptado. [ cita requerida ]

Porcelana

El Ejército Nacionalista Chino utilizó el FN Mle 1930 durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Se compraron 29.550 a Bélgica entre 1933 y 1939. El BAR chino estaba calibrado para el cartucho alemán 7,92 × 57 mm Mauser , el cartucho de fusil estándar del Ejército Nacional Revolucionario . [36] Después del estallido de la Guerra del Pacífico , el Ejército Expedicionario Chino en Birmania fue equipado con BAR estadounidenses. Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, pequeñas cantidades de equipo estadounidense, incluido el BAR, llegaron a China continental. [ cita requerida ]

Uso civil

Un agente especial del FBI practica con el Colt Monitor (R 80). El Monitor tenía una empuñadura de pistola independiente y un compensador de retroceso Cutts largo y ranurado.

Monitor de potro

Con el cese de las hostilidades de la Primera Guerra Mundial, Colt Arms Co. recibió las patentes de Browning para producir el BAR que se habían retenido durante la guerra. [37] Esto le permitió a Colt poner el BAR a disposición para la venta comercial, incluso para propietarios civiles. El rifle automático Colt modelo 1919, inicialmente compuesto por excedentes del contrato de producción militar M1918, fue el primero de varios BAR comerciales de Colt que seguirían. Sin embargo, el alto precio del arma y su utilidad limitada para la mayoría de los propietarios civiles dieron como resultado pocas ventas. Ad Topperwien , un famoso tirador de trucos de principios de la década de 1920, compró uno de los primeros BAR producidos por Colt para realizar exhibiciones de tiro al blanco aéreo. [38] Ocasionalmente, se realizaron ventas de BAR a propietarios civiles a través de distribuidores como Ott-Heiskell Hardware Co. [39]

En 1931, el nuevo Colt Monitor se puso a disposición de los civiles durante la Depresión a un precio de 300 dólares cada uno, incluyendo un kit de repuestos, una correa, accesorios de limpieza y seis cargadores, pero los registros de Colt no indican ventas nacionales a particulares. [40]

Ley posterior a la Ley Nacional de Armas de Fuego

Tras la aprobación de la Ley Nacional de Armas de Fuego de 1934, la posesión de ametralladoras BAR por parte de civiles se vio aún más restringida. La importación de ametralladoras para su transferencia entre civiles se prohibió en 1968 y la producción de ametralladoras para su transferencia a civiles se prohibió en 1986. Sin embargo, las ametralladoras producidas antes de 1986 todavía son transferibles, y existen modelos BAR totalmente automáticos que ocasionalmente se ponen a la venta a compradores calificados. [41]

Siglo XXI

HCAR (Rifle de asalto de combate pesado), una variante civil ligera modernizada del M1918 BAR producido por Ohio Ordnance Works.

Algunas empresas siguen fabricando copias semiautomáticas para su venta a civiles, como Ohio Ordnance Works, Inc., en Chardon, Ohio. Ohio Ordnance Works produce una variante semiautomática contemporánea del M1918 llamada "1918A3-SLR", y una versión aligerada muy modificada llamada HCAR (Heavy Counter Assault Rifle), que son legales para los civiles sin una FFL (licencia federal de armas de fuego). [42] [43] [44]

Uso por parte de los organismos de seguridad y de los delincuentes

Aunque la versión Colt Monitor del BAR no logró interesar a los compradores civiles estadounidenses en medio de la Depresión, [45] el submundo estaba mucho más interesado: en 1936 el precio de un Colt Monitor en el mercado negro era de 5.000 dólares, y los BAR militares se vendían por algo menos. [45] El M1918 del ejército era el favorito del gánster Clyde Barrow , que lo obtenía mediante robos periódicos a los arsenales de la Guardia Nacional del Ejército en el Medio Oeste. A Barrow le gustaba utilizar munición perforante (AP) .30-06 que obtenía de las armerías, y con frecuencia modificaba sus BAR para adaptarlos a sus propias necesidades. [46] Barrow también le enseñó a su novia Bonnie Parker a disparar el M1918 y, según todos los informes, era una excelente operadora de BAR. Usó un M1918 en modo completamente automático para inmovilizar a los agentes de la ley desprevenidos después de que se enfrentaron a la pandilla en una casa en Joplin, Missouri . [46] Un agente de la policía de carreteras de Missouri que se encontraba en el lugar, obligado a esconderse detrás de un gran roble después de que Bonnie Parker le disparara, declaró más tarde: "Esa mujercita pelirroja me llenó la cara de astillas al otro lado de ese árbol con una de esas malditas armas". [46]

A medida que el uso de armas automáticas por elementos criminales en los EE. UU. se hizo más generalizado, el director del FBI, J. Edgar Hoover, ordenó a la agencia adquirir y comenzar un entrenamiento regular con armas automáticas de hombro, incluida la metralleta Thompson y la BAR. Para sus BAR, el FBI recurrió a Colt, que vendió 90 fusiles automáticos Colt Monitor a la agencia. [17] Algunos de los Monitores del FBI se distribuyeron a las oficinas de campo para su uso como armas de apoyo si era necesario en una operación en particular, mientras que el resto se mantuvo en la Academia del FBI en Quantico, Virginia , para fines de entrenamiento. [47] Colt vendió 11 Colt Monitor adicionales al Departamento del Tesoro de los EE. UU. en 1934, mientras que 24 armas se vendieron a prisiones estatales, bancos, empresas de seguridad y departamentos de policía acreditados de ciudades, condados y estados. [17] Al menos un miembro del equipo de emboscada que mató a Bonnie y Clyde estaba armado con un Colt Monitor. [48] [49]

Aunque a veces se ha alegado que el M1918 o el M1918A2 BAR fue utilizado por miembros del Ejército Simbiótico de Liberación (SLA) en un tiroteo con la policía de Los Ángeles el 17 de mayo de 1974, ningún miembro del SLA utilizó nunca un arma de este tipo. La confusión surgió a raíz de la decisión de Browning en la década de 1970 de designar también su rifle de caza semiautomático como Browning BAR . El SLA convirtió un rifle de caza Browning BAR .30-06 y un Remington Modelo 742 .243 en fuego automático limando el fiador, y fueron estas armas las que se utilizaron en el tiroteo. [ cita requerida ]

En el servicio militar de EE.UU.

Primera Guerra Mundial

Un soldado estadounidense en Francia demuestra un rifle automático Browning en noviembre de 1918.

En sus inicios, el M1918 estaba destinado a ser utilizado como un fusil de hombro capaz de disparar tanto de forma semiautomática como automática. Entregado por primera vez en septiembre de 1918 a las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses , se basaba en el concepto de "fuego ambulante", una práctica francesa en uso desde 1916 para la que se había utilizado el CSRG 1915 ( Chauchat ) acompañando a los pelotones de fusileros que avanzaban hacia las trincheras enemigas, ya que las ametralladoras normales eran demasiado engorrosas para moverse con las tropas durante un asalto. [ cita requerida ]

Además de la posibilidad de disparar desde el hombro, los artilleros del BAR contaban con un cinturón con portacargadores para el BAR y el arma de mano, junto con una "copa" para sujetar la culata del fusil cuando se sostenía en la cadera. En teoría, esto permitía al soldado realizar fuego de supresión mientras caminaba hacia adelante, manteniendo la cabeza del enemigo agachada, una práctica conocida como " fuego de marcha ". La idea resurgiría en la metralleta y, en última instancia, en el fusil de asalto . No se sabe si alguno de los dispositivos de copa de cinturón llegó a utilizarse en combate. [ cita requerida ]

El BAR solo participó en una acción menor en Francia durante la Primera Guerra Mundial, y no entró en acción hasta septiembre de 1918, menos de tres meses antes del Día del Armisticio . El retraso intencionado había sido impulsado por el general Pershing , comandante de la AEF, para no dejar que el BAR cayera en manos del enemigo demasiado pronto. Al final de la guerra, en noviembre, había cincuenta y dos mil BAR disponibles.

Uso entre guerras

Un soldado del ejército de EE. UU. entrena con un BAR

Durante los años de entreguerras, cuando el ejército de los EE. UU. se redujo significativamente en tamaño, el BAR permaneció en el ejército regular existente, más pequeño, y en la década de 1930, también se entregó a las unidades de la guardia nacional estatal para que lo mantuvieran en sus armerías . Dada la naturaleza de tiempo parcial, la dotación de personal más pequeña y la menor seguridad de estas armerías de la guardia nacional en comparación con las instalaciones del ejército regular, algunas BAR fueron objeto de saqueo por elementos criminales civiles nacionales. [50]

El BAR también era un arma estándar para las fuerzas de desembarco naval de los EE. UU. durante ese período. [51] El arma era un elemento estándar en las armerías de los buques de guerra estadounidenses, y cada BAR estaba acompañado de un cañón de repuesto. [51] Los grandes buques capitales a menudo tenían más de 200 BAR a bordo, [51] y muchos de los BAR de la Armada de los EE. UU. permanecieron en servicio hasta bien entrada la década de 1960. [51]

El BAR también vio acción con unidades del Cuerpo de Marines de los EE. UU. que participaron en las intervenciones en Haití y Nicaragua , así como con el personal de a bordo de la Marina de los EE. UU. en el curso de patrullas y tareas de cañonera a lo largo del río Yangtze en China. [52] La Primera Brigada de Marines estacionada en Puerto Príncipe , Haití, señaló que entrenar a un hombre para usar el BAR de manera competente requería dos días completos de práctica e instrucción en el campo de tiro, en comparación con medio día con la ametralladora Thompson calibre .45. [52]

Antes de la Segunda Guerra Mundial, tanto el Ejército de los EE. UU. como el Cuerpo de Marines tenían un escuadrón BAR independiente junto con tres escuadrones de fusileros en la organización "cuadrada" de la época. Al convertirse en la organización "triangular", se eliminó el escuadrón BAR independiente y los BAR pasaron a cada escuadrón de fusileros. [ cita requerida ]

Segunda Guerra Mundial

Un soldado de infantería del Cuerpo de Marines de EE. UU. disparando un BAR a posiciones enemigas

Cuando surgió la amenaza de una nueva guerra, Ordnance se dio cuenta tardíamente de que no tenía una ametralladora ligera portátil para escuadrones, e intentó convertir la M1918 BAR a esa función con la adopción de la M1918A2 por parte del Ejército de los EE. UU. el 30 de junio de 1938. [53] La BAR se entregó como el único apoyo de fuego automático para un escuadrón de doce hombres, [54] y todos los hombres fueron entrenados a nivel básico sobre cómo operar y disparar el arma en caso de que los operadores designados murieran o resultaran heridos. Al comienzo de la guerra, las compañías de infantería designaron equipos BAR de tres hombres, un artillero, un artillero asistente y un portador de municiones que llevaba cargadores adicionales para el arma. En 1944, algunas unidades usaban "equipos" BAR de un solo hombre y los otros fusileros del escuadrón estaban asignados para llevar cargadores adicionales o bandoleras de munición de .30. [55] Contrariamente a ciertas afirmaciones, la BAR se entregó a soldados de varias alturas. [56]

Tal como se concibió originalmente, la doctrina táctica del ejército de los EE. UU. exigía un M1918A2 por escuadrón, utilizando varios hombres para apoyar y transportar municiones para el arma. [54] Las tácticas de fuego y movimiento se centraron en los fusileros M1 en el escuadrón, mientras que el hombre BAR fue asignado para apoyar a los fusileros en el ataque y proporcionar movilidad a los fusileros con una base de fuego. [54] Esta doctrina sufrió un revés al principio de la guerra después de que las fuerzas terrestres estadounidenses se encontraran con tropas alemanas, bien armadas con armas automáticas, incluidas ametralladoras portátiles de disparo rápido. [57] En algunos casos, particularmente en el ataque, cada cuarto soldado de infantería alemán estaba equipado con un arma automática, ya sea una metralleta o una ametralladora de máxima potencia. [57]

Elementos de la 6.ª División de Marines en Okinawa con el marine líder portando un BAR

En un intento de superar la limitada capacidad de fuego continuo del BAR, las divisiones del Ejército de los EE. UU. comenzaron a especificar cada vez más dos equipos de fuego BAR por escuadrón, siguiendo la práctica del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Un equipo normalmente proporcionaría fuego de cobertura hasta que un cargador estuviera vacío, momento en el que el segundo equipo abriría fuego, lo que permitiría al primer equipo recargar. En el Pacífico, el BAR se empleó a menudo en la punta o cola de una patrulla o columna de infantería, donde su potencia de fuego podría ayudar a romper el contacto en un sendero de la jungla en caso de una emboscada. [58] Después de que la experiencia de combate mostró los beneficios de maximizar la potencia de fuego automática portátil en formaciones del tamaño de un escuadrón, el Cuerpo de Marines de los EE. UU. comenzó a aumentar el número de BAR en sus divisiones de combate, de 513 por división en 1943 a 867 por división en 1945. [59] Se desarrolló un escuadrón de trece hombres, que constaba de 3 equipos de fuego de cuatro hombres, con un BAR por equipo de fuego, o tres BAR por escuadrón. En lugar de apoyar a los fusileros M1 en el ataque, la doctrina táctica de los Marines se centró en el BAR, con los fusileros apoyando y protegiendo al artillero del BAR. [59]

A pesar de las mejoras en el M1918A2, el BAR siguió siendo un arma difícil de dominar con su cerrojo abierto y fuerte resorte recuperador, requiriendo práctica y entrenamiento adicionales en el campo de tiro para alcanzar los objetivos con precisión sin pestañear. [60] Como ametralladora ligera de escuadrón, la efectividad del BAR fue mixta, ya que su cañón delgado, que no se cambia rápidamente, y la pequeña capacidad del cargador limitaron en gran medida su potencia de fuego en comparación con ametralladoras ligeras genuinas como la Bren británica y la Type 96 japonesa . El mecanismo reductor de velocidad del arma, un sistema de resorte y peso delicadamente equilibrado descrito por un sargento de artillería como un " dispositivo de Rube Goldberg ", fue objeto de muchas críticas, a menudo causando fallas cuando no se limpiaba regularmente. [61] El bípode y el soporte de la culata (monópode), que contribuyeron tanto a la precisión del M1918A2 al disparar boca abajo en el campo de tiro, demostraron ser mucho menos valiosos en condiciones reales de combate de campo. [58] El soporte de culata se eliminó de la producción en 1942, mientras que el bípode y el apagallamas del M1918A2 fueron descartados a menudo por soldados e infantes de marina individuales para ahorrar peso y mejorar la portabilidad, particularmente en el teatro de guerra del Pacífico. [61] Con estas modificaciones, el BAR volvió efectivamente a su papel original como un rifle automático portátil disparado desde el hombro. [61]

Debido a las demandas de producción, las prioridades de la guerra, los problemas con los subcontratistas y la escasez de materiales, [62] la demanda del M1918A2 frecuentemente excedía la oferta, y en 1945 algunas unidades del Ejército fueron enviadas al combate todavía portando armas M1918 más antiguas y sin modificar. [63]

Después de un período de servicio, el personal de artillería comenzó a recibir BAR con mecanismos amortiguadores de retroceso inoperantes o que funcionaban mal. Esto finalmente se atribuyó a la práctica común de los soldados de limpiar el BAR en posición vertical con la culata del arma en el suelo, lo que permitía que el líquido de limpieza y la pólvora quemada se acumularan en el mecanismo amortiguador de retroceso. [61] Además, a diferencia del fusil M1, el cilindro de gas del BAR nunca se cambió por acero inoxidable. En consecuencia, el cilindro de gas con frecuencia se oxidaba por el uso de munición de servicio M2 con imprimación corrosiva en un entorno húmedo cuando no se desmontaba y limpiaba a diario. [61] Si bien no estaba exento de defectos de diseño (un cañón fijo de diámetro delgado que se sobrecalentaba rápidamente, capacidad limitada del cargador, un procedimiento complejo de desmontaje y limpieza en el campo, un mecanismo amortiguador de retroceso poco confiable, un conjunto de cilindro de gas hecho de metales propensos a la corrosión y muchas piezas internas pequeñas), el BAR demostró ser lo suficientemente resistente y confiable cuando se desmontaba y limpiaba regularmente en el campo.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el BAR estuvo en servicio de forma extensa, tanto oficial como no oficial, en muchas ramas de servicio. Uno de los usos más inusuales del BAR fue como arma defensiva para aeronaves. En 1944, el capitán Wally A. Gayda, del Comando de Transporte Aéreo de la USAAF, supuestamente utilizó un BAR para devolver el fuego contra un caza Nakajima del ejército japonés que había atacado su avión de carga C-46 sobre la joroba en Birmania. Gayda empujó el rifle por la ventana delantera de su cabina, vaciando el cargador y aparentemente matando al piloto japonés. [64] [65]

Guerra de Corea

Guerra de Corea, 1951: Un soldado estadounidense detrás de un tanque Sherman M4A3 76(w) HVSS, con un cañón M1918A2

El BAR continuó en servicio en la Guerra de Corea . El último contrato militar para la fabricación del M1918A2 fue otorgado a la Royal Typewriter Co. de Hartford, Connecticut, que fabricó un total de 61.000 M1918A2 durante el conflicto, utilizando receptores y carcasas de gatillo de fundición ArmaSteel. [27] En su estudio de las armas de infantería en Corea, el historiador SLA Marshall entrevistó a cientos de oficiales y soldados en informes posteriores a la acción sobre la eficacia de varias armas pequeñas estadounidenses en el conflicto. [66] El informe del general Marshall señaló que una abrumadora mayoría de los encuestados elogió al BAR y la utilidad del fuego automático entregado por un arma pequeña ligera y portátil tanto en enfrentamientos diurnos como nocturnos. [67] En su autobiografía, el coronel David Hackworth elogió al BAR como "la mejor arma de la Guerra de Corea". [68]

Un artillero típico de BAR de la Guerra de Corea llevaba un cinturón con doce cargadores y tirantes de combate, con tres o cuatro cargadores adicionales en los bolsillos. [69] Cantimploras adicionales, una pistola .45, granadas y un chaleco antibalas añadían aún más peso. [69] Al igual que en la Segunda Guerra Mundial, muchos artilleros de BAR se deshicieron del pesado bípode y otros pertrechos del M1918A2, pero a diferencia del conflicto anterior, el apagallamas siempre se conservó debido a su utilidad en el combate nocturno. [70]

Las grandes cantidades de munición que utilizaban los equipos de BAR en Corea exigían al artillero asistente que se mantuviera en contacto cercano con el BAR en todo momento, particularmente durante las patrullas. [71] Si bien los cargadores de BAR siempre parecían escasear, el general Marshall informó que "los fusileros del escuadrón estaban notablemente dispuestos a llevar munición adicional para el hombre de BAR". [72]

En combate, el M1918A2 decidía con frecuencia el resultado de los decididos ataques de las fuerzas comunistas norcoreanas y chinas. La doctrina táctica comunista se centraba en el mortero y la ametralladora, con ataques diseñados para envolver y cortar el suministro y los refuerzos a las fuerzas de las Naciones Unidas. Los equipos de ametralladoras comunistas eran los hombres mejor entrenados en cualquier unidad de infantería norcoreana o china, expertos en colocar sus armas fuertemente camufladas y protegidas lo más cerca posible de las fuerzas de la ONU. [73] Una vez ocultos, a menudo sorprendían a las fuerzas de la ONU abriendo fuego a distancias muy cortas, cubriendo cualquier terreno expuesto con una lluvia de fuego de ametralladora con mira precisa. [73] En estas condiciones, a menudo era imposible para las tripulaciones de ametralladoras estadounidenses mover sus cañones Browning M1919A4 y M1919A6 en respuesta sin sufrir grandes bajas; cuando podían hacerlo, su posición era cuidadosamente observada por el enemigo, que con frecuencia mataba a las tripulaciones de los cañones expuestos con fuego de mortero o ametralladora mientras aún estaban emplazados sus cañones. [73] El artillero BAR, que podía acercarse sigilosamente a la posición del cañón enemigo solo (y boca abajo si era necesario), resultó invaluable en este tipo de combate. [73]

Durante el apogeo del combate, el artillero BAR se utilizaba a menudo como arma de "brigada de bomberos", ayudando a reforzar las zonas débiles del perímetro bajo una fuerte presión de las fuerzas comunistas. En defensa, se utilizaba a menudo para reforzar la potencia de fuego de un puesto avanzado. [73] Otra función del BAR era disuadir o eliminar el fuego de los francotiradores enemigos. En ausencia de un francotirador entrenado, el BAR demostró ser más eficaz que la respuesta aleatoria de cinco o seis fusileros M1. [73]

En comparación con la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas de infantería de los EE. UU. vieron un enorme aumento en el número de enfrentamientos nocturnos. La mayor potencia de fuego del fusilero BAR y su capacidad para reubicarse en "puntos calientes" alrededor del perímetro de la unidad resultaron indispensables para disuadir la infiltración nocturna de los tiradores, así como para repeler los asaltos nocturnos de infantería a gran escala. [74]

Aunque los cañones M1918A2 de nueva producción fueron elogiados casi universalmente por su desempeño impecable en combate, se reportaron varios fallos de funcionamiento en combate con los M1918A2 reacondicionados por la armería, particularmente armas que habían sido reacondicionadas por Ordnance en Japón, que no reemplazaron los resortes operativos (de retroceso) como un requisito del programa de reacondicionamiento. [59] Después de décadas de quejas, Ordnance abordó el problema de mantener el problemático pistón de gas en el BAR emitiendo válvulas de gas de nailon desechables. [71] Cuando la válvula de nailon se cubría de carbón, se podía descartar y reemplazar por una unidad nueva, eliminando la tediosa tarea de limpiar y pulir la válvula con un cepillo de alambre y solvente GI (que con frecuencia escaseaba en las unidades de línea). [71]

Guerra de Vietnam

Un soldado de Vietnam del Sur usando una ametralladora ligera BAR

El M1918A2 se utilizó en las primeras etapas de la guerra de Vietnam, cuando Estados Unidos entregó una cantidad de armas pequeñas de segunda línea "obsoletas" [75] al ejército de Vietnam del Sur y a sus aliados asociados, incluida la tribu de las montañas Montagnard de Vietnam del Sur. Los asesores de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos frecuentemente elegían el BAR en lugar de las armas de infantería disponibles en ese momento. Como declaró un sargento de las Fuerzas Especiales: "Muchas veces desde mis tres períodos de servicio en Vietnam he agradecido a Dios por... tener un BAR que realmente funcionaba, en lugar del M16 con interferencias... Teníamos muchos infiltrados del Viet Cong en todos nuestros campamentos [de las Fuerzas Especiales], que robaban armas cada vez que tenían la oportunidad. No hace falta decir que el arma más popular para robar era el venerable y viejo BAR". [75]

Se probó una variante experimental en Fort Benning. El cañón se cortó hasta el tubo de gas, tenía un bípode y un supresor de destello estilo M60 y una culata acortada con el apoyo para el hombro abatible del M60. La modificación final fue un cargador de caja que contenía 50 balas. El propósito declarado era el uso antivehículos y de estructuras. Todavía era pesado, pero con balas antiaéreas podía destrozar estructuras de ladrillos y bloques y la mayoría de las cosas sobre ruedas. Supuestamente fue solicitado por las fuerzas de la USSS y las SOF. [ cita requerida ]

Un análisis retrospectivo realizado por dos historiadores estadounidenses afirmó que los envíos relacionados con el rifle automático Browning habían proporcionado "armas útiles", pero que los hombres vietnamitas, generalmente "bajos y de complexión delgada", que los usaban experimentaron problemas dada la naturaleza de los "estándares occidentales" en torno a la fisicalidad. [76]

Uso posterior a Vietnam

La Guardia Nacional del Ejército siguió utilizando el BAR hasta mediados de los años 1970. Muchos receptores de ayuda exterior de los EE. UU. adoptaron el BAR y lo utilizaron durante los años 1980 y 1990. [ cita requerida ]

Usuarios

Combatientes de la resistencia polaca durante el Levantamiento de Varsovia , 1944. El WZ. 28 que se ve aquí es probablemente un sobreviviente de la Campaña de Septiembre de 1939 .
Guardia Nacional Británica en 1941. El hombre en el extremo de la primera fila lleva un BAR.
Infantería etíope con el FN Mle 1930 en 1934.
Marines holandeses con la variante FN Mle D en 1956

Véase también

Notas

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Referencias

Enlaces externos

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