Cyfraith Hywel ( galés: [ˈkəvraiθ ˈhəwɛl] ; Leyes de Hywel ), también conocida como ley galesa ( latín : Leges Walliæ [1] ), era el sistema de derecho practicado en el Gales medieval antes de su conquista final por Inglaterra . Posteriormente, los códigos penales de Gales fueron reemplazados por el Estatuto de Rhuddlan en 1284 d. C. y sus códigos civiles porla serie de leyes de Gales de Enrique VIII entre 1535 y 1542 .
La ley galesa era una forma de ley celta con muchas similitudes con la ley brehon de Irlanda y particularmente con las costumbres y terminología de los británicos de Strathclyde . [2] Fue transmitido oralmente por juristas y bardos y, según la tradición, recién se codificó por primera vez durante el reinado de Hywel Dda a mediados del siglo X. Los manuscritos más antiguos que se conservan, sin embargo, están en latín , datan de principios del siglo XIII y muestran marcadas diferencias regionales. [3] Sólo se sabe que la ley fue revisada por unos pocos gobernantes (particularmente Bleddyn ap Cynfyn , a quien se le atribuyeron las revisiones retenidas en el reino de Powys ), pero obviamente fue actualizada por juristas en respuesta a jurisdicciones y circunstancias cambiantes, de modo que Los manuscritos supervivientes no pueden considerarse una descripción precisa del primer código de Hywel.
Las características notables de la ley galesa incluyen la responsabilidad colectiva de los parientes ( cenedl ) por sus miembros; la herencia de la tierra en forma de mazo entre todos y sólo los descendientes varones; un sistema de dinero de sangre ( galanas ) basado en el estatus; esclavitud y servidumbre; la imposibilidad de los extranjeros de naturalizarse antes de la cuarta generación; y un tratamiento muy laxo del divorcio y la legitimidad que escandalizó al clero no nativo .
Las leyes incluyen las "leyes de la corte", las leyes que establecen las obligaciones y derechos del rey y los funcionarios de su corte y las "leyes del país" que tratan de todos los demás temas. En algunas versiones de las leyes, parte del material de las leyes del país se divide en el "libro de pruebas de los jueces" que trata sobre el homicidio, el robo y los valores de los animales salvajes y domesticados y otros elementos. Dentro de cada una de estas secciones hay tratados de diferente extensión que tratan diferentes temas, por ejemplo, el derecho de la mujer y el derecho de los contratos. El derecho civil se diferenciaba de la mayoría de los demás códigos legales en la regla de que, a la muerte de un terrateniente, su tierra debía compartirse equitativamente entre sus hijos, legítimos e ilegítimos. Esto provocó un conflicto con la iglesia, ya que según el derecho canónico los hijos ilegítimos no podían heredar.
Una vez que un caso llegaba a los tribunales, el método utilizado para llegar a una decisión solía ser la purgación . Según este sistema, la persona acusada o las partes en una disputa darían su versión bajo juramento, después de lo cual tenían que encontrar otras personas que prestaran juramento de que se podía confiar en el juramento del principal. El número de purgadores necesarios dependía de la naturaleza del caso. Entonces el juez o los jueces tomarían una decisión. La pena capital sólo se prescribe para un pequeño número de delitos. El homicidio generalmente se remediaba mediante el pago de una indemnización a la familia de la víctima, mientras que el robo podía castigarse con la muerte sólo si se trataba de un robo furtivo y el ladrón era sorprendido con la mercancía en la mano; el valor de los bienes robados también debía superar los cuatro peniques. La mayoría de los demás delitos se castigaban con una multa.
La mayoría de los manuscritos supervivientes de la ley galesa comienzan con un preámbulo que explica cómo Hywel codificó las leyes. La introducción al Libro de Blegywryd es un ejemplo típico:
Hywel el Bueno, hijo de Cadell, por la gracia de Dios, rey de todo Gales... convocó a él de cada lugar de su reino a seis hombres con experiencia en autoridad y jurisprudencia... al lugar llamado la Casa Blanca el el Taf en Dyfed. ... Y al final de la Cuaresma, el rey seleccionó de esa asamblea a los doce laicos más hábiles de sus hombres y al erudito más hábil que se llamaba Maestro Blegywryd, para formar e interpretar para él y para su reino, leyes y usos. .. [4]
Como cada uno de los manuscritos data de siglos posteriores a la época de Hywel, esta declaración no puede utilizarse para fechar el evento descrito anteriormente. El profesor Huw Pryce ha demostrado que algunos de los prólogos se desarrollaron en respuesta a los ataques a la ley galesa por parte de hombres de la Iglesia y nobles que deseaban obtener derechos más parecidos a los de los eclesiásticos y la aristocracia en Inglaterra. [5] Al analizar la asociación de Hywel con la ley, KL Maund sugiere:
No es imposible que la asociación de Hywel con la ley refleje más los intentos del sur de Gales de los siglos XII y XIII de restablecer la importancia y la influencia de su linaje en una época dominada por los príncipes de Gwynedd. [6]
Por otra parte, las versiones de Iorwerth, producidas en Gwynedd, tienen exactamente la misma atribución de la ley a Hywel y al consejo de Whitland que las versiones del sur. Es más probable que el nombre de Hywel se utilizara para otorgar alguna forma de "autoridad ancestral" a las leyes.
Lo mejor que se puede decir de la asociación de Hywel con la ley es que una memoria popular recordaba una revisión y rejuvenecimiento de la ley durante su reinado. Se dice que otros reyes introdujeron modificaciones posteriores en las leyes, por ejemplo Bleddyn ap Cynfyn , rey de Gwynedd y Powys a mediados del siglo XI.
Parte del material legal, como el tratado sobre las Siete Casas Episcopales de Dyfed, puede fecharse en un período muy temprano del derecho. Otro material merece comparación con la antigua ley irlandesa .
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Aunque hay una cantidad sustancial de manuscritos que contienen textos legales , no existen manuscritos de textos legales que se remonten a la época de Hywel y la ley galesa se revisaba y actualizaba continuamente. Ha habido cierto debate entre los estudiosos sobre si las leyes se escribieron originalmente en galés o en latín . El memorando Surexit en los Evangelios de Lichfield es un registro del resultado de procedimientos legales que datan del siglo IX y están escritos en galés, [7] y aunque no es un manual de leyes, sí indica el uso de términos legales galeses en ese momento. Los manuscritos más antiguos conocidos son Peniarth 28 , escrito en latín, pero ahora generalmente se piensa que es una traducción de un original galés, y Peniarth 29, conocido como el Libro Negro de Chirk , escrito en galés. [ cita necesaria ] Se cree que datan de principios o mediados del siglo XIII. Hay una gran cantidad de manuscritos jurídicos, escritos principalmente en galés pero algunos en latín, escritos entre este período y el siglo XVI. Se ha demostrado que manuscritos posteriores reflejan novedades legales, particularmente en los señoríos del sur de Gales. [8] Aparte de las compilaciones completas, hay versiones más breves que se cree que fueron copias de trabajo utilizadas por los jueces. Sin embargo, generalmente se considera que todos se dividen en tres redacciones, conocidas como redacción de Cyfnerth, redacción de Blegywryd y redacción de Iorwerth.
La primera parte de las leyes trata de los derechos y deberes del rey y de los funcionarios de la corte del rey. Se establece el orden de precedencia: primero el rey, luego la reina, luego el etifedd o edling , el heredero. Luego vienen los funcionarios del tribunal; la Redacción de Iorwerth identifica veinticuatro, de los cuales dieciséis son los oficiales del rey y ocho los oficiales de la reina. El primero en rango era el capitán de las tropas de la casa, luego el sacerdote de la casa, luego el mayordomo, seguido por el halconero principal, el juez de la corte, el mozo de cuadra principal y el chambelán. A continuación se incluye una lista de oficiales adicionales, incluidos oficiales como el mozo de cuadra, el portero, la panadera y la lavandera. Se enumeran los derechos y obligaciones de cada funcionario. [10]
Introduce una serie de términos legales. Sarhad podía significar un insulto o injuria o el pago que se le debía a una persona en caso de un insulto o injuria, y esto variaba según el estatus de la persona en cuestión, por ejemplo el sarhad de la reina o del edling era un tercio del de el rey. Galanas era una forma de hombre dorado y representaba el valor de la vida de una persona en caso de homicidio y se fijaba en tres veces el sarhad , aunque el sarhad también lo pagaba el asesino. Dirwy era una multa pagadera por delitos y camlwrw una multa menor para delitos menos graves, mientras que ebediw era un impuesto sobre la muerte pagadero al señor del difunto. [10] Sarhad y dirwy siguen siendo palabras galesas que significan "insulto" y "multa" respectivamente.
Los orígenes de las distintas redacciones se reflejan en la posición relativa de los gobernantes de los reinos de Gales. Los manuscritos de la redacción de Iorwerth proclaman la superioridad del rey de Aberffraw , sede principal del reino de Gwynedd, sobre los demás, mientras que los manuscritos de Deheubarth afirman al menos igualdad para el rey de Dinefwr , sede principal del reino del sur. [ cita necesaria ]
Si bien la ley galesa pone más énfasis en los poderes del rey que la Ley Brehon de Irlanda, esto todavía está restringido en comparación con muchos otros códigos. Como comenta Moore:
El derecho galés entraba en la categoría jurídica de Volksrecht (“ley del pueblo”), que no hacía mucho hincapié en el poder real, a diferencia del Kaisersrecht o Königsrecht (“ley del rey”) de Inglaterra y Escocia, donde se enfatizaba que tanto el derecho civil como el consuetudinario eran impuestos por el estado. [11]
A los efectos de las leyes, la sociedad galesa se dividía en cinco clases: los gobernantes, incluido el rey ( rhi o brenin ) sobre su reino y los señores sobre sus feudos; los galeses libres, incluyendo tanto a la aristocracia de pedigrí ( boneddigion o uchelwyr ) como a los terratenientes juntos; los siervos galeses ( taeogion , ailltion o bileiniaid ); extranjeros residentes en Gales ( altudion ); y los esclavos ( caethion ). [12] [13] Los privilegios, sanciones y obligaciones debidas por ley variaban según el estatus social de la persona en cuestión. [14]
En la época de las leyes de Hywel, Cymry (el galés moderno para todos los galeses) aparentemente solo se aplicaba a las clases libres y no a los siervos o esclavos. Sin embargo, ninguno de ellos contaba como "extranjero" e, incluso si se trasladaban de un "reino" galés ( gwlad ) a otro, no padecían ese estatus sino que eran considerados plenamente nativos. [15]
Los de fuera de Gales eran considerados entre siervos y esclavos, se les prohibía ofrecer testimonio y se les obligaba a comprometerse con un galés nativo (incluso un siervo [16] ) que sería responsable de ellos. Este estatus sólo podía eliminarse después de tres generaciones en el norte y posiblemente hasta nueve en otros lugares, después de lo cual los descendientes del extranjero eran considerados siervos nativos.
La posición de las mujeres según la ley galesa difería significativamente de la de sus contemporáneas normando-inglesas. Un matrimonio se puede establecer de dos maneras básicas. La forma normal era que la mujer fuera entregada a un hombre por sus parientes; lo anormal era que la mujer pudiera fugarse con un hombre sin el consentimiento de sus parientes. En este caso, sus parientes podrían obligarla a regresar si todavía era virgen, pero si no lo era, no se la podría obligar a regresar. Si la relación duraba siete años, tenía los mismos derechos que si le hubieran sido otorgados por sus parientes. [17]
Varios pagos están relacionados con el matrimonio. Amobr , o tasa de conmutación, era una tarifa pagadera al señor de la mujer por la pérdida de su virginidad, ya fuera por matrimonio o de otro modo. Cowyll , o honorarios de doncella, era un pago que su marido debía a la mujer la mañana siguiente al matrimonio, lo que marcaba su transición de virgen a mujer casada. La dote ( agweddi ) era el monto del conjunto común de bienes propiedad de la pareja que se debía a la mujer si la pareja se separaba antes del final de siete años. El total del agweddi dependía del estatus de la mujer por nacimiento, independientemente del tamaño real del fondo común de propiedad. Si el matrimonio se disolvía al cabo de siete años, la mujer tenía derecho a la mitad del fondo común. [18] La porción a la que se podía acceder inmediatamente durante el matrimonio, que generalmente consistía en ropa de cama, platos y otros artículos domésticos, se conocía como argyvrau .
Si una mujer encontraba a su marido con otra mujer, tenía derecho a un pago de seis peniques (es decir, media libra) la primera vez y de una libra la segunda; en la tercera ocasión tuvo derecho a divorciarse de él. Si el marido tenía una concubina, la esposa podía golpearla sin tener que pagar ninguna compensación, incluso si ello provocaba la muerte de la concubina. [19] Una mujer sólo podía ser golpeada por su marido por tres cosas: por haber regalado algo que no tenía derecho a regalar, por haber sido encontrada con otro hombre o por desear una mancha en la barba de su marido. Si la golpeaba por cualquier otra causa, ella tenía derecho al pago del sarhad . Si el marido la encontraba con otro hombre y la golpeaba, no tenía derecho a ninguna indemnización adicional. Según la ley, a las mujeres no se les permitía heredar tierras. Sin embargo, hubo excepciones, incluso en una fecha temprana. Un poema que data de la primera mitad del siglo XI es una elegía a Aeddon, un terrateniente de Anglesey. El poeta dice que después de su muerte su propiedad fue heredada por cuatro mujeres que originalmente habían sido llevadas cautivas a la corte de Aeddon después de una redada y habían encontrado su favor. [20] La regla para la división de los bienes muebles cuando uno de los miembros del matrimonio fallecía era la misma para ambos sexos. La propiedad se dividía en dos mitades iguales, quedando el superviviente con la mitad y el moribundo libre de dejar legados de la otra mitad.
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El asesinato se consideraba un delito contra la familia más que contra la sociedad o el Estado. Normalmente se solucionaba mediante el pago de dinero de sangre ( galanas ) por parte del asesino y su familia extendida a la familia del fallecido. La suma base se computó en función del estatus social y posición de la víctima. Las galanas del rey de Deheubarth se fijaron en una línea increíblemente larga de ganado increíblemente perfecto para garantizar que nunca pudiera encontrarse; Mientras tanto, la familia de un esclavo asesinado no recibió galanas , aunque el dueño del esclavo debía ser compensado por la pérdida. Esta suma podría luego modificarse en determinadas situaciones (por ejemplo, un ataque por emboscada duplica la multa base). Tras el pago del dinero de sangre, la familia de la víctima estaba legalmente obligada a renunciar a su venganza ( dial ). El asesinato con veneno, sin embargo, conllevaba la pena de muerte.
Las agresiones o delitos contra el honor se castigaban de forma similar, mediante una multa denominada sarhaed . Sin embargo, sólo se aplicaba a las clases altas: cualquier siervo que golpeara a un hombre libre podía ser amputado. [21]
El delito de violación era tratado como un robo y remediado con el pago de otra multa ( dirwy ), cuyo pago devolvía la virginidad a la mujer a efectos legales. Al hombre que no podía pagar la multa se le debían extirpar los testículos. [21]
De manera similar, un ladrón condenado era encarcelado en primera instancia, pero a un siervo condenado por tercera vez se le debía amputar la mano. [21] (Suponiendo que no fuera sorprendido en el acto: los ladrones sorprendidos con bienes en la mano más valiosos que cuatro ceiniogau podían ser ahorcados. [22] ) Sin embargo, penas tan severas llevaron a los galeses a definir estrictamente "robo": robo con fuerza se consideró mucho menos grave. Además, un hombre hambriento que hubiera pasado por al menos tres ciudades sin recibir comida no podía ser castigado por robar comida. [23]
La complicidad (incluido ser testigo de un asesinato y no proteger a la víctima o recibir propiedad robada) también se castigaba con multas sucias .
Aunque la comisión de Hywel registró en general las tradiciones del país, una modificación que hicieron fue poner fin al derecho de los nobles a ser juzgados por combate, por considerarlo injusto. [21]
La ley medieval galesa otorgaba un gran valor a la compensación por cualquier infracción de la ley. En particular, se dieron valores de compensación altos y detallados para cada miembro del cuerpo. Hay nueve extremidades de igual valor (es decir, las manos, los ojos, los labios, los pies y la nariz), cada una de las cuales está valorada en 480 centavos, las demás extremidades se valoran cuidadosamente y pueden modificarse dependiendo de varios factores que influyen. . [3]
Los valores dados a ojos, oídos, nariz, labios, manos y pies son idénticos; denominados 'miembros de igual valor', representan el 12,7% de las galanas estándar para un boneheddig (un boneheddig es un hombre libre estándar, cuya galanas está valorada en 3780 centavos/63 vacas). [24] Ninguno de estos costos presenta complejidades adicionales, excepto en lo que respecta a los oídos. Los manuscritos de Iorwerth y LATIN A no valoran el oído en sí en 480 centavos, sino que diferencian entre la pérdida de un oído y la pérdida de audición. Si se pierde el oído pero la víctima aún puede oír, el precio es de 160 céntimos, mientras que la sordera (incluso sin pérdida del oído) conserva el valor de 480 céntimos. Este es un raro ejemplo de "un valor funcional otorgado donde se aprecia la pérdida de la función del oído... y no el órgano en sí". [24] Harris señala que aunque a todos estos miembros se les da el mismo valor, parece haber una noción subyacente de que algunos son quizás más esenciales que otros (al menos en los textos de Iorwerth y LATIN A) y que la audición es más importante que cualquiera de los otros. otros sentidos. [24]
Los dedos se valoran en 80 peniques cada uno, mientras que el pulgar tiene un valor de 180 peniques, que corresponde a su uso para "agarrar equipos agrícolas o brazos". [24] Las recensiones de Iorwerth y Cyfnerth 5 valoran una uña en 30 peniques, mientras que desde la punta del dedo hasta el primer nudillo se valora (en los mismos textos) en 26 2/3 de penique. [24] El precio de una uña tal como se valora en Iorwerth y Cyfnerth es el 0,8% del valor de las galanas , y curiosamente la uña del pulgar en la tarifa de Wessex también representa el 0,8% del valor del wergild para el hombre.[7] Harris sostiene que estos porcentajes similares reflejan la coexistencia de dos sistemas legales en Gales; los galeses y los ingleses.
La tríada conocida como Tri Arberygl Dyn (Tres heridas peligrosas del hombre) especifica tres lesiones por las cuales
'teyr punt a geyf y nep a archoller y gan y nep ay harchollo'
"El que esté herido recibirá 3 libras del que lo hiera". [24]
Estos son; cuando a un hombre lo cortan para que se vean sus sesos, cuando a un hombre lo traspasan para que se le vean sus entrañas, y cuando le rompen uno de los cuatro postes del cuerpo (los miembros). [25]
Las partes del cuerpo parecen clasificarse para recibir compensación en función de su uso en la sociedad. Cuanto mayor sea el uso; mayor será el costo de la compensación. La pérdida de audición, por ejemplo, así como la pérdida de testículos y/o pene, conllevan tasas de reparación muy altas, porque su pérdida causará peligro o la incapacidad de continuar el linaje, lo cual era muy importante en una sociedad tan basada en el parentesco. La lengua también está particularmente alta porque, al igual que el oído, habría constituido el principal medio de comunicación de la víctima.
También son destacables los distintos grados de indemnización que se otorgan a las heridas en función del grado de desfiguración producida por la herida, diferenciandose entre craith ogyfarch ; una cicatriz llamativa que atrae comentarios y craith guiddiedig ; una cicatriz oculta que, por tanto, atraerá menos comentarios. [25] El craith ogyfarch otorgó la mayor compensación, pero el valor de la compensación ogyfarch varió según su notoriedad. Las tres cicatrices más llamativas se dan en la cara (seis peniques), en una mano (sesenta peniques) y en un pie (treinta peniques), mientras que una cicatriz oculta recibe sólo cuatro peniques. [25] Los textos latinos A y E 'prevén un manto para cubrir la desfiguración facial' y a los dientes frontales también se les concedió un valor más alto que a otros dientes. [24] [25]
La sección sobre fianza establece las reglas si una persona actúa como fiador o fiador , por ejemplo para una deuda, y proporciona disposiciones para varios casos, como cuando el deudor se niega a pagar o niega la deuda y cuando el fiador niega la fianza. o impugna la suma involucrada. También se dan reglas para la entrega y confiscación de calibres. Otro aspecto es la amod o contrato , generalmente realizado por las dos partes llamando a amodwyr quienes son testigos para acreditar los términos acordados por las partes. Se establece que:
Un mod viola un estado de derecho. Aunque una modificación se haga contraria a la ley, es necesario conservarla. [26]
En lo que se considera una supervivencia arcaica en algunas versiones de Iorwerth, se afirma que las mujeres no tienen derecho a actuar como fiadores ni a dar fianzas. Versiones posteriores de esta regla en Iorwerth establecen que las mujeres tenían derecho a dar garantías y, por lo tanto, podían celebrar contratos, aunque todavía no se les permitía actuar como garantías. En Colan, Cyfnerth y algunos de los textos latinos, las mujeres podían dar garantías y, en determinadas circunstancias, actuar como garantías. Esto parece indicar una mejora gradual de la situación jurídica de la mujer a este respecto. [27]
A esto le sigue la ley de tierras, que establece el procedimiento en caso de reclamaciones de propiedad rivales sobre la tierra. El tribunal se convocó en el propio terreno y ambos demandantes llamaron a testigos para respaldar sus reclamaciones. En la Redacción de Iorwerth, se afirma que los demandantes tenían derecho a ser representados por ambos tipos de abogados: cyngaws y canllaw . Si se consideraba que ambas reclamaciones tenían el mismo mérito, la ley permitía que la tierra se compartiera equitativamente entre los dos reclamantes. [ cita necesaria ]
A la muerte de un terrateniente ( priodawr ), su propiedad inmueble (tierra) pasaba en tenencia conjunta ( cytir ) a sus hijos, similar al sistema de mazo de Kent . Entonces el hijo menor repartió ( cyfran ) la tierra en partes iguales, y cada hermano tomó su parte. Los hijos ilegítimos tenían derecho a partes iguales a las de los hijos legítimos, siempre que hubieran sido reconocidas por el padre. Esta disposición era la que más difería del derecho canónico ; como dice el texto de Iorwerth:
La ley de la Iglesia dice que nadie tiene derecho al patrimonio ( treftadaeth ) excepto el hijo mayor del padre con su esposa casada. La ley de Hywel lo adjudica al hijo menor como al mayor, y juzga que el pecado del padre y su ilegalidad no deben imputarse al hijo por su patrimonio. [28]
Dadannudd es el reclamo de un hijo sobre una tierra que anteriormente perteneció a su padre. Se restringió el derecho del terrateniente a traspasar tierras; sólo se permitía en determinadas circunstancias con el consentimiento de sus parientes y coherederos ( laudatio parentum ). Con el consentimiento del señor y de los parientes, el terrateniente podía utilizar el gage vivo ( prid ). La tierra se entregaría a un gagee ( pridwr ) por un período de cuatro años, y si la tierra no hubiera sido redimida por el gagor (propietario) o sus herederos al final de los cuatro años, el gage podría renovarse. por períodos adicionales de cuatro años. Después de tres renovaciones (o 16 años en total), la tierra pasó permanentemente al abonado. [29]
Desde el momento de la caída de Roma , Gales estuvo dividida en numerosos pequeños "reinos" ( gwledydd , literalmente "pueblos" [30] ) que fueron unificados repetidamente y luego redivididos. Con frecuencia se afirma que la ley galesa exigía la división de un reino entre todos los hijos del gobernante, pero eso es un malentendido de la ley de herencia: la corona en sí era unitaria pero las tierras del rey ( maertref ) debían dividirse entre todos sus hijos reconocidos por cualquier madre. Esto naturalmente debilitó la posición del nuevo rey y esa debilidad, junto con las largas tradiciones libres y separadas de los diversos gwledydd galeses , permitió luego disputas y guerras civiles entre los aparatos familiares . [31] Además, en la época de Hywel, los reinos normalmente considerados independientes: Deheubarth , Powys , etc. – estaban nominalmente subordinados a la línea mayor de la familia en Gwynedd y estaban obligados a demostrarlo con obsequios anuales.
La confusión del siglo XI y el uso del préstamo sajón edling para referirse al heredero también parecen haber enturbiado el asunto. Por ley, la propiedad principal (y presumiblemente el reino) debía ir al hijo mayor del rey, siempre y cuando este sucesor potencial no sufriera daños en ningún miembro, no fuera ciego, sordo o retrasado mental, [32] y tuviera edad suficiente. Si el hijo mayor no era elegible por cualquier motivo, sus hermanos, tíos y primos hermanos y segundos eran considerados sustitutos legítimos. [32] Del mismo modo, incluso cuando el hijo mayor heredaba, otros descendientes de su bisabuelo eran considerados gobernantes legítimos y no usurpadores si podían arrebatarle el control.
Finalmente, aunque las ediciones supervivientes de la ley de Hywel prohíben explícitamente la herencia por o a través de miembros femeninos de la familia real, [32] el linaje de Hywel en sí derivó de señores del Hombre que (supuestamente) se habían casado con miembros de las dinastías de Gwynedd y Powys y hay numerosos ejemplos. Durante el siglo XI, los reyes afirmaron su legitimidad gracias a las madres reales, a pesar de que sobrevivieron representantes menores de edad de la línea de sucesión masculina.
Esta es sólo una sección separada en la Redacción de Iorwerth; en las demás versiones el material se incorpora en la sección "Leyes del país". Es una recopilación de las reglas para tratar las "Tres Columnas de la Ley", es decir, los casos de homicidio, robo e incendio, y "El valor de lo salvaje y lo manso". También hay apéndices que tratan del arado conjunto y del daño del maíz por ganado. [ cita necesaria ]
"El valor de lo salvaje y lo manso" da los valores de varios animales, por ejemplo:
el valor de un gato, cuatro peniques. El valor de un gatito desde la noche que nace hasta que abre los ojos, un penique, y desde entonces hasta que mata ratones, dos peniques, y después de matar ratones, cuatro peniques... Un perro guardián, si lo matan a más de nueve pasos de la puerta no se paga. Si se mata dentro de los nueve pasos, vale veinticuatro peniques [33]
También se dan valores para árboles, equipos y partes del cuerpo humano. El valor de una parte del cuerpo era fijo, por lo que una persona que hiciera perder un ojo al rey pagaría lo mismo que si hubiera hecho perder un ojo a un villano. Sin embargo, también tendría que pagar sarhad , y esto sería mucho mayor para el rey que para el villano.
Las principales divisiones administrativas del Gales medieval eran los cantrefs , cada uno de los cuales estaba dividido en varios commotes . Estos eran de particular importancia en la administración de la ley. Cada cantref tenía su propio tribunal, que era una asamblea de los " uchelwyr ", los principales terratenientes del cantref. Este sería presidido por el rey si éste se encontraba presente en el cantref, o si no estuviera presente por su representante. Además de los jueces, había un secretario, un ujier y, a veces, dos abogados profesionales. El tribunal de cantref se ocupaba de los delitos, la determinación de límites y cuestiones relativas a la herencia. Posteriormente, el tribunal commote asumió la mayoría de las funciones del tribunal cantref. Los jueces (Welsh ynad ) en Gwynedd eran profesionales, mientras que en el sur de Gales los jueces profesionales trabajaban junto con los terratenientes libres del distrito, todos los cuales tenían derecho a actuar como jueces. [34]
Una persona acusada de un delito podía negar la acusación negándolo bajo juramento y encontrando un cierto número de personas dispuestas a jurar que creían en su propio juramento, sistema conocido como purgación . El número de personas obligadas a prestar juramento dependía de la gravedad del presunto delito; por ejemplo, negar un homicidio podría requerir 300 compurgadores, mientras que si una mujer acusara a un hombre de violación, el hombre tendría que encontrar 50 hombres dispuestos a jurar su inocencia. Para delitos menores, un número menor sería suficiente. También se podría llamar a testigos, incluidos testigos presenciales del crimen ( gwybyddiaid ). A un testigo que una vez se haya demostrado que había dado falso testimonio bajo juramento se le prohibió volver a comparecer como testigo. [ cita necesaria ]
La tarea del juez, una vez examinado el caso, era determinar qué clase de prueba era apropiada y cuál de las partes debía ser exigida para presentarla, ya fuera mediante llamada de testigos, mediante compurgación o mediante prenda, luego a la luz de de la prueba para pronunciarse sobre el caso e imponer la pena que corresponda conforme a la ley si fuere exigida. [35]
Según la redacción de Iorwerth, un futuro juez debía tener al menos veinticinco años de edad y sus conocimientos jurídicos debían ser aprobados por el juez del tribunal:
Era posible apelar contra la decisión de un juez y el apelante podía exigir que el juez demostrara la autoridad de un libro para su sentencia. Las consecuencias para un juez podrían ser graves si se revocara su sentencia, suponiendo una sanción económica equivalente al valor de su lengua establecido en los valores de las partes del cuerpo. También se le prohibiría actuar como juez en el futuro. [37]
La ley galesa generalmente se aplicaba en las Marcas de Gales , así como en las áreas gobernadas por príncipes galeses. En caso de disputa, el primer argumento en las regiones fronterizas podría ser sobre qué ley debería aplicarse. Por ejemplo, cuando Gruffydd ap Gwenwynwyn estaba en disputa con Roger Mortimer sobre algunas tierras, fue Gruffydd quien quería que el caso fuera visto bajo la ley inglesa y Mortimer quería que se aplicara la ley galesa. El asunto pasó a manos de los jueces reales, quienes decidieron en 1281 que, dado que las tierras en cuestión estaban en Gales, se debía utilizar la ley galesa. [38]
La ley galesa llegó a ser una insignia de nación particularmente importante en los siglos XII y XIII, particularmente durante la lucha entre Llywelyn el Último y el rey Eduardo I de Inglaterra en la segunda mitad del siglo XIII. [39] Llywelyn declaró:
Cada provincia bajo el imperio del señor rey tiene sus propias leyes y costumbres según las peculiaridades y usos de aquellas partes donde está situada, al igual que los gascones en Gascuña, los escoceses en Escocia, los irlandeses en Irlanda y los ingleses en Inglaterra. ; y esto conduce más bien a la gloria de la corona del señor rey que a su degradación. Y por eso el Príncipe busca poder tener su propia ley galesa... [40]
El arzobispo de Canterbury , John Peckham, cuando estaba involucrado en negociaciones con Llywelyn en nombre del rey Eduardo en 1282, envió a Llywelyn una carta en la que denunciaba la ley galesa, afirmando que el rey Hywel debía haber sido inspirado por el diablo. Peckham presumiblemente había consultado el manuscrito Peniarth 28 que aparentemente se encontraba en la biblioteca de la Abadía de San Agustín, Canterbury en ese momento. [41] Una de las características a las que se opuso la iglesia inglesa fue la proporción igual de tierra entregada a los hijos ilegítimos. Tras la muerte de Llywelyn, el Estatuto de Rhuddlan de 1284 introdujo el derecho penal inglés en Gales: "en robos, hurtos, incendios, asesinatos, homicidios y robos manifiestos y notorios, desearemos que utilicen las leyes de Inglaterra". [42] Casi doscientos años después de que la ley galesa dejara de utilizarse en casos penales, el poeta Dafydd ab Edmwnd ( fl. 1450-1480) escribió una elegía para su amigo, el arpista Siôn Eos, que había matado accidentalmente a un hombre en un "Pelea de taberna en Chirk " . Siôn Eos fue ahorcado y Dafydd ab Edmwnd lamenta que no hubiera podido ser juzgado bajo la más humana Ley de Hywel en lugar de "la ley de Londres". [43]
La ley galesa todavía se usaba para casos civiles como herencia de tierras, contratos, fianzas y asuntos similares, aunque con cambios, por ejemplo, los hijos ilegítimos ya no podían reclamar parte de la herencia. [44] Las leyes de Gales de 1535 a 1542 sometieron a Gales por completo a la ley inglesa; cuando la Ley de 1535 declara la intención de extirpar por completo todos los usos y costumbres siniestros singulares pertenecientes a Gales, la ley galesa fue probablemente el objetivo principal.
El último caso registrado que se conoció bajo la ley galesa fue un caso relacionado con tierras en Carmarthenshire en 1540, cuatro años después de que la Ley de 1536 estipulara que en Gales sólo se utilizaría la ley inglesa. [45] Incluso en el siglo XVII, en algunas partes de Gales había reuniones no oficiales donde los puntos de disputa se decidían en presencia de árbitros utilizando principios establecidos en la ley galesa. [46]
El interés de los anticuarios por las leyes continuó y en 1730 se publicó una traducción de William Wotton . En 1841, Aneurin Owen editó una edición de las leyes titulada Leyes e instituciones antiguas de Gales , y fue el primero en identificar las diversas redacciones, a las que denominó "Código Gwentiano" (Cyfnerth), "Código Demetiano" (Blegywryd) y "Código Veneciano" (Iorwerth). A su edición le siguieron varios otros estudios a finales del siglo XIX y principios del XX. [ cita necesaria ]
El consejo del condado de Carmarthenshire ha creado el Centro Hywel Dda en Whitland, con un centro de interpretación y un jardín para conmemorar el consejo original. [47]
La ley galesa contemporánea es un término que se aplica al cuerpo de legislación primaria y secundaria generada por el Senedd , según la autoridad delegada otorgada en la Ley del Gobierno de Gales de 2006 . Cada pieza de la legislación galesa se conoce como Ley del Senedd . La primera legislación que se propuso oficialmente se denominó Medida de reparación del NHS (Gales) de 2008 . Estos poderes están en vigor desde mayo de 2007. Es la primera vez en casi 500 años que Gales tiene sus propias leyes, desde que Cyfraith Hywel fue abolida y reemplazada por la ley inglesa a través de las Laws in Wales Acts, aprobadas entre 1535 y 1542 por El rey Enrique VIII de Inglaterra.
Sin embargo, ha habido múltiples llamamientos tanto de académicos como de políticos galeses a favor de un sistema de justicia en Gales . [48] [49] [50]
Ellis Peters en Las crónicas de Cadfael utiliza a menudo las antiguas leyes galesas. La novela llamada Monk's Hood menciona a Cyfraith Hywel (llamado Hywel Dda). Un hijo reconocido, nacido fuera del matrimonio, tiene derecho superior a la propiedad de su padre. La mansión está en Gales. Su demanda podría ser aceptada porque la mansión, situada en Gales, está sujeta a la ley galesa.
