El lenguaje universal puede referirse a un lenguaje hipotético o histórico hablado y comprendido por toda o la mayoría de la población del mundo. En algunos contextos, se refiere a un medio de comunicación que se dice que todos los humanos entienden. Puede ser la idea de una lengua auxiliar internacional para la comunicación entre grupos que hablan diferentes lenguas primarias. En otras concepciones, puede ser la lengua principal de todos los hablantes o la única lengua existente. Algunas tradiciones religiosas y mitológicas afirman que alguna vez existió un único lenguaje universal entre todas las personas, o compartido por humanos y seres sobrenaturales .
En otras tradiciones, hay menos interés o una desviación general de la cuestión. El idioma chino clásico escrito todavía se lee ampliamente, pero los lectores de China , Vietnam , Corea y Japón lo pronuncian de manera diferente ; Durante siglos fue un lenguaje literario universal de facto para una cultura de amplia base. De la misma manera, el sánscrito en la India y Nepal , el pali en Sri Lanka y los países theravada del sudeste asiático ( Birmania , Tailandia , Camboya ) y el antiguo tamil en el sur de la India y Sri Lanka , eran lenguas literarias para muchos para quienes no eran su lengua materna .
De manera comparable, la lengua latina ( qua latín medieval ) era de hecho una lengua universal de los literatos en la Edad Media , y la lengua de la Biblia Vulgata en el área del catolicismo , que cubría la mayor parte de Europa occidental y también partes de Europa septentrional y central. .
De manera más práctica, las lenguas comerciales, como el antiguo griego koiné , pueden verse como una especie de lengua universal real , que se utilizaba para el comercio.
En lingüística histórica , la monogénesis se refiere a la idea de que todas las lenguas humanas habladas descienden de una única lengua ancestral hablada hace muchos miles de años.
Varios textos religiosos, mitos y leyendas describen un estado de la humanidad en el que originalmente se hablaba un solo idioma.
En las creencias judías y cristianas , la historia de la Torre de Babel habla de una consiguiente " confusión de lenguas " (la división de numerosas lenguas a partir de una lengua adámica original ) [ cita requerida ] como castigo de Dios.
En otras culturas también existen mitos que describen la creación de múltiples lenguas como un acto de un dios, como la destrucción de un "árbol del conocimiento" por Brahma en la tradición india, o como un regalo del dios Hermes en el mito griego. Otros mitos describen la creación de diferentes idiomas como concurrente con la creación de diferentes tribus de personas o debido a eventos sobrenaturales.
Hilos reconocibles en las ideas contemporáneas sobre los lenguajes universales no tomaron forma hasta la Europa moderna temprana . A principios del siglo XVII, algunos creían que un lenguaje universal facilitaría una mayor unidad entre la humanidad, en gran parte debido a la posterior difusión de la religión, específicamente el cristianismo, tal como se propugnaba en las obras de Comenio . Pero también existían ideas de un lenguaje universal aparte de la religión. Una lengua franca o lengua comercial no era nada nuevo; pero una lengua auxiliar internacional era un deseo natural a la luz del declive gradual del latín. La literatura en lenguas vernáculas se hizo más prominente con el Renacimiento . A lo largo del siglo XVIII, las obras científicas dejaron de escribirse en gran medida en latín . Según Colton Booth ( Origen y autoridad en la Inglaterra del siglo XVII (1994) p. 174) "El Renacimiento no tenía una visión única del lenguaje adámico y su relación con la comprensión humana". La cuestión fue planteada más exactamente en la obra de Francis Bacon .
En los vastos escritos de Gottfried Leibniz se pueden encontrar muchos elementos relativos a una posible lengua universal, específicamente una lengua construida , concepto que poco a poco llegó a sustituir al de un latín racionalizado como base natural de una proyectada lengua universal. Leibniz concibió una caracteristica universalis (ver también mathesis universalis ), un "álgebra" capaz de expresar todo pensamiento conceptual. Esta álgebra incluiría reglas para la manipulación simbólica, lo que él llamó un racionador de cálculo . Su objetivo era dar una base más firme al razonamiento , reduciéndolo en gran parte a una cuestión de cálculo que muchos pudieran comprender. La caracteristica se basaría en un alfabeto del pensamiento humano .
El trabajo de Leibniz está enmarcado por algunas ideas matemáticas anteriores de René Descartes y el ataque satírico de Voltaire al panglosianismo . Las ambiciones de Descartes eran mucho más modestas que las de Leibniz, y también mucho más exitosas, como lo demuestra su unión del álgebra y la geometría para producir lo que hoy conocemos como geometría analítica . Décadas de investigación sobre inteligencia artificial simbólica no han hecho que el sueño de Leibniz de una característica esté más cerca de hacerse realidad.
Otras propuestas del siglo XVII para un lenguaje "filosófico" (es decir, universal) incluyen las de Francis Lodwick , Thomas Urquhart (posiblemente paródico), George Dalgarno ( Ars signorum , 1661) y John Wilkins ( Un ensayo hacia un carácter real y una filosofía filosófica). Lengua , 1668). El esquema de clasificación del Tesauro de Roget deriva en última instancia del Ensayo de Wilkins .
Cándido , una sátira escrita por Voltaire , apuntó a Leibniz como Dr. Pangloss , y la elección del nombre claramente puso el lenguaje universal en su punto de mira, pero satirizando principalmente tanto el optimismo del proyector como del proyecto. El argumento no toma el lenguaje universal en sí más en serio que las ideas de los científicos especulativos y virtuosos de Laputa de Jonathan Swift . Para los afines de la generación de Voltaire, el lenguaje universal era tachado de oro de tontos con el mismo pincel que la filología con poco rigor intelectual , y la mitografía universal , como direcciones inútiles y áridas.
En el siglo XVIII, algunos filósofos naturales racionalistas buscaron recuperar un supuesto lenguaje edénico . Se suponía que la educación inevitablemente alejaba a las personas de un estado innato de bondad que poseían y, por lo tanto, se intentó ver qué idioma hablaría un niño humano criado en absoluto silencio. Se suponía que ésta era la lengua edénica, o al menos la lengua lapsaria .
Otros intentaron encontrar un ancestro lingüístico común a todas las lenguas; Hubo, por tanto, múltiples intentos de relacionar las lenguas esotéricas con el hebreo (p. ej., el vasco y el irlandés ), así como los inicios de la lingüística comparada .
El movimiento de las lenguas construidas produjo lenguas como el latino sine flexione (1903), el ido (1907), la interlingue (1922) y la interlingua (1951). [1]
El inglés sigue siendo el idioma dominante de los negocios internacionales y la comunicación global a través de la influencia de los medios globales y del antiguo Imperio Británico que había establecido el uso del inglés en regiones de todo el mundo como América del Norte, África, Australia y Nueva Zelanda. Sin embargo, el inglés no es el único idioma utilizado en las principales organizaciones internacionales, porque muchos países no reconocen el inglés como idioma universal. Por ejemplo, las Naciones Unidas utilizan seis idiomas: árabe , chino , inglés , francés , ruso y español .
Las primeras ideas de un lenguaje universal con una clasificación conceptual completa por categorías todavía se debaten en varios niveles. Michel Foucault creía que tales clasificaciones eran subjetivas, citando la taxonomía ficticia del Emporio Celestial del Conocimiento Benevolente de Borges como ejemplo ilustrativo.