La pesca de arrastre de fondo es la pesca de arrastre (arrastre de una red de arrastre , que es una red de pesca ) a lo largo del fondo marino. También se le conoce como "arrastrar". La comunidad científica divide la pesca de arrastre de fondo en pesca de arrastre bentónica y pesca demersal . El arrastre bentónico arrastra una red en el fondo del océano y el arrastre demersal arrastra una red justo encima de la zona bentónica . El arrastre de fondo puede contrastarse con el arrastre pelágico , en el que se arrastra una red a mayor altura en la columna de agua . La pesca de arrastre captura peces pelágicos como las anchoas y la caballa , mientras que la pesca de arrastre de fondo se centra tanto en peces que viven en el fondo ( peces de fondo ) como en especies semipelágicas como el bacalao , el calamar , el camarón y el pez roca .
La pesca de arrastre se realiza mediante un arrastrero , que puede ser un pequeño barco abierto con sólo 30 hp (22 kW) o un gran arrastrero factoría con 10.000 hp (7.500 kW). El arrastre de fondo puede ser realizado por un solo arrastrero o por dos arrastreros que pescan cooperativamente ( arrastre en pareja ).
La captura mundial mediante arrastre de fondo se ha estimado en más de 30 millones de toneladas por año, una cantidad mayor que cualquier otro método de pesca. [1] Las preocupaciones sobre los impactos ambientales de la pesca de arrastre de fondo han llevado a cambios en el diseño de los artes, como la adición de dispositivos excluidores de tortugas para reducir la captura incidental , y limitaciones en los lugares donde se permite la pesca de arrastre de fondo, como las áreas marinas protegidas . [2] Además, un artículo de 2021 estimó que la pesca de arrastre de fondo contribuía entre 600 y 1500 millones de toneladas de dióxido de carbono al año al alterar el dióxido de carbono en el fondo marino, emisiones aproximadamente equivalentes a las de Alemania o la industria de la aviación . [3] [4] [5] Los intentos internacionales de limitar la pesca de arrastre de fondo han sido ineficaces.
Una de las primeras referencias a las medidas de conservación pesquera proviene de una denuncia sobre una forma de pesca de arrastre que data del siglo XIV, durante el reinado de Eduardo III . [6] En 1376 se presentó una petición al Parlamento pidiendo la prohibición de un "instrumento sutilmente ideado llamado wondyrchoum ". Se trataba de uno de los primeros arrastreros de vara con viga de madera y consistía en una red de 6 m (18 pies) de largo y 3 m (10 pies) de ancho.
de una malla tan pequeña, ningún pez, por pequeño que sea, que entra dentro de ella puede salir y se ve obligado a permanecer en ella y ser capturado... mediante cuyo instrumento los pescadores antes mencionados toman tal abundancia de peces pequeños antes mencionados, que no saben qué hacer con ellos, sino que alimentan y engordan a los cerdos con ellos, con gran daño para todos los bienes comunes del reino y la destrucción de las pesquerías en lugares similares, para lo cual ruegan remedio. [7] [8]
Otra fuente describe el Wonderyrchoum como:
tres brazas de largo y diez pies de hombre de ancho, y que tenía una viga de diez pies de largo, en cuyo extremo había dos armazones en forma de colerake, que en la parte inferior del mismo estaba fijada una cuerda plomada cargada con muchas piedras. red entre los dos marcos, y que se fijaba otra cuerda con clavos en la parte superior de la red, de modo que los peces que entraban en el espacio entre la viga y la red inferior quedaban atrapados. La red tenía máscaras del largo y ancho de los pulgares de dos hombres [9]
La respuesta de la Corona fue "permitir que personas calificadas hagan una comisión para investigar y certificar la veracidad de esta acusación, y al respecto dejar que se haga lo correcto en el Tribunal de Cancillería ". Así, ya en la Edad Media se planteaban argumentos básicos sobre tres de los temas actuales más delicados que rodean la pesca de arrastre: el efecto de la pesca de arrastre en el medio ambiente en general, el uso de mallas pequeñas y la pesca industrial para alimentación animal. .
Hasta finales del siglo XVIII, los veleros sólo eran capaces de remolcar pequeñas redes de arrastre. Sin embargo, en los últimos años de ese siglo surgió un tipo de embarcación capaz de remolcar una gran red de arrastre, en aguas más profundas. El desarrollo de este tipo de embarcación, el barco de arrastre, se atribuye a los pescadores de Brixham, en Devon. El nuevo método demostró ser mucho más eficiente que el palangre tradicional. Al principio, su uso se limitaba a la mitad occidental del Canal de la Mancha, pero cuando los hombres de Brixham ampliaron su alcance al Mar del Norte y al Mar de Irlanda, también se convirtió en la norma allí.
A finales del siglo XIX había más de 3.000 barcos de arrastre en servicio en aguas del Reino Unido y la práctica se había extendido a los países europeos vecinos. A pesar de la disponibilidad de vapor, el arrastre a vela siguió siendo económicamente eficiente y se siguieron construyendo arrastreros a vela hasta mediados de la década de 1920. Algunos todavía operaban en aguas del Reino Unido hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial , y en Escandinavia y las Islas Feroe hasta la década de 1950.
Las comisiones inglesas del siglo XIX determinaron que no debería haber limitaciones a la pesca de arrastre. Creían que la pesca de arrastre de fondo, al igual que el cultivo de la tierra, en realidad aumentaba la producción. Como prueba, señalaron que un segundo arrastrero a menudo seguía a un primer arrastrero, y que el segundo arrastrero a menudo capturaba incluso más peces que el primero. La razón de esta peculiaridad es que la destrucción causada por la primera red de arrastre resultó en muchos organismos muertos y moribundos, lo que atrajo temporalmente a un gran número de especies adicionales para alimentarse de esta masa moribunda.
La pesca de arrastre de fondo no sólo tiene una larga tradición en aguas europeas. También fue reconocido en 1704 durante la era Edo en Japón como un método de pesca común. Se desarrolló un enfoque ligeramente diferente en el que se desplegó la "Utase Ami" o "red de fondo de arrastre" desde un velero de costado. [10]
La pesca de arrastre de fondo ha estado ampliamente implicada en el colapso de la población de una variedad de especies de peces, a nivel local y mundial, incluido el reloj anaranjado , la raya barndoor , el tiburón y muchos otros. [11]
Los requisitos de diseño de una red de arrastre de fondo son relativamente simples: un mecanismo para mantener la boca de la red abierta en dimensiones horizontales y verticales, un "cuerpo" de red que guía a los peces hacia adentro y un "copo" de un tamaño de malla adecuado. , donde se recogen los peces. El tamaño y el diseño de la red utilizada están determinados por las especies objetivo, la potencia del motor y el diseño del barco pesquero y las regulaciones locales.
El método más simple de arrastre de fondo, la boca de la red se mantiene abierta mediante una viga de metal sólido, unida a dos "zapatos", que son placas de metal sólido, soldadas a los extremos de la viga, que se deslizan y perturban el fondo marino. Este método se utiliza principalmente en embarcaciones más pequeñas, que pescan peces planos o gambas , relativamente cerca de la costa.
El arrastre con puertas debe su nombre a las grandes tablas rectangulares que se utilizan para mantener abierta la boca de la red de arrastre. Las tablas de nutria están hechas de madera o acero y se colocan de tal manera que las fuerzas hidrodinámicas que actúan sobre ellas cuando se arrastra la red por el fondo marino las empujan hacia afuera e impiden que la boca de la red se cierre. También actúan como un arado , excavando hasta 15 centímetros (6 pulgadas) en el fondo marino, creando una nube turbia y ahuyentando a los peces hacia la boca de la red.
La red se mantiene abierta verticalmente en una red de arrastre con puertas mediante flotadores y/o cometas sujetos al "titular" (la cuerda que corre a lo largo de la boca superior de la red) y "canillas" con peso sujetas a la "cuerda de pie" (la cuerda que discurre por la boca inferior de la red). Estas bobinas varían en su diseño dependiendo de la rugosidad del fondo marino en el que se pesca, variando desde pequeños discos de goma para terrenos arenosos muy lisos, hasta grandes bolas de metal, de hasta 0,5 metros (1,6 pies) de diámetro, para terrenos muy rugosos. suelo. Estas bobinas también pueden diseñarse para levantar la red del fondo del mar cuando chocan con un obstáculo. Estos se conocen como engranajes "rock-hopper".
El cuerpo de la red de arrastre tiene forma de embudo, es ancho en su "boca" y se estrecha hacia el copo, y normalmente está equipado con alas de red a ambos lados de la boca. Es lo suficientemente largo para asegurar un flujo de agua adecuado y evitar que los peces se escapen de la red, después de haber sido capturados. Está hecha de red de malla romboidal, cuyo tamaño disminuye desde la parte delantera de la red hacia el copo. En el cuerpo se pueden colocar dispositivos de escape para peces y tortugas. Pueden ser estructuras simples como "paneles de malla cuadrados", que son más fáciles de atravesar para los peces más pequeños, o dispositivos más complicados, como parrillas para captura incidental .
El copo es el extremo posterior de la red donde finalmente se "captan" los peces. El tamaño de la malla en el copo determina el tamaño de los peces que captura la red. En consecuencia, la regulación del tamaño de la malla es una forma común de gestionar la mortalidad de peces juveniles en las redes de arrastre.
Los artes de arrastre producen impactos agudos en la biota y el sustrato físico del fondo marino al alterar la estructura de la columna de sedimentos, volcar rocas, resuspender sedimentos y dejar profundas cicatrices en fondos fangosos. [12] Además, el paso repetitivo de los artes de arrastre sobre las mismas áreas crea impactos acumulativos y duraderos que modifican la cohesión y la textura de los sedimentos. Se puede afirmar hoy en día que, debido a su recurrencia, movilidad y amplia extensión geográfica, la pesca de arrastre industrial se ha convertido en una fuerza importante que impulsa el cambio del fondo marino y afecta no sólo su integridad física en escalas espaciales cortas, sino que también imprime modificaciones mensurables en la geomorfología de márgenes continentales enteros. . [13]
La pesca de fondo se practica desde hace más de un siglo en zonas de intensa pesca, como el Mar del Norte y los Grandes Bancos . Si bien desde hace tiempo se reconoce que la sobrepesca causa importantes cambios ecológicos en la comunidad de peces de los Grandes Bancos, más recientemente ha surgido preocupación por el daño que la pesca de arrastre bentónica inflige a las comunidades del fondo marino. [14] Una especie que suscita especial preocupación es el coral de aguas profundas de crecimiento lento Lophelia pertusa . Esta especie alberga una comunidad diversa de organismos de aguas profundas, pero los aparejos de pesca la dañan fácilmente. El 17 de noviembre de 2004, la Asamblea General de las Naciones Unidas instó a las naciones a considerar prohibiciones temporales de la pesca de arrastre de fondo en alta mar. [15] Un análisis global de los impactos de la pesca de arrastre de fondo encontró que el impacto en la biota del fondo marino dependía en gran medida del tipo de arte utilizado; se estimó que los arrastres con puertas tenían el menor impacto y eliminaban el 6% de la biota por pasada, mientras que las dragas hidráulicas tenían el menor impacto. el mayor impacto y eliminó el 41% de la biota por pasada. [16] Otra investigación encontró que los sedimentos del cañón arrastrados contenían un 52 por ciento menos de materia orgánica que el fondo marino intacto. Había un 80 por ciento menos de gusanos marinos en la región arrastrada y sólo la mitad de diversidad de especies en el fondo marino arrastrado. [17]
La pesca de arrastre de fondo remueve los sedimentos del fondo del mar. Las columnas sólidas en suspensión pueden desplazarse con la corriente a decenas de kilómetros de la fuente de la pesca de arrastre, aumentando las tasas de sedimentación en ambientes profundos [18] La masa de sedimentos resuspendidos inducida por la pesca de arrastre de fondo en las plataformas continentales del mundo se ha estimado en aproximadamente 22 gigatoneladas por año. , aproximadamente la misma que la masa de sedimentos suministrada a las plataformas continentales a través de los ríos del mundo. [19] Estas columnas introducen una turbidez que disminuye los niveles de luz en el fondo y puede afectar la reproducción de las algas . [ cita necesaria ]
La pesca de arrastre de fondo puede resuspender y enterrar material orgánico biológicamente reciclable, cambiando el flujo de nutrientes y carbono a través de la red alimentaria y alterando así los paisajes geomorfológicos. [13] Los sedimentos oceánicos son el sumidero de muchos contaminantes orgánicos persistentes , generalmente contaminantes lipófilos como el DDT , los PCB y los HAP . [ cita necesaria ] La pesca de arrastre de fondo mezcla estos contaminantes con la ecología del plancton , donde pueden regresar a la cadena alimentaria y llegar a nuestro suministro de alimentos. [20]
El fósforo se encuentra a menudo en altas concentraciones en sedimentos blandos y poco profundos. [21] La resuspensión de sólidos nutrientes como estos puede introducir demanda de oxígeno en la columna de agua y dar como resultado zonas muertas con deficiencia de oxígeno . [22] Incluso en áreas donde los sedimentos del fondo son antiguos, la pesca de arrastre de fondo, al reintroducir el sedimento en la columna de agua, puede crear floraciones de algas nocivas . [23] [24] La pesca de arrastre de fondo introduce más sólidos en suspensión en los océanos que cualquier otra fuente creada por el hombre. [25]
Múltiples revisiones a gran escala sobre la pesca de arrastre de fondo han señalado que existe una gran necesidad de realizar más estudios que examinen adecuadamente los efectos de la removilización de nutrientes y toxinas, así como el ciclo del carbono , [26] [27] para estimar mejor las emisiones de gases de efecto invernadero y de ahí el impacto sobre el cambio climático . [28]
El Secretario General de las Naciones Unidas informó en 2006 que el 95 por ciento de los daños a los ecosistemas de los montes submarinos en todo el mundo son causados por la pesca de arrastre en los fondos marinos . [29] [30] Un estudio publicado en Current Biology sugiere que un límite de 600 metros (2000 pies) es un punto en el que el daño ecológico aumenta significativamente. [31]
Se estima que la pesca de arrastre de fondo libera unos 370 millones de toneladas al año de dióxido de carbono almacenado en los sedimentos del fondo marino. [32] La mayor parte del carbono liberado al mar ingresa a la atmósfera en una década. [33] Se ha sugerido prohibir la pesca de arrastre de fondo en áreas marinas protegidas. [34]
Hoy en día, algunos países regulan la pesca de arrastre de fondo dentro de sus jurisdicciones: [35]
Más allá de las jurisdicciones nacionales, la mayor parte de la pesca de arrastre de fondo no está regulada, ya sea porque no existe una Organización Regional de Ordenación Pesquera (OROP) con competencia para regular, o porque las OROP que existen no han sido realmente reguladas. La principal excepción a esto es la región antártica, donde el régimen de la Convención para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos ha instituido amplias restricciones a la pesca de arrastre de fondo. [46]
La Comisión de Pesca del Atlántico Nororiental (CPANE) también cerró recientemente cuatro montes submarinos y parte de la Dorsal del Atlántico Medio a toda pesca, incluida la pesca de arrastre de fondo, durante tres años. Esto todavía deja a la mayoría de las aguas internacionales completamente sin regulación sobre la pesca de arrastre de fondo.
En mayo de 2007, el área gestionada por la Organización Regional de Ordenación Pesquera del Pacífico Sur (SPRFMO) obtuvo un nuevo nivel de protección. Todos los países que pescan en la región (que representa alrededor del 25 por ciento del océano global) acordaron excluir la pesca de arrastre de fondo en áreas de alta mar donde es probable o se sabe que existen ecosistemas vulnerables hasta que se lleve a cabo una evaluación de impacto específica y se hayan implementado medidas de precaución. También se requerirán observadores en todos los arrastreros de fondo de alta mar para garantizar el cumplimiento de las regulaciones.
El presidente de Palau, Tommy Remengesau , ha pedido la prohibición de la pesca de arrastre de fondo, destructiva y no regulada, más allá de las jurisdicciones nacionales. Palau ha liderado el esfuerzo en las Naciones Unidas y en el Pacífico para lograr un consenso entre los países para tomar esta acción a nivel internacional. [47] [48] A Palau se le han sumado los Estados Federados de Micronesia , la República de las Islas Marshall y Tuvalu para apoyar una prohibición provisional de la pesca de arrastre de fondo en las Naciones Unidas. [49] La propuesta para esta prohibición no resultó en ninguna legislación real y fue bloqueada. [50]
En 2006, el Ministro de Pesca de Nueva Zelanda , Jim Anderton, prometió apoyar una prohibición global de la pesca de arrastre de fondo si había suficiente apoyo para convertirla en una opción práctica. La pesca de arrastre de fondo ha sido prohibida en un tercio de las aguas de Nueva Zelanda (aunque, en primer lugar, un gran porcentaje de estas áreas no eran viables para la pesca de arrastre de fondo) [38]
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