Las monedas del reino ptolemaico se acuñaban en peso fenicio , también conocido como peso ptolemaico (unos 14,2 gramos), que era el peso de un tetradracma ptolemaico . Este estándar, que no se utilizó en ningún otro lugar del mundo helenístico , era más pequeño que el peso ático dominante (unos 17,28 gramos), que era el peso del tetradracma helenístico estándar. [1] En consecuencia, las monedas ptolemaicas son más pequeñas que otras monedas helenísticas. En términos artísticos, las monedas, que estaban hechas de plata, seguían el ejemplo establecido por las monedas griegas contemporáneas , con figuras dinásticas típicamente representadas. El proceso de fabricación de monedas ptolemaicas a menudo daba como resultado una depresión central, similar a la que se puede encontrar en las monedas seléucidas .
La dinastía ptolemaica introdujo la moneda estándar en Egipto, donde las dinastías nativas preexistentes solo hacían un uso muy limitado de las monedas. El estátero de oro egipcio fue la primera moneda acuñada en el antiguo Egipto alrededor del año 360 a. C. durante el reinado del faraón Teos de la dinastía XXX. Estas monedas se usaban para pagar los salarios de los mercenarios griegos a su servicio.
La primera ceca ptolemaica estuvo en Menfis y luego se trasladó a Alejandría . El reino ptolemaico logró monetizar la sociedad egipcia, en gran parte gracias a los esfuerzos del rey Ptolomeo II Filadelfo , y floreció. Durante la mayor parte de su historia, el reino aplicó vigorosamente una política de moneda única, confiscando las monedas extranjeras que se encontraban en su territorio y obligando a sus dominios a adoptar la moneda ptolemaica. En los raros casos en que a estos dominios se les permitió tener su propia moneda, como la comunidad judía en Palestina , todavía tenían que observar el peso ptolemaico. Estas políticas, junto con la inflación y la creciente dificultad para obtener plata, provocaron el aislamiento monetario de la moneda ptolemaica.
Después de que Egipto fuera anexado al Imperio Romano y la dinastía ptolemaica dejara de existir, su moneda siguió en circulación. Esto fue así hasta el reinado del emperador Nerón . La plata de las monedas se reutilizó para la fabricación del tetradracma romano . Los denarios y los áureos no circulaban en el antiguo Reino ptolemaico, por lo que el aislamiento monetario de Egipto continuó.
El reino ptolemaico utilizaba el peso fenicio en lugar del peso ático más común . [2] El peso fenicio, también conocido como peso ptolemaico, era de unos 14,20 gramos, que era el peso de un tetradracma ptolemaico. El peso ático más común de otros estados helenísticos era de aproximadamente 17,26 gramos, que era el peso del tetradracma helenístico estándar. Las monedas ptolemaicas se acuñaban en un estándar diferente, y el reino buscaba obtener el control real total sobre las monedas en circulación. [3] Las denominaciones más grandes de monedas de bronce ptolemaicas pesaban hasta 100 gramos. [3]
Artísticamente, la acuñación de monedas ptolemaicas siguió de cerca a las monedas griegas contemporáneas . Un símbolo común de la dinastía ptolemaica es un águila parada sobre un rayo, adoptado por primera vez por Ptolomeo I Sóter . Las monedas ptolemaicas más peculiares incluyen las llamadas "cuestiones dinásticas". Ptolomeo II Filadelfo se casó con su hermana Arsinoe II , posiblemente para ganar legitimidad a los ojos de la población egipcia local . Los gobernantes egipcios tradicionalmente habían casado a sus hermanas para significar una conexión con la unión sagrada entre las deidades Osiris e Isis . Una moneda tipo medalla con un lado retratando a Ptolomeo II y Arsinoe II, y el otro lado retratando a Ptolomeo I y Berenice I fue acuñada después de la muerte de Arsinoe II. Ella tuvo una influencia póstuma significativa en la vida religiosa egipcia, y la dinastía griega gobernante fue deificada . [4]
En el proceso de fabricación de las monedas, existían similitudes con las monedas seléucidas. Por ejemplo, las monedas ptolemaicas suelen tener una depresión central debido al proceso de fabricación de las monedas. [5] [6]
La acuñación de monedas se utilizó en el reino ptolemaico durante la última dinastía de Egipto y, brevemente, durante el gobierno romano de Egipto . La primera casa de la moneda ptolemaica estaba en Menfis . Más tarde se trasladó a Alejandría . [7]
Tiro era la ciudad costera más importante de las cinco ciudades ptolemaicas con una ceca en Siria . [2] Después de que el reino seléucida liderado por Antíoco III el Grande conquistara Celesiria, a Ptolomeo en Fenicia (Acre) todavía se le permitía acuñar monedas utilizando el peso fenicio. La ceca siguió siendo muy prolífica y estaba entre las más activas del reino seléucida. [8] [9] Es probable que la ciudad acuñara monedas de plata sin interrupción después de cambiar de manos, ya que era una ciudad muy importante en Fenicia . [9] Sin embargo, los seléucidas interrumpieron una ceca ptolemaica en Jaffa . [3]
En Grecia , la acuñación de monedas ptolemaicas se originó principalmente en el Peloponeso y Eubea . Corinto no acuñó monedas ptolemaicas durante su breve subordinación al reino. [2]
Chipre tenía muchas casas de la moneda importantes, y la isla acuñó grandes cantidades de monedas ptolemaicas desde el 200 a. C. hasta el 80 a. C. [2] Chipre también era más rico en plata que Egipto. [10] En el siglo II a. C., la mayoría de las monedas chipriotas son fácilmente identificables y datables porque incluyen abreviaturas de casas de la moneda y fechas tanto para las monedas de oro como de plata. Las casas de la moneda chipriotas de este período incluyen Salamina (abr. ΣA), Kition (abr. KI) y Pafos (abr. Π, y más tarde como ΠA). [11] Mientras tanto, en Creta , no se utilizaba la moneda real, y las ciudades cretenses tenían una fuerte autonomía para acuñar sus propias monedas. [2]
No hay evidencia de que existieran cecas ptolemaicas en Asia Menor . Además, regiones como Cilicia y Licia no tenían cecas autónomas que acuñaran moneda local. Parece que hubo poca circulación de moneda ptolemaica en Caria , Licia, Panfilia y Cilicia. La acuñación local de plata panfílica se interrumpió bajo el control ptolemaico. Es probable que la gente del sur de Asia Menor simplemente no tuviera el hábito de utilizar monedas en las transacciones económicas cotidianas. [2]
La plata era más escasa que el oro en Egipto y no está clara la proporción exacta de su valor. Sin embargo, es probable que la plata se enviara en cantidades significativas desde el extranjero. [12] Además, la Chipre ptolemaica producía algo de plata para acuñación de monedas localmente. [10]
En Egipto, durante las dinastías nativas pre-ptolemaicas, no se utilizaba la moneda . Se ha deducido de los descubrimientos de monedas extranjeras antiguas en Egipto que la moneda extranjera se utilizaba como lingotes en lugar de como dinero durante las dinastías nativas. [12] Durante el gobierno ptolemaico, Egipto pasó de ser una sociedad ampliamente libre de moneda a una sociedad en gran medida monetizada en el transcurso del siglo III a. C. El rey Ptolomeo II Filadelfo tuvo una marcada influencia en el proceso. El gobierno griego monetizó los impuestos egipcios, y esta fue una de las razones clave para el éxito del estado ptolemaico. Antes del período ptolemaico, se utilizaban metales como el cobre y el grano como medios de intercambio. El gobierno ptolemaico trajo, además de la moneda, bancos y la recaudación de impuestos al país. Sin embargo, incluso siglos antes, el aumento del comercio con Grecia aparentemente había fortalecido el proceso de monetización. La fundación de la colonia comercial griega de Naukratis había coincidido con el fortalecimiento de las relaciones comerciales. [13]
El reino ptolemaico no utilizó el peso ático, o patrón ático, que era muy común en otros estados helenísticos contemporáneos como el reino seléucida . En su lugar, el reino ptolemaico utilizó el peso fenicio, que era más pequeño que el peso ático. En consecuencia, la moneda ptolemaica era más pequeña que las monedas utilizadas por otros estados helenísticos. [2] El reino también utilizó brevemente el patrón rodio en el proceso de transición al peso fenicio. Una posible razón para este uso tan breve del peso rodio en la acuñación de monedas puede haber resultado de fuertes lazos comerciales con la isla de Rodas. [14] [15] Sin embargo, es importante señalar que el patrón rodio era más ligero que el ático pero más pesado que el peso fenicio. Como resultado, el proceso muestra una clara escala descendente en el tamaño de la moneda. A pesar de esta coincidencia, las razones políticas y las asociaciones comerciales siguen ofreciendo mejores explicaciones que una teoría propuesta de que el valor de la plata se apreció durante el reinado de Ptolomeo I. [15]
Durante la mayor parte de la historia del Reino Ptolemaico, la política era que todas las monedas extranjeras en Egipto fueran confiscadas por el estado y reemplazadas por la moneda ptolemaica. Se pueden establecer paralelismos entre Atenas y el Reino Ptolemaico, ya que Atenas intentó introducir una moneda única en su imperio. El Reino Ptolemaico impuso su propio sistema monetario a sus dominios extranjeros. En los raros casos en que a las ciudades bajo el dominio ptolemaico se les permitió mantener su moneda local, las ciudades aún se vieron obligadas a convertir su moneda al peso fenicio. [2] [3]
La región de Palestina y Judea quedaron bajo el control de Ptolomeo cuando Ptolomeo I Sóter tomó el control de Yehud Medinata en el 320 a. C. Pero hubo una considerable inestabilidad en la zona después de que su gobierno fuera cuestionado.
La acuñación de monedas Yehud se utilizó en Judea durante el anterior período aqueménida . Allí se acuñaban principalmente denominaciones pequeñas. Cuando los Ptolomeos se apoderaron de Palestina, permitieron que esta acuñación continuara con modificaciones. Parece que a las autoridades acuñadoras anteriores se les permitió continuar con sus emisiones, y no hay evidencia de que se utilizara el sistema de pesaje egipcio. Más bien, prevaleció el estándar ático después de la conquista macedonia. [16]
Se continuó acuñando monedas de pequeña denominación, por ejemplo, monedas con los nombres de Ptolomeo y Berenice. [17] Se permitió la acuñación de algunas monedas locales con los nombres de magistrados locales. [18]
Las monedas ptolemaicas acuñadas en Judea llevaban únicamente las letras hebreas YHD (Yehud), y ninguna inscripción griega. [19] La acuñación de monedas Yehud se detuvo después del período ptolemaico. La siguiente serie de monedas se acuñó recién en la época de Juan Hircano I con diferentes leyendas. Se han logrado avances sustanciales en el estudio de las monedas Yehud y Samaria en el siglo XXI. [20]
La política del vecino reino seléucida tampoco fue tan estricta a la hora de imponer el control real sobre las casas de moneda. [2]
Durante el reinado de Ptolomeo I Sóter , el fundador del reino, se permitió la existencia de diversas monedas locales. Incluso es posible que se las haya fomentado. La fecha exacta de la eliminación de las monedas no ptolemaicas varía según la región. [2] Ya durante el reinado de Ptolomeo I, comenzó a formarse la naturaleza cerrada del sistema monetario ptolemaico. [10] En Egipto y Siria, Ptolomeo I dejó de utilizar monedas locales, que tenían la imagen de Alejandro Magno estampada en ellas, después de sentirse seguro en el poder. [2] Este tipo de monedas con la imagen de Alejandro era muy común en los estados sucesores del Imperio macedonio . [8] La moneda chipriota se eliminó cuando las monarquías locales dejaron de existir. En Cirene llevó aún más tiempo eliminar la moneda municipal. En Creta, la moneda local nunca se suprimió. La uniformidad de la moneda se buscó de manera flexible, pero oportunista. [2]
A medida que se hacía cada vez más difícil obtener plata para el reino ptolemaico, la acuñación de monedas de bronce reemplazó en gran medida a la plata en Egipto. Además, el aislamiento monetario se vio incrementado por otros factores, como la considerable inflación y el uso de un patrón único para reemplazar al peso ático. [2] [3] Las primeras monedas de plata ptolemaicas se acuñaban a partir de plata pura, pero en la época de Cleopatra VII habían sufrido un gran grado de devaluación . A pesar de las dificultades económicas en el reino ptolemaico, una devaluación económica notable comenzó en 136 a. C. Después de la reforma económica de Cleopatra VII en 51 a. C. , se emitió un tipo de estáter que solo contenía un tercio de plata. [21]
Tras la desaparición del reino ptolemaico, Egipto pasó a ser una provincia del Imperio romano , pero las monedas de plata acuñadas por los ptolomeos seguían circulando. Las monedas de plata ptolemaicas habían desaparecido casi por completo en tiempos del emperador Nerón (54-68 d. C.), probablemente fundidas y acuñadas de nuevo como monedas provinciales romanas . Bajo el control romano, Egipto conservó el sistema monetario cerrado, como lo había sido bajo los ptolomeos. Los denarios y áureos romanos no circulaban en el Egipto provincial. [22]
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