La línea principal de Wessex es la línea ferroviaria que va desde Bristol Temple Meads hasta Southampton Central . [1] Desviarse de esta ruta es la línea Heart of Wessex desde Westbury a Weymouth . La línea principal de Wessex cruza la línea Reading to Taunton en Westbury y la línea principal del oeste de Inglaterra en Salisbury .
Las estaciones atendidas se enumeran a continuación.
Los servicios de pasajeros son actualmente operados por los servicios de Great Western Railway entre Portsmouth Harbour y Cardiff Central , complementados por South Western Railway entre Salisbury y Southampton Central con su servicio entre Salisbury y Romsey a través de Southampton Central, y por los servicios interurbanos de Great Western Railway entre Bristol Temple Meads y Bath Spa que operan entre London Paddington y Bristol Temple Meads. [2] Algunos servicios comienzan en Swindon . Casi todos los servicios de Great Western Railway continúan más allá de Southampton Central a lo largo de la línea West Coastway hasta el puerto de Portsmouth , y más allá de Bristol Temple Meads hasta Severn Tunnel Junction , Newport y Cardiff Central a lo largo de la línea principal de Gales del Sur .
Hay un enlace de Trowbridge a Chippenham , con una parada intermedia en Melksham . A pesar de mostrar un fuerte crecimiento de pasajeros en los años anteriores, la nueva franquicia redujo los servicios en diciembre de 2006 a dos por trayecto por día, en horarios apenas convenientes para los viajeros. La frecuencia se incrementó a partir de diciembre de 2013 y los servicios se ampliaron al sur hasta Westbury y al norte hasta Swindon , proporcionando un horario regular denominado TransWilts. [3]
La línea principal del suroeste del ferrocarril de Londres y Southampton , que cambió su nombre por el de London and South Western Railway en 1839, había llegado a Southampton en 1840. Un ramal a Salisbury ( Milford ) desde un cruce de la línea principal en Eastleigh (entonces llamado Bishopstoke) se inauguró en 1847. La sucursal pasa por Romsey y el valle de Dean; hoy parte de su recorrido forma la línea Eastleigh-Romsey .
En 1865 se adoptó una ruta más directa entre Southampton y Romsey tras la finalización de la línea Sprat y Winkle (al principio por Andover and Redbridge Railway, pero asumida por LSWR antes de su finalización). Esto forma la ruta actual de la línea principal de Wessex: partiendo en dirección oeste desde Southampton Central a través de Millbrook y Redbridge antes de bifurcarse hacia el norte hacia Romsey.
La línea a través de Wiltshire y Somerset se completó por etapas, después de que el Parlamento autorizara el ferrocarril Wilts, Somerset y Weymouth (WS&WR) en 1845. La primera sección que se abrió, en 1848, iba desde el cruce de Thingley hasta el oeste de Chippenham en la Great Western Railway , vía Melksham y Trowbridge hasta Westbury . [4] La empresa WS&WR no pudo financiar más construcciones y en 1849 los directores decidieron vender su línea a GWR.
La rama del GWR a Salisbury desde Westbury se completó a través del valle de Wylye en 1856, y la primera sección, hasta Warminster , se abrió en 1851. [5]
La ruta desde un cruce cerca de Staverton, al norte de Trowbridge, hasta Bradford-on-Avon se construyó en 1848, pero los rieles no se colocaron. Este ramal, vía Bradford y luego a lo largo del valle de Avon para unirse a la línea principal GWR en Bathampton , se completó en 1857.
Se requirió más trabajo en Salisbury para completar la ruta Bristol-Southampton, ya que la estación GWR estaba en el oeste de la ciudad en Fisherton, aproximadamente a 1 milla (1,6 km) de la anterior estación LSWR en Milford en el lado sureste. En 1857, la línea LSWR Oeste de Inglaterra (Londres-Exeter vía Basingstoke y Andover) llegó al noreste de Salisbury, al principio utilizando la estación Midford. En 1859, LSWR abrió una nueva estación en Fisherton, inmediatamente al sur de la estación GWR, para dar servicio a dos líneas: la línea Andover, que se había extendido por toda la ciudad, y el nuevo ferrocarril de Salisbury y Yeovil hacia Exeter. Luego, la estación de Milford se cerró a los pasajeros. [6]
En 1860 se abrió un cobertizo de tránsito entre las dos estaciones de Fisherton, para permitir la transferencia de mercancías entre los vagones de vía ancha del GWR y el ancho estándar del LSWR. Tras la conversión del GWR al ancho estándar en 1874, en 1878 se construyó un apartadero de conexión para permitir la maniobra de vagones. Se empezó a utilizar una ruta directa para pasajeros con la inauguración de un servicio de Cardiff a Portsmouth en 1896. [7]
En Salisbury, la estación LSWR (que se había ampliado en 1878) se amplió y remodeló aún más, y en 1902 se completó una gran ampliación del edificio de la estación. [8] La estación GWR continuó siendo utilizada por los servicios secundarios hasta que se cerró a pasajeros en 1932; se utilizó como depósito de mercancías hasta 1991 y ahora forma parte de Salisbury Traincare Depot . [9] Milford continuó como un importante depósito de mercancías hasta 1967. [10]
La estación de Westbury fue reconstruida en 1899 para atender al ferrocarril Stert y Westbury , inaugurado en 1900, que ahora forma parte de la línea Reading-Taunton .
En el ramal de Chippenham, las paradas en Beanacre y Broughton Gifford cerraron en 1955. [11] Las estaciones más pequeñas del ramal de Salisbury ( Heytesbury , Codford , Wylye y Wilton North ) cerraron a los pasajeros ese mismo año, [12] aunque en la mayoría En algunos casos, el servicio de mercancías continuó hasta la década de 1960. En Hampshire, la estación Nursling cerró en 1957. [13]
Las estaciones de Bathampton [14] y Limpley Stoke [15] cerraron en 1966. El mismo año se cerraron las estaciones locales restantes en la sucursal de Chippenham: Lacock Halt, Beanacre Halt, Melksham , Holt (junto con toda la sucursal de Devizes) y Staverton Halt. . [11] [16] El tramo de línea entre Thingley Jn y Bradford Junction siguió siendo utilizado por trenes de mercancías y trenes de pasajeros ocasionales, como durante obras de ingeniería o excursiones de verano. En 1985 se restableció el servicio regular de pasajeros con la reapertura de la estación Melksham.
