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Una escuela dominical , a veces conocida como escuela sabática , es una institución educativa , generalmente de carácter cristiano y destinada a niños o neófitos.
Las clases de la escuela dominical suelen preceder a un servicio religioso dominical y se utilizan para proporcionar catequesis a los cristianos, especialmente a los niños y adolescentes, y a veces también a los adultos. Las iglesias de muchas denominaciones cristianas tienen aulas adjuntas a la iglesia que se utilizan para este propósito. Muchas clases de la escuela dominical funcionan con un plan de estudios establecido, y algunas de ellas enseñan el catecismo a los asistentes . Los miembros suelen recibir certificados y premios por la participación, así como por la asistencia.
Las clases de la escuela dominical pueden ofrecer un desayuno ligero. Sin embargo, en los días en que se celebra la Sagrada Comunión , algunas denominaciones cristianas alientan el ayuno antes de recibir los elementos eucarísticos. [1]
Las escuelas dominicales en Europa comenzaron con la Confraternidad de la Doctrina Cristiana de la Iglesia Católica , fundada en el siglo XVI por el arzobispo Carlos Borromeo para enseñar la fe a los niños italianos. [2]
Las escuelas dominicales protestantes se establecieron por primera vez en el siglo XVIII en Inglaterra para brindar educación a los niños trabajadores. [3] William King comenzó una escuela dominical en 1751 en Dursley , Gloucestershire. Robert Raikes , editor del Gloucester Journal , comenzó una similar en Gloucester en 1781. [4] Escribió un artículo en su diario y, como resultado, muchos clérigos apoyaron las escuelas, que tenían como objetivo enseñar a los jóvenes a leer, escribir, hacer cálculos numéricos (hacer aritmética) y un conocimiento de la Biblia. [5]
La Sociedad de la Escuela Dominical fue fundada por el diácono bautista William Fox el 7 de septiembre de 1785 en la Iglesia Bautista de Prescott Street de Londres. [6] Esta última había sido tocada por los artículos de Raikes sobre los problemas de la delincuencia juvenil. [7] El pastor Thomas Stock y Raikes han registrado así a cien niños de entre seis y catorce años. La sociedad ha publicado sus libros de texto y ha reunido a casi 4.000 escuelas dominicales. [8]
En 1785, 250.000 niños ingleses asistían a la escuela dominical. [9] Había 5.000 solo en Manchester . En 1835, la Sociedad de la Escuela Dominical había distribuido 91.915 libros de ortografía, 24.232 Nuevos Testamentos y 5.360 Biblias. [3] El movimiento de la escuela dominical era interdenominacional. Financiado a través de suscripciones, se construyeron grandes edificios que podían albergar conferencias públicas y proporcionar aulas. Los adultos asistían a las mismas clases que los bebés , ya que a cada uno se le instruía en lectura básica. En algunas ciudades, los metodistas se retiraron de la gran escuela dominical y construyeron las suyas propias. Los anglicanos establecieron sus escuelas nacionales que actuarían como escuelas dominicales y escuelas diurnas. [3] Estas escuelas fueron las precursoras de un sistema nacional de educación. [5]
El papel educativo de las escuelas dominicales terminó con la Ley de Educación de 1870 , [5] que proporcionó educación primaria universal. En la década de 1920 también promovieron los deportes y dirigieron ligas escolares dominicales. Se convirtieron en centros sociales que albergaban representaciones teatrales amateur y conciertos. [3] En la década de 1960, el término escuela dominical podía referirse al edificio y rara vez a las actividades en su interior. En la década de 1970, incluso la escuela dominical más grande había sido demolida. La locución actual se refiere principalmente a las clases de catecismo para niños y adultos que se dan antes del inicio de un servicio religioso. En ciertas tradiciones cristianas, en ciertos grados, por ejemplo el segundo grado o el octavo grado, las clases de la escuela dominical pueden preparar a los jóvenes para someterse a un rito como la Primera Comunión o la Confirmación . La doctrina del sabatismo dominical , sostenida por muchas denominaciones cristianas, fomenta prácticas como la asistencia a la escuela dominical, ya que enseña que la totalidad del Día del Señor debe dedicarse a Dios; Como tal, muchos niños y adolescentes a menudo regresan a la iglesia a última hora de la tarde para el grupo de jóvenes antes de asistir a un servicio de adoración vespertino.
La primera escuela dominical protestante registrada abrió en 1751 en la iglesia de St Mary, Nottingham . [10] Hannah Ball tuvo otro comienzo temprano, fundando una escuela en High Wycombe , Buckinghamshire , en 1769. [11] Sin embargo, se dice comúnmente que el pionero de las escuelas dominicales fue Robert Raikes , [12] editor del Gloucester Journal , quien en 1781, después de la insistencia de William King (que dirigía una escuela dominical en Dursley ), reconoció la necesidad de los niños que vivían en los barrios bajos de Gloucester; la necesidad también de evitar que cometieran delitos. [13] Abrió una escuela en la casa de una señora Meredith, que funcionaba los domingos, el único día en que los niños y niñas que trabajaban en las fábricas podían asistir. Usando la Biblia como libro de texto, los niños aprendieron a leer y escribir. [9]
En la Inglaterra del siglo XVIII, la educación estaba reservada en gran medida a una minoría masculina adinerada y no era obligatoria . Los ricos educaban a sus hijos de forma privada en casa, con institutrices o tutores contratados para los niños más pequeños. La clase media de las ciudades puede haber enviado a sus hijos a escuelas secundarias , mientras que las hijas se quedaban para aprender lo que pudieran de sus madres o de las bibliotecas de sus padres. [14] Los hijos de los trabajadores de las fábricas y los trabajadores agrícolas no recibían educación formal y, por lo general, trabajaban junto a sus padres seis días a la semana, a veces durante más de 13 horas al día. [15]
En 1785, más de 250.000 niños de toda Inglaterra asistían a escuelas los domingos. [9] En 1784 se abrieron muchas escuelas nuevas, incluida la Escuela Dominical interdenominacional Stockport , que financió y construyó una escuela para 5.000 estudiantes en 1805. A finales del siglo XIX, esta escuela fue aceptada [ ¿por quién? ] como la más grande del mundo. En 1831 se informó que la asistencia a las escuelas dominicales había aumentado a 1,2 millones. [9] [16]
La primera escuela dominical de Londres abrió sus puertas en la capilla de Surrey, en Southwark , bajo Rowland Hill . En 1831, 1.250.000 niños de Gran Bretaña, o aproximadamente el 25 por ciento de la población elegible, asistían a las escuelas dominicales semanalmente. Las escuelas proporcionaban lecciones básicas de alfabetización junto con instrucción religiosa. [17]
En 1833, "para la unificación y progreso de la obra de educación religiosa entre los jóvenes", los unitarios fundaron su Asociación de Escuela Dominical, como "socio menor" de la Asociación Unitaria Británica y Extranjera , con la que finalmente estableció oficinas en Essex Hall en el centro de Londres . [18]
La labor de las escuelas dominicales en las ciudades industriales se complementó cada vez más con " escuelas de pobres " (asistencia caritativa a los pobres de la industria) y, finalmente, con la educación financiada con fondos públicos en virtud de los términos de la Ley de Educación Elemental de 1870 ( 33 y 34 Vict. c. 75). Las escuelas dominicales continuaron junto con esta creciente oferta educativa, y también se desarrollaron nuevas formas, como el movimiento de Escuelas Dominicales Socialistas , que comenzó en el Reino Unido en 1886. [19]
El primer programa de escuela dominical registrado en Irlanda se remonta a 1777, cuando Daniel Delany , sacerdote católico romano, abrió una escuela en Tullow, en el condado de Carlow. [20] Estableció un sistema complejo que incluía horarios, planes de lecciones, transmisión y varias actividades de enseñanza. [21] Este sistema se extendió a otras parroquias de la diócesis. En 1787, solo en Tullow había 700 estudiantes, niños y niñas, hombres y mujeres, y 80 maestros. El objetivo principal de este sistema de escuela dominical era la enseñanza del catecismo católico y los artículos de fe; la enseñanza de la lectura y la escritura se hizo necesaria para ayudar en esto. Con la llegada de la Emancipación Católica en Irlanda (1829) y el establecimiento del sistema de Escuelas Nacionales (1831), lo que significó que la fe católica podía enseñarse en la escuela, el sistema de escuela dominical católica se volvió innecesario.
La Sociedad de la Escuela Dominical de la Iglesia de Irlanda fue fundada por la iglesia protestante anglicana establecida en 1809. [22] La Sociedad de la Escuela Sabática de la Iglesia Presbiteriana de Irlanda fue fundada en 1862. [23]
El concepto de escuela dominical en Suecia comenzó a principios y mediados del siglo XIX, y enfrentó inicialmente algunas reacciones negativas antes de volverse más común, ya que a menudo se entrelazaba con el crecimiento (y la legalización final) de las iglesias libres . La primera escuela dominical documentada comenzó en 1826 en la parroquia de Snavlunda, condado de Örebro , por el sacerdote Ringzelli, y todavía estaba activa durante la época del pastor Lennart Sickeldal en la década de 1950. [24] Ringzelli también fue uno de los primeros organizadores de comidas escolares para estudiantes que vivían lejos de la escuela o eran de familias pobres. [25]
Carl Ludvig Tellström, más tarde misionero entre el pueblo sami , hizo otro intento temprano de iniciar una escuela dominical alrededor de 1834. [26] Mientras estaba en Estocolmo, fue convertido por George Scott , un influyente predicador metodista wesleyano escocés que trabajó en Suecia de 1830 a 1842 y fue controvertido debido a que su predicación violaba la Ley de Conventículos . [27] Sin embargo, dentro de la Iglesia de Suecia , basándose en el formato de las escuelas dominicales metodistas, comenzó varias en Flykälen , Föllinge , Ottsjön, Storå y Tuvattnet. [28]
Más tarde, Mathilda Foy fundó una escuela dominical temprana en 1843-1844. Influenciada por predicadores revivalistas pietistas como Scott, y particularmente Carl Olof Rosenius , Foy se encontró formando parte del movimiento läsare (Lector) . Siempre comprometida con el trabajo caritativo, comenzó una escuela dominical poco después de su despertar espiritual. Sin embargo, pronto fue cerrada debido a las protestas del clero, que la consideraba "metodista". [29] [30] Otro intento de Augusta Norstedt fue observado en la misma época. [26]
En algún momento entre 1848 y 1856, la educadora y predicadora Amelie von Braun , también parte del movimiento de avivamiento, inició una escuela dominical que enseñaba principalmente historias bíblicas a los niños. Trabajó dentro de la iglesia estatal. Su escuela dominical fue apoyada por Peter Fjellstedt y creció rápidamente, con 250 estudiantes registrados en 1853. [31]
Alrededor de 1851, los amigos de Foy, Betty Ehrenborg (1818-1880) y Per Palmqvist (1815-1887), hermano de los pioneros bautistas suecos Johannes y Gustaf Palmquist , establecieron escuelas dominicales . [32] Ese año, Ehrenborg y los hermanos viajaron a Londres. [26] Los hermanos, al menos, se reencontraron con Scott, a quien conocían de Suecia. En Inglaterra, estudiaron las escuelas dominicales y los métodos de enseñanza de los metodistas, impresionados por la cantidad de estudiantes y maestros. Había más de 250 niños y entre 20 y 30 maestros; [33] las clases eran impartidas por laicos e incluían capacitación en alfabetización además de lecciones de la Biblia, canto y oración. [34]
A su regreso a Suecia, Palmqvist invitó a 25 niños pobres de la zona y fundó la primera escuela dominical bautista; ese mismo año, Ehrenborg también abrió una escuela dominical, con 13 estudiantes, en su mayoría bautistas y de iglesias libres. [34] [32] [35] Palmqvist recibió £5 en apoyo financiero de la Asociación de Escuelas Dominicales de Londres y utilizó el dinero para viajar a Norrland , hogar de un importante movimiento de avivamiento, para difundir la idea de la escuela dominical allí. [36] La primera asociación de escuelas dominicales en Suecia, Stockholms Lutherska Söndagsskolförening, se inició en 1868. [37] [35] Sin embargo, incluso a pesar de la abolición de la Ley de Conventículos en 1858 y la creciente libertad religiosa, todavía había desafíos: Palmqvist fue denunciado ante el Tribunal de la Ciudad de Estocolmo por un sacerdote en 1870 por enseñar a niños que no pertenecían a su congregación, pero luego fue absuelto. [37]
Sólo en Estocolmo había 29 escuelas dominicales en 1871. [35] En 1915 había 6.518 escuelas dominicales en el país entre varias denominaciones, con 23.058 oficiales y maestros y 317.648 estudiantes. [26]
Las primeras escuelas dominicales de Finlandia fueron dirigidas por la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia , y la primera de ellas se fundó en 1807. A menudo estaban destinadas a personas que no sabían leer y escribir. Como forma de escolarización, fueron recomendadas por el estado en 1853. Algunas escuelas dominicales impartían formación profesional en los oficios; después de 1858 también fueron escuelas preparatorias para la educación superior que se celebraba durante la semana. [38] [39] Sin embargo, las escuelas dominicales no se popularizaron hasta el posterior crecimiento de las iglesias libres en el país, así como el establecimiento de la educación pública, momento en el que se convirtieron en una forma de educación religiosa para niños. [35] Una de las primeras escuelas dominicales de iglesias libres fue fundada por las hermanas Netta y Anna Heikel en Jakobstad en la década de 1860. En los años 1870 y 1880 se fundaron más escuelas dominicales: en Vaasa (incluida la parroquia luterana local), en Kotka , Turku , Åland , Helsinki , Ekenäs , Hanko y otras ciudades. [40] [41]
La primera escuela dominical organizada y documentada en los Estados Unidos fue fundada en Ephrata , condado de Lancaster, Pensilvania, por un inmigrante de Alemania, Ludwig Höcker, hijo de un pastor y maestro de la Iglesia Reformada muy respetado e influyente en Westerwald. Ludwig emigró en la década de 1730 y se unió al claustro sabático de Ephrata en 1739, donde pronto creó la escuela dominical para los niños empobrecidos de la zona y publicó, en la editorial Ephrata, un libro de texto completo. [42] El reverendo Ira Lee Cottrell escribe: "Es especialmente interesante para nosotros saber que una escuela sabática bautista del séptimo día se organizó alrededor de 1740, cuarenta años antes de la escuela dominical de Robert Raikes. Esta escuela sabática fue organizada en Ephrata, Pensilvania, por Ludwig Hocker entre los alemanes bautistas del séptimo día , y continuó hasta 1777, cuando su habitación con otros fue cedida para fines hospitalarios después de la batalla de Brandywine...".
En Nueva Inglaterra, el primer sistema de escuela dominical lo inició Samuel Slater en sus fábricas textiles de Pawtucket, Rhode Island, en la década de 1790. [43]
A mediados de la década de 1860, el filántropo Lewis Miller fue el inventor del " Plan Akron " para las escuelas dominicales. Se trataba de un diseño de edificio con un salón de actos central rodeado de pequeñas aulas, concebido junto con el ministro metodista John Heyl Vincent y el arquitecto Jacob Snyder . Pronto fue ampliamente copiado. [44]
John Heyl Vincent colaboró con el laico bautista BF Jacobs, quien ideó un sistema para fomentar el trabajo de la escuela dominical, y se estableció un comité para proporcionar el Plan de estudios uniforme internacional, también conocido como el "Plan de lecciones uniforme". En el siglo XIX, el 80% de todos los nuevos miembros eran introducidos a la iglesia a través de la escuela dominical. [45]
En 1874, interesados en mejorar la formación de los maestros de escuela dominical para el Plan de Lecciones Uniforme, Miller y Vincent trabajaron juntos nuevamente para fundar lo que ahora es la Institución Chautauqua en las orillas del Lago Chautauqua , Nueva York.
Cada vez más, las escuelas primarias públicas se ocupaban de la alfabetización. En respuesta, las escuelas dominicales cambiaron su énfasis hacia las historias bíblicas, el canto de himnos y la memorización de pasajes bíblicos. El objetivo principal era alentar la experiencia de conversión que era tan importante para los evangélicos. [46]
Entre los líderes notables del siglo XX en el movimiento de la escuela dominical se incluyen: Clarence Herbert Benson, Henrietta Mears , fundadora de Gospel Light, [47] el Dr. Gene A. Getz, [48] Howard Hendricks , Lois E. LeBar, Lawrence O. Richards y Elmer Towns . [49]
En las iglesias evangélicas , durante el culto, los niños y jóvenes reciben una educación adaptada, en la escuela dominical, en una sala separada. [50] [51]
Históricamente, las escuelas dominicales se llevaban a cabo por las tardes en varias comunidades, y a menudo estaban atendidas por trabajadores de diversas denominaciones. A principios de la década de 1930 en los Estados Unidos y en la de 1940 en Canadá, se hizo la transición a los domingos por la mañana. La escuela dominical a menudo toma la forma de un estudio bíblico de una hora o más , que puede ocurrir antes, durante o después de un servicio religioso . Si bien muchas escuelas dominicales se centran en brindar instrucción para niños (especialmente aquellas sesiones que ocurren durante los tiempos de servicio), las clases de escuela dominical para adultos también son populares y están muy extendidas (ver RCIA ). En algunas tradiciones, el término "escuela dominical" está demasiado fuertemente asociado con los niños, y se usan términos alternativos como "optativas para adultos" o "educación religiosa" en lugar de "escuela dominical para adultos". [52] Algunas iglesias solo operan la escuela dominical para niños al mismo tiempo que el servicio de adoración para adultos. En este caso, normalmente no hay escuela dominical para adultos. [53]
En Gran Bretaña se formó una agencia llamada Religious Tract Society que ayudó a proporcionar literatura para la escuela dominical.
En los Estados Unidos se formó la Unión Americana de Escuelas Dominicales (con sede en Filadelfia) para la publicación de literatura. Este grupo ayudó a ser pionero en lo que se conocería como las Lecciones Internacionales de Escuelas Dominicales. The Sunday School Times fue otra publicación periódica que publicaron para el uso de las escuelas dominicales. [54] LifeWay Christian Resources , Herald and Banner Press, David C. Cook y Group Publishing se encuentran entre los recursos publicados ampliamente disponibles que se utilizan actualmente en las escuelas dominicales de todo el país. [55]
Los maestros de la escuela dominical suelen ser laicos que son seleccionados para su función en la iglesia por un coordinador, una junta o un comité designados. Normalmente, la selección se basa en una percepción del carácter y la capacidad para enseñar la Biblia, más que en una formación formal en educación. Sin embargo, algunos maestros de la escuela dominical tienen una formación en educación como resultado de sus ocupaciones. Algunas iglesias exigen que los maestros de la escuela dominical y los catequistas asistan a cursos para asegurarse de que tienen una comprensión suficiente de la fe y del proceso de enseñanza para educar a otros. Otras iglesias permiten que los voluntarios enseñen sin formación; en tales casos, todo lo que se requiere es una profesión de fe y el deseo de enseñar. [ cita requerida ]
Tampoco es raro que los pastores católicos o protestantes enseñen estas clases ellos mismos. Algunas figuras públicas conocidas que enseñan, o han enseñado, en la escuela dominical incluyen al astronauta del transbordador espacial Ronald J. Garan Jr. , el comediante Stephen Colbert , [56] el novelista John Grisham , [57] y el ex presidente estadounidense Jimmy Carter . [58]
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