La Escuela Dominical (anteriormente Deseret Sunday School Union ) es una organización de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD). Se anima a todos los miembros de la iglesia y a todos los no miembros interesados, mayores de 11 años, a participar en la Escuela Dominical.
Según la Iglesia SUD, los propósitos de su programa de Escuela Dominical son:
Los registros históricos indican que los Santos de los Últimos Días celebraron algún tipo de escuela dominical en Kirtland, Ohio , y Nauvoo, Illinois , en las décadas de 1830 y 1840. Sin embargo, las reuniones fueron ad hoc y ninguna organización formal soportó el éxodo mormón de Nauvoo.
La primera escuela dominical formal en la Iglesia SUD se llevó a cabo el 9 de diciembre de 1849 en Salt Lake City bajo la dirección de Richard Ballantyne , [2] un ex maestro de escuela dominical en la Iglesia Presbiteriana de Socorro en Escocia . Al carecer de un edificio adecuado para celebrar la reunión, Ballantyne invitó a sus alumnos a su propia casa; Asistieron aproximadamente treinta niños Santos de los Últimos Días de entre 8 y 13 años. La congregación local a la que pertenecía Ballantyne, el Distrito Catorce de Salt Lake City , rápidamente adoptó el programa de escuela dominical de Ballantyne y lo integró con las reuniones dominicales regulares. Otras congregaciones de la Iglesia SUD siguieron el ejemplo del Distrito Catorce y adoptaron programas de escuela dominical basados en el modelo Ballantyne. En esta etapa, cada escuela dominical era completamente autónoma y bajo la dirección exclusiva del obispo local .
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Ansioso por brindar una estructura y organización estándar a las más de 200 escuelas dominicales independientes que se habían creado, el presidente de la Iglesia SUD , Brigham Young, ordenó que se llevara a cabo una unión de las escuelas dominicales. El 11 de noviembre de 1867, Young y los líderes de la iglesia Daniel H. Wells , George A. Smith , Wilford Woodruff , George Q. Cannon y Brigham Young Jr. se reunieron y organizaron la Unión de Escuela Dominical para Padres . Young nombró a Cannon como el primer superintendente general de la Escuela Dominical, cargo que ocuparía hasta su muerte en 1901. En 1872, la organización de la Escuela Dominical pasó a llamarse Unión de Escuela Dominical Deseret .
La Escuela Dominical organizada abordó temas de lecciones y materiales de referencia, calificaciones, premios y recompensas, uso de himnos y canciones compuestos por miembros de la iglesia, registro y aumento de la asistencia, desarrollo de un catecismo elemental y bibliotecas. También patrocinó la publicación de directrices administrativas y materiales para uso en el aula, lo que resultó en una mayor uniformidad en el contenido de las lecciones.
Hasta principios de siglo, la escuela dominical sólo enseñaba a niños. Con el tiempo, se agregaron clases para los jóvenes de la iglesia; en 1904, se creó una clase de Escuela Dominical para adultos.
La década de 1970 vio cambios dramáticos dentro de la Escuela Dominical. En 1971, como parte del Programa de Correlación del Sacerdocio de la iglesia , el nombre de la Unión de Escuela Dominical de Deseret se cambió a simplemente Escuela Dominical , y el "superintendente" general de la Escuela Dominical pasó a llamarse "presidente" general de la Escuela Dominical. Además, la planificación y redacción del plan de estudios se volvieron más centralizadas y coordinadas; Por primera vez, la Escuela Dominical dejó de proporcionar manuales de lecciones únicos cada año y la iglesia comenzó un patrón de rotación del plan de estudios de cuatro años. En 1979, Hugh W. Pinnock se convirtió en presidente general de la Escuela Dominical, la primera autoridad general de la iglesia en ocupar el cargo desde que terminó el mandato del apóstol David O. McKay en 1934. En 1980, la iglesia ordenó a la Escuela Dominical que dejara de aprobar la Santa Cena durante sus clases, una práctica que Brigham Young había iniciado en 1877.
En 1866, justo antes de la organización formal de la Unión de Escuela Dominical, Cannon había comenzado a publicar la revista Juvenile Instructor . Aunque la revista era propiedad de Cannon y estaba editada únicamente por él, se convirtió en la publicación oficial de facto de Deseret Sunday School Union a finales de la década de 1860. El 1 de enero de 1901, la iglesia compró la revista a la familia Cannon y el Instructor Juvenil se convirtió oficialmente en un órgano de la Escuela Dominical de la iglesia. En 1930, fue reemplazado por The Instructor , que se publicó hasta 1970. La Escuela Dominical actualmente no tiene una publicación periódica oficial, pero la información que puede usarse en la Escuela Dominical aparece en Ensign (ahora Liahona) y New Era ( (ahora las revistas Para la Fortaleza de la Juventud).
La Escuela Dominical se centra en el estudio de los libros canónicos de la iglesia, que se consideran Escritura . La clase principal de la Escuela Dominical para mayores de 18 años se llama "Doctrina del Evangelio". En general, el plan de estudios de la Doctrina del Evangelio sigue un ciclo de cuatro años:
Sin embargo, también hay una serie de clases "generalistas" y "especializadas" que pueden impartirse en la Escuela Dominical. Por ejemplo, Principios del Evangelio es una clase generalista que está dirigida principalmente a personas nuevas o sin experiencia en la iglesia o a personas con un llamado relacionado con la obra misional. También es común que una congregación local ofrezca clases de escuela dominical especializadas en historia familiar , templos , matrimonio y relaciones familiares, y capacitación de docentes.
En la mayoría de las congregaciones de la iglesia, la Escuela Dominical es una clase de 40 minutos que se lleva a cabo inmediatamente después o inmediatamente antes de la reunión sacramental . Se anima a asistir a todas las personas mayores de 11 años; A los niños menores de 11 años se les imparten clases estilo Escuela Dominical en Primaria , y esas clases son administradas por la organización de Primaria.
Cada congregación (barrio o rama) tiene un varón adulto poseedor del sacerdocio que sirve como presidente de la Escuela Dominical local. El presidente es llamado por el obispo local (o presidente de rama ) y, bajo la dirección del obispo, supervisa la Escuela Dominical. El presidente de la Escuela Dominical puede presentar nombres al obispo, quien normalmente llama a dos consejeros y un secretario para ayudar al presidente. Otros adultos de la congregación servirán como instructores en las distintas clases de la Escuela Dominical. Una presidencia de Escuela Dominical de estaca (o distrito ) brinda apoyo y capacitación a los presidentes de Escuela Dominical locales.
Bajo la dirección de las autoridades generales , la Presidencia General de la Escuela Dominical de tres hombres de la iglesia supervisa el programa en toda la iglesia. De 1979 a 2004, los miembros de esta presidencia fueron la autoridad general setenta de la iglesia. En la conferencia general de la iglesia de abril de 2004 , Thomas S. Monson, de la Primera Presidencia , anunció que "recientemente [se ha tomado] la decisión de que los miembros de los Quórumes de los Setenta no [servirán] en las presidencias generales de la Escuela Dominical y Jóvenes." [4] Desde entonces, las autoridades generales de la iglesia ya no han servido como miembros de la presidencia.
Desde abril de 2019, los siguientes hombres han formado parte de la Presidencia General de la Escuela Dominical: Mark L. Pace, presidente; Milton Camargo, Primer Consejero; y Jan E. Newman, Segundo Consejero.
La Junta General de Escuela Dominical también ayuda en el liderazgo de los programas de Escuela Dominical de la iglesia y en el desarrollo de pautas, políticas y materiales. [5] [6] [7]
Hoy en día, se llama a una presidencia y una junta o personal... a nivel general de la Iglesia para establecer directrices y políticas del programa, desarrollar materiales y proporcionar liderazgo.