La encomienda ( pronunciación española: [eŋkoˈmjenda] ) fue unsistemalaborala los conquistadorescon el trabajo de los pueblos no cristianos conquistados. En teoría, los conquistadores proporcionaban a los trabajadores beneficios, incluida la protección militar y la educación. Laencomiendase estableció por primera vez en España después de laReconquista, y se aplicó a una escala mucho mayor durante lacolonización española de las Américasy lasIndias Orientales Españolas. Los pueblos conquistados eran consideradosvasallosdelmonarca español. La Corona otorgaba unaencomiendacomo una concesión a un individuo en particular. En la era de la conquista de principios del siglo XVI, las concesiones se consideraban unmonopoliosobre el trabajo de grupos particulares depueblos indígenas, mantenido a perpetuidad por el titular de la concesión, llamadoencomendero; a partir de lasNuevas Leyesde 1542, la encomienda terminaba con la muerte delencomenderoy fue reemplazada por elrepartimiento.[1][2]
Las encomiendas pasaron de su forma ibérica original a una forma de esclavitud comunal . En la encomienda , la Corona española otorgaba a una persona un número específico de nativos de una comunidad específica, pero no dictaba qué individuos de la comunidad tendrían que proporcionar su trabajo. Los líderes indígenas estaban encargados de movilizar el tributo y la mano de obra evaluados. A su vez, los encomenderos debían asegurarse de que los nativos de la encomienda recibieran instrucción en el catolicismo y el idioma español , para protegerlos de las tribus en guerra o los piratas , para reprimir la rebelión contra los españoles y mantener la infraestructura . Los nativos proporcionaban tributos en forma de metales, maíz , trigo, carne de cerdo y otros productos agrícolas.
Con el derrocamiento de Cristóbal Colón en 1500, la Corona española lo reemplazó por Francisco de Bobadilla . [3] Bobadilla fue sucedido por un gobernador real, Fray Nicolás de Ovando , quien estableció el sistema formal de encomiendas . [4] En muchos casos, los nativos fueron obligados a realizar trabajos forzados y sometidos a castigos extremos y la muerte si se resistían. [5] Sin embargo, la reina Isabel I de Castilla prohibió la esclavitud de la población nativa y consideró a los indígenas como "vasallos libres de la corona". [6] Varias versiones de las Leyes de Indias a partir de 1512 intentaron regular las interacciones entre los colonos y los nativos. Tanto los nativos como los españoles apelaron a las Reales Audiencias para obtener alivio bajo el sistema de encomiendas .
Las encomiendas a menudo se han caracterizado por el desplazamiento geográfico de los esclavizados y la ruptura de las comunidades y unidades familiares, pero en Nueva España , la encomienda gobernaba a los vasallos libres de la corona a través de jerarquías comunitarias existentes, y los nativos permanecían en sus asentamientos con sus familias. [7] [ página necesaria ]
El significado de encomienda y encomendero proviene del verbo español encomendar . La encomienda se basaba en la institución de la reconquista en la que se les daba a los adelantados el derecho de extraer tributos de los musulmanes u otros campesinos en las áreas que habían conquistado y reasentado. [8]
El sistema de encomiendas llegó a América con la implantación del derecho castellano en los territorios españoles. El sistema se creó en la Edad Media y fue fundamental para permitir la repoblación y protección de las tierras fronterizas durante la reconquista . Este sistema se originó en el sur católico de España para extraer mano de obra y tributos de los musulmanes (moros) antes de que fueran exiliados en 1492 después de la derrota morisca en la Guerra de Granada . [9] Era un método de recompensar a los soldados y a los hombres de dinero que derrotaban a los moros. [9] La encomienda establecía un sistema similar a una relación feudal , en la que se intercambiaba protección militar por ciertos tributos o trabajo específico. Era especialmente frecuente entre las órdenes militares a las que se les confiaba la protección de las zonas fronterizas. El rey solía intervenir directa o indirectamente en el vínculo, garantizando la equidad del acuerdo e interviniendo militarmente en caso de abuso.
El sistema de encomiendas en Hispanoamérica difería de la institución peninsular. Los encomenderos no eran propietarios de las tierras en las que vivían los indígenas. El sistema no implicaba ninguna tenencia directa de la tierra por parte del encomendero ; las tierras de los indígenas debían permanecer en posesión de sus comunidades. Este derecho estaba protegido formalmente por la corona de Castilla porque los derechos de administración en el Nuevo Mundo pertenecían a esta corona y no a los Reyes Católicos en su conjunto. [10]
Los primeros beneficiarios del sistema de encomiendas , llamados encomenderos , eran generalmente conquistadores que recibían estas concesiones de trabajo en virtud de su participación en una conquista exitosa. Más tarde, algunos de los que recibieron encomiendas en Nueva España (México) no eran conquistadores, pero estaban lo suficientemente bien relacionados como para recibir concesiones.
En su estudio sobre los encomenderos del México colonial temprano, Robert Himmerich y Valencia divide a los conquistadores en aquellos que formaron parte de la expedición original de Hernán Cortés , a los que llama "primeros conquistadores", y aquellos que fueron miembros de la posterior expedición de Narváez , a los que llama "conquistadores". Estos últimos fueron incorporados al contingente de Cortés. Himmerich designó como pobladores antiguos a un grupo de un número indeterminado de encomenderos en la Nueva España, hombres que habían residido en la región del Caribe antes de la conquista española del Imperio azteca .
En el Nuevo Mundo, la Corona otorgó a los conquistadores el título de encomenderos , que es el derecho a extraer trabajo y tributos de los nativos que estaban bajo el dominio español. El sistema de encomiendas fue establecido en la isla de La Española por Nicolás de Ovando , el tercer gobernador de la colonia española, en 1502.
Algunas mujeres y algunas élites indígenas también fueron encomenderos . María Jaramillo, hija de Marina y del conquistador Juan Jaramillo, recibió ingresos de las encomiendas de su difunto padre . [11] Dos de las hijas de Moctezuma, Isabel Moctezuma y su hermana menor, Leonor Moctezuma, recibieron extensas encomiendas a perpetuidad por parte de Hernán Cortés. Leonor Moctezuma se casó sucesivamente con dos españoles, y dejó las encomiendas a su hija con su segundo marido. [12] [13] [14] Los gobernantes incas vasallos designados después de la conquista también solicitaron y obtuvieron encomiendas .
La encomienda fue esencial para que la corona española mantuviera su control sobre América del Norte, Central y del Sur en las primeras décadas posteriores a la colonización. Fue la primera ley organizativa importante instituida en el continente, que se vio afectado por la guerra, las epidemias generalizadas causadas por enfermedades euroasiáticas y la agitación resultante. [15] Inicialmente, el sistema de encomiendas se ideó para satisfacer las necesidades de las primeras economías agrícolas del Caribe. Más tarde se adoptó para la economía minera de Perú y el Alto Perú . La encomienda duró desde principios del siglo XVI hasta el siglo XVII. [8]
El 11 de junio de 1594, Felipe II promulgó una ley para establecer la encomienda en Filipinas, en la que hizo concesiones a los nobles locales ( principalía ). Estos utilizaron la encomienda para obtener la propiedad de grandes extensiones de tierra, muchas de las cuales (como Makati ) siguen siendo propiedad de familias adineradas. [16]
En 1501 Isabel I de Castilla declaró a los nativos americanos como súbditos de la Corona, y por lo tanto, como castellanos e iguales legales a los castellanos españoles. Esto implicaba que esclavizarlos era ilegal excepto bajo condiciones muy específicas. También permitió el establecimiento de encomiendas , ya que el bono de encomienda era un derecho reservado a los súbditos plenos de la corona. En 1503, la corona comenzó a otorgar formalmente encomiendas a conquistadores y funcionarios como recompensa por el servicio a la corona. El sistema de encomiendas fue ayudado por la organización de los indígenas en pequeños puertos conocidos como reducciones , con la intención de establecer nuevas ciudades y poblaciones.
Cada reducción tenía un jefe indígena responsable de llevar un registro de los trabajadores de su comunidad. El sistema de encomiendas no otorgaba tierras a las personas, pero indirectamente ayudaba a los colonos a adquirirlas. Tal como se definió inicialmente, el encomendero y sus herederos esperaban tener estas concesiones a perpetuidad. Después de una importante reforma de la Corona en 1542, conocida como las Leyes Nuevas , las familias de encomenderos estaban restringidas a tener la concesión durante dos generaciones. Cuando la Corona intentó implementar la política en Perú, poco después de la conquista española de 1535, los beneficiarios españoles se rebelaron contra la Corona y asesinaron al virrey, Blasco Núñez Vela .
En México, el virrey Antonio de Mendoza decidió no implementar la reforma, citando las circunstancias locales y la posibilidad de una rebelión similar de los conquistadores. Le dijo a la corona: "Obedezco la autoridad de la corona, pero no cumplo con esta orden". [17] El sistema de encomiendas terminó legalmente en 1720, cuando la corona intentó abolir la institución. A partir de entonces, los encomenderos tuvieron que pagar a los trabajadores de la encomienda que quedaban por su trabajo.
Las encomiendas se volvieron muy corruptas y duras. En el barrio de La Concepción, al norte de Santo Domingo, el adelantado de Santiago escuchó rumores de que un ejército de 15.000 hombres planeaba organizar una rebelión. [18] Al enterarse de esto, el adelantado capturó a los caciques involucrados y mandó ahorcar a la mayoría de ellos.
Más tarde, un jefe llamado Guarionex causó estragos en el campo antes de que un ejército de unos 3.090 hombres derrotara al pueblo ciguana bajo su mando. [19] Aunque esperaban la protección española de las tribus en guerra, los isleños intentaron unirse a las fuerzas españolas. Ayudaron a los españoles a lidiar con su ignorancia del entorno que los rodeaba. [20]
Como se ha señalado, el cambio de exigir que el encomendado fuera devuelto a la corona después de dos generaciones fue frecuentemente pasado por alto, ya que los colonos no querían renunciar al trabajo o al poder. Según el Códice Osuna , uno de los muchos códices aztecas de la era colonial (manuscritos indígenas) con imágenes nativas y texto alfabético en náhuatl , hay evidencia de que los indígenas eran muy conscientes de la distinción entre las comunidades indígenas en manos de encomenderos individuales y las que estaban en manos de la Corona. [21]
El sistema de encomiendas fue objeto de controversia en España y sus territorios casi desde su inicio. En 1510, un encomendero de La Española llamado Valenzuela asesinó a un grupo de líderes nativos americanos que habían acordado reunirse para conversaciones de paz con plena confianza. El cacique taíno Enriquillo se rebeló contra los españoles entre 1519 y 1533. En 1538, el emperador Carlos V , al darse cuenta de la gravedad de la revuelta taína, cambió las leyes que regían el tratamiento de las personas que trabajaban en las encomiendas . [22] Concediendo al punto de vista de Las Casas , el tratado de paz entre los taínos y la audiencia finalmente se interrumpió en cuatro a cinco años. [ aclaración necesaria ] La corona también procesó activamente los abusos del sistema de encomiendas , a través de las Leyes de Burgos (1512-13) y las Nuevas Leyes de Indias (1542).
El cura de La Española y ex encomendero Bartolomé de las Casas experimentó una profunda conversión después de ver el abuso del pueblo nativo. [23] Dedicó su vida a escribir y a presionar para abolir el sistema de encomiendas , que pensaba que esclavizaba sistemáticamente a los pueblos nativos del Nuevo Mundo. Las Casas participó en un importante debate , donde impulsó la promulgación de las Leyes Nuevas y el fin del sistema de encomiendas . [24] Las Leyes de Burgos y las Leyes Nuevas de Indias fracasaron ante la oposición colonial y, de hecho, las Leyes Nuevas fueron pospuestas en el Virreinato del Perú . Cuando Blasco Núñez Vela , el primer virrey del Perú, intentó hacer cumplir las Leyes Nuevas, que preveían la abolición gradual de la encomienda , muchos de los encomenderos no estuvieron dispuestos a cumplirlas y se rebelaron contra él.
Cuando la noticia de los abusos de la institución llegó a España, se aprobaron las Leyes Nuevas para regular y abolir paulatinamente el sistema en América, así como para reiterar la prohibición de esclavizar a los indígenas americanos. Para cuando se aprobaron las nuevas leyes, en 1542, la corona española había reconocido su incapacidad para controlar y asegurar debidamente el cumplimiento de las leyes tradicionales en el extranjero, por lo que otorgó a los indígenas americanos protecciones específicas que ni siquiera los españoles tenían, como la prohibición de esclavizarlos incluso en caso de delito o guerra. Estas protecciones adicionales fueron un intento de evitar la proliferación de reclamaciones irregulares de esclavitud. [25]
La liberación de miles de nativos americanos mantenidos en esclavitud en todo el imperio español por el nuevo virrey, Blasco Núñez Vela , en su viaje a Perú, condujo a su eventual asesinato y a un conflicto armado entre los encomenderos y la corona española que terminó con la ejecución de los encomenderos involucrados. [26]
En la mayoría de los dominios españoles adquiridos en el siglo XVI el fenómeno de la encomienda duró sólo unas décadas. Sin embargo, en Perú y Nueva España la institución de la encomienda perduró mucho más tiempo. [27]
En el archipiélago de Chiloé , en el sur de Chile, donde la encomienda había sido lo suficientemente abusiva como para desatar una revuelta en 1712 , la encomienda fue abolida en 1782. [28] En el resto de Chile fue abolida en 1789, y en todo el imperio español en 1791. [28] [29] [30] [31]
El sistema de encomiendas fue reemplazado por el sistema de repartimientos administrado por la corona en toda la América española después de mediados del siglo XVI. [8] Al igual que la encomienda , el nuevo repartimiento no incluía la atribución de tierras a nadie, sino solo la asignación de trabajadores nativos. Pero eran asignados directamente a la Corona, quien, a través de un funcionario local de la Corona, los asignaba para trabajar para los colonos durante un período de tiempo determinado, generalmente varias semanas. El repartimiento fue un intento de "reducir los abusos del trabajo forzado". [8] A medida que el número de nativos disminuyó y las actividades mineras fueron reemplazadas por actividades agrícolas en el siglo XVII, la hacienda , o grandes propiedades en las que los trabajadores eran empleados directamente por los dueños de la hacienda ( hacendados ), surgió porque la propiedad de la tierra se volvió más rentable que la adquisición de trabajo forzado. [32]
Raphael Lemkin (creador del término genocidio ) consideró que los abusos de España contra la población nativa de las Américas constituían un genocidio cultural e incluso absoluto, incluidos los abusos del sistema de encomiendas . Describió la esclavitud como "genocidio cultural por excelencia" y señaló que "es el método más eficaz y completo de destruir la cultura, de desocializar a los seres humanos". [33] [ cita requerida ] El historiador económico Timothy J. Yeager sostuvo que la encomienda era más mortal que la esclavitud convencional porque la vida de un trabajador individual era desechable frente a la posibilidad de ser simplemente reemplazada por un trabajador de la misma parcela de tierra. [34] El historiador de la Universidad de Hawái David Stannard describe la encomienda como un sistema genocida que "había llevado a muchos millones de pueblos nativos de América Central y del Sur a muertes tempranas y agonizantes". [35]
El programa de estudios sobre genocidio de la Universidad de Yale apoya esta visión con respecto a los abusos en La Española. [36] El programa cita la disminución de la población taína de La Española entre 1492 y 1514 como un ejemplo de genocidio y señala que la población indígena disminuyó de una población de entre 100.000 y 1.000.000 a solo 32.000, una disminución del 68% a más del 96%. [36] El historiador Andrés Reséndez sostiene que la esclavitud en las minas de oro y plata fue la razón principal por la que la población nativa americana de La Española disminuyó tan significativamente, ya que las condiciones a las que estaban sometidos los pueblos nativos bajo la esclavitud, desde la reubicación forzada hasta las horas de trabajo duro, contribuyeron a la propagación de enfermedades. [37] [38] Por ejemplo, según el antropólogo Jason Hickel , un tercio de los trabajadores arahuacos morían cada seis meses por trabajo forzado en las minas. [39]
El escepticismo hacia las acusaciones de genocidio vinculadas a la encomienda y la conquista y colonización española de las Américas generalmente involucra argumentos como los de Noble David Cook, en donde los académicos postulan que las acusaciones de genocidio son una continuación de la Leyenda Negra Española . Al escribir sobre la Leyenda Negra y la conquista de las Américas , Cook escribió: "Había muy pocos españoles para haber matado a los millones que se informó que murieron en el primer siglo después del contacto del Viejo y el Nuevo Mundo" y, en cambio, sugiere que la aniquilación casi total de la población indígena de La Española fue causada principalmente por enfermedades como la viruela . Sostiene que los españoles llevaron inconscientemente estas enfermedades al Nuevo Mundo. [40]
las Leyes Nuevas dadas en Barcelona el 20 de noviembre de 1542 […] abolieron la fa-cultad de proveer nuevas encomiendas en las Indias, y mandaron incorporar en la Corona las existentes a la muerte de sus poseedores
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