A última hora del 7 de enero de 2022 ( Navidad etíope ), la Fuerza Aérea Etíope (ETAF) llevó a cabo un ataque aéreo contra un campamento para desplazados internos instalado en la escuela primaria Dedebit , situada en la región de Tigray ( Etiopía ). Entre 56 y 59 personas murieron en el ataque y al menos otras 30 resultaron heridas.
El mes anterior al ataque aéreo, el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF) retiró sus fuerzas tras una ofensiva fallida hacia Adís Abeba , y funcionarios del gobierno federal etíope afirmaron que habían reducido la capacidad del TPLF para participar en la guerra. A principios de enero de 2022, a pesar de las apariencias externas de apoyo a una resolución pacífica de la guerra de Tigray (incluida la liberación de los presos políticos de Tigray ), la ETAF comenzó a lanzar una serie de ataques aéreos sobre Tigray entre el 7 y el 14 de enero. El ataque más mortífero de esta campaña ocurrió en Dedebit, donde un avión no tripulado de combate Bayraktar TB2 lanzó tres bombas contra una escuela convertida en campamento de desplazados internos. Según los sobrevivientes, los trabajadores humanitarios y los investigadores de Human Rights Watch (HRW) y las Naciones Unidas (ONU), el campamento no estaba siendo utilizado con fines militares.
El ataque fue condenado por el TPLF y los observadores internacionales. Los investigadores lo describieron como un crimen de guerra y, en particular, como una violación intencional y desproporcionada de la ley en materia de seguridad de los civiles. El ataque aéreo provocó que las agencias humanitarias de la zona inmediata suspendieran sus actividades y provocó la reubicación de las personas desplazadas de Dedebit a otras partes de Tigray. Ni Etiopía ni Turquía (el proveedor más probable del dron TB2) hicieron comentarios sobre el ataque.
La guerra de Tigray comenzó a principios de noviembre de 2020, con el gobierno federal etíope, Eritrea y la región de Amhara de un lado, y el partido gobernante de la región de Tigray, el TPLF, del otro. [1] Después de un período de guerra de guerrillas contra las fuerzas aliadas del gobierno que ocupaban Tigray, [2] el TPLF recuperó la capital de Mekelle en junio de 2021 y prometió seguir luchando, diciendo que llevaría a cabo ofensivas en Eritrea y Amhara si fuera necesario. [3] [4] A partir de julio, el TPLF lanzó ataques en las regiones de Amhara y Afar ; [5] en noviembre, unió fuerzas con el Ejército de Liberación Oromo (OLA), lanzando una ofensiva con el objetivo final de tomar Adís Abeba y derrocar al gobierno federal. [6] [7]
Tras una contraofensiva que impidió que esto ocurriera, el TPLF retiró sus fuerzas de Amhara y Afar el 20 de diciembre de 2021. [8] [9] En respuesta a la retirada de Tigray, el gobierno federal aseguró que la Fuerza de Defensa Nacional de Etiopía (ENDF) no avanzaría más en Tigray de lo que ya lo había hecho, ya que, según el ministro del Servicio de Comunicación del Gobierno, Legesse Tulu, "el deseo y la capacidad [del TPLF] [de participar en la guerra] están severamente destruidos". [10]
El ataque aéreo tuvo lugar durante un período de aproximadamente tres meses entre la retirada de las tropas del TPLF en diciembre de 2021 y el comienzo de un alto el fuego el 24 de marzo de 2022. [11]
El 7 de enero, antes de que ocurriera el ataque aéreo, Etiopía liberó a varios presos políticos, algunos de ellos del TPLF, incluido el cofundador Sebhat Nega y el ex presidente de la región de Tigray, Abay Weldu . [12] [13] El gobierno etíope expresó públicamente su deseo de paz, y el primer ministro Abiy Ahmed afirmó que buscaba un "diálogo nacional inclusivo", [14] y que "una de las obligaciones morales de un vencedor es la misericordia". [15] En una declaración hecha a Al Jazeera English después del ataque aéreo, Teklay Gebremichael de Tghat argumentó que esta decisión era "una artimaña " destinada a apaciguar a los observadores internacionales, afirmando que Abiy utilizó el lenguaje de la paz y la negociación mientras seguía operando como de costumbre . [16]
Tras la masacre de Mai Kadra , los civiles de Tigray se convirtieron en el blanco de represalias sistémicas y coordinadas por parte de las fuerzas etíopes, amharas y eritreas . [17] [18] A fines de noviembre de 2020, las fuerzas regionales amharas tomaron el control de la zona occidental de Tigray y procedieron a cometer violaciones de los derechos humanos contra la población civil, [19] incluida la expulsión forzosa de aproximadamente 1,2 millones de personas de la zona en diciembre de 2021. [20]
El campamento de desplazados internos de Dedebit se estableció en noviembre de 2021; [21] a finales de mes, se registró oficialmente que 3.463 personas desplazadas se alojaban en la ciudad. El 15 de diciembre, alrededor de 29.000 desplazados internos de la zona occidental se dirigieron al noroeste de Tigray , de los cuales 4.000 habían llegado a Dedebit. [22] [23] Según los trabajadores humanitarios, muchos de los desplazados internos del campamento eran mujeres y niños. [24] En los días inmediatamente anteriores al ataque aéreo, algunos residentes del campamento notaron que un dron estaba sobrevolando la ciudad. [25]
Entre el 7 y el 14 de enero, la ETAF llevó a cabo una campaña de ataques aéreos y bombardeos sobre asentamientos de Tigray , que dejaron al menos 108 muertos y 75 heridos en total. El más mortífero de estos ataques aéreos [26] se lanzó en el campamento improvisado para desplazados internos de la escuela primaria Dedebit el 7 de enero; ocurrió a altas horas de la noche, en algún momento entre las 23:00 y las 00:00 horas ( hora de la costa este de EE. UU. ). [24] [27] [28]
Un dron armado arrojó tres bombas guiadas por láser [29] sobre el campamento: la primera bomba impactó en el edificio principal de la escuela, creando un agujero en el techo y matando a la mayoría de las personas que se encontraban dentro del alcance de la explosión; la segunda bomba cayó cerca de la puerta principal del recinto escolar, matando a aún más personas que intentaban escapar; una tercera bomba cayó al noreste de donde cayó la primera. No se informó de que este tercer bombardeo causara víctimas. [30] Un sobreviviente recordó que se despertó de repente por los sonidos del ataque aéreo, creyendo al principio que "había estallado una lucha en el campamento". Al ver los cuerpos desmembrados de los alcanzados por las bombas, "se dio cuenta de que no se trataba de una lucha". [23]
En total, el ataque aéreo mató entre 56 y 59 personas. [31] Al menos entre 30 y 46 personas más resultaron heridas, [24] [32] [23] pero un funcionario del hospital de Mekelle afirmó que este número puede haber sido tan alto como 126. [33] [34] Al menos 53 personas murieron inmediatamente por las bombas, 15 de ellas niños (el más joven era un bebé de un año); todos eran antiguos residentes de Humera , en el oeste de Tigray. Otros tres que inicialmente sobrevivieron al ataque murieron más tarde a causa de sus heridas en el Hospital General Shire Suhul. Un sobreviviente declaró que el ataque aéreo había matado a tres familias. Los sobrevivientes y los trabajadores humanitarios señalaron que era difícil establecer el número exacto de personas muertas, ya que las bombas habían hecho que algunas fueran "quemadas hasta convertirse en cenizas" o volaran en pedazos , [23] y uno dijo que "los cuerpos estaban fragmentados como hojas"; se vio carne humana colgando de los árboles cerca de las zonas de explosión. [35]
Los investigadores de Human Rights Watch y de la ONU no encontraron evidencia de que Dedebit se usara con fines militares, y los sobrevivientes del ataque dijeron "unánimemente" a los investigadores que no habían visto soldados ni equipo militar cerca del campamento. [23] [36]
El dron utilizado por la ETAF puede haber sido comprado a Turquía , ya que las municiones utilizadas en el ataque fueron MAM-L ( en turco : Mini Akıllı Mühimmat , lit. 'micromunición inteligente'), que se usaron exclusivamente para el Bayraktar TB2 turco . [37] [38] [39] En el momento en que ocurrió el ataque aéreo, la ENDF también era la única fuerza militar en la guerra que estaba usando drones armados. [29] Los investigadores de fuentes abiertas y los equipos de investigación de noticias determinaron que el aeropuerto de Bahir Dar en la región de Amhara era el lugar de despegue más probable . El aeropuerto, ubicado a unos 278 km (173 mi) al sur de Dedebit, era la única base que estaba lo suficientemente cerca para que un TB2 lanzara bombas MAM-L y regresara. [32]
El 24 de marzo de 2022, Human Rights Watch solicitó al gobierno etíope que investigara el ataque aéreo, describiéndolo como un crimen de guerra "probable". [23] Los investigadores de la ONU de la Comisión Internacional de Expertos en Derechos Humanos sobre Etiopía (ICHREE) llegaron a una conclusión similar en septiembre del mismo año, afirmando que tenían "motivos razonables para creer que la ETAF cometió crímenes de guerra", entre ellos el ataque aéreo a Dedebit. [40] [41] La ICHREE tomó nota de la "naturaleza quirúrgica" de las municiones MAM-L (que permitían a quienes operaban los drones "vigilar en tiempo real" a quién y a qué apuntaban), así como los lugares donde se lanzaron la primera y la segunda bomba. La comisión afirmó que el ejército etíope había "violado los principios de precaución y proporcionalidad " y " dirigido intencionalmente un ataque contra civiles ". [42]
Los residentes supervivientes del campamento pasaron el resto de la noche en los campos situados fuera del recinto escolar. [35] Tigrai TV, un medio de comunicación afiliado al TPLF, grabó en vídeo las consecuencias del ataque aéreo. [43] Se ve a un sacerdote rociando agua bendita sobre los muertos, mientras los supervivientes lloran en voz alta por ellos. [32] Los muertos en los ataques fueron enterrados posteriormente en una fosa común cerca de la ciudad. [23] [35]
Debido a las preocupaciones de seguridad creadas por el ataque aéreo, las agencias de ayuda humanitaria suspendieron sus operaciones en el área que rodea la ciudad el 9 de enero de 2022. [44] [45] Por razones similares, la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) declaró, el 20 de enero, que 5.000 desplazados internos de Dedebit fueron reubicados en Selekleka . [46]
El portavoz del TPLF, Getachew Reda , condenó el ataque, calificándolo de "otro ataque cruel con drones por parte de Abiy Ahmed", [24] y expresó escepticismo ante los llamados a la paz del primer ministro. [26] El 9 de enero, la Oficina de Asuntos Exteriores de Tigray publicó una declaración condenando el ataque aéreo, diciendo que "encapsula el desdén del régimen de Abiy por el derecho internacional", y pidió a la comunidad internacional que exigiera cuentas a las fuerzas aliadas federales por sus acciones. [47] [48]
Tras la campaña de ataques aéreos del 7 al 14 de enero, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, dijo que estaba "desconsolado por el sufrimiento del pueblo etíope" e instó a un alto el fuego. La portavoz de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH), Liz Throssell, también condenó la campaña y llamó especialmente la atención sobre el bombardeo de Dedebit. Afirmó además que "el incumplimiento de los principios de distinción y proporcionalidad podría constituir un crimen de guerra". [49] El Alto Representante de la Unión Europea, Josep Borrell , criticó el ataque y dijo que, si bien la liberación de los presos políticos era un avance positivo, "todas las partes deben aprovechar el momento para poner fin rápidamente al conflicto y entablar un diálogo". [50] La Oficina de Asuntos Africanos de los Estados Unidos también condenó los bombardeos, calificándolos de "inaceptables", e instó a un alto el fuego y a una ayuda humanitaria sin restricciones en las zonas afectadas del país. [33]
El gobierno turco no hizo comentarios sobre el ataque aéreo y no respondió a las solicitudes de los periodistas para hablar sobre él. El gobierno etíope también dijo muy poco sobre los ataques y tampoco respondió a las preguntas. [32] [49] En una declaración a la BBC el 30 de enero de 2022, Legesse Tulu reconoció que Etiopía estaba utilizando drones armados, pero "no dijo dónde" los había obtenido, y afirmó que no estaban atacando a civiles con ataques con drones. [37]
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"Hemos decidido retirarnos de estas zonas y dirigirnos a Tigray. Queremos abrir la puerta a la ayuda humanitaria", afirmó Getachew.
El ataque aéreo más mortífero de la guerra ocurrió en enero, cuando 59 personas murieron en un campamento de desplazados en la ciudad noroccidental de Dedebit...