La República Democrática del Congo , y en particular el este del país, ha sido descrita como la "capital mundial de la violación", y la prevalencia e intensidad de todas las formas de violencia sexual ha sido descrita como la peor del mundo. [1] [2] Human Rights Watch define la violencia sexual como "un acto de naturaleza sexual por la fuerza, o por amenaza de fuerza o coerción ", y la violación como "una forma de violencia sexual durante la cual se invade el cuerpo de una persona, dando como resultado la penetración, por leve que sea, de cualquier parte del cuerpo de la víctima, con un órgano sexual , o del orificio anal o genital de la víctima con cualquier objeto u otra parte del cuerpo". [3]
La República Democrática del Congo tiene una larga historia de disturbios e inestabilidad. Si bien en el país siempre ha habido violencia sexual de algún tipo, el aumento de las tasas de violencia sexual coincidió con los conflictos armados de principios de los años 1990 y posteriormente. [4]
Gran parte de las investigaciones realizadas sobre la violencia sexual en la República Democrática del Congo se han centrado en la violencia contra las mujeres y la violación de las mismas en relación con estos conflictos armados, que se producen sobre todo en la región oriental del país. [5] La región oriental de la República Democrática del Congo registra las tasas más elevadas de violencia sexual, y gran parte de ella es perpetrada por grupos de milicianos armados. [6] Sin embargo, otros estudios han empezado a demostrar que la violencia sexual es generalizada en todas las partes de la República Democrática del Congo y que no siempre está relacionada con el conflicto.
Si bien existen numerosas pruebas de las ramificaciones sociales e individuales que causa la violencia sexual en el país, el gobierno ha sido criticado por no hacer lo suficiente para detenerla. [4] Aunque la ley congoleña penaliza muchas formas de violencia sexual, estas leyes no siempre se aplican. [4]
En la República Democrática del Congo, la violación se ha descrito con frecuencia como un "arma de guerra" y las Naciones Unidas la declararon oficialmente como un arma de guerra en 2008. [7] La violación en tiempos de guerra es un arma particularmente eficaz porque no sólo destruye a sus víctimas físicas, sino también a comunidades enteras. [8] La guerra, la violencia y la inestabilidad han devastado la República Democrática del Congo durante décadas, y esto ha dado lugar a una cultura de violencia en la guerra y en la vida civil que a menudo adopta la forma de una naturaleza sexual.
Once años después de que la República del Congo obtuviera su independencia en 1960, el presidente Mobutu rebautizó el país como Zaire en 1971 y gobernó la nación bajo un régimen autocrático y corrupto. [4] Bajo el régimen de Mobutu, el abuso sexual se utilizaba como método de tortura. [9]
Mobutu gobernó hasta 1997, cuando después del genocidio de Ruanda de 1994 , muchos genocidas huyeron a través de la frontera occidental de Ruanda hacia la República Democrática del Congo con la esperanza de escapar de la censura. Las milicias extremistas hutus se reformaron al otro lado de la frontera, particularmente en Kivu , la región más oriental de la República Democrática del Congo, lo que trajo crimen y violencia al país. Si bien el ejército congoleño y las fuerzas de paz de la ONU intentaron lanzar grandes operaciones, finalmente no lograron desarmar a los rebeldes hutus, quienes a menudo respondieron cometiendo violaciones, secuestros y asesinatos. [10] Esta afluencia de militantes y combates en Burundi catalizó la Primera Guerra del Congo y el fin del régimen de Mobutu. Alentada por la violencia, la Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo (AFDL) , liderada por Laurent Kabila , lanzó una rebelión contra el régimen de Mobutu en 1996 en la parte oriental del país. [4]
Wilhelmine Ntakebuka, quien coordina un programa de violencia sexual en Bukavu , cree que el aumento de la violencia sexual comenzó con la llegada de militantes extranjeros:
La epidemia de violaciones parece haber comenzado a mediados de los años 90, coincidiendo con las oleadas de milicianos hutus que escaparon a los bosques del Congo después de exterminar a 800.000 tutsis y hutus moderados durante el genocidio de Ruanda hace 13 años. Holmes dijo que, si bien las tropas gubernamentales pueden haber violado a miles de mujeres, los ataques más crueles habían sido llevados a cabo por milicias hutus. [11]
La violencia de la Primera Guerra del Congo condujo a la Segunda Guerra del Congo , que terminó oficialmente en 2006 con la elección del primer presidente elegido democráticamente, Joseph Kabila . Sin embargo, la violencia no ha tenido fin. Un importante enfrentamiento en 2007 entre las fuerzas gubernamentales y las tropas del general tutsi Laurent Nkunda culminó en otro gran enfrentamiento en la provincia oriental de Kivu del Norte . Recientemente, la inestabilidad y la violencia han aumentado considerablemente desde el motín de miembros del Gobierno de la República Democrática del Congo y la creación del movimiento rebelde M23 , apoyado por el Gobierno de Ruanda y personas del Gobierno de Uganda . [12] Además, en diciembre de 2012, la ONU acusó a los rebeldes del M23 de violar y matar a civiles en el este de la República Democrática del Congo. [13] También ha habido recientemente denuncias de un ataque militar y 72 cargos de violaciones contra civiles por parte del M23 en la zona de Minova. [13]
Gran parte de esta violencia continua es resultado de la animosidad de larga data entre los tutsis, los hutus y otros grupos. [14] Otros factores de la violencia continua son el control de la tierra, el control de los minerales y las tensiones económicas. La persistencia de las violaciones también puede atribuirse a conceptos erróneos sobre la violación, como el mito de que tener relaciones sexuales con niñas prepúberes dará a las personas fuerza en la batalla o en los negocios. [15] La larga historia de violencia ha llevado a una cultura de insensibilización, falta de respeto por las normas internacionales de derechos humanos y una educación inadecuada. [9]
En la actualidad, la República Democrática del Congo, en particular la región oriental del país, es conocida como la capital mundial de la violación. [7] Si bien "la ley prohíbe específicamente y prevé penas de 10 a 20 años de prisión por prostitución infantil y forzada, proxenetismo y trata con fines de explotación sexual... durante el año [2007] no se informó de ninguna investigación o procesamiento de traficantes". [16] No existe ninguna ley contra la agresión sexual conyugal. [17]
Margot Wallström calificó al este del Congo como "el lugar más peligroso del mundo para ser mujer" y se dice que la violación es simplemente un hecho de la vida en la República Democrática del Congo. [15] En octubre de 2004, el grupo de derechos humanos Amnistía Internacional dijo que se habían denunciado 40.000 casos de violación en los seis años anteriores, la mayoría de ellos en Kivu del Sur . Se trata de un recuento incompleto, ya que las organizaciones humanitarias e internacionales que recopilan las cifras no tienen acceso a gran parte de la zona de conflicto; sólo se incluyen las mujeres que se han presentado para recibir tratamiento. Se calcula que en la actualidad hay unas 200.000 víctimas de violación supervivientes que viven en la República Democrática del Congo. [18] [19]
Un informe de 2011 registró que 1.000 mujeres habían sido violadas diariamente. [20]
Un informe de 2014 elaborado por la organización benéfica de derechos humanos Freedom from Torture describió el uso de la violación como forma de tortura por parte de las fuerzas de seguridad, centrándose en estudios de casos y relatos de sobrevivientes de la tortura. [21]
Según una investigación realizada por The Journal of the American Medical Association en 2010, el 39,7% de las mujeres de la Región Oriental ( Kivu del Norte , Kivu del Sur y Provincia Oriental ) de la República Democrática del Congo informaron haber estado expuestas a violencia sexual durante su vida, la más común en forma de violación. [22]
Como dijo Noel Rwabirinba, un joven de dieciséis años que había sido miliciano durante dos años: "Si vemos a una niña, es nuestro derecho... podemos violarla". [7] Esta afirmación refleja la normalización de la violación en la República Democrática del Congo. Debido a los conflictos, entre el 60 y el 90 por ciento de las mujeres son cabezas de familia solteras. Esto les impone muchas cargas, como tener que viajar largas distancias para encontrar recursos, lo que las deja vulnerables a la violencia. [23]
Patricia Rozée identifica diferentes categorías de violación, todas las cuales ocurren en la República Democrática del Congo: violación punitiva (usada para castigar y obtener silencio y control); violación de estatus (ocurre como resultado de diferencias reconocidas en rango); violación ceremonial (llevada a cabo como parte de rituales socialmente sancionados); violación de intercambio (cuando el contacto genital se utiliza como herramienta de negociación); violación por robo (secuestro involuntario de individuos para usarlos como esclavos, prostitutas, concubinas o botín de guerra); y violación por supervivencia (cuando las mujeres se involucran con hombres mayores para asegurar los bienes necesarios para sobrevivir). [15]
La violación, relacionada con los conflictos, es la forma más frecuente de violencia sexual en el país, en particular en la región oriental. Sin embargo, los civiles también son los autores de violaciones. [22] Además, aunque la gente podría suponer que los hombres siempre perpetran violencia sexual relacionada con el conflicto contra las mujeres, las mujeres también son perpetradoras. En el estudio de 2010 realizado por la Asociación Médica Estadounidense, las mujeres informaron haber perpetrado violencia sexual relacionada con el conflicto en el 41,1% de los casos de mujeres y el 10,0% de los casos de hombres. [22]
La violación de hombres también es habitual. Cada vez se publican más estudios que demuestran que tanto las mujeres como los hombres son víctimas y perpetradores de violencia sexual en la República Democrática del Congo. [22]
Una investigación realizada por la Revista de la Asociación Médica Estadounidense en 2010 señala que el 23,6% de los hombres de la región oriental del país han estado expuestos a la violencia sexual. Y un estudio similar realizado también en 2010 concluyó que el 22% de los hombres (en comparación con el 30% de las mujeres) en el este del Congo denunciaron violencia sexual relacionada con el conflicto. Un estudio transversal basado en la población concluyó que uno de cada cuatro hombres que viven en la región oriental del país han sido víctimas de violencia sexual. [22] Además, al menos entre el 4 y el 10 por ciento de todas las víctimas de violación son hombres. [15]
La prevalencia de la violación de hombres en el país probablemente no se denuncia debido al estigma extremo asociado al abuso sexual de los hombres. [24] Los hombres que admiten haber sido violados corren el riesgo de ser excluidos por su comunidad y procesados penalmente, porque pueden ser vistos como homosexuales , lo que, aunque legal en la República Democrática del Congo, es socialmente inaceptable. [25] Las víctimas masculinas tienen menos probabilidades de comparecer ante el tribunal, y las que lo hacen son rechazadas en sus aldeas y llamadas "esposas de la selva". [26] Según Denise Siwatula, una oficial de programa en la Sinergia de Mujeres para las Víctimas de Violencia Sexual con sede en Kivu, muchos hombres son víctimas de violencia sexual y necesitan una asistencia diferente a la de las mujeres que acuden a su centro. [24]
Lynn Lawry, experta humanitaria de la División de Salud Internacional del Departamento de Defensa de Estados Unidos, dijo: "Cuando analizamos cómo vamos a abordar las comunidades, tenemos que hablar con las mujeres perpetradoras así como con los hombres perpetradores, y tenemos que incluir a los sobrevivientes masculinos en nuestras clínicas de salud mental para abordar sus problemas, que pueden ser muy diferentes a los de las sobrevivientes femeninas". [27]
El informe de 2020 del Secretario General de las Naciones Unidas sobre la violencia sexual relacionada con los conflictos se refirió a un joven de la provincia de Tanganyika que fue desnudado, violado y obligado por la milicia twa a violar a su propia madre, lo que le provocó un profundo sentimiento de vergüenza y miedo a la estigmatización y a las represalias por buscar ayuda. La violación de hombres y niños se ha utilizado para degradar las identidades sociales, atacando a las figuras "protectoras" de la familia y la comunidad mediante la humillación y, en última instancia, infligiendo vulnerabilidades basadas en la identidad. El informe también abordó la continuación de la violencia sexual contra hombres y niños detenidos y en varios entornos. [28]
El Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) informó que más del 65% de las víctimas durante los últimos 15 años fueron niños. La mayoría de este porcentaje eran niñas adolescentes y se dice que aproximadamente el 10% de las víctimas infantiles tienen menos de 10 años. [3] Muchos niños soldados , después de ser reclutados en campos de refugiados, a menudo son víctimas de abusos sexuales. [29]
La violación de niñas y la violencia de género contra menores son fenómenos generalizados en el este del Congo. [30]
La violencia sexual funciona como un medio para humillar no sólo a la víctima femenina, sino también a su familia y/o marido. Una vez violada, la víctima tradicionalmente envía un mensaje a su marido para alertarlo sobre el hecho. [31] Luego, él se arma y busca al violador. Hoy en día, la mayoría de las comunidades también estigmatizan a las mujeres y las responsabilizan por ser violadas. La afluencia de grupos armados de Burundi y Ruanda a la República Democrática del Congo ha afectado la frecuencia de la violencia sexual en la región. [32]
Después de las guerras de 1996 y 1998 y el desplazamiento del pueblo congoleño, las mujeres se vieron obligadas a recurrir al "sexo de supervivencia" con soldados extranjeros ricos y miembros de las fuerzas de paz de las Naciones Unidas . [32] Esto se consideró como una forma de emascular a los soldados que no podían estar a la altura de los roles sociales que se esperaban de ellos. [32] La violación objetivada se convirtió en la orden de conducta esperada en la República Democrática del Congo. [32]
Muchas violaciones ocurren en espacios públicos y en presencia de testigos. Estas violaciones públicas se han vuelto tan populares que se les ha dado un nombre: "la reigne" [32] . Durante estas violaciones, las mujeres son desnudadas, atadas boca abajo y violadas en grupo en medio de una aldea [32] . Los comandantes suelen dar permiso al grupo armado para invadir y violar una aldea como recompensa [32] . El ejército gubernamental, las FARDC , debido a su tamaño y capacidad, es el mayor perpetrador [32] .
Esta forma de violación es utilizada predominantemente por gobiernos y militares para proteger su " seguridad nacional ". [32] Además, la violación por " seguridad nacional " impone violentamente muchas relaciones de poder que se entrecruzan y son mutuamente fundamentales, como el nacionalismo y el patriarcado . [32] [ aclaración necesaria ] Se utiliza para humillar, torturar y castigar a las mujeres "rebeldes" por desafiar directamente lo que los violadores consideran ideas estrictamente consagradas de feminidad y masculinidad . [32]
La violación sistemática de mujeres en la República Democrática del Congo se considera una herramienta de opresión centrada en un grupo étnico específico y se generaliza a través del terror que se justifica mediante discursos nacionales establecidos [ aclarar ] . [32] Durante tiempos de guerra, la violación en masa puede verse como una forma eficaz de "feminizar" al enemigo violando "a sus mujeres, su nación y su patria", demostrando así que es incapaz de ser un protector adecuado. [32] La violación de mujeres en este proceso busca destruir el "tejido mismo de la sociedad, ya que las mujeres son vistas como portadoras simbólicas de la identidad etnonacional debido a sus roles como reproductoras biológicas, culturales y sociales de la sociedad misma". [32]
Las Naciones Unidas incluyen la violación , las violaciones públicas, la esclavitud sexual , la prostitución forzada , el embarazo forzado , la violación en grupo , el incesto forzado , la mutilación sexual, el destripamiento , la mutilación genital , el canibalismo , la propagación deliberada del VIH/SIDA y la esterilización forzada como otras formas de violencia sexual que ocurren en la República Democrática del Congo y que se utilizan como técnicas de guerra contra la población civil. [33]
Otras formas de violencia sexual denunciadas incluyen: introducción forzada de objetos crudos como ramas de árboles y botellas en la vagina, [34] violación pública delante de la familia y la comunidad, violación forzada entre víctimas, introducción de objetos en las cavidades de las víctimas, vertido de caucho derretido en las vaginas de las mujeres, disparos a las mujeres en la vagina e inducción de abortos utilizando objetos afilados. [35]
La República Democrática del Congo es una fuente y un destino de la trata con fines de trabajo forzado y prostitución forzada , gran parte de la cual es interna y perpetrada por grupos armados en la región oriental de la República Democrática del Congo. [4] Se dice que la República Democrática del Congo es la principal fuente regional, desde donde se trafica en grandes cantidades a mujeres y niños para las industrias sexuales en Angola , Sudáfrica , la República del Congo y Europa occidental, en particular Bélgica . [36] La prostitución y la prostitución forzada ocurren a menudo en los campos de refugiados del país. [37] Además de la prostitución forzada en los campos de refugiados, muchas niñas son obligadas a prostituirse en burdeles de tiendas de campaña o chozas, mercados y zonas mineras. [36]
Los principales perpetradores son las Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (FDLR) , los Patriotas Resistentes Congoleños (PARECO), varias milicias locales (como los Mai-Mai), la Alianza de Patriotas para un Congo Libre y Soberano (APCLS) y el Ejército de Resistencia del Señor (LRA) . [36] Hay muchos informes de que estos grupos reclutan por la fuerza a mujeres y niños para servir en servidumbre sexual. [36]
El artículo 444 del Código de Familia del Congo establece que la esposa "debe obediencia a su marido". [38] La violación conyugal no se considera un delito en la República Democrática del Congo. [5] Leyes y actitudes similares prevalecen en países involucrados en el conflicto de la República Democrática del Congo . [38] En Zimbabwe, una de cada cuatro mujeres informa haber sufrido violencia sexual a manos de sus maridos. [38] Las mujeres en la República Democrática del Congo no tienen derecho a negarse a tener relaciones sexuales y, en caso de hacerlo, los hombres tienen derecho a disciplinar a sus esposas mediante palizas, un acto que a menudo se denomina "amor duro". [38]
La Dirección de Investigación ha calificado la violencia doméstica como "muy frecuente" en la República Democrática del Congo. [39] Según varios estudios realizados en 2011, la violencia sexual de pareja es la forma más extendida de violencia contra la mujer en todas las zonas de la República Democrática del Congo. [6] Un estudio de 2010 concluyó que la violencia de pareja fue denunciada por el 31% de las mujeres y el 17% de los hombres. [22]
Los factores centrales de las altas tasas de violencia doméstica son la reintegración de los combatientes en las comunidades, la circulación de armas y el estrés postraumático en tiempos de conflicto y posteriores. [39] Sin embargo, la denuncia de la violencia doméstica es poco frecuente porque las mujeres no tienen derecho a compartir la propiedad o la riqueza, temen perder a sus hijos o ser rechazadas por la comunidad, o incluso pueden no saber que es un delito punible. [39]
Aunque existen leyes contra la violencia doméstica , las creencias culturales hacen que sea extremadamente difícil implementar las reglas. [38] Debido a que el estatus social de las mujeres africanas depende de su estado civil , y debido a que el conflicto ha reducido drásticamente la población masculina, las mujeres no tienen más opción que sufrir. [38] Aunque el estatus de los hombres también depende de su estado civil , se espera que ejerzan un control estricto sobre las esposas. [38] Los hombres son vistos como superiores en el sentido de que tienen mejor educación y son capaces de comprar propiedades. [38]
Según Human Rights Watch , si bien muchos de los autores de violencia sexual son grupos de milicianos , algunos de los cuales son conocidos por secuestrar a mujeres y niñas y utilizarlas como esclavas sexuales, [3] el ejército congoleño, Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo ( FARDC ), es el "grupo más grande de autores". [3]
En 2007, la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo (MONUSCO) informó de que el 54% de todos los casos de violencia sexual registrados en los seis primeros meses de ese año fueron cometidos por soldados de las FARDC . Se ha dicho que algunos comandantes pasan por alto la violencia sexual perpetrada por personas bajo su mando. [3] Una investigación concluyó que algunos comandantes ordenaron a sus soldados que cometieran violaciones. [40] También hay casos de violación en los que están implicados la policía, otras autoridades, civiles y otros delincuentes oportunistas. [34]
La visión de la masculinidad que asocia la hombría con el uso excesivo de la agresión, la fuerza y la violencia contribuye a la violencia sexual militar y de las milicias. [32] Las armas se utilizan como símbolos de estatus y para adquirir jerarquía social y económica mediante el ejercicio del poder sobre civiles desarmados. [32] Los soldados que exudan cualidades consideradas femeninas son vistos como débiles y a menudo terminan siendo atacados y condenados al ostracismo. [41]
En muchas sociedades, como la República Democrática del Congo, generalmente se colocan los medios de violencia –entrenamiento militar y armas– en manos de los hombres, al tiempo que se promueve un vínculo directo entre la idea de un hombre real y la práctica del dominio y la violencia. [41]
Desde la colonización , los factores económicos han contribuido a la cultura de violencia que ha dominado la República Democrática del Congo. [38] En 1908, bajo el reinado de Leopoldo II , la "violación metódica de aldeas enteras" fue una táctica popular utilizada por su administración para mantener el orden en la población local. [38]
Después de obtener la independencia en 1960, la República Democrática del Congo estuvo marcada por la inestabilidad política y social. [38] En 1965, durante un golpe de Estado , el coronel Joseph Mobutu tomó el poder y permaneció en el poder durante los siguientes 32 años. [38]
Durante la década de 1990, el régimen de Mobutu fue testigo de una gran afluencia de refugiados después del genocidio de Ruanda , muchos de los cuales incluían a perpetradores del genocidio. [38] Los perpetradores pudieron rearmarse y fueron inmediatamente organizados por ex líderes de las Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo (FARDC) . [38] En un esfuerzo por prevenir futuros ataques del grupo recién formado, los soldados del Frente Patriótico Ruandés (FPR) se unieron a las fuerzas de la Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo-Zaire ( AFDL) bajo el liderazgo del comandante rebelde congoleño, Laurent Desire Kabila . [38] El grupo fue responsable de matar a miles de civiles desarmados. [38]
En 2001, tras el asesinato de su padre, Joseph Kabila asumió el mando. [38] Ese mismo año estalló una rebelión que, como resultado, se estima que 4 millones de personas murieron en la competición por el control de los recursos naturales de la República Democrática del Congo. [38] Los intentos de estabilizar el proceso de paz han fracasado. [38] La inseguridad se perpetúa por los grupos de milicianos restantes, entre los que se incluyen los Mai-Mai . [38]
En junio de 2010, el grupo de ayuda británico Oxfam informó de un drástico aumento del número de violaciones en la República Democrática del Congo. Contrariamente al informe de la MONUSCO de 2007, el estudio concluyó que el 38% de las violaciones fueron cometidas por civiles en 2008. Las violaciones por parte de civiles están aumentando, lo que demuestra que la violencia sexual se está extendiendo aún más por todo el país. Se trata de un aumento especialmente drástico en comparación con el número de violaciones perpetradas por civiles en 2004, que fue inferior al 1%. [42] [43] Los investigadores de Harvard descubrieron que las violaciones cometidas por civiles se habían multiplicado por diecisiete. [44] En consonancia con estos estudios, hay una declaración de la Dra. Margaret Agama, representante del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) en la República Democrática del Congo:
Inicialmente, la violación fue utilizada como herramienta de guerra por todas las fuerzas beligerantes implicadas en los recientes conflictos del país, pero ahora, lamentablemente, la violencia sexual no sólo la perpetran facciones armadas, sino también gente común que ocupa posiciones de autoridad: vecinos, amigos y familiares.
Una encuesta realizada por la organización sin fines de lucro Promundo, con sede en Brasil, encontró que el 16% de las niñas en Kivu del Norte dijeron que habían sido obligadas a tener relaciones sexuales con sus maestros. [45] Y según un informe de UNICEF de 2010 , el 46% de las colegialas congoleñas en un estudio nacional confirmaron que habían sido víctimas de acoso sexual, abuso y violencia cometidos por sus maestros u otro personal escolar. [45]
En una encuesta realizada en 2010 en más de 1.000 hogares del este del Congo por un equipo de investigadores dirigido por el académico de Harvard Lynn Lawry, se pidió a las víctimas de violencia sexual que especificaran el género de su agresor. [46] El estudio concluyó que el 40% de las víctimas femeninas y el 10% de las masculinas dijeron haber sido agredidos por una mujer. [46] Un experto de las Naciones Unidas sobre grupos armados afirma: "Las mujeres que fueron violadas durante años ahora están violando a otras mujeres". [46]
En Angola, las mujeres congoleñas son violadas sistemáticamente como forma de expulsar a los congoleños que viven allí. [47] [ Aclaración necesaria ] Debido al auge del comercio minero, los congoleños siguen migrando a Angola en busca de un medio de vida. Entre las 26.000 personas expulsadas desde abril de 2011, una agencia de ayuda italiana que cuenta con una subvención de la ONU para vigilar la frontera ha documentado más de 21.000 casos de graves violaciones de los derechos humanos , incluidas violaciones, palizas, torturas y saqueos. [47] Human Rights Watch afirma que el objetivo de los abusos es infundir miedo. [47]
Las repercusiones médicas de la agresión sexual en la República Democrática del Congo varían desde miembros amputados y rotos, carne quemada, fístulas rectovaginales y vesicovaginales , ETS , embarazo e incontinencia urinaria hasta la muerte. [48] [31] Es muy difícil obtener atención médica adecuada para estas lesiones, y muchos sobrevivientes permanecen enfermos o desfigurados por el resto de sus vidas. [49]
Estos problemas son más graves cuanto más joven es la víctima. Las niñas que no están completamente desarrolladas tienen más probabilidades de sufrir un parto obstruido, que puede provocar fístulas o incluso la muerte. En una niña pequeña, la pelvis "aún no ha crecido lo suficiente para dar cabida a la cabeza del bebé, algo que ocurre con frecuencia en las adolescentes... [estas niñas] acaban sufriendo un parto obstruido, con el bebé atrapado en el interior de [sus] conductos de parto... [a menudo, no pueden] caminar ni permanecer de pie, como consecuencia de un daño en los nervios que es una consecuencia frecuente de las fístulas". [7]
En el Hospital de Médicos de Guardia/Heal Africa en el este de la República Democrática del Congo, 4.715 mujeres informaron haber sufrido violencia sexual; 4.009 recibieron tratamiento médico; 702 tenían una fístula , de las cuales el 63,4% fue traumática y el 36,6% obstétrica . [34]
Las agresiones sexuales también han contribuido a la tasa de VIH. Antes del conflicto de 1997, sólo el 5% de la población era VIH positiva; en 2002, la tasa de VIH positiva en la región oriental era del 20%. [50] Un estudio realizado concluyó que las barreras socioculturales y la estricta obediencia a la doctrina del Vaticano impedían que los adolescentes recibieran preservativos o educación sexual integral , lo que contribuye a la propagación del VIH. [51]
Ser víctima de violencia sexual también tiene muchas consecuencias psicológicas y sociales. Las víctimas suelen sufrir trastorno de estrés postraumático (TEPT), depresión y suicidio . Esto puede ser particularmente grave en los casos en los que los hombres han sido obligados a punta de pistola a agredir sexualmente a sus hijas, hermanas o madres. [52] El trauma psicológico después de sufrir violencia sexual puede tener un efecto negativo en el comportamiento y las relaciones sexuales, los sentimientos sobre el sexo, la capacidad de negociar sexo más seguro y una mayor probabilidad de abuso de drogas. [5]
La consecuencia social más común para las víctimas de violencia sexual es el aislamiento de sus familias y comunidades. [52] [31] Las mujeres violadas son vistas como impuras, lo que con frecuencia lleva a que sean abandonadas por sus maridos o tengan problemas para casarse. [53] Las versiones más extremas de esta estigmatización pueden conducir a " crímenes de honor " en los que la víctima de violencia sexual es asesinada por su familia o comunidad debido a la creencia de que les ha traído vergüenza y deshonra. [49]
Las mujeres jóvenes y las niñas que son expulsadas de sus hogares o que se van por vergüenza probablemente se volverán aún más vulnerables a más abusos. [3] Además, la cultura de la violencia generalizada a menudo afecta a los niños a una edad temprana. La violencia sexual también es perpetrada por menores, particularmente entre aquellos involucrados en fuerzas combatientes. Un ex niño soldado del movimiento de combatientes Mai-Mai , que luchó para resistir a los Interahamwe de Ruanda que se refugiaron en la República Democrática del Congo después de que huyeran del Frente Patriótico Ruandés , dijo que las razones por las que los niños soldados y otros combatientes violan a las mujeres incluyen: escuchar los consejos de los brujos , el consumo de drogas , los largos períodos en el bosque , la adquisición de experiencia sexual, el castigo, la venganza y un arma de guerra. [54]
En el contexto de la sociedad congoleña, la violación se considera un "acto matrimonial" con el perpetrador. [31] Una niña que queda embarazada como resultado de abusos ya no es considerada como una niña que necesita el cuidado y el afecto de sus padres.
Muchas mujeres y niñas denuncian una pobreza extrema , la incapacidad de continuar sus estudios y de ganarse la vida y pagar las matrículas. [31] Además, las mujeres declaran que no pueden encontrar trabajo debido al dolor físico y las lesiones causadas por el abuso.
Varios informes afirman que no existen cifras representativas precisas sobre la prevalencia de la violencia sexual en la República Democrática del Congo debido a la falta de denuncias y de investigación. [6] Además, hasta el momento, no hay informes que indiquen diferencias en las tasas de violencia sexual en función de la educación, los ingresos o la residencia (urbana o rural). [6] Sin embargo, otros estudios de investigación han encontrado diferencias regionales en las tasas y los tipos de violencia sexual en la República Democrática del Congo.
Según una investigación realizada por el American Journal of Public Health en 2011, las tasas más altas de violación de mujeres se dieron en la provincia de Kivu del Norte . [6] Las zonas asoladas por la guerra y ricas en minerales de la parte oriental del país tienen tasas muy altas de violencia sexual. El M23 ha obtenido recientemente el control de territorio en Kivu del Norte, la ciudad de Goma y otras zonas de la región de Ruthuru, y ha habido informes recientes de violencia sexual en esas zonas. [55]
Anthony Gambino, director de la misión de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional en el Congo, también ha dicho que "se encuentran estadísticas de violaciones sorprendentemente altas en el oeste del Congo, así como en el norte y el este del país", pero que las violaciones relacionadas con el conflicto son menos frecuentes en el oeste. [56] Aunque la mayoría de los informes coinciden en que la violencia sexual relacionada con el conflicto armado es más frecuente en Kivu del Norte y Kivu del Sur, Maniema y Katanga, un informe concluyó que el mayor número de violaciones denunciadas en 2007 por mujeres de entre 15 y 49 años se produjo en las provincias de Orientale, Kivu del Norte y Équateur. [6] Concluyeron que la violencia sexual no relacionada con el conflicto armado, como en Équateur, a menudo adopta la forma de violencia de pareja. [6]
La creciente conciencia sobre el problema de la violencia sexual en la República Democrática del Congo ha dado lugar a esfuerzos nacionales e internacionales para impedir que sigan produciéndose estas atrocidades.
Según los artículos de la Constitución de la República Democrática del Congo, la violencia sexual se define y penaliza como una forma de violencia de género y discriminación de género (artículo 14); un trato cruel, degradante e inhumano (artículo 16); un crimen contra la humanidad (artículo 15); y una violación del derecho de un individuo a la paz (artículo 52). [26] [57] La ley congoleña establece una distinción entre violación y violación sistemática , siendo la violencia sexual un crimen contra el Estado y la violencia sexual sistemática un crimen internacional.
En 2006, el Palacio del Pueblo, el gobierno congoleño, promulgó enmiendas al Código Penal de 1940 y al Código de Procedimiento Penal de 1959 para combatir la violencia sexual. [26] Parte de estos cambios fue la penalización de la "inserción de un objeto en la vagina de una mujer, la mutilación sexual y la esclavitud sexual", así como la definición de "cualquier relación sexual con un menor como violación legal". [3] El departamento del gobierno congoleño, el Ministerio de Género, Asuntos Familiares e Infancia, se dedica a abordar la violencia sexual dentro de la nación. [3]
Las organizaciones internacionales de derechos humanos comenzaron a documentar la violencia sexual en 2002. [26]
En septiembre de 2009, tras su visita a la República Democrática del Congo , la Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Hillary Clinton, supervisó la adopción de la Resolución 1888 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que detalla los esfuerzos específicos que deben realizarse para proteger a las mujeres de la violencia sexual en las regiones afectadas por la guerra, y las medidas adoptadas para llevar a los perpetradores ante la justicia. [58] Clinton también ha instado al gobierno congoleño a que investigue personalmente a los miembros de las FARDC que hayan cometido delitos de violencia sexual, y los generales de las FARDC han declarado que establecerán nuevos tribunales militares para procesar a los soldados acusados de violencia sexual. [58] [59] Además, ha apoyado un plan de 17 millones de dólares para combatir la violencia sexual en la República Democrática del Congo. [58]
En la actualidad, USAID /Kinshasa brinda apoyo médico, psicosocial, judicial y socioeconómico a aproximadamente 8.000 sobrevivientes en Kivu del Norte , Kivu del Sur y la provincia de Maniema . [60] La Estrategia Internacional de Apoyo a la Seguridad y la Estabilización determinó que el 72 por ciento de los fondos internacionales para la violencia sexual en la República Democrática del Congo se destinan al tratamiento de las víctimas de violación y el 27 por ciento a la prevención del abuso sexual. [61]
El caso de la República Democrática del Congo contra Burundi , Ruanda y Uganda , de marzo de 1999, fue el primer caso que la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos escuchó y que trataba sobre violaciones de los derechos humanos, incluida la violencia sexual, durante un conflicto armado. [62] La Comisión concluyó que los abusos de los derechos humanos cometidos en las provincias orientales de la República Democrática del Congo no se ajustaban a la Parte III del Convenio de Ginebra relativo a la protección debida a las personas civiles en tiempo de guerra de 1949, el artículo 75(2) del Protocolo 1 y los artículos 2 y 4 de la Carta Africana. [62]
La Corte Penal Internacional está llevando a cabo una investigación en curso sobre los crímenes cometidos en la República Democrática del Congo durante la Segunda Guerra del Congo y después de ella. Varios líderes militares han sido acusados de crímenes de violencia sexual. Germain Katanga , líder del Frente de Resistencia Patriótica en Ituri (FPRI), y Mathieu Ngudjolo Chui , líder del Frente Nacionalista e Integracionista (FNI), fueron acusados y procesados por nueve crímenes contra la humanidad , incluida la esclavitud sexual, un crimen contra la humanidad en virtud del artículo 7(1)(g) del Estatuto de Roma y un crimen de guerra en virtud del artículo 8(2)(b)(xxii) o (e)(vi) del Estatuto de Roma. [63] [64] Bosco Ntaganda de las Fuerzas Patrióticas para la Liberación del Congo (FPLC) fue acusado de violación y esclavitud sexual. [65] Callixte Mbarushimana de las Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (FDLR), y Sylvestre Mudacumura también han sido acusados de violación. [66] [67]
Según Tier Rating, el Gobierno de la República Democrática del Congo no cumple con los estándares mínimos en materia de esfuerzos para eliminar este problema mediante el enjuiciamiento de los autores y la prestación de servicios a las víctimas. [4] El Gobierno no ha demostrado que haya procesado a los autores de trata sexual. [36]
En junio de 2014, la organización benéfica de rehabilitación con sede en el Reino Unido Freedom from Torture publicó su informe "La violación como tortura en la República Democrática del Congo: la violencia sexual más allá de la zona de conflicto" , [68] utilizando pruebas de 34 informes médicos forenses, para demostrar que los funcionarios estatales están utilizando la violación y la violencia sexual de manera rutinaria en las cárceles congoleñas como castigo para las mujeres políticamente activas. Una de las mujeres mencionadas en el informe declaró: "Ahora sé, porque he estado allí, que es normal que las mujeres sufran abusos sexuales en prisión..." Las mujeres incluidas en el informe fueron abusadas en varios lugares del país, incluida la capital Kinshasa y otras áreas alejadas de las zonas de conflicto.
Además, la organización no gubernamental de Eve Ensler , V-Day , no sólo ha sido crucial en la creciente concienciación sobre la violencia sexual en la República Democrática del Congo, sino que también ha iniciado un proyecto con UNICEF y la Fundación Panzi para construir la Ciudad de la Alegría, una instalación especial en Bukavu para las supervivientes de la violencia sexual en la República Democrática del Congo. El centro, que puede acoger hasta 180 mujeres al año, cuenta con recursos como cursos de educación sexual , clases de autodefensa y terapia de grupo, así como clases académicas y cursos de arte. [69] La instalación de la Ciudad de la Alegría se inauguró en febrero de 2011. [70]
Los programas de intervención que abordan la violencia sexual en zonas de conflicto suelen priorizar los servicios orientados a las supervivientes, ofreciendo asistencia médica, psicológica, judicial y socioeconómica a las víctimas. Sin embargo, cada vez se reconoce más la importancia de las iniciativas de prevención destinadas a abordar factores subyacentes como las normas de género y las debilidades institucionales. A pesar de ello, importantes organizaciones como el Banco Mundial y las Naciones Unidas tienden a priorizar el apoyo a las supervivientes por sobre la prevención, lo que refleja una brecha entre los conocimientos académicos y las aplicaciones prácticas. [71]
En el ámbito de las intervenciones de salud mental y apoyo psicológico, el asesoramiento individual y grupal, junto con las actividades sociales estructuradas, que son los tipos de intervenciones preferidos, han mostrado resultados positivos. [72] Estos programas han reducido el deterioro del funcionamiento (por ejemplo, la agricultura, el comercio, la cocina, etc.) y los síntomas como el miedo y la ansiedad entre los sobrevivientes. [73] [74] En general, las visitas médicas más frecuentes han demostrado el potencial de mejorar las relaciones entre el proveedor y el paciente y facilitar la educación y el tratamiento específicos. Sin embargo, abordar las infecciones de transmisión sexual en las parejas masculinas sigue siendo un desafío persistente. Las ONG locales también desempeñan un papel fundamental a la hora de abordar las necesidades de atención sanitaria, en particular en las zonas rurales donde escasean los profesionales cualificados. La colaboración con los socios locales ayuda a prevenir la redundancia, y la experiencia indígena es indispensable para desarrollar estrategias y servicios eficaces, especialmente en zonas de conflicto [75].
Determinar los enfoques más eficaces sigue siendo un desafío debido a la falta de datos exhaustivos y a las limitaciones metodológicas. La especificidad de los contextos a menudo conduce a adaptaciones o combinaciones de intervenciones, lo que dificulta aislar su impacto. Además, muchos estudios carecen de grupos de control adecuados y lograr altas tasas de seguimiento es problemático debido a las altas tasas de abandono. A pesar de estos desafíos, algunos estudios rigurosos han demostrado resultados prometedores, lo que sugiere que las evaluaciones adecuadas son factibles incluso en entornos difíciles. [72] Sin embargo, la escasez de datos y evidencia sólida dificulta el establecimiento de un consenso sobre los enfoques de prevención prioritarios en situaciones de conflicto. [76]
Existe una brecha significativa en la ayuda brindada a las víctimas de violencia de género, especialmente a los hombres y a las personas LGBTQ . Las investigaciones a menudo pasan por alto sus experiencias, y hay muy pocos estudios que incluyan a los hombres y ninguno que se centre únicamente en ellos. La orientación sexual rara vez se tiene en cuenta en estos estudios. Se necesita más investigación para crear programas de apoyo adecuados para todas las víctimas. [77]
Han surgido inquietudes con respecto a la rápida escalada de intervenciones internacionales dirigidas a la violencia sexual en la República Democrática del Congo (RDC), en particular el aumento de proyectos durante 2010 y 2011. [78] El problema principal surge de las organizaciones internacionales que simplifican las narrativas para facilitar la recaudación de fondos. Esta simplificación surge debido a la complejidad de la situación y la escasez de fuentes de información confiables. En consecuencia, existe una tendencia a que la atención se centre en gran medida en las víctimas de violencia sexual, a menudo a expensas de descuidar otros tipos de víctimas. [79] Además, la distribución de la ayuda tiende a favorecer a las regiones accesibles con altas incidencias de violencia sexual, lo que conduce a la superposición de esfuerzos y a informes inexactos. Las simplificaciones en la respuesta plantearon dudas sobre su eficacia e impacto en el empoderamiento de las mujeres, y algunos programas solo están disponibles para las víctimas de agresiones sexuales, lo que resultó en una afluencia de denuncias falsas. Sin embargo, en 2014, comenzaron a aparecer señales de progreso, con un cambio hacia intervenciones más coordinadas y basadas en la comunidad que abordaban cuestiones más amplias de violencia de género y promovían el empoderamiento de las mujeres [78]. Los desafíos persisten debido a los recursos y la infraestructura limitados, y la mayor parte de la ayuda se centra en las provincias orientales afectadas por el conflicto. [80]
Hay otros que ofrecen perspectivas diferentes al discurso dominante sobre la violencia sexual en la República Democrática del Congo.
Muchas poblaciones congoleñas en el terreno, intelectuales congoleños e intervinientes sobre el terreno destacan que hay muchas otras consecuencias del conflicto armado que merecen tanta atención como la violencia sexual, incluidos los asesinatos, el trabajo forzado, los niños soldados y la tortura . [15] También creen que la atención a la violación en la República Democrática del Congo contribuye a la proliferación del estereotipo generalizado de que el pueblo congoleño es salvaje y bárbaro. [81]
También se dice que la atención internacional a este problema ha tenido consecuencias negativas no deseadas, como la de ignorar otras formas de violencia y la violación de hombres y niños. [15] La peor consecuencia que se ha mencionado es la creencia de que algunos grupos armados piensan que la violencia sexual es ahora una herramienta eficaz de negociación . Por lo tanto, según esta perspectiva, la atención internacional está contribuyendo en realidad al aumento de la violencia sexual. [81] Se ha dicho que las violaciones masivas en Luvungi en 2010, donde los Mai-Mai Sheka violaron en grupo a 387 civiles, se debieron en parte a esta consecuencia porque Sheka supuestamente ordenó a sus soldados violar a las mujeres para llamar la atención sobre su grupo. [15]
Las voces y los testimonios de los perpetradores han estado ausentes durante mucho tiempo. Sin embargo, durante 2005-2006, Maria Erickson, de la Escuela de Estudios Globales de la Universidad de Gotemburgo (Suecia), entrevistó a soldados y oficiales de las fuerzas armadas integradas. [41] Las entrevistas se organizaron en grupos de 3 o 4 personas y duraron entre 3 y 4 horas. [41]
Una gran parte de los entrevistados pertenecían a las fuerzas gubernamentales anteriores, las FARDC. [41] Los datos recopilados en las entrevistas proporcionaron relatos detallados e información útil sobre cómo los soldados entendían sus identidades, sus roles como combatientes y la cantidad de dolor que infligían a sus víctimas. [41]
Algunos de los soldados de las FARDC entrevistados describieron el ejército como un lugar para los fuertes y duros y como un lugar para demostrar la hombría de uno. [41] Un soldado declaró: "Tienes que aprender a tener el espíritu duro de un soldado. Si no lo sabes, es necesario que te den una paliza. A los que no son capaces de hacerlo los llamamos ineptos; a veces también las mujeres, las ineptas, se escapan". [41]
También demostró la insensibilización que acompaña a la violencia machista militar: “... Un soldado es un soldado. No es un civil. Las balas son balas. Esto es una guerra. No vamos allí a matar patos. Esto es una guerra. Uno va allí a defender. El centro no es lugar para la compasión”. [41]
La percepción que los encuestados tenían de su papel como soldados se reflejaba en sus nociones de lo que era una posición exitosa dentro de las fuerzas armadas. [41] Un soldado exitoso, dijeron, era aquel que tenía educación y que "se sentaba detrás de un escritorio y realizaba trabajo administrativo". [41] Sin embargo, los soldados también explicaron que, si bien las tareas administrativas eran atractivas, su ingreso a la fuerza no fue una elección activa, sino que lo hicieron para ganar dinero y recibir una educación. [41]
Como la hombría estaba estrechamente vinculada a la riqueza material, su decisión de unirse a las fuerzas armadas no fue un llamado vengativo a la violencia o a la venganza, sino una opción de repliegue debido a circunstancias desafortunadas. [41] Muchos de los soldados describieron que no habían recibido la educación que se les había prometido y, en cambio, indicaron que sus vidas habían estado llenas de "ruina" y "tragedia". [41] Esta discrepancia entre la idea de cómo "debería ser" el servicio militar y "la forma en que era" fue la base de la prevalencia de la violencia entre las fuerzas armadas. [41]
General:
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