La conservación y restauración de bienes culturales muebles es un término utilizado para denotar la conservación de bienes culturales muebles en bibliotecas , archivos , museos y colecciones privadas . La conservación abarca todas las acciones tomadas para la preservación a largo plazo del patrimonio cultural . Las actividades incluyen el examen, la documentación, el tratamiento y el cuidado preventivo, que se apoyan en la investigación y la educación. [1] La conservación de objetos es específicamente las acciones tomadas para preservar y restaurar objetos culturales. Los objetos abarcan una amplia gama de materiales de una variedad de culturas, períodos de tiempo y funciones. La conservación de objetos se puede aplicar tanto a objetos de arte como a artefactos. La práctica de conservación tiene como objetivo prevenir que se produzcan daños, un proceso conocido como "conservación preventiva". El propósito de la conservación preventiva es mantener, y cuando sea posible mejorar, la condición de un objeto, así como gestionar los riesgos de deterioro, como la manipulación y las condiciones ambientales. [2] Históricamente, la conservación de objetos se centró en la categoría de bellas artes , pero ahora se conservan muchos tipos diferentes de objetos. Cada tipo de material de objeto, normalmente denominado orgánico o inorgánico y luego el medio específico, requiere un conservador profesional especializado y a menudo requiere trabajo colaborativo entre el personal del museo, los científicos y los conservadores.
La conservación de objetos implica la conservación-restauración y preservación de un objeto físico . [3] Este tipo de conservador se diferencia de otros especialistas porque trata una amplia gama de objetos y tipos de materiales. Esta clasificación de material incluye el arqueológico , el etnográfico , el histórico , la escultura , las artes decorativas y el arte contemporáneo .
La conservación de objetos ha existido desde que la gente empezó a reunir y ensamblar colecciones para que otros las disfrutaran. En sus inicios, la conservación estaba a cargo de artesanos y comerciantes expertos que podían reparar y devolver los objetos a una condición útil para su uso o exhibición. Con el tiempo, la conservación de objetos como profesión se ha desarrollado hasta el punto en que la especialización en objetos y los materiales con los que están hechos se ha convertido en el estándar de la conservación moderna. En la actualidad, se enseñan técnicas de conservación en instituciones como el programa de maestría en conservación de arte [4] en Winterthur y la Universidad de Delaware , ubicada en Newark, Delaware . Se trata de un programa intensivo de tres años, con instalaciones que incluyen estudios de conservación, laboratorios, salas de examen y talleres disponibles para estudiantes y profesores. Estos se encuentran en el edificio de investigación Louise E. du Pont Crowninshield en Winterthur .
El agua causa daños y es el resultado de fenómenos naturales, peligros tecnológicos o fallos mecánicos. Muchos casos de daños por agua pueden atribuirse a accidentes o negligencia. "Una gran parte de los materiales de los que están hechos los objetos de los museos son muy susceptibles al contacto con el agua y pueden resultar gravemente dañados incluso con un contacto breve, mientras que otros pueden estar expuestos al agua durante períodos más prolongados sin sufrir daños. Esta situación se complica por la combinación y la variedad de materiales que pueden componer cada objeto. Además, la vulnerabilidad de los objetos individuales al agua puede verse afectada (es decir, aumentar) significativamente por el estado de degradación de los materiales". [5] El daño por agua causa una variedad de problemas de conservación, que incluyen, entre otros: decoloración, agrietamiento, ablandamiento, enmarañamiento, distorsión, crecimiento de moho , delaminación e hinchazón.
El fuego es un riesgo tanto para los objetos como para sus colecciones, tanto para los seres humanos como para los objetos inanimados. Los museos, bibliotecas, archivos y colecciones privadas son vulnerables al fuego de diversas fuentes internas y externas. La mayoría de los incendios en museos comienzan como resultado de la negligencia y el descuido humanos, o son provocados intencionalmente. El daño a los objetos puede ser irreparable o puede mitigarse debido a las opciones de almacenamiento (como estar en una vitrina), el material del objeto (los materiales orgánicos son más propensos a dañarse) o las precauciones de seguridad en las que ha invertido el museo. Los incendios también crean depósitos de hollín que pueden causar decoloración, texturas superficiales opacas y alterar permanentemente los objetos. [6]
La luz decolora los materiales. Los colores que se decoloran pueden desaparecer en tan solo unas horas de exposición directa al sol, o en tan solo unos años con una iluminación tenue en un museo. Pero algunos tipos de objetos son más resistentes a la decoloración debido a sus materiales específicos. La luz ultravioleta provoca el amarilleamiento, la desintegración, el debilitamiento y/o la desintegración de los materiales. La luz infrarroja calienta la superficie de los objetos, lo que es una forma de temperatura incorrecta. A menudo se producen diferentes fenómenos de deterioro simultáneamente. [7]
La temperatura inadecuada es otra fuente de deterioro. Existen varias formas en que la temperatura puede causar la degradación de un objeto. Una de ellas es que la temperatura sea demasiado alta: este exceso de calor puede causar fenómenos químicos, físicos y biológicos. El fenómeno más importante para los museos y archivos es químico: las temperaturas ambientales normales son demasiado altas para la conservación a largo plazo de materiales inestables creados por el hombre, especialmente aquellos que contienen imágenes, sonido y texto. Otro problema surge cuando la temperatura es demasiado baja. En general, la temperatura baja es beneficiosa para las colecciones, pero los materiales poliméricos , como las pinturas, se vuelven más frágiles y quebradizos. Algunos objetos contienen materiales que se deformarán y debilitarán, o incluso se fundirán, por encima de cierta temperatura. [8]
La humedad relativa inadecuada afecta a una amplia gama de materiales y soluciones de almacenamiento. La humedad relativa es la calidad del aire que oscila entre húmedo y seco, lo que provoca daños a los objetos. La humedad se produce cuando la humedad relativa es superior al 75%. La humedad provoca varios tipos de deterioro: moho, corrosión rápida y formas extremas de daño mecánico. El moho daña cualquier forma de material orgánico. [9]
Las fuerzas físicas son el resultado de acciones tanto directas como indirectas que impactan tanto a los objetos como a sus alrededores. " La fuerza física puede dañar objetos directamente al causar rotación , deformación, estrés y presión. También puede dañar objetos indirectamente al causar colisión entre objetos o partes de objetos. El daño causado por la fuerza física varía desde fisuras imperceptibles y pérdidas diminutas hasta efectos a gran escala como aplastamiento de objetos, derrumbe de pisos y, en casos extremos, destrucción de edificios. Cinco efectos importantes relacionados con la fuerza son: impacto; choque; vibración ; presión ; y abrasión ." [10]
La disociación es una forma inmaterial de daño, más que algo que se le hace físicamente a un objeto. El daño puede ocurrir como: eventos únicos raros y catastróficos que resultan en una pérdida extensa de datos, objetos o valores de objetos; eventos esporádicos y graves que ocurren cada pocos años o décadas que resultan en la pérdida de datos, objetos o valores de objetos; y eventos o procesos continuos que resultan en la pérdida de datos, objetos o valores de objetos. [11] La conservación de objetos depende de que los objetos permanezcan en entornos bien cuidados con registros y ubicaciones actualizados. La disociación puede ocurrir tanto como consecuencia directa de acciones, como quitar una etiqueta o cometer errores en los registros, como por no realizar acciones, como no aplicar números de objeto con materiales permanentes o no cumplir con los requisitos legales para demostrar la propiedad de un objeto.
La contaminación química y por polvo está presente en la mayoría de los ambientes, incluso en espacios cerrados. " Los contaminantes se agrupan en una gama de compuestos que pueden tener reacciones químicas con cualquier componente de un objeto. Los contaminantes pueden ser gases , aerosoles , líquidos o sólidos de origen antropogénico o natural, y son sustancias que se sabe que tienen efectos adversos (consecuencias negativas) sobre los objetos. Los depósitos de partículas sólidas se consideran contaminantes y, si bien no necesariamente pueden causar daños, se reconoce que alteran los aspectos estéticos de los objetos. En algunos casos, las partículas finas depositadas sobre la superficie de un objeto pueden estar fuertemente adheridas". [12]
Los ladrones, rateros y vándalos pueden quitar por completo un objeto del control de una institución, ya sea destruyéndolo o dañándolo de diversas maneras. Al igual que la disociación, esta causa de deterioro es mucho más difícil de controlar debido a la capacidad de la institución para abordar las vulnerabilidades en sus instalaciones, medidas de seguridad o visitantes. Existen muchos sistemas de control que ayudan a prevenir que ocurran robos y actos vandálicos . [13]
Las plagas se definen en la sección 4.4.5.1 de las "Políticas de gestión del Servicio de Parques Nacionales (NPS) (2006) que definen una plaga como "un organismo que interfiere con el objetivo de gestión del sitio". Para los museos, una plaga se define como cualquier organismo que ponga en peligro los recursos del museo". [14] Las plagas pueden incluir, entre otras, roedores, insectos y pájaros. Un programa eficaz de gestión integrada de plagas en un museo desempeña un papel integral y necesario en la política de cuidado de las colecciones de cada museo. Las inspecciones rutinarias de las colecciones pueden detectar y revelar la presencia de plagas en los edificios y las áreas de almacenamiento del museo. Las formas habituales de reducir los riesgos que plantean las plagas son reducir o eliminar las oportunidades de alimento y agua que proporcionan un atractivo para las plagas.
Los materiales de los objetos varían desde objetos orgánicos , inorgánicos y compuestos . Dependiendo del material que se manipule para almacenarlo o que necesite un tratamiento de conservación, se considera al conservador especializado en el tipo o rango específico de objetos antes del tratamiento. Según el Código de Ética, los conservadores solo deben proceder al tratamiento con cuidado y conocimiento completo del material. [15] Los objetos orgánicos pueden incluir " plásticos , cuero , plumas , huesos , cuernos, marfil , cabello , madera y otros materiales vegetales y animales, incluidos especímenes de historia natural", y los materiales inorgánicos consisten en "metales, vidrio, materiales cerámicos y piedra". [16] Los objetos compuestos son una mezcla de medios que involucran materiales tanto inorgánicos como orgánicos.
El cuero es un tipo de objeto orgánico propenso al deterioro cuando se expone a "microorganismos, gases atmosféricos, luz intensa y condiciones extremas y fluctuaciones de humedad". [17] Debido a su vulnerabilidad, este tipo de objetos requieren una atención constante. Se necesita un tratamiento especial para los objetos de cuero si se desea restaurar su estado original. Por ejemplo, cuando el cuero se expone al moho, el objeto debe tratarse con vacío o alcohol si se ha comprobado que no hay decoloración ni transferencia de color. [18]
La madera es otro tipo de material que se identifica como orgánico. La madera es un material muy absorbente en función de su entorno. Por lo tanto, dependiendo de la cantidad de agua que esté expuesta en el aire, la madera puede expandirse y contraerse fácilmente, cambiando la condición física del objeto. [19] Esta es la razón por la que el material de madera debe mantenerse en unos niveles altos de temperatura y humedad controlados y constantes. Una humedad relativa demasiado alta puede hacer que la madera se hinche, y una humedad relativa demasiado baja puede hacer que la madera se doble o se tuerza, así como la aparición de grietas y fisuras. Las fluctuaciones extremas de ambas pueden acelerar el proceso de deterioro del objeto de madera. Con una humedad relativa alta, la madera también es propensa a las plagas. Un ejemplo de tratamiento sería congelar los objetos para matar cualquier plaga que pueda haber existido en su interior. [20]
La cerámica es un tipo de objeto inorgánico. El tratamiento de estos objetos puede variar según el propósito de uso o su estabilidad. Cuando la cerámica se rompe y necesita restauración, ya sea porque es necesario exhibirla o para la estabilidad del objeto cuando se usa para examinarla o estudiarla, se pueden utilizar algunos tipos de técnicas, entre ellas, rellenos de huecos, retoques , reestructuración y pulido para los tratamientos. [21]
Los tipos de metales incluyen "oro, plata, cobre, hierro, plomo, estaño, níquel, zinc , aluminio, cromo , titanio y sus aleaciones ". [22] Las esculturas de metal son propensas a la corrosión por la contaminación del aire y la humedad en el aire. [23] Los tratamientos intervencionistas para metales son un procedimiento irreversible que debe considerarse antes del trabajo. Dichos tipos de tratamiento incluyen la limpieza con productos químicos o herramientas como el láser Nd:YAG que puede eliminar eficazmente las capas de "incrustaciones calcáreas y silíceas" acumuladas [24]
Los objetos compuestos están formados por materiales individuales denominados materiales constituyentes. Existen dos categorías principales de materiales constituyentes: matriz ( aglutinante ) y refuerzo . Se requiere al menos una porción de cada tipo. Cuando se combinan, los objetos compuestos pueden adquirir propiedades y características que difieren de las propiedades de los materiales originales.
La prueba del material de los objetos compuestos es una herramienta vital para ayudar a reducir o prevenir un mayor deterioro por vicio inherente (la tendencia innata de un objeto o material a descomponerse). No todos los objetos serán tratados debido al propósito del objeto o la intención del artista. La consideración de la historia del objeto y las intenciones del artista se sopesan mucho antes de cualquier tratamiento o prueba de materiales. Algunos ejemplos de materiales que producen reacciones químicas, causando cambios físicos en el objeto son la plata y la madera. Esto se debe a que se sabe que la madera emite ácido acético (ácido etanoico) que se convierte en un contaminante para la plata, haciendo que se deslustre a un ritmo más rápido. [25] Si se considera la corrosión de los metales para la prueba, la prueba de Oddy es "una prueba de corrosión acelerada para los efectos sobre los metales" [26] En ciertos casos, como el collar de Somalia, el Museo Británico había realizado pruebas para las cuentas amarillas y la aleación de plata que unen los componentes en un collar. De hecho, la prueba pudo concluir que las cuentas amarillas estaban exponiendo el ácido nítrico a la plata, lo que solo permitía la corrosión del metal con el tiempo. [27] Por lo tanto, el collar debía ser separado de los diferentes componentes y almacenado separado para reducir la rápida descomposición del objeto. [28]
Para preservar los objetos para el futuro, los museos, bibliotecas y otras instituciones de recolección de colecciones utilizan prácticas de conservación preventiva. El profesor Ziad al-Saad, profesor de Conservación y Gestión del Patrimonio Cultural en la Facultad de Arqueología y Antropología de la Universidad de Yarmouk , Jordania, define la conservación preventiva como "la mitigación del deterioro y el daño a los bienes culturales mediante la formulación e implementación de políticas y procedimientos para lo siguiente: condiciones ambientales apropiadas; procedimientos de manejo y mantenimiento para el almacenamiento, exhibición, embalaje, transporte y uso; manejo integrado de plagas; preparación y respuesta ante emergencias; y reformateo/duplicación. La conservación preventiva es un proceso continuo que continúa durante toda la vida del bien cultural y no termina con un tratamiento intervencionista". [29] La práctica de la conservación preventiva pretende proporcionar la mayor cantidad de conservación para el mayor número de objetos en una colección. Jeffrey Levin, editor de comunicaciones, información y comunicaciones, en el Getty Conservation Institute, afirma que: "A largo plazo, [la conservación preventiva] es la forma más eficiente de conservación, no sólo para los museos, sino especialmente para las bibliotecas y colecciones de materiales etnográficos , de historia natural y geológicos . Con una conservación preventiva integral, la necesidad de tratamientos individuales puede, con el tiempo, reducirse a niveles más manejables, poniendo el personal y los recursos financieros a un uso más eficaz". [30] La conservación preventiva permite a las instituciones con colecciones gestionar mejor sus recursos disponibles a la hora de cuidar sus colecciones.
La restauración es restaurar una antigüedad o una obra de arte , o cualquier artefacto cultural, a una condición como nueva, o preservar una antigüedad o una obra de arte contra un mayor deterioro, como en la conservación .
La restauración puede ser tan simple como una limpieza ligera para eliminar la suciedad o mugre que desfigura, como en la superficie de una pintura, o puede incluir una reconstrucción o reemplazo casi completo, como podría ser el caso de automóviles o muebles antiguos . A menudo se realiza como preparación para la venta o por un coleccionista al adquirir una pieza nueva; el objetivo principal de la restauración es "restaurar" la apariencia o funcionalidad original de una pieza.
Hay una diferencia considerable entre restaurar y reparar. La funcionalidad se puede lograr mediante una reparación, pero restaurar un artículo correctamente es una forma de arte. Los acabados pueden/pueden ser decapados y rehechos, pero es esencial que se conserve la pátina original , si es posible. El decapado solo se realiza como último recurso, especialmente con muebles antiguos. Los motores pueden reconstruirse con piezas nuevas según sea necesario, o los agujeros en una olla de plata pueden/pueden ser parcheados. Si bien muchos museos, académicos y otros expertos desaprueban algunas de estas prácticas, para muchas personas [ cita requerida ] una antigüedad que no se puede usar o no se puede exhibir tiene poco valor. Una restauración deficiente es la pesadilla de un restaurador capacitado. Trabajar en la reparación deficiente de otra persona es la peor situación posible. A menudo, con la restauración de antigüedades, también hay otros problemas. Por ejemplo, algunos coleccionistas valoran la "pátina" o también quieren que un artículo conserve una estética que demuestre su antigüedad; en este sentido, un artículo "restaurado en exceso" puede, en realidad, restarle valor a un artículo que no se haya sometido a ningún tipo de intervención. Por lo tanto, la restauración de objetos valiosos siempre debe dejarse en manos de profesionales sensibles a todos los aspectos, asegurándose de que una pieza conserve o aumente su valor después de la restauración.
Las obras de arte originales pueden sufrir todo tipo de daños a lo largo de su vida. Los conservadores tienen la obligación de recomendar las mejores técnicas para preservarlas para las generaciones futuras. [31]
Los restauradores suelen ser artesanos capacitados, como fabricantes de muebles, mecánicos o herreros . Algunos tienen años de experiencia en sus campos, mientras que otros son voluntarios autodidactas. Muchos de los aviones antiguos que hay en los Estados Unidos son restaurados por ingenieros aeronáuticos capacitados con la ayuda de voluntarios, algunos de los cuales son hombres que volaron esos mismos aviones hace años.
Dado que un mismo mueble puede incluir madera, vidrio, marquetería, cuero y tela, la restauración de antigüedades abarca varias habilidades. Caldararo estima que el 90 por ciento de los restauradores de los EE. UU. son autodidactas o han combinado sus habilidades a partir de antecedentes idiosincrásicos. [32]
El " pulido francés " fue el estándar de la industria en Europa durante los siglos XVIII y XIX, reemplazado por la eficiente ventaja de los métodos modernos en la Revolución Industrial . Los lacados y los sistemas de pulverización reemplazaron el acabado de pulido francés original, que es poco práctico para la producción en masa de muebles debido al proceso de aplicación que requiere mucha mano de obra. Como el deseo de antigüedades no era ocioso, tampoco lo era la necesidad de restaurarlas adecuadamente; por lo tanto, el oficio se ha mantenido vivo por un hilo.
En el otro extremo, aunque la mayoría de las piezas antiguas en mal estado se desecharon hace mucho tiempo, hay piezas que, debido a su diseño o fabricación original o a que están dañadas, no vale la pena restaurarlas, pero que están hechas de materiales reutilizables, como madera dura, ámbar, peltre o marfil. A medida que aumenta el número de personas y disminuye el número de árboles y otros productos naturales en el mundo, la madera y otros materiales se vuelven más escasos. Por lo tanto, el hecho de que el material no valiera la pena hacer un buen trabajo cuando se fabricó un artículo no significa que ese material deba desecharse junto con el objeto ahora.
Los museos, bibliotecas, archivos y entidades privadas tienen el deber y la responsabilidad de cuidar y preservar sus colecciones para el futuro. Para llevar a cabo este deber, estas organizaciones se esfuerzan por mantener los más altos estándares de profesionalismo y práctica ética en el cuidado de sus colecciones. Para dirigir y guiar sus acciones, las organizaciones siguen códigos de conducta ética como el creado por el Instituto Americano para la Conservación (AIC). [34]
Estos códigos de ética tienen como finalidad brindar orientación y no deben tomarse como una práctica absoluta, ya que las instituciones varían en tamaño, alcance y naturaleza. Depende de cada institución adaptar, adoptar e implementar las pautas éticas que sean necesarias para cumplir con los requisitos de conservación de esa institución para los objetos de su colección.
Algunas instituciones, como el Museo Victoria and Albert (V&A), han desarrollado e implementado su propio tipo de protocolos, procedimientos y pautas éticas para garantizar que el V&A tenga en cuenta todos los puntos de vista antes de que cualquier objeto se someta a una intervención o tratamiento de conservación. [35] El protocolo ético del V&A se implementó mediante el uso de un novedoso método de lista de verificación, la "Lista de verificación ética del Departamento de Conservación del Museo Victoria & Albert", introducida en 1994. [36]
Un breve extracto de la lista de verificación demuestra su enfoque basado en preguntas, en lugar de un enfoque más directivo:
Independientemente del protocolo ético seguido, la ética juega un papel importante en la conservación de objetos.
[La lista de verificación ética fue] redactada inicialmente para nuestro propio uso [V&A], fue presentada por primera vez a la profesión por Jonathan Ashley-Smith en una conferencia en
el Museo Británico
en 1994.
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