El decapante o removedor de pintura es un producto químico diseñado para eliminar pintura , acabados y revestimientos , al mismo tiempo que limpia la superficie subyacente. Los removedores de pintura químicos son ventajosos porque actúan sobre cualquier tipo de geometría y son económicos. Sin embargo, pueden tener una acción lenta. [1]
La pintura también se puede eliminar mediante métodos mecánicos (raspado o lijado ) o calor ( aire caliente , calor radiante o vapor ).
La selección de decapantes químicos se basa en los enlaces químicos que forman el aglutinante de la pintura. Dos categorías básicas de decapantes químicos son los cáusticos y los solventes.
Los decapantes de pintura cáusticos, normalmente hidróxido de sodio acuoso (también conocido como lejía o soda cáustica), actúan rompiendo los enlaces químicos de la pintura, normalmente por hidrólisis de los ésteres que componen la película de pintura. [1] Los decapantes cáusticos deben neutralizarse o el nuevo acabado fallará prematuramente. Además, como los decapantes de pintura cáusticos suelen incluir ingredientes activos corrosivos, se deben tener en cuenta varios efectos secundarios y riesgos para la salud al usarlos. Los anticuarios suelen utilizar soluciones acuosas cáusticas que tienen como objetivo restaurar muebles antiguos quitando barnices desgastados , por ejemplo.
Los decapantes de pintura a base de disolventes pueden ser mezclas complejas de varios disolventes orgánicos , emulsionantes , agentes espesantes, ingredientes activos alcalinos o ácidos, así como inhibidores de la evaporación y la corrosión. El diclorometano , también llamado cloruro de metileno, fue en su día un disolvente popular, pero su uso ha ido disminuyendo debido a problemas de salud. [1] Los decapantes de pintura a base de disolventes tradicionales penetran en las capas de pintura y rompen la unión entre la pintura y el objeto hinchando la pintura. [2]
Aparte del diclorometano, algunos disolventes decapantes populares son la N-metilpirrolidona , la dimetilformamida , el alcohol bencílico y el adipato de dimetilo . Ninguno de ellos es clorocarbonado . [3]
Los decapantes de pintura vienen en forma líquida o de gel (" tixotrópico ") que se adhiere incluso a superficies verticales.
Los decapantes con disolventes también pueden tener fórmulas con limoneno (obtenido de cáscaras de naranja) (u otros disolventes terpénicos ). El nitrometano es otro disolvente de uso común. El dimetilsulfóxido es un disolvente alternativo menos tóxico que se utiliza en algunas fórmulas. Lamentablemente, estas fórmulas de decapado alternativas son menos eficaces en comparación con las basadas en diclorometano.
Las pistolas de calor son una alternativa a los decapantes químicos de pintura. Cuando se calientan, la pintura se ablanda y se apelmaza y es más fácil de contener. Las pistolas de calor de alta temperatura a 1100 °F (590 °C) o más crean vapores de plomo tóxicos en la pintura a base de plomo, [4] [5] pero las pistolas de calor de baja temperatura y los decapantes de pintura infrarrojos a 400 °F (200 °C) no crean vapores de plomo. [6] El fuego es un posible peligro del uso de pistolas de calor.
El vapor se puede utilizar en superficies grandes o los elementos que se van a decapar, como los marcos de las ventanas, se pueden colocar dentro de una caja de vapor. [7]
La hoja de datos de seguridad del material de un producto puede proporcionar más información de seguridad que las etiquetas del producto .
Muchos decapantes de pintura tradicionales se basaban o se basan en diclorometano , que puede suponer graves riesgos para la salud. [8] Es probable que sea un carcinógeno , [9] y está prohibido en algunos países para el uso del consumidor. [10] A pesar de esto, las muertes por diclorometano son extremadamente raras, con menos de 2,4 casos por año [11] y se asocian principalmente a usuarios que aplican grandes cantidades en espacios confinados y mal ventilados. Cuando se aplica en cantidades razonables y con niveles típicos de ventilación, o al aire libre, generalmente es seguro de usar.
La eliminación de pintura vieja a base de plomo puede dispersar el plomo y causar envenenamiento por plomo , lo que ha llevado a varias regulaciones ambientales y laborales de EE. UU. a abordar la eliminación de pintura vieja que podría contener plomo. [12]