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La reforma policial en los Estados Unidos es un movimiento político en curso que busca reformar los sistemas de aplicación de la ley en todo el país . Muchos de los objetivos del movimiento de reforma policial se centran en la rendición de cuentas de la policía . Los objetivos específicos pueden incluir: reducir el estándar de intención criminal, limitar o abolir la inmunidad calificada para los agentes de la ley, capacitación en sensibilidad , capacitación en prevención de conflictos y mediación , actualización de los marcos legales y otorgar poder de citación administrativa al Departamento de Justicia de los EE. UU. para investigaciones de " patrones o prácticas " sobre mala conducta policial y brutalidad policial . [1] [2]
Hasta mayo de 2023, ninguna legislación actualizada de reforma policial federal ha sido aprobada completamente por el Congreso de los Estados Unidos . El proyecto de ley más reciente, la Ley de Justicia en la Policía George Floyd de 2021 , fue presentado por la entonces representante de California Karen Bass en el 117.º Congreso en respuesta al asesinato de George Floyd en mayo de 2020. [2] [3] [4] El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes el 3 de marzo de 2021 y fue recibido por el Senado seis días después, el 9 de marzo . [2] El proyecto de ley fracasó en septiembre de 2021 después de negociaciones bipartidistas fallidas en el Senado. [5]
La historia de la aplicación de la ley en los Estados Unidos incluye muchos intentos de reforma policial. Los primeros intentos de reforma policial a menudo implicaban comisiones externas, como la Comisión Wickersham , que definían las reformas pero dejaban en manos de la policía su implementación, a menudo con un éxito limitado. [6]
Una serie de decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos bajo la Corte Warren condujeron a cambios importantes en la actuación policial, con respecto a los derechos civiles y el derecho constitucional . Mapp v. Ohio en 1961 y Miranda v. Arizona en 1966 fueron dos decisiones judiciales muy influyentes. [7] Mapp v. Ohio determinó que las pruebas obtenidas en violación de la protección de la Cuarta Enmienda contra "registros e incautaciones irrazonables" no pueden usarse en procesos penales. Miranda v. Arizona exigió que los sospechosos de delitos debían ser informados de su derecho a consultar con un abogado y de su derecho a no autoincriminarse antes de ser interrogados por la policía. Estas decisiones comenzaron a establecer estándares nacionales para la actuación policial. [8]
Se han utilizado comisiones especiales, como la Comisión Knapp de la ciudad de Nueva York durante la década de 1970, para lograr cambios en los organismos encargados de hacer cumplir la ley. [9] También se han utilizado juntas de revisión civil (organismos de supervisión externa permanente) como un medio para mejorar la rendición de cuentas de la policía. Las juntas de revisión civil tienden a centrarse en quejas individuales, en lugar de cuestiones organizativas más amplias que pueden dar lugar a mejoras a largo plazo. [10] Además de esto, las evaluaciones de evaluación preventiva pueden aumentar el potencial de mejora a largo plazo. La capacidad de identificar a los agentes de policía que son susceptibles a problemas de conducta y violencia en situaciones de alta intensidad puede ayudar a los líderes de las fuerzas del orden a ser proactivos contra la mala conducta. [11]
En respuesta a los casos de brutalidad policial, la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos sugirió en 1981 que los departamentos de policía aplicaran programas de intervención temprana. El objetivo de estos programas es detectar comportamientos potencialmente riesgosos dentro de los departamentos de policía y tomar medidas preventivas para reducir los casos de mala conducta policial. Aunque no es obligatorio, muchos departamentos de policía han optado por adoptar programas de prevención temprana. Sin embargo, se ha comprobado que los métodos utilizados para identificar a los agentes de policía problemáticos son ineficaces. Los identificadores utilizados suelen señalar a los agentes que en realidad plantean una amenaza mínima, mientras que aquellos que se beneficiarían de una mayor supervisión pasan desapercibidos. Para compensar esto, los departamentos de policía han estado utilizando un mayor número de indicadores para determinar los factores de riesgo. [12]
La Ley de Control de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley de 1994 autorizó a la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los Estados Unidos a presentar demandas civiles ("por patrones o prácticas") contra las agencias policiales locales, para frenar los abusos y responsabilizarlas. [13] Como resultado, numerosos departamentos han firmado decretos de consentimiento o memorandos de entendimiento , exigiéndoles que realicen reformas organizacionales. [14] Este enfoque cambia el enfoque de los oficiales individuales a poner el foco en las organizaciones policiales.
A principios de la década de 2000 y de 2010, algunas agencias de aplicación de la ley en los Estados Unidos comenzaron a hacer hincapié en la desescalada como método de resolución de conflictos y obtención de cumplimiento voluntario. También se hace hincapié en la vigilancia comunitaria para construir relaciones y la confianza de la comunidad en la aplicación de la ley; el enfoque policial basado en la evidencia que utiliza datos para ayudar en la toma de decisiones; y la importancia de la supervisión civil del trabajo policial. No obstante, han seguido ocurriendo casos de mala conducta y brutalidad. Se han presentado muchas propuestas de reforma tras el asesinato de George Floyd .
Algunos de los primeros intentos de reforma policial implicaron la contratación de agentes de policía que reflejaran la comunidad a la que prestaban servicio. Esto implicaba contratar a mujeres policías blancas para que se ocuparan de las mujeres blancas y a mujeres policías afroamericanas para que trabajaran con mujeres negras. Georgia Ann Robinson , la primera mujer policía negra contratada por el Departamento de Policía de Los Ángeles en 1919, formó parte de esos primeros esfuerzos de reforma. A menudo remitía a las personas con las que entraba en contacto a los servicios sociales, en lugar de arrestarlas. [15] [16]
Los primeros esfuerzos de reforma policial a menudo implicaron comisiones externas, como la Comisión Wickersham , que detallaba las reformas pero dejaba su implementación en manos de la policía, a menudo con un éxito limitado. [6]
En la década de 1960, el presidente Lyndon Johnson creó la Comisión Presidencial sobre Aplicación de la Ley y Administración de Justicia . El informe final de la comisión, publicado en 1967, [17] ha sido descrito como "la evaluación más completa del crimen y el control del crimen en los Estados Unidos en ese momento". [18] En él se expusieron planes de reorganización para los departamentos de policía [19] y se sugirieron una serie de reformas. [20] Varias de las conclusiones de la comisión estaban relacionadas con el mal trato a los delincuentes juveniles. [21]
Una serie de decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos bajo la Corte Warren condujeron a cambios importantes en la actuación policial, con respecto a los derechos civiles y el derecho constitucional . Mapp v. Ohio en 1961 y Miranda v. Arizona en 1966 fueron dos decisiones judiciales muy influyentes. [7] Mapp v. Ohio determinó que las pruebas obtenidas en violación de la protección de la Cuarta Enmienda contra "registros e incautaciones irrazonables" no pueden usarse en procesos penales. Miranda v. Arizona exigió que los sospechosos de delitos debían ser informados de su derecho a consultar con un abogado y de su derecho de la Quinta Enmienda contra la autoincriminación antes de ser interrogados por la policía. Estas decisiones comenzaron a establecer estándares nacionales para la actuación policial. [22]
Se han utilizado comisiones especiales, como la Comisión Knapp de la ciudad de Nueva York durante los años 1970, para lograr cambios en los organismos encargados de hacer cumplir la ley. [23] También se han utilizado juntas civiles de revisión (organismos de supervisión externa permanentes) como medio para mejorar la rendición de cuentas de la policía. Las juntas civiles de revisión tienden a centrarse en quejas individuales, en lugar de en cuestiones organizativas más amplias que pueden dar lugar a mejoras a largo plazo. [24]
La Ley de Control de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley de 1994 autorizó a la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los Estados Unidos a presentar demandas civiles ("por patrones o prácticas") contra las agencias policiales locales, para frenar los abusos y responsabilizar a las agencias. [25] Como resultado, numerosos departamentos han firmado decretos de consentimiento o memorandos de entendimiento , que requieren que las agencias realicen reformas organizacionales. [26] Este enfoque cambia el foco de atención de los oficiales individuales a las organizaciones policiales.
El Departamento de Justicia también cuenta con un componente llamado Servicio de Relaciones Comunitarias. A lo largo de los años, el Servicio de Relaciones Comunitarias (CRS, por sus siglas en inglés) ha ayudado a los departamentos de policía y a las comunidades de todo el país a hacer frente a la difícil tarea de mantener la ley y el orden en una sociedad multicultural compleja y cambiante. Con frecuencia, estos esfuerzos han involucrado quejas de ciudadanos pertenecientes a minorías sobre el comportamiento de la policía, el uso de la fuerza y los grupos de odio .
En un documento de 2003 titulado Principios de una buena actuación policial: cómo evitar la violencia entre la policía y los ciudadanos , el Servicio de Relaciones Comunitarias del Departamento de Justicia describe una estrategia de dos niveles para reducir el potencial de violencia por parte de la policía:
Para reducir el potencial de violencia, los ejecutivos de la policía deben inculcar los valores articulados por la política y el procedimiento en dos niveles del departamento de policía: el nivel administrativo y el nivel "de línea" u operativo. Realizar la tarea de transición de valores en un nivel sin hacerlo en el otro es inútil, ya que no se producirá ningún cambio en el comportamiento policial. Además de los dos niveles de la organización que el ejecutivo de la policía debe abordar, también deben abordarse dos dimensiones de la aplicación de la ley: la cultura policial y las diversas culturas comunitarias. Por lo tanto, para lograr un cambio en la violencia entre la policía y la comunidad, los ejecutivos de la policía deben adoptar un enfoque multidimensional. Los enfoques tradicionales de la reforma han sido unidimensionales y han tenido poco éxito. [27]
Algunas agencias de aplicación de la ley en los Estados Unidos a principios de la década de 2000 y de 2010 comenzaron a enfatizar la desescalada como un método de resolución de conflictos y obtención de cumplimiento voluntario. [28] [29] También se hace hincapié en la vigilancia comunitaria para construir relaciones y confianza de la comunidad en la aplicación de la ley; el enfoque policial basado en evidencia de uso de datos para ayudar con la toma de decisiones; y la importancia de la supervisión civil del trabajo policial. [30] [31] [32]
En la década de 2010, una serie de tiroteos contra individuos desarmados por parte de agentes de policía se correlacionaron con pedidos de reformas en la policía y las fuerzas del orden, especialmente con respecto a la diversidad de los agentes de policía y el tratamiento de las minorías por parte del sistema de justicia penal.
En el caso específico del tiroteo de Michael Brown en Ferguson en agosto de 2014, una investigación de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los Estados Unidos concluyó que, si bien no había motivos suficientes para acusar de un delito penal al agente de policía que disparó a Brown, el Departamento de Policía de Ferguson en su conjunto "estaba violando rutinariamente los derechos constitucionales de sus residentes negros". [33] [34] Los miembros del Caucus Negro del Congreso indicaron su aprecio por el Fiscal General de los Estados Unidos Eric Holder , y dijeron que si bien muchos agentes de policía estadounidenses sirven honorablemente, los problemas encontrados en Ferguson, como el uso de multas para generar ingresos en lugar de promover la seguridad y la justicia, el uso excesivo de la fuerza y las prácticas inconstitucionales también pueden encontrarse en otras comunidades de los Estados Unidos. [35]
El presidente Barack Obama creó el Grupo de Trabajo Presidencial sobre la Vigilancia Policial del Siglo XXI . [36] La comisión emitió un informe el 2 de marzo de 2015, que contenía numerosas recomendaciones. No exigía que todos los agentes llevaran cámaras corporales , pero sí exigía que fiscales independientes investigaran las muertes de civiles bajo custodia policial o en tiroteos en los que estuvieran implicados agentes. [37]
Sue Rahr , mientras era sheriff del condado de King, Washington , había introducido un nuevo modelo policial llamado LEED (Escuchar y explicar con equidad y dignidad) en 2011, que influyó en su trabajo posterior sobre el "modelo guardián" de formación de candidatos a policías cuando se convirtió en directora ejecutiva de la Comisión de Capacitación en Justicia Penal del Estado de Washington; Obama nombró a Rahr para el Grupo de Trabajo del Presidente, donde el "modelo guardián" recibió apoyo como una alternativa deseable al "modelo guerrero" de formación de oficiales. [38] [39] [40] [41] Rahr dijo en una audiencia del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de los EE. UU. que, "Cuando hablo de una mentalidad de guardián... no se trata de una forma más amable y gentil de hacer el trabajo. Es lo opuesto. Hemos aumentado el entrenamiento con armas de fuego y el entrenamiento en tácticas defensivas, porque queremos crear oficiales de policía fuertes y efectivos que tengan la confianza de que no [necesitan] comportarse de manera intimidante. Cuando alguien tiene confianza, eso también ayuda a reducir la tensión. Creo que cuando nos centramos demasiado en el método de entrenamiento de campo de entrenamiento, restamos valor a nuestra capacidad de entrenar a los oficiales para que sean pensadores críticos ... Lo que hemos tratado de hacer es cambiar hacia el entrenamiento de oficiales , donde se centra en el pensamiento crítico y la confianza". [42]
Un portavoz de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles dijo que las ideas del informe de la Comisión del Presidente "mejorarán significativamente la relación entre las fuerzas del orden y las comunidades a las que sirven" y que "para que veamos un cambio significativo, las autoridades locales deben primero implementar sistemas de recopilación de datos para mejorar la transparencia, políticas de uso de la fuerza que enfaticen la desescalada, erradicar todas las formas de actuación policial sesgada y mejorar la participación y la supervisión de la comunidad para brindar rendición de cuentas". [43]
En respuesta a las protestas de Baltimore de 2015 , el presidente Barack Obama dijo que "es de interés [de los agentes de policía] erradicar a [los policías] que no están haciendo lo correcto, hacer que las personas rindan cuentas cuando hacen algo mal, en lugar de simplemente el enfoque de cerrar filas que vemos con demasiada frecuencia y que termina alimentando una mayor frustración y, en última instancia, creo, poniendo a más agentes de policía en peligro". Obama también dijo: "Desafortunadamente, hemos visto estos asesinatos o muertes relacionados con la policía con demasiada frecuencia ahora, y obviamente todo el mundo está empezando a reconocer que esto no es solo un incidente aislado en Ferguson o Nueva York, sino que tenemos algunos problemas más amplios". [44]
Los líderes policiales respondieron el 29 de enero de 2016 con "Uso de la fuerza: llevando la policía a un estándar más alto". [45] Según The New York Times , la nueva directriz exige que la policía utilice estándares más altos para el uso de la fuerza que los establecidos por la Corte Suprema de los Estados Unidos. [46] "Este es un momento decisivo para nosotros en la policía", dijo Charles Ramsey, el comisionado recientemente retirado del Departamento de Policía de Filadelfia, según The Washington Post . [47]
El 7 de julio de 2016, después de los tiroteos policiales contra individuos negros en St Paul, Minnesota y Baton Rouge, Luisiana , Obama dijo que "Cuando ocurren incidentes como este, hay una gran parte de nuestra conciudadanía que siente que es debido al color de su piel, que no están siendo tratados de la misma manera... Esto no es solo un problema negro, no es solo un problema hispano. Este es un problema estadounidense que todos deberíamos preocuparnos". Ese mismo día, en una protesta en Dallas, Texas , un atacante disparó y mató a varios oficiales . [48] [49] El 17 de julio, varios oficiales fueron asesinados a tiros en Baton Rouge en medio de tensiones después del tiroteo de Alton Sterling. [50] Obama y los líderes de Black Lives Matter condenaron la violencia. Obama dijo: “Quizás no sepamos todavía los motivos de este ataque, pero quiero ser claro: no hay justificación para la violencia contra las fuerzas del orden. Ninguna. Estos ataques son obra de cobardes que no hablan en nombre de nadie. No corrigen ningún error. No promueven ninguna causa. Los agentes de Baton Rouge; los agentes de Dallas: eran nuestros compatriotas estadounidenses, parte de nuestra comunidad, parte de nuestro país, con gente que los amaba y los necesitaba, y que ahora nos necesita a nosotros –a todos nosotros– para que demos lo mejor de nosotros”. [51]
Otra dimensión del trabajo policial que ha recibido un escrutinio en la década de 2010 son las interacciones entre los agentes de policía y las personas con enfermedades mentales. "El veinticinco por ciento o más de las personas que mueren a tiros por la policía tenían un trastorno mental", según varios análisis. Los expertos en justicia penal dicen que la financiación de los servicios de salud mental en muchas partes del país es insuficiente, por lo que es probable que la policía se encuentre con personas con enfermedades mentales. En respuesta a las reacciones negativas del público y a las interacciones violentas de alto perfil entre la policía y las personas con enfermedades mentales, algunos departamentos de policía están aumentando su formación especializada y cambiando sus tácticas para sus interacciones con las personas con enfermedades mentales. Por ejemplo, todos los agentes de Portland, Oregón, reciben 40 horas de "formación en intervención en crisis". Los agentes de algunos departamentos pueden especializarse en este tipo de trabajo, de forma similar a cómo otros agentes se especializan en SWAT, narcóticos o K-9. [52] [53]
El Departamento de Policía de Oakland, California, tuvo tres jefes de policía en nueve días en medio de revelaciones de que algunos oficiales de Oakland habían compartido mensajes de texto y correos electrónicos inapropiados, que un sargento de policía permitió que su novia escribiera sus informes y que había habido mala conducta sexual entre oficiales de múltiples agencias de aplicación de la ley y al menos un empleado del Departamento de Defensa de los EE . UU. La alcaldesa de Oakland , Libby Schaaf , dijo en una conferencia de prensa: "Estoy aquí para dirigir un departamento de policía, no una fraternidad", y que quiere "erradicar lo que claramente es una cultura tóxica y machista". Peter Keane, ex comisionado de policía de San Francisco y profesor de derecho en la Universidad Golden Gate , dijo: "Creo que puede encontrar a alguien que sea realmente implacable a la hora de instituir reformas de este tipo de cosas", pero "no se puede hacer nada de esto con un candidato interno". [54]
El 27 de junio de 2016, un juez federal condenó a Paul Tanaka, ex segundo al mando del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles , a cinco años de prisión. El Tribunal lo declaró culpable de conspiración y de obstruir una investigación del FBI sobre los abusos en las cárceles del condado . El juez Percy Anderson dijo: "No solo [Tanaka] no identificó ni abordó los problemas en las cárceles, sino que los exacerbó". El Los Angeles Times informó que "los fiscales lo acusaron de supervisar un plan en el que los subordinados intentaron intimidar al agente principal del FBI en la investigación, ocultaron el paradero de un recluso que trabajaba como informante federal y presionaron a los agentes para que no cooperaran con la investigación". [55]
Los jefes de policía de Chicago, San Francisco, Baltimore y Oakland fueron despedidos o renunciaron en 2015 y 2016 después de varias controversias, a menudo relacionadas con cuestiones de raza y acusaciones de uso excesivo de la fuerza por parte de los agentes. [56] [57] El jefe de Chicago, Garry F. McCarthy, fue despedido después de que un juez ordenó a la ciudad que hiciera público un video del asesinato de Laquan McDonald por un oficial de policía, y después de las críticas públicas al manejo del video por parte de la ciudad. El jefe de Baltimore fue despedido después de que un ciudadano muriera bajo custodia policial en circunstancias controvertidas , disturbios después de la muerte y en medio de un aumento de la delincuencia. [58]
Después del tiroteo de 2016 contra varios oficiales en Dallas, Texas , durante lo que había sido una protesta pacífica, [48] [49] hubo informes en los medios de comunicación de que el Departamento de Policía de Dallas era uno de los departamentos de policía más progresistas del país. El alcalde de Dallas, Mike Rawlings, dijo: "Hicimos policía comunitaria antes que nadie, tuvimos entrenamiento de desescalada antes que nadie. Tuvimos este año el menor número de tiroteos con participación de la policía que cualquier otra ciudad importante del país, por lo que es muy irónico que nuestra policía estuviera protegiendo a quienes estaban ejerciendo su libertad de expresión y perdieron la vida haciendo su trabajo". [59] El jefe de policía David Brown recibió elogios generalizados por su liderazgo tras el tiroteo de sus oficiales, aunque en el pasado se enfrentó a críticas por el bajo salario de los oficiales de Dallas en comparación con las jurisdicciones vecinas. [60] Brown se dirigió a los manifestantes en un discurso, diciendo: "Sean parte de la solución. Sirvan a su comunidad, no sean parte del problema. Estamos contratando. Salgan de esa línea de protesta y presenten una solicitud. Los ubicaremos en su vecindario y los ayudaremos a resolver algunos de los problemas por los que están protestando". Las solicitudes de empleo para el departamento de policía aumentaron significativamente en los días posteriores a los disparos de los oficiales y la declaración de Brown, y el departamento recibió demostraciones de aprecio público. [61]
Después del asesinato de George Floyd , los manifestantes comenzaron a pedir " Desfinanciar a la policía ". [62] En el año posterior a este evento, varios estados, incluidos Massachusetts [63] y Colorado [64], aprobaron medidas bipartidistas que alteraron significativamente las prácticas de aplicación de la ley.
A nivel nacional, tanto los demócratas de la Cámara de Representantes como los republicanos del Senado propusieron nuevas leyes independientes que promulgarían cambios similares a nivel federal. [65] [66] La Ley de Justicia en la Policía George Floyd buscaba establecer nuevos requisitos para la aplicación de la ley federal tanto en el uso de fuerza letal como de fuerza menos letal. También fomenta la adopción de leyes coherentes a nivel estatal y local. En concreto, la ley establece que los agentes acusados de asesinato u homicidio tienen restricciones para alegar que el acto estaba justificado si su propia negligencia antes del incidente dio lugar al uso necesario de dicha fuerza. [67] La Cámara de Representantes la aprobó en 2020 [68] y 2021, pero en ambas ocasiones la oposición republicana pudo utilizar el obstruccionismo del Senado para impedir su aprobación.
Lexipol , una empresa de capacitación y consultoría en seguridad pública con sede en Texas, se ha opuesto a los esfuerzos por reformar las normas sobre el uso de la fuerza. Lexipol se niega a incluir propuestas de reforma comunes en sus manuales, como un continuo de uso de la fuerza, políticas de desescalada o reglas que prohíban las llaves de estrangulamiento o disparar a los automóviles, y aboga contra las medidas que percibe que socavarían la discreción de los agentes de policía para usar la fuerza. Debido a que Lexipol tiene contratos con más de 3.500 agencias de aplicación de la ley en 35 estados, su influencia en la policía puede impedir que muchas agencias adopten propuestas de reforma comunes. [69]
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