El 5 de julio de 2016, Alton Sterling , un hombre negro de 37 años, fue asesinado a tiros por dos agentes del Departamento de Policía de Baton Rouge , Blane Salamoni y Howie Lake II, en Baton Rouge, Luisiana . Los oficiales, que intentaban controlar los brazos de Sterling, lo mataron a tiros, lo que fue precedido por Salamoni amenazando a Sterling con su arma antes de que Sterling fuera inmovilizado, gritando que "dispararía [a Sterling] en la maldita cabeza" si se movía. [5] La policía alegó que Sterling había buscado la pistola cargada en el bolsillo de su pantalón. [6] La policía estaba respondiendo a un informe de que Sterling estaba vendiendo CD y que había usado un arma para amenazar a un hombre afuera de una tienda de conveniencia. [7] El dueño de la tienda donde ocurrió el tiroteo dijo que Sterling "no fue quien causó problemas" durante la situación que llevó a que se llamara a la policía. [8] [9] El tiroteo fue grabado por varios transeúntes.
El tiroteo provocó protestas en Baton Rouge y una solicitud de una investigación sobre derechos civiles por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos . En mayo de 2017 decidieron no presentar cargos penales contra los policías involucrados. En respuesta, el fiscal general de Luisiana, Jeff Landry , dijo que el estado de Luisiana abriría una investigación sobre el tiroteo una vez que el Departamento de Justicia publicara la evidencia física. En marzo de 2018, la oficina de Landry anunció que no presentaría cargos contra los agentes [10] afirmando que actuaron de "manera razonable y justificable". [2]
En febrero de 2021, casi cinco años después del tiroteo, el Consejo Metropolitano de East Baton Rouge aprobó un acuerdo de 4,5 millones de dólares para la familia de Alton Sterling para resolver una demanda por muerte por negligencia. [11] La familia aceptó el acuerdo unos meses más tarde y el caso se cerró. [12] [13]
Alton Sterling (14 de junio de 1979 - 5 de julio de 2016) era conocido localmente en Baton Rouge como " CD Man". [8] Tenía antecedentes penales que incluían delitos violentos y había sido sentenciado a cumplir 5 años después de un incidente de 2009 que indicaba que se había resistido al arresto. Durante una lucha con el oficial que lo arrestó en 2009, "una pistola semiautomática negra se le cayó de la cintura". [14]
Los policías involucrados en el tiroteo fueron Howie Lake II y Blane Salamoni. Lake tenía tres años de experiencia en aplicación de la ley; Salamoni tenía cuatro. Posteriormente, Lake recibió una licencia ordenada por el departamento. También estuvo involucrado en un tiroteo anterior contra un hombre afroamericano, donde el sospechoso que huía estrelló su auto contra una casa y luego comenzó a disparar contra los seis oficiales que lo perseguían. La policía respondió al fuego e hirió al hombre en el torso. [15] [16] Salamoni y Lake habían sido previamente investigados y absueltos por su departamento por supuestamente haber usado fuerza excesiva. [17]
A las 12:35 am, en 2112 North Foster Drive en el estacionamiento de Triple S Food Mart, Sterling fue detenido por los oficiales del Departamento de Policía de Baton Rouge, Blane Salamoni y Howie Lake. Esto se produjo después de que una persona que llamó anónima informara que un hombre lo estaba amenazando y agitando una pistola mientras vendía CD. [18] [19] Cuando Sterling se negó a cooperar, los oficiales le dispararon con Taser varias veces por resistirse, [20] [21] luego lo obligaron a subir al capó de un sedán y luego al suelo para someterlo. Sterling fue inmovilizado al suelo por ambos agentes; uno arrodillado sobre su pecho y el otro sobre su muslo, ambos intentando sin éxito controlar sus brazos. [20]
Mientras la mano derecha de Sterling permanecía libre, Salamoni exclamó: "¡Se está metiendo en los bolsillos! ¡Tiene un arma! ¡Un arma!". Lake, apuntando con su arma, gritó: "¡Oye hermano, si te mueves, lo juro por Dios!". Luego se escuchó a Salamoni en el video decir: "¡Lake, va por el arma!". La cámara captó a Salamoni disparando tres tiros, desplazándose mientras se disparaban tres tiros más antes de retroceder para mostrar el cuerpo de Sterling tendido. Lake no estaba en la imagen y Salamoni estaba a unos 3 pies (0,9 m) de distancia, con su arma en la mano y apuntando a Sterling, quien tenía una herida de bala en el pecho. Sterling recibió un total de seis disparos, todos a corta distancia. [22] Los oficiales recuperaron un revólver calibre .38 cargado del bolsillo delantero del pantalón de Sterling. [23] [24] Los oficiales luego llamaron por radio a los Servicios Médicos de Emergencia . [23]
Según el forense parroquial William Clark de East Baton Rouge, una autopsia preliminar, realizada el 5 de julio, indicó que Sterling había muerto a causa de múltiples heridas de bala en el pecho y la espalda. [25]
Los teléfonos móviles de varios transeúntes capturaron vídeos del tiroteo, así como las cámaras de vigilancia de las tiendas y las cámaras corporales de los agentes. [26] Uno de los vídeos del transeúnte fue filmado por un grupo llamado "Stop the Killing", que escucha los escáneres de la policía y filma los crímenes en curso. También escuchan las interacciones policiales en un esfuerzo por reducir la violencia en la comunidad. [27] Un segundo video estuvo disponible el día después del tiroteo por el dueño de la tienda y un testigo ocular, [21] [28] quien dijo en una declaración a NBC News , "Sterling nunca empuñó el arma ni amenazó a los oficiales". [21]
El dueño de la tienda donde ocurrió el tiroteo dijo que Sterling había comenzado a portar un arma unos días antes del evento, ya que otros vendedores de CD habían sido robados recientemente. También dijo que Sterling "no fue quien causó problemas" durante la situación que llevó a que se llamara a la policía. [8] [9]
En marzo de 2018, se publicaron las imágenes de la cámara corporal del oficial que le disparó, que revelan que, segundos después de llegar para ayudar al otro oficial que ya estaba tratando de detener a Sterling, sacó su arma y amenazó con "dispararle [a Sterling] en la maldita cara". cabeza" si se movía. [29]
La noche del 5 de julio, más de 100 manifestantes en Baton Rouge gritaron " sin justicia no hay paz ", lanzaron fuegos artificiales y bloquearon una intersección para protestar por la muerte de Sterling. [30] Se dejaron flores y mensajes en el lugar de su muerte. La policía desalojó a una multitud de unas 200 personas mientras los organizadores anunciaban que se reagruparían frente al Ayuntamiento. [31]
El 6 de julio, Black Lives Matter celebró una vigilia con velas en Baton Rouge, con cánticos de "Amamos Baton Rouge" y pidiendo justicia. [32]
Hablando poco después de los tiroteos de Sterling y Philando Castile , el presidente Barack Obama no hizo comentarios sobre los incidentes específicos. Obama llamó a Estados Unidos a "hacerlo mejor". También dijo que "los estadounidenses deberían sentirse indignados por los episodios de brutalidad policial, ya que tienen sus raíces en una discordia racial latente desde hace mucho tiempo". [33] [34]
El 7 de julio se llevó a cabo una protesta en Dallas , Texas, en relación con este tiroteo contra Sterling y Castile el 6 de julio. Al final de la protesta pacífica, Micah Xavier Johnson abrió fuego en una emboscada , matando a cinco policías e hiriendo a otros once. incluidos dos civiles. Luego, Johnson fue acorralado en un lugar defendible en el edificio B de El Centro College y horas más tarde, el 8 de julio, fue asesinado por una bomba lanzada por un robot.
Además, el 7 de julio, la oficina local del FBI en Nueva Orleans emitió una advertencia sobre "amenazas a las fuerzas del orden y amenazas potenciales a la seguridad del público en general", derivadas de la muerte de Sterling. [35]
Tras los tiroteos contra agentes de policía de Sterling, Castile y Dallas, el gobierno de las Bahamas emitió una advertencia de viaje. A los ciudadanos de las Bahamas se les pidió que tuvieran precaución al viajar a Estados Unidos debido a las tensiones raciales. Aconsejaron específicamente que los hombres jóvenes tengan "extrema precaución" al interactuar con la policía, que no sean conflictivos y cooperativos. [36] [37] Días después, los gobiernos de los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein emitieron avisos similares . [38] [39]
El 8 de julio, el Grupo de Trabajo de Expertos de las Naciones Unidas sobre los Afrodescendientes emitió una declaración condenando enérgicamente los asesinatos de Sterling y Castile. El experto en derechos humanos Ricardo A. Sunga III, actual presidente del panel de las Naciones Unidas, afirmó que los asesinatos demuestran "un alto nivel de racismo estructural e institucional ". Añadiendo que "Estados Unidos está lejos de reconocer los mismos derechos para todos sus ciudadanos. Las medidas existentes para abordar los crímenes racistas motivados por prejuicios son insuficientes y no han logrado detener los asesinatos". [40]
El 9 de julio, una protesta en Baton Rouge se volvió violenta: a un oficial de policía le arrancaron varios dientes y le confiscaron ocho armas de fuego (incluidos tres rifles, tres escopetas y dos pistolas). También estuvieron presentes los miembros del Nuevo Partido Pantera Negra . [41] La policía arrestó a 102 personas. [42]
El 10 de julio también fueron detenidas entre 30 y 40 personas. [43]
El profesor Peniel E. Joseph , director fundador del Centro para el Estudio de la Raza y la Democracia de la Universidad de Tufts, afirmó que "las muertes de Alton Sterling y Philando Castile evocan el espectáculo pasado de los linchamientos y que para que se produzca un cambio, los estadounidenses deben afrontar la situación". dolor de la historia negra". [44]
El 11 de julio, una casa en Baton Rouge fue allanada en relación con un robo en una casa de empeño en el que se robaron siete u ocho armas y municiones. Durante la redada fueron arrestadas tres personas, una de las cuales dijo que el grupo planeaba usar las armas de fuego robadas para disparar a agentes de policía en las protestas. [45]
El 13 de julio, grupos organizadores locales y la sucursal de Luisiana de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles presentaron una demanda contra el Departamento de Policía de Baton Rouge por violar los derechos de los manifestantes de la Primera Enmienda. Afirman que protestaban pacíficamente contra la muerte de Sterling. [46]
El 17 de julio, Gavin Eugene Long mató a tiros a tres agentes de policía e hirió a otros tres en Baton Rouge. Long murió en el lugar durante un tiroteo con los agentes que acudieron. El tiroteo se ha relacionado con la tensión a nivel nacional sobre la raza y la actuación policial, y el evento ocurrió días después de la muerte de Sterling en la misma ciudad. [47] [48]
El representante estadounidense de Luisiana , Cedric Richmond, dijo que las imágenes del tiroteo de Sterling son "profundamente preocupantes" y pidió una investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos sobre la muerte del hombre. [49] El gobernador John Bel Edwards anunció el 6 de julio que el Departamento de Justicia iniciaría una investigación. [50]
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos abrió una investigación sobre derechos civiles el 7 de julio de 2016. [51] El 2 de mayo de 2017, se anunció posteriormente que el departamento no presentaría cargos contra los agentes involucrados. [52] [53]
Después de que el Departamento de Justicia anunciara que no presentaría cargos contra los dos agentes, el fiscal general de Luisiana, Jeff Landry, anunció que el estado de Luisiana comenzaría una investigación. En una declaración, Landry escribió: "La revisión de este asunto por parte del USDOJ fue para determinar violaciones de la ley federal: específicamente, las leyes federales de derechos civiles. Hasta la fecha, este asunto no ha sido investigado ni revisado por posibles violaciones del Código Penal de Luisiana. Por lo tanto, Este asunto ahora debe ser investigado por posibles violaciones penales estatales".
Un informe de la autopsia publicado en marzo de 2018 indicó que Sterling había recibido seis disparos que le alcanzaron el corazón, los pulmones, el esófago y el hígado. La causa de la muerte se consideró homicidio. El informe de toxicología mostró que en el momento del tiroteo, Sterling tenía drogas en su organismo. Landry dijo que esto afectó el comportamiento de Sterling durante el encuentro mortal. [54] El 27 de marzo, la oficina de Landry anunció que no presentaría cargos contra los agentes [10] afirmando que actuaron de "manera razonable y justificable". [2] El 30 de marzo, el oficial Salamoni fue despedido por violar las políticas de uso de la fuerza, y Lake fue suspendido por tres días por perder los estribos. [55]
En agosto de 2019, los funcionarios de Baton Rouge llegaron a un acuerdo con Blane Salamoni, quien apeló su despido. Acordaron anular su despido y le permitieron dimitir retroactivamente sin ninguna compensación ni pago atrasado. [56]
En febrero de 2021, el Consejo Metropolitano de East Baton Rouge aprobó un acuerdo de 4,5 millones de dólares para que la familia de Alton Sterling resuelva una demanda por muerte por negligencia. El juicio de la demanda por muerte por negligencia estaba programado para comenzar el 1 de marzo de 2021. El Consejo rechazó un acuerdo de 5 millones de dólares en noviembre de 2020. [11]
