Goat Rock Beach es una playa de arena en el noroeste del condado de Sonoma, California , Estados Unidos . Esta forma de relieve es una subunidad de Sonoma Coast State Beach , propiedad y administrada por el estado de California . En el extremo norte de Goat Rock Beach se encuentra la desembocadura del río Russian , y el extremo sur de esta extensión en forma de medialuna es la enorme Goat Rock, un afloramiento icónico de la costa de Sonoma, que apenas está unido al continente por un estrecho istmo .
La playa Goat Rock es frecuentada por visitantes que buscan tesoros en la playa, pero por lo general no en grandes cantidades, excepto a mediados del verano; hay alguna actividad de vadeo y surf, aunque estos usos son moderados por la corriente de resaca generada por un gradiente pronunciado en el agua que conduce a una fosa submarina paralela a la línea de flotación. La playa también es un lugar de descanso habitual para una variedad de gaviotas (incluidas la gaviota occidental , la gaviota de California y la gaviota de pico anillado ), nutrias de río , elefantes marinos , focas comunes y leones marinos , y las tres últimas especies a menudo salen del océano Pacífico . El estado de California recomienda que se mantenga una distancia de 50 yardas (46 m) entre los visitantes humanos y los mamíferos marinos estacionales , especialmente en la temporada de cría .
El río Ruso, con su desembocadura en el extremo norte de Goat Rock Beach, es el curso de agua más grande del condado de Sonoma , tanto en caudal como en extensión lineal. Inmediatamente más allá de la descarga del río Ruso en el océano Pacífico se encuentra la ciudad costera de Jenner . Al norte de la desembocadura del río Ruso se encuentra Jenner Beach. Goat Rock sobresale hacia el Pacífico en el extremo sur de Goat Rock Beach. Los visitantes pueden acceder a la base de Goat Rock a través de un istmo de tierra de baja altitud que ha sido apropiado por el estado como área de estacionamiento. Los acantilados casi escarpados de Goat Rock son virtualmente imposibles de escalar o circunnavegar; de hecho, hay carteles que prohíben ambas actividades. Hay un desprendimiento considerable de roca rota de estas superficies verticales de Goat Rock. Blind Beach está situada inmediatamente al sur de Goat Rock Beach, las dos playas están separadas por el propio Goat Rock.
A lo largo de Goat Rock Beach y las playas adyacentes, se encuentran enormes afloramientos rocosos tanto en la orilla como sobresaliendo del Océano Pacífico como pequeños escollos . Entre estas estructuras escarpadas hay arcos naturales formados por la poderosa acción de las olas que erosionan selectivamente los estratos más débiles de las formaciones rocosas. Aproximadamente a 17 millas (27 km) al sur se encuentra otra característica geológica importante de la costa del norte de California conocida como Bodega Head . Goat Beach se encuentra debajo y ligeramente al oeste de la Ruta Estatal 1 .
Durante los meses de verano, se forma un banco de arena a lo largo de la playa que separa el río Ruso del océano Pacífico. Este banco de arena se rompe cuando el nivel del agua alcanza alturas de entre 1,4 y 2,1 m (4,5 y 7 pies) en el centro de visitantes de Jenner. [1] La ruptura del banco de arena a finales del otoño o principios del invierno divide la playa en dos secciones. La sección norte está protegida por el río Ruso que desemboca en el océano y crea un lugar ideal para la cría de focas comunes.
La Reserva Marina Estatal del Río Ruso y el Área de Conservación Marina Estatal del Río Ruso protegen el estuario del Río Ruso. Al igual que los parques submarinos, estas áreas marinas protegidas ayudan a conservar la vida silvestre oceánica y de agua dulce y los ecosistemas marinos.
La playa de Goat Rock está sujeta a una erosión marina y eólica continua, lo que crea una situación en la que se pierde un promedio de 1 a 3 pies (0,30 a 0,91 m) por año de masa terrestre, [2] excepto en las formaciones de afloramiento más duras. En inviernos de fuertes tormentas, este valor puede ser aún mayor. Durante la última época geológica, la tierra ha estado sujeta a un levantamiento, [2] un proceso combinado con la erosión marina, que ha creado una terraza marina sobre toda la extensión de la playa. Esta elevación de la terraza marina varía aproximadamente entre 30 y 150 pies (9,1 y 45,7 m) sobre el nivel medio del mar , lo que da como resultado un acantilado escarpado directamente sobre la zona litoral y una sucesión de niveles de terraza.
Los farallones marinos a lo largo de la costa en Goat Rock Beach consisten en rocas del Complejo Franciscano , formado dentro de una era de colisión de placas a lo largo de la costa occidental de América del Norte. Desde hace unos 200 a 30 millones de años, la Placa Norteamericana estuvo en continua colisión con la Placa Farallón . [3] Una variedad de tipos de rocas resultaron de esta colisión, incluyendo basalto almohadillado , sílex y arenisca marina . Durante las colisiones de placas, estas rocas fueron considerablemente falladas y aplastadas en melange, que es una mezcla de matriz molida y bolsas resistentes de roca flotando dentro. Cuando la melange es erosionada por la acción de las olas, la parte más blanda de la matriz es arrastrada, dejando los bloques más resistentes expuestos en el océano como farallones marinos. Goat Rock es un farallón marino de superficie plana [4] que consiste en un bloque de grauvaca resistente .
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Las formaciones verticales de farallones marinos, un sello geológico distintivo de esta costa, aparecen sobresaliendo del agua o en la playa y semejando esculturas. Ocasionalmente, estos farallones aparecen en la terraza marina, lo que indica su génesis antigua en el fondo marino antes de su elevación. Estas formaciones rocosas se componen característicamente de arenisca con capas de cuarzo .
La falla activa de San Andrés corre aproximadamente paralela y cerca de la costa de Goat Rock Beach. Los suelos dentro del sitio se clasifican como arenas de playa costeras (donde no hay una costa rocosa evidente) y suelos del grupo de escarpes en la terraza marina; típicamente los suelos sobre la terraza marina están en el grupo de marga de Rohnerville. [5] La mayoría de las arenas de la playa consisten en materiales arenosos de color marrón a gris de grosor medio , lo que refleja la alta tasa de erosión de los suelos de escarpes en el océano; sin embargo, hay parches de playa de guijarros lisos de color gris oscuro , como el tramo de aproximadamente 100 metros (328 pies) que se encuentra inmediatamente al norte de Goat Rock. La playa cambia todos los años.
La historia natural más antigua de esta área relacionada con los mamíferos se manifiesta en una serie de afloramientos rocosos a aproximadamente un tercio de milla al sur de Goat Rock Beach, ubicados sobre la costa en una terraza marina baja . Hay formaciones elevadas de pilares marinos con marcas de frotamiento prominentes de aproximadamente 2 a 4 metros (6 pies 7 pulgadas a 13 pies 1 pulgada) de elevación sobre la superficie del suelo, una altura demasiado alta para haber sido causada por bóvidos modernos. Se cree que los mamuts deambularon por aquí tan recientemente como hace 40.000 años, y se piensa que fueron ellos quienes crearon estas graves marcas de frotamiento. [6] Se han encontrado restos fósiles de mamut en Bodega Head, en el extremo sur de Sonoma Coast State Beach.
El primer asentamiento humano conocido en este sitio fue el de las tribus nativas americanas Miwok de la costa y Pomo . Ya en 1849 se registraron descubrimientos arqueológicos en las cercanías y, hasta la fecha, se han hecho varios hallazgos de basurales de cocina prehistóricos y otros tipos de viviendas tribales. Goat Rock Beach es parte de la concesión de tierras mexicana del rancho Bodega . [7] Se cree que los rusos comenzaron a talar los bosques primarios directamente sobre la pradera costera a principios del siglo XIX.
Se considera que la delimitación submarina de la propiedad se extiende hasta 1000 pies (305 m) desde la costa . Si bien no se han descubierto naufragios , la literatura indica que hay al menos 17 embarcaciones que pueden haberse perdido en estas aguas. Hay restos de numerosos graneros históricos y otros edificios agrícolas en la pradera costera a varias millas al sur de Goat Rock Beach, lo que indica un asentamiento del siglo XIX por parte de europeos ; al sur, en Duncans Landing , hay pasadores de hierro incrustados en los acantilados de arenisca como evidencia de una industria naviera activa aquí a fines del siglo XIX y principios del XX.
En la época de 1920, se llevó a cabo una importante explotación de canteras en Goat Rock, actividad que produjo la aparente separación de Goat Rock del continente. Los productos de la cantera se transportaron hasta la desembocadura del río Ruso a través de una línea ferroviaria actualmente abandonada ; algunos de estos materiales se utilizaron para intentar la construcción de un embarcadero en la zona de la desembocadura, pero ese proyecto finalmente se canceló.
Hay tres hábitats distintos presentes en Goat Rock Beach, incluyendo marino, zona litoral y pradera costera . El ambiente marino presenta ballenas grises , focas comunes , [8] y leones marinos de California , así como una multitud de especies de peces y otros organismos marinos ; de hecho, varias especies de peces anádromos ingresan al estuario del río Ruso y migran por decenas de millas hasta la Laguna de Santa Rosa y otros afluentes del río Ruso. [9] Además, una variedad de aves pelágicas y aves playeras están presentes localmente. Además, hay modestos lechos de algas y otra vegetación marina . El ambiente de la playa litoral tiene menos organismos que las zonas más al sur de California, debido a las temperaturas más frías aquí.
Los suelos de la pradera costera en la terraza marina sobre la playa están moderadamente bien drenados y son granulares con permeabilidad moderada del suelo; estas características manifiestan un alto potencial de erosión y una bioproductividad moderadamente alta. La acidez de estos suelos arcillosos es media a alta, y por lo tanto se ofrece cierto retraso en el crecimiento vegetativo y hospitalidad para plantas raras ; sin embargo, el retraso en el crecimiento de los árboles no es tan pronunciado como más al norte a lo largo de la costa de Mendocino , que presenta bosques pigmeos extensos y exagerados . El entorno de las tierras altas en la pradera costera ofrece una variedad de especies de pastos y flores silvestres que incluyen variedades de lupino , cardo y avena silvestre . La productividad anual típica de las plantas es de aproximadamente 1.500 kilogramos (3.307 lb) por acre de rendimiento secado al aire por año en un año de abundante humedad, y aproximadamente la mitad de esa cantidad en un año muy seco. Una variedad de aves y mamíferos prosperan en la pradera costera, incluidos numerosos ciervos mulos de California , Odocoileus hemionus californicus .
Debido a los posibles riesgos de seguridad que suponen las fuertes corrientes de resaca y las olas gigantes en Goat Rock Beach, está estrictamente prohibido nadar. Hay baños, un estacionamiento y mesas de picnic en el lugar. [10] Se permite el ala delta desde un punto de lanzamiento de 150 pies (46 m) de altura en una terraza marina alta sobre la parte sur de Goat Rock Beach, siempre que el participante esté en posesión de una tarjeta de USHGA, una tarjeta de Sonoma Wings y una tarjeta de exención firmada. [11]
38°26′48″N 123°7′35″O / 38.44667, -123.12639 [1]
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