La pandemia de COVID-19 en Hong Kong es parte de la pandemia mundial de enfermedad por coronavirus 2019 ( COVID-19 ) causada por el coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo ( SARS-CoV-2 ). Se confirmó por primera vez que el virus se había propagado a Hong Kong el 23 de enero de 2020. [2] Los casos confirmados generalmente fueron transferidos al Centro de Enfermedades Infecciosas del Hospital Princess Margaret para su aislamiento y tratamiento centralizado. El 5 de febrero, después de una huelga de cinco días por parte de los trabajadores médicos de primera línea, el gobierno de Hong Kong cerró todos los puntos de control fronterizos excepto tres, incluido el Aeropuerto Internacional de Hong Kong , el Punto de Control de la Bahía de Shenzhen y el Punto de Control del Puente Hong Kong-Zhuhai-Macao , que permanecieron abiertos.
Hong Kong salió relativamente indemne de la primera ola del brote de COVID-19 y tuvo una curva epidémica más plana que la mayoría de los demás lugares, lo que los observadores consideran notable dada su condición de centro de transporte internacional. Además, su proximidad a China y sus millones de visitantes continentales anuales lo harían vulnerable. [3] Algunos expertos ahora creen que el hábito de usar mascarillas en público desde la epidemia de SARS de 2003 puede haber ayudado a mantener sus infecciones confirmadas en 845, con cuatro muertes, a principios de abril. [3] En un estudio publicado en abril de 2020 en The Lancet , los autores expresaron su creencia de que las restricciones fronterizas, la cuarentena y el aislamiento, el distanciamiento social y los cambios de comportamiento como el uso de mascarillas probablemente desempeñaron un papel en la contención de la enfermedad hasta fines de marzo. [4] Otros atribuyeron el éxito al pensamiento crítico de los ciudadanos que se han acostumbrado a desconfiar de la competencia y las motivaciones políticas del gobierno, la Organización Mundial de la Salud y el Partido Comunista Chino . [5]
Después de una segunda ola mucho más pequeña a fines de marzo y abril de 2020 causada por los repatriados del extranjero que se apresuraron a vencer la cuarentena obligatoria, [6] Hong Kong vio un aumento sustancial en los casos de COVID en julio, con más de cien casos reportados varios días seguidos hasta principios de agosto. Los expertos atribuyeron esta tercera ola a casos importados: la tripulación de mar, los miembros de la tripulación aérea y los empleados domésticos constituyeron la mayoría de las infecciones de la tercera ola. [7] A fines de noviembre de 2020, la ciudad entró en una cuarta ola, llamada "severa" por la directora ejecutiva Carrie Lam . El impulsor inicial detrás de la cuarta ola fue un grupo de clubes de baile en los que los hongkoneses ricos, predominantemente mujeres, bailaban juntos y tenían lecciones de baile con instructores de baile en su mayoría hombres más jóvenes. [8] Las medidas tomadas en respuesta incluyeron una suspensión de la enseñanza en las aulas escolares hasta fin de año y una orden para que los restaurantes sentaran solo a dos personas por mesa y cerraran a las 10:00 p.m. que entró en vigencia el 2 de diciembre; [9] Un nuevo endurecimiento de las restricciones implicó, entre otras medidas, el cierre de los restaurantes a las 18:00 horas a partir del 10 de diciembre y la obligación de que las autoridades ordenaran confinamientos parciales en lugares con múltiples casos de COVID-19 hasta que se hicieran pruebas a todos los residentes. [10] Desde finales de enero de 2021, el gobierno impuso el cierre reiterado de edificios residenciales para realizar pruebas masivas. El 26 de febrero se puso en marcha un programa gratuito de vacunación masiva con las vacunas Sinovac y Pfizer-BioNTech . El gobierno intentó contrarrestar la reticencia a las vacunas con incentivos materiales, lo que llevó a una aceleración de las vacunaciones en junio. [11]
Hong Kong fue uno de los pocos países y territorios que aplicó una estrategia de eliminación de la COVID-19 "cero ", cerrando básicamente todas sus fronteras y, hasta febrero de 2022, sometiendo incluso a los casos leves y asintomáticos a hospitalización y, en ocasiones, a aislamiento que se extendía durante varias semanas. La quinta ola de la pandemia, impulsada por la variante ómicron, que surgió a fines de diciembre de 2021 [12], llevó al sistema de salud a sus límites, lo que llevó a abandonar la hospitalización obligatoria [13] y llevó a varios expertos a cuestionar la estrategia de COVID-19 cero. Algunos incluso la consideraron contraproducente, debido a que había alimentado las esperanzas de que la ciudad finalmente se liberaría del virus y, por lo tanto, había llevado a una baja tasa de vacunación contra la COVID-19 en la ciudad [14] . La mayoría de las muertes en la quinta ola se produjeron entre los ancianos no vacunados [15] .
El brote de la pandemia evocó recuerdos, ya que la ciudad estuvo a la vanguardia de la epidemia de SARS en 2003 , cuando más de 1.700 personas contrajeron el virus y casi 300 personas murieron localmente. El brote de COVID-19 en Wuhan tuvo lugar en el contexto de un conflicto político generalizado e intenso y un malestar civil alimentado por el sentimiento antigubernamental, desde junio de 2019. [16] [17] Se informó en mayo de 2020 que Carrie Lam , la directora ejecutiva de la ciudad , tenía un índice de aprobación negativo del 80 por ciento. [5] Las elecciones del Consejo de Distrito en noviembre, ampliamente consideradas como un referéndum por poder sobre las demandas del movimiento de protesta, [18] vieron al bando prodemocrático lograr su mayor victoria aplastante en la historia de Hong Kong, donde tomaron el control de 17 de los 18 distritos. [18] [19] La economía de la ciudad se ha tambaleado bajo los efectos de los disturbios, a medida que el número de visitantes del continente disminuyó y la confianza empresarial se vio afectada, y la ciudad cayó en recesión. [20]
El 4 de octubre de 2019, Lam había invocado la Ordenanza de Regulaciones de Emergencia para imponer una ley que prohibiera el uso de mascarillas en reuniones públicas . [21] [22] La ley contradeciría medidas posteriores para controlar la propagación del virus, [23] y ha sido ampliamente ignorada por los ciudadanos, que han aprendido a desconfiar del gobierno. [5]
A medida que la crisis del coronavirus se intensificó en febrero y marzo de 2020, la escala de las protestas disminuyó. [24] Las actividades de protesta continuaron regularmente en Tseung Kwan O , Yuen Long y Mong Kok todos los meses. [25] [26] [27] Las protestas a gran escala dieron paso a la pandemia de COVID-19, [28] pero las protestas a menor escala en varios distritos se reanudaron tras la flexibilización de las restricciones del virus. A través de su Ordenanza de Prevención y Control de Enfermedades, el gobierno de Hong Kong impuso un límite de cuatro personas para las reuniones públicas. [29] Muchos observadores creyeron que la pandemia de COVID-19 había proporcionado cobertura para un aumento de las detenciones relacionadas con las protestas. [30]
Al enterarse del brote, el gobierno de Hong Kong exigió a quienes hubieran estado en mercados húmedos de Wuhan que informaran sobre su estado. El 3 de enero, amplió los criterios de notificación: cualquiera que hubiera visitado Wuhan dentro de los 14 días anteriores a la aparición de cualquier síntoma respiratorio de enfermedad tendría que informar a las autoridades sanitarias. [31] [32]
El 4 de enero, Hong Kong activó el "nivel de respuesta grave" para enfermedades infecciosas a medida que se intensificaba el brote de neumonía de Wuhan . [33] [34] [35] El mismo día, la Autoridad Hospitalaria anunció que los hospitales públicos admitieron a tres personas que habían estado en Wuhan en los últimos 14 días. Se enviaron muestras al Departamento de Salud para su análisis, que resultaron negativas para la enfermedad de Wuhan. [36]
Aunque las autoridades sanitarias de Wuhan dijeron que no había "ninguna evidencia obvia" de transmisión de persona a persona del virus entonces no identificado, los expertos médicos de Hong Kong instaron a las autoridades continentales a ser más abiertas con la información de los pacientes de Wuhan que pudiera ayudar al estudio epidemiológico. El experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Hong Kong, el Dr. Ho Pak-Leung, sospechó que dicha transmisión había ocurrido entre los casos de Wuhan, e instó a tomar las medidas de precaución "más estrictas". [37] Sin embargo, la prensa informó que los controles fronterizos en la terminal ferroviaria de alta velocidad de West Kowloon aún no estaban operativos. [38]
El 8 de enero, el Centro de Protección de la Salud de Hong Kong (CHP) añadió la "enfermedad respiratoria grave asociada a un nuevo agente infeccioso" a su lista de enfermedades de declaración obligatoria para ampliar su autoridad en materia de cuarentena. [39] El gobierno de Hong Kong también acortó las visitas al hospital y exigió a los visitantes el uso de mascarillas. Se reforzaron los controles en los aeropuertos y estaciones de tren con conexiones a Wuhan. [40] En la primera semana de 2020, se realizaron pruebas a 30 viajeros enfermos procedentes de Wuhan. La mayoría tenía otros virus respiratorios. [41] [42]
El 22 de enero, Hong Kong confirmó su primer caso del nuevo coronavirus. Un hombre de 39 años de China continental que había viajado desde Shenzhen y que llegó a Hong Kong en tren de alta velocidad desarrolló síntomas de neumonía. Residente en Wuhan, había llegado a Shenzhen en tren de alta velocidad con su familia, desde donde había viajado a la estación West Kowloon en Hong Kong. [2] Dio positivo para el virus y fue hospitalizado en el Hospital Princess Margaret , Kowloon. [43] [44] El mismo día, un hombre de 56 años de Ma On Shan , que había visitado Wuhan la semana anterior, también dio positivo. Estos dos casos fueron catalogados como "casos altamente sospechosos", se confirmó que dieron positivo al día siguiente. [45]
El 23 de enero, el gobierno de Hong Kong designó el Lady MacLehose Holiday Village en Sai Kung como centro de cuarentena. [46] [47] La Junta de Turismo de Hong Kong canceló la Copa del Año Nuevo Lunar y un carnaval de cuatro días del Año Nuevo Lunar, citando preocupaciones por el brote del virus. [48] [49]
El 24 de enero, las autoridades sanitarias confirmaron tres casos más, todos ellos pacientes que habían estado en Wuhan. [50] El cuarto y quinto casos fueron una mujer de 62 años y su marido de 63 años que habían llegado a Hong Kong el 22 de enero. La pareja intentó escapar del Hospital Príncipe de Gales tras enterarse de que tendrían que ser puestos en cuarentena, pero no lo lograron cuando llamaron a la policía. [51] [52]
El 25 de enero, el gobierno de Hong Kong declaró el brote viral como una "emergencia", el nivel de advertencia más alto. [53] Los parques de atracciones más grandes de la ciudad, Hong Kong Disneyland Resort , Ocean Park Hong Kong y el museo de cera Madame Tussauds Hong Kong cerraron desde el 26 de enero hasta nuevo aviso. [54] Las escuelas primarias y secundarias originalmente estaban programadas para reanudarse el 17 de febrero, [55] [56] se suspendieron hasta el 2 de marzo. [57] Finalmente permanecieron cerradas hasta después de Pascua. [58]
El 26 de enero por la mañana, la finca pública desocupada "Fai Ming Estate" en Fanling , en los Nuevos Territorios de Hong Kong , fue designada como centro de cuarentena para personas que pudieran haber estado expuestas al coronavirus de Wuhan. [59] Por la tarde, cientos de ciudadanos de Hong Kong bloquearon las carreteras que conducían al edificio con ladrillos y otros escombros. El vestíbulo del edificio residencial de nueva construcción fue incendiado durante la noche. [60] [61] [62]
El 28 de enero, la directora ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, anunció medidas reforzadas para detener la propagación del nuevo coronavirus, pero sin cerrar todos los puntos de control fronterizos.
A partir del 30 de enero,
1) Se suspendió el servicio ferroviario de alta velocidad entre Hong Kong y China continental. 2) Se redujeron en un 50% todos los servicios de ferry, vuelos y autobuses transfronterizos desde China continental. 3) Se suspendieron los servicios de los puntos de control de la estación West Kowloon , la estación Hung Hom , la terminal de ferry de China y la terminal de ferry de Tuen Mun . 4) Se cerraron los puestos de control fronterizos de Man Kam To y Sha Tau Kok . [63] [64]
Con el acuerdo del gobierno central de suspender la emisión de permisos de visitantes individuales para residentes del continente a Hong Kong, el número habitual de visitantes del continente que vienen a Hong Kong se redujo hasta en un 50%.
El Gobierno también impidió el ingreso a la ciudad a los residentes de Hubei y a las personas que visitaron la provincia en los últimos 14 días, excepto los residentes de Hong Kong. [65]
Muchos empleados de la Autoridad Hospitalaria estaban descontentos con el gobierno por no cerrar los puntos de entrada entre Hong Kong y China continental, y planeaban hacer huelga el 3 de febrero. [66]
En el ámbito interno, se ordenó a todos los empleados del gobierno (excepto aquellos que prestaban servicios esenciales o de emergencia) que trabajaran desde casa. [67] Todas las instalaciones supervisadas por el Departamento de Servicios Culturales y de Ocio (LCSD), incluidos todos los museos, bibliotecas y centros y recintos deportivos públicos, se cerraron hasta nuevo aviso como medida de precaución, el 29 de enero. [68] El cierre de estas instalaciones se extendió hasta el 2 de marzo de 2020 el 14 de febrero. [69]
El Gobierno también hizo un llamamiento a los empleadores para que establecieran modalidades de trabajo flexibles para los empleados de acuerdo con sus necesidades operativas. [70]
En enero de 2020, el número de casos confirmados de COVID-19 notificados en Hong Kong fue de 13. Hubo 11 casos importados, un posible caso local y uno vinculado epidemiológicamente con un posible caso local. [71] [72] [73] [74]
En medio de una intensa presión pública para impedir que cualquiera que cruzara a la ciudad desde China continental, la líder de Hong Kong, Carrie Lam, anunció nuevos cierres de fronteras por el virus de Wuhan, pero no llegó a sellar por completo la ciudad. Lo Wu , Lok Ma Chau y la terminal de ferry Hong Kong-Macao se cerraron a la medianoche del 3 de febrero. Tres fronteras que permanecen abiertas son el aeropuerto internacional Chap Lap Kok de la ciudad , la bahía de Shenzhen y el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao . [75] [76]
El 4 de febrero, el CHP informó sobre la primera muerte en Hong Kong, la segunda en el mundo fuera de China continental, de un paciente de 39 años, el caso número 13. [77] [78]
Se confirmaron tres casos el 5 de febrero, [79] tres el 6 de febrero, [80] y otros dos el 7 de febrero. [81]
El 9 de febrero, Hong Kong confirmó tres casos más, dos de ellos de la misma familia, lo que elevó el número total a 29. [82] También se anunció el mismo día que a los pasajeros y la tripulación del crucero World Dream se les permitió partir después de que un control revelara que eran negativos para el coronavirus y no tenían antecedentes de haber estado en contacto cercano con ocho pasajeros desembarcados que dieron positivo para el virus. [83] El 19 de febrero, un hombre de 70 años con enfermedades preexistentes se convirtió en la segunda persona en morir de COVID-19 en Hong Kong. [84] El 24 de febrero, se identificaron siete nuevos casos que incluían a dos evacuados del Diamond Princess , un crucero en cuarentena en Japón, lo que elevó el número total de casos a 81. [85]
El secretario de finanzas de Hong Kong anunció la entrega de 10.000 dólares de Hong Kong en efectivo a todos los residentes permanentes adultos, entre una serie de medidas de alivio. Estas medidas se tomaron en medio de un crecimiento económico negativo desde la segunda mitad del año pasado y del primer déficit de la ciudad en 15 años, ya que la economía se vio afectada por la guerra comercial entre Estados Unidos y China, las protestas a gran escala y la pandemia de COVID-19. [86]
En febrero de 2020, el número de casos confirmados de COVID-19 en Hong Kong fue de 82. [74]
En vista de los últimos acontecimientos relacionados con el COVID-19, el Festival del Pan de 2020 , originalmente programado para abril, fue cancelado por primera vez en más de un siglo. [87] [88]
Al 2 de marzo, Hong Kong había alcanzado los 100 casos confirmados de coronavirus. Ese día se confirmaron dos nuevos casos, entre ellos el de un hermano de un paciente de COVID-19 y una mujer del crucero Diamond Princess . [89]
El 20 de marzo, Hong Kong registró 48 nuevas infecciones por coronavirus, la cifra diaria más alta desde que comenzaron las pruebas, lo que elevó el total a 256 casos confirmados. De estos casos, 36 tenían antecedentes de viajes. Gabriel Leung , miembro de un panel de expertos sobre el brote viral, advirtió al público sobre el peligro de bajar la vigilancia prematuramente, ya que Hong Kong se encontraba en el "mayor riesgo" desde el comienzo de la pandemia. [90]
El 22 de marzo, la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong publicó un artículo sobre el polímero antimicrobiano multinivel (MAP-1), un aerosol de recubrimiento de superficies que inactiva virus, bacterias y esporas y que se utilizó con éxito en el combate del COVID-19 en lugares públicos como escuelas, centros comerciales y autobuses escolares. [91]
El 25 de marzo, Hong Kong cerró su frontera a todos los no residentes que llegaban del extranjero. Tampoco se permitía el tránsito por Hong Kong. [92] Todos los residentes que regresaban, independientemente del punto de partida, estaban sujetos a la Orden de Cuarentena Obligatoria, que requería que todos permanecieran en un lugar de cuarentena informado (ya sea su casa o un hotel) durante 14 días. Se emplearon dispositivos de rastreo para hacer cumplir la orden. [93] Todos los residentes que regresaban de los Estados Unidos, el Reino Unido y Europa continental debían pasar por un examen mejorado y presentar una muestra de saliva para la prueba de COVID-19. [94] La oficina de la directora ejecutiva Carrie Lam advirtió que "inevitablemente" se produciría un aumento de los casos confirmados mientras los ciudadanos de Hong Kong siguieran regresando del extranjero. [95]
El 27 de marzo, la jefa ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, prohibió las reuniones públicas en espacios cerrados y al aire libre de más de cuatro personas durante 14 días a partir del 29 de marzo. Otras regulaciones promulgadas, que entraron en vigor al mismo tiempo, incluyeron la exigencia de que los restaurantes operen a la mitad de su capacidad y coloquen las mesas a una distancia de al menos 1,5 metros. [96]
El 31 de marzo, el Centro de Protección de la Salud identificó un pequeño grupo de casos de COVID-19 vinculado a un bar de karaoke. Esto llevó al gobierno a ordenar el cierre temporal de muchos tipos de lugares de entretenimiento durante 14 días a partir del 1 de abril, para ayudar a frenar la propagación de COVID-19. [97]
En marzo de 2020, el número de casos confirmados de COVID-19 notificados en Hong Kong fue de 620. [74]
La confusión sobre el anuncio del gobierno sobre el cierre temporal de una lista de lugares de entretenimiento llevó al público a creer que otros lugares como salones de belleza, salones de masajes y clubes también tendrían que cerrarse. Sin embargo, el gobierno aclaró que se permitiría que dichos establecimientos permanecieran abiertos siempre que los negocios proporcionaran desinfectante para manos a los clientes, además de exigirles que usaran una mascarilla y se les tomara la temperatura mientras estuvieran dentro del lugar de negocios. [98] [99]
El 3 de abril, a las 18:00 horas, también se ordenó el cierre de todos los pubs y bares del territorio durante 14 días. [100]
En una conferencia de prensa celebrada el 21 de abril, la directora ejecutiva Carrie Lam anunció que las normas de distanciamiento social, que ya se habían prorrogado anteriormente, [101] se extenderían más allá del 23 de abril por 14 días. [102] Poco después de la conferencia de prensa, la Oficina de Alimentos y Salud dijo que se relajaría el límite del número de clientes al 50 por ciento de la capacidad. [102]
El 28 de abril, las Bibliotecas Públicas de Hong Kong anunciaron una reapertura parcial de algunas de sus sucursales a partir del 6 de mayo. [103]
A fines de abril, investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong dijeron que un recubrimiento antiviral desarrollado recientemente puede brindar hasta 90 días de protección "significativa" contra el COVID-19. El desinfectante está encapsulado en polímeros sensibles al calor y se libera cuando hay contacto humano con una superficie como un pasamanos o el botón de un ascensor. [104]
En abril de 2020, el número de casos confirmados de COVID-19 notificados en Hong Kong fue de 323. [74]
El 1 de mayo no se autorizó ninguna manifestación importante por el Día del Trabajo, ya que se mantuvo el límite de cuatro personas para las reuniones. La policía repartió 18 multas por incumplir las normas de distanciamiento social en puestos callejeros y en un evento de canto colectivo en un centro comercial. [105]
El 5 de mayo, la directora ejecutiva Carrie Lam anunció que el límite de reuniones públicas se elevaría de cuatro a ocho personas y que se permitiría la reapertura de una serie de negocios, incluidos salones de belleza y gimnasios, sujetos a precauciones. Asimismo, se aumentó de cuatro a ocho el número de personas autorizadas a utilizar una sola mesa en restaurantes y establecimientos de restauración. Las escuelas reanudarán las clases en etapas a partir del 27 de mayo, comenzando por las escuelas secundarias y avanzando progresivamente hacia las edades más tempranas. [106]
Hasta el 30 de mayo, un total de dieciséis pasajeros que llegaron a Hong Kong desde Pakistán en el vuelo QR818 de Qatar Airways el 28 de mayo habían dado positivo. [107] [108] También el 30 de mayo, una mujer de 34 años sin antecedentes de viajes recientes dio positivo preliminar. [108]
En mayo de 2020, el número de casos confirmados de COVID-19 notificados en Hong Kong fue de 47. [74]
El Gobierno de Hong Kong extendió las medidas de distanciamiento social por dos semanas más, hasta el 18 de junio, después de que se confirmara que seis personas estaban infectadas, incluida una empleada del almacén de Kerry Logistics en Kwai Chung, su esposo, dos colegas y el paramédico. [109] Posteriormente, el Gobierno de Hong Kong decidió evacuar a algunos residentes de Luk Chuen House en Lek Yuen Estate en Sha Tin , donde se encontraron los casos confirmados. [110]
El 8 de junio, el gobierno anunció la reapertura de Ocean Park el 13 de junio y de Hong Kong Disneyland el 18 de junio. Ambos parques temáticos sufrieron dificultades financieras durante la pandemia. [111] [112] Las ferias comerciales y convenciones, que se suspendieron desde principios de año, se volverán a celebrar en Hong Kong, comenzando con la Feria del Libro de Hong Kong el 15 y el 21 de julio. [113]
En julio, se produjo un aumento de los casos confirmados de COVID-19, tras un período de 21 días sin casos locales confirmados. El 5 de julio, un cocinero de un restaurante dio positivo; [7] una persona de Ping Shek Estate y una enfermera de una clínica cercana fueron diagnosticadas con el coronavirus al día siguiente. [114] Sin embargo, el 7 de julio, 16 personas se infectaron localmente en varios distritos, el mayor aumento local de casos desde el inicio de la pandemia en Hong Kong. El 9 de julio se notificaron 34 casos de infección local y se aplicaron nuevas restricciones a las reuniones sociales a partir de la medianoche siguiente. Sin embargo, con la incorporación de 41 casos de infección local notificados el 13 de julio, el gobierno de Hong Kong redujo aún más el límite de reuniones públicas de 50 a 4. [114] Surgió un grupo notable de 44 pacientes vinculados a un hogar de ancianos; el distrito de Tsz Wan Shan también registró más de 150 casos. [7]
El 19 de julio se confirmaron 108 casos nuevos, la cifra más alta desde marzo: 83 casos fueron de origen local, mientras que 25 fueron importados. [115] La mayoría de los casos de transmisión local no se pueden rastrear hasta una única reunión o evento grupal. [116] Ese día, el gobierno anunció una serie de medidas con la esperanza de frenar la propagación: los funcionarios públicos trabajarán desde casa y solo permanecerán abiertos los servicios públicos esenciales y de emergencia; se prohibirá comer en restaurantes de 6:00 p. m. a 5:00 a. m., y a partir de ahora será obligatorio usar mascarillas en lugares públicos cerrados. [115]
El aumento del número de pacientes durante la semana que finalizó el 25 de julio ejerció presión sobre las instalaciones de aislamiento de los hospitales públicos, que, según se informó, estaban cerca de su capacidad máxima. Carrie Lam anunció que había solicitado ayuda a las autoridades sanitarias del continente y que, con su ayuda, se aumentaría la capacidad de realización de pruebas; se mejorarían las zonas de la AsiaWorld-Expo para que sirvieran como "hospital de cabina móvil". [117] Si bien los grupos políticos pro-Beijing han solicitado personal médico a los funcionarios de la oficina de enlace, los miembros de la profesión médica expresaron reservas sobre el hecho de que los enviados no tuvieran licencia para ejercer la medicina localmente; además, existía la preocupación de que la cooperación no fuera sencilla debido a cuestiones lingüísticas, políticas y culturales. La oficina de enlace criticó su "arrogancia y prejuicio" al resistirse a la oferta de apoyo y poner en la práctica las consideraciones políticas por encima de la seguridad de las personas. [118]
El 28 de julio, la secretaria de Alimentación y Salud, Sophia Chan, admitió que había "evidencia empírica" de que las políticas de exención de cuarentena para más de 30 grupos de viajeros entrantes -incluidos conductores de vehículos de transporte de mercancías transfronterizos, miembros de la tripulación de aeronaves, funcionarios gubernamentales de servicio y numerosos ejecutivos de empresas- habían contribuido al reciente aumento de los casos de coronavirus. [119] Los expertos habían estado señalando esas lagunas como una causa probable ya una semana antes, mencionando además a los trabajadores domésticos que regresaban. [7] Los 118 nuevos casos anunciados ese día anunciaron el octavo día consecutivo de infecciones de tres dígitos por día. Las reglas de distanciamiento social se endurecieron aún más al limitar las reuniones públicas a dos personas; prohibir comer en restaurantes; y hacer obligatorio el uso de mascarillas en todos los lugares públicos. [120] Sin embargo, la prohibición de comer en restaurantes fue muy impopular entre el público en medio de imágenes virales de trabajadores comiendo sus loncheras en los bordes de las carreteras bajo el calor y la lluvia. Terminó con un giro de 180 grados del gobierno después de 48 horas. [121]
Un equipo de funcionarios de salud del continente encargado de realizar pruebas de COVID-19 llegó a Hong Kong a principios de mes, aparentemente para aumentar la capacidad de prueba. [122] [123] Aunque los detalles aún no se habían ultimado en el momento de la llegada del equipo, el programa de pruebas universales voluntarias gratuitas tiene como objetivo realizar pruebas a todos los residentes en dos semanas, para detectar rápidamente transmisiones silenciosas a la luz del rápido aumento de casos, según el gobierno. [122] [123]
El 17 de agosto, Hong Kong prohibió a Air India volar a la ciudad durante dos semanas debido a casos importados de COVID-19. El gobierno de Hong Kong invocó poderes de salud pública de emergencia después de vincular 11 infecciones de coronavirus importadas a un vuelo del 14 de agosto desde Nueva Delhi. "El hecho de que 11 pasajeros dieran positivo en el mismo vuelo demuestra que las pruebas de laboratorio en la India no son muy fiables", dijo una fuente del gobierno. "La aerolínea tiene que hacer una limpieza profunda [en sus aviones] y asegurarse de que no vuelva a suceder en vuelos futuros antes de que puedan reanudarse". [124]
Hong Kong alcanzó las 100 muertes debido a la pandemia de COVID-19 el 12 de septiembre. [125] [126]
El gobierno anunció una mayor relajación de las medidas de distanciamiento social. Entre ellas, el horario de atención al público en los restaurantes se amplió hasta la medianoche y los bares, pubs y algunos locales incluidos en la lista que no habían abierto antes pudieron reabrir. Las normas pertinentes entrarán en vigor el viernes y durarán siete días.
La secretaria de Alimentación y Salud, Sophia Chan, dijo hoy en una conferencia de prensa que la epidemia ha seguido disminuyendo y se ha estabilizado gradualmente. Además, el programa de pruebas comunitarias universales ha identificado a muchos pacientes invisibles en la comunidad, lo que ayudará a estabilizar aún más la epidemia. Por lo tanto, el gobierno confía en seguir relajando gradualmente las medidas de distanciamiento social.
La última prohibición de comer en restaurantes es de las 0:00 a las 4:59 am, el número de clientes en los locales de restauración no podrá superar la mitad del número de asientos del local y el máximo de cuatro personas sentadas en la misma mesa permanecerá sin cambios.
Los bares, pubs y locales de restauración que vendan o suministren alcohol podrán reabrirse, pero el número de clientes no podrá superar la mitad del número de asientos del local, ni más de dos personas sentadas en la misma mesa.
Algunos de los locales enumerados que implicaban un mayor riesgo de infección y que no se abrieron en las tres primeras etapas de las medidas de relajación, a saber, los baños, los lugares de entretenimiento público, incluidos los parques temáticos y los lugares de exposiciones, las salas de fiestas, las discotecas o clubes nocturnos, los lugares de karaoke y la piscina también pueden reabrirse, pero deben cumplir con las regulaciones y restricciones pertinentes e implementar estrictamente las medidas de control de infecciones.
El gobierno también ha relajado las restricciones que se aplican actualmente a ciertos locales incluidos en la lista, incluidas las restricciones sobre el uso de mascarillas y las reuniones grupales en gimnasios e instalaciones deportivas.
En cuanto al número de personas reunidas en grupos en lugares públicos, el número máximo de personas es de cuatro, y también sigue vigente la obligación de llevar mascarillas en el transporte público y lugares públicos.
Sophia Chan señaló que el virus no desaparecerá hasta que aparezcan vacunas efectivas. Muchos expertos también predicen que la cuarta ola de epidemias estallará en invierno. Después de que el gobierno resuma la experiencia de respuesta a la tercera ola de epidemias y la situación local real, se espera que la interacción social no se relaje mucho en el futuro. Medidas de distanciamiento hasta junio.
También enfatizó que la relajación de las medidas de distanciamiento social es gradual y condicional; si ocurre una próxima ola de epidemia, el gobierno adoptará un modelo más específico para endurecer las medidas de distanciamiento social, a fin de reducir el riesgo de transmisión del virus y al mismo tiempo mantener un cierto nivel de actividades normales en la sociedad.
Además, Sophia Chan dijo que el Departamento de Higiene Alimentaria y Ambiental ha enviado personal adicional para inspeccionar los establecimientos de venta de alimentos a fin de garantizar que los operadores y los profesionales cumplan con los requisitos establecidos en las reglamentaciones pertinentes. El departamento también reforzará la aplicación de la ley con otros departamentos y tomará medidas contra los establecimientos de venta de alimentos ilegales.
La FEHD inspeccionó 3.493 establecimientos de alimentos y bebidas del 11 al 13 de este mes, y procesó a 53 personas a cargo de los establecimientos, principalmente por distancia irregular entre mesas, más de la mitad del número de clientes en el establecimiento y clientes que no usan máscaras durante los períodos en que no se come.
Los funcionarios de salud habían informado de 8 casos confirmados de nuevos casos de coronavirus en vísperas de los feriados nacionales, justo antes de la medianoche y registraron 10 casos el 1 de octubre. [127] La junta de turismo de la ciudad emitió una terrible predicción para la "semana dorada", advirtiendo de un número muy bajo de visitantes durante el período pico de vacaciones que comenzó el 1 de octubre.
El 18 de noviembre se abrió la solicitud del plan Return2hk (Plan de viaje para residentes de Hong Kong que regresan de la provincia de Guangdong o Macao sin estar sujetos a cuarentena bajo la cuarentena obligatoria). [128]
El 20 de noviembre, la Secretaria de Alimentación y Salud, Sophia Chan, dijo hoy que el Gobierno ha priorizado a tres grupos (aquellos con síntomas, el personal de hogares de ancianos y los taxistas) para que se sometan a pruebas obligatorias de COVID-19. [129]
El 21 de noviembre de 2020, una "burbuja de viajes aéreos" entre Hong Kong y Singapur se pospuso menos de 24 horas antes de su lanzamiento previsto debido a un nuevo pico de infecciones en Hong Kong. Ese día, la ciudad informó de 43 nuevos casos de coronavirus, el pico diario más alto en más de tres meses. [130]
El 24 de noviembre, tras la notificación de 80 nuevos casos, se ordenó el cierre de bares y discotecas a partir de la medianoche del 26 de noviembre durante al menos siete días; la mayoría de los casos recientes habían estado relacionados con discotecas. Se volvió a imponer un límite de cuatro personas por mesa en los restaurantes, que también debían tener capacidad para un máximo de la mitad de su capacidad. [131] [8] El 29 de noviembre se registraron 115 nuevos casos, el primer aumento de tres dígitos desde agosto, y que en realidad fue el mayor número de casos nuevos registrados en la cuarta ola de la pandemia. [132]
Las medidas acordadas a finales de noviembre entraron en vigor el 2 de diciembre: junto con otras medidas, se suspendieron las clases presenciales al menos hasta el año nuevo y se ordenó a los restaurantes introducir un límite de dos personas por mesa y cerrar a las 22:00 horas. En cuanto al establecimiento de una línea directa para que el público informe sobre las infracciones a la normativa de distanciamiento social, la directora ejecutiva Carrie Lam dijo que esperaba que la gente no "reaccionara exageradamente" con temores de vigilancia, y describió la medida como una "asumir la responsabilidad conjuntamente". [9]
El microbiólogo Yuen Kwok-yung dijo el 6 de diciembre que se esperaba la cuarta ola en vista de los controles fronterizos imperfectos, el deficiente cumplimiento de las normas de higiene por parte de los restaurantes y bares y una adopción tibia de las aplicaciones de rastreo por parte del público. [133]
Un nuevo endurecimiento de las restricciones implicó, entre otras medidas, el cierre de los restaurantes a las 6:00 p. m. a partir del 10 de diciembre y la orden de que las autoridades ordenaran cierres parciales en lugares con múltiples casos de COVID-19 hasta que se hicieran pruebas a todos los residentes. También se distribuyeron frascos de prueba para detectar el coronavirus a través de máquinas expendedoras en estaciones de MTR seleccionadas y oficinas de correos. [10] [134]
El 23 de diciembre, el Centro de Protección de la Salud anunció que se había detectado una nueva variante genética de la COVID-19 en dos estudiantes que habían regresado a Hong Kong desde el Reino Unido. Esto llevó al gobierno a implementar una regla de cuarentena de 21 días para quienes regresaran del Reino Unido. [135]
El 25 de diciembre, Hong Kong extendió la cuarentena obligatoria en hoteles designados para cuarentena para todos los que llegaron y se habían alojado fuera de China en cualquier momento durante los últimos 21 días. Esta medida, anunciada por las autoridades a medianoche de ese día, se tomó para prevenir la propagación de una variante del virus SARS-CoV-2 que se había detectado por primera vez en el Reino Unido y parecía ser más transmisible que la versión original del virus. [136] Esto hizo que Hong Kong tuviera la cuarentena en hotel más larga del mundo. [137]
Como reacción al aumento de las cifras de infección en las zonas de Yau Ma Tei y Jordania , el 23 de enero el gobierno de Hong Kong impuso un confinamiento en Jordania durante 48 horas, que afectó a 10.000 residentes, a los que se les exigió que se sometieran a pruebas de coronavirus. El gobierno desplegó aproximadamente 3.000 efectivos de la policía y otros departamentos. Durante el día anterior, se vio a los residentes abandonar la zona después de que se filtrara la noticia del inminente confinamiento; el gobierno confirmó oficialmente el confinamiento a las 4 de la mañana del 23 de enero. Entre los 7.000 residentes examinados, se descubrió que 13 estaban infectados. [138] El 26 de enero se impuso un segundo confinamiento, que no se anunció, en un bloque residencial de Yau Ma Tei; al día siguiente se anunció que había arrojado un caso positivo en 330 pruebas. [139] El 29 de enero se impuso un confinamiento de 12 horas en un edificio de North Point que no arrojó ningún caso positivo en unas 475 pruebas, pero el director ejecutivo Lam lo defendió diciendo que había sido "necesario". [140] En un confinamiento nocturno a partir de las 19:00 horas del 31 de enero en un complejo de viviendas de Lam Tin, se realizaron pruebas a más de 400 residentes, sin que se detectaran casos positivos. Los residentes que se habían sometido a pruebas desde el 29 de enero habían quedado exentos de la prueba, pero se les había exigido que se quedaran en casa hasta que se completaran todas las pruebas. [141]
El gobierno anunció que la vacuna Sinovac estaría exenta de tener que publicar los datos de sus ensayos clínicos de tercera fase en revistas médicas. [142] [143]
La vacuna BioNTech - Fosun Pharma fue autorizada para su uso en Hong Kong el 25 de enero de 2021, y el primer lote de dosis llegó a fines de febrero de 2021. [144]
El 1 de febrero por la noche se impusieron cuatro confinamientos no anunciados en Yuen Long , Tsim Sha Tsui , Kowloon City y Yau Ma Tei, sin que se detectaran casos positivos. Un comunicado del gobierno mencionó un número no especificado de residentes que no habían abierto la puerta. Las autoridades sanitarias dijeron que podrían entrar en los apartamentos en futuros confinamientos si fuera necesario. [145] La noche del 2 de febrero se produjeron otros tres confinamientos no anunciados en Jordania, Sham Shui Po y Tin Shui Wai ; de unas 2.170 pruebas, una en Jordania dio positivo. [146] En la noche del 3 al 4 de febrero, tres confinamientos en Chai Wan , Tuen Mun y To Kwa Wan dieron como resultado un caso positivo preliminar, en Tuen Mun, entre unos 2.548 residentes examinados. [147]
Hasta el 10 de febrero se habían impuesto 25 confinamientos, de los cuales cuatro dieron casos positivos. La directora ejecutiva, Carrie Lam, dijo que "salvo circunstancias imprevistas", no se aplicarían confinamientos durante el período de vacaciones del Año Nuevo Lunar, que comienza el 12 de febrero. [148]
El 11 de febrero, el gobierno anunció que los gimnasios, salones de belleza, parques temáticos y cines podrían reabrir el 18 de febrero, y que los restaurantes podrían extender su servicio de comedor hasta las 10:00 p. m., y los comensales tendrían que usar la aplicación gubernamental "LeaveHomeSafe" para registrarse. La secretaria de Salud, Sophia Chan, dijo que estas medidas estaban supeditadas a que no se produjera un aumento repentino de las infecciones durante el Año Nuevo Lunar. [149]
El 16 de febrero, un panel recomendó por unanimidad las vacunas Sinovac y negó que la decisión fuera apresurada. [150] [151]
El 18 de febrero se anunció la aprobación formal de CoronaVac de China , lo que permitió su uso en el despliegue del plan de vacunación masiva de la ciudad, para todos los residentes. [152] [153]
El 26 de febrero, Hong Kong inició un programa de vacunación masiva con vacunas contra la COVID-19 desarrolladas en China continental. La secretaria de Alimentación y Salud, Sophia Chan, dijo que el gobierno monitoreará cualquier efecto adverso para la salud en colaboración con la Universidad de Hong Kong . [154]
La vacuna Pfizer-BioNTech se introdujo para uso público el 10 de marzo. [155] El gobierno dijo el 11 de marzo que distribuiría folletos para ayudar a los miembros del público a decidir si querían recibir la vacuna. Cuatro pacientes habían muerto a los pocos días de recibir la vacuna Sinovac , al menos dos de los cuales se sabía que tenían enfermedades crónicas. [156]
El 12 de marzo, 50 personas vinculadas al gimnasio Ursus Fitness en Sai Ying Pun dieron positivo o positivo preliminar. [157] También el 12 de marzo, Hong Kong registró 60 casos de COVID-19. Como resultado, el gobierno hizo obligatorio el uso de mascarillas en todos los gimnasios, mientras que el personal del centro de fitness debe hacerse una prueba de coronavirus cada 14 días. [158] Ese mismo día, se impuso un cierre nocturno en Robinson Road . Se realizaron pruebas a 1.855 personas y no se notificaron casos positivos. [159]
El 15 de marzo, la vacunación se amplió a las personas de entre 30 y 59 años, a los trabajadores domésticos y a los estudiantes mayores de 16 años que estudien en el extranjero. La medida permitirá que la vacuna esté disponible para 5,5 millones de personas, es decir, el 80% de los mayores de 16 años. [160] Hasta el 18 de marzo, alrededor de 276.600 personas habían recibido la vacuna contra la COVID-19. [161]
El 24 de marzo, la distribución de la vacuna BioNTech se suspendió indefinidamente debido a un defecto de embalaje detectado en el primer lote de dosis. [162]
El Gobierno de Hong Kong anunció el 1 de abril que se habían tomado disposiciones para vuelos designados desde el Reino Unido a Hong Kong, en vista de la disminución de los casos confirmados allí, y nuevas disposiciones de cuarentena para las llegadas desde Australia, Nueva Zelanda y Singapur. [163]
Un nuevo lote de 300.000 dosis de BioNTech llegó a Hong Kong el 2 de abril y el Gobierno de Hong Kong relanzará el programa el 5 de abril. [164]
El 2 de abril, las playas y piscinas reabrieron después de cuatro meses, pero el número de bañistas se limitó al 30% de la capacidad de la piscina. [165]
El 3 de abril, un paciente con enfermedad crónica murió 25 días después de recibir la vacuna Sinovac. [166]
El 16 de abril, la Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao del Gobierno Popular de la Provincia de Guangdong anunció que, a partir del 23 de abril, los conductores de vehículos de mercancías transfronterizos que hayan recibido dos dosis de la vacuna durante 14 días y hayan recibido un mensaje en el sistema de Código Yuekang emitido por la Provincia de Guangdong no estarán obligados a someterse a una prueba de ácido nucleico una vez al día. [167]
El 17 de abril, más de 80 residentes del edificio Parkes, en la zona de Jordan, fueron puestos en cuarentena después de que un hombre indio de 29 años que vivía allí diera positivo para una cepa mutante N501Y altamente transmisible , lo que marcó el primer caso local de la variante mutada. [168]
El gobierno de Hong Kong, el 19 de abril, prohibió los vuelos desde India, Pakistán y Filipinas durante 14 días a partir del 20 de abril, habiendo sido clasificados estos tres países por el gobierno como de "riesgo extremadamente alto" para el mutante N501Y . [169] Los hallazgos de la Universidad Politécnica mostraron que los 10 casos con la variante, oficialmente conocida como B.1.617 , fueron importados de India, y la mayoría llegó a Hong Kong a principios de este mes. [170]
El primer caso local de la cepa mutada de Hong Kong, la variante sudafricana ( linaje B.1.351 ), se confirmó el 22 de abril. Es probable que la transmisión se haya producido en un hotel de cuarentena a través de los ganchos de las puertas que utiliza el personal para entregar las cajas de comida a los huéspedes. [171]
El 26 de abril, Hong Kong y Singapur anunciaron que la burbuja de viajes entre las dos ciudades, que se había retrasado durante mucho tiempo, comenzaría el 26 de mayo. [172] Todos los pasajeros que viajen desde Hong Kong deben estar vacunados. [173] El Gobierno también anunció que, a partir del 29 de abril, el plan Return2hk se extendería desde Guangdong y Macao a otras provincias y municipios del continente. [174]
El 29 de abril, Hong Kong informó de su primer caso de COVID-19 mutado no rastreable. Una empleada doméstica de Filipinas se contagió de la cepa mutada del coronavirus, N501Y , a través de una fuente local desconocida. [175] [176] El gobierno declaró obligatorias las pruebas y la vacunación para las empleadas domésticas extranjeras, principalmente de Filipinas e Indonesia, después de que se descubrieran los casos, pero revirtió la decisión en mayo tras las críticas de las organizaciones laborales por discriminación. [177]
La burbuja de viajes, que inicialmente estaba prevista para comenzar en noviembre del año pasado, se canceló tras un aumento de casos en Hong Kong. Se canceló nuevamente el 17 de mayo de este año, tras un aumento de casos en Singapur. [178]
El 21 de mayo, Cathay Pacific anunció que la vacunación será un requisito esencial para el trabajo de cualquier tripulante de vuelo con base en Hong Kong. Actualmente, la aerolínea cuenta con 2.000 tripulantes de cabina completamente vacunados y 3.500 han comenzado el proceso de vacunación. [179]
Los empleados del Hotel Peninsula tendrán derecho a un bono en efectivo de 2.000 dólares de Hong Kong y dos días de licencia paga si se vacunan antes de finales de agosto. [180]
El profesor Lau Yu-lung, que preside el comité científico del gobierno sobre enfermedades prevenibles por vacunación, sugiere que se debería permitir a las escuelas de Hong Kong realizar sesiones de día completo e incluso relajar los requisitos de uso de mascarillas si se vacuna a un número suficiente de sus alumnos, ya que los funcionarios del gobierno están estudiando ampliar el plan de vacunación contra la COVID-19 a los de 12 a 15 años . [181]
El 5 de junio, Hong Kong informó de su primer caso local no rastreable después de 42 días consecutivos sin infecciones locales ni rastreables de COVID-19: una adolescente de 17 años que había contraído la variante Alfa del virus. Como no había similitudes genéticas con otros casos recientes en Hong Kong y Shenzhen, el caso planteó la preocupación de que la fuente de la infección pudiera haber sido casos importados no detectados, lo que podría haber dado lugar a una quinta ola de la pandemia. [182]
El 23 de junio, un trabajador del aeropuerto de 27 años dio positivo preliminar a la cepa L452R, la variante Delta del virus. Las autoridades clasificaron inicialmente su caso como de transmisión local, pero cambiaron esta clasificación después de descubrir que estaba genéticamente relacionado con un caso importado. [183]
El 28 de junio, el gobierno anunció que cerraría sus fronteras a todos los vuelos de pasajeros procedentes del Reino Unido a partir del 1 de julio, debido a la propagación de la variante Delta allí. [184]
El 11 de julio de 2021, a un manipulador de equipaje de 50 años se le diagnosticó una cepa mutante del virus, lo que puso fin al período de 33 días en Hong Kong sin casos de coronavirus transmitidos localmente. [185]
El 2 de agosto de 2021, Carrie Lam anunció la vacunación obligatoria para algunos trabajadores con la advertencia de que, si se negaban a recibir la vacuna, tendrían que pagar pruebas periódicas para seguir trabajando. En agosto de 2021, solo el 36% de la población de la ciudad había sido completamente vacunada. [186]
El 19 de agosto de 2021, los gobiernos de Hong Kong y Singapur decidieron no seguir adelante con una burbuja de viajes aéreos bilaterales debido a las diferencias en las estrategias antiepidémicas que actualmente adoptan ambos lugares. [187] [188]
El primer caso de la variante ómicron , un viajero en cuarentena en un hotel, se detectó el 15 de noviembre. Cinco días después, se encontró un segundo caso en la habitación de enfrente. Una investigación de salud pública concluyó que el primer caso probablemente había infectado al segundo caso, y que el uso de mascarillas con válvula, que no filtran el aire exhalado, por parte del primer caso probablemente era responsable. El 25 de noviembre, el Centro de Protección de la Salud anunció que el uso de mascarillas con válvula estaría prohibido en los hoteles de cuarentena a partir del día siguiente. También "recomendó encarecidamente" al público que se abstuviera de usarlas. [189]
El primer grupo de Ómicron se confirmó en Hong Kong, poniendo fin a una larga racha de cero casos de transmisión local. [190]
Desde el 5 de enero de 2022, para evitar la propagación de la variante ómicron, Hong Kong ha sido puesta bajo alerta estricta hasta el 30 de enero de 2022 o hasta el día en que se alcance el 70% de vacunación completa. Los servicios de comida en el restaurante están prohibidos en Hong Kong desde las 6 p.m. hasta las 5 a.m. del día siguiente, el número de comensales está limitado a dos en todos los establecimientos. Todas las reuniones sociales han sido limitadas a dos. El mismo día, la ciudad anunció la prohibición de todos los vuelos entrantes de ocho países, entre los que se encontraban Estados Unidos, el Reino Unido, Australia, Francia, Canadá, India, Filipinas y Pakistán. Carrie Lam anunció que la prohibición estaría vigente del 8 al 21 de enero. Además, cuando Hong Kong alcance el 80% de vacunación completa, los casos podrían volver a aumentar. [191]
A principios de 2022 se produjo un escándalo político denominado "partygate". El 6 de enero, el secretario del Interior, Caspar Tsui, fue enviado a cuarentena obligatoria en el Centro de Cuarentena de Penny's Bay después de que revelara su asistencia a una reunión de cumpleaños para Witman Hung, un profesional de TI [192] y el representante de Hong Kong ante el Congreso Nacional del Pueblo , el 3 de enero. Otro asistente había dado positivo preliminarmente en la prueba del coronavirus. [193] El 7 de enero, un segundo invitado dio positivo preliminarmente, y se confirmó el primero. [192] La aparición del segundo posible caso llevó al jefe del Centro de Protección de la Salud, Chuang Shuk-kwan, a ordenar a más de 200 asistentes [194], incluido el jefe del ICAC , Simon Peh , el comisario de policía Raymond Siu , el director de Inmigración Au Ka-wang y el secretario de Servicios Financieros y del Tesoro, Christopher Hui , que entraran en cuarentena durante 21 días en Penny's Bay . [195] Los funcionarios serían considerados no aptos para trabajar durante todo el período, y se les exigió que utilizaran sus asignaciones de vacaciones personales. Los 13 funcionarios que habían asistido a la reunión serían investigados. Varios funcionarios, incluidos Peh, Siu, Au y Hui, emitieron disculpas por su conducta, [192] al igual que Hung. [196] Alrededor de la medianoche del 8 de enero, la mayoría de los invitados fueron liberados de la cuarentena y se ordenó a once funcionarios que cumplieran el período de cuarentena restante en casa después de que se determinara que el segundo caso posible era un falso positivo. Otro invitado dio positivo preliminar. [197] El 10 de enero, los periódicos locales informaron que el gobierno central en Beijing había aumentado la presión sobre el jefe ejecutivo Lam para castigar a los funcionarios involucrados. [196] Al menos cinco legisladores asistieron a una sesión parlamentaria el 19 de enero, tres días antes de que terminara su cuarentena; dos de ellos afirmaron haber recibido asesoramiento médico antes de asistir a la sesión. [198] Tsui renunció a su cargo el 31 de enero. [194]
El 18 de enero, las autoridades anunciaron que se detectaron rastros del virus en 11 hámsteres de 178 hámsteres, conejos y chinchillas examinados en la tienda de mascotas Little Boss y el almacén asociado en Causeway Bay mientras investigaban el primer diagnóstico de variante Delta no rastreable de la ciudad en más de tres meses, en un empleado de la tienda de 23 años. [199] El 8 de febrero de 2022, se informó que los hámsteres domésticos pueden transmitir COVID-19 a los humanos y son la fuente probable de un brote reciente de variante Delta en Hong Kong. Los hallazgos respaldan las sospechas de que una tienda de mascotas fue la fuente de un brote reciente de COVID-19 en la ciudad, que infectó al menos a 50 personas y provocó el sacrificio de más de 2.200 hámsteres. [200]
El 20 de enero, las autoridades anunciaron un cierre de tres días en Yat Kwai House de Kwai Chung Estate después de que 16 personas allí dieron positivo en la prueba de COVID-19 en un evento de "superpropagación". Se sospechaba que el brote estaba relacionado con el grupo de personas que se encontraban en cuarentena en el hotel, donde se sospechaba que una mujer se había infectado en un hotel de cuarentena. Se fue a casa después de dar negativo en la prueba. [201] La noche del 21 de enero, como se habían descubierto al menos 20 casos confirmados y preliminares, el cierre se extendió hasta el 26 de enero. El día anterior, un equipo de inspección que incluía al epidemiólogo Yuen Kwok-yung no había encontrado fallas estructurales responsables en el edificio. El mismo día, el análisis de secuenciación del genoma reveló que la cepa era la misma que en el grupo de personas que se encontraban en cuarentena en el hotel. [202]
El 23 de enero, las autoridades confirmaron el domingo 140 nuevas infecciones por coronavirus, la mayor cantidad en un solo día en 18 meses. [203]
Al registrar un número creciente de casos, la ciudad impuso restricciones en lugares públicos como bares, gimnasios y salones de belleza adoptando la política de “cero Covid” de China continental. [204]
Durante febrero, la quinta ola de la pandemia, con su rápido aumento del número de casos, obligó al gobierno de la ciudad a abandonar sus protocolos anteriores de pruebas, cuarentena, tratamiento y alta hospitalaria. [205]
Las exhortaciones oficiales de quedarse en casa durante el período de vacaciones del Año Nuevo chino , del 1 al 3 de febrero, fueron en gran medida desatendidas. El 8 de febrero, en medio de un aumento de casos de ómicron, las autoridades endurecieron aún más las normas de distanciamiento social al limitar las reuniones a dos personas y cerrar más lugares. [206] Una reunión de dos días de funcionarios de Hong Kong y China continental tuvo lugar en Shenzhen el 11 y 12 de febrero. China se comprometió a proporcionar capacidad de prueba, tratamiento y cuarentena, así como a proporcionar productos frescos; anteriormente, la escasez de productos se había debido a que los camioneros no habían podido traerlos después de dar positivo. [207]
El 15 de febrero, el líder del Partido Comunista Chino, Xi Jinping, enfatizó ante el gobierno de Hong Kong que tenía que asumir la “responsabilidad principal” en la contención de la pandemia de coronavirus y dar máxima prioridad a la estabilidad y la vida de las personas. [208]
El 26 de febrero, las autoridades sanitarias de Hong Kong anunciaron métodos de prueba de COVID que permitirían a ciertas personas realizar la prueba desde sus hogares, aliviando así las largas filas en los centros de prueba designados, ya que el brote en la ciudad se ha vuelto más difícil de controlar. [209]
La jefa ejecutiva Lam dijo el 13 de marzo que el gobierno todavía estaba "poniéndose al día" en el apoyo a las personas en aislamiento o cuarentena. Indicó que el número de personas aisladas en sus hogares era de 300.000. [15]
En marzo, al menos 75 profesionales de la salud del continente llegaron a Hong Kong para ayudar en la lucha contra el creciente número de casos. Cientos de cuidadores también han llegado para trabajar en funciones relacionadas, y se prevé que lleguen a un total de mil aproximadamente. [210]
Se publicaron datos de cuarentena que muestran: [211]
El gobierno emitió un comunicado de prensa, en el que afirma que lo más importante en su política frente al COVID es “no ‘quedarse de brazos cruzados’ y seguir conteniendo el número de casos confirmados, gestionar mejor los riesgos y aumentar nuestra capacidad de respuesta a las contingencias para evitar que el sistema de salud se sobrecargue”. [212]
El 8 de septiembre de 2022, el Consulado General de los Estados Unidos para Hong Kong y Macao emitió una advertencia en la que se afirmaba que los pasajeros en tránsito que volaran a través del Aeropuerto Internacional de Hong Kong estaban sujetos a controles de temperatura y cuarentena en Hong Kong. [213] Un día después, el gobierno de Hong Kong anunció que ya no controlaría la temperatura de los pasajeros salientes y en tránsito que no fueran a China continental.
El gobierno anunció que eliminaría las normas para limitar las visitas de turistas a Hong Kong. El gobierno también iba a dejar de utilizar la aplicación Covid LeaveHomeSafe y, en su lugar, los viajeros solo tendrían que mostrar sus registros de vacunación. [214]
En una conferencia de prensa celebrada el 31 de enero, el jefe ejecutivo John Lee dijo que "no estaba de acuerdo" con la realización de una investigación independiente sobre la respuesta del gobierno a la pandemia. Los expertos que asesoran al gobierno, incluido Yuen Kwok-yung , habían sugerido previamente una investigación de ese tipo. [215]
Durante el brote inicial a principios de 2020, la disponibilidad de una cantidad significativa de productos, incluidos papel higiénico, mascarillas y productos desinfectantes (como alcohol y lejía), se vio presionada en toda la ciudad. [216] Un período continuo de compras de pánico también provocó que muchas tiendas se quedaran sin productos no médicos como agua embotellada, verduras y arroz. [217] El 4 de marzo de 2022, durante la quinta ola, la cadena de supermercados ParknShop y la cadena de farmacias Watsons racionaron ciertos alimentos y medicamentos, respectivamente, para frenar las compras de pánico que habían persistido a pesar de las recientes exhortaciones del director ejecutivo Lam a los residentes para que se abstuvieran de hacerlo. [218]
En el plano profesional, la Autoridad Hospitalaria informó a finales de enero que las existencias de mascarillas quirúrgicas para los hospitales públicos habían caído por debajo de los tres meses de suministro, pero dijo que esperaba asegurar una reposición que durara hasta junio. La directora ejecutiva Carrie Lam dijo que había escrito al Consejo de Estado con la esperanza de obtener suministros de China continental. [219] El Gobierno de Hong Kong vio canceladas sus importaciones de mascarillas faciales a medida que las existencias mundiales de mascarillas faciales disminuyeron. [220] Como el 80 por ciento de las mascarillas quirúrgicas vendidas en Hong Kong eran de origen continental, la considerable demanda interna de mascarillas hizo que Hong Kong fuera una prioridad menor. [216]
En el comercio minorista, a finales de enero escaseaban las mascarillas y el desinfectante de manos. Los ciudadanos desesperados empezaron a buscar suministros por toda la ciudad, acudiendo a cualquier tienda donde pudieran estar disponibles, y en muchas farmacias se formaron largas colas en el exterior; algunos hacían cola durante la noche a pesar de los consejos de las tiendas. [216] [219] Los clientes que no conseguían comprar se desquitaban de sus frustraciones con el personal de las tiendas, y se informó ampliamente de disputas; en una ocasión, el personal de la farmacia de Tin Shui Wai llamó a la policía . La mayoría de las tiendas tenían suministros limitados y los clientes a menudo se enfrentaban al racionamiento. [219] Además del papel higiénico, la harina se vendió en exceso a medida que los ciudadanos comenzaron a hornear en casa. [221]
En medio de la escasez debido al acaparamiento, la sucursal Mong Kok del supermercado Wellcome fue asaltada por bandas armadas que se llevaron 50 paquetes (600 rollos) de papel higiénico. [222] Una banda de tres personas se declaró culpable y fue condenada a más de tres años de cárcel cada uno. [223]
A principios de febrero, después de que aparecieran en el mercado local las mascarillas CSI, el gobierno tuvo que rendir cuentas por el suministro de mascarillas fabricadas por los reclusos de las prisiones locales bajo la égida de las Industrias de Servicios Correccionales. En 2019, el Departamento de Servicios Correccionales produjo 4 millones de mascarillas cada trimestre, que se distribuyeron entre varios departamentos gubernamentales. Los medios de comunicación informaron de que las existencias de los distintos departamentos estaban disponibles gratuitamente para el personal antes del Año Nuevo Lunar. Debido al inicio de la epidemia, de repente se convirtieron en un bien preciado en Hong Kong, y se puso de manifiesto el abuso de las mismas. [224]
Tras admitir que la ciudad no había conseguido suministros adecuados de EPI , el gobierno anunció su apoyo a la producción privada local de mascarillas subvencionando cada línea de producción con subvenciones, ayudando a identificar instalaciones adecuadas y haciendo pedidos para mantener sus operaciones. [225] Está previsto que Correctional Services Industries aumente la producción de mascarillas de 1,8 millones a 2,5 millones de unidades al mes. [225]
El gobierno anunció que sus adquisiciones habían sido víctimas de una estafa que involucraba 6 millones de mascarillas falsificadas con la marca registrada Medicom, valoradas en 15 millones de dólares de Hong Kong (1,9 millones de dólares). [226]
En vista de la pandemia de COVID-19, la Oficina de Educación cerró todos los jardines de infancia, escuelas primarias, escuelas secundarias y escuelas especiales a partir del inicio de las vacaciones del Año Nuevo Lunar (jueves 23 de enero) hasta finales de mayo de 2020. [227] La interrupción generó preocupación por la situación de los estudiantes que debían tomar exámenes a fin de año, especialmente a la luz de la interrupción relacionada con las protestas que ocurrió en 2019. [228] El examen del Diploma de Educación Secundaria de Hong Kong se pospuso durante cuatro semanas desde finales de marzo hasta finales de abril, y la HKEAA anunció que se cancelaría el componente oral tanto del idioma chino como del idioma inglés. [229] A fines de mayo, la Oficina de Educación permitió que la mitad de la escuela estuviera en clase todos los días durante días completos, hasta el final del año académico (2019-2020), pero cada grupo de año tuvo un día en la escuela y luego el día siguiente con aprendizaje en línea.
En vista de la tercera ola, la Oficina de Educación suspendió nuevamente las clases desde el inicio del nuevo año académico en agosto (2020-2021) hasta mediados de septiembre. Todos los estudiantes pudieron regresar a la escuela todos los días durante media jornada a partir del 29 de septiembre.
En vista de la cuarta ola, con 115 nuevos casos reportados el 29 de noviembre de 2020, las escuelas fueron declaradas suspendidas inmediatamente nuevamente a partir del miércoles 2 de diciembre, hasta después de las vacaciones del Año Nuevo Lunar en 2021, pero permitiendo como máximo una sexta parte de la escuela para tener lecciones presenciales de medio día después de Navidad. Después de las vacaciones del Año Nuevo Lunar, la Oficina de Educación abrió hasta un tercio de la escuela de nuevo en los campus. El 15 de marzo de 2021, la Oficina de Educación permitió que todos los estudiantes volvieran todos los días durante medio día hasta las vacaciones de Pascua, y los maestros tenían pruebas obligatorias cada quince días. Sin embargo, el Centro de Protección de la Salud tuvo que cerrar inmediatamente algunas escuelas de ESF durante tres días, desde el miércoles 17 de marzo hasta el viernes 19 de marzo, dando a los estudiantes un breve aviso el martes por la noche. Esto se debe al brote del grupo URSUS Fitness y a un contacto cercano con un caso positivo de dos miembros del personal docente en una de las escuelas de ESF. CHP declaró que todo el personal se sometería a pruebas el lunes 22 de marzo. Los estudiantes regresaron a la escuela todos los días durante medio día el 22 de marzo.
En la semana que comienza el lunes 24 de mayo, el EDB permitió que todos los estudiantes regresaran todos los días para el aprendizaje escolar de día completo.
Las escuelas estuvieron abiertas hasta finales de enero de 2022, cuando el gobierno anunció que las escuelas debían suspender las clases presenciales una vez más a partir del lunes 24 de enero, debido a un aumento de casos no rastreables, que se produjeron en medio de una creciente quinta ola de la pandemia, y una enorme propagación de la variante ómicron. También el 24 de enero, un estudiante de 13 años (8.º año) de la escuela King George V dio positivo por la variante ómicron. El 22 de febrero, para contener mejor la propagación incontrolable de la variante ómicron, el gobierno anunció que las vacaciones de verano se adelantarían desde principios de marzo, durante las vacaciones de Semana Santa hasta el 18 de abril. Con este acuerdo especial, el año académico 2021-2022 solo terminará el 12 de agosto, y el año académico 2022-2023 comenzará inmediatamente después. A muchas escuelas internacionales y privadas de Hong Kong se les permitió continuar su año escolar académico con normalidad. [230]
Desde 2020, muchos estudiantes de secundaria pasaron casi la mitad de su carrera en la escuela secundaria debido a la pandemia de COVID-19 en Hong Kong. Esos estudiantes lamentaron que durante la suspensión de clases, la oportunidad de reunirse con compañeros y profesores se redujo enormemente. En algunos días solo podían asistir a clases físicas durante medio día, y el tiempo que pasaban con sus compañeros también se redujo. Algunos estudiantes dijeron que sus padres estaban haciendo negocios en China continental y que se estaban preparando para el examen del Diploma de Educación Secundaria de Hong Kong (HKDSE) en el año escolar. La epidemia los ha separado de dos lugares. Solo pueden cotillear a través de la pantalla todos los fines de semana. No tenían parientes cercanos ni profesores que los acompañaran y supervisaran. Durante el Año Nuevo chino , la epidemia todavía los aislaba de sus familiares. Como resultado, esos estudiantes se sentían muy solos y enfrentaban el HKDSE solos. [231]
El 5 de febrero de 2020, la aerolínea de bandera Cathay Pacific solicitó a sus 27.000 empleados que se tomaran voluntariamente tres semanas de licencia sin goce de sueldo antes de finales de junio. La aerolínea había reducido previamente los vuelos a China continental en un 90% y los vuelos generales en un 30%. [232]
El menor riesgo percibido de contraer COVID-19 cuando estaba bajo control, la desinformación sobre los efectos secundarios y la eficacia de las vacunas, así como los acontecimientos políticos y la desconfianza en el gobierno de la RAEHK, han contribuido a una importante vacilación ante las vacunas en Hong Kong. [233] [234] Una complacencia similar ha ocurrido en Taiwán, Macao y China continental. Muchos hongkoneses sintieron que el gobierno está impulsando activamente la vacuna SinoVac a pesar de su menor eficacia en comparación con BioNTech y AstraZeneca. Algunos residentes mayores creen que la vacuna BioNTech provoca efectos secundarios graves. Los funcionarios también han dicho que las personas con "enfermedades crónicas graves no controladas" no deberían recibir SinoVac e instaron a quienes no estaban seguros a consultar primero con sus médicos. Las teorías conspirativas sobre el gobierno también se han extendido debido a un problema de empaquetado experimentado con la vacuna BioNTech. [235] El escepticismo de la medicina occidental y preventiva contribuyó aún más a la vacilación. [11] [234]
A finales de mayo de 2021, el gobierno anunció que alrededor del 19% de los hongkoneses habían recibido su primera dosis y el 13,8% la segunda. Los funcionarios de salud advirtieron del riesgo de que caducara su stock de vacunas si la aceptación no aumentaba drásticamente. [236] Para el 1 de enero de 2022, el 62% de la población estaba completamente vacunada, pero al 7 de febrero, solo el 33% de las personas de 80 años o más habían recibido una dosis. [233] En este último grupo, casi el 3% de los que recibieron dos inyecciones de SinoVac murieron después de la infección, en comparación con el 1,5% de los que recibieron dos dosis de BioNTech. En cualquiera de las dos vacunas, recibir solo una dosis ofreció incluso menos protección, mientras que el 15% de las personas de 80 años o más que no estaban inmunizadas en absoluto murieron después de contraer la enfermedad. [237]
Según se informa, los grupos hoteleros estaban otorgando generosas bonificaciones a su personal por vacunarse. Si bien el gobierno había estado impidiendo que la población de refugiados recibiera vacunas y rechazó la sugerencia de incentivos en efectivo o en especie para la vacunación a fines de mayo, [236] el gobierno anunció en cuestión de días que cualquier funcionario que se vacunara obtendría dos días adicionales de licencia paga, e instó al sector privado a ofrecer incentivos similares. [238] A instancias de la Autoridad Monetaria de Hong Kong, HSBC lideró el camino al declarar que otorgaría dos días de licencia paga; otras empresas siguieron su ejemplo con incentivos. [239] Una fundación benéfica vinculada a los desarrolladores locales , Sino Group y Chinese Estates Holdings, ofreció un apartamento nuevo en Kwun Tong valorado en $ 1,4 millones en un sorteo de premios para los residentes de Hong Kong que hayan recibido dos dosis de la vacuna. [240] Los incentivos de las empresas privadas, alentados por el gobierno, llevaron a un aumento en las reservas para vacunaciones en junio. [11]
Durante los primeros días de la pandemia en 2020, hubo algunas protestas contra la política del gobierno para lidiar con el brote, como una extensión de las protestas de Hong Kong de 2019-2020 . [241] Sin embargo, las protestas han disminuido en medio del inicio de la transmisión local del virus y la legislación gubernamental y la promulgación estricta de límites a las reuniones al aire libre durante un período prolongado de tiempo.
Las acciones del gobierno con respecto a la epidemia en Hong Kong fueron inevitablemente comparadas con el "manejo tranquilo y organizado" en el vecino Macao, a pesar de los tamaños relativos de la población. [242] [243] Desde el principio, Macao demostró una respuesta más rápida y mejor coordinada, [244] introdujo medidas firmes para limitar el flujo de personas desde China continental e implementó una recopilación integral y un uso efectivo de big data. [243] En particular, en contraste con las largas colas de ciudadanos desesperados que perseguían máscaras a menudo a precios inflados en Hong Kong, Macao fue elogiado por brindar a sus ciudadanos una medida de tranquilidad al tomar el control de la distribución de máscaras, asegurando que hubiera máscaras asequibles disponibles para cada residente de Macao al comienzo de la epidemia. [242] [243]
Inmediatamente después de detectar su primer caso transfronterizo, Macao cerró su frontera con la vecina Zhuhai. [242] Las prohibiciones de entrada de Macao a los residentes de Hubei y a aquellos que habían visitado la provincia 14 días antes de su llegada a Macao fueron similares a la prohibición de Hong Kong en la superficie, pero la exigencia de las autoridades de Macao de una certificación médica oficial del estado libre de infección redujo el número de visitantes más drásticamente porque esos certificados son difíciles de obtener. [242] [243]
Los medios de comunicación informaron que la policía de Macao registró 86 hoteles y deportó a unos 150 visitantes de Hubei y puso a 4 en cuarentena voluntaria, mientras que los funcionarios de inmigración en Hong Kong revisaron 110 hoteles y solo tomaron los detalles de los 15 viajeros identificados como de Hubei porque ninguno mostró síntomas de Covid. [243]
Mientras el jefe ejecutivo de Macao, Ho Iat-seng, anunciaba la medida, su homólogo de Hong Kong asistía a la cumbre del Foro Económico Mundial en Davos. [242]
El Gobierno de Hong Kong se negó a cerrar todas las fronteras con el continente para reducir el riesgo de que el virus entrara en Hong Kong, optando en cambio por cierres parciales progresivos en respuesta a la creciente presión pública. Se pidió que se intensificaran los controles y las comprobaciones para los visitantes, especialmente los que venían de Wuhan, el punto de origen de la epidemia. [245] Los expertos médicos habían exigido declaraciones sanitarias obligatorias en todas las fronteras y puertos, pero inicialmente fueron rechazadas. La jefa ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, rechazó las propuestas de cerrar las fronteras por considerarlas "inapropiadas y poco prácticas", pero dijo que se implementarían las declaraciones obligatorias. [245]
El 28 de enero, Lam anunció que el enlace ferroviario de alta velocidad con China continental y todos los servicios de ferry transfronterizos se suspenderían a partir de dos días después. [246] Además, se redujo el número de vuelos desde China continental y los servicios de autobús transfronterizos. Se pidió a los empleados del gobierno de Hong Kong (excepto aquellos que brindan servicios esenciales/de emergencia) que trabajaran desde casa. Más tarde ese día, el gobierno cerró dos puestos de control fronterizos. [64] La aclaración del gobierno de que el tratamiento para los pacientes de coronavirus sería gratuito para todos los que llegaran enardeció aún más a los residentes de Hong Kong, ya que la política encendió los temores de que los chinos continentales infectados viajaran deliberadamente a Hong Kong para buscar atención médica, con el riesgo de propagar la enfermedad y de saturar aún más las instalaciones médicas. Tras el alboroto público, el gobierno volvió a imponer tarifas para los no residentes en Hong Kong. [247]
Mientras los principales puestos de control fronterizos, como Lo Wu , Lok Ma Chau y Huanggang, permanecieron abiertos, los trabajadores de la salud del sector público, representados por la Alianza de Empleados de la Autoridad Hospitalaria (un sindicato recién formado), denunciaron las medidas del gobierno como "demasiado escasas y demasiado tardías". [248] Más de 400 médicos y enfermeras de hospitales públicos también escribieron al gobierno, exigiendo el cierre de la frontera y también amenazando con una huelga. [249] El sindicato advirtió al gobierno que sus miembros podrían ir a la huelga a principios de febrero si el gobierno no implementaba controles más estrictos sobre la inmigración. [248]
Ante la presión constante de los huelguistas y de todos los partidos de la división política, Lam anunció una serie de medidas, incluido el cierre de seis fronteras más el 30 de enero. Lam explicó que la insistencia de su gobierno en mantener abiertos los principales cruces fronterizos se ajustaba a la posición de la OMS de que las restricciones draconianas a los viajes y al comercio eran innecesarias, y se oponía a cualquier "medida discriminatoria" para cerrar las fronteras con China o restringir el acceso a los viajeros chinos. [250] El 3 de febrero, el gobierno cerró todos los cruces fronterizos menos cuatro (el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao , el puerto de la bahía de Shenzhen , el aeropuerto internacional y la terminal de cruceros Kai Tak ) e introdujo más medidas de cuarentena, pero siguió negándose a cerrar la frontera con China. [251] Después de una votación sindical, se produjo una huelga en los hospitales públicos. [251] La huelga afectó a 6.000 trabajadores médicos, duró cinco días (del 3 al 7 de febrero) y culminó con la ocupación de dos pisos del complejo de la Autoridad Hospitalaria en la ciudad de Kowloon. Según la autoridad, la huelga había provocado "graves trastornos" en las operaciones, en particular en los servicios de urgencias, cuidados intensivos neonatales, oncología y cardiología. Una segunda convocatoria de huelga no tuvo éxito. [252] Los expertos señalaron que, tras el caos causado por su torpe gestión de la promulgación de la ley de extradición, Carrie Lam carecía del capital político necesario para exigir el cierre total de la frontera, algo a lo que el gobierno chino no estaba dispuesto a acceder. [251]
Los expertos afirmaron que las categorías de personas que llegaron a Hong Kong desatendidas fueron responsables de las infecciones importadas de COVID-19 entre el 8 y el 21 de julio de 2020: 34 casos (30 por ciento) eran miembros de la tripulación marítima o aérea, y 28 (25 por ciento) eran empleados domésticos. [7] A fines de junio, la laguna legal se puso de manifiesto después de que nueve trabajadores de barcos que llegaron con su buque a Ningbo dieron positivo. El barco había hecho una escala de tres días en Hong Kong en su camino a Ningbo. Las cifras oficiales muestran que más de 11.700 miembros de la tripulación marítima han sido exentos de cuarentena desde febrero, mientras que Hong Kong todavía permite el cambio sin restricciones de tripulación marítima para los buques desde el 8 de junio. Antes del 8 de julio, los miembros de la tripulación marítima y aérea estaban exentos de pruebas y cuarentena. Desde entonces, las autoridades exigen que los miembros de la tripulación marítima y aérea presenten resultados negativos en las pruebas de COVID-19 antes de venir a la ciudad. Sin embargo, ya se estaba produciendo un brote comunitario. [7] El 26 de julio, cuando el número de casos confirmados diarios alcanzó los 128 (el segundo nivel más alto desde el inicio de la pandemia y el quinto día consecutivo en el que los casos superaron los 100 y el número de muertos fue de 18), el gobierno anunció que a partir del 29 de julio los barcos sin ningún tipo de transporte de carga que navegaran a través de Hong Kong ya no podrían cambiar de tripulación en la ciudad. Los miembros de la tripulación que desembarcaran tendrían que permanecer en el barco y esperar a ser transportados al aeropuerto para evitar infecciones comunitarias. Los expertos médicos dijeron que las medidas del gobierno eran "demasiado escasas y demasiado tardías", y cuestionaron además por qué las medidas solo se aplicaron tres días después. [253]
Según los expertos, la aceleración del brote comunitario se debe a las reacciones lentas del gobierno y a la complacencia del público. [7] Muchos hongkoneses creen que el aumento de casos se debe a personas que han entrado en la ciudad desde el extranjero sin haber sido sometidas a cuarentena, y han pedido al gobierno que ponga fin a las exenciones. [254] El gobierno defendió las lagunas legales para ciertos trabajadores, como los conductores de camiones transfronterizos, la tripulación marítima y aérea, como "esenciales para mantener el funcionamiento necesario de la sociedad y la economía". [7] Como el número diario de casos ha alcanzado las tres cifras, el asesor gubernamental, el profesor David Hui, instó al gobierno a suspender la autorización del puerto marítimo para el cambio de tripulación; el Dr. Ho Pak-leung, microbiólogo de la Universidad de Hong Kong, dijo que las exenciones de cuarentena para los miembros de la tripulación marítima podrían compararse con un "gallinero sin puertas". [255]
El gobierno se embarcó en un programa de pruebas masivas, citando la necesidad de limitar el número de transmisiones asintomáticas. [123] Se plantearon preguntas sobre la ausencia de procedimientos de licitación y las credenciales de los contratistas que los críticos consideraron sospechosas. [123] [256] Carrie Lam dijo que solo había tres empresas que eran capaces de realizar pruebas masivas en la escala requerida; [256] se les dieron exenciones bajo la ley de Hong Kong en virtud de estar calificadas en China. [123] Arisina Ma, presidenta de la Asociación de Médicos Públicos, denunció la falta de transparencia a la hora de invitar a especialistas chinos y designar a empresas chinas para que proporcionaran pruebas, diciendo que incluso los altos funcionarios del departamento de salud no pudieron dar términos de referencia claros de las intervenciones. [257] Muchos expertos en salud locales cuestionaron por qué el gobierno eligió una estrategia de pruebas universales derrochadoras, en lugar de centrar las pruebas en más personas que se consideran en grupos de mayor riesgo; otros cuestionaron por qué no se solicitó a los laboratorios locales a pesar de que tienen capacidad de sobra. [257] Carrie Lam dijo que el gobierno chino absorbería parte del costo. [123]
Los ciudadanos estaban preocupados por las implicaciones para la privacidad si las pruebas incluían el ADN del sujeto. [257] [258] Desde la primera semana de agosto, antes de la llegada del equipo de pruebas del continente, la ciudad ha estado plagada de rumores de que el equipo estaba siendo enviado para obtener ADN de los residentes a través de las pruebas y usarlo con fines de vigilancia. [122] [123] [257] Existe una considerable desconfianza pública en el gobierno de Hong Kong que sigue alimentando teorías de conspiración. [259] [260] La construcción de una base de datos de ADN por parte de China y su uso y vigilancia biométrica fueron de gran preocupación para los activistas de derechos humanos, [257] [259] como lo fue el hecho de que uno de los contratistas está en una lista negra del gobierno de los EE. UU. por tomar ADN con fines de vigilancia. [123] El gobierno intentó tranquilizar al público diciendo que las pruebas serían opcionales y que las pruebas realizadas "cumplirían con todos los requisitos legales y que no se enviarían muestras de regreso al continente". [258] [259]
Según algunos informes de prensa, la principal actividad de la Compañía de Inspección de China (中國檢驗有限公司), uno de los tres contratistas, era la inspección de vehículos y dispositivos electrónicos, y no tenía ningún historial en materia de pruebas médicas. La junta directiva de su filial local estaba formada por tres personas, ninguna de las cuales era un médico de laboratorio cualificado y, por tanto, no cumplía la Ordenanza sobre Profesiones Médicas Suplementarias (Cap. 359). [256] Un segundo contratista, el Grupo BGI (华大基因;華大基因), una de las mayores empresas que realizan pruebas de coronavirus en China, [257] tenía una filial incluida en la lista negra del gobierno de Estados Unidos por acusaciones de tomar ADN de uigures en Xinjiang con fines de vigilancia. [123] [258]
El sistema de código sanitario es una medida preventiva contra la pandemia propuesta, que incluye una aplicación móvil que permite a sus usuarios demostrar su estado de salud mostrando un código QR. Fue sugerido por primera vez por el Dr. Pak-Leung Ho en mayo de 2020 y luego fue respaldado por el gobierno en múltiples ocasiones. Los usuarios del sistema de código sanitario podrán viajar entre Guangdong , Hong Kong y Macao sin pasar por el procedimiento de cuarentena, ya que simplemente pueden presentar su código sanitario que contiene el resultado de su prueba de ácido nucleico . [261] [262] Además, hay sugerencias del bando pro-establishment de que todos los ciudadanos de Hong Kong deberían estar obligados a instalar una aplicación de código sanitario para ingresar a áreas públicas como restaurantes. [263]
A pesar del apoyo de múltiples partidos pro-establishment, [264] el proyecto de código de salud ha sido criticado por la industria médica y de la restauración por no ser científico y ha sido criticado por organizaciones de derechos humanos por ser prácticamente un sistema de crédito social . [265] [266]
La llegada de Nicole Kidman a la ciudad para el rodaje de la serie Expats de Amazon Prime , basada en el libro The Expatriates de la escritora coreana nacida en Hong Kong Janice YK Lee, fue objeto de controversia. Su exención del régimen obligatorio de cuarentena de 7 días en un hotel de la ciudad fue criticada cuando llegó en un jet privado el 12 de agosto de 2021 y fue vista comprando con guardaespaldas. [267] [268] Según un comunicado de las autoridades de Hong Kong, "al caso en cuestión se le ha concedido permiso para viajar a Hong Kong con una exención de cuarentena con el fin de realizar un trabajo profesional designado, teniendo en cuenta que es propicio para mantener el funcionamiento y el desarrollo necesarios de la economía de Hong Kong". [269] El activista accionista David Webb tuiteó irónicamente: "Mi madre va a cambiar su nombre a 'Nicole Kidman' y acabo de enviar mi Gulfstream G650 para recogerla. Un SAR, dos sistemas ". [267]
La disputa continuó dentro de la legislatura de la ciudad, con los legisladores pro-establishment Michael Tien y Priscilla Leung desafiando la narrativa del gobierno. Tien citó la falta de exenciones incluso para el equipo olímpico de una cuarentena de 7 días, diciendo que el gobierno había creado un precedente; Leung dijo que la exención "no era solo una cuestión de sensibilidad política, es una cuestión de salud, seguridad e injusticia". [270] Elizabeth Quat , quien también expresó su preocupación, dijo que había "recibido una gran cantidad de quejas" de los ciudadanos. [271] En respuesta a la controversia, el Secretario de Comercio y Desarrollo Económico, Edward Yau, negó que la exención violara las políticas existentes. Dijo que la exención de Kidman y cuatro de su equipo de filmación estaba permitida bajo las leyes actuales de COVID-19 "en función de las circunstancias y necesidades individuales", y que el equipo tendría que estar completamente vacunado y cumplir con los requisitos de exención de cuarentena idénticos a los que se ponen a disposición de los banqueros. [270]
A Jamie Dimon también se le permitió saltarse la cuarentena de 21 días, y Carrie Lam explicó que el motivo fue que él dirigía un "banco muy grande". [272]
Las personas que ingresan a Hong Kong desde China continental o Macao, ya sea mediante los programas Come2HK o Return2HK, no están obligadas a someterse a ningún tipo de cuarentena. Para quienes provienen de China continental o Macao sin los programas Come2HK o Return2HK, se permite la cuarentena domiciliaria y no se requieren restricciones (como el código sanitario ámbar). [273]
Los invitados a la Cumbre de Inversión de Líderes Financieros Mundiales de noviembre de 2022 estarán exentos del "código ámbar" y también podrán partir en aviones privados y yates si dan positivo en la prueba de COVID-19 al salir de Hong Kong. [274]
Los invitados extranjeros a la Semana FinTech de Hong Kong, que se realizará del 31 de octubre al 4 de noviembre de 2022, también recibirán exenciones para comer en restaurantes durante su período "0+3", cuando a los residentes normales se les emite un "código ámbar" y no se les permite comer en restaurantes. [275]
En julio de 2021, dos hijos de un empleado del consulado de Arabia Saudita en Hong Kong fueron eximidos de la cuarentena en un hotel y debían aislarse en casa; más tarde se determinó que eran positivos a COVID-19 y habían salido de su casa para visitar centros comerciales antes de que se les permitiera hacerlo. [276]
A algunas personas de China continental se les permitió hacer cuarentena en sus casas en lugar de en hoteles; numerosas personas fueron sorprendidas saliendo de sus casas antes de que se les permitiera hacerlo. [277] [278] [279] [280] [281] [282] [283] [284] [285]
El 1 de noviembre de 2022, el director ejecutivo John Lee dijo que el secretario de Finanzas Paul Chan tendría que hacerse una prueba PCR al llegar a Hong Kong y que tendría que aislarse si daba positivo; Lee enfatizó que a Chan no se le permitiría ninguna exención. [286] El 2 de noviembre de 2022, SCMP informó que Chan dio positivo en su prueba PCR, pero no tuvo que aislarse, contradiciendo las declaraciones anteriores de Lee. [287]
Aproximadamente 20 invitados a la Semana Legal de noviembre de 2022 estarán exentos de las reglas "0+3" para que puedan asistir a almuerzos y cenas. [288]
En noviembre de 2022, el gobierno anunció que los grupos turísticos también quedarían exentos de ciertas restricciones. [289]
(Fuente: Autoridad del Hospital)
Hasta el 5 de febrero de 2022:
A partir del 5 de febrero de 2022:
Notes:
Since not all cases of infection are reported, actual no. of infection is higher than no. of reported cases.
Since not all reported cases are hospitalised & no data on active cases is available, no. of recovery cases are only calculated as Reported cases - Death - Hospitalised
Number of cases by condition:
Number of cases by infection source:
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