Nolle prosequi ,[a]abreviado nol o nolle pros , esexpresión latina legalque significa "no estar dispuesto a perseguir".[3][4]Es un tipo dediscreción procesalenel derecho consuetudinario, utilizado paralos fiscalesde que están terminando voluntariamente uncaso penalantesdel juicioo antes de quese dicteveredicto[5]es un tipo democión de desestimacióny contrasta con unadesestimación involuntaria.
La declaración de nolle prosequi se utiliza con mayor frecuencia en casos penales, pero en las jurisdicciones que hacen uso de la declaración de nolle prosequi en juicios civiles, la utiliza un demandante que abandona voluntariamente sus demandas. En los casos civiles, un demandante puede presentar un retraxit [6] o una moción de desestimación voluntaria en lugar de una declaración de nolle prosequi , según la costumbre y las reglas de una jurisdicción determinada.
El nolle prosequi puede ser una declaración que realiza el fiscal en un caso penal antes o durante el juicio, lo que da como resultado que el fiscal se niegue a seguir adelante con el caso contra el acusado. Los tribunales rara vez impugnan las solicitudes de nolle prosequi . En los Estados Unidos , los jueces generalmente firman una orden de desestimación preparada por la fiscalía o hacen una entrada en el expediente indicando que la disposición del caso será nolle prosequi después de una declaración o moción de la fiscalía.
En los casos penales en los Estados Unidos, se ha considerado impropio que un tribunal dicte una orden de nolle prosequi por sí solo, sin una moción del fiscal, [7] pero en cuanto a las discrepancias en la sentencia involucradas en una recomendación de sentencia, un juez de primera instancia está autorizado a rechazar una declaración de culpabilidad subyacente basándose en preocupaciones de equidad y justicia o porque se presenta después de la fecha límite para la declaración de culpabilidad. [8] Las notas de la Regla 48 de las Reglas Federales de Procedimiento Penal de los Estados Unidos (FRCRP) llaman la atención sobre el efecto de la regla en contraste con el derecho consuetudinario. La Regla 48 ahora ordena que los fiscales busquen permiso del tribunal antes de desestimar un caso mediante la presentación de una orden de nolle prosequi . [9]
La declaración puede hacerse porque los cargos no pueden probarse porque testigos vitales no están disponibles o no cooperan, la evidencia es demasiado débil para soportar la carga de la prueba, la evidencia es fatalmente defectuosa a la luz de las afirmaciones que se presentan, [10] el fiscal comienza a dudar de que el acusado sea culpable, se prueba la inocencia del acusado o el acusado ha muerto. También se ha utilizado cuando se presenta un cargo penal federal contra un acusado cuando el fiscal de un cargo estatal por el mismo delito ya no desea seguir adelante con el caso. Por lo general, eso sucede cuando el fiscal estatal está satisfecho con la sentencia por el cargo federal y no tiene necesidad de seguir adelante con el caso original.
En los casos penales, las declaraciones de nolle prosequi se hacen generalmente después de una acusación formal, siempre y cuando no se haya dictado sentencia sobre el fondo del asunto o, en algunas jurisdicciones, mientras no haya comenzado un juicio. En los casos civiles, las declaraciones de nolle prosequi se hacen antes de que comience el juicio o antes de que se dicte una sentencia sobre el fondo del asunto, según las normas de la jurisdicción.
La declaración de nolle prosequi no es una absolución, por lo que, como no se aplica el principio de doble enjuiciamiento , el acusado puede ser procesado nuevamente por el mismo cargo. [11] [12] [13] [14]
En los casos civiles, se puede dictar una moción de nolle prosequi o desestimación voluntaria respecto de uno de varios cargos o demandas, o respecto de uno de varios acusados, o de ambos. En cualquier jurisdicción, ya sea que se utilice una moción de desestimación voluntaria o una declaración de nolle prosequi , las reglas federales y estatales de procedimiento civil generalmente rigen cuándo, cómo y por qué las demandas pueden desestimarse voluntariamente y aplican diferentes reglas a diferentes tipos de demandas y a si un tribunal puede dar permiso para desestimar un asunto con o sin perjuicio . [15]
La renuncia a la acción penal es similar a una declinación de la acción penal, que es un acuerdo de no iniciar una acción penal antes de que se presenten cargos o se inicie una demanda. La declinación de la acción penal puede ser realizada por un abogado o puede realizarse como un acuerdo entre la parte agraviada y el demandante.
Por el contrario, la nolle prosequi suele dictarse después de que ya se ha tomado la decisión de iniciar un proceso penal. La declinación del proceso penal puede deberse a diversos motivos, como la existencia de pruebas débiles o un conflicto de intereses. [16]
En la actualidad , el poder de declarar el nolle prosequi rara vez se utiliza, sobre todo en casos en los que el acusado está permanentemente incapacitado física o mentalmente para comparecer ante el tribunal, o cuando un miembro ordinario del público ha iniciado un proceso penal privado que el Fiscal General considera que no es de interés público continuar. [17] En la práctica, cuando no se lleva adelante un proceso penal debido a fallas identificadas en la evidencia o porque el proceso ya no es de interés público, el fiscal generalmente no ofrecerá ninguna evidencia y el tribunal absolverá al acusado. [18]
En el pasado, el nolle prosequi también se utilizaba para proteger a una persona a la que se le otorgaba inmunidad procesal . [19] Un nolle prosequi actúa como un aplazamiento indefinido del caso, no como una absolución. Si bien pone fin a los procedimientos, no impide que el acusado sea procesado nuevamente, pero no se conoce ningún caso de que esto haya sucedido en el siglo anterior a 1957, [20] o desde entonces.
Sin embargo, en el caso del acuerdo de armas Al-Yamamah , el director de la Oficina de Fraudes Graves fue presionado por el Fiscal General para que pusiera fin a una investigación sobre una denuncia de que BAE Systems había sobornado a personas influyentes en Arabia Saudita para asegurarse un lucrativo contrato de defensa. Aunque tanto el director como el Fiscal General resistieron la presión inicial de BAE sobre la base de los daños económicos y la interrupción de las relaciones amistosas con Arabia Saudita, la presión adicional del Primer Ministro, bajo la presión del gobierno saudí que amenazaba con poner fin a la cooperación contra el terrorismo, dio lugar a que el director aceptara detener la investigación. [21] La decisión del director fue impugnada por varias organizaciones de interés público , y su impugnación tuvo éxito en el Tribunal de División, pero fracasó en la Cámara de los Lores sobre la base de que el director habría sabido que el Fiscal General podía detener cualquier procesamiento acordado por el director mediante la presentación de un nolle prosequi , por lo que su decisión de no procesar era razonable y legal. [22]
Sólo el fiscal general puede solicitar la nulidad del proceso , actuando en interés público. El fiscal general no responde ante los tribunales, sino ante el Parlamento, por la forma en que ejerce este poder. [23] Puede solicitarse en cualquier momento después de que se haya firmado una acusación formal y antes de que se dicte una sentencia del Tribunal de la Corona . La defensa suele solicitar la nulidad del proceso al fiscal general, pero la fiscalía también puede hacerlo. [24]
En Canadá, el poder equivalente es la suspensión de los cargos por orden de la Corona , que hace que el proceso se suspenda durante un período de un año antes de su desestimación total; en la práctica, los procesos suspendidos casi nunca se reinician.
En la República de Irlanda, el poder de declarar el nolle prosequi recae en el Director del Ministerio Público y normalmente se utiliza en casos en los que hay problemas con las pruebas que dificultarían el avance del caso. En teoría, el director puede proseguir con el proceso más tarde, pero esto rara vez ocurre, o nunca. Como el acusado disfruta de la presunción de inocencia de la que gozan todos los acusados hasta que son condenados, la declaración de nolle prosequi se equipara a la inocencia. [25] Esta facultad se utiliza bastante ampliamente: 376 casos de violación, aproximadamente una cuarta parte del total de acusaciones por este delito, se resolvieron con una declaración de nolle prosequi en 2013. [26]
Aunque existen diferencias en la práctica entre los distintos estados y territorios, el fiscal general, el procurador general o el funcionario judicial designado en cada uno de ellos puede dictar una orden de nolle prosequi , con el efecto de que no se proceda con la acusación y se absuelva al acusado. Aunque la práctica general es no reactivar los procedimientos, esto puede hacerse si salen a la luz nuevas pruebas importantes o cuando sea en interés de la justicia hacerlo. No es raro que se dicte una orden de nolle prosequi porque las pruebas de que dispone la acusación a menudo no son revisadas por el fiscal de mayor rango y se las considera inadecuadas unos días antes de la fecha del juicio, o un testigo se niega a testificar. [27]
Los intentos de la fiscalía de declarar el nolle prosequi para evitar un juicio que ha comenzado desde que ha llegado a su conclusión, por ejemplo, cuando un jurado puede haber señalado su probable veredicto, cuando el caso ha ido mal para la fiscalía o cuando el fiscal ha procedido sin un testigo no disponible, han sido considerados por los tribunales australianos como un abuso del proceso, ya que la fiscalía puede esperar restablecer los cargos ante un jurado diferente o con el testigo ausente. Esta regla se aplica incluso si la declaración del nolle prosequi no fue impugnada cuando se hizo. [28] Se han presentado varios otros casos ante los tribunales australianos, alegando que la restablecimiento de los cargos después de la declaración de nolle prosequi es un abuso del proceso en otras circunstancias. Ninguno ha tenido éxito, ya que las circunstancias relevantes no constituían abuso, pero el tribunal de apelación afirmó que podría haber casos en los que presentar una acusación después de la declaración de nolle prosequi podría ser opresivo y, por lo tanto, un abuso del proceso judicial. [29]
En la India, esta facultad se rige por el artículo 321 del Código de Procedimiento Penal, que permite al fiscal o al fiscal adjunto retirarse del proceso contra cualquier persona, ya sea en general o con respecto a uno o más de los delitos por los que se la juzga. Para ello es necesario el consentimiento del tribunal.
El fiscal general es el principal funcionario judicial tanto de la Federación de Nigeria como de cada estado nigeriano, y también es ministro del gobierno allí. Según la Constitución de Nigeria de 1999 , el fiscal general federal tiene poderes para iniciar o hacerse cargo y continuar cualquier proceso penal, y para interrumpirlo en cualquier etapa antes de que se dicte una sentencia definitiva. [30] El último poder otorga autoridad legal a la práctica del nolle prosequi , que ha existido en Nigeria desde la era colonial. No es necesario que el fiscal general solicite el consentimiento del tribunal que conoce del caso, como lo confirmó el Tribunal Federal de Apelaciones en 1981. Durante la Segunda República de Nigeria de 1979-1983, los fiscales generales de los estados también tenían el poder de emitir un nolle prosequi , y abusaron de este poder en unos pocos casos notorios, pero este poder ahora solo está disponible para el fiscal general federal. [31]
El Fiscal General de Ghana tiene la facultad legal de emitir un nolle prosequi en virtud del Código de Procedimiento Penal de Ghana de 1960, que actúa para suspender cualquier procedimiento penal antes de que se dicte una sentencia definitiva. En 2001 se emitió un nolle prosequi en varios casos, cuando se suspendieron las causas penales por difamación interpuestas contra varios periodistas por un partido político cuando estaba en el poder después de un cambio de gobierno. [32] Se han presentado varios casos sobre si existen restricciones a la discreción del Fiscal General al emitir un nolle prosequi . En ellos se ha llegado a la conclusión de que el nolle prosequi pone fin a un caso a favor del acusado, sin impedir que se emitan nuevos procedimientos posteriormente, y que el Fiscal General no responde ni ante el tribunal en el que se suspendió el caso ni ante ningún tribunal de apelación . [33] Sin embargo, estos casos son anteriores a la Constitución de Ghana de 1992 , que otorga a la Corte Suprema la supervisión de cualquier poder discrecional conferido a cualquier persona, aunque no se ha presentado ningún caso contra ningún Fiscal General de Ghana por no usar su discreción de manera justa, a pesar de las denuncias de sesgo político en el uso de nolle prosequi . [34]
En Sudáfrica, la Fiscalía Nacional (NPA, por sus siglas en inglés) es responsable de iniciar procesos penales en nombre del Estado. En los casos en que la NPA decide no proceder con un proceso, un particular con un interés directo puede, en términos del artículo 7 de la Ley de Procedimiento Penal, iniciar un proceso penal privado contra un particular. El acusador privado debe primero solicitar un nolle prosequi al Director de la Fiscalía Pública (para confirmar que el Estado no tiene intención de proceder con un juicio) y presentar la acusación privada dentro de los tres meses.
un proceso de acusación, el Procurador General, en nombre de la Corona, puede dictar una sentencia de no prosequi , cuyo efecto es detener el proceso judicial. Esta facultad no está sujeta al control de los tribunales: R v Comptroller of Patents (1899) .
