La rebelión de Boudica fue un levantamiento armado de los nativos celtas britanos contra el Imperio romano durante la conquista romana de Britania . Tuvo lugar alrededor del 60-61 d. C. en la provincia romana de Britania , y fue liderada por Boudica , la reina de la tribu icena . El levantamiento fue motivado por el incumplimiento por parte de los romanos de un acuerdo que habían hecho con el esposo de Boudica, Prasutagus , sobre la sucesión de su reino tras su muerte, y por el brutal maltrato a Boudica y sus hijas por parte de los romanos ocupantes.
Aunque estaba muy superado en número, el ejército romano dirigido por Cayo Suetonio Paulino derrotó decisivamente a las tribus aliadas en una batalla final que infligió grandes pérdidas a los británicos. Se desconoce la ubicación de esta batalla. Marcó el fin de la resistencia al gobierno romano en la mayor parte de la mitad sur de Gran Bretaña , un período que duró hasta el año 410 d. C. [3] Los historiadores modernos dependen de la información sobre el levantamiento y la derrota de Boudica en las narraciones escritas por los historiadores romanos Tácito y Dión Casio , que son los únicos relatos supervivientes de la batalla que se sabe que existen. [4]
En el año 43 d. C., Roma invadió el sureste de Gran Bretaña. [5] La conquista fue gradual y, aunque algunos reinos nativos fueron derrotados en batalla y ocupados, otros permanecieron nominalmente independientes como aliados del imperio romano . [6]
Una de esas tribus eran los icenos, que vivían en lo que hoy es Norfolk . Su rey, Prasutagus , pensó que había asegurado su independencia al dejar sus tierras conjuntamente a sus hijas y al emperador romano , Nerón , en su testamento. Sin embargo, cuando murió, en el año 61 o poco antes, su testamento fue ignorado. Tácito describe a los romanos como personas que se apoderaron de las tierras, esclavizaron a los icenos y humillaron violentamente a su familia; su viuda, Boudica , fue azotada y sus hijas violadas. [7] [8] Según Dión, los financieros romanos exigieron el pago de sus préstamos. [9]
En el año 60 o 61 d. C., mientras el gobernador romano Cayo Suetonio Paulino dirigía una campaña contra la isla de Mona (la moderna Anglesey ) frente a la costa noroeste de Gales, un refugio para los rebeldes británicos y un bastión de los druidas , los icenos conspiraron con sus vecinos los trinovantes , entre otros, para levantarse en rebelión.
Boudica era su líder. Según Tácito, los rebeldes se inspiraron en el ejemplo de Arminio , el príncipe de los queruscos que había expulsado a los romanos de Germania en el año 9 d. C., y en sus propios antepasados que habían expulsado a Julio César de Britania. [10] Dion Casio dice que al principio Boudica empleó una forma de adivinación , liberando una liebre de los pliegues de su vestido e interpretando la dirección en la que corría, e invocó a Andraste , una diosa británica de la victoria .
En un discurso imaginario, el historiador romano Tácito hace que Boudica se dirija a su ejército con estas palabras: «No es como una mujer descendiente de ascendencia noble, sino como una de las personas que estoy vengando la libertad perdida, mi cuerpo azotado, la castidad ultrajada de mis hijas», y concluye: «Esta es la resolución de una mujer; en cuanto a los hombres, pueden vivir y ser esclavos». [11] Tácito describe a Boudica como una víctima de la esclavitud y el libertinaje romanos, su lucha contra los cuales la convirtió en una defensora de la libertad tanto bárbara como británica; [12] y retrata las acciones de Boudica como un ejemplo de la valentía de una mujer libre, en lugar de la de una reina, evitándole las connotaciones negativas asociadas con la realeza en el mundo antiguo. [12]
El primer objetivo de los rebeldes fue la antigua capital de los Trinovantes, Camulodunum ( Colchester ), que se había convertido en una colonia para veteranos militares romanos. Estos veteranos habían sido acusados de maltratar a los lugareños. También se había erigido en la ciudad un enorme templo al ex emperador Claudio a un gran costo para la población local, lo que provocó mucho resentimiento. [13] El futuro gobernador Quintus Petillius Cerialis , entonces al mando de la Legio IX Hispana , intentó liberar la ciudad, pero sufrió una derrota abrumadora. Toda la infantería que lo acompañaba murió y solo el comandante y parte de su caballería escaparon. [14] Se desconoce la ubicación de esta batalla. [15]
Los habitantes romanos pidieron refuerzos a Cato Deciano , pero éste envió sólo doscientos soldados auxiliares . El ejército de Boudica atacó la ciudad mal defendida y la destruyó, asediando a los últimos defensores del templo durante dos días antes de que cayera. Los arqueólogos han demostrado que la ciudad fue demolida metódicamente. [16] Después de este desastre, Cato Deciano, cuyas acciones habían provocado el levantamiento, huyó a la Galia . [8]
Cuando Suetonio recibió la noticia de la rebelión, se apresuró a atravesar territorio hostil hasta Londinium, un asentamiento relativamente nuevo fundado después de la conquista del año 43 d. C., que se había convertido en un próspero centro comercial con una población de comerciantes y probablemente funcionarios romanos. Suetonio consideró la posibilidad de luchar contra las tribus rebeldes de la zona, pero, al no contar con suficientes tropas y escarmentado por la derrota de Petilio, decidió sacrificar la ciudad para salvar la provincia y se retiró para reagrupar sus fuerzas.
Alarmado por este desastre y por la furia de la provincia, a la que había incitado a la guerra con su rapacidad, el procurador Cato cruzó hacia la Galia. Sin embargo, Suetonio, con una resolución maravillosa, marchó en medio de una población hostil hacia Londinium, que, aunque no se distinguía por el nombre de colonia, era muy frecuentada por un número de comerciantes y barcos mercantes. Sin estar seguro de si debía elegirla como sede de la guerra, mientras miraba a su alrededor a su escasa fuerza de soldados y recordaba con qué seria advertencia se había castigado la temeridad de Petilio, decidió salvar la provincia a costa de una sola ciudad. Ni las lágrimas y los llantos del pueblo, mientras imploraban su ayuda, le impidieron dar la señal de partida y recibir en su ejército a todos los que quisieran ir con él. Aquellos que estaban encadenados al lugar por la debilidad de su sexo, la enfermedad de la edad o los atractivos del lugar, fueron eliminados por el enemigo. — Tácito
Los ciudadanos y comerciantes ricos de Londinium habían huido tras la noticia de que Catus Decianus desertaba a la Galia. Suetonio se llevó consigo como refugiados a aquellos ciudadanos que deseaban escapar, y el resto de los habitantes fueron abandonados a su suerte. [17] Los rebeldes quemaron Londinium, torturando y matando a todos los que no habían evacuado con Suetonio. La arqueología muestra una gruesa capa roja de escombros quemados que cubre monedas y cerámica que datan de antes del año 60 d. C. dentro de los límites del Londinium romano; [18] Los cráneos de la época romana encontrados en Walbrook en 2013 pueden haber sido víctimas de los rebeldes. [19] Las excavaciones en 1995 revelaron que la destrucción se extendió a través del río Támesis hasta un suburbio en el extremo sur del Puente de Londres . [20]
El municipio de Verulamium (actual St Albans ) también fue destruido. La evidencia arqueológica de este evento es muy limitada. Una importante excavación realizada por Mortimer Wheeler y su esposa Tessa a principios de la década de 1930 encontró pocos rastros de ello, tal vez porque ahora se sabe que estuvieron trabajando lejos del área que estaba poblada en la ocupación romana temprana. Otra excavación realizada por Sheppard Frere entre 1957 y 1961 reveló una hilera de tiendas a lo largo de Watling Street que habían sido quemadas alrededor del año 60 d. C., pero la extensión total de la destrucción sigue sin estar clara. Las excavaciones en el centro de Verulamium, la excavación de ampliación de 1996 antes de que se construyera la nueva entrada del museo, atravesaron delgadas capas de quema de la época de la construcción romana temprana que se cree que es de esa época. La capa más gruesa solo tenía dos centímetros de profundidad y solo medio centímetro. [21]
En los tres asentamientos destruidos se dice que murieron entre setenta y ochenta mil personas. Tácito dice que los britanos no tenían interés en tomar o vender prisioneros, sólo en matarlos en la horca , en la hoguera o en la cruz. [1] El relato de Dión da más detalles; que las mujeres más nobles fueron empaladas en estacas y les cortaron los pechos y los cosieron a la boca, "con el acompañamiento de sacrificios, banquetes y conductas desenfrenadas" en lugares sagrados, particularmente en los bosques de Andraste. [2]
Mientras los britanos continuaban con su destrucción, Suetonio reagrupó sus fuerzas. Según Tácito, reunió una fuerza que incluía su propia Legio XIV Gemina , algunas vexillationes (destacamentos) de la XX Valeria Victrix y todos los auxiliares disponibles. [22] El prefecto de la Legio II Augusta en Isca (Exeter), Poenius Postumus , no obedeció una orden de traer sus tropas, [23] pero, no obstante, Suetonio ahora comandaba un ejército de casi 10.000 hombres.
En un lugar no identificado, Suetonio se situó en un estrecho paso con un bosque detrás de él que se abría a una amplia llanura. Sus hombres estaban muy superados en número: Dion dice que, incluso si estuvieran alineados uno a uno, no habrían extendido la longitud de la línea de Boudica. Para entonces, se decía que las fuerzas rebeldes a las que se enfrentaban sumaban entre 230.000 y 300.000, aunque los historiadores modernos [¿ quiénes? ] dicen que estas cifras deben tratarse con escepticismo. [ cita requerida ] Los lados del paso protegían los flancos romanos de los ataques y el bosque impedía el acercamiento por la retaguardia. Estas precauciones habrían impedido que Boudica llevara sus considerables fuerzas a la posición romana de otra manera que no fuera desde el frente, y la llanura abierta habría hecho imposible un ataque sorpresa. Suetonio colocó a sus legionarios en formación cerrada, con la infantería auxiliar en los flancos y la caballería en las alas. [24]
Aunque los britanos se habían reunido en una fuerza considerable, los icenos y otras tribus habían sido desarmados algunos años antes de la rebelión y se cree que pueden haber estado mal equipados. [4] Colocaron sus carros en el otro extremo del campo, desde donde sus familias podían ver lo que podían haber esperado que fuera una victoria abrumadora. [22] Se dice que dos líderes germánicos, Boiorix de los cimbrios y Ariovisto de los suevos , hicieron lo mismo en sus batallas contra Cayo Mario y César, respectivamente. [25]
A medida que sus ejércitos se desplegaban, los líderes habrían buscado motivar a sus soldados. Tácito, que describió la batalla más de 50 años después, imaginó el discurso de Boudica a sus seguidores:
«Pero ahora -dijo- no es como una mujer de ascendencia noble, sino como una persona del pueblo que vengo la libertad perdida, mi cuerpo flagelado, la castidad ultrajada de mis hijas. La lujuria romana ha llegado tan lejos que ni nuestras mismas personas, ni siquiera la edad o la virginidad, han quedado sin mancha. Pero el cielo está del lado de una venganza justa; una legión que se atrevió a luchar ha perecido; el resto se esconde en su campamento o piensa ansiosamente en huir. No soportarán ni el estruendo y el grito de tantos miles, mucho menos nuestra carga y nuestros golpes. Si sopesáis bien la fuerza de los ejércitos y las causas de la guerra, veréis que en esta batalla debéis vencer o morir. Ésta es la resolución de una mujer; en cuanto a los hombres, pueden vivir y ser esclavos.» [11]
Tácito también escribió sobre Suetonio dirigiéndose a sus legionarios. Aunque, como muchos historiadores de su época, era dado a inventar discursos conmovedores para tales ocasiones, el discurso de Suetonio aquí es inusualmente directo y práctico. El suegro de Tácito, el futuro gobernador Cneo Julio Agrícola , estaba en el personal de Suetonio en ese momento y es posible que lo haya relatado con bastante precisión. [26]
No hagas caso del alboroto que arman estos salvajes. En sus filas hay más mujeres que hombres. No son soldados, ni siquiera están debidamente equipados. Ya los hemos vencido antes y cuando vean nuestras armas y sientan nuestro espíritu, se derrumbarán. Mantente unido. Lanza las jabalinas y luego avanza: derríbalos con tus escudos y remata con tus espadas. Olvídate del botín. Simplemente vence y tendrás todo. [27]
Tácito imagina a Boudica, con sus hijas a su lado, animando a sus tropas con un discurso conmovedor desde su carro . [11] Después de dar un discurso a las tropas romanas por parte de Suetonio, Tácito describe la batalla:
Al principio, los legionarios permanecieron inmóviles, manteniéndose en el desfiladero como una protección natural; luego, cuando el avance más cercano del enemigo les permitió agotar sus proyectiles con certeza de puntería, se lanzaron hacia adelante en una formación en cuña. Los auxiliares cargaron del mismo modo, y la caballería, con las lanzas extendidas, se abrió paso a través de cualquier grupo de hombres decididos que encontraron. El resto emprendió la huida, aunque la huida era difícil, ya que el cordón de carros había bloqueado las salidas. Las tropas no dieron cuartel ni siquiera a las mujeres: los animales de carga habían sido alanceados y agregados al montón de cadáveres. La gloria ganada en el transcurso del día fue notable, e igual a la de nuestras victorias anteriores: según algunos relatos, cayeron poco menos de ochenta mil britanos, a un costo de unos cuatrocientos romanos muertos y un número no mucho mayor de heridos. [23]
Las cifras citadas para la campaña en fuentes antiguas son consideradas por los historiadores modernos como extravagantes. [4] [28] La matanza romana de mujeres y animales fue inusual, ya que podrían haber sido vendidos para obtener ganancias. [29]
Poenio Póstumo, cuya legión no había marchado para unirse a la batalla y, por lo tanto, había sido privada de una parte de la gloria, se suicidó arrojándose sobre su espada. [23]
Después de la batalla, Tácito dice que Boudica se envenenó, [23] aunque en el Agrícola , que fue escrito casi veinte años antes de los Anales , no menciona nada sobre el suicidio y atribuye el final de la revuelta a la socordia ("complacencia"). [30] Dion Casio dice que Boudica enfermó, murió y recibió un entierro lujoso. [31]
Se desconoce el lugar de enterramiento de Boudica, y se presume que se encuentra en algún lugar del sur de Gran Bretaña . Las especulaciones modernas sobre su ubicación carecen de evidencia seria y no han obtenido consenso entre los arqueólogos o historiadores. [32] [33] Una tradición local lo ha asociado con Gop Hill Cairn en Trelawnyd en Flintshire, Gales. El imaginativo Morien sugiere que Bryn Sion en Flintshire puede haber sido el lugar donde murió Boudica. [34] Otra leyenda sugiere que está enterrada bajo el andén 10 de la estación de tren King's Cross de Londres . [35]
El historiador Cayo Suetonio Tranquilo escribe que la crisis casi había persuadido a Nerón a abandonar Gran Bretaña, [36] pero, una vez que la revuelta llegó a un final decisivo, la ocupación de Gran Bretaña continuó. Temiendo que las acciones punitivas de Suetonio contra las tribus británicas provocaran más rebeliones, Nerón lo reemplazó por el más conciliador Publio Petronio Turpiliano . [37]
Aunque la derrota de Boudica consolidó el dominio romano en el sur de Gran Bretaña, el norte de la misma siguió siendo inestable. En el año 69 d. C. Venutius , un noble brigante , encabezó otra revuelta menos documentada, inspirada inicialmente por la rivalidad tribal, pero que pronto se volvió antirromana. [38]
Cato Deciano, que había huido a la Galia, fue reemplazado por Cayo Julio Alpino Clasiciano . Después del levantamiento, Suetonio llevó a cabo operaciones punitivas generalizadas entre los britanos, pero las críticas de Clasiciano al respecto condujeron a una investigación encabezada por el liberto de Nerón, Policleto . [39] No hay registros históricos que cuenten qué había sucedido con las dos hijas de Boudica.
Ninguno de los historiadores clásicos identificó el lugar de la batalla, aunque Tácito menciona algunas de sus características; [23] su ubicación es desconocida. [40] La mayoría de los historiadores modernos prefieren los sitios de ubicación potenciales en las Midlands , posiblemente a lo largo de la calzada romana entre Londinium y Viroconium ( Wroxeter ) que se convirtió en Watling Street. [41]
El arqueólogo Graham Webster sugirió un sitio cerca de Manduessedum ( Mancetter ), cerca de la ciudad moderna de Atherstone en Warwickshire . [42] Kevin K. Carroll sugiere un sitio cerca de High Cross, Leicestershire , en el cruce de Watling Street y Fosse Way , que habría permitido a la Legio II Augusta en Exeter reunirse con el resto de las fuerzas de Suetonio si hubieran venido como se les ordenó. [43]
También se ha sugerido un sitio cerca de Virginia Water en Surrey, entre Callow Hill y Knowle Hill, junto a la Devil's Highway [44].
Las leyendas locales ofrecen "The Rampart" cerca de Messing , Essex y Ambresbury Banks en Epping Forest, aunque no se cree que estos relatos tengan una base fáctica. [45] Más recientemente, un descubrimiento de artefactos romanos en Kings Norton cerca de Metchley Camp ha sugerido otra posibilidad. [46] Considerando Akeman Street como una posible ruta desde el suroeste, el área de Cuttle Mill cerca de Paulerspury y Church Stowe en Northamptonshire, se han sugerido como un sitio para la batalla. [47] [48] En 2009, se sugirió que los icenos pueden haber regresado a sus tierras en Norfolk a lo largo de Icknield Way y se encontraron con el ejército romano en las cercanías de Arbury Banks, Hertfordshire . [49]
La zona de King's Cross, Londres, era anteriormente un pueblo conocido como Battle Bridge, un antiguo cruce del río Fleet . El nombre original del puente era Broad Ford Bridge. El nombre "Battle Bridge" dio lugar a una tradición de que este fue el lugar de una importante batalla entre los romanos y la tribu iceni liderada por Boudica, [50] pero esta tradición no está respaldada por ninguna evidencia histórica y es rechazada por los historiadores modernos, aunque el libro de Lewis Spence de 1937 Boadicea - reina guerrera de los británicos llegó al extremo de incluir un mapa que mostraba las posiciones de los ejércitos opuestos. [51]
Un escritor de viajes del siglo XVIII, Thomas Pennant, sugirió que una colina llamada "Bryn Paulin", en la que se encontraba la ciudad de St Asaph, en el norte de Gales, puede haber sido llamada así porque Paulinus y sus tropas habían hecho un campamento en su camino hacia o desde Mona (Anglesey). [52] Un escritor posterior, Richard Williams Morgan , descrito como "patrióticamente fanático, un hombre que extraía inspiración creativa de su inagotable capacidad para el autoengaño", imaginativamente "convirtió una colección de puntos de referencia locales no relacionados" en esta área "en la narrativa de una batalla desesperada", en la que, entre otros detalles, citó como evidencia una "Lápida de la Tumba de Vuddig". [52] La última batalla de Boudica también se ha situado en la carretera Wyddelian en Trelawnyd (anteriormente Newmarket) en Flintshire . [53] [54] Morien sugiere que Boudica fue apoyada por los celtas que estaban enfurecidos por la matanza de druidas en Mona y avanzaron hacia la fuerza romana en el norte de Gales, con una posible batalla que se produjo en Trelawnyd. [34]
Una cabeza de bronce encontrada en Suffolk en 1907, ahora en el Museo Británico , probablemente fue extraída de una estatua de Nerón durante la revuelta. [55]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )[…]la probabilidad es que esta estatua provincial de bronce del quinto emperador de Roma fuera derribada y decapitada durante la Rebelión de Boudiccan de 60/61.