Savaiʻi es la isla más grande y más alta tanto de Samoa como de la cadena de islas samoanas . La isla también es la sexta más grande de Polinesia , detrás de las tres islas principales de Nueva Zelanda y las islas hawaianas de Hawái y Maui . Si bien es más grande que la segunda isla principal, Upolu, está significativamente menos poblada.
Los samoanos a veces se refieren a la isla de Savaiʻi como Salafai : este es su nombre samoano clásico y se usa en oratoria formal y prosa . La isla alberga a 43.958 personas (censo de 2016), y representan el 24% de la población de Samoa. [1] El único municipio y terminal de ferry de la isla se llama Salelologa . Es el principal punto de entrada a la isla y está situado en el extremo este de Savaiʻi. Una carretera asfaltada sirve como única carretera principal , que conecta la mayoría de los pueblos. También funcionan rutas de autobuses locales que llegan a la mayoría de los asentamientos .
Savaiʻi se compone de seis itūmālō ( distritos políticos ). Cada distrito está formado por aldeas que tienen fuertes lazos tradicionales entre sí (de parentesco , historia y tierra) y que utilizan matai (títulos para los jefes de sus aldeas) similares. Las operaciones de ecoturismo relativamente limitadas de Savaiʻi se organizan principalmente a nivel de aldea. El Mau , el movimiento no violento de Samoa por la independencia política durante el colonialismo a principios del siglo XX, tuvo sus comienzos en Savaiʻi, con el movimiento Mau a Pule . [2]
La isla es el volcán escudo más grande del Pacífico Sur . Sus erupciones más recientes fueron a principios del siglo XX. Su región central comprende la selva tropical central de Savaiʻi , que se extiende sobre 72.699 hectáreas (726,99 kilómetros cuadrados; 280,69 millas cuadradas), que es la selva tropical contigua más grande de Polinesia. Está salpicada de más de 100 cráteres volcánicos y contiene la mayoría de las especies nativas de flora y fauna de Samoa , lo que la convierte en una de las áreas de conservación más importantes a nivel mundial. [3]
Faʻa Sāmoa , la cultura y forma de vida tradicionales únicas de la sociedad samoana, sigue siendo fuerte en Savaiʻi, donde hay menos signos de vida moderna y menos desarrollo que en la isla de Upolu , donde se encuentra la capital , Apia .
La sociedad samoana es comunitaria y se basa en relaciones familiares extensas y obligaciones socioculturales, por lo que el parentesco y las genealogías son importantes. Estos valores faʻa sāmoa también están asociados con conceptos de amor ( alofa ), servicio ( tautua ) a la familia y la comunidad, respeto ( faʻaaloalo ) y disciplina ( usitaʻi ). [4] La mayoría de las familias están formadas por varios hogares diferentes situados cerca unos de otros.
Al igual que el resto de Samoa, Savaiʻi está formada por aldeas en las que la mayor parte de las tierras son de propiedad colectiva de familias o ʻaiga . La mayoría de los habitantes de Savaiʻi, el 93% de la población de la isla, vive en tierras consuetudinarias . [1] Los jefes de familia se denominan matai , los titulares de los nombres y títulos familiares. Una familia extensa puede tener varios jefes con diferentes títulos de jefe. Los hombres y las mujeres de Samoa tienen los mismos derechos a los títulos de jefe, que se otorgan por consenso de la familia extensa. Tradicionalmente, los roles masculinos y femeninos se definen por los trabajos y las tareas, el estatus del jefe y la edad. Las mujeres desempeñan un papel importante al contribuir a las decisiones familiares, así como al gobierno de la aldea. [5] Los ancianos son reverenciados y respetados. Las relaciones sociales están dictadas por las etiquetas culturales de cortesía y saludos comunes.
El idioma samoano tiene una variante "educada" y formal que se utiliza en la oratoria y las ceremonias samoanas , así como en la comunicación con los ancianos, los invitados, las personas de rango y los extraños. En todas las aldeas, la mayoría de la gente se mantiene en gran medida del trabajo en las plantaciones y la pesca [6] con la ayuda financiera de familiares que trabajan en Apia o en el extranjero. La mayoría de la gente vive en aldeas costeras, aunque hay algunos asentamientos en el interior, como las aldeas de Aopo , Patamea y Sili .
Detrás de los pueblos hay plantaciones cultivadas con cultivos de taro , cacao koko , cocos popo , ñames palai , 'ava , frutas y verduras , así como otras plantas nativas como el pandanus para tejer esteras finas 'ie tōga y corteza para telas tapa .
En cada pueblo hay una iglesia , en su mayoría de denominaciones cristianas. [7] El domingo es sagrado y un día de descanso, ya que el 98% de los samoanos se identifican como religiosos. El Domingo Blanco es uno de los días más importantes del año en Samoa, en el que los niños reciben una atención especial por parte de sus familias y la comunidad.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Savaiʻi quedó bajo el "Grupo de Defensa de Samoa" de los Aliados, que incluía Upolu, Tutuila y la isla Wallis y que luego se amplió en 1944 para cubrir bases en otras islas como Bora Bora y las Islas Cook . Un gobernador militar del Grupo de Defensa de Samoa fue el general de brigada Henry L. Larsen, que tenía órdenes secretas que exigían una posición defensiva de las islas de este a oeste. El nombre en código para todo el grupo de islas era "Straw" y el nombre en código para Savaiʻi era "Strawman". El código para Upolu era "Strawhat", Tutuila "Strawstack" mientras que la isla Wallis era "Strawboard". Se estableció una pequeña base en el pueblo de la costa norte central de Fagamalo , que tenía un muelle y un fondeadero. Fagamalo era el pueblo principal de la administración colonial en ese momento en Savaiʻi, situado donde hoy se encuentra la pequeña oficina de correos.
En su estado actual de desprotección, Samoa Occidental constituye un peligro de primera magnitud para la defensa de la Samoa Americana. La conclusión ineludible es que, si no la ocupamos nosotros, lo harán los japoneses y es posible que no quede mucho tiempo.
—8 de febrero de 1943 Informe sobre la defensa de Samoa Occidental elaborado por el oficial de inteligencia de la 2.ª Brigada de Marines, el teniente coronel William L. Bales. [8]
El 18 de mayo de 1942, la 3.ª Brigada de Marines con 4.853 oficiales y hombres estaba en Upolu y Savaiʻi bajo el mando del general de brigada Charles D. Barrett.
En octubre de 1839, Savaiʻi y las islas Samoa fueron inspeccionadas por la famosa Expedición de Exploración de los Estados Unidos dirigida por Charles Wilkes . El estudio de Savaiʻi fue realizado por el teniente comandante Ringgold a bordo del bergantín estadounidense Porpoise. Wilkes y otros barcos de la expedición estaban inspeccionando Upolu y Tutuila al mismo tiempo. El Porpoise aterrizó primero en el pueblo de Sapapaliʻi . Algunos miembros del equipo, el Dr. Pickering y el teniente Maury, fueron dejados mientras el bergantín inspeccionaba la costa y las mareas de la isla. El Dr. Pickering y el teniente fueron hospedados por el misionero residente en Sapapaliʻi, el reverendo Sr. Hardie. El Porpoise examinó la bahía de Palauli , donde había una estación misional bajo la supervisión de un Sr. M'Donald. El informe de Wilkes también describió el pueblo de Saleaula , Asau en el extremo oeste de la isla y "el hermoso pueblo de Falealupo ", que estaba a cargo de un misionero tongano . En el "punto norte" de la isla, el bergantín encontró un "buen fondeadero" en la bahía de Matautu (donde se encuentra el pueblo de Fagamalo). El bergantín fue anclado y se inspeccionó el puerto. Wilkes escribió que este era el puerto de la isla donde un barco podía anclar con seguridad. Aquí, en Matautu, los exploradores notaron una diferencia con otras partes de Savaiʻi.
Se observó una gran diferencia en la forma, la fisonomía y las costumbres... así como un cambio en el carácter de muchos artículos manufacturados. Las mazas y las lanzas tenían una forma poco común y estaban hechas con pulcritud.
El 24 de octubre, escribe Wilkes, el Porpoise regresó a la aldea de Sapapaliʻi, tras haber estado ausente durante nueve días. El equipo se reunió con el jefe supremo Malietoa y su hijo en la aldea. Con guías locales, el Dr. Pickering había viajado un trecho hacia el interior de la isla, llegando a un lado de un cráter volcánico a unos mil pies sobre el nivel del mar y a unos siete millas (11 km) tierra adentro. [9]
El 10 de noviembre de 1839, la expedición Wilkes levó anclas en Apia y navegó hacia el oeste; el 11 de noviembre perdió de vista Savaiʻi.
Con la independencia del país en 1962, Samoa incorpora tanto estructuras políticas tradicionales como un sistema parlamentario occidental. El Gobierno nacional moderno de Samoa, con sede en la capital, Apia, con las funciones de Primer Ministro, Miembros del Parlamento y una estructura política de estilo occidental, se conoce como Malo . Solo los samoanos con títulos de jefe matai pueden convertirse en miembros del Parlamento.
Junto con la estructura política nacional y moderna de Samoa se encuentra la autoridad tradicional, que reside en los jefes de familia (matai). El término pule se aplica a la autoridad tradicional en Savaiʻi.
La palabra Pule se refiere a nombramientos o autoridades conferidas a ciertos clanes o individuos, en algún momento de la historia política de Samoa. Esta autoridad Pule tradicional estaba centrada en ciertas aldeas alrededor de Savaiʻi. A principios del siglo XX, estas áreas Pule en la isla de Savaiʻi eran Safotulafai , Saleaula , Safotu , Asau , Satupaʻitea y Palauli . [14] Safotu, Asau, Satupaʻitea y Vailoa ( distrito de Palauli ) obtuvieron el estatus de "Pule" en diferentes momentos en el siglo XIX, y junto con los dos distritos Pule más antiguos, Safotulafai y Saleaula, se convirtieron en los seis centros Pule en Savaiʻi. [15]
En 1908, el movimiento de resistencia al régimen colonial "Mau a Pule", que se convirtió en el movimiento nacional Mau , comenzó en Savaiʻi y representaba la autoridad tradicional contra la administración alemana de Samoa. El término equivalente "Tumua" se asocia con la autoridad tradicional en la isla de Upolu.
A nivel local, en toda Samoa, la autoridad tradicional reside en un consejo de jefes ( fono o matai ) en cada aldea. Los fono o matai aplican las "leyes de la aldea" y la gobernanza sociopolítica basándose en su autoridad tradicional y en la faʻa samoana. La autoridad de los matai se equilibra con la del gobierno central, el Malo. La mayoría de los matai son hombres, sin embargo, las mujeres de cada aldea también tienen voz en los asuntos domésticos a través de los comités de mujeres.
Las oficinas principales de la administración gubernamental de Malo on Savaiʻi están situadas en el pueblo de Tuasivi , a 10 minutos al norte de la terminal de ferry y del mercado de Salelologa . En Tuasivi hay un hospital de distrito, una estación de policía, una oficina de correos y juzgados.
Vaʻai Kolone , un matai y hombre de negocios de Vaisala , en el extremo occidental de la isla, se convirtió en Primer Ministro de Samoa dos veces en la década de 1980.
Samoa tiene 11 distritos políticos (itūmālō) y 6 están en Savaiʻi; Fa'asaleleaga , Gaga'emauga , Gaga'ifomauga , Palauli , Satupa'itea y Vaisigano .
Savaiʻi es montañosa, fértil y está rodeada de arrecifes de coral. [16] Lonely Planet describe el paisaje de Savaiʻi como "un terreno tropical espectacular". [17] La isla tiene un perfil de suave pendiente, que alcanza una altitud máxima de 1.858 metros en el monte Silisili , el pico más alto del país y de la cadena de islas de Samoa . Los cráteres volcánicos de las tierras altas se extienden a lo largo de las crestas centrales desde el pueblo de Tuasivi (literalmente, columna vertebral ) en el este hacia el cabo Mulinuʻu al oeste. [18] Los campos de lava en el pueblo de Saleaula en la costa norte central [19] son el resultado de las erupciones volcánicas del monte Matavanu (1905-1911). La mayor parte de la costa son playas bordeadas de palmeras y hay selvas tropicales, cascadas, cuevas, piscinas de agua dulce, respiraderos y arrecifes de coral. También hay numerosos sitios arqueológicos, incluidos túmulos en forma de estrella, fortificaciones y pirámides como el túmulo Pulemelei en el distrito de Palauli . La arqueología en Samoa ha descubierto muchos asentamientos prehistóricos, incluidos los sitios de Vailoa y Sapapaliʻi .
Savaiʻi, rica en historia polinesia y tradición oral, se menciona en mitos y leyendas de todas las islas del Pacífico y se la ha llamado la "Cuna de la Polinesia". [20]
La mitología samoana cuenta historias de diferentes dioses. Había dioses del bosque, los mares, la lluvia, la cosecha, los pueblos y la guerra. [21] Había dos tipos de dioses: atua , que tenían orígenes no humanos, y aitu , que eran de origen humano. Tagaloa era un dios supremo que hizo las islas y la gente. Mafuiʻe era el dios de los terremotos . También había varios dioses de la guerra. Nafanua , la diosa guerrera de Samoa, proviene de la aldea de Falealupo en el extremo oeste de la isla, que también es el sitio de la entrada a Pulotu , el mundo espiritual. El padre de Nafanua, Saveasiʻuleo, era el dios de Pulotu. [22] Otra leyenda muy conocida habla de dos hermanas, Tilafaiga y Taema , que trajeron el arte del tatuaje a Samoa desde Fiti . Tilafaiga es la madre de Nafanua. La piscina de agua dulce Mata o le Alelo ( 'Ojos del demonio') de la leyenda polinesia Sina y la anguila está situada en el pueblo de Matavai, en la costa norte del distrito de Safune . [23] Otra figura legendaria es Tui Fiti , que reside en el pueblo de Fagamalo , en el distrito de Matautu, en la costa norte central. El pueblo de Falelima está asociado con una temible deidad espiritual llamada Nifoloa.
Savaiʻi es conocida como el “Alma de Samoa”. “Aquí el siglo XX ha echado raíces muy superficiales, y el faʻa Samoa —el estilo de vida samoano— tiene el mayor significado”. [24]
El clima tropical y el suelo fértil dan lugar a una variedad de flora. Los tipos de vegetación incluyen vegetación litoral, de humedales y volcánica. Las selvas tropicales incluyen bosques costeros, de tierras bajas y montañosos (por encima de los 500 m de altitud). Los bosques nubosos se encuentran en las elevaciones más altas de la isla, que a menudo están cubiertos de nubes con condiciones húmedas. En el monte Silisili, el bosque nuboso se encuentra por encima de los 1200 m de altitud. El bosque de Savaiʻi está dominado por un dosel de 15 a 20 m de altura de Dysoxylum huntii , Omalanthus acuminatus , Reynoldsia pleiosperma y Pterophylla samoensis . Otros árboles comunes incluyen Coprosma savaiiense , Psychotria xanthochlora , Spiraeanthemum samoense y Streblus anthropophagorum . [25] Hay casi 500 especies de plantas con flores y alrededor de 200 especies de helechos en Samoa, lo que la hace más rica que la de cualquier isla tropical de Polinesia, excepto las del archipiélago hawaiano. [26] Alrededor del 25% de las especies son endémicas de Samoa. [27]
La variedad de plantas tropicales también es una fuente material para adornos florales, telas tapa , togas ʻie , perfumes, aceite de coco , así como hierbas y plantas para medicinas tradicionales. [28] Las plantas comunes de uso cotidiano incluyen las hojas suaves de color púrpura rojizo de la planta ti ( Dracaena terminalis ) utilizada con aceite de coco para masajes tradicionales, fofo , y los tallos de raíz secos de Piper methysticum (del latín "pimienta" y del griego latinizado "intoxicante") se mezclan con agua para la importante ceremonia ʻava que se lleva a cabo durante eventos y reuniones culturales.
Las especies animales incluyen murciélagos frugívoros como el zorro volador de Samoa ( Pteropus samoensis ), aves terrestres y marinas, eslizones y gecos. La avifauna de Samoa incluye un total de 82 especies, de las cuales 11 son endémicas , que se encuentran solo en Samoa. La avifauna endémica que se encuentra solo en Savaiʻi incluye especies como el anteojito samoano ( Zosterops samoensis ), que solo se encuentra en los bosques nubosos altos y matorrales alpinos alrededor del monte Silisili , y la polla de agua samoana ( Gallinula pacifica ), que se registró por última vez en 1873 cerca de Aopo con posibles avistamientos en 1984 y 2003. [29] La paloma picodiente ( Didunculus strigirostris ), también conocida como manumea , también es endémica y ahora cada vez más rara, lo que lleva a la propuesta actual de actualizarla a en peligro crítico. Es el ave nacional de Samoa y se encuentra en algunas de las monedas locales. Es probable que la pérdida generalizada de bosques de tierras bajas, la caza y las especies invasoras sean responsables del declive de esta impresionante especie.
Samoa tiene más especies nativas de helechos y mariposas que Nueva Zelanda , un país 85 veces más grande. [30] En 2006, muestras de investigación de la especie de mariposa luna azul ( Hypolimnas bolina ) en Savaiʻi descubrieron que los machos representaban solo el 1% de la población y casi habían sido aniquilados por una especie invasora. Un muestreo realizado un año después mostró un regreso espectacular y una recuperación del 40%. [31]
El Océano Pacífico circundante , los arrecifes de coral y las lagunas son ricos en vida marina y algunas de ellas se cosechan como una fuente importante de alimentos en una economía que es principalmente de subsistencia y en la que los lugareños dependen de la tierra y el océano para sobrevivir. Delfines, ballenas y marsopas migran a través de las aguas de Samoa. [32] El gusano de arrecife Palolo ( Eunice viridis ) es un manjar de la cocina samoana que aparece en el océano solo un día al año. El Palolo tiene importancia cultural y pueblos enteros acuden al mar para cosecharlo.
Rodeada de una variedad de fauna tropical, la mitología samoana es rica en historias de animales incorporados a su cultura, creencias tradicionales y forma de vida.
La isla es rica en biodiversidad y especies nativas endémicas que también están muy amenazadas. La selva tropical central de Savaiʻi, que comprende 72.699 hectáreas, es la mayor extensión continua de selva tropical de Polinesia y contiene la mayoría de las especies nativas de Samoa . [3] El setenta por ciento de los asentamientos de Samoa están en la costa y están cada vez más amenazados por el cambio climático y el aumento del nivel del mar. Como la mayor parte de la tierra en Samoa es de propiedad consuetudinaria, los proyectos de conservación se desarrollan con la aprobación y la cooperación de las aldeas. El Gobierno de Samoa apoya los convenios de conservación para tres áreas naturales en Savaiʻi, la Reserva de la Selva Tropical de Falealupo , la Reserva de la Selva Tropical de Tafua y la Reserva del Bosque Nuboso de Aopo . Los proyectos de conservación son una asociación entre los matai locales y las aldeas, el gobierno, las organizaciones de conservación y la financiación internacional [33] como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Estos apoyan proyectos comunitarios en las aldeas, muchos de los cuales se desarrollan con apoyo internacional y microfinanciación en áreas de medios de vida sostenibles, gestión de la tierra y conservación tanto en tierra como en áreas marinas costeras. En la aldea de Satoʻalepai , en la costa norte central, hay humedales donde los lugareños crían tortugas verdes marinas de gran tamaño ( Chelonia mydas ) como una experiencia de ecoturismo para los visitantes y como fuente de ingresos adicionales para las comunidades. Otro hábitat de tortugas se encuentra en la aldea de Auala , en la costa noroeste.
Salelologa es el puerto y municipio principal, situado en el extremo este de la isla, donde se encuentra la terminal de ferry interinsular. Un ferry de pasajeros y vehículos opera regularmente siete días a la semana en el estrecho de Apolima entre Salelologa y el muelle de Mulifanua en Upolu. La travesía en ferry dura unos 90 minutos y ofrece vistas de las islas Apolima y Manono al sur. Los ferrys operan solo durante el día. Hay autobuses locales y taxis disponibles en la terminal y el municipio. También hay un muelle en Asau , en el extremo noroeste de la isla, que a veces se utiliza para navegar.
Savaiʻi tiene una excelente carretera asfaltada que rodea la isla. Un paseo tranquilo por la isla lleva menos de tres horas. El recorrido panorámico transcurre principalmente a lo largo de la costa, donde la mayoría de los habitantes locales viven en aldeas. En Samoa se conduce por el lado izquierdo de la carretera, a partir del 7 de septiembre de 2009, cuando el gobierno modificó la ley para equiparar la circulación con los países vecinos. Samoa es el primer país del siglo XXI que ha adoptado la conducción por la izquierda. [34]
El aeropuerto de Maota es una pequeña pista de aterrizaje con instalaciones básicas situada a 10 minutos al sur de la terminal de ferry y el municipio de Salelologa. Hay vuelos entre la pista de aterrizaje de Maota y Asau y el Aeropuerto Internacional de Faleolo en Upolu. Los vuelos entre islas duran unos 30 minutos. [35] El aeropuerto de Asau es una pista de aterrizaje en el extremo noroeste de la isla que presta servicio principalmente a vuelos chárter. [36]
En Salelologa hay un mercado local (abierto de lunes a sábado) en el que se venden frutas y verduras frescas y productos artesanales locales. También hay tiendas de ropa, varios supermercados pequeños, un mayorista, gasolineras, panaderías, hoteles y alojamientos económicos, [37] autobuses, taxis, empresas de alquiler de coches y servicios públicos como acceso a Internet, bancos y puntos de transferencia de dinero de Western Union. En todos los pueblos de los alrededores de Savaiʻi hay pequeñas tiendas locales que venden productos básicos. Los mercados y la mayoría de las tiendas de Samoa cierran los domingos y las tiendas más pequeñas abren a última hora de la tarde, después de los servicios religiosos.
El hospital principal de Savai'i es el Hospital Malietoa Tanumafili II, situado en el pueblo de Tuasivi . [38] Otro hospital de distrito está en Safotu , en la costa norte central.
Como la mayor parte de la tierra en Samoa está bajo propiedad consuetudinaria con gobierno local por matai , las experiencias turísticas tienen lugar en tierras de la aldea y dentro de la cultura local. Hay hoteles, pero como en el resto de Samoa, muchas aldeas ofrecen alojamiento en fale de playa para visitantes en toda la isla, como Manase en la costa norte central. [39] Se trata de pequeñas empresas locales dirigidas por familias dentro de sus aldeas y la mayor parte de los ingresos se destinan directamente a la comunidad. Hay excursiones por la isla, buceo, pesca, viajes a las plantaciones, caminatas y otras actividades relacionadas con el turismo. La mayoría de las tiendas cierran los domingos y algunas vuelven a abrir después de los servicios religiosos a última hora de la tarde. Todos los días, la oración de la tarde ( sa ) tiene lugar en cada aldea alrededor del anochecer antes de la cena y dura aproximadamente media hora. Por lo general, se señala con el sonido de una caracola o el repique de la campana de la iglesia. El sa generalmente significa que no hay ruido fuerte ni se camina por los espacios comunes de la aldea. Los matai a veces se paran al costado de la carretera principal, que pasa por las tierras de la aldea, para reducir la velocidad del tráfico hasta que terminan las oraciones. El turismo está supervisado por la Oficina de Turismo de Samoa, situada en la capital, Apia , que también puede ayudar a resolver disputas. A nivel de aldea, los consejos de los jefes de aldea matai pueden tratar directamente gran parte de los asuntos civiles y penales del país .
El pueblo de Falealupo , en el punto más occidental de Savaiʻi, está a tan solo 32 km de la línea de cambio de fecha. Podría decirse que fue el último lugar del mundo en ver la puesta de sol hasta que se produjo un cambio de huso horario a finales de 2011. [40] Falealupo fue el lugar de las celebraciones del Milenio 2000 y la BBC informó de que fue "el último lugar de la Tierra en entrar en el nuevo milenio". [41] Falealupo también cuenta con bosques tropicales protegidos.
Savaiʻi tiene olas en los arrecifes de toda la isla, con más olas durante el verano en la costa norte y en la costa sur en invierno. [42] Las condiciones no son para surfistas novatos y puede haber corrientes subterráneas y resacas peligrosas. Satuiatua Beach Fales [43] en la costa suroeste es propiedad de los lugareños y fue uno de los primeros alojamientos turísticos que atrajo a los surfistas. Otros lugares para surfear alrededor de Savaiʻi incluyen rompientes en los pueblos de Lano , Aganoa Beach cerca de Tafua , Lefagaoaliʻi , Lelepa y Fagamalo .
En 2008, una empresa estadounidense, South Pacific Development Group (SPDG), obtuvo un contrato de arrendamiento de 120 años para 600 acres (2,4 km2 ) de tierra consuetudinaria privilegiada frente al mar en Sasina , para construir un complejo turístico de lujo cuyo costo se estima entre 450 y 500 millones de dólares. Los desarrolladores pagan menos de un centavo por pie cuadrado de tierra al mes. El desarrollo incluirá un casino , multipropiedades y un centro cultural. La empresa espera recibir la licencia de casino para la isla de Savaiʻi en una nueva ley que legaliza los casinos propuesta por el gobierno, [44] el Proyecto de Ley de Casinos y Juegos de Azar de 2010 presentado al parlamento por el primer ministro Tuilaepa Aiono Sailele Malielegaoi en marzo de 2010. [45]
El anuncio del proyecto turístico generó preocupación entre el grupo ambientalista O Le Siʻosiʻomaga Society sobre el impacto del proyecto. [46] La Asociación de Hoteles de Samoa también expresó su preocupación por el tamaño del proyecto y su impacto en el medio ambiente y la infraestructura de la isla. [47] El proyecto cuenta con el apoyo del Gobierno de Samoa. El arrendamiento no tiene precedentes en Samoa, donde el 80% de la tierra es de propiedad consuetudinaria, el 6% es de propiedad absoluta y el resto es propiedad del gobierno. [48]
EspañolMoana (1926), uno de los primeros documentales realizados en el mundo, se filmó en Safune, en la costa norte central. La película fue dirigida por Robert J. Flaherty, que vivió con su esposa e hijos en Safune durante más de un año. Una cueva con una piscina en Safune se convirtió en un laboratorio de procesamiento de películas y dos jóvenes del pueblo recibieron capacitación para trabajar allí. Flaherty eligió a personas de Safune para la película, incluido el chico local Taʻavale, que interpretó el papel principal de 'Moana'. Otro niño llamado Peʻa interpretó el papel del hermano menor de Moana. Peʻa más tarde se convirtió en un jefe con el título de Taulealeausumai de la aldea de Faletagaloa. Interpretando el papel femenino principal en la película estaba Faʻagase, una niña de Lefagaoaliʻi . La película también mostraba a la joven heroína 'Moana' recibiendo un peʻa , un tatuaje tradicional samoano.
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La isla Savaiʻi se encuentra al noroeste de Upolu. Estas dos islas más grandes de Samoa están separadas por el estrecho de Apolima , que tiene unas 8 millas (13 km) de ancho y entre ellas se encuentran las pequeñas islas habitadas de Manono y Apolima . La isla Savaiʻi es de origen volcánico y sus interiores montañosos están cubiertos de densas selvas tropicales. El paisaje circundante consta de mesetas fértiles y llanuras costeras con numerosos ríos y arroyos.
El clima es tropical oceánico con altas temperaturas y humedad. Las lluvias más intensas se producen entre los meses de noviembre y abril, y los ciclones, que son relativamente frecuentes, tienen más probabilidades de producirse durante estos mismos meses. [25] Dos ciclones, el ciclón Ofa (1990) y el ciclón Valerie (1991) [49] causaron grandes daños en la costa norte y oeste de Savaiʻi.
Savaiʻi es el volcán escudo más grande del Pacífico Sur [50] y solo el 3% está sobre el agua. [51] Es un volcán activo , que entró en erupción por última vez en 1905-1911 con flujos de lava que destruyeron aldeas en la costa norte central. La isla está formada por un enorme volcán escudo basáltico que se eleva desde el fondo marino del Océano Pacífico occidental . Un posible modelo para la formación de la cadena de islas volcánicas de Samoa se explica por el punto caliente de Samoa situado en el extremo este de las Islas Samoa . En teoría, el punto caliente de Samoa es el resultado de la Placa Tectónica del Pacífico que se mueve sobre una columna de manto profunda y estrecha "fija" que sale a través de la corteza terrestre. Las islas Samoa generalmente se encuentran en línea recta, de este a oeste, en la misma dirección en que se mueve la Placa. En el modelo clásico de punto caliente, basado principalmente en estudios del punto caliente de Hawái , las islas volcánicas y los montes submarinos más alejados del punto caliente de Samoa deberían ser progresivamente más antiguos. Sin embargo, Savaiʻi, la más occidental de la cadena de islas de Samoa, y la isla Taʻu , la más oriental de las islas de Samoa, ambas entraron en erupción en el siglo XX, datos que son un enigma para los científicos. [52] Taʻu entró en erupción por última vez en 1866. Otra discrepancia en los datos de las islas de Samoa es que las muestras de rocas subaéreas de Savaiʻi eran demasiado jóvenes por varios millones de años para encajar en el modelo clásico de punto caliente de progresión de la edad en una cadena de islas, lo que plantea argumentos entre los científicos de que las islas de Samoa no tienen un origen de penacho. La proximidad de Savaiʻi y la cadena de islas de Samoa a la fosa de Tonga en el sur se convirtió en una posible explicación de estas discrepancias, así como la posibilidad de que las islas se formaran por magma que se filtraba a través de grietas en zonas de fractura estresadas. [51] Sin embargo, en 2005, un equipo internacional recopiló más muestras submarinas de los flancos y grietas profundas de Savaiʻi. Las pruebas realizadas en estas muestras posteriores mostraron edades mucho más antiguas, de unos cinco millones de años, que encajan con el modelo de punto caliente. [53] El descubrimiento en 1975 del monte submarino Vailuluʻu a 45 km al este de Taʻu en la Samoa Americana ha sido estudiado desde entonces por un equipo internacional de científicos y ha contribuido a la comprensión de los procesos fundamentales de la Tierra. [54]
Las formaciones geológicas prehistóricas de Savaiʻi han creado sitios naturales como los respiraderos de Alofaʻaga y la Huella de Moso . La cueva de Peʻapeʻa, llamada así por las golondrinas que la habitan, es un tubo de lava de un kilómetro de longitud, formado durante las erupciones del monte Matavanu . [19]
La isla está formada por un gran volcán en escudo de forma similar a los volcanes hawaianos . Savaiʻi sigue siendo volcánicamente activo, con erupciones recientes de Matavanu entre 1905 y 1911. Las erupciones de Matavanu fluyeron hacia la costa norte central y destruyeron pueblos, incluido Saleaula . Otras erupciones volcánicas recientes incluyen Mata o le Afi en 1902 y Mauga Afi en 1725. El campo de lava en Saleaula es lo suficientemente extenso como para ser visible en fotografías de gran altitud . [55]
Al igual que en el resto del país, el sistema educativo de Savaiʻi es en su mayor parte público y abarca la enseñanza primaria y secundaria en las aldeas. La educación en Samoa es obligatoria para los niños de 5 a 14 años o hasta completar el octavo año.
El ingreso a la educación secundaria se determina mediante un examen nacional en el octavo año. Los mejores estudiantes de las escuelas públicas pueden ingresar al Samoa College en la isla de Upolu , y al siguiente grupo se le ofrecen plazas en el Vaipouli College, en el distrito de Gagaʻemauga , en la costa norte central de la isla. El resto asiste a la escuela secundaria más cercana de su distrito. Dado que la mayor parte de la tierra del país está bajo propiedad consuetudinaria en asentamientos de aldeas, la escolarización y la educación son una responsabilidad conjunta entre el gobierno y las aldeas, gobernadas a nivel local por matai .
En las escuelas primarias y secundarias de Samoa, las aldeas son responsables de los edificios escolares, el equipo, el mobiliario, la recaudación de fondos y la recaudación de cuotas escolares. [56] Como la mayoría de la población vive de su tierra en un modo de vida mayoritariamente tradicional con poco empleo remunerado disponible, aldeas como Falealupo se vieron obligadas a vender los derechos de tala de sus bosques nativos en 1990, para pagar sus edificios escolares, tras la amenaza de cierre por parte del gobierno. Un etnobotánico estadounidense , Paul Cox , que había vivido en la aldea con su familia, recaudó fondos a nivel internacional para salvar la escuela y crear un pacto de conservación con matai para proteger su bosque nativo. [57]
El gobierno es responsable de los profesores, el currículo y los materiales educativos, así como de las evaluaciones y exámenes administrados por el Ministerio de Educación, Deportes y Cultura. [58] El gobierno también emplea a funcionarios de revisión escolar que son el enlace principal con las escuelas.
El gobierno recibe ayuda internacional para la educación de países como Nueva Zelanda , Australia y Japón a través de sus programas de ayuda exterior. En 2006, una asociación bilateral entre AUSAID (Australia) y NZAID (Nueva Zelanda) con el Banco Asiático de Desarrollo lanzó un programa del sector educativo (ESPII) centrado en la educación primaria y secundaria durante varios años. La contribución de AUSAID es de hasta $14 millones [59] dólares y NZAID se compromete a aportar $12,5 millones neozelandeses durante cinco años. [60] Australia también está contribuyendo con $2 millones para un plan de subvenciones para cuotas escolares para 163 escuelas primarias durante 2009-2010. [59] La Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA) también contribuye con una ayuda significativa para la educación. [61]
La mayoría de las oportunidades de educación superior en el país se encuentran en la isla de Upolu , donde se encuentra la Universidad Nacional de Samoa y el campus de Alafua de la Universidad regional del Pacífico Sur . Los programas de voluntariado internacional, incluido el Cuerpo de Paz de los Estados Unidos, también proporcionan profesores en las escuelas de Savaiʻi y el resto del país.
Hay 9 escuelas secundarias y 48 escuelas primarias en la isla. [62]
La Biblioteca Pública de Savaiʻi es la única biblioteca pública de la isla. Está situada junto al antiguo mercado en el municipio de Salelologa, en el extremo este de Savaiʻi. La biblioteca es una sucursal de la Biblioteca Pública central de Samoa en la capital, Apia, en la isla de Upolu . [63]
Días festivos; [56]
Samoa obtuvo su independencia política de Nueva Zelanda el 1 de enero de 1962. Sin embargo, las celebraciones de la independencia se llevan a cabo el 1 de junio de cada año. [64]
13°35′S 172°25′O / 13.583, -172.417
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