La historia militar de Brasil comprende siglos de acciones armadas en el territorio que abarca el Brasil moderno, y el papel de las Fuerzas Armadas brasileñas en los conflictos y el mantenimiento de la paz en todo el mundo. Durante varios cientos de años, el área fue escenario de guerras intertribales de pueblos indígenas . A partir del siglo XVI, la llegada de exploradores portugueses provocó conflictos con los pueblos indígenas; un ejemplo notable es la revuelta de la Confederación Tamoio. Las revueltas esporádicas de esclavos africanos también marcaron el período colonial , con una notable rebelión liderada por Zumbi dos Palmares . También se libraron conflictos con otras naciones europeas: dos ejemplos notables son el asunto France Antarctique y un conflicto con los Países Bajos a principios del siglo XVII por el control de gran parte del noreste de Brasil . Aunque Portugal conservó sus posesiones durante los conflictos con otras naciones, perdió el control de la colonia después de la guerra de Independencia de Brasil , lo que llevó al establecimiento del Imperio de Brasil .
La historia de Brasil después de la independencia está marcada por las primeras guerras territoriales contra sus países vecinos que han afectado en gran medida la formación de las fronteras políticas actuales. Por ejemplo, la Guerra Cisplatina , librada por el territorio actual de Uruguay, estableció la independencia de esa nación. Brasil también se vio afectado en sus primeros años por revueltas internas, y en última instancia, infructuosas, en las provincias del norte. Un conflicto armado con Paraguay condujo al establecimiento de la frontera actual de Brasil con esa nación después de una victoria decisiva. Los conflictos internos entre el gobierno ejecutivo y el poder de los ricos terratenientes finalmente llevaron a la abolición del Imperio brasileño y al surgimiento del actual gobierno republicano.
La actividad moderna incluye la participación en ambas guerras mundiales, así como en luchas internas debido al gobierno militar, y la participación en operaciones militares de derecha, como la Operación Cóndor . Los desarrollos recientes incluyen la participación en esfuerzos de mantenimiento de la paz después de la rebelión de Haití de 2004 .
La Confederación Tamoyo ( Confederação dos Tamoios en portugués ) fue una alianza militar de caciques aborígenes de la costa marítima que abarcaba desde lo que hoy es Santos hasta Río de Janeiro , que se produjo entre 1554 y 1567.
El motivo principal de esta inusual alianza entre tribus separadas fue la reacción contra la esclavitud , el asesinato y la destrucción generalizados que los primeros descubridores y colonizadores portugueses de Brasil infligieron al pueblo tupinambá . En la lengua tupí , "Tamuya" significa "anciano" o "abuelo". Cunhambebe fue elegido jefe de la Confederación por sus homólogos y, junto con los jefes Pindobuçú, Koakira, Araraí y Aimberê, declaró la guerra a los portugueses.
Las rebeliones de esclavos fueron frecuentes hasta que se abolió la práctica de la esclavitud en 1888. La más famosa de las revueltas fue liderada por Zumbi dos Palmares . El estado que estableció, llamado Quilombo dos Palmares, era una república autosuficiente de cimarrones que escaparon de los asentamientos portugueses en Brasil, y era "una región tal vez del tamaño de Portugal en el interior de Pernambuco". [1] En su apogeo, Palmares tenía una población de más de 30.000 habitantes.
Obligados a defenderse de los repetidos ataques del poder colonial portugués , los guerreros de Palmares eran expertos en la capoeira , una forma de arte marcial desarrollada en Brasil por esclavos africanos en el siglo XVI.
Zumbi nació libre en Palmares en 1655, pero fue capturado por los portugueses y entregado a un misionero, el padre António Melo, cuando tenía aproximadamente 6 años. Bautizado como Francisco, Zumbi recibió instrucción sobre los sacramentos, aprendió portugués y latín y ayudó con la misa diaria . A pesar de los intentos de "civilizarlo", Zumbi escapó en 1670 y, a la edad de 15 años, regresó a su lugar de nacimiento. Zumbi se hizo conocido por su destreza física y astucia en la batalla y era un respetado estratega militar cuando tenía poco más de veinte años.
En 1678, el gobernador de la capitanía de Pernambuco , Pedro Almeida, cansado del prolongado conflicto con Palmares, se acercó a su líder Ganga Zumba con una rama de olivo. Almeida ofreció la libertad a todos los esclavos fugitivos si Palmares se sometía a la autoridad portuguesa, una propuesta que Ganga Zumba apoyó. Pero Zumbi desconfiaba de los portugueses. Además, se negó a aceptar la libertad para el pueblo de Palmares mientras otros africanos permanecieran esclavizados. Rechazó la propuesta de Almeida y desafió el liderazgo de Ganga Zumba. Jurando continuar la resistencia a la opresión portuguesa, Zumbi se convirtió en el nuevo líder de Palmares.
Quince años después de que Zumbi asumiera el liderazgo de Palmares, los comandantes militares portugueses Domingos Jorge Velho y Vieira de Mello lanzaron un asalto de artillería contra el quilombo. El 6 de febrero de 1694, después de 67 años de conflicto incesante con los cafuzos , o cimarrones, de Palmares, los portugueses lograron destruir Cerca do Macaco , el asentamiento central de la república. Los guerreros de Palmares no fueron rival para la artillería portuguesa; la república cayó y Zumbi resultó herido. Aunque sobrevivió y logró eludir a los portugueses, fue traicionado, capturado casi dos años después y decapitado en el lugar el 20 de noviembre de 1695. Los portugueses transportaron la cabeza de Zumbi a Recife , donde se exhibió en la plaza central como prueba de que, contrariamente a la leyenda popular entre los esclavos africanos, Zumbi no era inmortal. También se hizo como advertencia de lo que les sucedería a los demás si intentaban ser tan valientes como él. Los restos de los antiguos quilombos continuaron residiendo en la región durante cien años más.
En 1864, comenzó la Guerra del Paraguay, en gran parte debido a los deseos expansionistas del presidente paraguayo Francisco Solano López . El inicio de la guerra también se ha atribuido ampliamente a causas tan variadas como las secuelas del colonialismo en América Latina, la lucha por el poder físico sobre la estratégica región del Río de la Plata y la intromisión brasileña y argentina en la política interna uruguaya. [2]
Desde que Brasil y Argentina se independizaron, la lucha entre los gobiernos de Buenos Aires y de Río de Janeiro por la hegemonía en la cuenca del Plata marcó profundamente las relaciones diplomáticas y políticas entre los países de la región. [3] Brasil estuvo a punto de entrar en guerra con Argentina en dos ocasiones.
El gobierno de Buenos Aires pretendía reconstruir el territorio del antiguo Virreinato del Río de la Plata , englobando a Paraguay y Uruguay. Llevó a cabo diversos intentos en ese sentido durante la primera mitad del siglo XIX, sin éxito, muchas veces debido a la intervención brasileña. Temiendo un control excesivo de Argentina, Brasil favoreció un equilibrio de poder en la región, ayudando a Paraguay y Uruguay a conservar su soberanía.
Brasil, bajo el dominio de los portugueses, fue el primer país en reconocer la independencia de Paraguay en 1811. Mientras Argentina estaba gobernada por Juan Manuel Rosas (1829-1852), enemigo común de Brasil y Paraguay, Brasil contribuyó a la mejora de las fortificaciones y al desarrollo del ejército paraguayo, enviando oficiales y ayuda técnica a Asunción . Como no había carreteras que unieran la provincia de Mato Grosso con Río de Janeiro , los barcos brasileños necesitaban viajar a través del territorio paraguayo, remontando el río Paraguay para llegar a Cuiabá . Muchas veces, sin embargo, Brasil tuvo dificultades para obtener permiso para navegar del gobierno de Asunción.
Brasil llevó a cabo tres intervenciones políticas y militares en Uruguay: en 1851, contra Manuel Oribe para combatir la influencia argentina en el país; en 1855, a pedido del gobierno uruguayo y de Venancio Flores , líder de los colorados , quienes tradicionalmente eran apoyados por el imperio brasileño; y en 1864, contra Atanásio Aguirre . Esta última intervención conduciría al estallido de la Guerra del Paraguay. [4]
En abril de 1864, Brasil envió una misión diplomática a Uruguay encabezada por José Antônio Saraiva para exigir el pago de los daños causados a los hacendados gauchos en conflictos fronterizos con los hacendados uruguayos. El presidente uruguayo Atanásio Aguirre, del Partido Nacional , rechazó las demandas brasileñas. Solano López se ofreció como mediador, pero fue rechazado por Brasil. Posteriormente, López rompió relaciones diplomáticas con Brasil —en agosto de 1864— y declaró que la ocupación de Uruguay por tropas brasileñas sería un atentado al equilibrio de la región del Plata.
El 12 de octubre, tropas brasileñas invadieron Uruguay. Los seguidores del colorado Venancio Flores, que contaban con el apoyo de Argentina, se unieron a las tropas brasileñas y depusieron a Aguirre. [5]
Cuando fueron atacados por Brasil, los blancos uruguayos pidieron ayuda a Solano López, pero Paraguay no acudió directamente en ayuda de su aliado. En cambio, el 12 de noviembre de 1864, el buque paraguayo Tacuari capturó al buque brasileño Marquês de Olinda que había navegado río Paraguay hasta la provincia de Mato Grosso . [6] Paraguay declaró la guerra a Brasil el 13 de diciembre y a Argentina tres meses después, el 18 de marzo de 1865. Uruguay, ya gobernado por Venancio Flores, se alineó con Brasil y Argentina.
Al comienzo de la guerra, la fuerza militar de la Triple Alianza era inferior a la de Paraguay, que incluía más de 60.000 hombres bien entrenados —38.000 de los cuales estaban inmediatamente bajo las armas— y una escuadra naval de 23 vapores y cinco buques de navegación fluvial, basados en el cañonero Tacuari . [7] Su artillería incluía unos 400 cañones.
Los ejércitos de Brasil, Argentina y Uruguay eran una fracción del tamaño total del ejército paraguayo. Argentina tenía aproximadamente 8.500 tropas regulares y un escuadrón de cuatro vapores y una goleta . Uruguay entró en la guerra con menos de 2.000 hombres y sin marina. Muchos de los 16.000 soldados de Brasil estaban inicialmente ubicados en sus guarniciones del sur. [8] La ventaja brasileña, sin embargo, estaba en su marina: 42 barcos con 239 cañones y alrededor de 4.000 tripulantes bien entrenados. Una gran parte de la escuadra ya se encontraba en la cuenca del Río de la Plata, donde había actuado, bajo el Marqués de Tamandaré , en la intervención contra Aguirre.
Brasil, sin embargo, no estaba preparado para luchar en una guerra. Su ejército no estaba organizado. Las tropas utilizadas en las intervenciones en Uruguay estaban compuestas únicamente por los contingentes armados de políticos gauchos y algunos miembros del personal de la Guardia Nacional. La infantería brasileña que luchó en la Guerra de la Triple Alianza no eran soldados profesionales sino voluntarios, los llamados Voluntários da Pátria . Muchos eran esclavos enviados por los hacendados. La caballería se formó a partir de la Guardia Nacional de Rio Grande Do Sul .
Brasil, Argentina y Uruguay firmarían el 1 de mayo de 1865 en Buenos Aires el Tratado de la Triple Alianza , aliando a los tres países rioplatenses contra Paraguay. Nombraron a Bartolomé Mitre , presidente de Argentina, como comandante supremo de las tropas aliadas. [9]
Durante la primera fase de la guerra, Paraguay tomó la iniciativa. Los ejércitos de López dictaron la ubicación de las batallas iniciales: invadieron Mato Grosso en el norte en diciembre de 1864, Rio Grande do Sul en el sur en los primeros meses de 1865 y la provincia argentina de Corrientes .
Dos cuerpos de tropas paraguayas invadieron simultáneamente Mato Grosso. Debido a la superioridad numérica de los invasores, la provincia fue rápidamente capturada.
Cinco mil hombres, transportados en diez navíos y comandados por el coronel Vicente Barrios , remontaron el río Paraguay y atacaron el fuerte de Nova Coimbra. La guarnición de 155 hombres resistió durante tres días bajo el mando del teniente coronel Hermenegildo de Albuquerque Porto Carrero, más tarde barón del Fuerte de Coimbra. Cuando se agotaron las municiones, los defensores abandonaron el fuerte y se retiraron río arriba a bordo del cañonero Anhambaí en dirección a Corumbá . Después de ocupar el fuerte vacío, los paraguayos avanzaron hacia el norte tomando las ciudades de Albuquerque y Corumbá en enero de 1865.
La segunda columna paraguaya, que estaba al mando del coronel Francisco Isidoro Resquín y contaba con cuatro mil hombres, penetró en una región al sur de Mato Grosso y envió un destacamento para atacar la frontera militar de Dourados . El destacamento, dirigido por el mayor Martín Urbieta, encontró una dura resistencia el 29 de diciembre de 1864 por parte del teniente Antonio João Ribeiro y sus 16 hombres, que murieron sin rendirse. Los paraguayos continuaron hacia Nioaque y Miranda , derrotando a las tropas del coronel José Dias da Silva. Coxim fue tomada en abril de 1865.
Las fuerzas paraguayas, a pesar de sus victorias, no continuaron hasta Cuiabá , la capital de la provincia. Augusto Leverger había fortificado el campamento de Melgaço para proteger Cuiabá. El objetivo principal era distraer la atención del gobierno brasileño hacia el norte, ya que la guerra se dirigiría hacia el sur, más cerca del estuario del Río de la Plata . La invasión de Mato Grosso fue una maniobra de distracción.
La invasión de Corrientes y de Rio Grande do Sul fue la segunda fase de la ofensiva paraguaya. Para conseguir el apoyo de los blancos uruguayos, las fuerzas paraguayas debían atravesar territorio argentino. En marzo de 1865, López solicitó al gobierno argentino permiso para que un ejército de 25.000 hombres (liderado por el general Wenceslao Robles ) atravesara la provincia de Corrientes. El presidente –Bartolomé Mitre , aliado de Brasil en la intervención en Uruguay– se negó.
El 18 de marzo de 1865, Paraguay declaró la guerra a Argentina. Una escuadra paraguaya, bajando por el río Paraná , apresó a los buques argentinos en el puerto de Corrientes. Inmediatamente, las tropas del general Robles tomaron la ciudad.
Al invadir Corrientes, López intentó obtener el apoyo del poderoso caudillo argentino Justo José de Urquiza , gobernador de las provincias de Corrientes y Entre Ríos, y jefe federalista hostil a Mitre y al gobierno de Buenos Aires . [9] Pero Urquiza asumió una actitud ambigua hacia las tropas paraguayas, que avanzarían unos 200 kilómetros al sur antes de terminar finalmente la ofensiva en un fracaso.
Junto a las tropas de Robles, una fuerza de 10.000 hombres bajo las órdenes del teniente coronel Antonio de la Cruz Estigarriba cruzó la frontera argentina al sur de Encarnación, en mayo de 1865, en dirección a Rio Grande do Sul . Recorrieron el río Uruguay y tomaron la ciudad de São Borja el 12 de junio. Uruguaiana, al sur, fue tomada el 5 de agosto sin ninguna resistencia significativa. La reacción brasileña aún estaba por llegar.
Brasil envió una expedición para luchar contra los invasores en Mato Grosso . Una columna de 2.780 hombres dirigida por el coronel Manuel Pedro Drago partió de Uberaba en Minas Gerais en abril de 1865 y llegó a Coxim en diciembre después de una difícil marcha de más de dos mil kilómetros a través de cuatro provincias. Pero Paraguay había abandonado Coxim en diciembre. Drago llegó a Miranda en septiembre de 1866, y Paraguay se había ido una vez más. En enero de 1867, el coronel Carlos de Morais Camisão asumió el mando de la columna, ahora de sólo 1.680 hombres, y decidió invadir territorio paraguayo, donde penetró hasta Laguna. La expedición fue obligada a retirarse por la caballería paraguaya.
A pesar de los esfuerzos de las tropas del coronel Camisão y de la resistencia en la región, que logró liberar Corumbá en junio de 1867, Mato Grosso permaneció bajo el control de los paraguayos, que finalmente se retiraron en abril de 1868, trasladando sus tropas al principal teatro de operaciones, en el sur del Paraguay.
Las comunicaciones en la cuenca del Plata eran exclusivamente fluviales; existían pocos caminos. Quien controlara los ríos ganaría la guerra, por lo que las fortificaciones paraguayas se habían construido en los márgenes del curso inferior del río Paraguay.
El 11 de junio de 1865 se produjo la batalla naval del Riachuelo, en la que la flota brasileña comandada por Francisco Manoel Barroso da Silva resultó vencedora, destruyendo la poderosa armada paraguaya e impidiendo a los paraguayos ocupar definitivamente el territorio argentino. La batalla prácticamente decidió el resultado de la guerra a favor de la Triple Alianza, que controló, a partir de ese momento, los ríos de la cuenca del Plata hasta la entrada al Paraguay. [10]
Mientras López ordenaba la retirada de las fuerzas que ocupaban Corrientes, las tropas paraguayas que invadían São Borja avanzaban, tomando Itaqui y Uruguaiana . Una división separada (3.200 hombres) que continuó hacia Uruguay, al mando del mayor Pedro Duarte , fue derrotada por Flores en la cruenta batalla de Jataí a orillas del río Uruguay.
Las tropas aliadas se reunieron bajo el mando de Mitre en el campamento de Concórdia, en la provincia argentina de Entre Ríos, con el mariscal de campo Manuel Luís Osório al frente de las tropas brasileñas. Parte de las tropas, comandadas por el teniente general Manuel Marques de Sousa , barón de Porto Alegre, partió para reforzar Uruguaiana. Los paraguayos se rindieron el 18 de septiembre de 1865.
En los meses siguientes, los paraguayos fueron expulsados de las ciudades de Corrientes y San Cosme , el único territorio argentino que todavía estaba en posesión paraguaya. A fines de 1865, la Triple Alianza estaba a la ofensiva. Sus ejércitos sumaban más de 50.000 hombres y estaban preparados para invadir Paraguay.
La invasión del Paraguay siguió el curso del río Paraguay, desde el Paso de la Patria. Desde abril de 1866 hasta julio de 1868, las operaciones militares se concentraron en la confluencia de los ríos Paraguay y Paraná, donde los paraguayos situaron sus principales fortificaciones. Durante más de dos años, el avance de los invasores estuvo bloqueado, a pesar de las victorias iniciales de la Triple Alianza.
La primera plaza fuerte tomada fue Itapiru. Después de las batallas del Paso de la Patria y del Estero Bellaco, las fuerzas aliadas acamparon en los pantanos de Tuyutí , donde fueron atacadas. La primera batalla de Tuyutí, ganada por los aliados el 24 de mayo de 1866, fue la mayor batalla campal de la historia de América del Sur.
Por motivos de salud, en julio de 1866, Osório entregó el mando del Primer Cuerpo del ejército brasileño al general Polidoro da Fonseca Quintanilha Jordão . Al mismo tiempo, llegó al teatro de operaciones el Segundo Cuerpo, compuesto por 10.000 hombres, traído desde Rio Grande Do Sul por el barón de Porto Alegre.
Para abrir paso a Humaitá , el mayor bastión paraguayo, Mitre atacó las baterías de Curuzu y Curupaity . Curuzu fue tomada por sorpresa por el barón de Porto Alegre, pero Curupaity resistió a los 20.000 argentinos y brasileños, liderados por Mitre y Porto Alegre, con apoyo de la escuadra del almirante Tamandaré. Este fracaso (se perdieron 5.000 hombres en pocas horas) creó una crisis de mando y detuvo el avance de los aliados.
Durante esta fase de la guerra, muchos militares brasileños se distinguieron, entre ellos, los héroes de Tuyutí: el general José Luís Mena Barreto ; el general de brigada Antônio de Sampaio , protector de las armas de infantería del Ejército brasileño; el teniente coronel Emílio Luís Mallet, jefe de artillería; e incluso Osório, jefe de la caballería. Además, en Itapiru murió el teniente coronel João Carlos de Vilagrã Cabrita, jefe de armas de ingeniería.
Asignado el 10 de octubre de 1866 al mando de las fuerzas brasileñas, el mariscal Luís Alves de Lima e Silva, marqués y, más tarde, duque de Caxias , llegó al Paraguay en noviembre, encontrando al ejército brasileño prácticamente paralizado. El contingente de argentinos y uruguayos, devastado por las enfermedades, quedó aislado del resto del ejército aliado. Mitre y Flores regresaron a sus respectivos países por cuestiones de política interna. Tamandaré fue sustituido en el mando por el almirante Joaquim José Inácio , futuro vizconde de Inhaúma. Osório organizó un tercer cuerpo del ejército brasileño de 5.000 hombres en Rio Grande do Sul. En ausencia de Mitre, Caxias asumió el mando general y reestructuró el ejército.
Entre noviembre de 1866 y julio de 1867, Caxias organizó un cuerpo de sanidad (para dar auxilio al sinfín de soldados heridos y combatir la epidemia de cólera) y un sistema de abastecimiento de las tropas. En ese período las operaciones militares se limitaron a escaramuzas con los paraguayos y a bombardear Curupaity . López aprovechó la desorganización del enemigo para reforzar su bastión en Humaitá.
La marcha para flanquear el ala izquierda de las fortificaciones paraguayas constituyó la base de la táctica de Caxias. Caxias quería rodear las fortalezas paraguayas, cortar las conexiones entre Asunción y Humaitá y, finalmente, rodear a los paraguayos. Para ello, Caxias marchó hacia Tuiu-Cuê.
Pero Mitre, que había vuelto al mando en agosto de 1867, insistió en atacar por el ala derecha, una estrategia que había sido desastrosa anteriormente en Curupaity. Por orden suya, la escuadra brasileña se abrió paso más allá de Curupaity, pero se vio obligada a detenerse en Humaitá. Surgieron nuevas divisiones en el alto mando: Mitre quería continuar, pero los brasileños en cambio capturaron São Solano, Pike y Tayi, aislando Humaitá de Asunción . En reacción, López atacó la retaguardia de los aliados en Tuiuti, pero sufrió nuevas derrotas.
Con la destitución de Mitre en enero de 1868, Caxias retomó el mando supremo y decidió sobrepasar Curupaity y Humaitá, acción realizada con éxito por la escuadra comandada por el capitán Delfim Carlos de Carvalho , más tarde Barón de Passagem. Humaitá cayó el 25 de julio tras un largo asedio.
En ruta hacia Asunción , el ejército de Caxias recorrió 200 kilómetros hasta Palmas, deteniéndose en el río Piquissiri . Allí López había concentrado 18.000 paraguayos en una línea fortificada que aprovechaba el terreno y sostenía los fuertes de Angostura e Itá-Ibaté. Resignado al combate frontal, Caxias ordenó la llamada maniobra de Piquissiri. Mientras una escuadra atacaba Angostura, Caxias hizo cruzar al ejército por la margen derecha del río. Ordenó la construcción de un camino en los pantanos del Chaco , sobre el cual las tropas avanzaron hacia el nordeste. En Villeta , el ejército volvió a cruzar el río, entre Asunción y Piquissiri, detrás de la línea fortificada paraguaya. En lugar de avanzar hacia la capital, ya evacuada y bombardeada, Caxias se dirigió al sur y atacó a los paraguayos por la retaguardia.
Caxias había obtenido una serie de victorias en diciembre de 1868, cuando volvió al sur para tomar Piquissiri por la retaguardia, capturando Itororó , Avaí , Lomas Valentinas y Angostura. El 24 de diciembre los tres nuevos comandantes de la Triple Alianza (Caxias, el argentino Juan Andrés Gelly y Obes y el uruguayo Enrique Castro) enviaron una nota a Solano López pidiendo la rendición. Pero López la rechazó y huyó hacia Cerro León.
Asunción fue ocupada el 1 de enero de 1869, por órdenes del coronel Hermes Ernesto da Fonseca, padre del futuro mariscal Hermes da Fonseca . Al quinto día, Caxias entró en la ciudad con el resto del ejército y 13 días después dejó el mando.
El yerno del emperador Don Pedro II , Luís Filipe Gastão de Orléans , conde de Eu, fue designado para dirigir la fase final de las operaciones militares en Paraguay. No sólo buscaba la derrota total del Paraguay, sino también el fortalecimiento del Imperio brasileño. En agosto de 1869, la Triple Alianza instaló un gobierno provisional en Asunción encabezado por el paraguayo Cirilo Antonio Rivarola .
Solano López organizó la resistencia en la cordillera al noreste de Asunción . Al frente de 21.000 hombres, el conde d'Eu dirigió la campaña contra la resistencia paraguaya, la Campaña de la Cordillera, que duró más de un año. Las batallas más importantes fueron las de Piribebuy y de Acosta Ñu , en las que murieron más de 5.000 paraguayos.
Dos destacamentos fueron enviados en persecución de Solano López, que estaba acompañado por 200 hombres en los bosques del norte. El 1 de marzo de 1870, las tropas del general José Antônio Correia da Câmara sorprendieron el último campamento paraguayo en Cerro Corá , donde Solano López fue mortalmente herido por una lanza cuando intentaba alejarse a nado por el arroyo Aquidabanigui. Sus últimas palabras fueron: " Muero por mi patria ". Esto marca el fin de la guerra de la Triple Alianza.
De los aproximadamente 123 mil brasileños que lucharon en la Guerra de la Triple Alianza, las mejores estimaciones dicen que alrededor de 50 mil murieron.
Sin embargo, las altas tasas de mortalidad no fueron consecuencia del conflicto armado en sí. La mala alimentación y las pésimas condiciones de higiene provocaron la mayor parte de las muertes. Entre los brasileños, dos tercios de los muertos murieron en los hospitales y durante la marcha, antes de enfrentarse al enemigo. Al principio del conflicto, la mayoría de los soldados brasileños procedían de las regiones norte y nordeste del país; los cambios de clima cálido a frío y la cantidad de alimentos a su disposición fueron abruptos. Beber agua del río resultó a veces fatal para batallones enteros de brasileños. El cólera fue, tal vez, la principal causa de muerte durante la guerra.
Se produjo un estancamiento y el ejército brasileño, que tenía el control total del territorio paraguayo, permaneció en el país durante seis años después de la derrota final de Paraguay en 1870, y recién se retiró en 1876 para asegurar la existencia del país. Durante este tiempo, la posibilidad de un conflicto armado con Argentina por el control de Paraguay se hizo cada vez más real, ya que Argentina quería apoderarse de la región del Chaco, pero el ejército brasileño se lo impidió.
No se firmó ningún tratado de paz general. La frontera de posguerra entre Paraguay y Argentina se resolvió mediante largas negociaciones, finalizadas en un tratado que definió la frontera entre los dos países firmado el 3 de febrero de 1876, y que otorgó a Argentina aproximadamente un tercio del área que originalmente tenía la intención de incorporar. La única región sobre la que no se llegó a un consenso, el área entre el Río Verde y el brazo principal del Río Pilcomayo , fue arbitrada por el presidente estadounidense Rutherford B. Hayes , quien la declaró paraguaya. (El departamento paraguayo Presidente Hayes recibió su nombre de Hayes debido a su decisión de arbitraje). Brasil firmó un tratado de paz separado con Paraguay el 9 de enero de 1872, obteniendo la libertad de navegación en el Río Paraguay . Brasil recibió las fronteras que había reclamado antes de la guerra. El tratado también estipuló una deuda de guerra con el gobierno imperial de Brasil que finalmente fue perdonada en 1943 por Getúlio Vargas en respuesta a una iniciativa argentina similar.
Brasil pagó un alto precio por la victoria. La guerra fue financiada por el Banco de Londres , Baring Brothers y NM Rothschild & Sons . Durante los cinco años que duró la guerra, los gastos brasileños duplicaron sus ingresos, lo que provocó una crisis financiera.
En total, Argentina y Brasil se anexionaron unos 140.000 km2 de territorio paraguayo: Argentina tomó gran parte de la región de Misiones y parte del Chaco entre los ríos Bermejo y Pilcomayo ; Brasil amplió su provincia de Mato Grosso reclamando territorios que habían sido disputados con Paraguay antes de la guerra. Ambos exigieron una gran indemnización (que nunca fue pagada) y ocuparon Paraguay hasta 1876. Mientras tanto, los colorados habían ganado el control político de Uruguay , que conservaron hasta 1958.
La esclavitud fue socavada en Brasil cuando los esclavos fueron liberados para servir en la guerra. [11] El ejército brasileño se convirtió en una fuerza nueva y expresiva en la vida nacional. Se transformó en una institución fuerte que, con la guerra, ganó tradición y cohesión interna y tendría un papel significativo en el desarrollo posterior de la historia del país.
La guerra tuvo su mayor impacto sobre el emperador brasileño. La depresión económica y el fortalecimiento del ejército desempeñarían un papel importante en la deposición del emperador Dom Pedro II y la proclamación republicana en 1889. El general Deodoro da Fonseca se convertiría en el primer presidente brasileño.
La Guerra de Canudos tuvo lugar en el estado de Bahía , al noreste de Brasil , entre noviembre de 1896 y octubre de 1897. El conflicto tuvo su origen en el asentamiento de Canudos, en el sertão semiárido ("caatinga", en portugués ) en el extremo noreste del estado (entonces provincia) de Bahía .
Después de una serie de intentos fallidos de represión militar, la ciudad tuvo un final brutal en octubre de 1897, cuando una gran fuerza del ejército brasileño invadió la aldea y mató a la mayoría de sus habitantes.
Algunos autores, como Euclides da Cunha (1902), estimaron el número de muertos en la Guerra de Canudos en alrededor de 31.000 (25.000 residentes y 6.000 atacantes) [1], pero el número real probablemente fue menor (alrededor de 15.000, según Levine, 1995).
La Guerra del Contestado ( en portugués : Guerra do Contestado ), en términos generales, fue una guerra terrestre entre civiles rebeldes y fuerzas policiales y militares federales del estado brasileño. Se libró en una región rica en madera y yerba mate que fue disputada por los estados de Paraná , Santa Catarina e incluso Argentina , desde octubre de 1912 hasta agosto de 1916. La guerra tuvo su casus belli en los conflictos sociales de la región, fruto de las desobediencias locales, en particular en lo que respecta a la regularización de la propiedad de la tierra por parte de los caboclos . El conflicto estuvo permeado por el fanatismo religioso expresado por el mesianismo y la fe de los cablocos rebeldes de que estaban involucrados en una guerra religiosa ; al mismo tiempo, reflejó la insatisfacción de la población con su situación material.
Brasil entró en la Primera Guerra Mundial el 26 de octubre de 1917, cada vez más amenazado por la declaración de Alemania de una guerra submarina sin restricciones, que culminó el 5 de abril de 1918 con el hundimiento del buque brasileño Paraná frente a las costas francesas.
El esfuerzo de Brasil en la Primera Guerra Mundial se produjo principalmente en la campaña del Atlántico , con sólo una participación simbólica en la guerra terrestre. [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Expedicionaria Brasileña , con cerca de 25.300 soldados, luchó en las campañas aliadas en Italia. Esta participación con los aliados era una contradicción con las políticas cuasi fascistas establecidas por la campaña del Estado Novo de Getúlio Vargas . Sin embargo, con el aumento del comercio y los esfuerzos diplomáticos de los Estados Unidos y el Reino Unido, en 1941 Brasil permitió a los EE. UU. establecer bases aéreas en los estados de Bahía , Pernambuco y Rio Grande do Norte , donde la ciudad de Natal recibió parte del escuadrón de patrulla VP-52 de la Marina estadounidense . Además, la US Task Force 3 se estableció en Brasil, incluyendo un escuadrón equipado para atacar submarinos y buques mercantes que intentaran intercambiar mercancías con Japón. Además de ser técnicamente neutral, la creciente cooperación con los aliados llevó al gobierno brasileño a anunciar, el 28 de enero de 1942, la decisión de romper las relaciones diplomáticas con Alemania, Japón e Italia. En julio de 1942, alrededor de trece buques mercantes brasileños fueron hundidos por submarinos alemanes . Cerca de cien personas murieron como consecuencia de estos ataques, la mayoría tripulantes. En ese momento, Vargas decidió no tomar más medidas contra el Eje en un intento de evitar una escalada del conflicto que involucraba a Brasil. Sin embargo, en agosto de 1942, un solo submarino alemán, el U-507 , hundió cinco buques brasileños en dos días, causando más de seiscientas muertes:
La población brasileña estaba inquieta. En la capital, Río de Janeiro , la gente comenzó a tomar represalias contra los negocios alemanes, como los restaurantes. La posición pasiva del gobierno de Getúlio Vargas no fue suficiente para calmar a la opinión pública . Finalmente, el gobierno se encontró sin otra opción que declarar la guerra al Eje el 22 de agosto de 1942.
La 1.ª División brasileña de la FEB estaba bajo el mando del 15.º Grupo de Ejércitos del Mariscal de Campo Harold Alexander (posteriormente sucedido por el General Mark Clark ), a través del Quinto Ejército de los EE. UU. del Teniente General Mark Clark (posteriormente sucedido por el Teniente General Lucian Truscott ) y el IV Cuerpo de los EE. UU. del Mayor General Willis D. Crittenberger . La organización general de los ejércitos aliados y alemanes en Italia en ese momento se puede encontrar en el orden de entrada de batalla de la Línea Gótica .
El componente de la Fuerza Aérea Brasileña estaba bajo el mando del XXII Comando Aéreo Táctico, que a su vez dependía de la Fuerza Aérea Táctica Aliada del Mediterráneo.
La sede de la FEB funcionó como sede administrativa y enlace con el alto mando brasileño y el ministro de Guerra, general Eurico Gaspar Dutra, en Río de Janeiro.
El general Mascarenhas de Moraes (más tarde mariscal) era el comandante de la FEB con el general Zenóbio da Costa como comandante de los tres regimientos de infantería de la división y el general Cordeiro de Farias como comandante de la artillería divisional.
La FEB estaba organizada como una división de infantería estadounidense estándar , completa en todos los aspectos, hasta en su parte logística , incluidos los servicios postales y bancarios . Comprendía los regimientos de infantería 1.º, 6.º y 11.º del ejército brasileño. Cada regimiento tenía tres batallones , cada uno compuesto por cuatro compañías .
Poco después de que Brasil declarara la guerra, comenzó la movilización para crear una fuerza expedicionaria que combatiera en Europa. Se trató de un gigantesco esfuerzo patrocinado por Estados Unidos para convertir un ejército obsoleto en una fuerza de combate moderna. Se necesitaron dos años para entrenar adecuadamente a los 25.300 soldados que se unirían al esfuerzo bélico aliado.
A principios de julio de 1944, los primeros cinco mil soldados de la FEB partieron de Brasil rumbo a Europa a bordo del USNS General Mann y desembarcaron en Nápoles , donde esperaron a la Task Force 45 de Estados Unidos, a la que luego se sumaron. A fines de julio, dos transportes más con tropas brasileñas llegaron a Italia, y otros dos lo siguieron en noviembre y febrero de 1945.
Las primeras semanas de los brasileños en Italia se dedicaron a adquirir y entrenarse con los nuevos uniformes estadounidenses , ya que los brasileños no se adaptaban al clima italiano . Las tropas se trasladaron a Tarquinia , a 350 km al norte de Nápoles , donde estaba basado el ejército de Clark. La FEB se integró en noviembre de 1944 en el IV Cuerpo estadounidense del general Crittenberger. Las primeras misiones de los brasileños implicaron operaciones de reconocimiento .
Las tropas brasileñas ayudaron a llenar el vacío dejado por varias divisiones del Quinto Ejército y del Cuerpo Expedicionario Francés que partieron de Italia para la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia. El 16 de noviembre, la FEB ocupó Massarosa . Dos días después también ocupó Camaiore y otras pequeñas ciudades en el camino hacia el norte.
Para entonces, la FEB ya había conquistado Monte Prano, controlado el valle del Serchio y la región de Castelnuovo, sin grandes bajas. Los soldados brasileños, después de eso, fueron dirigidos a la base de los Apeninos , donde pasarían los meses siguientes, haciendo frente al duro invierno y a la resistencia de la Línea Gótica .
Fue en esa región donde los soldados brasileños, junto con hombres de muchas otras nacionalidades , hicieron una de sus principales contribuciones a la guerra: la Batalla de Monte Castello . Las fuerzas combinadas de la FEB y la 10.ª División de Montaña estadounidense recibieron la tarea de limpiar el Monte Belvedere de alemanes y campos minados . Los brasileños sufrieron emboscadas , nidos de ametralladoras y fuertes descargas de mortero .
A finales de febrero, mientras se desarrollaba la batalla de Monte Castello, elementos de la FEB conquistaron la ciudad de Castelnuovo Rangone y, el 5 de marzo, Montese . La retirada en masa alemana había comenzado. En pocos días, Parma y Bolonia fueron tomadas. Después de eso, la principal preocupación de las fuerzas aliadas en Italia fue perseguir al enemigo. Después de capturar un gran número de alemanes en la batalla de Collecchio , las fuerzas brasileñas se preparaban para enfrentar una feroz resistencia en la región de Taro por parte de lo que quedaba del ejército alemán en retirada. Las tropas alemanas fueron rodeadas cerca de Fornovo y obligadas a rendirse . Más de dieciséis mil hombres, incluida toda la 148 División de Infantería , elementos de la 90 División de Infantería Ligera (Alemania) , varias unidades italianas y más de mil vehículos, se rindieron a las fuerzas brasileñas el 28 de abril.
El 2 de mayo, los brasileños llegaron a Turín y se encontraron con las tropas francesas en la frontera . Mientras tanto, en los Alpes , la FEB seguía los pasos de las fuerzas alemanas que seguían huyendo. Ese mismo día, la noticia de la muerte de Hitler puso fin a los combates en Italia y todas las tropas alemanas se rindieron a los aliados en las horas siguientes.
Formado el 18 de diciembre de 1943, el 1º GAVCA (1er Grupo de Cazas) estaba compuesto por pilotos voluntarios de la Fuerza Aérea Brasileña (en portugués: Força Aérea Brasileira, o FAB). Su comandante era el Ten.-Cel.-Av. (Teniente Coronel Piloto) Nero Moura. El grupo tenía 350 hombres, incluidos 43 pilotos, y fue enviado a Panamá para entrenamiento de combate, ya que los pilotos ya tenían experiencia de vuelo: uno de sus pilotos, el 2º Ten.-Av. (2º Teniente) Alberto M. Torres, era el piloto del PBY-5A Catalina que había hundido al U-199 , un submarino alemán que operaba frente a las costas de Brasil. Allí, el 2º Ten.-Av. Dante Isidoro Gastaldoni murió en un accidente de entrenamiento. El 11 de mayo de 1944, el grupo fue declarado operativo y pasó a ser activo en la defensa aérea de la Zona del Canal de Panamá. El grupo fue luego enviado a los EE. UU. el 22 de junio para convertirse en el Republic P-47D Thunderbolt .
El grupo partió hacia Italia el 19 de septiembre de 1944, llegando a Livorno el 6 de octubre. Allí pasó a formar parte del 350th Fighter Group USAAF , unidad que se había formado el 1 de octubre de 1942 en Gran Bretaña. Varios de sus primeros pilotos habían servido previamente en la Royal Air Force o en la Royal Canadian Air Force . Tras los desembarcos aliados en el norte de África ( Operación Torch ), el 350th FG fue trasladado a esa región y siguió la invasión aliada de Italia. Hasta la llegada del 1ºGAVCA, el 350th FG estaba formado por tres escuadrones: 345th Fighter Squadron ("Devil Hawk Squadron"), 346th FS ("Checker Board Squadron") y 347th FS ("Screaming Red Ass Squadron"). Cuando el 1º GAVCA —o, mejor dicho, el 1er Escuadrón de Caza Brasileño, 1er BFS— se incorporó al 350º FG, esa unidad quedó subordinada al 62º Ala de Caza, XXII Comando Aéreo Táctico, 12ª Fuerza Aérea USAAF. Los indicativos de cada uno de los escuadrones que componían el grupo eran: 345º FS, "Lifetime"; 346º FS, "Minefield"; 347º FS, "Midwood"; y 1º BFS, "Jambock".
La insignia del 1ºGAVCA fue diseñada mientras la Escuadrilla viajaba hacia Italia a bordo del buque de transporte UST Colombie por un grupo de sus pilotos, Ten.-Av. Rui Moreira Lima, Diez.-Av. José Rebelo Meira de Vasconcelos, Diez.-Av. Lima Mendes y Cap.-Av. Fortunato C. de Oliveira. Dibujado por este último, se puede describir de la siguiente manera, según su autor:
El uso del avestruz para representar a los pilotos de caza brasileños se debe al hecho de que, a principios de los años cuarenta, varias tripulaciones brasileñas fueron a los Estados Unidos para volar de regreso a Brasil, y las aeronaves que las autoridades brasileñas compraban en grandes cantidades, no solo de entrenamiento, sino también de combate. Durante su estadía en ese país, conocieron la comida estadounidense: frijoles cocidos , huevos en polvo y leche en polvo , entre otros. El entonces Cel.-Av. Geraldo Guia de Aquino apodó a los pilotos "Avestruces" y el apodo se impuso.
El grito de guerra "Senta a Pua!" fue una sugerencia del Ten.-Av. Rui, quien lo había oído varias veces del Cap.-Av. Firmino Alves de Araujo mientras servía en la Base Aérea de Salvador; este último lo utilizó con sus subordinados, invitándolos a realizar sus tareas de inmediato y rápidamente. Se convirtió en el equivalente brasileño del "Tally-Ho" británico y del "À la Chasse!" francés. Se podría traducir como "Perfora profundamente".
Los pilotos brasileños volaron inicialmente a partir del 31 de octubre de 1944 como elementos individuales de los vuelos del 350º escuadrón de la FG estadounidense, primero en vuelos de afiliación y luego participando progresivamente en misiones más peligrosas. Menos de dos semanas después, el 11 de noviembre, el grupo inició sus propias operaciones, volando desde su base en Tarquinia, utilizando su indicativo Jambock.
El grupo se dividió en cuatro vuelos: Vermelha (rojo), Amarela (amarillo), Azul (azul) y Verde (verde). Cada vuelo contaba con una dotación de aproximadamente 12 pilotos, que habían estado volando juntos desde su período de entrenamiento en Panamá. Cada piloto solía llevar un echarpe con los colores de su vuelo. El comandante del grupo y algunos oficiales no estaban asignados a ningún vuelo específico.
Inicialmente, los P-47 estaban pintados con los colores estándar de los cazas estadounidenses, verde oliva (superficies superiores) y gris neutro (superficies inferiores), excepto el avión del oficial al mando, que estaba pintado con metal natural y paneles antirreflejos verde oliva. Contrariamente a la creencia común, el primer avión pilotado por el oficial de operaciones del grupo (codificado "2") también estaba pintado con el esquema de colores OD/NG, y se perdió en acción cuando el teniente Danilo Moura fue derribado, siendo reemplazado por un avión con acabado general de metal natural (NMF), que más tarde también fue derribado cuando lo pilotaba el teniente Luis Lopes Dornelles y reemplazado por un tercer aparato NMF. La insignia del grupo estaba pintada justo después del carenado del motor, y el código de la aeronave (letra de vuelo-número de la aeronave) estaba en letras blancas sobre el carenado. La insignia nacional estaba en cuatro posiciones, siendo la estrella y barra estadounidenses, con la estrella blanca reemplazada por la estrella brasileña. Posteriormente, los aviones de reemplazo fueron de metal natural, con paneles antideslumbrantes de color verde oliva y los códigos en negro.
Los pilotos brasileños habían sido entrenados en los Estados Unidos para operaciones de caza, pero la Luftwaffe ya no tenía casi aviones en Italia. Así, el 1º GAVCA comenzó su carrera de combate como unidad de cazabombarderos, con misiones de reconocimiento armado e interdicción , en apoyo del 5º Ejército de los Estados Unidos, al que estaba adscrita la Fuerza Expedicionaria Brasileña.
El 16 de abril de 1945, el Quinto Ejército de los Estados Unidos inició su ofensiva a lo largo del valle del Po . En esa fecha, el grupo quedó reducido a 25 pilotos, algunos de los cuales habían muerto y otros, derribados, se habían convertido en prisioneros de guerra. Además, algunos habían sido relevados de las operaciones por razones médicas debido a la fatiga de combate . El escuadrón amarillo se disolvió, y sus pilotos restantes se distribuyeron entre los demás escuadrones. Cada piloto voló una media de dos misiones al día.
El 19 de abril, la línea del frente alemana quedó rota, como lo había comunicado el grupo al Cuartel General. Las fuerzas aliadas debían establecer una cabeza de puente sobre el río Pó antes de que las fuerzas alemanas lo cruzaran. Esto debía hacerse el 23 de abril, después de que la Fuerza Aérea ablandara las defensas alemanas el día anterior.
El 22 de abril de 1945 amaneció frío, nublado y con niebla. Los tres vuelos despegaron a intervalos de cinco minutos a partir de las 8:30 a. m. para atacar objetivos en la región de San Benedetto, destruyendo puentes, barcazas y vehículos motorizados. A las 10:00 a. m., un vuelo despegó para una misión de reconocimiento armado al sur de Mantua ; más de 80 camiones y vehículos fueron destruidos. Otros aviones atacaron posiciones alemanas fortificadas, tanques y barcazas. Al final del día, el grupo había volado 44 misiones individuales, habiendo destruido más de un centenar de vehículos, así como barcazas, etc. Dos P-47 resultaron dañados y un tercero fue derribado; su piloto, 2º Ten.-Av. Armando de S. Coelho, fue hecho prisionero. Este fue el día en que el grupo realizó más salidas que nunca y se conmemora cada año como el Día del Arma de Caza Brasileña.
El 1ºGAVCA voló un total de 445 misiones, 2.550 salidas individuales y 5.465 horas de vuelo de combate, desde el 11 de noviembre de 1944 hasta el 4 de mayo de 1945. El XXII Mando Aéreo Táctico reconoció la eficiencia del grupo al señalar que, entre el 6 y el 29 de abril de 1945, voló solo el 5% del total de misiones realizadas por todos los escuadrones bajo su control, pero destruyó:
El 22 de abril de 1986 el grupo recibió del Embajador de los EE.UU. en Brasil, junto con el Secretario de la USAF, la Mención Presidencial de Unidad (Fuerza Aérea), otorgada por el Gobierno de los Estados Unidos.
Sus hazañas permanecerán vivas mientras los hombres vuelan. Sus victorias en los campos de batalla estarán en nuestros corazones mientras que el coraje y el heroísmo serán atesorados por los hombres.
— E. Aldridge Jr., Secretario de la USAF, en la ceremonia de entrega de la Mención Presidencial de Unidad al 1ºGAVCA
Durante ocho meses de campaña , la Fuerza Expedicionaria Brasileña logró tomar 20.573 prisioneros del Eje (dos generales, 892 oficiales y 19.679 otros soldados) y tuvo 443 de sus hombres muertos en acción .
Los soldados enterrados en el cementerio de la FEB de Pistoia fueron trasladados posteriormente a un mausoleo construido en Río de Janeiro . El mausoleo fue ideado por Mascarenhas de Moraes (en aquel entonces mariscal). Fue inaugurado el 24 de julio de 1960 y tiene una superficie de 6.850 metros cuadrados.
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