La batalla de Collecchio-Fornovo (26-29 de abril de 1945) fue una batalla de la Segunda Guerra Mundial entre la Fuerza Expedicionaria Brasileña (FEB), junto con partisanos italianos y unidades de la 1.ª División Blindada y la 92.ª División de Infantería de los Estados Unidos , contra la 148.ª División de Infantería de la Wehrmacht , la 90.ª División Panzergrenadier y la 1.ª División Bersaglieri «Italia» y la 4.ª División Alpini «Monte Rosa» del fascismo Ejército Nacional Republicano . [1] [2] La batalla se libró alrededor de la ciudad de Fornovo di Taro , a unas 8 millas (13 km) al suroeste de Parma , Italia. Los Aliados derrotaron a las fuerzas del Eje , que intentaban abrirse paso hacia el norte. [3] [4]
El 28 de abril, el 6.º RCT brasileño continuó con un ataque a Fornovo , con el general alemán Otto Fretter-Pico rindiendo la 148.ª División, con casi 15.000 tropas alemanas y fascistas italianas en la mañana del 29 de abril. [3]
La División Expedicionaria Brasileña estaba comandada por el general João Baptista Mascarenhas de Morais . [5] La FEB llegó a Italia a finales de 1944, en un momento en que las tropas aliadas estaban siendo transferidas desde Italia para participar en operaciones en el sur de Francia.
El 16 de julio de 1944, el 6.º RCT llegó a Nápoles, el primero de los cinco contingentes enviados por Brasil. Estas tropas se agruparon en un RCT bajo el mando del general de brigada Euclides Zenóbio da Costa. Con tres compañías de tanques estadounidenses como refuerzos, el 6.º RCT se trasladó al frente en septiembre de 1944, persiguiendo a las unidades alemanas que estaban realizando una retirada táctica hacia la Línea Gótica . [6]
En octubre y noviembre de 1944, el 6.º RCT luchó en varios enfrentamientos, pero no pudo abrirse paso a través de las posiciones de la línea gótica antes de que cayeran las nieves del invierno. [7] El 1.º y el 11.º RCT llegaron en noviembre, elevando la fuerza de la FEB a la de una división. [5] En su apogeo, la división brasileña tenía un total de 25.334 hombres en el 1.º, 6.º y 11.º RCT. Cada RCT tenía tres batallones de cuatro compañías . [8]
En febrero de 1945, en el marco de la Batalla del Monte Belvedere, los brasileños vencieron a los defensores alemanes de la fuerte posición de Monte Castello . Luego avanzaron hacia el este, luchando en Roncovecchio, Seneveglio y Castelnuovo. La división brasileña libró una dura batalla de cuatro días por Montese , que fue tomada el 16 de abril. [9] Al girar hacia el norte, en la madrugada del 21 de abril las fuerzas brasileñas conquistaron y ocuparon Zocca , una importante terminal ferroviaria de la región, [10] y el 22 de abril la FEB había irrumpido en el valle del Po , persiguiendo a las fuerzas alemanas que huían. El general Zenóbio da Costa tomó los vehículos de 10 de sus 12 baterías de artillería para su uso en el transporte de infantería, creando una fuerza móvil con 606 jeeps y 676 camiones de diferentes tipos. En la mañana del 26 de abril, las fuerzas brasileñas estaban consolidando las defensas de Parma, cuando oyeron que las unidades alemanas se acercaban desde el sur. [11]
El 25 de septiembre de 1943, el general Otto Fretter-Pico tomó el mando de la 148.ª División de Infantería y la dirigió durante el resto de la guerra. [12] En agosto de 1944, la división entró en acción contra la Operación Dragoon aliada , la invasión del sur de Francia. A finales de octubre de 1944, la división fue transferida al norte de Italia. [13] En diciembre de 1944, la 148.ª División atacó decisivamente a los estadounidenses en los Apeninos en la Operación Wintergewitter (Tormenta de invierno), causando graves trastornos a pesar de estar en inferioridad numérica e inferior en armas a los aliados. [ cita requerida ]
Sin embargo, a finales de marzo el ejército alemán se encontraba en una situación imposible. Sufría una grave falta de suministros, un dominio total de los cielos por parte de los estadounidenses y unas fuerzas partisanas grandes y en rápido crecimiento. [ cita requerida ] El 23 de abril, la situación de las fuerzas alemanas en Italia era desesperada. Los partisanos habían tomado Parma, Fiume había sido ocupada por las fuerzas yugoslavas de Tito y las unidades francesas habían entrado en Italia desde el oeste. [14] La 148.ª División, que había estado basada alrededor del Golfo de Génova , hizo un último esfuerzo para abrirse paso hacia el norte a través del valle del Po. [15]
Ante la noticia de la aproximación de las fuerzas germano-italianas, que se retiraban de la región de Génova - La Spezia , que había sido liberada por la 92.ª División estadounidense, [16] un escuadrón de reconocimiento blindado brasileño se trasladó al sur desde Parma , encontrándose con las unidades líderes de las fuerzas del Eje en Collecchio. Primero se encontraron con vehículos blindados de la unidad de reconocimiento de la 90.ª División Panzergrenadier, y luego con tanques (de la misma división) con infantería del 281.º regimiento de la 148.ª División de Infantería. El escuadrón de reconocimiento pidió refuerzos. [17] Según el capitán Pitaluga de la tropa de reconocimiento, "Llegué a Collecchio al mediodía y estuve solo hasta las 6 de la tarde. Ya había ocupado casi la mitad de la ciudad cuando llegó la infantería". La unidad de vehículos M8 de Pitaluga luchó contra vehículos alemanes más ligeramente blindados, que solo tenían cañones de 20 mm. Sin embargo, los vehículos blindados brasileños eran vulnerables a los tanques y las armas antitanque; Pitaluga dijo de sus vehículos: "El M8 es para reconocimiento, no para combate (pesado)". [18] Al igual que el M10 (otro vehículo utilizado entonces por las unidades de apoyo de caballería brasileñas), el M8 tenía torretas abiertas en la parte superior, lo que los hacía más vulnerables (que los tanques completamente cerrados) a los ataques cercanos de la infantería antitanque , especialmente en combate urbano , como fue el caso en Collecchio. Además, en este primer día de batalla, los brasileños fueron superados en número por un batallón alemán con dos o tres escuadrones.
Una fuerza de infantería brasileña fue trasladada rápidamente a la ciudad en jeeps , camiones (como los M3 ) y el transporte fue enviado de regreso a buscar más. A las 18:30 del 26 de abril, la infantería brasileña estaba en su lugar y preparada para la acción. Esto incluía a la 5.ª Compañía, II Batallón, 11.º de Infantería; un pelotón de ametralladoras de la 8.ª Compañía, 11.º de Infantería; y la 9.ª Compañía, III Batallón, 6.º RCT. [17] El mayor Orlando Gómez Ramagem, comandante del II Batallón, 11.º de Infantería, recibió el mando de las fuerzas brasileñas. [19] Con la guerra claramente llegando a su fin, las tropas pueden haber sido reacias a tomar riesgos innecesarios. Al principio, el mayor Ramagem estaba a favor de acampar para pasar la noche, pero fue disuadido por el comandante de división brasileño, el general Mascarenhas de Moraes . Según una fuente, "el viejo general actuó con el entusiasmo de un teniente". [20]
Ramagem ordenó a algunas de sus tropas, apoyadas por las ametralladoras, que se atrincheraran para bloquear la carretera 62, que conducía al norte hacia Parma. La 5.ª compañía del 11.º RCT recibió la orden de atacar a las 19:30. [19] Los primeros ataques fueron realizados desde el sureste por esta compañía, que rápidamente capturó la iglesia. [21] A esto le siguieron ataques desde el noreste por parte de una compañía del 6.º RCT. [21] La infantería alemana que defendía las afueras de la ciudad, apoyada por morteros, respondió a los ataques con un intenso fuego. [19] Ni los brasileños ni los alemanes tenían artillería regular. Los alemanes solo tenían fuego de morteros y fusiles. [21]
La iglesia se utilizó para retener prisioneros alemanes y la torre de la iglesia como puesto de observación. El teniente Jairo Junqueira da Silva, del 11.º Regimiento de Infantería, relata un incidente en el que el general Zenóbio da Costa apareció inesperadamente en la iglesia:
Ese Zenóbio estaba loco. Estábamos cerca de la puerta de la iglesia y, de repente, Zenóbio apareció, quién sabe dónde. Había bastante gente y yo tenía los morteros colocados delante de la iglesia. De repente, una patrulla alemana apareció delante del jardín, al abrigo de la vegetación. Estaban a poca distancia y los chicos empezaron a disparar. Lo primero que hay que hacer es tirar al polvo, pero Zenóbio se quedó allí como si fuera un jefe de escuadrón y empezó a dar órdenes: «¡Fusileros, aquí! ¡Sargento, vaya allí!». Como todos los demás, yo estaba tumbado, con aquella ametralladora disparando cerca. Pero él no se movió, no se tumbó, no hizo nada por el estilo. [22]
Más tropas brasileñas de la 2.ª Compañía, I Batallón, 6.º RCT llegaron a las 21:00, algunas a bordo de tanques M10 y M4 estadounidenses y brasileños , para entrar en combate. Las tropas del Eje hicieron varios intentos infructuosos de abrirse paso hacia el norte, pero a las 02:00 del 27 de abril, las fuerzas aliadas habían penetrado en la ciudad. [19] Las fuerzas del Eje, reforzadas con artillería y algunos tanques, realizaron un último asalto desesperado justo antes del amanecer. Cuando esto fracasó, su resistencia se derrumbó. Al mediodía, las fuerzas aliadas, con los brasileños al frente, tenían el control total de la ciudad, obligando a los alemanes y a los italianos fascistas a dirigirse al sur hacia Fornovo a última hora de la tarde del 27 de abril. [19]
Los prisioneros tomados en la batalla de Collecchio confirmaron los informes de los partisanos y los rebeldes de que la 148.ª División había llegado desde el Golfo de Génova y se encontraba en la zona que rodea Fornovo di Taro, a unas 9 millas (14 km) al suroeste de Collecchio, en la carretera 62. [15] La 148.ª División de Infantería alemana intentó detener a los aliados en Fornovo di Taro. Las fuerzas aliadas atacaron esta posición a las 18:00 horas del 28 de abril. [11] La derrota en Collecchio y los ataques posteriores en Fornovo convencieron al comandante alemán de que la derrota era inevitable. [19] A las 22:00 horas, el general Otto Fretter-Pico envió emisarios en busca de un alto el fuego mientras se discutían los términos. [23] El 29 de abril, entregó intacta la 148.ª División. [11]
El comandante brasileño, general Mascarenhas de Moraes, recibió la rendición de las divisiones de la Wehrmacht y la ENR el 29 de abril de 1945. En una semana, los brasileños habían capturado 14.700 tropas, 800 oficiales y dos generales. [24] Los brasileños también tomaron 1.500 vehículos y 80 cañones. Todas las fuerzas del Eje en Italia capitularon el 2 de mayo de 1945. [11]
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