Una campaña militar es un plan estratégico militar de gran escala y larga duración que incorpora una serie de operaciones militares o batallas interrelacionadas que forman una parte distinta de un conflicto más amplio, a menudo llamado guerra . El término deriva de la llanura de Campania , un lugar de operaciones bélicas anuales de los ejércitos de la República romana .
1. Una campaña militar denota el tiempo durante el cual una fuerza militar determinada lleva a cabo operaciones de combate en un área determinada (a menudo denominada AO, área de operación ). Una campaña militar puede ser ejecutada por un solo servicio armado o como una campaña de servicios combinados llevada a cabo por fuerzas terrestres , navales , aéreas , cibernéticas y espaciales.
2. El objetivo de una campaña militar es lograr una resolución particular deseada de un conflicto militar como su objetivo estratégico . Esto está limitado por los recursos, la geografía y/o la temporada. Una campaña se mide en relación con la tecnología utilizada por los beligerantes para lograr los objetivos, y mientras que en la Europa preindustrial se entendía que era el período comprendido entre la siembra (finales de la primavera) y la cosecha (finales del otoño), durante el período postindustrial se ha acortado a unas pocas semanas. Sin embargo, debido a la naturaleza de los objetivos de la campaña, por lo general las campañas duran varios meses, o hasta un año, según la definición de Trevor N. Dupuy .
"Una campaña es una fase de una guerra que comprende una serie de operaciones relacionadas en el tiempo y el espacio y que tienen como objetivo un único objetivo estratégico específico o un único resultado en la guerra. Una campaña puede incluir una sola batalla, pero más a menudo comprende varias batallas durante un período prolongado de tiempo o una distancia considerable, pero dentro de un único teatro de operaciones o área delimitada. Una campaña puede durar sólo unas pocas semanas, pero por lo general dura varios meses o incluso un año". [1]
En tiempos premodernos, las campañas solían interrumpirse durante la temporada de invierno, durante la cual los soldados se retiraban a los cuarteles de invierno (o "acuartelamientos") para pasar los meses más fríos con calor y protección. Por ejemplo, los antiguos romanos tenían castra aestiva ('cuarteles de verano', con tiendas de cuero) fácilmente movibles , pero castra hibera ('cuarteles de invierno', con barracones de madera) más estacionarios. [2] Sin embargo, con un clima favorable y con el equipo y los suministros adecuados, las campañas militares podían extenderse desde la "temporada de campaña" hasta el invierno en un intento de tomar al enemigo desprevenido. Por ejemplo, en la campaña de Flandes , el general francés Jean-Charles Pichegru cruzó inesperadamente los Grandes Ríos helados durante el duro invierno de 1794-95 y conquistó la República Holandesa . [3] Pero las campañas de invierno mal preparadas a menudo tenían consecuencias desastrosas debido a la alta mortalidad entre los soldados; El ejemplo más notorio de esto es la invasión francesa de Rusia por Napoleón (24 de junio - 14 de diciembre de 1812). [4] Por lo tanto, los comandantes del ejército buscaron tener en cuenta la necesidad de regresar sus tropas a sus cuarteles de invierno, o establecer nuevos cuarteles de invierno en un lugar seguro, mucho antes de que llegara el invierno, para no dejar a sus soldados vulnerables al enemigo ni a los elementos.
El éxito de una campaña militar se evalúa en función del grado de consecución de las metas y objetivos previstos mediante operaciones de combate y no combate. Esto se determina cuando una de las fuerzas militares beligerantes derrota a la fuerza militar opuesta dentro de las limitaciones de las asignaciones de recursos, tiempo y costos planificadas. La forma en que una fuerza termina sus operaciones a menudo influye en la percepción pública del éxito de la campaña. Una campaña puede terminar en una conquista y ser seguida por la transición de la autoridad militar a una autoridad civil y el redespliegue de fuerzas, o una instalación permanente de una autoridad militar en el área ocupada.
Las campañas militares, tanto dentro como fuera de las guerras definidas, pueden exceder los parámetros de planificación originales o incluso revisados en cuanto a alcance, tiempo y costo. Tales campañas estancadas, por ejemplo, el frente occidental en la Primera Guerra Mundial, antes se llamaban " estancamientos ", pero a fines del siglo XX se aplicó con frecuencia la metáfora de un atolladero , y en el siglo XXI se usó la de " conflicto congelado ". Una situación de este tipo puede surgir de varios factores, como: