José Luís Mena Barreto (24 de octubre de 1817 - 10 de octubre de 1879) fue un oficial del ejército, político y monárquico del Imperio de Brasil . Provenía de una familia adinerada con tradición de servicio militar. José Luís ingresó en el ejército en 1836, durante la Guerra Ragamuffin , una rebelión secesionista. El conflicto duró casi diez años y luchó en varios enfrentamientos militares en ese momento.
José Luís ocupó varios cargos durante los años posteriores al fin de la amenaza Ragamuffin en 1845. Su puesto más importante fue el mando de la unidad de caballería que sirvió como guardia personal del emperador Dom Pedro II en la capital nacional, Río de Janeiro . También luchó contra la Confederación Argentina en la breve Guerra Platina , que duró desde 1851 hasta 1852. En 1864, dirigió una de las dos divisiones que componían el ejército brasileño en la Guerra del Uruguay . Durante ese conflicto, lideró la invasión inicial de Uruguay y luchó en dos enfrentamientos cruciales que resultaron en la captura de dos pueblos uruguayos.
En la Guerra del Paraguay , José Luís combatió en la mayoría de sus campañas decisivas. Fue gravemente herido durante una batalla y quedó desfigurado. A pesar de haber servido desde 1864 hasta 1870 como un exitoso comandante de campo, José Luís fue ignorado repetidamente en ascensos y no se le concedió ningún título nobiliario . Después de la guerra, ocupó cargos burocráticos en unidades militares antes de instalarse en el prestigioso puesto de comandante militar de su provincia natal, Rio Grande do Sul . También fue político y miembro del Partido Liberal. José Luís fue visto por sus contemporáneos y, tras su muerte en 1879, por los historiadores, como un comandante de campo valiente y capaz.
José Luís Mena Barreto nació el 24 de octubre de 1817 en Porto Alegre . [1] La localidad era la capital de Rio Grande do Sul , una capitanía sureña (luego provincia) del Reino de Brasil , que en ese momento estaba políticamente unida con Portugal . Sus padres fueron José Luís Mena Barreto y Ana Emília da Silveira Sampaio. [2] [1] José Luís pertenecía a una familia adinerada de ascendencia portuguesa y origen militar, que poseía ranchos y grandes rebaños de ganado. La familia tenía una larga historia de participación en las guerras coloniales libradas con los vecinos hispanoamericanos de Rio Grande do Sul .
En 1822, la familia de José Luís declaró al Príncipe Dom Pedro (más tarde Emperador Dom Pedro I ), líder de la lucha por la independencia de Brasil que eventualmente dio origen al Imperio de Brasil . En julio de 1823, el padre de José Luís, su tío y su abuelo paterno (el mariscal de campo João de Deus Mena Barreto, más tarde vizconde de São Gabriel), se pusieron abiertamente del lado de Pedro I en su lucha con la Asamblea General Constituyente y Legislativa que había sido elegida. redactar una Constitución. La Asamblea General castigó a los hombres sacando al padre y al tío de José Luís de sus mandos militares y ordenándoles que abandonaran Rio Grande do Sul. A su abuelo se le prohibió la entrada a Porto Alegre. [3]
La familia de José Luís no cumplió plenamente las órdenes. Se instalaron en Rio Pardo , localidad de Rio Grande do Sul. Después de que Pedro I disolviera la Asamblea Constituyente a finales de 1823, el Emperador recompensó a los Mena Barreto y levantó las penas que se les imponían. [4] Poco más de un año después, la provincia vecina de Cisplatina se rebeló e intentó separarse de Brasil en lo que se convirtió en la Guerra Cisplatina . El 24 de septiembre de 1825, el padre de José Luís murió luchando contra las fuerzas rebeldes durante la Batalla de Rincón, dejándolo huérfano a los 7 años. [5] [6]
El 20 de septiembre de 1835, estalló en Rio Grande do Sul una guerra civil que se conoció como la Guerra Ragamuffin . Los rebeldes, llamados Ragamuffins, conquistaron la mayor parte de la provincia, incluida su capital, Porto Alegre. El 15 de junio de 1836, el mayor Manuel Marqués de Sousa (un oficial leal, más tarde nombrado Conde de Porto Alegre) retomó Porto Alegre por sorpresa. En la reconquista del pueblo participaron tanto militares como civiles, y entre ellos se encontraba José Luís, de 18 años. Marqués de Sousa entregó el mando de las fuerzas leales al anciano abuelo de José Luís, el mariscal del ejército João de Deus Mena Barreto, el oficial de mayor rango de la ciudad. José Luís se incorporó al ejército como 1º Cadete del 2º Regimiento de Caballería Ligera. [6]
José Luís luchó en pequeñas batallas el 30 de junio y el 20 de julio contra las fuerzas ragamuffins que asediaban Porto Alegre, y volvió a entrar en acción el 6 de septiembre cerca de la ciudad de Capela Grande (hoy Viamão ). [5] [6] En 1837, luchó en nuevos enfrentamientos: el 10 de enero cerca de la ciudad de Río Pardo y el 25 de junio y 29 de septiembre cerca de Porto Alegre. [7] [8] Fue ascendido a alferes (actual segundo teniente) el 28 de agosto de 1838. [9] El 2 de diciembre de 1839, José Luís fue trasladado del 2º Regimiento al 3º Regimiento de Caballería Ligera y ascendido a teniente. (primer teniente actual). [9]
Las fuerzas imperiales recuperaron terreno lentamente y, a principios de la década de 1840, los Ragamuffins estaban huyendo. José Luís fue ascendido a capitán brevet (en funciones) el 7 de mayo de 1842, y esta comisión se hizo permanente el 23 de julio de 1844. [9] Después de que terminó la guerra en marzo de 1845, fue transferido a la 5ª brigada y ascendido a mayor. [7] [9] El 23 de diciembre, fue trasladado a la 3.ª brigada. [7] [9]
En los años siguientes, José Luís permaneció en la 3ª brigada. Se le concedió un permiso desde el 8 de enero de 1848 hasta el 8 de mayo. [7] [9] Luego, el 23 de mayo, fue designado para un puesto burocrático encargado de tareas administrativas para el 4º Regimiento de Caballería Ligera. [7] [9] José Luís recibió un ascenso a brevet mayor el 30 de agosto de 1849. [7] En enero de 1850, marchó a Bagé , y más tarde a Quaraim, para mantener el orden después de que estallaron una serie de disturbios en esas regiones. [7] [10] Juan Manuel de Rosas , dictador de la Confederación Argentina , declaró la guerra a Brasil el 18 de agosto de 1851, iniciándose la Guerra Platina . El gobierno de Río de Janeiro se había preparado contra la amenaza y formó una alianza anti-Rosas formada por Brasil, Uruguay (ex Cisplatina) y provincias argentinas disidentes. Un ejército brasileño cruzó a Uruguay en septiembre de 1851. El 4.º Regimiento de Caballería Ligera formaba parte de esta expedición, sirviendo bajo el mando de la 1.ª División. Los brasileños salieron victoriosos y José Luís fue recompensado con la confirmación en el grado de mayor el 19 de junio de 1852. [7]
El 15 de julio de 1854, José Luís fue ascendido a teniente coronel y transferido al 1.er Regimiento de Caballería, que sirvió como guardia personal del emperador Don Pedro II en la capital nacional, Río de Janeiro . [11] [10] Se convirtió en el comandante interino del regimiento desde el 22 de febrero de 1855 hasta el 1 de agosto. Al dejar ese puesto, el Emperador lo elogió por sus habilidades de organización y liderazgo como jefe de la unidad. [12] [10] José Luís solicitó permiso para estudiar en el Colegio Militar y realizar su curso de caballería, pero en febrero de 1856 su solicitud fue rechazada. Se consideró inapropiado que un teniente coronel estudiara entre los cadetes. [13] José Luís fue ascendido a coronel el 2 de diciembre, recibiendo el mando del 4º Regimiento de Caballería Ligera, y fue destinado a Rio Grande do Sul. [12] [14] El 14 de marzo de 1858, se le asignó el mando de la frontera de Jaguarão (un distrito militar en Rio Grande do Sul). El 3 de julio de 1860 fue trasladado al mando de la frontera de São Borja , donde permaneció hasta 1862. [14]
El 15 de febrero de 1864, José Luís obtuvo una licencia de cuatro meses para curar su salud. [12] Regresó al servicio activo y fue elevado al rango de brigadier el 29 de julio. [14] Unos meses más tarde, en octubre, recibió órdenes de invadir Uruguay al frente de una brigada compuesta por un batallón de infantería y dos cuerpos de caballería. [15] Otra guerra civil había estallado en Uruguay entre su Partido Blanco y su Partido Colorado . El conflicto interno derivó en el asesinato de brasileños y el saqueo de sus propiedades uruguayas. El gobierno brasileño decidió intervenir y movilizó un ejército. Brasil esperaba que la pequeña fuerza de José Luís comenzara las operaciones mientras su ejército principal estaba alcanzando su máxima fuerza. [15]
La brigada de José Luís inició su avance el 12 de octubre de 1864. Dos días después, cerca de la ciudad brasileña de Jaguarão , la fuerza invadió el departamento de Cerro Largo de Uruguay . Los Blancos atacaron a la fuerza brasileña durante su marcha en varias escaramuzas, pero no pudieron impedir su avance. El 16 de octubre, la brigada entró en Melo sin oposición. El pueblo era la capital de Cerro Largo y había sido abandonado por los Blancos. La brigada se retiró para reunirse con el ejército principal el 24 de octubre, después de entregar el control de Melo a los colorados uruguayos. [16] Unos días antes, el 20 de octubre, el vicealmirante brasileño Joaquim Marques Lisboa (entonces barón de Tamandaré) había formado una alianza secreta anti-Blancos con el general de brigada Venancio Flores de Uruguay , líder de los colorados. [17]
El 1 de noviembre de 1864, José Luís fue nombrado comandante de la 2.ª División del principal ejército brasileño, que para entonces se llamaba "Ejército del Sur" y estaba dirigido por su tío, el mariscal de campo João Propício Mena Barreto (más tarde Barón de São Gabriel). . [18] [14] El Ejército del Sur invadió Uruguay el 1 de diciembre. José Luís participó en el asedio de la ciudad uruguaya de Paysandú , que cayó el 2 de enero de 1865. [19] [14] El ejército brasileño y las fuerzas aliadas de los Colorados sitiaron entonces la capital uruguaya, Montevideo . Antes de que se pudiera lanzar cualquier ataque a la ciudad, los blancos capitularon, poniendo fin al conflicto. [20] [21]
Una consecuencia no deseada del ataque a Melo fue que Paraguay declaró la guerra a Brasil a finales de 1864. [22] Los paraguayos invadieron las provincias de Mato Grosso (actual Mato Grosso do Sul ) y Rio Grande do Sul. José Luís sirvió en el Sitio de Uruguaiana que resultó, en septiembre de 1865, en la rendición de todo un ejército paraguayo que había tomado la ciudad brasileña de Uruguaiana . [19] [14] El 22 de marzo de 1866, José Luís recibió el mando de la 2.ª división de caballería, parte del 1.er cuerpo de ejército. [23] [24] Luchó en la Batalla de Estero Bellaco el 2 de mayo y en la Primera Batalla de Tuyutí el 24 de mayo. En Tuyutí José Luís recibió un disparo en el rostro con trayectoria de bala entrando por una mejilla y saliendo por la otra. Quedó con horribles cicatrices que le hacían parecer como si tuviera una sonrisa sombría en el rostro. Alto y delgado, José Luís parecía desagradable a primera vista, impresión que la desfiguración no hacía más que empeorar. En realidad era una persona amable y cálida, según el historiador Gustavo Barroso, quien como comandante supo imponer una estricta disciplina sin herir el orgullo de sus subordinados. [5]
Posteriormente, José Luís luchó en la Batalla de Boquerón y la Batalla de Potrero Sauce los días 16 y 18 de julio de 1866, respectivamente. [25] [24] Fue trasladado a la 1.ª división de caballería el 19 de enero de 1867. Luchó en la Batalla de Tuyú Cué el 31 de julio, [26] : 73 en la Batalla de San Solano y en la Batalla de Paré-Cué. [26] : 74 (parte de las operaciones para cercar la fortaleza de Humaitá ) el 3 de octubre. [27] Fue trasladado de la 1.ª división de caballería a la 3.ª división de caballería el 12 de octubre. [27] Participó en la Batalla de Potrero Obella el 28 de octubre de 1867 . [26] : 75 También luchó en la Segunda Batalla de Tuyutí el 3 de noviembre. [27] Después de la caída de Humaitá en julio de 1868, José Luís participó en la maniobra de Pikysyry que resultó en la Dezembrada (Gestión de Diciembre), una serie de victorias decisivas sobre los paraguayos. Al frente del 2.º cuerpo de ejército después del 6 de diciembre, José Luís luchó en la Batalla de Avay , en la Batalla de Lomas Valentinas y en la Batalla de Angostura . [28]
A pesar de haber luchado y obtenido victorias en numerosas batallas desde el inicio de la guerra, José Luís no obtuvo ningún ascenso o título nobiliario, salvo algunas órdenes menores de caballería . El comandante en jefe brasileño, mariscal del ejército Luís Alves de Lima e Silva (entonces marqués de Caxias), tenía muy mala opinión de José Luís y lo consideraba un oficial incompetente. La opinión de Caxias no fue compartida por otros oficiales generales, muchos de los cuales apoyaron abiertamente a José Luís y lo elogiaron como un comandante de campo capaz. [29] A José Luís le fue mejor bajo el sucesor de Caxias, el príncipe Gastón, conde de Eu , quien lo tenía en alta estima. Durante la última etapa de la guerra, en la que comandó el 1.er cuerpo de ejército, José Luís luchó en la Batalla de Piribebuy y en la Batalla de Acosta Ñu en agosto de 1869. [30]
El 10 de abril de 1871, más de un año después del fin del paraguayo, José Luís fue ascendido a mariscal de campo (actual general de división), el tercer rango más alto del ejército brasileño (por debajo de teniente general y mariscal del ejército). [31] Fue designado el 24 de abril de 1872 para el cargo burocrático de inspector de unidades del ejército estacionadas en las provincias de São Paulo , Santa Catarina y Espírito Santo . [32] El 27 de agosto, se convirtió en inspector de las unidades del ejército en Rio Grande do Sul. José Luís permaneció en ese cargo hasta el 4 de mayo de 1878, cuando fue nombrado comandante militar de Rio Grande do Sul, cargo de gran prestigio. [31] [32]
Se sabe que José Luís también militaba en el Partido Liberal. Era común durante el Imperio de Brasil que los oficiales militares de alto rango siguieran carreras políticas mientras estaban en servicio activo. [32] José Luís estuvo casado por primera vez con su prima María Francisca Mena Barreto. Después de su muerte, se casó con Rita de Cássia de Oliveira Melo, con quien tuvo hijas y un hijo, João de Deus Mena Barreto (quien como general de división jugaría un papel clave en la Revolución Brasileña de 1930 que condujo al ascenso del dictador Getúlio Vargas ). [33]
José Luís murió en Porto Alegre el 10 de octubre de 1879, cuando aún se desempeñaba como comandante militar de su provincia natal. [32] [31] Se le dieron solemnes honores fúnebres. [34] Alfredo d'Escragnolle Taunay, vizconde de Taunay dijo que José Luís "tenía mucha valentía, más allá de la competencia en armas" y era un buen táctico que permanecía inquebrantablemente tranquilo en las batallas. [35] El historiador Gustavo Barroso lo consideró un oficial valeroso y valiente, el miembro de la familia Mena Barreto que más se había distinguido por sus propios méritos. [36]
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