Los Green Bay Packers son un equipo de fútbol americano profesional que ha jugado profesionalmente en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) desde 1921. El equipo fue fundado en 1919 por Curly Lambeau y George Whitney Calhoun , y durante los dos años siguientes jugó contra equipos locales en Wisconsin y la península superior de Michigan . En 1921, los Packers se unieron a la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional , precursora de la NFL, con Curly Lambeau como su entrenador. Después de caer en problemas financieros, la Green Bay Football Corporation, ahora conocida como Green Bay Packers, Inc. , se formó en 1923. Los Packers se convirtieron en un equipo de fútbol de propiedad pública dirigido por una junta directiva elegida cada año. El equipo ganó seis campeonatos de la NFL de 1929 a 1944, incluidos tres consecutivos (1929-1931). En el camino, Curly Lambeau, con la ayuda del receptor Don Hutson , revolucionó el fútbol a través del desarrollo y la utilización del pase hacia adelante.
Después de que Curly Lambeau renunciara a los Packers en 1949, el equipo cayó en una mala racha. No tuvieron un récord ganador durante 11 temporadas consecutivas hasta 1959, año en que los Packers contrataron a un nuevo entrenador, Vince Lombardi . Lombardi pasaría a liderar uno de los equipos más exitosos en la historia de la liga. Trece miembros del Salón de la Fama del Fútbol Profesional jugaron para Lombardi, incluido el mariscal de campo Bart Starr y el apoyador Ray Nitschke . Los Packers perdieron el Campeonato de la NFL de 1960, sin embargo, ganarían cinco campeonatos en siete años con Lombardi, incluidos tres consecutivos entre 1965 y 1967. Esto incluyó el infame Ice Bowl y los primeros dos Super Bowls . Después del fallecimiento de Curly Lambeau en 1965, el nuevo estadio de los Packers (construido en 1957 como City Stadium ) fue nombrado Lambeau Field en su honor. Cinco años después, el segundo gran entrenador de los Packers, Vince Lombardi, falleció, apenas dos años después de dejar el equipo rumbo a los Washington Redskins .
De 1968 a 1992, los Packers solo llegaron a los playoffs dos veces, y solo una vez en un año sin huelga. Incluso con el ex mariscal de campo Bart Starr como entrenador en jefe, los Packers no pudieron recuperar su antigua gloria. El equipo continuó flaqueando hasta que Ron Wolf asumió el cargo de gerente general. Wolf contrató a Mike Holmgren como entrenador en jefe e intercambió una selección de primera ronda del draft con los Atlanta Falcons por el mariscal de campo Brett Favre . Favre lideraría a los Packers a once apariciones en los playoffs, dos apariciones en el Super Bowl y un campeonato en 1996. En 1997, los Packers tuvieron su cuarta venta de acciones, expandiendo el número de accionistas y utilizando el dinero para financiar una mayor expansión de Lambeau Field. En 2005, los Packers reclutaron al mariscal de campo Aaron Rodgers . Después de que Favre dejó el equipo en 2007, Rodgers se convirtió en el titular. Durante su mandato, llevó a los Packers a once apariciones en los playoffs y una victoria en el Super Bowl en 2010. Los Packers tuvieron su quinta venta de acciones en 2012, ampliando nuevamente el número de accionistas y utilizando la financiación para expandir Lambeau Field. Los Packers tuvieron una sexta venta de acciones en 2021, aumentando aún más el número de accionistas. Con una capacidad de 81,441, Lambeau Field es el quinto estadio más grande de la NFL. A partir de 2022, los Packers tienen el récord de la mayor cantidad de campeonatos de la NFL (13 en total) y la mayor cantidad de victorias en la historia de la NFL.
Los Green Bay Packers fueron fundados el 11 de agosto de 1919 por Curly Lambeau y George Whitney Calhoun . [1] [2] Lambeau solicitó fondos para uniformes a la Indian Packing Company , donde trabajaba como empleado de envíos. Le dieron $500 ($9,062 en 2024) para uniformes y equipo, y se le permitió el uso de los terrenos de la empresa como campo de práctica. Lambeau inicialmente quería llamar al equipo "Indians", pero su novia, Agnes Aylward, sugirió el nombre "Packers".
La temporada de 1919 de los Green Bay Packers fue su primera temporada de fútbol competitivo. Nominalmente, el equipo estaba dirigido por Willard "Big Bill" Ryan , ex entrenador en jefe de Green Bay West High School . Sin embargo, en aquellos días, a los entrenadores no se les permitía hablar con los jugadores durante el juego. Como resultado, Lambeau, como capitán del equipo y mediocampista titular, asumió muchas de las responsabilidades asociadas con un entrenador en jefe en el juego moderno. No solo se desempeñó como líder del equipo en el campo durante los juegos, sino que también contrató jugadores y dirigió las prácticas. Bajo la dirección de Ryan y Lambeau, los Packers jugaron contra otros equipos en Wisconsin y Michigan y el primer juego resultó en una victoria convincente por 53-0 contra el North End Athletic Club en Menominee, Michigan. Finalmente, terminaron la temporada con un récord de 10-1, perdiendo solo contra los Beloit Fairies por 6-0, un juego que estuvo sumido en la controversia, ya que el árbitro de Beloit anuló tres touchdowns de los Packers debido a penalizaciones, que Green Bay creía que no eran penalizaciones válidas. Los Packers dominaron a sus oponentes, superándolos en puntos por 565-12. Después de la temporada, Ryan renunció y Lambeau se convirtió en jugador-entrenador, convirtiéndose en el rostro de la franquicia, tanto de nombre como de hecho, durante los siguientes 29 años. Los Packers casi replicaron su éxito de 1919 en 1920, con un récord de 9-1-1, perdiendo contra Beloit una vez más y empatando con los Chicago Boosters.
Después de perder solo dos partidos en sus dos primeras temporadas, los Packers fueron comprados por los hermanos Clair y se unieron a la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional (AFP) el 27 de agosto de 1921, que recién había nacido. Sin embargo, la liga revocó la franquicia al final de la temporada cuando se reveló que los Packers habían utilizado jugadores universitarios en un partido de exhibición de postemporada. Resultó que el hombre que le dijo esto a la liga fue George Halas, de los Chicago Staleys, que cambiaron su nombre a Bears al año siguiente. Este incidente marcó el comienzo de la infame rivalidad entre los Packers y los Bears. Lambeau apeló a la liga, que había cambiado su nombre a Liga Nacional de Fútbol el 24 de junio de 1922. La NFL cedió, aunque Lambeau tuvo que pagar la tarifa de inscripción de la liga de $50 ($933 en 2024) por lo que técnicamente era una nueva franquicia, los "Green Bay Blues". Sin embargo, casi todos los seguían llamando Packers. Más problemas amenazaron con agregar más deuda al equipo. En 1922, los Packers sufrieron una fuerte tormenta el día de un partido contra los Columbus Panhandles, pero no pudieron cancelar el partido, ya que la precipitación total cayó 3/100 de pulgada por debajo de lo que la póliza de seguro del equipo consideraba una "suspensión por lluvia". Los Packers perdieron dinero en el partido e intentaron celebrar un partido de exhibición el día de Acción de Gracias contra los Duluth Kelleys, pero otra fuerte tormenta le costó al equipo más dinero. Al final de la temporada de 1922, los Packers estaban cerca de la bancarrota, pero los empresarios locales, conocidos como " Los Cinco Hambrientos ", respaldaron al equipo y formaron la Green Bay Football Corporation en 1923, que continúa dirigiendo la franquicia.
Los Packers son ahora el único equipo en los deportes profesionales estadounidenses que es legalmente una empresa que cotiza en bolsa. Otros equipos, como los Atlanta Braves ( Liberty Media , anteriormente Time Warner ), los New York Rangers y los New York Knicks ( The Madison Square Garden Company , anteriormente Cablevision ) y los Toronto Blue Jays ( Rogers Communications ) son subsidiarias de empresas que cotizan en bolsa. Además, tres de los nueve equipos de la Canadian Football League de Canadá existen con varias formas de propiedad comunitaria, y los Saskatchewan Roughriders emplean una estructura de propiedad similar a la de los Packers. Por lo general, un equipo es propiedad de una persona, sociedad o entidad corporativa; por lo tanto, un "propietario del equipo". Se ha especulado que esta es una de las razones por las que los Packers nunca se han mudado de la ciudad de Green Bay, una ciudad de solo 104.057 personas en el censo de 2010 [3] y una población metropolitana de 306.000 personas.
En comparación, la mayoría de las otras franquicias de la NFL juegan en ciudades con poblaciones de 350.000 o más, y que albergan áreas metropolitanas de más de dos millones de personas. Sin embargo, los Packers han tenido durante mucho tiempo un gran número de seguidores en Wisconsin y el Medio Oeste . De 1933 a 1994, los Packers jugaron cuatro partidos en casa (uno de pretemporada, tres de temporada regular) cada año en Milwaukee , primero en el recinto ferial State Fair Park y luego en el Milwaukee County Stadium .
Durante la temporada de 1994, los Packers anunciaron que iban a dejar de jugar partidos en Milwaukee. Las razones, según el presidente del equipo Bob Harlan , fueron la mayor capacidad del Lambeau Field y la disponibilidad de palcos de lujo, que no estaban disponibles en el Milwaukee County Stadium. [4] El reemplazo del County Stadium, Miller Park , que entonces se estaba planeando, siempre tuvo la intención de ser un estadio exclusivo de béisbol en lugar de un estadio multiusos; el County Stadium fue cerrado y demolido en 2001, y el Miller Park abrió casi al mismo tiempo. Después del final de los juegos de los Packers en Milwaukee en 1994, Harlan instituyó un paquete de boletos "Gold" vendido exclusivamente para los fanáticos de Milwaukee, que todavía constaba de un juego de pretemporada y dos de temporada regular.
Según los "Artículos de incorporación de la (entonces) Green Bay Football Corporation" originales, que se pusieron en marcha en 1923, si se vendía la franquicia de los Packers, después del pago de todos los gastos, el dinero restante se destinaría al Sullivan-Wallen Post de la Legión Americana para construir "un monumento a los soldados". Esta estipulación se promulgó para garantizar que el club permaneciera en Green Bay y que nunca pudiera haber ninguna mejora financiera para los accionistas. En la reunión anual de noviembre de 1997, los accionistas votaron para cambiar el beneficiario del Sullivan-Wallen Post a la Green Bay Packers Foundation .
En 1950, los Packers realizaron una venta de acciones para recaudar dinero para apoyar al equipo. En 1956, los votantes de la zona aprobaron la construcción de un nuevo estadio, propiedad de la ciudad. Al igual que su predecesor, el nuevo campo se denominó City Stadium, pero después de la muerte del fundador Lambeau en 1965, el 11 de septiembre de 1965, el estadio pasó a llamarse Lambeau Field .
A finales de 1997 y principios de 1998 se produjo otra venta de acciones, que sumó a 105.989 nuevos accionistas y recaudó más de 24 millones de dólares, dinero que se utilizó para el proyecto de remodelación del Lambeau Field. A un precio de 200 dólares por acción, los aficionados compraron 120.010 acciones durante la venta de 17 semanas, que finalizó el 16 de marzo de 1998. Al 8 de junio de 2005, 111.921 personas (que representan 4.749.925 acciones) pueden reclamar una participación en la propiedad de la franquicia. Las acciones incluyen derechos de voto, pero el precio de rescate es mínimo, nunca se pagan dividendos, las acciones no pueden revalorizarse y la propiedad de acciones no conlleva privilegios de abono de temporada.
Ningún accionista puede poseer más de 200.000 acciones, una salvaguarda para asegurar que ningún individuo pueda asumir el control del club. Para dirigir la corporación, los accionistas eligen una junta directiva. La junta directiva, a su vez, elige un Comité Ejecutivo de siete miembros (oficiales) de la corporación, que consta de un presidente, vicepresidente, tesorero, secretario y tres miembros generales. El presidente es el único funcionario que recibe una remuneración; el resto del comité está en funciones "gratis".
El presidente electo del equipo representa a los Packers en las reuniones de propietarios de la NFL a menos que se designe a otra persona. Durante sus períodos como entrenadores, Curly Lambeau y Vince Lombardi generalmente representaban al equipo en las reuniones de la liga en su calidad de gerente general, excepto en las reuniones exclusivas de propietarios.
Los Packers han ganado 13 campeonatos de liga, más que cualquier otro equipo de fútbol americano profesional (incluidos 4 Super Bowls ). Sus archirrivales, los Chicago Bears, ocupan el segundo lugar, con nueve campeonatos de la NFL (incluido un Super Bowl). La rivalidad histórica con Chicago se extiende al Salón de la Fama : los Packers tienen el segundo mayor número de miembros del Salón de la Fama (21, detrás de los 26 de los Bears). Los Packers también son el único equipo en ganar tres títulos consecutivos de la NFL, lo que hicieron dos veces (1929-1931 y 1965-67).
Después de pasar por temporadas de victorias modestas durante la mayor parte de la década de 1920, los Packers comenzaron a construir un equipo con calibre de campeonato, ya que ficharon a tres futuros miembros del Salón de la Fama: "Johnny Blood" McNally , Cal Hubbard y Mike Michalske . Los Packers ganaron su primer Campeonato de la NFL en 1929 con un récord de 12-0-1, la única temporada invicta en la historia de los Packers y la última de Lambeau como jugador-entrenador. Su única mancha fue un empate con los Frankford Yellow Jackets . Los Packers pudieron defender con éxito su título en 1930, con un récord de 10-3-1, y ganaron su tercer campeonato de liga consecutivo en 1931 con un récord de 12-2. Los Packers casi ganaron un cuarto campeonato consecutivo en 1932, con un récord de 10-3-1, pero terminaron segundos detrás de los Chicago Bears y los Portsmouth Spartans, que compartían el mejor récord de la liga.
Como nota al margen, en 1928 los Packers también ficharon (por tercera vez) a Frances Louis "Jug" Earp . Jug jugó para Green Bay: 1922-1924, 1925-1927 y 1928-1932. También fue incluido en el Salón de la Fama de los Green Bay Packers en 1970. Jug y Wyatt Earp eran primos hermanos.
Los Packers tuvieron problemas en 1933 y 1934, y tuvieron su primera temporada perdedora en 1933 con un récord de 5-7, seguido de un mediocre 7-6 el año siguiente. Sin embargo, Curly Lambeau pudo construir otro equipo de élite durante estas temporadas, contratando a más futuros miembros del Salón de la Fama como Clarke Hinkle , Arnie Herber y, sobre todo, al receptor Don Hutson en 1935.
En 1933, los Packers también ampliaron sus derechos territoriales, y lograron que la NFL incluyera a Milwaukee como parte de su territorio local. Los Packers comenzaron a organizar dos partidos de temporada regular por temporada en Milwaukee, tanto para ampliar el atractivo estatal del equipo como para utilizar la mayor población de Milwaukee para generar más ingresos necesarios para el equipo. Esta relación simbiótica entre los Packers y Milwaukee continuaría hasta 1994, cuando los Packers trasladaron todos sus partidos locales a Green Bay, a partir de 1995.
Los Packers se convirtieron en un equipo campeón perenne en la NFL durante la siguiente década, jugando en el juego de campeonato de la NFL cuatro veces. Los Packers tuvieron un dominante 10-1-1 en 1936, derrotando a los Boston Redskins por el campeonato 21-6, luego perdieron el juego por el título ante los New York Giants en 1938, luego ganaron el título de nuevo sobre los Giants en 1939, 27-0, y un título más, nuevamente sobre los Giants, en 1944, ganando 14-7. Los Packers se mantuvieron en la cima de la clasificación gracias al juego de Hutson, Hinkle, Herber, otro futuro miembro del Salón de la Fama en Tony Canadeo y otros destacados como Cecil Isbell , Ted Fritsch , Buckets Goldenberg y Russ Letlow .
Aunque no era evidente en ese momento, la temporada del título de 1944 fue el comienzo de un largo declive para los Packers. Después de su campeonato de 1944, los Packers terminaron con un récord de 6-4 en 1945 y 6-5 en 1946. Después de que la NFL estableciera una temporada uniforme de 12 juegos en 1947, Green Bay ganó seis juegos, perdió cinco y tuvo un empate. En 1948, los Packers cayeron a 3-9, solo la segunda temporada perdedora en la historia de la franquicia y la primera desde 1933. El equipo tocó fondo en 1949 con un récord de 2-10, en ese momento la peor temporada en la historia de la franquicia.
En 1946, Lambeau compró Rockwood Lodge , un antiguo refugio norbertino a 17 millas al norte de Green Bay, y lo convirtió en la primera instalación de entrenamiento autónoma en la historia del fútbol profesional, completa con instalaciones de vivienda y comedor para los jugadores y sus familias. Sin embargo, los jugadores pronto comenzaron a detestar el Lodge, principalmente porque los campos de práctica estaban sobre piedra caliza dura como el ladrillo. Los jugadores sufrieron una paliza tan severa durante la práctica que Lambeau a veces tuvo que trasladar las prácticas a campos cerca de su hogar de toda la vida, el City Stadium. Según un artículo de 2013 en ESPN The Magazine , el rápido declive del equipo en el campo estuvo relacionado en parte con los implacables campos del Lodge, o "the Rock", como lo llamaban burlonamente los jugadores. Además, Lambeau se negó a abandonar el Notre Dame Box , una variación del ala única , mucho después de que la mayoría de los equipos cambiaran a ejecutar la formación T. [5 ]
Los problemas del equipo no se limitaban al rendimiento en el campo. El mantenimiento del Lodge, combinado con la disminución de los ingresos del City Stadium, causó graves problemas financieros. En 1949, se habían vuelto tan graves que Lambeau entregó el equipo en gran medida a sus asistentes para dedicar toda su atención al balance general del equipo. Ni siquiera recortar la nómina y su propio salario fue suficiente para detener la hemorragia. Los Packers solo sobrevivieron a la temporada organizando un partido de práctica entre equipos con jugadores retirados el Día de Acción de Gracias. [6]
Todo esto enfrió la ya deteriorada relación de Lambeau con la gerencia de los Packers. Después de haberle dado carta blanca durante la mayor parte de las últimas tres décadas, varios ejecutivos del equipo se rebelaron por los exorbitantes costos de comprar y renovar Rockwood Lodge; algunos miembros del comité financiero casi renunciaron. Lambeau también irritó a los fanáticos al pasar la mayor parte de sus temporadas bajas en "viajes de reclutamiento" lejos de Wisconsin. Llegó a Green Bay para la temporada de 1946 luciendo trajes a medida, zapatos de montar y una boquilla, lo que llevó a los fanáticos a llamarlo "el conde de Hollywood". [5]
Al final de la temporada de 1949, los Packers estaban en una pendiente aparentemente irreversible hacia la bancarrota. Abundaban los rumores de que la liga usaría la inminente fusión con la All-America Football Conference como excusa para obligar a los Packers a mudarse o a cerrar. En medio de esto, Lambeau localizó a cuatro inversores que estaban dispuestos a invertir $200,000 en el equipo, siempre que la franquicia volviera a ser privada. Esta propuesta fue considerada una herejía absoluta en Green Bay. Muchos fanáticos y ejecutivos creían que los funcionarios de la NFL estaban presionando a Lambeau para que trasladara el equipo a la Costa Oeste. En respuesta, el presidente del equipo, Emil Fischer, le ofreció a Lambeau una extensión de contrato de dos años que habría despojado a Lambeau de toda autoridad sobre asuntos no relacionados con el fútbol. Lambeau rechazó la oferta de plano, poniendo fin de manera efectiva a su mandato al mando de la franquicia que fundó. [5] [6]
Lambeau dimitió formalmente el 1 de febrero de 1950, [7] [8] poco más de una semana después de que Rockwood Lodge se incendiara por completo. Durante mucho tiempo han circulado rumores de que un empleado de los Packers provocó el incendio, aunque las entrevistas con la familia del cuidador Melvin Flagstad y otros funcionarios del equipo de la época parecen sugerir que el incendio probablemente fue causado por un cableado eléctrico defectuoso. Lo que no está en duda es que el pago del seguro de 75.000 dólares ayudó a sacar al equipo del abismo financiero. [5] [6]
Incluso con el dinero del seguro, los Packers seguían teniendo problemas tanto dentro como fuera del campo. En 1950 se emitió una campaña de bonos que recaudó 118.000 dólares para el equipo en apuros. Gene Ronzani reemplazó a Lambeau como entrenador y el equipo comenzó a usar los uniformes de color verde y dorado que se han usado desde entonces. Green Bay ganó tres partidos esa temporada y en 1951. Los esfuerzos de Ronzani por reconstruir el equipo se vieron gravemente obstaculizados por el inicio de la Guerra de Corea . Sin embargo, liderados por una talentosa generación de novatos, los Packers comenzaron con un récord de 6-3 en 1952 y estuvieron en la contienda de playoffs durante la mayor parte de la temporada. Esto no duró y terminaron la temporada con una racha de tres derrotas consecutivas. Una derrota ante Detroit en el último partido los dejó en cuarto lugar. [9]
Durante este período, comenzó a surgir la cuestión de un nuevo estadio. Se sabía desde hacía tiempo que el City Stadium estaba muy lejos de alcanzar los estándares profesionales. El estadio de madera, adyacente a East High School , tenía capacidad para solo 25.000 personas y no se podía ampliar. Los Packers tuvieron que utilizar las instalaciones del vestuario de East High, mientras que el equipo visitante generalmente se vestía en su hotel. Desde la década de 1930, los Packers habían comenzado a jugar algunos partidos en casa en Milwaukee . Cuando se inauguró el Milwaukee County Stadium en 1953, los Packers jugaban dos o tres partidos en casa al año en Milwaukee.
El primer partido jugado en MCS fue una blanqueada de 27-0 a manos de Cleveland, después de lo cual los Packers terminaron 1953 con 2-7-1. Ronzani se vio obligado a renunciar con dos partidos restantes en la temporada. Verne Llewellyn asumió como gerente general en 1954 y Lisle Blackbourn de la Universidad de Marquette fue contratado como entrenador en jefe, pero los Packers ganaron cuatro partidos esa temporada. Un récord de 6-6 en 1955 volvió a poner al equipo en la contienda de postemporada, pero una derrota ante los Bears los envió a casa. Los Packers cayeron a 4-8 en 1956, una temporada más notable por la selección del mariscal de campo de la Universidad de Alabama, Bart Starr .
Para entonces, la cuestión de la permanencia de los Packers en Green Bay se estaba volviendo aguda. Si bien la inadecuación del City Stadium había sido evidente durante algún tiempo, en la década de 1950, cada vez más oponentes comenzaron a pedir que sus juegos contra los Packers se jugaran en el County Stadium, que era casi el doble del tamaño del City Stadium. Los funcionarios de la liga dieron a los Packers un ultimátum: conseguir un nuevo estadio o mudarse a Milwaukee a tiempo completo. Alentados en parte por un buen final de la temporada de 1955, los habitantes de Green Bay aprobaron abrumadoramente una emisión de bonos para un estadio completamente nuevo con 32.000 asientos, llamándolo New City Stadium . El nuevo estadio fue inaugurado en un partido contra los Chicago Bears. Los Packers ganaron el partido, 21-17, pero terminaron la temporada 3-9. [9]
Blackbourn fue despedido después de la temporada y el trabajo de entrenador fue otorgado al asistente de mucho tiempo Ray "Scooter" McLean . Para ese momento, sin embargo, la franquicia, que alguna vez fue orgullosa, se había vuelto notoria como un vertedero para jugadores que o bien tenían un rendimiento inferior en el campo o que desobedecían las reglas del equipo. Bajo las circunstancias, la temporada de 1958 fue un desastre absoluto, ya que los jugadores rápidamente se aprovecharon del entrenamiento pasivo e indisciplinado de McLean. Los Packers terminaron 1-10-1, el peor récord en la historia de la franquicia. McLean renunció rápidamente al final de la temporada. [9]
El presidente de los Packers, Dominic Olejniczak, decidió hacer una búsqueda mucho más detallada para encontrar al próximo entrenador en jefe de los Packers. Olejniczak rechazó a Curly Lambeau, a quien los jugadores de los Packers habían instado a regresar como entrenador en jefe o gerente general. Uno de los principales entrenadores potenciales para los Packers era el entrenador en jefe de los Iowa Hawkeyes, Forest Evashevski , que acababa de ganar un campeonato nacional, pero terminó retirando su solicitud justo antes de que le pudieran ofrecer el trabajo, por razones no especificadas.
En medio de una creciente preocupación dentro y fuera de Green Bay sobre el estado del equipo, los Packers hicieron lo que resultó ser la contratación más importante en la historia de la franquicia, contratando a Vince Lombardi , el coordinador ofensivo de los dominantes New York Giants , como entrenador en jefe y gerente general. Lombardi exigió y obtuvo autoridad total sobre las operaciones de fútbol. Para reforzar el mensaje, cuando llegó a Green Bay, le dijo al comité ejecutivo: "Quiero que se entienda que estoy al mando total aquí". El mensaje se aplicó también a los jugadores. Lombardi dirigió su primer campo de entrenamiento como un estricto supervisor, pero los jugadores rápidamente se comprometieron, preparando el escenario para la década venidera. [9]
Los Packers de la década de 1960 fueron uno de los equipos más dominantes de la NFL de todos los tiempos. El entrenador Vince Lombardi se hizo cargo de un equipo que ocupaba el último lugar en 1959 y lo convirtió en un coloso, ganando cinco campeonatos de liga en un lapso de siete años que culminaron con victorias en los primeros dos Super Bowls . Durante la era de Lombardi, los Packers tenían un grupo de estrellas legendarias: la ofensiva estaba liderada por el mariscal de campo Bart Starr , Jim Taylor , Carroll Dale , Paul Hornung , Forrest Gregg , Fuzzy Thurston y Jerry Kramer ; la defensa estaba liderada por jugadores como Willie Davis , Henry Jordan , Willie Wood , Ray Nitschke , Dave Robinson y Herb Adderley .
Varios otros factores ayudaron a los Packers a volver al éxito. Después de que Pete Rozelle se convirtiera en Comisionado de la NFL en 1960, se aseguró de que todas las franquicias tuvieran todos sus juegos transmitidos por televisión, ya que hasta ese momento solo los equipos de grandes mercados como los Bears y los Giants disfrutaban de este privilegio. La televisión ayudó a aumentar los ingresos para los equipos de mercados pequeños como Green Bay, y también se introdujo la distribución de ingresos , que aseguró que ninguna franquicia de la NFL tuviera que preocuparse por la quiebra.
La grandeza de los Packers de los años 60 comenzó realmente un año antes con la contratación de Lombardi. En su primer partido bajo la dirección de Lombardi el 27 de septiembre de 1959, los Packers vencieron a los Chicago Bears, grandes favoritos , por 9-6 en Lambeau Field. Los Packers tuvieron un comienzo de 3-0 antes de perder los siguientes cinco, pero luego ganaron sus últimos cuatro partidos para lograr su primera temporada ganadora en 12 años desde 1947 , terminando finalmente con 7-5. Una blanqueada de 21-0 a Washington el 22 de noviembre fue el único partido de la temporada que no se agotó. Los fanáticos de los Packers respondieron a este cambio agotando las entradas de la temporada siguiente. Todos los partidos en casa de los Packers (pretemporada, temporada regular y playoffs) se han agotado desde entonces, con una lista de espera que tardará cientos de años en completarse. Sin embargo, después de la temporada de 1959, Lombardi casi consideró dejar Green Bay, ya que antes de aceptar el trabajo de entrenador de los Packers, había llegado a un acuerdo verbal con los New York Giants de que asumiría las funciones de entrenador en jefe cuando el entonces entrenador en jefe Jim Lee Howell renunciara. Cuando Howell anunció su renuncia después de la temporada de 1959, los Giants le ofrecieron a Lombardi el trabajo de entrenador en jefe, pero Lombardi lo rechazó, ya que ya tenía un contrato con los Packers y se sentía obligado a cumplirlo en su totalidad.
El año siguiente , en 1960, los Packers, liderados por los 176 puntos de Paul Hornung, terminaron 8-4 y ganaron su primer título de división desde 1944 durante el apogeo de la Segunda Guerra Mundial. También disputaron el juego de campeonato de la NFL por primera vez desde ese año. Ganaron el título de la NFL Oeste y jugaron en el Campeonato de la NFL contra los Philadelphia Eagles en Filadelfia . En un juego de sube y baja, los Packers perdían a los Eagles por cuatro puntos al final del juego. Los Packers comenzaron su serie final, apuntando a la gloria, pero no fue así ya que Chuck Bednarik tacleó a Jim Taylor a solo nueve yardas de la línea de gol cuando se agotaba el tiempo. Filadelfia ganó el campeonato, 17-13. En el vestuario después del juego, Lombardi le dijo a sus hombres que esta sería la última vez que los Packers perderían el juego de campeonato con él al mando. Esa predicción se convirtió en realidad, ya que los Packers nunca volverían a perder el Juego de Campeonato de la NFL con Lombardi. Esta, de hecho, sería la única derrota de Vince Lombardi en postemporada.
Después de terminar 11-3 la temporada siguiente en el calendario recientemente ampliado de 14 juegos de la NFL , los Packers volvieron a ganar su división y regresaron al Juego de Campeonato de la NFL , donde se enfrentaron a los New York Giants , esta vez en el New City Stadium. Esta vez el juego no fue competencia; los Packers explotaron con 24 puntos en el segundo cuarto cuando Paul Hornung, que había regresado recientemente del Ejército , anotó 19 puntos, un récord del Campeonato de la NFL. Los Packers blanquearon a los Giants 37-0 para ganar su primer campeonato desde 1944 y su séptimo total.
Sin dormirse en los laureles del campeonato de 1961, los Packers volvieron a la carga en 1962 , con un inicio de temporada de 10-0 y una sorprendente temporada de 13-1. Esto incluyó una revancha con los Eagles en Franklin Field. Green Bay se vengó del campeonato de 1960 al aplastar a su oponente por 49-0 en un juego conocido como "La venganza de Lombardi". Sería la última victoria de los Packers en Filadelfia hasta 2010. Llegaron al campeonato de nuevo, esta vez en el Yankee Stadium . Los Packers se enfrentaron a los Giants en un partido de campeonato mucho más brutal que el año anterior, pero los Packers prevalecieron gracias al sorprendente pie de Jerry Kramer y la decidida carrera de Jim Taylor. Aplastaron a los Giants por 16-7 y Titletown USA reinó supremo.
En 1963, Green Bay no logró repetir el título, ya que el corredor Paul Hornung fue suspendido por la liga por apostar en los partidos. Sin él, el equipo terminó con un récord de 11-2-1, pero fue barrido por los Bears, que ganaron la división y, en última instancia, el campeonato. Los Packers se vieron obligados a enfrentarse a la vergonzosa situación de tener que viajar a Miami para el llamado "Playoff Bowl", un partido de exhibición que la NFL celebraba cada enero durante 1960-69 entre los segundos clasificados de cada conferencia. Vencieron a Cleveland por 40-23, pero Vince Lombardi no estaba contento con ello y llamó al Playoff Bowl "El partido de mierda. Un partido de perdedores para perdedores. Porque eso es todo lo que es el segundo puesto".
Los Packers parecían haberse quedado sin combustible en 1964 , ya que ganaron solo ocho partidos, perdieron cinco y empataron uno. Nuevamente tuvieron que disputar el insignificante Playoff Bowl en Miami, esta vez contra los Cardinals, que ganaron 24-17. Lombardi se enfureció nuevamente y lo calificó como "un partido de mala muerte en una ciudad de mala muerte entre dos equipos de mala muerte".
Durante la temporada baja de 1965, Curly Lambeau murió y los Packers rebautizaron el estadio New City Stadium como Lambeau Field en su honor. Después de una ausencia de dos años del campeonato de fútbol, los Packers volvieron en 1965. Los Packers se recuperaron ganando diez partidos y perdiendo tres. Ganaron algunos partidos cruciales, incluyendo una victoria por 42-27 sobre los Baltimore Colts , un encuentro en el que Paul Hornung (que regresaba de un escándalo de apuestas y lesiones) anotó cinco touchdowns. Pero, el final de la temporada con San Francisco fue un empate, lo que los obligó a jugar contra los Colts en casa en un playoff por el título de la Conferencia Oeste. Una lucha defensiva reñida, el juego sería recordado por el controvertido gol de campo de Don Chandler en el que el balón posiblemente se fue desviado a la derecha, pero el árbitro levantó los brazos para conceder los tres puntos. Los dos equipos empataron 10-10 y fueron a tiempo extra, donde Green Bay ganó con un gol de campo de 25 yardas de Chandler. La disputada victoria envió a los Packers al Juego de Campeonato de la NFL en casa, donde Hornung y Taylor arrasaron con los Cleveland Browns , ayudando a los Packers a derrotar a los Browns 23-12 para ganar su tercer Campeonato de la NFL con Lombardi.
1966 sería uno de los años más importantes para los Packers y la NFL en su conjunto. En 1959, Lamar Hunt y varios otros, frustrados por la falta de interés de la liga en la expansión, comenzaron una organización rival, la Liga de Fútbol Americano. La AFL inicialmente fue objeto de burlas por parte de la NFL, pero en 1965 se convirtió en un competidor serio y comenzó a participar en guerras de ofertas por los mejores jugadores universitarios. Esto culminó con los New York Jets ofreciendo al quarterback de Alabama Joe Namath un contrato inaudito en ese momento de 400.000 dólares. Durante la primavera de 1966, los jefes de la NFL y la AFL se reunieron y acordaron una eventual fusión en una gran liga, pero solo cuando se considerara que esta última estaba a la altura. Hasta entonces, los campeones de ambas ligas se reunirían en un sitio neutral en enero para determinar el campeón definitivo.
Mientras tanto, los Packers tuvieron una de las mejores temporadas en la historia de la franquicia , terminando 12-2 y con Bart Starr siendo nombrado MVP de la liga. Se enfrentaron al ganador de la Conferencia Este, Dallas Cowboys, en el Cotton Bowl por el campeonato de la NFL . Este célebre juego vio a los Packers ganar 34-27. Los Packers derrotaron a los Kansas City Chiefs de la AFL 35-10 en el primer Super Bowl (entonces llamado Juego del Campeonato Mundial AFL-NFL) en el LA Coliseum . Bart Starr fue nombrado MVP del juego.
1967 marcó el triunfo final de Vince Lombardi. El equipo de los Packers estaba visiblemente envejeciendo y terminó 9–4–1. Sin embargo, todavía demostraron ser casi invencibles en casa al vencer a los Rams de Los Ángeles (11–1–2) por 28–7 en Milwaukee para volver a disputar el campeonato de la liga con Dallas . Este juego en Lambeau Field se conoció como el "Ice Bowl" debido a las gélidas condiciones climáticas. Pero nuevamente, Green Bay prevaleció con un marcador de 21–17. Los Packers ahora tenían que enfrentar a los campeones de la AFL (esta vez los Oakland Raiders ) en el Orange Bowl de Miami . En este punto, Lombardi y el equipo estaban mucho más confiados en la victoria, ya que vencieron fácilmente a Oakland por 33–14. Nuevamente, Starr fue nombrado el MVP del Super Bowl.
Al ganar el Campeonato de la NFL de 1967, los Packers lograron un "triplete" (tres campeonatos consecutivos de la liga) por segunda vez en la historia de la franquicia y la primera desde que fueron nombrados campeones de la liga después de las temporadas 1929-31. Hasta el día de hoy, ningún otro equipo de la NFL ha igualado o superado este récord. Las victorias consecutivas de los Packers en los dos primeros Super Bowls siguen siendo un récord de Super Bowl, y desde entonces ha sido empatado siete veces por otras seis franquicias: los Miami Dolphins ganaron los Super Bowls VII y VIII después de las temporadas de 1972 y 1973, los Pittsburgh Steelers ganaron los Super Bowls IX y X después de las temporadas de 1974 y 1975, así como los Super Bowls XIII y XIV después de las temporadas de 1978 y 1979 y siguen siendo, hasta la fecha, el único equipo en ganar títulos consecutivos de Super Bowl más de una vez, los San Francisco 49ers ganaron los Super Bowls XXIII y XXIV después de las temporadas de 1988 y 1989, los Dallas Cowboys ganaron los Super Bowls XXVII y XXVIII después de las temporadas de 1992 y 1993, los Denver Broncos ganaron los Super Bowls XXXII y XXXIII después de las temporadas de 1997 y 1998, y más recientemente, los New England Patriots ganaron el Super Bowl XXXII y XXXIII después de las temporadas de 1998 y 1999. Bowls XXXVIII y XXXIX después de las temporadas 2003 y 2004.
Después de la victoria de la franquicia en el Super Bowl II , Vince Lombardi anunció que dejaría el cargo de entrenador en jefe, aunque conservaría el título de gerente general. Nombró al coordinador defensivo Phil Bengtson para reemplazarlo como entrenador.
El estilo relajado y tranquilo de Bengston fue un cambio notable con respecto al de Lombardi. Asumió el cargo en un mal momento, ya que muchos de los jugadores clave de los años del campeonato se retiraron. La temporada de 1968 vio a los Packers caer a 6-7-1. Mientras tanto, un exhausto Vince Lombardi anunció su retiro del fútbol por completo, y Phil Bengtson asumió el puesto de gerente general. Los Packers mejoraron a 8-6 en 1969 , pero los jugadores continuaron retirándose.
Mientras tanto, Vince Lombardi había sido seducido por los Redskins para que salieran de su retiro y lo nombraran entrenador en jefe, gerente general y copropietario. Los llevó a un récord de 7-5-2 en 1969 , preservando así su racha de nunca haber entrenado a un equipo en una temporada perdedora. Sin embargo, Lombardi enfermó de cáncer durante la temporada baja de 1970 y murió a la edad de 57 años. La recién fusionada NFL nombró al trofeo del Super Bowl en su honor, y la calle frente al Lambeau Field se llamó Lombardi Avenue.
Mientras tanto, los Packers terminaron 1970 con un récord de 6-8, que incluyó dos blanqueadas ante Detroit. Abatido por su incapacidad para igualar los estándares de su ilustre predecesor, Phil Bengtson renunció como entrenador en jefe. Dan Devine asumió el trabajo y comenzó la tarea de reemplazar a los jugadores restantes de los años de la dinastía con talento fresco y joven. El propio Bart Starr fue el último en irse después de ser titular en solo cuatro juegos durante 1971 en los que lanzó tres intercepciones, anotó un touchdown terrestre y tuvo 24 pases completos en 45 intentos. La mayor parte del trabajo en 1971 lo hizo el QB recién reclutado Scott Hunter , y al final de la temporada, Starr se retiró a la edad de 36 años.
La mala selección de jugadores fue una de las razones principales por las que los Packers tuvieron poco éxito durante casi un cuarto de siglo después de la partida de Lombardi. Por citar algunos ejemplos, en la primera ronda del draft de 1972 , cuando el futuro corredor del Salón de la Fama Franco Harris todavía estaba disponible, los Packers eligieron en su lugar al mediocre mariscal de campo Jerry Tagge . En 1979 , en la tercera ronda, los Packers seleccionaron al liniero defensivo Charles Johnson en lugar del futuro mariscal de campo del Salón de la Fama Joe Montana , a pesar de que muchos cazatalentos de los Packers elogiaron a Montana. En 1981 , cuando no menos de tres futuros defensores del Salón de la Fama todavía estaban disponibles - Ronnie Lott , Mike Singletary y Howie Long , los Packers eligieron a otro mariscal de campo mediocre, Rich Campbell . Finalmente, en 1989 , cuando futuras leyendas como Barry Sanders , Deion Sanders y Derrick Thomas estaban disponibles, los Packers eligieron al liniero ofensivo Tony Mandarich . Aunque casi todos los cazatalentos profesionales de la época lo calificaron muy bien, el desempeño de Mandarich no cumplió con las expectativas.
El pobre desempeño de los Packers y sus problemas organizativos durante este período hicieron que el equipo fuera conocido como "la Siberia de la NFL", y los entrenadores de otros equipos amenazaron con cambiar a sus jugadores de bajo rendimiento a Green Bay a menos que mejoraran.
Aunque los Packers no tendrían éxito ganador hasta 1992 , hubo momentos en que los Packers a veces se parecían a los viejos días de los Packers de la década de 1960. En 1972 , liderados por Hunter, los corredores John Brockington y MacArthur Lane , y una defensa sólida que incluía al novato Willie Buchanon , los Packers capturaron el título de la División Central de la NFC con un récord de 10-4. Ese equipo perdería en los playoffs ante los Washington Redskins 16-3. En 1975, bajo el nuevo entrenador en jefe Bart Starr, los Packers ganaron solo 4 juegos, pero en una de esas victorias, los Packers vencieron al eventual campeón de la NFC de 1975, los Dallas Cowboys, 19-17 el 19 de octubre en Dallas.
1976 fue otra campaña perdedora, con los Packers logrando solo un récord de 5-9, el más bajo en su división. El equipo retrocedió a una temporada de 4-10 en 1977. Los frecuentes cambios de mariscal de campo durante este período fueron indicativos de los problemas de Green Bay. Cuando la NFL amplió la temporada regular a 16 juegos el año siguiente, el equipo ganó seis de sus primeros siete partidos, pero en gran parte debido a un calendario fácil. Después de que los Packers comenzaron a enfrentar oponentes más duros, las victorias se secaron y el récord final para 1978 fue 8-7-1.
Los Packers tenían otro corredor de 1.000 yardas en Terdell Middleton : corrió para 1.116 yardas. A principios de la década de 1980, los Packers tenían un ataque aéreo plagado de estrellas liderado por el mariscal de campo Lynn Dickey y los receptores abiertos James Lofton y John Jefferson .
Si bien la temporada de 1978 había elevado la moral de los fanáticos de los Packers, no duró, ya que el equipo terminó con un récord de 5-11 en 1979 y un desempeño de 5-10-1 durante una temporada plagada de lesiones en 1980. En 1981 , los Packers estuvieron cerca de los playoffs, pero perdieron el último juego de la temporada, un partido como visitantes contra los New York Jets , y terminaron con un récord de 8-8.
Después de que la temporada de 1982 se redujera a nueve partidos por una huelga de jugadores, la NFL celebró un torneo especial de playoffs con los ocho mejores equipos de cada conferencia. Los Packers, con un récord de 5-3-1, se clasificaron para el torneo con el tercer mejor récord de la NFC. En su primer partido de playoffs en casa desde 1967, los Packers derrotaron a los Cardinals por 41-16, pero en la siguiente ronda perdieron ante los Cowboys por 37-26. Sería su única victoria en playoffs durante este duro tramo en la historia del equipo. Otra temporada de 8-8 al año siguiente llevó al despido de Bart Starr como entrenador en jefe. Forrest Gregg lo sucedió, pero después de dos temporadas más de 8-8, decidió cortar a varios jugadores veteranos y comenzar de nuevo con novatos frescos. Los rejuvenecidos Packers produjeron un récord de 4-12 en 1986 , como era típico de un período de reconstrucción.
Otra huelga afectó a la NFL en 1987 , lo que resultó en una temporada de 15 juegos. Durante la huelga, la liga utilizó jugadores suplentes. Los suplentes de los Packers ganaron un juego y perdieron dos antes de que regresaran los titulares, pero al final el equipo en problemas solo logró un récord de 5–9–1. Después, Forrest Gregg renunció y fue reemplazado por Lindy Infante . Aún así, el equipo continuó luchando, con un récord de 4–12 en 1988 .
Con un récord tan débil, los Packers obtuvieron el privilegio de ser elegidos en la primera ronda del draft durante la temporada baja de 1989. Seleccionaron al tackle ofensivo de Michigan State, Tony Mandarich , que estaba recibiendo una publicidad considerable debido a su enorme figura de 325 libras. Mandarich (que más tarde admitió haber usado esteroides en la universidad) resultó ser una mala elección al final, y después de tres temporadas de rendimiento mediocre fue cortado. La campaña de 1989 fue la mejor en 17 años, con los Packers compilando un récord de 10-6 (incluyendo una victoria sobre el eventual campeón del Super Bowl XXIV, los San Francisco 49ers ), pero aún así sin llegar a los playoffs. Siguieron otras dos temporadas perdedoras, con récords de 6-10 y 4-12.
En 1989, los Packers eligieron a un nuevo presidente , Bob Harlan , quien había trabajado duro para ascender en la organización desde que fue contratado como asistente del gerente general en 1971. Harlan comenzaría un esfuerzo concertado para revivir a los Packers tanto dentro como fuera del campo de juego. Hizo hincapié en el marketing de la franquicia de los Packers y su historia, para recuperar el interés de los fanáticos. En 1991, Harlan despidió al gerente general del equipo, Tom Braatz, y lo reemplazó por Ron Wolf . De manera similar a cómo Vince Lombardi no tuvo interferencia de la junta directiva del equipo, Harlan le dio a Wolf el control total de las decisiones de fútbol y personal de los Packers, mientras que Harlan manejaría la franquicia en el aspecto comercial. Las contrataciones de Harlan y Wolf serían fundamentales para el cambio de rumbo de los Packers en los próximos años.
Después de la conclusión de la temporada de 1991, el nuevo gerente general de los Packers, Ron Wolf, comenzó una reestructuración del personal de los Packers. Wolf despediría al entrenador en jefe Lindy Infante y casi contrataría al ex entrenador de los New York Giants Bill Parcells como entrenador en jefe, pero Parcells rechazó la oferta debido a una próxima cirugía cardíaca. En su lugar, Wolf contrataría al coordinador ofensivo de los San Francisco 49ers, Mike Holmgren . El primer gran movimiento de Wolf sería un sorprendente canje por el mariscal de campo Brett Favre de los Atlanta Falcons .
Favre tuvo un comienzo lento, perdiendo cinco de sus primeros siete juegos, pero luego ganó seis seguidos. Los Packers terminaron 1992 con un récord de 9-7. En la temporada baja de 1993 , el equipo contrató al ala defensiva agente libre Reggie White . Después de otro comienzo lento, los Packers arrasaron con un récord de 9-7, llegando a los playoffs por primera vez en once años y la primera vez en un año sin huelga en 21 años. En la ronda de comodines de la NFC, se enfrentaron a los Detroit Lions , que los habían vencido la semana anterior. En un juego cerrado, Favre llevó al equipo a una victoria de 28-24, pero en la ronda divisional de playoffs Green Bay fue abrumado 27-17 por los Dallas Cowboys , el eventual ganador del Super Bowl. Brett Favre también llegaría al Pro Bowl después de esa temporada.
La temporada de 1994 fue casi una repetición de la del año anterior. Una vez más, los Packers tuvieron un récord de 9-7, vencieron a los Lions por 16-12 en la ronda de comodines de la NFC y perdieron el juego divisional por 35-9 ante los Cowboys . En 1995 , Favre continuó consolidando su reputación como uno de los mejores mariscales de campo de la NFL, lanzando para 4.413 yardas y anotando 38 pases de touchdown durante la temporada regular del equipo con un récord de 11-5. Los Packers alcanzaron la cima de la división NFC Central por primera vez desde 1971. Sin embargo, todavía tuvieron que pasar por la ronda de comodines, dominando a Atlanta por 37-20. La ronda divisional los vio eliminar a los campeones defensores del Super Bowl, los 49ers, por 27-17, pero nuevamente fueron frustrados por los Cowboys , que triunfaron por 38-27 en el juego de campeonato de la NFC y ganaron otro título de Super Bowl.
Con la continua expansión de la capacidad del Lambeau Field, junto con el deterioro del Milwaukee County Stadium , en 1994, el presidente del equipo Bob Harlan anunció que los Packers dejarían de albergar partidos en Milwaukee, trasladando todos sus partidos de temporada regular de nuevo a Green Bay por primera vez desde 1932. Como compensación para los poseedores de entradas de Milwaukee, Harlan ofreció a los aficionados de Milwaukee un paquete de entradas "Gold", que daría a los aficionados de Milwaukee entradas para al menos un partido de pretemporada y dos partidos de temporada regular en Lambeau Field. El 97% de los poseedores de entradas de Milwaukee aceptaron la oferta de Harlan. Los Packers ganarían su último partido en Milwaukee el 18 de diciembre de 1994, venciendo a los Atlanta Falcons 21-17.
Al comenzar la temporada de 1996 , los Packers estaban más decididos que nunca a llegar al Super Bowl. Comenzando con un comienzo de 8-2, se enfrentaron a los odiados Cowboys durante la Semana 11 en un juego de lunes por la noche. Los Packers sufrieron una dolorosa derrota, con un resultado de 21-6. Después de esto, ganaron los últimos cinco juegos de la temporada regular, terminando con un récord de 13-3, lo que aseguró a los Packers su segundo campeonato consecutivo de la división NFC Central, así como la ventaja de local en los playoffs. En el playoff divisional, derrotaron fácilmente a San Francisco en Lambeau, con un marcador de 35-14. Mientras tanto, los Cowboys habían perdido ante los Carolina Panthers , por lo que los Packers tendrían que enfrentarse a este equipo de expansión de dos años en el Juego de Campeonato de la NFC. Los Packers los vencieron 30-13 para avanzar al Super Bowl XXXI.
En el Super Bowl XXXI, los campeones de la AFC, los New England Patriots , se enfrentaron a Green Bay en el Superdome de Nueva Orleans . En un partido de altibajos, los Packers consiguieron una ventaja de 27-14 en el entretiempo, que nunca perdieron a pesar del valiente esfuerzo de su oponente. El resultado final fue 35-21, y Green Bay había ganado su primer campeonato desde 1967. El especialista en devoluciones de patadas Desmond Howard , que devolvió una patada inicial 99 yardas para un touchdown al final del tercer cuarto, fue nombrado el Jugador Más Valioso del partido, convirtiéndose en el primer (y hasta la fecha, único) Jugador Más Valioso del Super Bowl gracias a su desempeño en equipos especiales.
Los campeones defensores tendrían una temporada fácil en 1997 , en la que obtuvieron un récord de 13-3 y su tercer título consecutivo de la división NFC Central. Brett Favre lanzó para 3,867 yardas y fue nombrado el Jugador Más Valioso de la liga por tercer año consecutivo. En su quinta aparición consecutiva en los playoffs, los Packers derrotaron a los Tampa Bay Buccaneers por 21-7 en la ronda divisional, luego vencieron a los 49ers por 23-10 en el Campeonato de la NFC para llegar al Super Bowl por segundo año consecutivo.
Jugando en el Qualcomm Stadium de San Diego para el Super Bowl XXXII , los Packers esta vez se enfrentarían a los Denver Broncos , que habían perdido en todas sus apariciones anteriores en el Super Bowl. En un juego que fue incluso más inestable que el Super Bowl XXXI, Denver había tomado la delantera en el último cuarto, con un marcador de 24-17. Denver tomó su ventaja final con menos de 2 minutos en el juego cuando el entrenador en jefe Mike Holmgren permitió intencionalmente que Terrell Davis anotara el touchdown de la ventaja. En el último minuto del juego, Brett Favre lanzó un pase desesperado al ala cerrada Mark Chmura , pero falló y los Broncos se fueron a casa con el Trofeo Lombardi, poniendo fin a una racha perdedora de 13 años para la AFC en el Super Bowl.
Los Packers, que seguían jugando un fútbol fuerte, compilaron un récord de 11-5 en 1998 , pero sufrieron varias lesiones clave. Llegaron a los playoffs por sexto año consecutivo, pero esta vez como comodín. Una vez más, Green Bay se enfrentó a su eterno enemigo, los San Francisco 49ers , pero la suerte no estaría de su lado esta vez, ya que perdieron un juego cerrado, 30-27, en una recepción de touchdown de Terrell Owens con 3 segundos restantes. Después, Mike Holmgren renunció como entrenador en jefe y fue reemplazado por Ray Rhodes . Los Packers solo lograron una actuación de 8-8 en 1999 y se perdieron los playoffs por primera vez desde 1992, a pesar de una actuación de alto puntaje al final de la temporada contra Arizona en un intento de ganar un posible desempate por puntos anotados. Rhodes fue rápidamente descartado y reemplazado por Mike Sherman. En 2000 , los Packers terminaron 9-7, pero nuevamente no llegaron a los playoffs.
Green Bay se recuperó bien en 2001 , con un récord de 12-4 y regresando a los playoffs como comodín. Según la práctica establecida, desafiaron a los 49ers y los vencieron 25-15, vengando su derrota en los playoffs tres años antes. Sin embargo, no habría aparición en el Super Bowl, ya que Green Bay fue aplastado por los St. Louis Rams en la ronda divisional 45-17. Favre lanzó un récord de seis intercepciones, tres de las cuales fueron devueltas para touchdowns. El año siguiente comenzó con fuerza, con los Packers comenzando 8-1. La realineación divisional los había colocado junto con Minnesota, Chicago y Detroit en la nueva NFC Norte. Al ser el único equipo en su división en lograr un récord por encima de .500 en 2002, los Packers parecían un seguro seguro para el descanso de primera ronda. Sin embargo, perdieron el último juego de la temporada en los New York Jets , lo que le dio a Green Bay el puesto número 3 de la NFC y los obligó a pasar por la ronda de comodines. Los playoffs tendrían un final humillante cuando los Packers fueron derrotados 27-7 por los Atlanta Falcons en un Lambeau Field cubierto de nieve, lo que supuso la primera derrota en casa de la franquicia en los playoffs.
El año 2003 comenzó bastante mal. Lambeau Field había sido renovado ese año, pero en el primer partido de la temporada, los Packers perdieron ante los Vikings por 30-25. Brett Favre sufrió varias lesiones durante la temporada y también tuvo que lidiar con la muerte de su padre en vísperas de un viaje el lunes por la noche a Oakland. Sin embargo, Favre fue titular y realizó una actuación impresionante cuando los Packers derrotaron a los Oakland Raiders por 41-7. Los Packers llegaron a la última semana con la necesidad de ganar y los Vikings de perder para ganar la NFC Norte con el fin de obtener el último lugar en los playoffs. Los Packers vencieron a los Denver Broncos, mientras que los Arizona Cardinals se recuperaron en los últimos segundos para vencer a los Vikings, lo que les dio a los Packers el campeonato de la NFC Norte con un récord de 10-6. La ronda de comodines vio una feroz lucha con los Seattle Seahawks , que empataron 27-27 y se fueron a tiempo extra. El back defensivo Al Harris interceptó un pase del ex mariscal de campo de los Packers Matt Hasselbeck y lo devolvió 52 yardas para un touchdown, lo que le dio la victoria a los Packers. En la ronda divisional, los Packers perdieron ante Filadelfia . Ese juego también se fue a tiempo extra, empatado 17-17, pero Favre lanzó un pase al aire que fue interceptado por el safety de los Eagles Brian Dawkins . Varias jugadas después, los Eagles patearon un gol de campo y ganaron 20-17.
En 2004 , Green Bay compiló una temporada de 10-6 y llegó a los playoffs como campeón de división, pero perdió ante los Vikings 31-17 en el primer encuentro de playoffs entre los dos rivales.
Durante la temporada baja de 2005 , el equipo seleccionó al mariscal de campo Aaron Rodgers de California. Rodgers estaba destinado a ser el sucesor eventual de Favre, ahora de 36 años y que mostró su edad al entregar un desempeño pobre ese año. A pesar de una devastadora victoria 52-3 sobre Nueva Orleans en la Semana 5, Favre lanzó 29 intercepciones, un récord personal. Las lesiones causaron al equipo más problemas, y la temporada terminó con un récord de 4-12, el peor desde 1991. Esta temporada fue notable por dos incidentes extraños. El primero fue durante el juego de la Semana 8 en Cincinnati, donde un fanático corrió al campo y le arrebató el balón a Favre, y durante la Semana 12 en Filadelfia, donde otro fanático salió corriendo y esparció las cenizas de su madre muerta en el aire.
El entrenador en jefe Mike Sherman fue despedido al final de la temporada 2005.
Se esperaba ampliamente que Brett Favre se retirara en la temporada baja de 2006 , pero finalmente decidió seguir jugando. Además, el equipo contrató a un nuevo entrenador, Mike McCarthy . La temporada regular comenzó mal, con los Packers siendo blanqueados en casa por los Bears. Siguió una racha irregular, y nuevamente Green Bay no llegaría a los playoffs, con un récord de 8-8.
En 2007, los Packers tuvieron un resurgimiento notable. Ganaron sus primeros cuatro partidos y luego cayeron ante los Bears en la quinta semana. Green Bay solo perdería dos partidos más en la temporada regular: una derrota ante los Dallas Cowboys y una dura derrota por 35-7 en Chicago . Con un récord de 13-3, Green Bay emergió en la cima de la NFC Norte y obtuvo un pase directo a la primera ronda de los playoffs. En la ronda divisional, derrotaron a los Seattle Seahawks por 42-20 en un partido en casa bajo la nieve y luego avanzaron al Campeonato de la NFC. También jugado en Lambeau, este partido enfrentó a Green Bay contra los New York Giants . Con temperaturas bajo cero, fue uno de los partidos más fríos en la historia de la NFL y, sin duda, afectó el desempeño de Favre, de 38 años. El juego estaba empatado 20-20 al final del tiempo reglamentario y se fue a tiempo extra. Después de dos intentos fallidos, combinados con una intercepción de Favre, los Giants lograron un gol de campo de Lawrence Tynes , ganando 23-20 y eventualmente ganando el Super Bowl XLII .
En marzo de 2008 , Favre anunció su retiro y, como estaba previsto, Aaron Rodgers asumió como mariscal de campo titular. Sin embargo, antes de que el equipo declarara públicamente a Rodgers como su mariscal de campo del futuro, el equipo le preguntó a Favre si estaba seguro de retirarse. Si no, sería bienvenido a jugar otro año como la cara de su franquicia. En ese momento, dijo que estaba cómodo con su decisión y que no volvería al fútbol. Pero a medida que se acercaba el verano, Favre decidió de repente que no estaba listo para retirarse después de todo y solicitó al comisionado de la NFL, Roger Goodell , un regreso. Goodell aceptó su solicitud, pero los Packers estaban listos para comenzar de nuevo con Rodgers y no tenían interés en aceptar a Favre de regreso. Llegaron al punto de ofrecerle $ 25 millones para permanecer retirado, pero lo rechazó. Siguió una guerra de palabras de tres semanas entre Favre y la gerencia de los Packers hasta que amenazó con firmar con los Minnesota Vikings. La idea de eso hizo que la gerencia de Green Bay entrara en pánico y decidieron que podía unirse a los New York Jets a cambio de una selección condicional del draft. Favre accedió, lo que marcó el final de su reinado en Green Bay y el comienzo de la era de Aaron Rodgers.
El nuevo quarterback tuvo un comienzo lento, ganando sus dos primeros partidos como titular contra Minnesota y Detroit, y luego perdiendo los tres siguientes. Luego Green Bay ganó dos contra los Seahawks y los Colts, y luego perdió contra los Titans y los Vikings. Aparte de una victoria por 37-3 sobre Chicago, el resto de la temporada fue una de derrotas, con un récord final de 6-10. Green Bay cerró el año con una nota positiva, ganando 31-21 sobre Detroit en un día claro y gélido en Lambeau y dándoles a los Lions una temporada imperfecta .
En agosto de 2009 , Brett Favre, después de su paso por los Jets, firmó con Minnesota , provocando indignación entre los fanáticos de los Packers. La temporada regular tuvo un mal comienzo, ya que los Packers no pudieron derrotar a ningún oponente con un récord ganador. En la Semana 4, el equipo viajó al Metrodome para enfrentar a su ex mariscal de campo, perdiendo 30-23. Después de victorias fáciles sobre Detroit y Cleveland, recibieron a los Vikings en la Semana 8. Los fanáticos de los Packers quemaron efigies de Favre, quien fue recibido por un coro de abucheos y obscenidades cuando pisó Lambeau Field con el uniforme del odiado rival de Green Bay. Minnesota ganó el juego con creces, 38-26. El punto más bajo llegó una semana después, cuando los Packers perdieron ante los Tampa Bay Buccaneers, que entonces no tenían victorias , 38-28. Después de eso, sin embargo, se recuperaron y barrieron los siguientes cinco juegos. Después de una derrota por un punto ante Pittsburgh, derrotaron a los Seahawks y Cardinals para asegurar un lugar de comodín en los playoffs. Esta fue la 16.ª vez en los últimos 17 años que ganaron su final de temporada regular. Al tener que enfrentarse nuevamente a Arizona en la ronda de comodines, los Packers libraron una lucha monumental y lograron empatar el juego 45-45 al final del tiempo reglamentario, enviándolo a tiempo extra. Dos minutos después, los Cardinals anotaron un touchdown en una devolución de balón suelto y terminaron la racha de playoffs de Green Bay. Con un marcador final de 51-45, el juego estableció un récord para el juego de playoffs con mayor puntuación en la historia de la NFL. A lo largo de la temporada, los Packers lucharon con su línea ofensiva, que fue calificada como la peor de la liga. Aaron Rodgers fue capturado 50 veces en la temporada regular ( Matt Flynn fue capturado una vez en relevo de Rodgers) y golpeado 93 veces. En el juego de playoffs con Arizona, recibió otras cinco capturas y diez golpes.
La temporada baja de 2010 de Green Bay se concentró principalmente en mejorar su defectuosa línea ofensiva. En el primer partido de la temporada, los Packers se enfrentaron a un equipo de los Eagles que jugaba sin el mariscal de campo Donovan McNabb por primera vez en una década. Sin embargo, la línea ofensiva volvió a fallar, ya que Rodgers recibió tres capturas en la primera mitad y también lanzó una intercepción. Mientras tanto, el nuevo mariscal de campo de Filadelfia, Kevin Kolb , fue retirado por una conmoción cerebral y reemplazado por Michael Vick . Después de un tiempo, la defensa de los Packers se ajustó a él y Green Bay logró una victoria de 27-20, su primera en Filadelfia desde 1962. El apoyador de segundo año Clay Matthews (que derribó a Kolb) tuvo una actuación productiva en el juego. Después de una victoria sobre Buffalo en la Semana 2, los Packers viajaron a Chicago para un enfrentamiento el lunes por la noche con su rival más antiguo. Sin embargo, Green Bay exhibió una disciplina muy pobre y estuvo plagado de numerosas faltas, que habían sido un problema persistente desde que Mike McCarthy se convirtió en entrenador en jefe en 2006. Los Packers perdieron el juego 20-17. Después de esta derrota, el equipo regresó a casa para enfrentar a los Lions 0-3 en la Semana 4. Escaparon con una victoria 28-26. Los problemas de los Packers continuaron en Washington la semana siguiente. Clay Matthews atropelló a Donovan McNabb repetidamente en la primera mitad del juego, pero luego fue retirado por un esguince de tendón de la corva. Esto quitó la mayor parte de la presión de la ofensiva de los Redskins y el juego empató 13-13. Dos minutos después del tiempo extra, Rodgers lanzó una intercepción y fue derribado al suelo por el ala defensiva de los Redskins Jeremy Jarmon con una conmoción cerebral. El pateador de los Redskins, Graham Gano, luego pateó un gol de campo de 33 yardas para ganar el juego 16-13. Matthews y otros jugadores defensivos clave estuvieron ausentes del juego de la Semana 6 en casa contra Miami, lo que provocó otra derrota en tiempo extra (23-20).
En la semana 7, el equipo, debilitado por las lesiones, recibió a Minnesota el domingo por la noche. Nuevamente, Brett Favre fue abucheado por la multitud en Lambeau, pero el resultado sería diferente esta vez, ya que Green Bay aprovechó los errores de su oponente (incluidas tres intercepciones de Favre, una de las cuales fue devuelta para touchdown) para ganar 28-24. Después de este emotivo juego, los Packers obtuvieron una sorprendente victoria por 9-0 sobre los New York Jets (6-1) al convertir tres goles de campo y dejar a un oponente sin anotaciones como visitante por primera vez desde 1991.
En la semana 9, los Packers regresaron a casa para otro juego de domingo por la noche, esta vez con los Cowboys , que estaban en problemas con un récord de 1-7. Green Bay rápidamente logró dos touchdowns en el primer cuarto, en camino a una aplastante victoria de 45-7 sobre su oponente. Después de su semana de descanso, los Packers se dirigieron a Minnesota para una revancha con los Vikings, quienes prácticamente se rindieron de la misma manera que Dallas. Green Bay los enterró rápidamente 31-3, lo que provocó que su entrenador en jefe, Brad Childress , fuera despedido. Fue el segundo juego consecutivo en el que el equipo que perdió ante los Packers despidió a su entrenador en jefe después, ya que Wade Phillips había sido despedido por los Cowboys después de su derrota ante los Packers.
Luego vino una difícil batalla como visitante contra los Atlanta Falcons (8-2) , en la que los Packers perdieron un partido ajustado por 20-17. Después de derrotar a San Francisco, los Packers se dirigieron a Detroit. Lo que parecía una victoria fácil resultó ser todo lo contrario cuando Rodgers fue noqueado por una conmoción cerebral durante una jugada de quarterback sneak y reemplazado por Matt Flynn. Este último no pudo hacer nada mientras Green Bay perdió una lucha defensiva por 7-3, cayendo ante los Lions por primera vez desde 2005. Rodgers fue descartado para el juego de la Semana 15 en Nueva Inglaterra.
A pesar de las predicciones nefastas, los Packers tomaron ventaja desde el principio y el partido se mantuvo reñido durante todo el partido. Flynn lanzó tres pases de touchdown, pero al final, la mayor experiencia de Tom Brady prevaleció y los Patriots ganaron 31-27. No obstante, este partido fue un punto de inflexión para los Packers, que se sintieron inspirados por haber estado a punto de vencer al mejor equipo de la NFL cuando nadie les daba una mínima oportunidad.
Con un récord de 8-6, los Packers necesitaban ganar sus últimos dos partidos para conseguir el sexto puesto, el último en la clasificación, en los playoffs de la NFC. Los Packers vencieron fácilmente a los New York Giants en casa por 45-17 y luego recibieron a los rivales Bears para el último partido de la temporada. Los Packers ganaron la batalla defensiva por 10-3, sellando así su lugar en los playoffs.
En la ronda de comodines, los Packers tuvieron que viajar a Filadelfia para jugar contra los Eagles , liderados por Michael Vick. Rodgers lanzó tres touchdowns y el corredor novato James Starks tuvo un juego de carreras de más de 100 yardas. Tramon Williams tuvo una intercepción en los minutos finales que selló la victoria de los Packers, 21-16.
El siguiente partido fue contra los Falcons en Atlanta. Atlanta era el favorito y el número uno para vencer a Green Bay, pero los Packers sorprendieron a los fanáticos de Atlanta al tener una ventaja de 28-14 en el medio tiempo, con Tramon Williams devolviendo una intercepción para un touchdown en los segundos finales de la primera mitad. Los Packers anotaron en la serie inicial de la segunda mitad y los Falcons nunca se recuperaron, mientras Green Bay ganaba por 48-21, enviando a los Packers al juego de campeonato de la NFC.
El partido por el Campeonato de la NFC sería contra los Bears en Chicago, en lo que fue considerado por casi todos el partido más importante de la historia de la rivalidad de 90 años de los Packers-Bears. El partido fue solo el segundo encuentro de postemporada entre los dos históricos rivales y el primer encuentro de playoffs entre los equipos desde 1941, cuando se enfrentaron en un desempate de un juego por el campeonato de su división, que los Bears ganaron 33-14 para calificar para el Juego de Campeonato de la NFL de 1941 , donde derrotaron a los New York Giants. Los Packers anotaron en la serie inicial en una carrera de touchdown de Rodgers, y anotaron nuevamente en el segundo cuarto en una carrera de Starks, lo que le dio a los Packers una ventaja de 14-0 en el medio tiempo. La defensa pudo sacar del juego al mariscal de campo titular de los Bears, Jay Cutler, por una lesión en la rodilla y poco después también noqueó al suplente Todd Collins. En el cuarto cuarto, los Bears se recuperaron con el mariscal de campo de tercera fila Caleb Hanie . Sin embargo, dos intercepciones clave, una del tackle defensivo BJ Raji que regresó para touchdown, y otra de Sam Shields con menos de un minuto restante, sellaron el campeonato de la NFC para los Packers, que ganaron 21-14.
Los Packers jugaron contra los Pittsburgh Steelers , que buscaban un séptimo título de Super Bowl, en el Super Bowl XLV en el Cowboys Stadium en Arlington, Texas. Los Packers atacaron primero con dos touchdowns cerca del final del primer cuarto, uno en una recepción de touchdown de Jordy Nelson y el otro en una devolución de intercepción de Nick Collins . El touchdown de Collins marcó el tercer juego de playoffs consecutivo en el que los Packers devolvieron una intercepción para un touchdown. La primera mitad terminó con los Packers liderando 21-10, pero habían perdido tanto al esquinero Charles Woodson como al receptor abierto Donald Driver por lesiones. Los Steelers comenzaron a recuperarse, pero la defensa de los Packers provocó un balón suelto clave en la primera jugada del cuarto cuarto y luego detuvo a los Steelers en su serie final, ganando su cuarto Super Bowl y su 13.º campeonato general de la NFL, 31-25. Aaron Rodgers fue elegido MVP del juego. Con la victoria, los Packers se unieron a los Steelers, 49ers y Cowboys como los únicos equipos de la NFL en ganar al menos cuatro Super Bowls. A ellos finalmente se les unirían los New York Giants, que ganaron su cuarto Super Bowl ( Super Bowl XLVI ) después de la temporada 2011, y los New England Patriots, que ganaron su cuarto Super Bowl ( Super Bowl XLIX ) después de la temporada 2014.
A pesar de la falta de prácticas y entrenamiento debido a un cierre patronal en la temporada baja, los Packers derrotaron a Nueva Orleans por 42-34, y fueron anfitriones del primer juego de la temporada 2011. Después de una batalla muy reñida con Carolina en la Semana 2, los Packers salieron victoriosos por 30-23. La Semana 3 vio la revancha con Chicago, en la que Green Bay volvió a prevalecer por 27-17 para comenzar con un 3-0. Green Bay logró otra victoria fácil sobre los Broncos para permanecer invictos con 4-0. Los Packers se convirtieron en el único equipo invicto en la Semana 5 cuando Detroit perdió ante San Francisco y vencieron a un equipo de los Rams que no había ganado. Luego, los Packers ganaron sus siguientes cuatro partidos seguidos para terminar la primera mitad de la temporada con un récord de 8-0.
En la semana 12, los Giants se presentaron como su mayor desafío hasta el momento. Los Giants empataron el juego 35-35 al final del último cuarto. Pero en el último minuto, los Packers perseveraron y ganaron el juego con un gol de campo de Mason Crosby . Continuaron su racha ganadora en la segunda mitad de la temporada, lo que los llevó a 12-0 y aseguró a los Packers una aparición en la postemporada 2011 de la NFL. [10]
Las conversaciones sobre una temporada invicta finalmente terminaron en la Semana 15 cuando los Packers perdieron en Kansas City. Al regresar a casa, vencieron a un equipo de los Bears diezmado por las lesiones y mientras descansaba a sus titulares en la Semana 17, Matt Flynn llevó a Green Bay a una alocada victoria en tiroteo sobre Detroit. Con un final de 15-1 y el primer puesto en los playoffs, los Packers completaron la temporada regular de 2011 con el mejor récord en la historia de la franquicia. Fueron el sexto equipo en ganar al menos 15 partidos en una temporada regular, igualado por los San Francisco 49ers de 1984 , los Chicago Bears de 1985 , los Minnesota Vikings de 1998 y los Pittsburgh Steelers de 2004 , y superados solo por los New England Patriots de 2007 , que registraron una temporada regular perfecta de 16-0. Como fueron el primer puesto, los Packers recibieron un pase libre en la primera ronda y la ventaja de local durante los playoffs de la NFC. Después de quedarse fuera de la ronda de comodines, la postemporada de Green Bay llegó a un final abrupto en los playoffs divisionales cuando los New York Giants (que ganaron el Super Bowl XLVI ) los derrotaron 37-20.
En 2012 , los Packers tuvieron un récord de 11-5. Vencieron a los Minnesota Vikings en la ronda de comodines de la NFC por 24-10 y perdieron en la ronda divisional por 45-31 ante los eventuales campeones de la NFC, los San Francisco 49ers .
En 2013 , los Packers tuvieron un récord de 8-7-1 y perdieron ante los San Francisco 49ers 23-20 en la primera ronda de los playoffs.
En 2014 , los Packers registraron su victoria número 700 contra los Chicago Bears en la semana cuatro. Los Packers son solo el segundo equipo en la historia de la NFL en registrar 700 victorias; los Bears fueron el primer equipo en hacerlo en 2010. El equipo terminó la temporada regular invicto (8-0) en partidos en casa y 12-4 en general, y aseguró el segundo puesto en la NFC. Después de una semana de descanso en la primera ronda, se enfrentaron a los Dallas Cowboys en casa por primera vez en la postemporada desde que ganaron el "Ice Bowl" . Hubo mucho entusiasmo en la semana previa al juego ya que durante la temporada regular, los Packers habían estado invictos en los partidos en casa, mientras que los Cowboys habían estado invictos en los partidos fuera de casa. Los Packers derrotaron a los Cowboys 26-21 para avanzar al Juego de Campeonato de la NFC, donde se enfrentaron al campeón defensor del Super Bowl, Seattle Seahawks . Después de liderar durante la mayor parte del tiempo reglamentario, perdieron 28-22 en una histórica remontada en tiempo extra de los Seahawks, que se quedaron cortos en su intento por conseguir un segundo título de liga consecutivo cuando perdieron ante los New England Patriots 28-24 en el Super Bowl XLIX dos semanas después.
En 2015 , los Packers perdieron al receptor abierto Jordy Nelson por un desgarro del ligamento cruzado anterior en la pretemporada. Los Packers tuvieron un inicio de 6-0, pero luego terminaron con 1-4 para quedar en 7-4 después de la Semana 12. Durante la Semana 13 contra los Detroit Lions , después de ir perdiendo 20-0 en la segunda mitad, Aaron Rodgers lanzó un pase Hail Mary de 61 yardas al ala cerrada Richard Rodgers sin tiempo restante en el reloj para ganar el juego 27-23 después de que se sancionara una falta por máscara facial a Detroit cuando expiró el tiempo. Los Packers aseguraron su séptimo puesto consecutivo en los playoffs con una victoria en la Semana 15 en los Oakland Raiders , pero perdieron el título de división ante los Minnesota Vikings en la Semana 17. Con un récord de 10-6, los Packers aseguraron el quinto puesto en los playoffs. Vencieron a los Washington Redskins, cuartos preclasificados , de visita por 35-18 y viajaron para enfrentar a los Arizona Cardinals, segundos preclasificados . Una jugada similar a la que ocurrió en la Semana 13 contra los Lions ocurrió en los últimos 5 segundos cuando Aaron Rodgers lanzó un pase Hail Mary al receptor abierto Jeff Janis para enviar el juego a tiempo extra. Desafortunadamente, la temporada de los Packers terminó cuando perdieron ante los Cardinals por 26-20 en tiempo extra.
En 2016 , los Packers tuvieron problemas durante la primera mitad de la temporada, con un récord de 4-6 y al borde de ser eliminados de la contienda por los playoffs. Después de su derrota de la Semana 10 contra los Washington Redskins , Aaron Rodgers dijo que los Packers podrían arrasar y ganar sus últimos seis juegos. A pesar de la duda generalizada de tal racha, los Packers ganaron sus últimos seis juegos de la temporada para terminar la temporada con un récord de 10-6 y asegurar la NFC Norte con una victoria en la Semana 17 contra los Detroit Lions . Los Packers derrotaron a los quintos preclasificados New York Giants 38-13 en la ronda de comodines en Lambeau Field y sorprendieron a los primeros preclasificados Dallas Cowboys 34-31 en el AT&T Stadium antes de caer ante los segundos preclasificados Atlanta Falcons 44-21 en el Juego de Campeonato de la NFC, que fue el último juego de la NFL jugado en el Georgia Dome .
En 2017 , los Packers comenzaron la temporada con fuerza, con un récord de 4-1, hasta la semana 6, contra los Minnesota Vikings . Al principio del juego, Aaron Rodgers fue tackleado con fuerza por el apoyador de los Vikings, Anthony Barr, sufriendo una grave lesión en el hombro que lo mantendría fuera durante la mayor parte de la temporada. La ofensiva de los Packers tuvo problemas con el mariscal de campo suplente Brett Hundley, perdiendo 5 de sus siguientes 6 juegos, antes de obtener victorias consecutivas en tiempo extra sobre los Tampa Bay Buccaneers y los Cleveland Browns . Aaron Rodgers regresó para el siguiente juego, con los Packers en 7-6 y todavía en la contienda de playoffs. Sin embargo, el intento de los Packers de remontada contra los Carolina Panthers se quedó corto, y los Packers perdieron 31-24, eliminándolos de los playoffs. Aaron Rodgers estuvo en la banca durante los dos últimos partidos de la temporada, que también fueron derrotas de los Packers, lo que provocó que el equipo terminara con un récord de 7-9, su primera temporada perdedora desde 2008. En la temporada baja, Ted Thompson, citando problemas de salud, anunció su renuncia como gerente general, y el coordinador defensivo Dom Capers fue despedido. Thompson fue reemplazado por Brian Gutekunst, y Capers fue reemplazado por Mike Pettine.
La temporada 2018 , que fue la temporada número 100 de existencia de los Packers, hubo una renovada esperanza en los rebotes de los Packers, pero la inconsistencia tanto de la ofensiva como de la defensiva hizo que los Packers perdieran muchos juegos cerrados y también perdieran juegos contra equipos que, en el papel, supuestamente eran peores que los Packers. La gota que colmó el vaso llegó con una derrota por 20-17 ante los Arizona Cardinals , que fue la primera victoria de los Cardinals en Lambeau Field, que también eliminó a los Packers de los playoffs por segunda temporada consecutiva. El entrenador en jefe Mike McCarthy fue despedido rápidamente después del juego, lo que marcó la primera vez que los Packers despidieron a un entrenador durante la temporada regular, y solo la segunda vez que un entrenador en jefe se fue durante la temporada (Gene Ronzani renunció a mediados de la temporada de 1953). El coordinador ofensivo Joe Philbin entrenó a los Packers durante el resto de la temporada, que terminó con una marca aún peor de 6-9-1.
En 2019, los Packers contrataron al coordinador ofensivo de los Titans, Matt LaFleur, para que fuera su próximo entrenador en jefe. Esto terminó siendo una buena decisión para los Packers, ya que ganaron sus primeros tres juegos. Los Packers anotarían al menos 20 puntos en cada una de sus victorias luego de una victoria por 10-3 sobre los Chicago Bears . Sin embargo, la kriptonita de los Packers se reveló en la Semana 12, cuando los San Francisco 49ers los superaron por 37-8. Los Packers barrerían la división y adquirirían un récord de 13-3 y un descanso en la primera ronda. Los Packers ganarían la ronda divisional contra los Seattle Seahawks por 28-23, pero perderían el Juego de Campeonato de la NFC ante los 49ers por 37-20, mientras permitían una blanqueada de medio tiempo de 27-0, la más grande en la historia del Campeonato de la NFC.
En 2020, los Packers regresaron para una segunda oportunidad en el Super Bowl bajo LaFleur. Los Packers fueron uno de los equipos más dominantes de 2020, igualando su récord de 2019 de 13-3. Esta vez, obtuvieron la ahora única ventaja de local y de descanso en la primera ronda durante los playoffs. Los Packers ganaron su primer juego de postemporada contra Los Angeles Rams 32-18, pero perdieron el Campeonato de la NFC por segundo año consecutivo y cuarta vez consecutiva en general, esta vez ante el eventual campeón del Super Bowl, Tampa Bay Buccaneers . Aaron Rodgers ganó su tercer premio al Jugador Más Valioso de la NFL.
El año siguiente, los Packers volvieron a dominar, con un récord de 13-4 y su tercer pase consecutivo a la primera ronda. Sin embargo, fueron eliminados en la ronda divisional, perdiendo 13-10 ante los San Francisco 49ers . Rodgers volvió a ganar el premio al Jugador Más Valioso de la NFL.
2022 fue un año difícil para los Packers, con Davante Adams siendo traspasado a Las Vegas Raiders durante la temporada baja, lo que se vio afectado en parte por la posible salida de Aaron Rodgers en 2022 o 2023. [11] Algunos aspectos destacados de la temporada 2022 incluyeron una victoria de remontada por 31-28 sobre los Dallas Cowboys en tiempo extra y una victoria por 41-17 sobre los Vikings que se dirigían a los playoffs el día de Año Nuevo. Los Packers terminaron el año con un récord de 8-9, perdiéndose los playoffs por primera vez desde 2018 debido a la derrota contra los Lions en la última semana de la temporada. La temporada marcó el final de la era de Aaron Rodgers en Green Bay, ya que fue traspasado a los New York Jets el 26 de abril de 2023, debido a diferencias en la comunicación entre Rodgers y los Packers. [12] Tras la marcha de Rodgers, Jordan Love se convertiría en el próximo mariscal de campo titular del equipo, después de ser el suplente de Rodgers durante tres temporadas.
La era Love comenzó bien, con el equipo ganando dos de sus primeros tres juegos de la temporada 2023. En las semanas siguientes, el equipo cayó en una mala racha, perdiendo cinco de sus siguientes seis, incluida una racha de cuatro derrotas consecutivas. [13] Sin embargo, el equipo se recuperó y terminó la temporada ganando seis de los últimos ocho juegos para terminar 9-8. Consiguieron el tercer puesto de comodín y finalmente se convirtieron en el primer séptimo sembrado en ganar un juego de playoffs cuando vencieron a los Dallas Cowboys 48-32 en la ronda de comodines. [14] La temporada del equipo llegó a su fin con una derrota ante los 49ers en la ronda divisional. [15]