Pie dos semanas después de la cirugía.- La falange distal del dedo derecho presenta edema debido a paroniquia aguda .
- Edema severo en piernas y pies.
El edema , también deletreado edema , y también conocido como retención de líquidos , hidropesía , hidropsia e hinchazón , es la acumulación de líquido en los tejidos del cuerpo . [1] Lo más común es que las piernas o los brazos se vean afectados. [1] Los síntomas pueden incluir piel que se siente tirante, el área puede sentirse pesada y rigidez en las articulaciones. [1] Otros síntomas dependen de la causa subyacente. [2]
Las causas pueden incluir insuficiencia venosa , insuficiencia cardíaca , problemas renales , niveles bajos de proteínas , problemas hepáticos , trombosis venosa profunda , infecciones, angioedema , ciertos medicamentos y linfedema . [1] [2] También puede ocurrir en pacientes inmóviles (accidente cerebrovascular, lesión de la médula espinal, envejecimiento) o con inmovilidad temporal, como estar sentado o de pie durante mucho tiempo, y durante la menstruación o el embarazo . [1] La afección es más preocupante si comienza repentinamente o si hay dolor o dificultad para respirar. [2]
El tratamiento depende de la causa subyacente. [2] Si el mecanismo subyacente implica retención de sodio , se puede utilizar una menor ingesta de sal y un diurético . [2] Elevar las piernas y usar medias de soporte puede ser útil para el edema de las piernas. [3] Las personas mayores son las más comúnmente afectadas. [3] La palabra proviene del griego οἴδημα oídēma que significa 'hinchazón'. [4]
Un edema se producirá en órganos específicos como parte de inflamaciones, tendinitis o pancreatitis , por ejemplo. Ciertos órganos desarrollan edema a través de mecanismos específicos de tejido. Ejemplos de edema en órganos específicos:
En la insuficiencia cardíaca se produce un aumento de la presión hidrostática . En el síndrome nefrótico y en la insuficiencia hepática se produce una caída de la presión osmótica . [7]
Las causas de edema que se generalizan a todo el cuerpo pueden provocar edema en múltiples órganos y periféricamente. Por ejemplo, la insuficiencia cardíaca grave puede provocar edema pulmonar , derrame pleural, ascitis y edema periférico . Este edema sistémico severo se llama anasarca . En casos raros, una infección por parvovirus B19 puede provocar edemas generalizados. [8]
Aunque se cita ampliamente una presión oncótica plasmática baja para el edema del síndrome nefrótico, la mayoría de los médicos señalan que el edema puede ocurrir antes de que haya proteínas significativas en la orina ( proteinuria ) o antes de que disminuya el nivel de proteínas plasmáticas. La mayoría de las formas de síndrome nefrótico se deben a cambios bioquímicos y estructurales en la membrana basal de los capilares de los glomérulos del riñón, y estos cambios ocurren, aunque en menor grado, en los vasos de la mayoría de los demás tejidos del cuerpo. Por tanto, el aumento resultante de la permeabilidad que conduce a la presencia de proteínas en la orina puede explicar el edema si todos los demás vasos también son más permeables. [9]
Además de las condiciones mencionadas anteriormente, en algunas mujeres suelen aparecer edemas durante las últimas etapas del embarazo. Esto es más común en aquellos con antecedentes de problemas pulmonares o mala circulación que también se intensifican si la artritis ya está presente en esa mujer en particular. Las mujeres que ya tienen problemas artríticos a menudo tienen que buscar ayuda médica para el dolor causado por la inflamación hiperreactiva. Los edemas que ocurren durante el embarazo generalmente se encuentran en la parte inferior de la pierna, generalmente desde la pantorrilla hacia abajo.
La hidropesía fetal es una afección del bebé caracterizada por una acumulación de líquido en al menos dos compartimentos del cuerpo.
La fuerza de bombeo del corazón debería ayudar a mantener una presión normal dentro de los vasos sanguíneos . Pero si el corazón comienza a fallar (una condición conocida como insuficiencia cardíaca congestiva ) los cambios de presión pueden causar una retención de agua muy severa. En esta condición, la retención de agua es principalmente visible en las piernas , pies y tobillos , pero el agua también se acumula en los pulmones , donde causa tos crónica . Esta afección suele tratarse con diuréticos ; de lo contrario, la retención de agua puede provocar problemas respiratorios y estrés adicional en el corazón. [10]
Otra causa de retención grave de agua es la insuficiencia renal , donde los riñones ya no pueden filtrar el líquido de la sangre y convertirlo en orina . La enfermedad renal suele comenzar con una inflamación , por ejemplo en enfermedades como el síndrome nefrótico o el lupus . Este tipo de retención de agua suele ser visible en forma de piernas y tobillos hinchados . [11]
La cirrosis (cicatrización) del hígado es una causa común de edema en las piernas y la cavidad abdominal. [12]
El linfedema flebético (o flebolinfedema) se observa en la insuficiencia venosa crónica no tratada y es el tipo más común de edema (aprox. 90%). [13] Es un trastorno combinado venoso/linfático que se origina en venas defectuosas "con fugas" que permiten que la sangre regrese ( reflujo venoso ), retardando el retorno de la sangre al corazón ( estasis venosa ). La presión venosa en las piernas cambia drásticamente estando de pie en comparación con acostado. La presión que hay depende de la altura de la persona; en una persona adulta promedio, es de 8 mm Hg cuando está acostado y de 100 mm Hg cuando está de pie. [14]
En la insuficiencia venosa, la estasis venosa produce una presión venosa anormalmente alta (hipertensión venosa) y una mayor permeabilidad de los capilares sanguíneos (hiperpermeabilidad capilar), para drenar la sangre a través del sistema linfático. El sistema linfático elimina lentamente el exceso de líquido y proteínas de las venas de la parte inferior de las piernas hacia la parte superior del cuerpo; sin embargo, como no es tan eficaz como un sistema circulatorio sano, la hinchazón (edema) es visible, especialmente en los tobillos y la parte inferior de la pierna. Desafortunadamente, el aumento crónico de líquido en el sistema linfático y la hiperpermeabilidad capilar provocan una respuesta inflamatoria que conduce a la fibrosis tisular de las venas y del sistema linfático, y a la apertura de derivaciones arteriovenosas, todo lo cual empeora la afección en un círculo vicioso. [13] [14]
La hinchazón de piernas , pies y tobillos es común al final del embarazo . El problema se debe en parte al peso del útero sobre las venas principales de la pelvis . Por lo general, desaparece después del parto y, en general, no es motivo de preocupación, [15] aunque siempre se debe informar a un médico.
La falta de ejercicio es otra causa común de retención de agua en las piernas. El ejercicio ayuda a que las venas de las piernas trabajen contra la gravedad para devolver la sangre al corazón . Si la sangre viaja demasiado lento y comienza a acumularse en las venas de las piernas , la presión puede expulsar demasiado líquido de los capilares de las piernas hacia los espacios de los tejidos. Los capilares pueden romperse, dejando pequeñas marcas de sangre debajo de la piel . Las propias venas pueden hincharse, doler y distorsionarse, una afección conocida como venas varicosas . [16] La acción muscular es necesaria no sólo para mantener el flujo de sangre a través de las venas sino también para estimular el sistema linfático para que cumpla su función de "desbordamiento". Los vuelos de larga distancia , el reposo prolongado en cama , la inmovilidad causada por una discapacidad , etc., son causas potenciales de retención de líquidos. Incluso ejercicios muy pequeños, como rotar los tobillos y mover los dedos de los pies , pueden ayudar a reducirlo. [17]
Ciertos medicamentos son propensos a provocar retención de líquidos. Estos incluyen los estrógenos , incluidos los medicamentos para la terapia de reemplazo hormonal o la píldora anticonceptiva oral combinada , [18] así como los medicamentos antiinflamatorios no esteroides y los betabloqueantes . [19]
La retención de agua premenstrual , que causa hinchazón y sensibilidad en los senos , es común. [20] [21] [22]
Seis factores pueden contribuir a la formación de edema: [23]
La generación de líquido intersticial está regulada por las fuerzas de la ecuación de Starling . [25] La presión hidrostática dentro de los vasos sanguíneos tiende a hacer que el agua se filtre hacia el tejido. Esto conduce a una diferencia en la concentración de proteínas entre el plasma sanguíneo y el tejido. Como resultado, la presión coloidal u oncótica del nivel más alto de proteína en el plasma tiende a atraer agua del tejido a los vasos sanguíneos. La ecuación de Starling establece que la tasa de fuga de fluido está determinada por la diferencia entre las dos fuerzas y también por la permeabilidad de la pared del recipiente al agua, que determina la tasa de flujo para un desequilibrio de fuerzas determinado. La mayor parte de las fugas de agua se producen en los capilares o vénulas poscapilares , que tienen una pared de membrana semipermeable que permite que el agua pase con mayor libertad que las proteínas. (Se dice que la proteína se refleja y la eficiencia de la reflexión viene dada por una constante de reflexión de hasta 1.) Si los espacios entre las células de la pared del vaso se abren, primero aumenta la permeabilidad al agua, pero a medida que aumentan los espacios En tamaño, la permeabilidad a las proteínas también aumenta con una caída en el coeficiente de reflexión. [26]
Los cambios en las variables de la ecuación de Starling pueden contribuir a la formación de edemas ya sea por un aumento de la presión hidrostática dentro del vaso sanguíneo, una disminución de la presión oncótica dentro del vaso sanguíneo o un aumento en la permeabilidad de la pared del vaso. Esto último tiene dos efectos. Permite que el agua fluya más libremente y reduce la diferencia de presión coloidal u oncótica al permitir que las proteínas abandonen el vaso más fácilmente. [ cita necesaria ]
Otro conjunto de vasos conocido como sistema linfático actúa como un "rebosadero" y puede devolver gran parte del exceso de líquido al torrente sanguíneo . Pero incluso el sistema linfático puede verse abrumado, y si simplemente hay demasiado líquido, o si el sistema linfático está congestionado, entonces el líquido permanecerá en los tejidos, causando hinchazón en las piernas , tobillos , pies, abdomen o cualquier otra parte del cuerpo. el cuerpo. [27]
El edema puede describirse como edema con fóvea o edema sin fóvea . [29] El edema con fóvea se produce cuando, después de aplicar presión en un área pequeña, la hendidura persiste después de liberar la presión. El edema periférico con fóvea, como se muestra en la ilustración, es el tipo más común y resulta de la retención de agua. Puede ser causada por enfermedades sistémicas, embarazo en algunas mujeres, ya sea directamente o como resultado de insuficiencia cardíaca , o afecciones locales como varices , tromboflebitis , picaduras de insectos y dermatitis . [30]
Se observa edema sin fóvea cuando la hendidura no persiste. Se asocia con afecciones como linfedema , lipedema y mixedema .
El edema causado por la desnutrición define el kwashiorkor , una forma aguda de desnutrición proteico-energética infantil caracterizada por edema, irritabilidad, anorexia, dermatosis ulcerosas y agrandamiento del hígado con infiltrados grasos.
Cuando es posible, el tratamiento implica resolver la causa subyacente. Muchos casos de enfermedades cardíacas o renales se tratan con diuréticos . [10]
El tratamiento también puede implicar posicionar las partes del cuerpo afectadas para mejorar el drenaje. Por ejemplo, la hinchazón de los pies o los tobillos se puede reducir haciendo que la persona se acueste en la cama o se siente con los pies apoyados sobre cojines. La compresión neumática intermitente se puede utilizar para presurizar el tejido de una extremidad, obligando a los líquidos (tanto sangre como linfa ) a salir del área comprimida. [31]
