La geohelmintiasis es un tipo de infección por gusanos ( helmintiasis ) causada por diferentes especies de lombrices intestinales . Está causada específicamente por aquellos gusanos que se transmiten a través del suelo contaminado con materia fecal y por lo tanto se denominan geohelmintos . Se pueden distinguir tres tipos de geohelmintiasis: ascariasis , anquilostomiasis y tricocéfalos . Estos tres tipos de infección son causados por el gran gusano redondo A. lumbricoides , los anquilostomas Necator americanus o Ancylostoma duodenale y por el tricocéfalo Trichuris trichiura .
Se ha convertido en la enfermedad parasitaria más común de los humanos en todo el mundo. [1] Aproximadamente dos mil millones de personas (alrededor de un tercio de la población mundial) están infectadas según la última estimación, y cuatro mil millones en riesgo, superando incluso a la enfermedad parasitaria más prevalente de todos los tiempos, la malaria . [2] El mayor número de casos ocurre en áreas rurales empobrecidas de África subsahariana , América Latina , el sudeste asiático y China . [3] Su principal causa, como para muchos tipos de infecciones por helmintos, es la falta de saneamiento , como la práctica de la defecación al aire libre , la falta de higiene como lavarse las manos y caminar descalzo sobre suelo contaminado. [4] [5] [6] Se considera una de las causas más importantes del mundo de retraso intelectual y físico. [7]
La enfermedad helmíntica se llama así porque la infección se transmite a través de la ingestión de huevos de nematodos en el suelo, que está contaminado a través de excrementos . Por lo tanto, la enfermedad es más frecuente en climas cálidos y húmedos donde el saneamiento y la higiene son deficientes y las aguas no son seguras, incluidas las zonas templadas durante los meses más cálidos. La geohelmintiasis se clasifica entre las enfermedades tropicales desatendidas porque inflige una enorme discapacidad y sufrimiento, que se puede tratar clínicamente y prevenir con relativa facilidad (principalmente mediante un mejor saneamiento), pero que durante muchos años se le ha prestado poca atención. [8] Ahora se encuentra entre las enfermedades objetivo de la Declaración de Londres sobre las Enfermedades Tropicales Desatendidas (lanzada el 30 de enero de 2012) que se debe controlar/erradicar para 2020. [9]
Las estrategias simples de prevención y control son el acceso a mejores servicios sanitarios, la concientización pública sobre la higiene personal y la educación sanitaria.
Los helmintos transmitidos por el suelo son esencialmente parásitos intestinales y sus huevos se liberan junto con las heces de las personas infectadas en el suelo. Los huevos de áscaris y anquilostomas se vuelven infectivos a medida que se desarrollan en larvas en el suelo. La infección se produce cuando se consumen verduras y frutas contaminadas con huevos infestados por el suelo, o cuando las manos o los dedos se han contaminado con tierra que contiene los huevos y se llevan a la boca. Por otro lado, los huevos de anquilostomas no son directamente infectivos. Eclosionan en el suelo, liberando larvas móviles que pueden penetrar la piel. Por lo tanto, la infección se adquiere a través del contacto accidental con tierra contaminada. [7]
La ascariasis de los STH es causada por el gusano redondo grande A. lumbricoides . Se estima que es la STH más extendida, afectando aproximadamente a 1.000 millones de personas. Las víctimas constituyen aproximadamente la mitad de las poblaciones en áreas tropicales y subtropicales . La mayoría de las afecciones son leves y a menudo muestran pocos o ningún síntoma . Sin embargo, las infecciones graves son debilitantes, causando un bloqueo intestinal grave y afectan el crecimiento en los niños. Los niños, agravados por la desnutrición , son los más infectados, siendo el grupo de edad más común el de 3 a 8 años, con una muerte anual de aproximadamente 20.000. Los niños son más susceptibles debido a su exposición frecuente a entornos contaminados, como durante el juego, al comer verduras y frutas crudas y al beber aguas residuales. [7]
La infección por anquilostomas de las STH es causada por N. americanus y A. duodenale . Las infecciones leves producen diarrea y dolor abdominal . Las infecciones más graves pueden crear serios problemas de salud para los recién nacidos, los niños, las mujeres embarazadas y los adultos desnutridos . De hecho, es la principal causa de anemia y deficiencia de proteínas en los países en desarrollo , y afecta a unos 740 millones de personas. N. americanus es el anquilostoma más común, mientras que A. duodenale está más restringido geográficamente. A diferencia de otras STH, en las que los niños en edad escolar son los más afectados, las infecciones por anquilostomas de alta intensidad son más frecuentes en los adultos, específicamente en las mujeres. Se estima que aproximadamente 44 millones de mujeres embarazadas están infectadas. La enfermedad causa graves efectos adversos tanto en la madre como en el bebé, como bajo peso al nacer, producción de leche alterada y mayor riesgo de mortalidad . [7]
El tricocéfalo ( Trichuris trichiura ) es el tercer nematodo más común causante de STH en humanos. Según la estimación actual, casi 800 millones de personas están infectadas, la mayoría de ellas niños. Las infecciones graves pueden provocar síntomas agudos como diarrea y anemia, y síntomas crónicos como retraso del crecimiento y deterioro del desarrollo cognitivo . Las afecciones médicas suelen ser graves, ya que es común la coinfección con parásitos protozoarios como Giardia y Entamoeba histolytica , y con otros nematodos. [7] La tricuriasis, una enfermedad predominantemente tropical de los países en desarrollo , es bastante común en los Estados Unidos. [10]
Los síntomas se hacen evidentes sólo cuando la intensidad de la infección es relativamente alta. Por lo tanto, el grado de resultados negativos está directamente relacionado con la carga de gusanos: más gusanos significa mayor gravedad de la enfermedad. [11] [12] [13]
La mayoría de las afecciones por STH tienen una carga de gusanos ligera y generalmente no presentan síntomas discernibles. Sin embargo, las infecciones graves causan una variedad de problemas de salud, que incluyen dolor abdominal, diarrea, pérdida de sangre y proteínas, prolapso rectal y retraso físico y mental . La ascariasis grave es típicamente una neumonía , ya que las larvas invaden los pulmones , produciendo fiebre , tos y disnea durante la etapa temprana de la infección. [14] [15] Las infecciones por anquilostomas insinúan una reacción cutánea ( dermatitis ), aumento de glóbulos blancos ( eosinófilos ), una reacción pulmonar ( neumonitis ) y erupción cutánea ( urticaria ). [15] [16]
La anemia por deficiencia de hierro debido a la pérdida de sangre es un síntoma común. [17]
La geohelmintiasis suele asociarse a la desnutrición en los niños , ya que empeora su estado nutricional de múltiples maneras. [2] Los gusanos pueden inducir hemorragia intestinal , competencia por los nutrientes ( malabsorción de nutrientes ), anemia frecuente y diarrea . [18] Los helmintos transmitidos por el suelo también pueden causar pérdida de apetito. [2] Estos efectos nutricionales de "consecuencia" de la geohelmintiasis pueden tener un impacto significativo en el desarrollo mental y físico de los niños. En los países endémicos , las comunidades siguen estancadas debido a la desnutrición, la discapacidad cognitiva y la debilidad física como resultado de las infecciones graves. [11] [12]
Para el diagnóstico básico, los helmintos específicos pueden identificarse generalmente a partir de las heces , y sus huevos pueden examinarse microscópicamente y enumerarse utilizando el método de recuento de huevos fecales . Sin embargo, existen ciertas limitaciones, como la incapacidad de identificar infecciones mixtas , y en la práctica clínica, la técnica es inexacta y poco confiable. [19] [20] Un nuevo método eficaz para el análisis de huevos es la técnica de Kato-Katz . Es un método muy preciso y rápido para A. lumbricoides y T. trichiura ; sin embargo, no tanto para anquilostomas, lo que podría deberse a la rápida degeneración de los delicados huevos de anquilostomas. [21]
Las medidas de prevención y control para prevenir la helmintiasis transmitida por el suelo son las siguientes: disponibilidad de agua limpia para uso personal y doméstico, mejor acceso al saneamiento que incluya el uso de retretes limpios y que funcionen adecuadamente por todos los miembros de la comunidad, educación sobre higiene personal como el lavado de manos y la preparación higiénica y segura de alimentos; eliminación del uso de heces humanas no tratadas como fertilizantes . [2]
La Organización Mundial de la Salud recomendó albendazol o mebendazol para el tratamiento. [2]
Una estrategia para controlar la enfermedad en áreas donde es común es el tratamiento de grupos enteros de personas independientemente de los síntomas mediante la administración masiva de medicamentos . La Organización Mundial de la Salud recomienda tratamientos masivos a todos los grupos en riesgo en comunidades endémicas, especialmente mujeres en edad fértil y niños. También se pueden proporcionar tratamientos masivos a mujeres embarazadas en su segundo y tercer trimestre, y a mujeres que amamantan. [22] Esto se conoce como desparasitación masiva . [2] [23] Si bien el tratamiento de niños infectados es efectivo, existe evidencia significativa que concluye que la desparasitación rutinaria, en ausencia de una prueba positiva, no mejora la nutrición, la hemoglobina , la asistencia escolar o el rendimiento escolar. [24]
Para este propósito, los benzimidazoles de amplio espectro como el mebendazol y el albendazol son los medicamentos de elección recomendados por la OMS . Estos antihelmínticos son seguros, económicos y efectivos durante varios meses. El mebendazol se administra dos veces al día durante tres días consecutivos, mientras que el albendazol se administra en una sola dosis. La OMS recomienda el tratamiento anual en áreas donde entre el 20 y el 50% de las personas están infectadas, y un tratamiento dos veces al año si es superior al 50%; y en situaciones de bajo riesgo (es decir, prevalencia inferior al 20%) un tratamiento caso por caso. [17] [25] Además de estos, el pamoato de pirantel también es igualmente eficaz contra los áscaris. Sin embargo, se ha informado que el albendazol, el mebendazol y el pamoato de pirantel no son completamente eficaces contra T. trichiura con dosis orales únicas en el control poblacional. [26]
En casos de coinfección, se recomienda la terapia combinada con ivermectina y dietilcarbamazina . Sin embargo, la coinfección con malaria y VIH , especialmente entre mujeres africanas, no responde bien a las terapias combinadas actuales. [27] Es más apremiante para la tricuriasis que los medicamentos recomendados no brinden resultados positivos. [28] Un nuevo medicamento, tribendimidina , que fue aprobado en China por el CCDC para uso humano en 2004, ha sido sometido a ensayos clínicos que muestran que es altamente efectivo contra los principales trematodos humanos , áscaris (>90% de tasa de curación) y anquilostomas (>82%); sin embargo, con baja tasa de curación para tricocéfalos (<37%). [29]
En algunos casos graves de ascariasis, la cantidad de gusanos Ascaris puede causar obstrucción intestinal que requiera cirugía de emergencia. [30] La obstrucción puede deberse a una masa acumulada de gusanos o a una torsión del intestino . [30] Durante la cirugía, los gusanos pueden eliminarse manualmente. [30]
Las infecciones están ampliamente distribuidas en áreas tropicales y subtropicales, y el mayor número se registra en África subsahariana, América, China y Asia oriental. [2]
La Organización Mundial de la Salud estima que, en todo el mundo, más de 1.500 millones de personas (el 24% de la población total) padecen una infección por geohelmintos [2] . Más de 270 millones de niños en edad preescolar y más de 600 millones de niños en edad escolar viven en zonas donde estos parásitos se transmiten intensamente y necesitan tratamiento e intervenciones preventivas. Las últimas estimaciones indican que más de 880 millones de niños necesitan tratamiento para infecciones por geohelmintos [3] [18] [31] .
Por tipo de gusano parásito el desglose es: [32]
Las últimas estimaciones indican que la cifra total anual de muertes atribuibles directamente a esta enfermedad asciende a 135.000. [3] [18] [31] Es probable que la cifra de muertes debidas a la malnutrición sea mucho mayor. [33] [34]
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de septiembre de 2024 ( enlace )
