La estación central de trenes de Manchester era una estación de ferrocarril en el centro de la ciudad de Manchester , Inglaterra. Una de las principales terminales ferroviarias de Manchester entre 1880 y 1969, el edificio se convirtió en un centro de exposiciones y conferencias inaugurado en 1986, originalmente conocido como G-MEX, pero ahora llamado Manchester Central . La estructura es un edificio catalogado de Grado II* .
El 27 de marzo de 2020, el gobierno del Reino Unido anunció que el edificio se convertiría en un hospital de emergencia, destinado a hacer frente a la pandemia de COVID-19 y con 1.000 camas. [1] Fue inaugurado en abril de 2020 y cerrado en marzo de 2021. [2]
La estación fue construida entre 1875 y 1880 por el Comité de Líneas de Cheshire (CLC) y se inauguró oficialmente el 1 de julio de 1880. El arquitecto fue Sir John Fowler y los ingenieros fueron Richard Johnson, Andrew Johnston y Charles Sacré para las tres empresas que formaron el CVX. [3] [4]
Mientras se construía, una instalación temporal, la estación Manchester Free Trade Hall (después del Free Trade Hall, un edificio emblemático cercano) estuvo en uso desde el 9 de septiembre de 1877. Tenía dos plataformas de madera que daban servicio a cuatro vías. Cuando se abrió la estación, la estación temporal se convirtió en Manchester Central Goods.
En 1963, el edificio fue catalogado como Grado II* por su especial interés arquitectónico o histórico. [3]
El techo de la estación es una estructura de armadura de hierro forjado de un solo tramo de 550 pies (168 m) de largo con una luz de 210 pies (64 m) y tenía 90 pies (27 m) de altura en su vértice sobre las vías del tren. El vidrio cubría la sección central, la madera (interior) y la pizarra (exterior) cubrían los cuartos exteriores. Las mamparas de los extremos estaban acristaladas con tablas de madera que rodeaban los bordes exteriores. Fue construido por Andrew Handyside and Co. [5] La subestructura y la partición de mampostería fueron proporcionadas por Robert Neill and Sons of Manchester. Debajo del cobertizo del tren hay un gran sótano de ladrillo con bóvedas de túnel que se cruzan, encima del cual había seis plataformas sobre el nivel de la calle que salían de la estación hacia viaductos y puentes. [6] El sótano se utilizó para almacenamiento y se conectó a los apartaderos de mercancías adyacentes mediante un elevador de carruajes. El muro sur de dos plantas de la estación tiene 15 tramos separados por pilastras de ladrillo . En el nivel de la planta baja, los vanos tienen tres ventanas de cabeza redonda y en el nivel del primer piso, tres de cabeza cuadrada. En el siglo XX se erigió una marquesina acristalada en la entrada del extremo norte. [3]
Se planeó reemplazar un edificio temporal de madera, erigido en la parte delantera de la estación para albergar taquillas y salas de espera, por un edificio más grande, por ejemplo, un hotel y oficinas de ferrocarril como en London St Pancras , pero permaneció en uso hasta que cerró la estación. . El Midland Hotel fue construido por Midland Railway en 1898-1903 en un sitio adyacente.
Midland Railway (MR), uno de los socios de CLC, utilizó Manchester Central como terminal para servicios que incluían trenes expresos a London St Pancras . A partir de 1938, el London, Midland and Scottish Railway (sucesor del MR) operaba dos prestigiosos expresos, The Peaks y Palatine , con parada en el camino en Chinley , Millers Dale , Matlock , Derby y Leicester .
Entre 1960 y el 15 de abril de 1966, durante la electrificación de la Línea Principal de la Costa Oeste , la Estación Central fue la terminal del Midland Pullman , una unidad múltiple diésel azul aerodinámica de seis vagones. Este se detuvo en Cheadle Heath (ahora cerrado), antes de correr rápidamente hacia St Pancras.
Los servicios a través de Millers Dale finalizaron en julio de 1968, cuando la línea se cerró como ruta directa. La estación proporcionaba servicios locales a Chester y Liverpool, pero cerró a los pasajeros el 5 de mayo de 1969, cuando los servicios restantes se cambiaron a las estaciones Manchester Oxford Road y Manchester Piccadilly .
Durante una década, la Estación Central quedó en ruinas, fue dañada por un incendio y se utilizó como aparcamiento . La propiedad fue adquirida por el Greater Manchester Council y, en 1982, se iniciaron las obras para convertirla en un centro de exposiciones, que se inauguró en 1986 como Greater Manchester Exhibition and Conference Center o G-Mex. Posteriormente pasó a llamarse Manchester Central, en honor a su historia ferroviaria. El sótano se convirtió en un aparcamiento, que da servicio al centro y a Bridgewater Hall .
La apertura, en 1992, del sistema de tren ligero Metrolink ha supuesto la conversión de líneas de tren pesado suburbanas, como el antiguo ferrocarril de Manchester, South Junction y Altrincham a Altrincham y la ruta en desuso del Comité de Líneas de Cheshire vía Didsbury . Con la introducción de Metrolink, los servicios ferroviarios desde el sur de Manchester volvieron a llegar hasta la Estación Central. Sin embargo, en lugar de que los trenes lleguen al arco de la Estación Central, ahora los vehículos de tren ligero cruzan el viaducto ferroviario y paran en la parada de tranvía Deansgate-Castlefield . Luego bajan por una rampa que corre paralela a Lower Mosley Street, a lo largo del lado sureste del antiguo cobertizo del tren, antes de llegar al nivel de la calle donde operan como tranvías y se dirigen hacia la Plaza de San Pedro .
