Las cartas de Amarna ( / əˈmɑːrnə / ; a veces denominadas correspondencia de Amarna o tablillas de Amarna , y citadas con la abreviatura EA , de "El Amarna") son un archivo, escrito en tablillas de arcilla , que consiste principalmente en correspondencia diplomática entre la administración egipcia y sus representantes en Canaán y Amurru , o líderes de reinos vecinos, durante el Imperio Nuevo , que abarca un período de no más de treinta años a mediados del siglo XIV a. C. Las cartas fueron encontradas en el Alto Egipto en el-Amarna , el nombre moderno de la antigua capital egipcia de Aketatón , fundada por el faraón Akenatón (c. 1351-1334 a. C.) durante la XVIII Dinastía de Egipto .
Las cartas de Amarna son inusuales en la investigación egiptológica, porque no están escritas en la lengua del antiguo Egipto, sino en cuneiforme , el sistema de escritura de la antigua Mesopotamia . La mayoría están en una variedad del acadio a veces caracterizado como una lengua mixta , el cananeo-acadio ; [1] una carta especialmente larga, abreviada EA 24 , fue escrita en un dialecto tardío del hurrita , y es el texto contiguo más largo conocido que sobrevive en esa lengua.
Las tablillas conocidas suman 382 y fragmentos (350 son cartas y el resto textos literarios y textos escolares), de las cuales 358 han sido publicadas por el asiriólogo noruego Jørgen Alexander Knudtzon en su obra, Die El-Amarna-Tafeln , que salió en dos volúmenes (1907 y 1915) y sigue siendo la edición estándar hasta el día de hoy. [2] [3] [1] [4] También se han puesto a disposición los textos de las 24 tablillas completas o fragmentarias restantes excavadas desde Knudtzon. [1] Solo 26 de las tablillas y fragmentos conocidos se encontraron en su contexto arqueológico, el edificio Q42.21. [5]
Las cartas de Amarna son de gran importancia para los estudios bíblicos , así como para la lingüística semítica, porque arrojan luz sobre la cultura y el idioma de los pueblos cananeos en este período de tiempo. Aunque la mayoría están escritas en acadio, el acadio de las cartas está fuertemente influenciado por la lengua materna de sus escritores, quienes probablemente hablaban una forma temprana de protocananeo , el idioma o los idiomas que luego evolucionarían hacia las lenguas hijas del hebreo y el fenicio . Estos "cananeismos" brindan información valiosa sobre la etapa proto de esas lenguas varios siglos antes de su primera manifestación real. [6] [7]
Estas cartas, compuestas por tablillas cuneiformes escritas principalmente en acadio (la lengua regional de la diplomacia durante este período), fueron descubiertas por primera vez alrededor de 1887 por egipcios locales que extrajeron en secreto la mayoría de ellas de la ciudad en ruinas de Amarna y las vendieron en el mercado de antigüedades. [8] Originalmente habían estado almacenadas en un antiguo edificio que los arqueólogos han llamado desde entonces la Oficina de Correspondencia del Faraón . Una vez que se determinó la ubicación donde fueron encontradas, se exploraron las ruinas en busca de más. El primer arqueólogo que recuperó con éxito más tablillas fue Flinders Petrie , quien en 1891 y 1892 descubrió 21 fragmentos. [9] Émile Chassinat , entonces director del Instituto Francés de Arqueología Oriental en El Cairo , adquirió dos tablillas más en 1903. Desde la edición de Knudtzon, se han encontrado unas 24 tablillas o fragmentos más, ya sea en Egipto o identificados en las colecciones de varios museos. [10]
El grupo inicial de cartas recuperadas por los egipcios locales se ha dispersado entre museos de Alemania , Inglaterra , Egipto , Francia, Rusia y Estados Unidos. 202 o 203 tablillas se encuentran en el Museo Vorderasiatisches de Berlín ; [11] 99 están en el Museo Británico de Londres; [12] [13] 49 o 50 están en el Museo Egipcio de El Cairo; [14] 7 en el Louvre de París; [15] 3 en el Museo Pushkin de Moscú; y 1 en la colección del Instituto Oriental de Chicago . [4] Unas pocas tablillas se encuentran en el Museo Ashmolean de Oxford y en el Museo Real de Arte e Historia de Bruselas. [16]
El archivo contiene una gran cantidad de información sobre culturas, reinos, eventos e individuos en un período del que sobreviven pocas fuentes escritas. Incluye correspondencia del reinado de Akenatón ( Akhenatón , que también fue llamado Amenhotep IV ), así como del reinado de su predecesor Amenhotep III . Las tablillas constan de más de 300 cartas diplomáticas; el resto comprende materiales literarios y educativos diversos. Estas tablillas arrojan mucha luz sobre las relaciones egipcias con Babilonia , Asiria , Siria , Canaán y Alashiya ( Chipre ), así como las relaciones con los mitanni y los hititas . Las cartas han sido importantes para establecer tanto la historia como la cronología del período. Las cartas del rey babilónico, Kadashman-Enlil I , anclan el marco temporal del reinado de Akenatón hasta mediados del siglo XIV a. C. También contienen la primera mención de un grupo del Cercano Oriente conocido como los habiru , cuya posible conexión con los hebreos —debido a la similitud de las palabras y su ubicación geográfica— sigue siendo objeto de debate. Otros gobernantes implicados en las cartas incluyen a Tushratta de Mitanni, Lib'ayu de Siquem, Abdi-Heba de Jerusalén y el pendenciero rey Rib-Hadda de Biblos , quien, en más de 58 cartas, suplica continuamente la ayuda militar egipcia. En concreto, las cartas incluyen peticiones de ayuda militar en el norte contra los invasores hititas, y en el sur para luchar contra los habiru. [17]
Durante una excavación realizada en 1993 se encontró un pequeño cilindro de arcilla dañado (que en un principio se creyó que era un sello cilíndrico). Tenía la inscripción "Amarna Cuneiform" y contenía una carta que parece ser parte de la correspondencia de Amarna. [18]
"Habla a Lab'aya, mi señor. Mensaje de Tagi: Al rey (Faraón), mi señor: "He escuchado atentamente la misiva que me enviaste... (trazos ilegibles)" [19] [20]
Las cartas de Amarna están organizadas políticamente de manera aproximada en sentido contrario a las agujas del reloj:
Las cartas de Amarna procedentes de Siria, Líbano y Canaán se distribuyen aproximadamente:
A principios de su reinado, Akenatón , el faraón de Egipto, tuvo conflictos con Tushratta , el rey de Mitanni , que había buscado el favor de su padre, Amenhotep III , contra los hititas. Tushratta se queja en numerosas cartas de que Akenatón le había enviado estatuas bañadas en oro en lugar de estatuas hechas de oro macizo; las estatuas formaban parte del precio de la novia que Tushratta recibió por permitir que su hija Tadukhepa se casara con Amenhotep III y luego se casara con Akenatón. [21]
Una carta de Amarna conserva una queja de Tushratta a Akenatón sobre la situación:
Yo... pedí a tu padre Mimmureya [es decir, Amenhotep III] estatuas de oro macizo fundido, ... y tu padre dijo: 'No hables de dar estatuas sólo de oro macizo fundido. Te daré unas hechas también de lapislázuli. Te daré también, junto con las estatuas, mucho oro adicional y [otros] bienes sin medida'. Cada uno de mis mensajeros que estaban en Egipto vio el oro para las estatuas con sus propios ojos. ... Pero mi hermano [es decir, Akenatón] no ha enviado las estatuas [de oro] macizo que tu padre iba a enviar. Has enviado unas de madera chapada. Tampoco me has enviado los bienes que tu padre iba a enviarme, pero los has reducido mucho. Sin embargo, no hay nada que yo sepa en lo que haya fallado a mi hermano. ... Que mi hermano me envíe mucho oro. ... En el país de mi hermano el oro es tan abundante como el polvo. Que mi hermano no me cause ninguna angustia. Que me envíe mucho oro para que mi hermano [con el oro y muchos [bienes] me honre. [4]
Nota: Muchas tareas son tentativas; la ortografía varía ampliamente. Esto es solo una guía. [4]
William L. Moran resume el estado de la cronología de estas tablillas de la siguiente manera:
A pesar de una larga historia de investigación, la cronología de las cartas de Amarna, tanto relativa como absoluta, presenta muchos problemas, algunos de una complejidad desconcertante, que aún eluden una solución definitiva. El consenso sólo se obtiene sobre lo que es obvio, ciertos hechos establecidos, y éstos proporcionan sólo un marco amplio dentro del cual son posibles y han sido defendidas muchas reconstrucciones, a menudo muy diferentes, del curso de los acontecimientos reflejados en las cartas de Amarna. ... Hoy en día se acepta generalmente que el archivo de Amarna abarca como máximo unos treinta años, tal vez sólo quince o más. [4]
Según las pruebas internas, la fecha más temprana posible para esta correspondencia es la última década del reinado de Amenhotep III , que gobernó desde 1388 hasta 1351 a. C. (o 1391 a 1353 a. C.), posiblemente tan temprano como el año 30 del reinado de este rey ; la fecha más tardía en la que se escribieron estas cartas es la deserción de la ciudad de Amarna , que comúnmente se cree que ocurrió en el segundo año del reinado de Tutankamón más tarde en el mismo siglo en 1332 a. C. Moran señala que algunos eruditos creen que una tablilla, EA 16, puede haber estado dirigida al sucesor de Tutankamón, Ay o Smenkhkare . [22] Sin embargo, esta especulación parece improbable porque los archivos de Amarna se cerraron en el año 2 de Tutankamón , cuando este rey transfirió la capital de Egipto de Amarna a Tebas.
Un pequeño número de las cartas de Amarna se clasifican como poesía . Un ejemplo es EA 153 (EA es por 'el Amarna '). EA 153, titulada: "Barcos en espera" , de Abimilku de Tiro es una carta corta de 20 líneas. Las líneas 6 a 8 y 9 a 11 son frases paralelas, cada una termina con "... ante las tropas del rey, mi señor". -('ante', luego línea 8, línea 11). Ambas oraciones son idénticas y repetitivas, y solo cambia el enunciado del sujeto.
Todo el corpus de cartas de Amarna contiene muchas frases estándar. También contiene algunas frases y citas que se utilizan sólo una vez. Algunas son parábolas : ( EA 252 : "...cuando una hormiga es pinchada (golpeada), ¿no se defiende y muerde la mano del hombre que la golpeó?" ....)
Carta de Amarna EA 15 , de Ashur-uballit I ; véase también carta de Amarna EA 153 .
