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Labaya ( Labayu o Lib'ayu ) fue el gobernante de Siquem y señor de la guerra en la región montañosa central del sur de Canaán durante el Período de Amarna (c. 1350 a. C.). Vivió contemporáneamente con el faraón Akenatón . Labaya se menciona en varias de las Cartas de Amarna (abreviada "EA", por 'el Amarna '). Es autor de las cartas EA 252 – 54 .
Labaya estuvo activo en toda Samaria y un poco más allá, ya que le dio tierras a Habiru en las cercanías de Šakmu ( Shechem ) y él y sus hijos amenazaron ciudades tan poderosas como Jerusalén y Gazru ( Gezer ) al sur, y Meguido al sur. el norte.
Las cartas de Amarna dan una mirada incompleta a la carrera de Labaya. En la primera de las cartas de Labaya descubiertas hasta ahora (EA 252), se defiende ante el faraón de las quejas de otros gobernantes de la ciudad sobre él, por ejemplo, la queja de que ha contratado mercenarios entre los Habiru. Labaya admitió además haber invadido Gezer e insultado a su rey Milkilu . Negó tener conocimiento de la supuesta colaboración de su hijo con los Habiru:
Al rey, mi señor y mi Sol: Así Lab'ayu, tu siervo y la tierra que pisas. Caigo a los pies del rey, mi señor y mi Sol, 7 veces y 7 veces. He obedecido las órdenes que me escribió el rey. ¿Quién soy yo para que el rey pierda su tierra por mi culpa? ¡El hecho es que soy un servidor leal del rey! No soy un rebelde y no soy un delincuente en el cumplimiento de mi deber. No he retenido mis pagos de tributo; No he retenido nada de lo solicitado por mi comisario. Me denuncia injustamente, pero el rey, mi Señor, no examina mi (presunto) acto de rebelión. Además, mi acto de rebelión es este: cuando entré en Gazru-( Gezer ), seguí diciendo: "Todo lo mío se lo lleva el rey, pero ¿dónde está lo que pertenece a Milkilu ?" ¡Conozco las acciones de Milkilu contra mí! Además, el rey escribió para mi hijo. No sabía que mi hijo estaba asociado con los 'Apiru . Por la presente lo entrego a Addaya -(comisario). Además, ¿cómo, si el rey escribiera para mi esposa, cómo podría yo retenerla? ¿Cómo, si el rey me escribió: "Pon una daga de bronce en tu corazón y muere", cómo no podría yo ejecutar la orden del rey?
— ( EA 254 ) [1]
Otros gobernantes cananeos, como Abdi-Heba de Jerusalén, se quejaron de las depredaciones de Labaya (por ejemplo, EA 289) [2] pero tengan en cuenta que en años posteriores, Abdi-Heba sería referido como "otro Labaya" en EA 280. [3 ] Labaya fue acusado de capturar ciudades que estaban bajo protección egipcia . Biridiya , el rey de Meguido, le acusó de sitiar su ciudad:
Dile al rey-( faraón ), mi señor y mi Sol: Mensaje de Biridiya, el leal servidor del rey, caigo a los pies del rey, mi señor y mi Sol, 7 veces y 7 veces. Que el rey, mi señor, sepa que desde el regreso (a Egipto) de los arqueros [egipcios] , Lab'ayu ha hecho la guerra contra mí. Por lo tanto, no podemos arrancar: Ka-Zi-ra (cosechar), y no podemos salir por la puerta de la ciudad , debido a Lab'ayu. Cuando supo que no salían arqueros, inmediatamente decidió llevarse a Magidda. Que el rey salve su ciudad para que Lab'ayu no se apodere de ella. Mira, la ciudad está consumida por la pestilencia, por... ...Que el rey dé una guarnición de 100 hombres para proteger su ciudad para que Lab'ayu no se apodere de ella. Mira, Lab'ayu no tiene otro propósito. Lo único que busca es apoderarse de Maggida.
— (EA 244) [4]
Después de recibir numerosas quejas sobre el comportamiento de Labaya, el faraón (probablemente Amenhotep III ) finalmente ordenó a varios gobernantes cananeos que tomaran prisionero a Labaya y lo enviaran a Egipto. Biridiya, gobernante de Meguido, escribió al faraón que Zurata, gobernador de Akko , había capturado a Labaya, pero aceptó un soborno de este último y lo liberó ( EA 245 ). [5]
Labaya finalmente fue asesinado por los ciudadanos de Gina (Beth-Hagan, posiblemente la actual Jenin ). Los dos hijos de Labaya informaron de su muerte al agente del faraón, Balu-Ur-Sag. Los hijos de Labaya continuaron haciendo campaña contra otros vasallos egipcios en Canaán. Uno de los hijos de Labaya, Mutbaal , gobernó Pella en la parte transjordana de Canaán. Finalmente se pidió a Biryawaza , rey de Damasco , que emprendiera acciones armadas contra los hijos de Labaya (EA 250). [6]
Se hace referencia al nombre de Labaya en catorce letras de El Amarna y su nombre se usa treinta y dos veces. Fue autor de las cartas EA 252-254. [7]
Algunos investigadores, como Richard Abbott, señalan la posibilidad de que Labaya y la figura bíblica de Abimelec ben Gedeón , de Jueces 9 , fueran idénticos. [9]
Otros más, como David Rohl , han abogado por una cronología totalmente revisada de la historia antigua israelita y egipcia y, en cambio, identifican a Labaya con Saúl y a Mutbaal con Isbaal, el hijo de Saúl . Is-baal y Mutbaal, cuyos nombres tienen el mismo significado, "Hombre de Baal", trasladaron su capital a Transjordania tras la muerte de sus padres, cuyo centro de poder había estado al oeste del río Jordán. [ cita necesaria ] Rohl identifica además a Dadua, Ayab y Yishaya, tres figuras mencionadas por Mutbaal en una carta de Amarna posterior, con el rey David , su general Joab y el padre de David, Jesse . [10] Sin embargo, la cronología de Rohl no es ampliamente aceptada. Las sugerencias de Rohl son rechazadas por otros egiptólogos, como Kenneth Kitchen , quienes sostienen que existen discrepancias entre el Labaya de los textos de Amarna y el rey Saúl tal como se lo describe en los Libros de Samuel .