La Oficina Nacional de Reconocimiento ( NRO ) es miembro de la Comunidad de Inteligencia de los Estados Unidos y una agencia del Departamento de Defensa de los Estados Unidos que diseña, construye, lanza y opera los satélites de reconocimiento del gobierno federal de los Estados Unidos . Proporciona inteligencia satelital a varias agencias gubernamentales, en particular inteligencia de señales (SIGINT) a la NSA , inteligencia de imágenes (IMINT) a la NGA e inteligencia de mediciones y firmas (MASINT) a la DIA . [4] La NRO anunció en 2023 que planea dentro de la próxima década cuadruplicar el número de satélites que opera y aumentar el número de señales e imágenes que entrega en un factor de diez. [5]
La NRO es considerada, junto con la Agencia Central de Inteligencia (CIA), la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) y la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial (NGA), como una de las "cinco grandes" agencias de inteligencia estadounidenses. . [6] La NRO tiene su sede en Chantilly, Virginia , [7] 2 millas (3,2 km) al sur del Aeropuerto Internacional Washington Dulles .
El Director de la NRO depende tanto del Director de Inteligencia Nacional como del Secretario de Defensa . [8] La fuerza laboral federal de la NRO es una organización híbrida que consta de unos 3.000 miembros del personal, incluidos cuadros de la NRO, la Fuerza Aérea , el Ejército , la CIA, la NGA, la NSA, la Armada y la Fuerza Espacial de los EE. UU. [9] . [10] Un informe de una comisión bipartidista de 1996 describió a la NRO como la que tiene, con mucho, el presupuesto más grande de cualquier agencia de inteligencia, y "prácticamente no tiene fuerza laboral federal", y realiza la mayor parte de su trabajo a través de "decenas de miles" de personal contratista de defensa . [11] Desde su fundación en 1961, la existencia de la NRO fue clasificada y no revelada públicamente hasta 1992. [12]
La Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) desarrolla, construye, lanza y opera sistemas de reconocimiento espacial y lleva a cabo actividades relacionadas con la inteligencia para la seguridad nacional de Estados Unidos. [13] [14]
La NRO también coordina la recopilación y el análisis de información de reconocimiento aéreo y satelital por parte de los servicios militares y la Agencia Central de Inteligencia . [15] Se financia a través del Programa Nacional de Reconocimiento, que forma parte del Programa Nacional de Inteligencia (anteriormente conocido como Programa Nacional de Inteligencia Exterior). [16] La agencia es parte del Departamento de Defensa . La NRO trabaja en estrecha colaboración con sus socios espaciales y de inteligencia, que incluyen la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial (NGA), la Agencia Central de Inteligencia (CIA), la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA), los Estados Unidos. Comando Estratégico , el Comando Espacial de los Estados Unidos, el Laboratorio de Investigación Naval y otras agencias y organizaciones.
La NRO se estableció el 25 de agosto de 1960, después de problemas de gestión y avances insuficientes con el programa de reconocimiento por satélite de la USAF (ver SAMOS y MIDAS ). [17] : 23 [18] La formación se basó en una recomendación del 25 de agosto de 1960 al presidente Dwight D. Eisenhower durante una reunión especial del Consejo de Seguridad Nacional , y la agencia debía coordinar la USAF y la CIA (y más tarde la marina y la NSA). actividades de reconocimiento. [17] : 46
El primer programa satelital de reconocimiento fotográfico de la NRO fue el programa Corona , [19] : 25–28 cuya existencia fue desclasificada el 24 de febrero de 1995 y que existió desde agosto de 1960 hasta mayo de 1972 (aunque el primer vuelo de prueba se produjo el 28 de febrero de 1995). 1959). El sistema Corona utilizó (a veces varias) cápsulas de película lanzadas por satélites, que fueron recuperadas en el aire por naves militares. La primera recuperación exitosa del espacio (Descubridor XIII) ocurrió el 12 de agosto de 1960, y la primera imagen desde el espacio se vio seis días después. La primera resolución de imagen fue de 8 metros, que se mejoró a 2 metros. Las imágenes individuales cubrieron, en promedio, un área de aproximadamente 10 por 120 millas (16 por 193 kilómetros). La última misión Corona (la número 145) se lanzó el 25 de mayo de 1972 y las últimas imágenes de esta misión se tomaron el 31 de mayo de 1972. Desde mayo de 1962 hasta agosto de 1964, la NRO llevó a cabo 12 misiones cartográficas como parte del sistema " Argon ". Sólo siete tuvieron éxito. [19] : 25–28 En 1963, la NRO llevó a cabo una misión cartográfica utilizando imágenes de mayor resolución, como parte del programa " Lanyard ". El programa Lanyard realizó una misión exitosa. [20]
Las misiones de la NRO desde 1972 están clasificadas y partes de muchos programas anteriores siguen sin estar disponibles para el público.
El 18 de agosto de 2000, la Oficina Nacional de Reconocimiento reconoció a sus diez Fundadores originales. Ellos eran: William O. Baker , Merton E. Davies , Sidney Drell , Richard L. Garwin , Amrom Harry Katz , James R. Killian , Edwin H. Land , Frank W. Lehan, William J. Perry , Edward M. Purcell . [21] Aunque sus primeros trabajos fueron altamente clasificados, este grupo de hombres alcanzó logros públicos extraordinarios, entre ellos un Secretario de Defensa, un Premio Nobel, un presidente del MIT, un destinatario de la Medalla Presidencial de la Ciencia, un renombrado científico planetario. , y más.
La NRO fue mencionada por primera vez por la prensa en un artículo del New York Times de 1971. [22] [23] El primer reconocimiento oficial de la NRO fue un informe de un comité del Senado en octubre de 1973, que sin darse cuenta expuso la existencia de la NRO. [24] En 1985, un artículo del New York Times reveló detalles sobre las operaciones de la NRO. [25]
A pesar de la cobertura informativa sobre la existencia de la NRO, la comunidad de inteligencia de los Estados Unidos debatió durante 20 años si debía confirmar los informes. [26] La existencia de la NRO fue desclasificada el 18 de septiembre de 1992 por el Subsecretario de Defensa , según lo recomendado por el Director de la Inteligencia Central . [12] El breve comunicado de prensa no mencionó la palabra "satélite", y la agencia no confirmó durante varios años más que lanzaba satélites en cohetes. [26]
Un artículo del Washington Post de septiembre de 1995 informó que la NRO había acumulado discretamente entre mil millones y 1.700 millones de dólares en fondos no gastados sin informar a la Agencia Central de Inteligencia , el Pentágono o el Congreso . [27]
La CIA estaba en medio de una investigación sobre la financiación de la NRO debido a quejas de que la agencia había gastado 300 millones de dólares de fondos acumulados de su presupuesto clasificado para construir un nuevo edificio de la sede en Chantilly, Virginia , un año antes.
En total, NRO había acumulado 3.800 millones de dólares (7.600 millones de dólares ajustados por inflación en 2024) en financiación a término. Como consecuencia, se fusionaron los tres sistemas contables distintos de NRO. [28]
La presencia de la nueva sede clasificada fue revelada por la Federación de Científicos Estadounidenses que obtuvo copias no clasificadas de los planos presentados junto con la solicitud de permiso de construcción. Después del 11 de septiembre, esos planos aparentemente fueron clasificados. Los informes de un fondo para sobornos de la NRO eran ciertos. Según el ex asesor general de la CIA , Jeffrey Smith, quien dirigió la investigación: "Nuestra investigación reveló que la NRO había acumulado durante años cantidades muy sustanciales como 'fondo para emergencias'".
En 1999, la NRO se embarcó en un proyecto de 25 mil millones de dólares [30] con Boeing titulado Future Imagery Architecture para crear una nueva generación de satélites de imágenes. En 2002, el proyecto estaba muy retrasado y probablemente costaría entre 2.000 y 3.000 millones de dólares más de lo previsto, según los registros de la NRO. El gobierno siguió adelante con sus esfuerzos para completar el proyecto, pero después de dos años más, varios paneles de revisión más y miles de millones más en gastos, el proyecto fracasó en lo que un informe del New York Times llamó "quizás el fracaso más espectacular y costoso en los 50 años". años de historia de proyectos de satélites espías estadounidenses." [31]
El 23 de agosto de 2001, Brian Patrick Regan , un empleado civil de TRW en NRO, fue arrestado en el Aeropuerto Internacional Dulles en las afueras de Washington mientras abordaba un vuelo con destino a Zurich. Llevaba información codificada sobre emplazamientos de misiles iraquíes y chinos. También tenía las direcciones de las embajadas de China e Irak en Suiza y Austria. Fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional por ofrecer vender secretos de inteligencia a Irak y China. [32]
En enero de 2008, el gobierno anunció que un satélite de reconocimiento operado por la NRO realizaría un reingreso no planificado e incontrolado a la atmósfera terrestre en los próximos meses. Los aficionados a la observación de satélites dijeron que probablemente se trataba del USA-193 , construido por Lockheed Martin Corporation, que falló poco después de alcanzar la órbita en diciembre de 2006. [33] El 14 de febrero de 2008, el Pentágono anunció que, en lugar de permitir que el satélite hiciera una reingreso incontrolado mientras aún está en una pieza, sería derribado por un misil disparado desde un crucero de la Armada. [34] La intercepción tuvo lugar el 21 de febrero de 2008, lo que provocó que el satélite se rompiera en múltiples pedazos. [35]
En julio de 2008, la NRO desclasificó la existencia de sus satélites de radar de apertura sintética , citando dificultades para discutir la creación del radar espacial con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y otras entidades. [36] En agosto de 2009, se solicitó a los archivos de la FOIA una copia del vídeo de la NRO, "Satellite Reconnaissance: Secret Eyes in Space". [37] El vídeo de siete minutos narra los primeros días de la NRO y muchos de sus primeros programas. Se propuso que la NRO compartiera las imágenes de los propios Estados Unidos con la Oficina Nacional de Solicitudes para fines de aplicación de la ley nacional. [38] La NAO se disolvió en 2009. La NRO es miembro asociado sin derecho a voto del Comité de Solicitudes Civiles (CAC). El CAC es un comité interinstitucional que coordina y supervisa el uso federal-civil de colecciones clasificadas. El CAC fue constituido oficialmente en 1975 por la Oficina del Presidente para proporcionar a las agencias civiles federales acceso a los datos de los sistemas nacionales en apoyo de las responsabilidades de la misión. [39] Según Asia Times Online , una misión importante de los satélites NRO es el seguimiento de submarinos no estadounidenses que patrullan o realizan misiones de entrenamiento en los océanos y mares del mundo. [40] En el Simposio Nacional Espacial celebrado en abril de 2010, el director general de la NRO , Bruce Carlson , Fuerza Aérea de los Estados Unidos (retirado) anunció que hasta finales de 2011, la NRO se está embarcando en "el programa de lanzamiento más agresivo que esta organización haya emprendido en el últimos veinticinco años hay una serie de satélites de reconocimiento muy grandes y muy críticos que entrarán en órbita en el próximo año o año y medio." [41]
En 2012, una investigación de McClatchy encontró que la NRO posiblemente estaba violando los límites éticos y legales al alentar a sus examinadores de polígrafo a extraer información personal y privada del personal del Departamento de Defensa durante las pruebas de polígrafo que se limitaban a cuestiones de contrainteligencia . [42] Ex examinadores de polígrafo de la NRO presentaron acusaciones de prácticas abusivas de polígrafo. [43] En 2014, un informe del inspector general concluyó que la NRO no informó las admisiones de delitos graves de abuso sexual infantil a las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley. La NRO obtuvo estas confesiones penales durante las pruebas del polígrafo, pero nunca envió la información a la policía. La incapacidad de la NRO de actuar en interés público al denunciar a los depredadores sexuales de niños se hizo pública por primera vez en 2012 por ex examinadores de polígrafo de la NRO. [44] El 30 de agosto de 2019, Donald Trump tuiteó una imagen del “accidente catastrófico durante los preparativos finales del lanzamiento del Safir SLV en el Sitio de Lanzamiento Uno de Semnan en Irán”. Es casi seguro que la imagen provino de un satélite conocido como USA 224, según Marco Langbroek, un rastreador de satélites con sede en los Países Bajos. El satélite fue lanzado por la Oficina Nacional de Reconocimiento en 2011. [45] El 31 de enero de 2020, Rocket Lab lanzó con éxito una carga útil NROL-151 para la NRO. [46]
El 19 de diciembre de 2020, NROL-108 se lanzó con éxito a bordo del cohete Falcon 9 de SpaceX . [47] El 15 de julio de 2020, NROL-149 se lanzó con éxito a bordo del primer lanzamiento del nuevo cohete Minotaur IV de Northrop Grumman . El 27 de abril de 2021, NROL-82 se lanzó con éxito a bordo del cohete Delta IV de United Launch Alliance . [48] El 15 de junio de 2021, NROL-111, un conjunto de tres satélites clasificados, [49] fue lanzado con éxito a bordo de un cohete Northrop Grumman Minotaur I. [50] El 13 de julio de 2022, se lanzó NROL-162 a bordo de un cohete Rocket Lab Electron desde Mahia, Nueva Zelanda. [51] El 24 de septiembre de 2022, NROL-91 (USA 338) fue lanzado desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 6 (SLC-6) de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg a bordo de un Delta IV Heavy de United Launch Alliance.
En 2021, SpaceX supuestamente ganó un contrato de 1.800 millones de dólares de la NRO para construir una red de cientos de satélites espías bajo su unidad Starshield . [52] [53] Según se informa, los satélites podrán "rastrear objetivos en tierra y compartir esos datos con funcionarios militares y de inteligencia de EE. UU.... permitiendo al gobierno de EE. UU. capturar rápidamente imágenes continuas de actividades en tierra en casi cualquier lugar del planeta". globo."
La NRO es parte del Departamento de Defensa . El Director de la NRO es designado por el Presidente de los Estados Unidos , por y con el consentimiento del Senado de conformidad con el Título 50 del código estadounidense. [54] Tradicionalmente, el puesto se otorgaba al Subsecretario de la Fuerza Aérea o al Subsecretario de la Fuerza Aérea para el Espacio, pero con el nombramiento de Donald Kerr como Director de la NRO en julio de 2005, el puesto ahora es independiente. La Agencia está organizada de la siguiente manera: [55]
Subdirector Principal de la NRO (PDDNRO)
Subdirector de la NRO (DDNRO)
El personal corporativo
Oficina de Lanzamiento Espacial (OSL)
Dirección de Tecnología y Sistemas Avanzados (AS&T)
Planes de Negocios y Operaciones (BPO)
Dirección de Adquisición de Sistemas de Comunicaciones (COMM)
Dirección de Empresas Terrestres (GED)
Dirección de Adquisición de Sistemas de Inteligencia Geoespacial (GEOINT)
Servicios de Gestión y Operaciones (MS&O)
Dirección de Operaciones de la Misión (MOD)
Dirección de Integración de Misiones (MID)
Dirección de Adquisición de Sistemas de Inteligencia de Señales (SIGINT)
Dirección de Ingeniería de Sistemas (SED)
En 2007, la NRO se describió a sí misma como "una organización híbrida formada por unas 3.000 personas y compuesta conjuntamente por miembros de las fuerzas armadas, la Agencia Central de Inteligencia y personal civil del Departamento de Defensa". [57] Entre 2010 y 2012, se espera que la fuerza laboral aumente en 100. [58] La mayoría de los trabajadores de la NRO son contratistas corporativos privados, con $7 mil millones del presupuesto de $8 mil millones de la agencia destinados a corporaciones privadas. [19] : 178
La NRO obtiene su financiación tanto del presupuesto de inteligencia estadounidense como del presupuesto militar . En 1971, el presupuesto anual se estimaba en unos 1.000 millones de dólares nominales (7.500 millones de reales en 2024). [22] Un informe de 1975 de la Comisión del Congreso sobre la Organización del Gobierno para la Conducta de la Política Exterior afirma que la NRO tenía "el mayor presupuesto de cualquier agencia de inteligencia". [25] En 1994, el presupuesto anual había aumentado a 6 mil millones de dólares (ajustado a la inflación 12,3 mil millones de dólares en 2024), [59] y para 2010 se estima que ascenderá a 15 mil millones de dólares (ajustado a la inflación 21 mil millones de dólares en 2024). [ cita necesaria ] Esto correspondería al 19% del presupuesto total de inteligencia de EE. UU. de 80 mil millones de dólares para el año fiscal 2010. [60] Para el año fiscal 2012, la solicitud de presupuesto para ciencia y tecnología incluía un aumento a casi el 6% (alrededor de $600 millones) del presupuesto de la NRO después de haber caído a aproximadamente el 3% del presupuesto general en los años anteriores. [58]
Según la Ley de Libertad de Información , la NRO desclasificó una lista de directivas secretas para uso interno. La siguiente es una lista de las directivas publicadas, que están disponibles para descargar:
En un evento de prensa de mediados de 2019, justo antes del establecimiento de USSPACECOM, el entonces general de la Fuerza Aérea John W. Raymond (que lideraría el nuevo comando) declaró que la NRO “responderá a las instrucciones del comandante del Comando Espacial de los Estados Unidos ”. a “proteger y defender esas capacidades (espaciales)”. El general Raymond afirmó además que “nosotros [NRO y USSPACECOM] tenemos un concepto compartido de operaciones, tenemos una visión compartida y un concepto compartido de operaciones. Entrenamos juntos, hacemos ejercicio juntos, manejamos el mismo centro C2, por así decirlo, en el Centro Nacional de Defensa Espacial ". [61]
En diciembre de 2019, se estableció la Fuerza Espacial de los Estados Unidos (USSF), también dirigida por John Raymond, ahora General de la Fuerza Espacial y Jefe de Operaciones Espaciales (CSO). [62] NRO continuó su estrecha relación con las operaciones espaciales militares estadounidenses, asociándose con el Centro de Sistemas Espaciales y de Misiles (SMC) de la Fuerza Espacial para gestionar el programa de Lanzamiento Espacial de Seguridad Nacional (NSSL), que utiliza naves espaciales gubernamentales y contratadas para lanzar importantes cargas útiles del gobierno. . [63] [64] NSSL apoya tanto a la USSF como a la NRO, así como a la Armada . [64] El director de la NRO, Scolese, ha caracterizado a su agencia como fundamental para el dominio espacial estadounidense, afirmando que la NRO proporciona "conciencia situacional e inteligencia incomparables para las mejores imágenes y datos de señales del planeta". [63]
En agosto de 2021, “Scolese dijo que él, Raymond y Dickinson acordaron recientemente un Marco Estratégico de Protección y Defensa que cubre la seguridad nacional en el espacio y la relación entre el Departamento de Defensa y la comunidad de inteligencia en todo, desde la adquisición hasta las operaciones”. [sesenta y cinco]
Es probable que la tecnología de la NRO sea más avanzada que la de sus equivalentes civiles. En la década de 1980, la NRO contaba con satélites y software que eran capaces de determinar las dimensiones exactas del cañón de un tanque . [25] En 2012 la agencia donó dos telescopios espaciales a la NASA . A pesar de estar almacenados sin uso, los instrumentos son superiores al Telescopio Espacial Hubble . Un periodista observó: "Si telescopios de este calibre languidecen en los estantes, imagínense lo que realmente están usando ". [66]
El Sistema de información de gestión de NRO (NMIS) es una red informática que se utiliza para distribuir datos de NRO clasificados como Top Secret. También se la conoce como Red de Área Amplia del Gobierno (GWAN). [67]
Sentient es un sistema automatizado de análisis de inteligencia (inteligencia artificial) que está desarrollando la Oficina Nacional de Reconocimiento. [68] [69] La NRO describe un propósito principal del sistema Sentient como la compilación a velocidad de máquina, versus la síntesis humana, de fuentes de datos distribuidas complejas para un análisis rápido más rápido de lo que los humanos pueden manejar. [70]
Según Robert Cardillo , ex director de la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial , el sistema Sentient está destinado a utilizar " inferencias automatizadas " para ayudar en la recopilación de inteligencia. [71] The Verge describió a Sentient como “una herramienta de análisis omnívora, capaz de devorar datos de todo tipo, dar sentido al pasado y al presente, anticipar el futuro y apuntar satélites hacia lo que determina que serán las partes más interesantes de ese futuro”. .” [68]
La NRO mantiene cuatro constelaciones de satélites principales: [72]
Las naves espaciales NRO incluyen: [73]
Es probable que esta lista esté incompleta, dada la naturaleza clasificada de muchas naves espaciales de la NRO.
En octubre de 2008, la NRO desclasificó cinco estaciones terrestres de misión: tres en Estados Unidos, cerca de Washington, DC ; Aurora, Colorado ; y Las Cruces, Nuevo México , y presencia en RAF Menwith Hill , Reino Unido, y en la Instalación de Defensa Conjunta Pine Gap , Australia.
La Agencia de Inteligencia de Defensa del Pentágono tiene una plantilla de 3.000 personas y gasta 500 millones de dólares al año (tanto como la CIA) para recopilar y evaluar inteligencia estratégica. [...] Su Oficina Nacional de Reconocimiento gasta otros mil millones de dólares al año en volar aviones de reconocimiento y en elevar o explotar los satélites que constantemente rodean la Tierra y fotografían el terreno enemigo con una precisión increíble desde 130 millas de altura.
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)38°52′55″N 77°27′01″W / 38.88194°N 77.45028°W / 38.88194; -77.45028