La Oficina Nacional de Investigación Económica ( NBER ) es una organización de investigación privada estadounidense sin fines de lucro "comprometida a realizar y difundir investigaciones económicas imparciales entre los responsables de políticas públicas, los profesionales de negocios y la comunidad académica". [3] El NBER es conocido por proponer fechas de inicio y fin de las recesiones en los Estados Unidos.
Muchos presidentes del Consejo de Asesores Económicos fueron anteriormente asociados de investigación del NBER, incluido el ex presidente del NBER y profesor de Harvard , Martin Feldstein . El actual presidente y director ejecutivo del NBER es James M. Poterba del MIT .
El NBER se estableció en 1920 debido a los debates durante la era progresista sobre la distribución del ingreso. Fundado por Malcolm Rorty y Nachum Stone, el NBER tenía como objetivo llenar el vacío de información sobre datos económicos. La investigación de la organización se limita a presentar datos y hallazgos sin hacer recomendaciones de políticas.
El NBER recibió inicialmente el apoyo de la Fundación Carnegie , la Fundación Laura Spelman Rockefeller y varias corporaciones. El profesor de la Universidad de Columbia, Wesley Clair Mitchell, fue el primer director de investigación y dirigió la investigación de la organización durante 25 años. Los proyectos iniciales del NBER incluían medir la participación laboral en el ingreso nacional y estudiar el desempleo y las fluctuaciones del ciclo económico.
En 1927, Mitchell contrató a Simon Kuznets , quien más tarde desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de las cuentas del ingreso nacional de Estados Unidos. El trabajo de Kuznets sentó las bases para el Premio Nobel que recibió en 1971.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el NBER amplió su ámbito de investigación. Arthur Burns sucedió a Mitchell como director de investigación. En las décadas de 1950 y 1960 se vieron trabajos innovadores de Milton Friedman y Anna Schwartz sobre el impacto de la política monetaria en los ciclos económicos. La investigación en economía laboral también floreció durante este período.
Arthur Burns se convirtió en presidente del NBER en 1956, seguido de John R. Meyer en 1967. Meyer introdujo varias iniciativas, incluidas dos revistas del NBER y el establecimiento de oficinas del NBER en varias ciudades.
En 1977, Martin S. Feldstein se convirtió en presidente del NBER, transformando la organización. Amplió la red de afiliados universitarios del NBER, trasladó su sede a Cambridge e introdujo la serie de documentos de trabajo del NBER. Feldstein también estableció programas de investigación centrados en áreas específicas e inició el Instituto de Verano NBER.
James Poterba sucedió a Feldstein en 2008, continuando la expansión del NBER. El número de investigadores afiliados creció significativamente y se introdujeron nuevos programas y grupos de trabajo. El NBER distribuye ahora más de 1.200 nuevos estudios de investigación al año y celebra alrededor de 125 reuniones cada año sobre diversos temas económicos. [4]
Las actividades de investigación del NBER se dividen principalmente en 20 programas de investigación [5] sobre diferentes temas y 14 grupos de trabajo. [6]
El NBER convoca más de 120 reuniones cada año en las que los investigadores comparten y discuten sus últimos hallazgos y lanzan nuevos proyectos. El Instituto de Verano, una colección de casi 50 reuniones más pequeñas, se lleva a cabo anualmente en julio. [7]
(En orden cronológico descendente y por apellido)
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Según el NBER, se financian mediante subvenciones de agencias gubernamentales, fundaciones privadas, contribuciones corporativas e individuales y con ingresos de la cartera de inversiones del NBER. Los mayores donantes actualmente son el Instituto Nacional de Salud, la Fundación Nacional de Ciencias, la Administración de la Seguridad Social y la Fundación Alfred P. Sloan. [8]
En un informe de 2010 de la Universidad de Pensilvania , el NBER fue clasificado como el segundo grupo de expertos en política económica nacional más influyente (el primero fue la Institución Brookings ). [9]
El NBER también es conocido por las fechas de inicio y finalización de las recesiones en Estados Unidos. Algunos afirman que el NBER sirve como árbitro para determinar si Estados Unidos está en recesión o no. [10] La Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) no funciona como un árbitro en tiempo real para determinar el inicio y la duración de las recesiones, sino que más bien sirve como un marcador retrospectivo. [11] Los orígenes de este papel se remontan a la década de 1960, cuando el Departamento de Comercio comenzó a publicar un resumen que se basaba en el análisis del ciclo económico del NBER. [10] Los marcadores de recesión los elabora el Comité de Fechado del Ciclo Económico, cuyos ocho miembros son seleccionados por el presidente del NBER. Los ocho miembros tienden a ser economistas muy distinguidos. [10] El Comité de Fechado de Ciclos Económicos del NBER, responsable de fechar oficialmente las recesiones, no emite juicios en tiempo real ni predice crisis económicas. [12] Las reuniones del comité se celebran en el tercer piso de la sede del NBER. [10] Las reuniones no se publicitan ni tienen un calendario fijo. [10] Las decisiones de la junta no siempre son unánimes, pero los desacuerdos dentro del comité tienden a no ser sobre la presencia de una recesión; más bien se refieren a los puntos específicos de inicio y fin de la recesión. [10]
El NBER utiliza una definición de recesión más amplia de la que suele aparecer en los medios. Una definición de recesión comúnmente utilizada en los medios es dos trimestres consecutivos de un producto interno bruto (PIB) en contracción. Por el contrario, el NBER define una recesión como "una disminución significativa de la actividad económica generalizada en toda la economía, que dura más de unos pocos meses, normalmente visible en el PIB real, los ingresos reales, el empleo, la producción industrial y las ventas mayoristas y minoristas". [13] Las fechas del ciclo económico las determina el comité de datación del NBER. Normalmente, estas fechas corresponden a picos y valles del PIB real, aunque no siempre es así. [14]
El NBER prefiere este método por diversas razones. En primer lugar, creen que midiendo una amplia gama de factores económicos, en lugar de sólo el PIB, se puede obtener una evaluación más precisa de la salud de una economía. Por ejemplo, el NBER considera no sólo las estimaciones del lado del producto, como el PIB, sino también las estimaciones del lado del ingreso, como el ingreso interno bruto (GDI). En segundo lugar, dado que el NBER desea medir la duración de la expansión económica y la recesión en detalle, pone énfasis en los indicadores económicos mensuales, en lugar de trimestrales. Finalmente, al utilizar una definición más flexible, pueden tener en cuenta la profundidad de la caída de la actividad económica. Por ejemplo, el NBER puede declarar no una recesión simplemente debido a dos trimestres de crecimiento negativo muy leve, sino más bien un estancamiento económico . [15] Sin embargo, no definen con precisión lo que se entiende por "una disminución significativa", sino que determinan si ha existido caso por caso después de examinar los factores catalogados que no tienen una escala de grados definida ni factores de ponderación. La subjetividad de la determinación ha dado lugar a críticas y acusaciones de que los miembros del comité pueden "jugar a la política" en sus determinaciones. [16]
Aunque no figura en la lista del NBER, otro factor a favor de esta definición alternativa es que una contracción económica a largo plazo puede no siempre tener dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo, como fue el caso en la recesión que siguió al estallido de la burbuja de las puntocom. . [15]
En septiembre de 2010, después de una conferencia telefónica con su Comité de Fechado de Ciclos Económicos, el NBER declaró que la Gran Recesión en los Estados Unidos había terminado oficialmente en 2009 y duró desde diciembre de 2007 hasta junio de 2009. [17] [18] En respuesta, un Varios periódicos escribieron que la mayoría de los estadounidenses no creían que la recesión hubiera terminado, principalmente porque todavía estaban luchando y porque el país aún enfrentaba un alto desempleo. [19] [20] [21] Sin embargo, el comunicado del NBER había señalado que "Al determinar que se produjo una depresión en junio de 2009, el comité no concluyó que las condiciones económicas desde ese mes hayan sido favorables o que la economía haya vuelto a funcionar". a capacidad normal, el comité determinó sólo que la recesión terminó y comenzó una recuperación en ese mes. Una recesión es un período de caída de la actividad económica generalizada en toda la economía, que dura más de unos pocos meses y normalmente es visible en el PIB real. ingresos, empleo, producción industrial y ventas mayoristas y minoristas. La depresión marca el final de la fase decreciente y el comienzo de la fase ascendente del ciclo económico. [22]