La Medalla Presidencial de la Libertad es el premio civil más alto de los Estados Unidos , junto con la Medalla de Oro del Congreso . Es un premio otorgado por decisión del presidente de los Estados Unidos a "cualquier persona recomendada al Presidente para la concesión de la Medalla o cualquier persona seleccionada por el Presidente por iniciativa propia" [3] y fue creado para reconocer a las personas que han hecho "una contribución especialmente meritoria a (1) la seguridad o los intereses nacionales de los Estados Unidos, o (2) la paz mundial, o (3) esfuerzos culturales u otros esfuerzos públicos o privados significativos". [4] El premio no se limita a ciudadanos estadounidenses y, si bien es un premio civil , también puede otorgarse a personal militar y usarse en el uniforme . Fue establecida en 1963 por el presidente John F. Kennedy , reemplazando la Medalla de la Libertad que fue establecida inicialmente por el presidente Harry S. Truman en 1945 para honrar el servicio civil.
Ocasionalmente, la medalla se indica además como "con distinción". No existen criterios específicos para recibir el premio con distinción; La Orden Ejecutiva 11085 simplemente especifica que el premio debe otorgarse en dos grados y, por lo tanto, cualquier decisión de otorgar el título superior queda totalmente a discreción del presidente. En 2017, el presidente Barack Obama afirmó que recibir el premio con distinción indica "un nivel adicional de veneración" [5] en una clase de personas que ya gozaban de la más alta estima. Hasta junio de 2024 [actualizar], la medalla ha sido otorgada con distinción al menos 55 veces, lo que representa aproximadamente el 8% de todos los premios. [6]
La Medalla Presidencial de la Libertad es la condecoración civil suprema que puede otorgarse a discreción del presidente, mientras que su predecesora, la Medalla de la Libertad, tenía precedencia inferior a la Medalla al Mérito ; la Medalla de la Libertad fue otorgada por cualquiera de los tres secretarios del gabinete , mientras que la Medalla al Mérito fue otorgada por el presidente, al igual que la Medalla Presidencial de la Libertad. [7]
El presidente John F. Kennedy estableció la versión presidencial de la condecoración en 1963 mediante la Orden Ejecutiva 11085 (firmada el 22 de febrero de 1963), con insignias únicas y distintivas, un propósito enormemente ampliado y un prestigio mucho mayor. [8] [9] Fue la primera condecoración de cuello civil de los EE. UU. y, si se otorga con Distinción, es la única condecoración de banda y estrella de los EE. UU. (el título de Comandante en Jefe de la Legión del Mérito , que solo puede otorgarse a jefes de estado extranjeros —es una decoración de estrella pero sin fajín). La orden ejecutiva exige que la medalla se otorgue anualmente alrededor del 4 de julio, y en otros momentos convenientes elegidos por el presidente, [7] pero no se ha otorgado todos los años (por ejemplo, 2001, 2010). El proceso de selección de destinatarios no se hace público, pero la administración Trump declaró que incluía recomendaciones y nominaciones del público, el Gabinete , el personal superior de la Casa Blanca y otros órganos asesores presidenciales, que luego fueron examinados antes de su presentación al Presidente. [10] La orden que establece la medalla también amplió el tamaño y las responsabilidades de la Junta de Premios al Servicio Civil Distinguido para que pudiera servir como una fuente importante de tales recomendaciones. [8]
La medalla podrá otorgarse a un individuo más de una vez. Colin Powell recibió dos premios, el segundo con Distinción; [11] Ellsworth Bunker recibió ambos premios con Distinción. También podrá concederse póstumamente; los ejemplos incluyen a John F. Kennedy , Steve Jobs , el Papa Juan XXIII , Lyndon Johnson , John Wayne , Paul "Bear" Bryant , Thurgood Marshall , César Chávez , Walter Reuther , Roberto Clemente , Jack Kemp , Harvey Milk , James Chaney , Andrew Goodman , Michael Schwerner , Elouise Cobell , Grace Hopper , [12] Antonin Scalia , Elvis Presley y Babe Ruth . [13] Chaney, Goodman y Schwerner, trabajadores de derechos civiles asesinados en 1964, recibieron sus medallas en 2014, 50 años después.
En 1970, el presidente Richard Nixon otorgó la medalla a todo el equipo de operaciones de la misión Apolo 13 , así como a la tripulación de la misión. [14]
La atleta y activista Simone Biles es la persona más joven en recibir este premio a la edad de 25 años. [15]
La insignia de la Medalla Presidencial de la Libertad tiene forma de estrella dorada con esmalte blanco, con un pentágono de esmalte rojo detrás; el disco central porta trece estrellas doradas sobre fondo de esmalte azul (tomado del Gran Sello de Estados Unidos ) dentro de un anillo dorado. Entre las puntas de la estrella se encuentran águilas calvas doradas con las alas extendidas. Se lleva alrededor del cuello con una cinta azul con franjas blancas en el borde. Las mujeres pueden optar por recibir el premio como un lazo que se lleva en el pecho izquierdo (como en el caso de Margaret Thatcher ).
Un premio especial y rara vez otorgado, llamado Medalla Presidencial de la Libertad con Distinción, [16] tiene una versión más grande de la misma insignia, que se lleva como una estrella en el pecho izquierdo. Viene con una faja que se lleva sobre el hombro derecho (de manera similar a la Gran Cruz de una orden de caballería ), con su rosetón (azul con borde blanco, que lleva en su centro el disco central de la insignia) apoyado en el izquierdo. cadera. Cuando se otorga la medalla con Distinción, la estrella podrá presentarse colgada de una cinta al cuello y podrá identificarse por su tamaño, que es mayor que la insignia estándar.
Además de la insignia de tamaño completo, el premio va acompañado de una cinta de servicio para usar en el uniforme del servicio militar, un colgante de medalla en miniatura para usar en un vestido desordenado o en ropa formal civil y una insignia de solapa para usar en ropa civil, todos que viene en el set de presentación completo. Hay un águila calva plateada con las alas extendidas en la miniatura y la cinta de servicio, o un águila calva dorada para una medalla otorgada con Distinción.
La Insignia fue diseñada por el Instituto de Heráldica del Ejército, dirigido por el Coronel Harry Downing Temple. [17]
No existe ningún proceso para que se revoque el premio. Esta cuestión se ha planteado con respecto a determinados destinatarios, en particular con respecto al premio otorgado al actor y comediante Bill Cosby . [18]
En reconocimiento a su legado y servicio, a su valentía y logros, hoy, general Powell, tuve el honor de entregarle la Medalla Presidencial de la Libertad, con distinción. Quiero decirles a todos los presentes que esta fue la segunda Medalla de la Libertad que recibieron, la primera del Presidente Bush en 1991. Y hoy, usted se convirtió en el segundo ciudadano estadounidense en la historia de la República en recibir esta Medalla. dos Medallas de la Libertad.
Hay dos grados de la Medalla, siendo el superior la Medalla Presidencial de la Libertad con distinción.
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