La Federal Shipbuilding and Drydock Company fue un astillero estadounidense en Nueva Jersey activo desde 1917 hasta 1948. Fue fundada durante la Primera Guerra Mundial para construir barcos para la United States Shipping Board . A diferencia de muchos astilleros, permaneció activo durante la crisis de la construcción naval de la década de 1920 y principios de la de 1930 que siguió a los años de auge de la Primera Guerra Mundial. Durante la Segunda Guerra Mundial , construyó barcos mercantes como parte del programa de Construcción Naval de Emergencia del Gobierno de los EE. UU. , al mismo tiempo que produjo más destructores para la Armada de los Estados Unidos que cualquier otro astillero aparte de Bath Iron Works . Operado por una subsidiaria de United States Steel Corporation , el astillero estaba ubicado en Kearny Point, donde la desembocadura del río Hackensack se encuentra con la bahía de Newark en el puerto de Nueva York y Nueva Jersey .
La empresa Federal SB&DD contrató la construcción de alrededor de 570 buques, de los cuales unos 100 no se entregaron completamente terminados debido al final de la Segunda Guerra Mundial. Federal también tenía un astillero en Port Newark durante la Segunda Guerra Mundial que construía destructores y lanchas de desembarco. [2]
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La Federal Shipbuilding and Dry Dock Company fue fundada el 24 de julio de 1917 como subsidiaria de la United States Steel Corporation para suministrar barcos a la United States Shipping Board durante la Primera Guerra Mundial . [1] El sitio en Kearny Point fue inspeccionado por primera vez durante el verano de 1917. [3] El astillero debía constar de todo lo necesario para completar por completo un barco, desde una planta de energía hasta un taller de unión de madera. También se construiría un laminador de placas de acero y un taller de calderas. Se asignaron 10 millones de dólares (238 millones de dólares en la actualidad) para la construcción. Se contrató a la American Bridge Company para proporcionar 10.000 toneladas de acero para las estructuras. EH Gary fue presidente de Federal en agosto de 1917. [4] Las gradas de los barcos se completaron en el otoño de 1917 y las quillas se colocaron en noviembre de 1917. Federal completó un barco de 9.600 toneladas unas seis semanas antes de que terminara la Primera Guerra Mundial, así como otros dos barcos antes de finales de 1918. Se entregaron 27 barcos a Emergency Fleet Corporation en 1919. Federal representó el 5% del tonelaje de mercantes de acero construido en 1919. [3]
En junio de 1921, el astillero federal de Kearny contaba con un taller de construcción de calderas de 163,1 m x 49,2 m (535 x 161,5 pies) para construir calderas marinas escocesas , chimeneas de escape , tanques, tomas de agua y otros elementos relacionados. Se habían construido 235 calderas desde septiembre de 1919 hasta junio de 1921. Las calderas construidas allí tenían en su mayoría un diámetro de 4,6 m (15 pies) o más. En ese momento, 250 hombres podían construir tres calderas a la semana con un solo turno de 8 horas cada día. [5]
En noviembre de 1921, Federal tenía astilleros para doce buques de 15.000 toneladas y había construido un dique seco flotante de 9.000 toneladas. El dique seco se utilizó por primera vez el 23 de junio de 1921, cuando atracó el SS Suhulco de Transmarine Corps . El astillero Kearny tenía 17 acres (6,9 ha) con 2.400 pies (730 m) de frente al río Hackensack. En el extremo sur se encontraba una cuenca húmeda con una grúa pluma de 3 patas de 100 toneladas para equipar nuevos barcos. [6]
El domingo por la noche, 18 de mayo de 1924, un incendio destruyó el edificio más grande del astillero Kearny, causando daños estimados inicialmente en 500.000 dólares. [7] Otras estimaciones fueron de 1,6 millones de dólares o incluso varios millones de dólares en daños. Los bomberos utilizaron cuatro grúas móviles para tratar de extinguir los incendios en el edificio de modelos y el taller de planchas. Más de mil trabajadores se quedaron sin trabajo por el fuego. [8] El astillero tenía alrededor de 5.000 trabajadores en ese momento y se decía que era una de las plantas de fabricación de acero más grandes del mundo. Se llamaron barcos de bomberos y numerosos bomberos de la zona para combatir el fuego que se extendió rápidamente a través de las estructuras de madera en el astillero Kearny. [9]
El astillero federal de Kearny siguió operativo durante el difícil período de entreguerras y la Gran Depresión , cuando muchos astilleros de todo el país no lo hicieron.
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Federal fue noticia nacional cuando alrededor de 16.000 trabajadores se declararon en huelga en Kearny del 7 al 25 de agosto de 1941. Se detuvieron los trabajos en contratos de construcción de buques mercantes y de la Marina por valor de 493 millones de dólares (10.200 millones de dólares en la actualidad) mientras la nación aceleraba la construcción de buques antes de entrar en la Segunda Guerra Mundial. La huelga finalizó cuando el presidente Franklin D. Roosevelt ordenó a la Marina que tomara el control de las instalaciones. [10] El último punto de fricción en las negociaciones había sido la negativa de la dirección de Federal a aceptar las demandas de exigir una cláusula de "mantenimiento de la membresía" que efectivamente convertiría al astillero en una tienda cerrada . El presidente de la empresa, Lynn H. Korndorff, ofreció el astillero a la Marina en lugar de aceptar las demandas de convertirse en una tienda cerrada. [11]
Cuando la Marina tomó el control, el astillero quedó bajo la supervisión del contraalmirante Harold G. Bowen Sr. como oficial a cargo. Fue la primera toma de control de una planta industrial por parte de la Marina en esa época. Si bien el sindicato se mostró entusiasmado con la toma, no obtuvo la respuesta que esperaba cuando la Marina tomó el control. Según el contraalmirante Bowen en su autobiografía, si bien era cordial con los trabajadores, se negó a reconocer el derecho de cualquier sindicato a negociar colectivamente para los trabajadores de Kearny. También se negó a tomar medidas para implementar la cuestión del "mantenimiento de la membresía". [12] En noviembre de 1941, la cláusula de "mantenimiento de la membresía" aún no se estaba aplicando y el sindicato solicitó ayuda a la Junta de Mediación de Defensa. [13]
Después de 134 días de operaciones por parte de la Marina, el control del astillero fue devuelto a la compañía el 6 de enero de 1942. Bajo el control de la Marina, el astillero colocó 12 quillas, botó 10 y puso en servicio 7 barcos. El secretario de la Marina, Frank Knox , devolvió el astillero y pidió que la compañía y el sindicato resolvieran el problema restante. En su defecto, las dos partes utilizarían la maquinaria nacional recién establecida para resolver la disputa. [14] La cuestión del "mantenimiento de la membresía" aún no se había resuelto. En mayo de 1942, Federal finalmente cedió a las demandas de exigir la membresía en el Sindicato Industrial de Trabajadores Marinos y de la Construcción Naval CIO . El presidente de la compañía, Lynn H. Korndorff, dijo que Federal solo cumplió con la orden de la Junta Nacional del Trabajo de Guerra debido a la emergencia de guerra. El incidente fue visto como una de las primeras pruebas importantes de la NWLB. [15] [16]
Según John T. Cunningham en "Made in New Jersey", Federal "demostró plenamente su poder". En un solo día de mayo de 1942, la compañía botó cuatro destructores en un período de 50 minutos. [17] En 1943, Federal Shipbuilding empleaba a 52.000 personas y construía barcos más rápido que cualquier otro astillero del mundo". [18]
Federal continuó estableciendo récords de velocidad de construcción de la compañía durante toda la guerra. En julio de 1943, Federal afirmó récords de 170 días desde la quilla hasta la puesta en servicio en el destructor de clase Fletcher de 2.050 toneladas USS Dashiell (DD-659) y 137 días en el destructor de clase Gleaves de 1.630 toneladas USS Thorn (DD-647) . Federal también dijo que los buques Tipo C2 se estaban construyendo en un tiempo promedio de 82 días. En julio de 1943, se estaban lanzando destructores de escolta aproximadamente una vez por semana desde la primavera de 1943. [19] Entre los astilleros de Newark y Kearny, Federal lanzó un récord de la compañía de 11 buques en 29 días durante marzo de 1943. [20]
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, se cancelaron varios destructores, incluidos algunos que se construyeron parcialmente. Federal tenía contratos para construir varios buques de carga para la Comisión Marítima de los Estados Unidos . Cinco buques de la clase Tipo C3 fueron para Lykes Lines y seis para American South African Line . Se construyeron dos graneleros para National Gypsum y tres buques Tipo C2 para el servicio de carga y pasajeros "Santa" / Sudamérica de Grace Line . Federal también convirtió el SS Uruguay del servicio en tiempos de guerra para Moore-McCormack a partir de 1946. [2] [21] [22] [23]
El 1 de julio de 1947, 4.000 trabajadores de los astilleros de Federal se unieron a otros 90.000 trabajadores de los astilleros de la costa este en una huelga. [24] La huelga en Federal terminó en noviembre de 1947 después de 140 días. [25]
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El 23 de abril de 1948, Lynn H. Korndorff, presidente de la Federal Shipbuilding and Drydock Company, anunció que la Marina de los EE. UU. había acordado comprar las instalaciones de Kearny por alrededor de $2,375,000 ($30.1 millones en la actualidad), su valor contable depreciado. [26] La Marina planeaba mantener la instalación en estado de espera para una posible reactivación de emergencia. [27] El New York Times consideró que este precio de venta era "asombrosamente bajo". [28] En julio de 1948, el gran dique seco flotante de Federal fue remolcado 1.700 millas en 19 días hasta el astillero de Gulf Shipbuilding Corporation en Chickasaw, Alabama , que había sido construido durante la Primera Guerra Mundial por US Steel, matriz de Federal SB&DD. [29]
La Federal SB&DD Company entregó alrededor de 465 barcos de los 569 números de casco que tenía asignados. 325 fueron entregados desde el astillero Kearny y 140 desde el puerto de Newark. [2]
En lugar de construir barcos, el sitio finalmente albergó una operación de salvamento donde se desguazaron numerosos barcos. En 1975, el antiguo astillero Federal fue descrito como uno de los mayores astilleros de desguace de barcos del país . Según el director de 1975 de River Terminal Development Corp, el primer barco que se desguazó en el astillero fue el USS Enterprise (CV-6) en 1959. Otros portaaviones desguazados allí fueron el Essex , el Randolph , el Boxer , el Wasp y el Antietam . Acorazados, cruceros de batalla, cruceros y submarinos también habían sido desguazados en el antiguo astillero Federal a mediados de la década de 1970. [30] El Texas Tower 3 también fue desguazado en el astillero Federal por Lipsett Corp. [31]
Algunas partes del patio federal se han convertido en almacenes y parques empresariales de uso mixto por parte de promotores inmobiliarios como River Terminal Development Corp. y Hugo Neu Corporation. [32] [33] En noviembre de 2013, el edificio 77 de Federal completó su renovación y reabrió sus puertas como el USS Juneau Memorial Center, que ahora alberga la Oficina de Gestión de Emergencias del condado de Hudson . [34] [35] Durante la pandemia de COVID-19 , el Centro Juneau se convirtió en un megasitio de vacunación operado por el condado . [36]
La Federal Shipbuilding and Drydock Company construyó once clases de buques para el ejército estadounidense. De los 387 buques de esas clases construidos a nivel nacional, 108 procedían de Kearny. De los 415 destructores de la Segunda Guerra Mundial de todas las clases producidos a nivel nacional, 69 procedían de Kearny.
El USS Buffalo (CL-84) y el USS Newark (CL-88) fueron cancelados el 16 de diciembre de 1940. [37] [ aclaración necesaria ]
Los últimos barcos para la United States Shipping Board se entregaron en enero de 1920. Federal Kearny construyó 30 de los 48 barcos Design 1037. Estos fueron los primeros barcos construidos en el sitio, con números de astillero del 1 al 30.
Para contratistas privados
Se construyeron varios barcos para la Comisión Marítima antes de que estallara la guerra.
En enero de 1942, la Federal Shipbuilding and Drydock Company anunció que estaban ampliando sus instalaciones para aumentar la capacidad y emplear a 10.000 trabajadores adicionales. [43] Se expandieron al sitio de la antigua Submarine Boat Corporation en Port Newark ( 40°41′35″N 74°07′47″O / 40.69306, -74.12960 ). Después de nueve meses de construcción para reconstruir la instalación, los primeros barcos fueron botados en el astillero de Port Newark el 10 de octubre de 1942. [44] Todos los destructores de la clase Gearing construidos en Federal fueron construidos en el astillero de Newark. [45] El astillero de Port Newark cerró después de la guerra y el sitio ganó cierta notoriedad a fines de 1947 durante una disputa por el desguace del acorazado New Mexico y otros dos por parte de Lipsett Corp. [46] El sitio era un estacionamiento de terminal de automóviles en la década de 2010. [47]
Fletcher, Radford, Quick y Mervine
Federal Shipbuilding Co., una subsidiaria de US Steel con sede en South Kearny, jugó un papel clave en el suministro de barcos para ambas guerras mundiales. Apenas seis meses después de Pearl Harbor, según John Cunningham en "Made in New Jersey", Federal "demostró completamente su poder. En un solo día de mayo de 1942, la compañía botó cuatro destructores. En 1943, Federal Shipbuilding empleaba a 52.000 personas y construía barcos más rápido que cualquier otro astillero del mundo".
La construcción naval federal se vende por 2.375.000 dólares, un precio considerado sorprendentemente bajo
40°43′26″N 74°06′22″O / 40.723790°N 74.106168°W / 40.723790; -74.106168