El USS Chara (AKA-58) fue un carguero de ataque clase Andrómeda que lleva el nombre de una estrella en la constelación Canes Venatici . Más tarde fue convertida en un barco de municiones y redesignada (AE-31) .
Chara (AKA-58) fue botado el 15 de marzo de 1944 por Federal Shipbuilding and Drydock Co. , Kearny, Nueva Jersey , en virtud de un contrato de la Comisión Marítima , patrocinado por la Sra. EP McHugh, adquirido por la Marina el 16 de marzo de 1944 y encargado el 14 de junio de 1944.
Chara zarpó de Norfolk el 22 de julio de 1944 hacia Pearl Harbor y llegó el 10 de agosto para recibir entrenamiento. Su acción de combate inicial se produjo el 20 de octubre, cuando se detuvo en el Golfo de Leyte , con la Fuerza de Ataque del Sur, y rápidamente desembarcó tropas y cargamento en el trascendental asalto que fue el primer paso en la liberación de Filipinas . Chara se retiró el 24 de octubre, mientras la decisiva batalla naval del golfo de Leyte se libraba en la zona. Regresó a Nueva Guinea para recargar suministros esenciales que entregó para apoyar la batalla terrestre de Leyte el 18 de noviembre.
Después de los desembarcos de ensayo en Nueva Guinea y la puesta en escena en Manus , Chara se autorizó el 31 de diciembre de 1944 para el asalto a Lingayen . Cuando el TF 97 penetró en aguas filipinas , el 8 de enero de 1945, se lanzó contra ellos un ataque kamikaze japonés que logró dañar un portaaviones de escolta del grupo. A bordo del Chara , tres hombres resultaron heridos, uno de ellos mortalmente, como consecuencia del intenso fuego antiaéreo lanzado por el grupo de trabajo. Los asaltos se realizaron el 9 y 10 de enero, y los hombres de Chara desembarcaron con éxito sus tropas y su cargamento a pesar de las fuertes condiciones de oleaje y una playa tan difícil que los japoneses nunca anticiparon un asalto anfibio en el lugar. Chara permaneció en la zona de Leyte , participando en los desembarcos en San Antonio el 26 de enero, hasta el 26 de marzo, cuando zarpó desde la Bahía de San Pedro cargado de combate hacia las playas de Okinawa .
Una vez más en Okinawa, sus hombres trabajaron hábilmente en un asalto anfibio, mientras Chara desembarcaba tropas y equipo pesado el 1 de abril de 1945. Permaneció fuera de Okinawa en esta invasión, famosa por los desesperados ataques kamikazes japoneses , para descargar refuerzos y equipo adicional hasta el 6 de abril de 1945. Abril. Después de una revisión en los Estados Unidos y un regreso a Okinawa con carga el 5 de julio, Chara regresó a San Francisco donde cargó suministros para Filipinas, haciendo escala en el camino para obtener suministros adicionales en Pearl Harbor , comenzando así un período de operaciones de carga en Filipinas y a Japón en apoyo de la ocupación .
Regresó a Estados Unidos en diciembre de 1945, luego continuó apoyando fuerzas en el Lejano Oriente hasta 1950, transportando hombres y carga para el Servicio de Transporte Naval , y después del 1 de octubre de 1949, para el Servicio de Transporte Marítimo Militar .
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Con el estallido de la Guerra de Corea , Chara fue transferido a la Fuerza de Servicio de la Flota del Pacífico, para desempeñar sus funciones como barco de municiones, transportando y transfiriendo todo tipo de municiones en el mar a unidades de la flota. Salió de San Francisco el 16 de septiembre de 1950 para reponer el TF 77 y apoyar las evacuaciones de Hungnam y Wonsan antes de regresar a San Francisco para su revisión el 26 de marzo de 1951. En su segunda gira por Corea, del 19 de julio de 1951 al 18 de mayo de 1952, se unió al Mobile Fuerza de Apoyo Logístico en operaciones en el triángulo de la línea de bombas Wonsan- Songjin y en traslados de emergencia de prisioneros de guerra coreanos desde Koje-do a Ulsan . El fin de las hostilidades precedió a otra gira de reabastecimiento de municiones en el mar.
Posteriormente, Chara alternó sus funciones en el Pacífico occidental con entrenamiento y mantenimiento en la costa oeste. En diciembre de 1954 y enero de 1955 participó en la evacuación de las islas Tachen . Activo hasta 1958, Chara fue puesto fuera de servicio en reserva en Astoria, Oregón , el 21 de abril de 1959.
Se convirtió en un barco de municiones en Willamette Iron and Steel Works en Portland, Oregon, y se volvió a poner en servicio como AE-31 el 25 de junio de 1966. Después de las pruebas en el mar en julio de 1966, apoyó la Operación Rolling Thunder en Westpac y Vietnam. Esto incluyó el reabastecimiento en curso de portaaviones (como el USS Ranger) tanto frente a Vietnam como frente a la costa de los Estados Unidos. Durante un reabastecimiento en curso, sus cubiertas se cargarían con paletas de bombas de seis pies de altura, y en su bodega de carga había bombas de 3.000 libras utilizadas para ataques aéreos. Durante este tiempo, sus bases operativas estadounidenses estaban en Vallejo, la Bahía de San Francisco y la Isla India, Puget Sound. Chara fue finalmente dada de baja en marzo de 1972 y eliminada del Registro de Buques Navales el 10 de marzo de 1972. Fue vendida como chatarra el 12 de noviembre de 1972.
Chara recibió cuatro estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial, siete por su servicio durante la Guerra de Corea y ocho por su servicio en Vietnam.