Strata Florida Abbey ( galés : Abaty Ystrad Fflur ; ⓘ ) es una antigua abadía cisterciense situada en las afueras de Pontrhydfendigaid , cerca de Tregaron en el condado de Ceredigion , Gales . La abadía fue fundada en 1164. Después de que la región alrededor de St Davids fuera firmemente ocupada por el señorío normando de Pembroke a principios del siglo XII, con St Davids firmemente bajo la influencia normanda a partir de entonces, la familia principesca Dinefwr de Deheubarth transfirió su patrocinio a Strata Florida. y enterró allí a muchos de sus familiares.
El monasterio fue fundado en 1164 por el caballero cambro-normando Robert FitzStephen (c. 1123-1183). En el siglo XII, los monjes cistercienses de Whitland Abbey , Narberth , Carmarthenshire comenzaron a construir un asentamiento religioso en las orillas del Afon Fflur (del que toma su nombre la actual abadía), a poca distancia del sitio actual. Esto fue en una época de rápida expansión de la orden cisterciense . El sitio de este primer asentamiento se conoce como Hen Fynachlog (el Antiguo Monasterio).
Alrededor de 1164 se fundó la Abadía de Strata Florida gracias al patrocinio de Rhys ap Gruffydd . En 1184, Lord Rhys emitió otra carta, reafirmando a Strata Florida como un monasterio bajo el patrocinio de Deheubarth , un principado de Gales del Sur. Varios descendientes de Lord Rhys han sido enterrados en esta abadía, incluidos 11 príncipes de la casa real galesa de Dinefwr de Deheubarth durante los siglos XII y XIII. Entre los entierros notables se incluyen el príncipe Gruffydd ap Rhys II y el poeta Dafydd ap Gwilym .
La iglesia fue consagrada en 1201.
Strata Florida se convirtió en un importante y poderoso centro religioso. Alrededor de 1238, el príncipe Llywelyn ap Iorwerth celebró un consejo en Strata Florida. Fue aquí donde hizo que los demás líderes galeses reconocieran a su hijo Dafydd como su legítimo sucesor. Strata Florida controlaba muchas granjas en todo Gales; estas "granjas" proporcionaban comida e ingresos al monasterio. La fuente histórica primaria más importante de la historia temprana de Gales, el Brut y Tywysogion , fue compilada en Strata Florida.
En 1401, durante los primeros años de la rebelión de Owain Glyndŵr , el rey Enrique IV y su hijo tomaron la abadía de Strata Florida . Se consideró que los monjes simpatizaban con Glyndŵr, por lo que fueron desalojados del monasterio, que fue saqueado. Enrique IV convirtió los edificios religiosos en una base militar porque planeaba capturar o derrotar a las fuerzas rebeldes galesas activas en la zona. En 1402, el conde de Worcester controlaba la abadía para la corona inglesa con una guarnición de varios cientos de hombres de armas , arqueros y soldados de infantería. Continuó utilizándose como base militar para futuras campañas contra los rebeldes galeses en 1407 y 1415.
El sitio monástico fue devuelto a los cistercienses con el fin de la rebelión de Glyndŵr.
A partir de 1539, Enrique VIII aprovechó su descontento con la Iglesia católica en Roma para disolver y saquear los monasterios de Inglaterra y Gales . La Abadía de Strata Florida fue disuelta en 1539 por los comisionados de la iglesia. Los edificios y su contenido fueron valorados y luego vendidos. La iglesia y la mayoría de los edificios auxiliares fueron demolidos para obtener materiales de construcción como el vidrio de las ventanas y la piedra, así como las tejas y el plomo. Sin embargo, el refectorio y el dormitorio fueron reconstruidos como Tŷ Abaty , una casa para la nobleza local . La propiedad ha sido propiedad de varias familias notables, incluidas los Stedman y los Powell de Nanteos . Gran parte de las antiguas tierras monásticas de la abadía cisterciense de Strata Florida fueron entregadas a Thomas Cromwell, primer conde de Essex , quien las vendió a Sir John Vaughan , de Trawsgoed . A través de su matrimonio con Jane Stedman, hija de John Stedman de Ystrad Fflur y Cilcennin, obtuvo más tierras para crear la gran finca Trawsgoed. [1]
La actual iglesia parroquial de Santa María, dentro de los límites del cementerio, puede haber sido construida con piedra extraída del sitio monástico.
Tras su disolución, el sitio de Strata Florida Abbey se deterioró. No fue hasta la llegada de los ferrocarriles a finales del siglo XIX que se reavivó el interés por el lugar. Stephen Williams , un ingeniero ferroviario, estaba estudiando una posible ruta a través de la zona cuando se interesó por las ruinas. Como Williams fue miembro fundador de la Asociación Arqueológica del Cámbrico , invitó al grupo al sitio en 1848. Después de esta visita, la Asociación alquiló el sitio de la Abadía para crear mejores exhibiciones y presentaciones al público.
Williams, que se convertiría en un destacado experto en arqueología de la Orden Cisterciense , fue encargado de las excavaciones. Durante los años siguientes, removió enormes cantidades de escombros para descubrir la mayoría de los restos que todavía se pueden ver hoy. El interés por las ruinas atrajo a los victorianos adinerados por ferrocarril. Strata Florida , una estación principal de la línea Carmarthen Aberystwyth , lleva el nombre de la Abadía.
Acerca de la Abadía, el Libro de lectura ilustrado de Londres de 1851 dice:
El sitio fue designado Monumento Antiguo Programado en 1919 y ahora está bajo el cuidado de Cadw . Tiene una variedad de ruinas. La única estructura sustancial que queda del monasterio es el arco de entrada principal. La Gran Puerta Oeste de la Iglesia de la Abadía tiene muros bajos que marcan la extensión de la iglesia y sus seis capillas subsidiarias. Un moderno tejado protege una zona de obra excavada de tejas medievales. El pequeño museo de sitio tiene algunos de estos azulejos en exhibición. Uno de los más conocidos es el que representa a un caballero medieval admirándose en un espejo.
El cementerio junto a las ruinas de la Abadía todavía se utiliza para entierros. Junto a un antiguo tejo se encuentra un monumento al poeta en lengua galesa Dafydd ap Gwilym , que está enterrado aquí . Un monumento de piedra en la Sala Capitular recuerda a los príncipes enterrados en Strata Florida. Es una réplica; el original se encuentra en el pequeño museo del sitio.
Los estudios geofísicos realizados por la Universidad de Gales, Lampeter y su sucesora , la Universidad de Gales, Trinity Saint David , han encontrado varias estructuras de gran tamaño. Estos incluyen lo que se cree que es posiblemente la puerta de entrada al recinto interior de la Abadía. No hay pruebas definitivas de que en los bosques circundantes se haya encontrado un horno que fabricaba tejas para la Abadía.
Las excavaciones de la posible puerta de entrada han revelado una serie de tiestos de cerámica medieval , lo que indica que el edificio también pudo haber albergado una capilla, posiblemente sobre la entrada. Posteriormente, el edificio fue reutilizado como residencia y posiblemente como nave agrícola. En algún momento se construyó una fachada sustancial sobre la carretera de entrada original para crear espacio entre los dos edificios flanqueantes. Luego la estructura cayó en mal estado y se perdió.
También se han identificado una serie de límites de campo. Se estudiaron dos fugas que pueden haber aumentado el flujo de agua hacia Nant Glasffrwd. Se cree que se utilizaron para hacer funcionar un molino río abajo. Dentro del recinto monástico se descubrieron escorias de trabajo del hierro. En noviembre de 2019 [update], las excavaciones en Strata Florida están en curso. [2]
