La línea principal de Wessex es la línea ferroviaria que va desde Bristol Temple Meads hasta Southampton Central . [1] Desviarse de esta ruta es la línea Heart of Wessex desde Westbury a Weymouth . La línea principal de Wessex cruza la línea Reading to Taunton en Westbury y la línea principal del oeste de Inglaterra en Salisbury .
Las estaciones atendidas se enumeran a continuación.
Los servicios de pasajeros son actualmente operados por los servicios de Great Western Railway entre Portsmouth Harbour y Cardiff Central , complementados por South Western Railway entre Salisbury y Southampton CentraL con su servicio entre Salisbury y Romsey a través de Southampton Central, y por los servicios interurbanos de Great Western Railway entre Bristol Temple Meads y Bath Spa que operan entre London Paddington y Bristol Temple Meads. [2] Algunos servicios comienzan en Swindon . Casi todos los servicios de Great Western Railway continúan más allá de Southampton Central a lo largo de la línea West Coastway hasta el puerto de Portsmouth , y más allá de Bristol Temple Meads hasta Severn Tunnel Junction , Newport y Cardiff Central a lo largo de la línea principal de Gales del Sur .
Hay un enlace de Trowbridge a Chippenham , con una parada intermedia en Melksham . A pesar de mostrar un fuerte crecimiento de pasajeros en los años anteriores, la nueva franquicia redujo los servicios en diciembre de 2006 a dos por trayecto por día, en horarios apenas convenientes para los viajeros. La frecuencia se incrementó a partir de diciembre de 2013 y los servicios se ampliaron al sur hasta Westbury y al norte hasta Swindon , proporcionando un horario regular denominado TransWilts. [3]
La línea principal del suroeste del ferrocarril de Londres y Southampton , que cambió su nombre por el de London and South Western Railway en 1839, había llegado a Southampton en 1840. Un ramal a Salisbury ( Milford ) desde un cruce de la línea principal en Eastleigh (entonces llamado Bishopstoke) se inauguró en 1847. La sucursal pasa por Romsey y el valle de Dean; hoy parte de su recorrido forma la línea Eastleigh-Romsey .
En 1865 se adoptó una ruta más directa entre Southampton y Romsey tras la finalización de la línea Sprat y Winkle (al principio por Andover and Redbridge Railway, pero asumida por LSWR antes de su finalización). Esto forma la ruta actual de la línea principal de Wessex: partiendo en dirección oeste desde Southampton Central a través de Millbrook y Redbridge antes de bifurcarse hacia el norte hacia Romsey.
La línea a través de Wiltshire y Somerset se completó por etapas, después de que el Parlamento autorizara el ferrocarril Wilts, Somerset y Weymouth (WS&WR) en 1845. La primera sección que se abrió, en 1848, iba desde el cruce de Thingley hasta el oeste de Chippenham en la Great Western Railway , vía Melksham y Trowbridge hasta Westbury . [4] La empresa WS&WR no pudo financiar más construcciones y en 1849 los directores decidieron vender su línea a GWR.
La rama del GWR a Salisbury desde Westbury se completó a través del valle de Wylye en 1856, y la primera sección, hasta Warminster , se abrió en 1851. [5]
La ruta desde un cruce cerca de Staverton, al norte de Trowbridge, hasta Bradford-on-Avon se construyó en 1848, pero los rieles no se colocaron. Este ramal, vía Bradford y luego a lo largo del valle de Avon para unirse a la línea principal GWR en Bathampton , se completó en 1857.
Se requirió más trabajo en Salisbury para completar la ruta Bristol-Southampton, ya que la estación GWR estaba en el oeste de la ciudad en Fisherton, aproximadamente a 1 milla (1,6 km) de la anterior estación LSWR en Milford en el lado sureste. En 1857, la línea LSWR Oeste de Inglaterra (Londres-Exeter vía Basingstoke y Andover) llegó al noreste de Salisbury, al principio utilizando la estación Midford. En 1859, LSWR abrió una nueva estación en Fisherton, inmediatamente al sur de la estación GWR, para dar servicio a dos líneas: la línea Andover, que se había extendido por toda la ciudad, y el nuevo ferrocarril de Salisbury y Yeovil hacia Exeter. Luego, la estación de Milford se cerró a los pasajeros. [6]
En 1860 se abrió un cobertizo de tránsito entre las dos estaciones de Fisherton, para permitir la transferencia de mercancías entre los vagones de vía ancha del GWR y el ancho estándar del LSWR. Tras la conversión del GWR al ancho estándar en 1874, en 1878 se construyó un apartadero de conexión para permitir las maniobras de los vagones. Se empezó a utilizar una ruta directa para pasajeros con la inauguración de un servicio de Cardiff a Portsmouth en 1896. [7]
En Salisbury, la estación LSWR (que se había ampliado en 1878) se amplió y remodeló aún más, y en 1902 se completó una gran ampliación del edificio de la estación. [8] La estación GWR continuó siendo utilizada por los servicios secundarios hasta que se cerró a pasajeros en 1932; se utilizó como depósito de mercancías hasta 1991 y ahora forma parte de Salisbury Traincare Depot . [9] Milford continuó como un importante depósito de mercancías hasta 1967. [10]
La estación de Westbury fue reconstruida en 1899 para atender al ferrocarril Stert y Westbury , inaugurado en 1900, que ahora forma parte de la línea Reading-Taunton .
En el ramal de Chippenham, las paradas en Beanacre y Broughton Gifford cerraron en 1955. [11] Las estaciones más pequeñas del ramal de Salisbury ( Heytesbury , Codford , Wylye y Wilton North ) cerraron a los pasajeros ese mismo año, [12] aunque en la mayoría En algunos casos, el servicio de mercancías continuó hasta la década de 1960. En Hampshire, la estación Nursling cerró en 1957. [13]
Las estaciones de Bathampton [14] y Limpley Stoke [15] cerraron en 1966. El mismo año se cerraron las estaciones locales restantes en la sucursal de Chippenham: Lacock Halt, Beanacre Halt, Melksham , Holt (junto con toda la sucursal de Devizes) y Staverton Halt. . [11] [16] El tramo de línea entre Thingley Jn y Bradford Junction siguió siendo utilizado por trenes de mercancías y trenes de pasajeros ocasionales, como durante obras de ingeniería o excursiones de verano. En 1985 se restableció el servicio regular de pasajeros con la reapertura de la estación Melksham.
