Maxime Weygand ( pronunciación francesa: [vɛɡɑ̃] ; 21 de enero de 1867 - 28 de enero de 1965) fue un comandante militar francés en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial , así como un miembro de alto rango del régimen de Vichy .
Nacido en Bélgica, Weygand se crió en Francia y estudió en la academia militar de Saint-Cyr en París. Después de graduarse en 1887, pasó a ser instructor en la Escuela de Caballería de Saumur . Durante la Primera Guerra Mundial, Weygand sirvió como oficial de Estado Mayor del general (más tarde mariscal) Ferdinand Foch . Luego sirvió como asesor de Polonia en la guerra polaco-soviética y más tarde como Alto Comisionado del Levante . En 1931, Weygand fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Ejército francés , cargo que ocupó hasta su jubilación en 1935 a la edad de 68 años.
En mayo de 1940, Weygand fue llamado de nuevo al servicio activo y asumió el mando del ejército francés durante la invasión alemana . Tras una serie de reveses militares, Weygand aconsejó un armisticio y Francia capituló. Se unió al régimen de Vichy de Philippe Pétain como ministro de Defensa y sirvió hasta septiembre de 1940, cuando fue nombrado delegado general en el norte de África francés . Se destacó por la aplicación excepcionalmente dura de las políticas antisemitas alemanas mientras ocupó este puesto. A pesar de esto, Weygand solo favoreció una colaboración limitada con Alemania y fue destituido de su puesto en noviembre de 1941 a petición de Adolf Hitler . Tras la invasión aliada del norte de África en noviembre de 1942, Weygand fue arrestado por los alemanes y encarcelado en el castillo de Itter, en Austria, hasta mayo de 1945. Tras regresar a Francia, fue retenido como colaborador en Val-de-Grâce , pero fue liberado en 1946 y absuelto de los cargos en 1948. Murió en enero de 1965 en París a la edad de 98 años.
Weygand nació el 21 de enero de 1867 en el 39 Boulevard de Waterloo en Bruselas de padres desconocidos. [2] El biógrafo Bernard Destremau dio cinco posibles pares de padres: Leopoldo II con la esposa del diplomático austríaco conde Zichy o una mujer mexicana anónima (descartada por dudosa); Carlota , esposa del entonces archiduque Maximiliano de Austria , y el oficial belga Alfred van der Smissen (descartada por imposible); un tutor llamado David Cohen y una mujer francesa llamada Thérèse Denimal ("carece de credibilidad"); Carlota y un coronel mexicano López ("difícil de ocultar"); y, según Antony Clayton, lo más probable es que Maximiliano de Austria y una bailarina mexicana llamada Lupe. [3] Las diversas teorías de ascendencia mexicana, sin embargo, requieren algún tipo de falsificación de registros; independientemente, la baja estatura y apariencia de Weygand pueden sugerir una ascendencia parcialmente europea con una conexión con la corte austríaca sugerida por los fondos proporcionados para su educación en la juventud. [4] En 2003, el periodista francés Dominique Paoli afirmó haber encontrado pruebas de que el padre de Weygand era efectivamente van der Smissen, pero la madre era Mélanie Zichy-Metternich, dama de compañía de Carlota (e hija del príncipe Klemens von Metternich , canciller austríaco). Paoli afirmó además que Weygand había nacido a mediados de 1865, no en enero de 1867 como se afirma generalmente. [5]
De todos modos, durante toda su vida, Weygand mantuvo que no conocía su verdadera ascendencia. Cuando era un bebé, fue enviado a Marsella para ser criado por una viuda llamada Virginie Saget, a quien originalmente tomó por su madre. [6] [7] [ página requerida ] A la edad de siete años, fue transferido a la casa de David Cohen, un comerciante de cuero italo-belga en Marsella, con su socia Thérèse Denimal (más tarde de Nimal). Entonces llamado Maxime de Nimal, asistió a escuelas en Cannes y luego en Asniéres, tarifas probablemente pagadas por la casa real belga o el gobierno, donde se reconocieron sus logros escolares. [8] Fue transferido a un internado en París y de allí al Lycée Louis-le-Grand, donde Maxime fue bautizado como católico. [9] Después de un problema disciplinario, fue expulsado y excluido de las escuelas parisinas, terminando en escuelas en Toulon y luego en Aix-en-Provence . Al regresar a París algunos años después, fue rechazado de la Marina francesa y decidió solicitar la admisión en la École spéciale militaire de Saint-Cyr . Admitido en la mitad superior de la clase, se le negó un uniforme francés completo debido a su herencia poco clara, pero el desaire pasó por alto y se graduó entre los diez mejores de su clase. [10] Altamente competente en esgrima y equitación, fue aceptado como oficial de caballería subalterno en Saumur, conectándolo con una red de oficiales de clase alta, pero nuevamente rechazado por no ser ciudadano. Después de algunos pagos de David Cohen, Maxime fue adoptado por un contable en Arras llamado Francis-Joseph Weygand. Tomando el nombre de Maxime Weygand, fue destinado a un regimiento de caballería francés en octubre de 1888. [11]
En sus memorias habla poco de su juventud, dedicándole sólo cuatro páginas de 651. Menciona al gobernador y al aumônier de su colegio, quienes le inculcaron una fuerte fe católica . Sus memorias comienzan esencialmente con su ingreso en la clase preparatoria de la Escuela Militar de Saint-Cyr en París . [ cita requerida ]
Durante el asunto Dreyfus , Weygand fue uno de los oficiales más antidreyfusard de su regimiento, apoyando a la viuda del coronel Hubert-Joseph Henry , que se había suicidado tras el descubrimiento de la falsificación de los cargos contra el capitán Alfred Dreyfus .
En 1896 fue ascendido a capitán. [12] Weygand decidió no intentar la difícil preparación para la École Supérieure de Guerre (la escuela de estado mayor francesa) debido a su deseo, según dijo, de mantener el contacto con las tropas. Esto no le impidió convertirse más tarde en instructor en la escuela de caballería de Saumur . Junto con Joseph Joffre y Ferdinand Foch , Weygand asistió a las maniobras del Ejército Imperial Ruso en 1910; su relato menciona mucha pompa y muchas cenas de gala, pero también registra la renuencia rusa a discutir detalles militares. [13] Promovido con inusual rapidez a teniente coronel en 1912, [12] asistió en 1913 al Centre des Hautes Etudes Militaires , creado en enero de 1911 [14] para enseñar operaciones de armas combinadas y trabajo de estado mayor, [12] a pesar de no haber sido "breveté" (aprobó la escuela de estado mayor). [15] Durante sus estudios, Joffre y Foch lo destacaron por su brillantez en el trabajo de estado mayor. [16] Weygand asistió a las últimas grandes maniobras francesas de antes de la guerra en 1913 y comentó que habían revelado "insuficiencias intolerables", como que dos divisiones se confundieran. [17]
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Al estallar la guerra, fue destinado como oficial de Estado Mayor del 5.º Regimiento de Húsares . Su regimiento fue enviado a la frontera franco-alemana el 28 de julio de 1914 y más tarde luchó en la batalla de Morhange . El 17 de agosto, se convirtió en jefe de Estado Mayor de Ferdinand Foch , el comandante del nuevo Noveno Ejército . [18] Weygand sirvió bajo el mando de Foch durante gran parte del resto de la guerra.
La relación profesional entre Foch y Weygand fue estrecha y fructífera, y Weygand actuó como un subordinado muy competente capaz de traducir las instrucciones de Foch en órdenes más claras, analizar ideas y cotejar información. Foch se refirió a Weygand con elogios, creyendo que sus puntos de vista eran prácticamente idénticos. [19] Weygand finalizó los planes para el ataque del 9.º Ejército en la Primera Batalla del Marne y, al hacerlo, se convirtió en uno de los primeros oficiales de Estado Mayor en reconocer el campo de batalla desde el aire. [20] Weygand apoyó a Foch, quien fue designado para coordinar las fuerzas belgas, británicas y francesas en el sector norte, durante la Carrera al Mar y la Primera Batalla de Ypres . [21] Weygand fue ascendido a coronel a principios de 1915. [21]
Las crecientes bajas francesas a lo largo de 1915 se reflejaron en las notas de campaña de Weygand; la necesidad de una mayor cooperación entre los ejércitos francés y británico utilizó las habilidades comunicativas de Weygand y desarrolló una relación de trabajo con algunos homólogos británicos. [22] Weygand fue ascendido a general de brigada en 1916. Más tarde escribió sobre la Ofensiva anglo-francesa del Somme en 1916 , en la que Foch comandó el Grupo de Ejércitos Francés Norte, que había visto "constantes confusiones con un aliado [los británicos] que estaba aprendiendo a dirigir una gran operación y cuyas doctrinas y métodos aún no estaban de acuerdo con los nuestros". [23] En una reunión el 3 de julio de 1916 en la que Joffre y Haig llegaron a un acuerdo sin hablar, Weygand, Foch y Henry Wilson pudieron restablecer una relación de trabajo entre los ejércitos. También tomó el mando efectivo del grupo de ejércitos como suplente cuando Foch estaba enfermo; Durante las tensiones entre Foch y sus subordinados, Weygand ayudó a mediar en las disputas. [24]
Después de que Joffre fuera reemplazado por Robert Nivelle a fines de 1916, las críticas a Foch también se intensificaron, lo que llevó a que Foch fuera relevado de su comando en el norte; Weygand vio el trato del político a Foch como intolerable. Por sugerencia de Foch, el nombre de Weygand fue presentado para el mando de una brigada de infantería, pero después de que Foch fuera asignado por inactividad para crear un plan de contingencia para una invasión alemana de Francia a través de Suiza, Weygand decidió quedarse con Foch. [25] Como parte de esta planificación, Weygand sirvió como jefe de una misión a Suiza para discutir el apoyo anglo-francés si Suiza era violada por tropas alemanas. [26] Weygand luego acompañó al Jefe del Estado Mayor Imperial británico , el general Sir William Robertson , en una inspección del frente italiano a principios de 1917 para discutir el apoyo anglo-francés a la campaña de Isonzo de Italia . Cuando Weygand y Foch fueron informados sobre la ofensiva de Nivelle , los dos hombres expresaron sus dudas. [27] Después de su fracaso, Nivelle fue destituido como comandante en jefe francés y reemplazado por Philippe Petain . Foch fue nombrado jefe del Estado Mayor del ejército el 19 de mayo de 1917; escribiendo a su esposa, Weygand expresó su lealtad a Foch y renunció a sus solicitudes para un comando de campo. [28]
El primer ministro británico David Lloyd George presionó para la creación de un Consejo Supremo de Guerra , que se estableció formalmente el 7 de noviembre de 1917. Deseoso de marginar al Jefe del Estado Mayor Imperial británico , el general Sir William Robertson , insistió en que, como jefe del Estado Mayor del Ejército francés, Foch no podía también ser representante militar permanente (PMR) francés en el SWC. [29] Paul Painlevé , primer ministro francés hasta el 13 de noviembre, creía que Lloyd George ya estaba presionando para que Foch fuera Comandante Supremo Aliado, por lo que lo quería como PMR, no como Jefe del Estado Mayor francés. [30]
El nuevo primer ministro, Georges Clemenceau , quería a Foch como PMR para aumentar el control francés sobre el Frente Occidental, pero fue persuadido de nombrar en su lugar a Weygand, considerado como el compañero de Foch. [31] Clemenceau le dijo al enviado del presidente estadounidense Woodrow Wilson , el coronel Edward M. House , que pondría a un "hombre de segunda o tercera categoría" como PMR y "dejaría que la cosa se desviara hacia donde quisiera". [32]
Weygand era el más joven de los PMR (los otros eran el italiano Luigi Cadorna , el estadounidense Tasker H. Bliss y el británico Henry Wilson , posteriormente reemplazado por Henry Rawlinson ). [33] Fue ascendido a general de división (equivalente al rango anglófono de mayor general ) en 1918. Esta promoción se debió específicamente a su nombramiento como PMR. [34]
Sin embargo, Clemenceau sólo aceptó establecer una Reserva General Aliada si Foch en lugar de Weygand era el elegido para comandarla. La Reserva fue archivada por el momento en una reunión del SWC en Londres (14-15 de marzo de 1918) ya que los comandantes en jefe nacionales, Philippe Pétain y Sir Douglas Haig , se mostraban reacios a liberar divisiones. [31]
Weygand estaba a cargo del personal de Foch cuando su patrón fue nombrado Comandante Supremo Aliado en la primavera de 1918, y fue la mano derecha de Foch durante sus victorias a fines del verano y hasta el final de la guerra.
Weygand inicialmente dirigió un pequeño equipo de 25-30 oficiales, con el general de brigada Pierre Desticker como su adjunto. Había un jefe separado para cada uno de los departamentos, por ejemplo, Operaciones, Inteligencia, Q (Intendencia). A partir de junio de 1918, bajo presión británica, Foch y Weygand contrataron oficiales de estado mayor al comandante en jefe francés Philippe Pétain (la sugerencia tentativa de Lloyd George de un estado mayor aliado multinacional fue vetada por el presidente Wilson). A principios de agosto, el coronel Payot (responsable de suministros y transporte) se había trasladado al cuartel general de Foch, al igual que las misiones militares de los otros cuarteles generales aliados; en palabras de Greenhalgh, esto "puso poder real en lugar de nominal en manos de Foch". Desde principios de julio en adelante, los líderes militares y políticos británicos comenzaron a lamentar el aumento de poder de Foch, pero Weygand registró más tarde que solo ellos mismos tenían la culpa, ya que habían presionado para el cambio. [35]
Al igual que Foch y la mayoría de los líderes franceses de su época (Clemenceau, que había vivido en Estados Unidos cuando era joven, fue una rara excepción), Weygand no podía hablar suficiente inglés como para "mantener una conversación" (el alemán, no el inglés, era el segundo idioma más común en el que estaban cualificados los oficiales franceses). Por lo tanto, era vital contar con intérpretes competentes. [36]
Weygand redactó el memorando para la reunión de Foch con los comandantes en jefe nacionales (Haig, Pétain y John J. Pershing ) el 24 de julio de 1918, la única reunión de este tipo antes del otoño, en la que Foch instó (con éxito) a la liberación del saliente del Marne capturado por los alemanes en mayo (esta ofensiva se convertiría en la Segunda Batalla del Marne , por la que Foch fue ascendido a Mariscal de Francia), junto con otras ofensivas de los británicos y los estadounidenses en St Mihiel. [37] Weygand entregó personalmente la directiva para el ataque de Amiens a Haig. [38] Pershing mostró a Foch y Weygand los alrededores del sector liberado de St. Mihiel el 20 de septiembre. [39]
Más tarde (en 1922) Weygand cuestionó si la ofensiva planeada por Pétain con veinticinco divisiones en Lorena en noviembre de 1918 podría haber sido abastecida a través de una "zona de destrucción" a través de la cual los alemanes se estaban retirando; sus propias dudas y las de Foch sobre la viabilidad de los planes fueron otro factor en la búsqueda de un armisticio. [40] En 1918 Weygand participó en las negociaciones del armisticio, y fue Weygand quien leyó las condiciones del armisticio a los alemanes en Compiègne , en el vagón de tren . Se lo puede ver en fotografías de los delegados del armisticio, y también de pie detrás del hombro de Foch en la investidura de Pétain como Mariscal de Francia a fines de 1918.
Weygand coincidió con Foch en que la seguridad francesa (cuyas consecuencias quedaron impresionadas durante una gira por las zonas ocupadas por los alemanes que habían sido liberadas a fines de 1918) requería una expansión territorial hasta el río Rin como zona de amortiguación . Su aversión hacia los políticos, a quienes consideraban poco conocedores de las realidades de la guerra o de las cuestiones militares, se intensificó cuando la clase política francesa descartó la creación de un estado cliente francés en Renania . De manera similar, coincidieron en que la entonces propuesta Sociedad de Naciones haría poco por garantizar la paz y que las alianzas planeadas entre Francia, Gran Bretaña y los Estados Unidos serían insuficientes para garantizar la seguridad francesa. [41]
La expresión poco diplomática de Foch de sus opiniones puso nerviosos a los cuatro grandes líderes civiles de la conferencia de paz: el presidente estadounidense Woodrow Wilson , el primer ministro británico David Lloyd George , el presidente francés Georges Clemenceau y el primer ministro italiano Vittorio Emanuele Orlando . [42] Weygand albergaba un desdén similar, llamándolos en un diario "los cuatro viejos". Debido a la popularidad de Foch como vencedor de la guerra, no era fácil criticarlo. Por lo tanto, los ataques recayeron sobre Weygand, quien fue acusado conspirativamente, entre otros por Woodrow Wilson y Lloyd George, de impulsar las posiciones radicales de Foch. [43]
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Durante la guerra polaco-soviética , Weygand fue miembro de la Misión Interaliada en Polonia de julio y agosto de 1920, apoyando a la incipiente Segunda República Polaca contra la República Socialista Federativa Soviética de Rusia . (No había estado en la Misión Militar Francesa a Polonia de 1919 encabezada por el general Paul Prosper Henrys ). La Misión Interaliada, que también incluía al diplomático francés Jean Jules Jusserand y al diplomático británico Lord Edgar Vincent D'Abernon , logró poco: su informe fue presentado después de que las Fuerzas Armadas polacas hubieran ganado la crucial Batalla de Varsovia . No obstante, la presencia de las misiones aliadas en Polonia dio lugar al mito de que la oportuna llegada de las fuerzas aliadas salvó a Polonia. [44]
Weygand viajó a Varsovia con la esperanza de asumir el mando del ejército polaco , pero sus expectativas se vieron rápidamente frustradas. No tuvo una buena respuesta para Józef Piłsudski , quien el 24 de julio, durante su primera reunión, preguntó: "¿Cuántas divisiones traes?". Weygand no tenía nada que ofrecer. Desde el 27 de julio Weygand fue asesor del jefe del Estado Mayor polaco, Tadeusz Rozwadowski . Era una posición difícil; la mayoría de los oficiales polacos lo consideraban un intruso y solo hablaban polaco, que él no entendía. A fines de julio propuso que los polacos mantuvieran la longitud del río Bug ; una semana después propuso una postura puramente defensiva a lo largo del río Vístula ; ambos planes fueron rechazados. Una de sus pocas contribuciones duraderas fue insistir en reemplazar el sistema existente de órdenes habladas por documentos escritos; también brindó asesoramiento sobre logística y construcción de trincheras modernas. [45] Norman Davies escribe: "en general, estaba bastante fuera de su elemento, un hombre entrenado para dar órdenes pero ubicado entre personas sin inclinación a obedecer, un defensor de la defensa en compañía de entusiastas del ataque". [44] Durante otra reunión con Piłsudski el 18 de agosto, Weygand se ofendió y amenazó con irse, deprimido por su fracaso y consternado por el desprecio de Polonia por las potencias aliadas.
En la estación de Varsovia, el 25 de agosto, recibió el consuelo de la concesión de la Virtuti Militari de segunda clase; el 28, en París, fue aclamado por la multitud que se alineaba en el andén de la Gare de l'Est , y el primer ministro, Alexandre Millerand , lo besó en ambas mejillas . [44] Ascendido a general corps d'armée y ascendido a comandante de la Legión de Honor , [46] Weygand no podía entender lo que había sucedido y admitió en sus memorias lo que le dijo a un periodista francés ya el 21 de agosto de 1920: "la victoria era polaca, el plan era polaco, el ejército era polaco". [47] Como señala Norman Davies: "Fue la primera víctima incomprensible, así como el principal beneficiario, de una leyenda que ya circulaba según la cual él, Weygand, era el vencedor de Varsovia. Esta leyenda persistió durante más de cuarenta años, incluso en círculos académicos". [44]
Weygand regresó de Polonia a sus funciones en el consejo interaliado que supervisaba la implementación del tratado de Versalles y la renegociación de la paz con Turquía después de que rechazaran el Tratado de Sèvres . Weygand se negó a servir en una fuerza de ocupación francesa propuesta para ocupar el valle del Ruhr después de que Alemania se negara a pagar las reparaciones; de manera similar, se negó a ser designado para ir a Polonia. [49]
En 1922, el ministerio de Poincaré nombró a Weygand Alto Comisionado del Levante para gobernar el mandato francés en Líbano y Siria , en reemplazo de Henri Gouraud . Poniendo fin a las campañas de pacificación coercitivas de Gouraud, Weygand se mostró en gran medida conciliador y delegó la mayoría de las responsabilidades policiales a los gendarmes locales. También supervisó proyectos de infraestructura para apoyar la exportación de algodón y seda, reformó el sistema escolar y estableció la Universidad de Damasco en junio de 1923. [48] [50] La administración en el mandato también fue reformada y se establecieron las bases para las fronteras modernas de Siria y Líbano. La esposa de Weygand, Renée, se unió a él allí y disfrutaron de su tiempo en Beirut. Sin embargo, con la victoria de la izquierda en las elecciones de mayo de 1924, Weygand fue revocado en lugar de Maurice Sarrail ese diciembre. [51]
Weygand regresó a Francia en 1925 amargado, viendo su destitución como el producto de maquinaciones políticas y rivalidades dentro del ejército. A pesar de ello, se le concedió la Gran Cruz de la Legión de Honor . [52] Se le negó el mando en Marruecos contra la Guerra del Rif por temor a su éxito, el mando en Siria porque avergonzaría al gobierno y el mando en Alemania debido a su proximidad con Foch, fue nombrado director del Centre de Hautes Etudes Militaries (Centro de Altos Estudios Militares) de 1925 a 1930. [53] Aunque Weygand apoyó el desarrollo de una doctrina de asalto blindado rápido con apoyo aéreo cercano, prevaleció la opinión del gobierno, que temía la profesionalización del ejército como una amenaza a la estabilidad del régimen y veía la inversión en tanques como una ruina financiera. [54] [55] El programa adicional para acortar el servicio de los reclutas fue votado a fines de la década de 1920 con la desaprobación de Weygand: temía que la izquierda tuviera la intención de reemplazar al ejército profesional con una guardia nacional puramente defensiva mientras ahogaba a las unidades en el entrenamiento básico, haciendo imposible entrenar para operaciones de grandes unidades. [56] Estableciéndose en Morlaix en Bretaña cerca de Foch, los cinco años en el Centro también le dieron tiempo para escribir dos libros, biografías de los mariscales franceses Foch y Turenne . [57]
La apertura de la cuestión de la sucesión como jefe del Estado Mayor a partir de 1927 puso a Weygand nuevamente en el centro de atención: Foch, por su parte, apoyó a su protegido y dejó claras sus opiniones antes de su muerte en 1929. El ministro de Guerra de izquierdas Paul Painlevé apoyó a Louis Maurin . Pero después de que Petain anunciara su apoyo a Weygand y lo reforzara con la recomendación de que Weygand debería ser nombrado inspector general después de la jubilación de Petain (designando a Weygand como comandante en jefe en caso de movilización), el tema del nombramiento se politizó por completo. [58] El final del gobierno de Briand en noviembre de 1929 condujo a un gobierno de derechas bajo André Tardieu hasta febrero de 1930 que nombró a André Maginot ministro de Guerra. Weygand, acusado de ser un oficial de caballería católico de derechas con altivez aristocrática y con intenciones contra la Tercera República con planes derrochadores de gasto militar en tiempos de austeridad, se vio obligado a desautorizar en una declaración al Parlamento cualquier actividad política y afirmar su lealtad al régimen republicano. [59] El compromiso final vio a Weygand nombrado jefe de Estado Mayor con Maurice Gamelin , políticamente más seguro, como adjunto; Weygand fue nombrado jefe de Estado Mayor el 3 de enero de 1930 a la edad de 63 años . [60] [61] Cuando Pétain se retiró al puesto de inspector de defensa aérea el 10 de febrero de 1931, Weygand asumió la vicepresidencia del Consejo Superior de la Guerra , así como el cargo de inspector general del ejército; Gamelin fue nombrado jefe de Estado Mayor en su lugar. [62] [63]
Weygand permaneció como vicepresidente del Consejo hasta su mandato obligatorio a la edad de 68 años en febrero de 1935. [64] [65] Durante sus años a cargo del ejército, intentó impulsar la modernización militar y aumentar los requisitos de servicio para hacer frente a la amenaza que representaba Alemania. Sin embargo, la Gran Depresión trajo consigo una inestabilidad política sustancial, incluida la violencia callejera, y catorce primeros ministros entre enero de 1930 y 1935. Los intentos de negociar acuerdos internacionales de desarme fracasaron y los políticos no estaban dispuestos, en condiciones económicas deprimidas, a invertir en nuevos equipos o ampliar los salarios militares. [66] En medio de la ruptura de las relaciones civiles-militares francesas en la década de 1930, Weygand fue neutral y "nunca indicó ningún apoyo a ningún proyecto de ese tipo" para reemplazar el sistema republicano por una dictadura militar. [67] Sin embargo, pudo presionar con éxito para la creación de una división mecanizada ligera , así como para la creación de una división de infantería motorizada de siete a principios de la década de 1930; también pudo presionar para la extensión del servicio de los reclutas a dos años en 1934. [68] [69]
Desde 1931 fue admitido en la Academia Francesa como escaño 35 en lugar de Joffre, fallecido. [70] Al jubilarse, se mantuvo en la lista activa con sueldo completo, pero no fue asignado. Esto le permitió viajar: como administrador de la Compañía del Canal de Suez, visitó Egipto y la corte de Fuad I ; viajó también a Europa del Este y Gran Bretaña por asuntos militares. [71] Pasó parte de este tiempo escribiendo artículos en revistas militares sobre el estado del ejército, argumentando que el ahora superior ejército alemán podría ser contenido por una defensa bien equipada antes de que las unidades motorizadas pudieran finalmente iniciar una contraofensiva. Sin embargo, no estaba de acuerdo con los argumentos de Charles de Gaulle a favor de una fuerza blindada centralizada con el argumento de que socavaría la cohesión de las tropas y estresaría enormemente la capacidad industrial francesa. Si bien nunca criticó a su sucesor Gamelin, publicó un breve libro La france, est-elle défendue? [¿ Francia, está defendida?]. ] en 1937 advirtiendo de la superioridad militar alemana y la posibilidad de un ataque repentino. [72] [73] Sus pensamientos en los años previos a la invasión de Polonia por parte de Hitler lo vieron nuevamente presionar por un mayor rearme material incluso cuando sus puntos de vista sobre la necesidad de un ejército completamente profesional se suavizaron; también escribió un libro llamado Histoire de l'armée française en 1938 argumentando en contra de la estrategia defensiva prevaleciente y expresando temor sobre la confiabilidad de las tropas coloniales en la Francia metropolitana. [74]
En agosto de 1939, el gobierno de Édouard Daladier convocó a Weygand al servicio activo y lo designó nuevamente para el Levante, renunciando a su puesto en la Compañía del Canal de Suez. Es posible que el gobierno haya intentado mantenerlo alejado del mando de Gamelin. De todos modos, fue enviado oficialmente a negociar con Turquía, Grecia y Rumania por los intereses de seguridad franceses. También se le encomendó la tarea de inspeccionar y entrenar a las guarniciones coloniales. [75]
El servicio de Weygand durante la Segunda Guerra Mundial es controvertido y debatido. Su reputación fue objeto de importantes críticas por parte de Charles de Gaulle y sus aliados después de la guerra. [76] [77] [78] [79] [80] Gran parte de estas críticas se relacionaban con afirmaciones de que Weygand fue negligente al rearmar a Francia mientras estuvo al frente del ejército, fue derrotista o incompetente durante la Batalla de Francia, lo que condujo a la derrota de Francia en 1940, y fue un colaborador alemán en el régimen de Vichy . [81]
A finales de mayo de 1940, el desastre militar en Francia después de la invasión alemana era tal que el comandante supremo —y políticamente neutral— Maurice Gamelin fue destituido, y Weygand —una figura destacada de la derecha— fue llamado de Siria para reemplazarlo.
Weygand llegó el 17 de mayo y comenzó por anular la contraofensiva de flanco ordenada por Gamelin para cortar el paso a las columnas blindadas enemigas que habían penetrado el frente francés en las Ardenas. De este modo perdió dos días cruciales antes de adoptar finalmente la solución, por obvia que fuera, de su predecesor. Pero para entonces era una maniobra fallida, porque durante las 48 horas perdidas, la infantería del ejército alemán había alcanzado a sus tanques en la ruptura y había consolidado sus ganancias.
Weygand supervisó entonces la creación de la Línea Weygand, una aplicación temprana de la táctica del erizo ; sin embargo, en ese momento la situación era insostenible, con la mayoría de las fuerzas aliadas atrapadas en Bélgica. Weygand se quejó de que lo habían convocado dos semanas demasiado tarde para detener la invasión. [82] [83]
El 5 de junio comenzó la segunda ofensiva alemana ( Fall Rot ). [84] El 8 de junio, Weygand recibió la visita de De Gaulle, recién nombrado subsecretario de Guerra del gobierno. Según las memorias de De Gaulle, Weygand creía que era "el fin" y soltó una "risa desesperada" cuando De Gaulle sugirió seguir luchando. Creía que, tras la derrota de Francia, Gran Bretaña también pediría pronto la paz, y esperaba que, tras un armisticio, los alemanes le permitieran conservar un ejército francés suficiente para "mantener el orden" en Francia. Weygand más tarde cuestionó la exactitud del relato de De Gaulle sobre esta conversación, y destacó su similitud con un diálogo de Pierre Corneille . El biógrafo de De Gaulle, Jean Lacouture, sugiere que el relato de De Gaulle es coherente con otras pruebas de las creencias de Weygand en ese momento y, por tanto, es, permitiendo quizás un pequeño embellecimiento literario, ampliamente plausible. [85]
La Italia fascista entró en la guerra e invadió Francia el 10 de junio. Ese día, Weygand irrumpió en la oficina del primer ministro Paul Reynaud y exigió un armisticio. [86] Weygand estuvo presente en la Conferencia anglo-francesa en el Château du Muguet en Briare el 11 de junio, en la que se discutió la opción de continuar el esfuerzo bélico francés desde Bretaña o el norte de África francés . La transcripción muestra que Weygand fue algo menos derrotista de lo que sugieren las memorias de De Gaulle. [87] En la reunión del Gabinete de la tarde del 13 de junio, después de otra conferencia anglo-francesa en Tours, el mariscal Pétain, viceprimer ministro, apoyó firmemente la demanda de armisticio de Weygand. [88] El 14 de junio, Weygand advirtió al general Alan Brooke , el nuevo comandante en jefe de las fuerzas británicas en Francia, que el ejército francés se estaba derrumbando y era incapaz de seguir luchando, lo que lo llevó a evacuar los últimos contingentes de la Fuerza Expedicionaria Británica que quedaban en el frente occidental . [89]
El gobierno francés se trasladó a Burdeos el 14 de junio. En el Consejo de Ministros del 15 de junio, Reynaud instó a que siguieran el ejemplo holandés y que el ejército depusiera las armas para que la lucha pudiera continuar desde el extranjero. Pétain se mostró comprensivo, [90] pero fue enviado a hablar con Weygand (que estaba esperando afuera, ya que no era miembro del Consejo de Ministros). [91] Después de no más de quince minutos, Weygand lo convenció de que esto sería una rendición vergonzosa. Camille Chautemps propuso entonces una propuesta de compromiso, que se abordara a los alemanes sobre posibles términos de armisticio. [90] El Consejo de Ministros votó 13 a 6 a favor de la propuesta de Chautemps. [91]
Tras la dimisión de Reynaud como primer ministro el 16 de junio, el presidente Albert Lebrun consideró que no le quedaba otra opción que nombrar a Pétain, que ya contaba con un equipo ministerial preparado, como primer ministro. Weygand se incorporó al nuevo gobierno como ministro de Defensa y pudo vetar durante un breve período el nombramiento de Pierre Laval como ministro de Asuntos Exteriores.
El régimen de Vichy se instauró en julio de 1940. Weygand continuó sirviendo en el gabinete de Pétain como Ministro de Defensa Nacional hasta septiembre de 1940. Luego fue nombrado Delegado General en el África del Norte francesa.
En el norte de África, convenció a los jóvenes oficiales, tentados de unirse a la Resistencia francesa contra la ocupación alemana , de que aceptaran el armisticio por el momento, dejándoles la esperanza de una reanudación posterior del combate. Con la complicidad del almirante Jean-Marie Charles Abrial , deportó a los opositores de Vichy a campos de concentración en el sur de Argelia y Marruecos . Entre los encarcelados había gaullistas , masones y judíos , y también comunistas , a pesar de su obediencia en ese momento a las órdenes de la Unión Soviética de no apoyar a la resistencia. También arrestó a los voluntarios extranjeros de la Légion Etrangère , refugiados extranjeros que estaban en Francia legalmente pero no tenían empleo, y a otros. Aplicó muy duramente la legislación antijudía de Vichy . Con la complicidad del rector Georges Hardy, Weygand instituyó, por su propia iniciativa y mediante una simple nota de servicio (n° 343QJ del 30 de septiembre de 1941), un numerus clausus escolar . Esto expulsó a la mayoría de los estudiantes judíos de los colegios y las escuelas primarias, incluidos los niños de 5 a 11 años. Weygand lo hizo sin ninguna orden de Pétain, "por analogía", dijo, "con la ley sobre la enseñanza superior".
Weygand se ganó la reputación de opositor a la colaboración cuando protestó en Vichy contra los Protocolos de París del 28 de mayo de 1941, firmados por el almirante François Darlan . Estos acuerdos autorizaban a las potencias del Eje a establecer bases en colonias francesas: en Alepo , Siria ; Bizerta , Túnez ; y Dakar , Senegal . Los Protocolos también preveían una amplia colaboración militar francesa con las fuerzas del Eje en caso de ataques aliados contra dichas bases. Weygand se mantuvo franco en sus críticas a Alemania. [92]
Weygand se opuso a las bases de la Wehrmacht en territorio francés no para ayudar a los aliados o incluso para mantener a Francia neutral, sino más bien para preservar la integridad del Imperio francés y mantener el prestigio a los ojos de los nativos. Weygand aparentemente favoreció una colaboración limitada con Alemania . La Delegación General Weygand (4.º Despacho) entregó equipo militar al Panzer Armee Afrika : 1.200 camiones franceses y otros vehículos del Ejército del Armisticio (contrato Dankworth de 1941), y también artillería pesada con 1.000 proyectiles por cañón. Sin embargo, Adolf Hitler exigió una colaboración total e incondicional y presionó al gobierno de Vichy para que destituyera a Weygand en noviembre de 1941 y lo llamara del norte de África. Un año después, en noviembre de 1942, tras la invasión aliada del norte de África , los alemanes arrestaron a Weygand. Permaneció detenido en Alemania y luego en el castillo de Itter, en el Tirol del Norte, junto con el general Gamelin y algunas otras personalidades de la Tercera República Francesa hasta mayo de 1945. Fue liberado por tropas del ejército de los Estados Unidos después de la batalla del castillo de Itter .
Tras regresar a Francia, Weygand fue retenido como colaborador en Val-de-Grâce, pero fue liberado en mayo de 1946 y absuelto en 1948. Murió el 28 de enero de 1965 en París a la edad de 98 años. Se había casado con Marie-Renée-Joséphine de Forsanz (1876-1961), hija del general de brigada Raoul de Forsanz (1845-1914), el 12 de noviembre de 1900. Tuvieron dos hijos, Édouard (1901-1987) y Jacques (1905-1970).
Beirut todavía lleva su nombre en una de sus calles principales, la Rue Weygand .
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Francia :.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica :
Estados Unidos : Medalla por servicios distinguidos
Marruecos : Gran Cruz del Ouissam Alaouite Chérifien
Reino Unido :
Suecia : Gran Cruz de la Orden de la Espada (1939) [93]
Letonia : Orden de Lāčplēsis , 2.ª clase. [94].svg/1280px-Flag_of_Yugoslavia_(1918%E2%80%931941).svg.png){kind=small}
Reino de Yugoslavia : Orden del Águila Blanca [95]En enero de 1911, debut en París, sur le site de l'École militaire, la première session du CHEM... teniente coronel Maxime Weygand (sesión de 1913)
La guerre de demain será plus encore que celle d'hier une guerre de machinisme... Que la cavalerie aille donc vers la machine, convaincue, par ailleurs, que celle -ci n'est pas pour la faire disparaître, mais pour lui donner un supplément de force[La guerra de mañana será aún más que la de ayer una guerra de máquinas... Dejemos, pues, que la caballería vaya hacia la máquina, convencida de que esto no es para terminarlo, sino para fortalecerlo]
El jefe de Estado Mayor Maxime Weygand dio pasos importantes hacia la motorización y la mecanización a principios de la década de 1930... siete divisiones de infantería se motorizaron... En 1934, Weygand continuó la tendencia hacia la caballería blindada al formar la primera "división ligera mecanizada" (Division Légère Mèchanique, o DLM...)
Weygand es una figura controvertida en la historia francesa... El odio de De Gaulle hacia Weygand era absurdo en algunos momentos, por ejemplo cuando criticó la elección de Weygand como generalísimo porque "no tenía ni una gota de sangre francesa en las venas".
{{cite journal}}: CS1 maint: publicación periódica sin título ( enlace )Figura controvertida de la historia francesa del siglo XX...
{{cite journal}}: CS1 maint: publicación periódica sin título ( enlace )Este equilibrio [en el registro histórico] fue destruido, junto con la reputación de Weygand, por el secuestro de la liberación de Francia por parte de Charles de Gaulle, por la insistencia de posguerra en juzgar a Weygand como un riesgo de seguridad para el estado junto con el mariscal Pétain, y por la mezquina negativa de De Gaulle en 1965 a permitir una misa fúnebre en la iglesia de Saint Louis des Invalides para el general de 98 años que había servido a Francia fiel y bien.
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